Nuestro planeta se originó hace más o menos 5 000 millones de años.

Desde esa época hasta la actualidad ha sufrido grandes cambios los mismos que propiciaron las
condiciones para la aparición del hombre.

• Cuando por fin aparece el hombre, ¿ya podemos hablar de historia?

• ¿Qué cambios fundamentales ha tenido nuestro planeta desde su origen hasta la actualidad?

EL ESTUDIO
DEL TIEMPO

La historia La Tierra

La historia es una ciencia muy importante, ya que ella es “luz de la verdad, maestra de la vida, vida de
la memoria, descubridora y mensajera de la Antigüedad y, en una palabra, atalaya o torre altísima de
donde miramos todo cuanto es representado en este gran teatro del mundo”.

Cicerón dijo de ella que era maestra de la vida y Dionisio de Halicamaso la apellidó filosofía en
ejemplos.

La historia, dice Carlyle, es una gran epístola didáctica que dejaron las antiguas generaciones,
transmitiéndola como preciado legado a la posteridad. Es el mensaje, oral o escrito, que el humano
linaje envía a los individuos; es el comercio y comunicación de lo pasado con lo presente y de los de
allá con los de acá.

Arriola, Historia de Oriente

1. Interpreta la importancia de la historia.

2. ¿Cómo entiendes las afirmaciones de Cicerón y Dionisio, respectivamente?
3. Explica los conceptos vertidos por Carlyle acerca de la historia.
 L A H I S T O R I A

¿DE QUÉ SE OCUPA LA HISTORIA?

La existencia de la historia está relacionada con la

constante preocupación del hombre por conocer su
pasado. En palabras sencillas, nació cuando se
quiso saber lo que ocurrió antes de nosotros; de
dónde venimos, quiénes nos precedieron.

Una primera forma en que hemos entendido la

historia, y que quizás es también la forma más
antigua en que ésta ha sido escrita, es como un
conjunto de anécdotas donde recorremos la vida de
personajes, nos enteramos de viajes,
descubrimientos, inventos y muchos otros hechos.
Es decir, la forma más primitiva de historia es un
relato del pasado, en el que se ve una sucesión de Busto de Cicerón, uno de los grandes
eventos y personajes. personajes de la historia de la Antigüedad
Si bien se acepta que esto es historia, no puede
decirse que sea toda, sino sólo parte de ella. Ciertamente, se ocupa del pasado, que es su
campo de acción, el terreno en el que se mueve y donde trabaja; pero la simple exposición o
enumeración de los hechos del pasado no basta. Esta forma de historia no puede conducimos a
entender las causas ni a medir los efectos de los hechos humanos. Es necesario aplicar el
espíritu crítico, buscando el porqué de estos últimos, las motivaciones de los individuos, la
influencia posterior de los acontecimientos; en una palabra, analizar. Sólo así puede hablarse de
una historia completa, que no sólo sirve para conocer el pasado sino que puede ser usada como
ejemplo para construir el futuro.

DEFINICIÓN

Queda claro pues, que el campo de estudio de la historia

es el pasado humano. Su definición podría resumirse así:
historia es una ciencia social que estudia en forma crítica
y analítica los hechos protagonizados por la humanidad a
lo largo de su evolución, extrayendo enseñanzas que
contribuyen a mejorar la sociedad presente y futura.
Decimos que la historia es:

Social: porque estudia lo que produce el hombre como

parte de un grupo humano o colectividad.

Analítica y crítica: al buscar las explicaciones de los

hechos, sus causas aparentes y posibles, y los efectos,
inmediatos o a largo plazo, que produjeron.
Los hechos históricos han sido
Funcional: sirve para mejorar la sociedad presente y registrados por importantes estudiosos
futura, pues el pasado nos brinda ejemplos y modelos del tema.
que pueden usarse si han probado ser beneficiosos, o En la foto, portada del libro Historia
evitarse si su influencia ha sido negativa. del Mundo de Pijoan.
CARACTERÍSTICAS

Son las siguientes:

a. Es ciencia social. Estudia lo que el hombre ha
realizado como integrante de un grupo o
colectividad, y que ha influenciado positiva o
negativamente a ésta; que puede ir desde el
entorno inmediato del individuo, hasta la
humanidad entera.

b. Es selectiva. Se ocupa únicamente de los

hechos más importantes producidos en la
sociedad. Esta importancia está determinada Existen un tiempo y un espacio determinados
por el grado de influencia que los individuos para los hechos históricos
ejercen en la comunidad. Ello le permite
contribuir efectivamente al desarrollo social
porque incorpora al conocimiento de la humanidad sólo lo que tiene trascendencia.

c. Es prospectiva. Los hechos que analiza y estudia pueden aplicarse a situaciones del
presente y utilizarse para prever las del futuro. Esta es una función educativa de la historia
que sirve como un depósito de enseñanzas para las generaciones por venir.

d. Es irreversible. Los hechos que ya ocurrieron no pueden volver a repetirse, pues jamás se
darán nuevamente las mismas y exactas circunstancias que los generaron. Las semejanzas
que se puedan observar quedan en el terreno de lo que se llama convergencia o
paralelismo, lo que quiere decir situaciones similares producto de circunstancias análogas.

e. Tiene un tiempo y un espacio. A esta característica se

la denomina relativismo, lo que significa que los
acontecimientos, situaciones y procesos deben
entenderse de acuerdo al momento y al espacio donde
tuvieron lugar. Por poner un caso, no es posible juzgar
(que no significa, obviamente, justificarlos) ciertos
hechos violentos protagonizados por los españoles
durante la conquista del Perú, si los vemos bajo nuestra
perspectiva actual, donde formamos parte de una
sociedad en la que hay respeto por los derechos
humanos, la vida, la legalidad y la cultura ajena;
conceptos que era imposible que imaginaran hombres
formados en una sociedad donde imperaba la ley del
más fuerte, todos ellos con una pobre educación y
salidos de los estratos más deprimidos de la sociedad.
Puede imaginarse, en cambio, lo que le habría sucedido La historia estudia los hechos
a quien, enarbolando argumentos de nuestros días, se trascendentales de la vida del
hubiera interpuesto entre conquistadores y conquistados. hombre.

Cuando los aborígenes de Australia hicieron contacto por primera vez

con los europeos, se sorprendieron enormemente de que existieran
otros seres humanos. Su historia no admitía la posibilidad de que
hubieran sido creados otros hombres aparte de ellos
LA HISTORIA COMO CIENCIA

Se acepta definitivamente que la historia es una

ciencia social, cuyo comienzo debe situarse
(como ciencia) con la aparición de la escritura,
porque al registrar los hechos crea los
documentos probatorios de los mismos. El
carácter científico de esta disciplina viene de que
posee una sistematización y metodología
propias, que aplica en la investigación del
pasado.

Sistematizar es dar un orden, apoyarse en

patrones, normas y leyes, Esto es absolutamente
necesario para trabajar sobre elementos con-
cretos que nos proporcionan referencias para
evaluar situaciones, emitir conclusiones y
formular apreciaciones críticas.
Heródoto de Halicarnaso, el Padre de la
Metodología es una herramienta inseparable en historia
el proceso científico; aquí está la base de las
técnicas que emplea el historiador. Cada ciencia debe poseer un método propio, que en el caso
de la historia sirve para observar, describir, explicar y confrontar los hechos históricos.

EVOLUCIÓN DE LA HISTORIA

Se pueden diferenciar los siguientes períodos:

Período narrativo
Es la etapa primitiva de la historia que, como ya se mencionó anteriormente, parte de la
invención de la escritura. Se presenta de forma que la asemeja a relatos legendarios, en los que
el historiador narra los acontecimientos en una secuencia donde se incorporan elementos ima-
ginativos o fantásticos, pues lo que se busca es atraer la atención del lector. No hay un espíritu
crítico, puesto que el historiador no plantea juicios sobre los hechos, ni intenta averiguar sus
causas.
Este período cuenta entre sus representantes más destacados a Heródoto de Halicarnaso (siglo
V a. C), considerado Padre de la historia en la Antigüedad, y a Suetonio (siglo II d. C).

Período didáctico o pragmático

La historia es vista como un instrumento
educativo, dándose énfasis al tratamiento
de temas que puedan constituirse en
ejemplos para las generaciones futuras. Los
sucesos son despojados de los rasgos
negativos, quedando a disposición del lector
únicamente aquellos que el historiador ha
considerado positivos o edificantes. Esta
forma de historia puede adquirir marcados
rasgos moralistas, o especialmente
nacionalistas, pues al eliminar los detalles
inconvenientes del pasado sirve para
exaltar el orgullo nacional, como ocurre con
la obra del romano Tito Lívio. La vida de los 12 césares, de Suetonio, es uno de los
Este tipo de historia tuvo su origen en más importantes documentos históricos de la
Grecia, con la obra de Tucíclides (siglo V a. Antigüedad
C), y tuvo entre sus exponentes a varios otros historiadores de la Antigüedad clásica como el ya
mencionado Tito Livio, Cayo Julio César (siglo I a. C) y Plutarco (siglo I d. CJ. Fue cultivada
ampliamente en el Lejano Oriente por chinos, hindúes y japoneses, que buscaban lograr fuertes
 y positivos efectos morales en sus conciudadanos.

Período evolutivo o genético

Es la forma más avanzada en el desarrollo de la
historia. El historiador ya no evita tratar los temas
basado en consideraciones morales, nacionales o
estéticas, sino que expone todos los hechos con la
mayor objetividad posible, emitiendo juicios sobre
éstos, sus causas y sus consecuencias.

Lo narrativo puede o no estar presente, pero lo que

se busca afanosamente es la verdad histórica, que
tiene como meta no sólo hallar las causas y
averiguar las consecuencias, sino también
proyectarse hacia el futuro. Se impone la causalidad Tiberio Julio César administró sabiamente el
(estudio de las causas), pues su identificación
Imperio romano
permite prever (e incluso advertir) la reiteración de
hechos y procesos a través del tiempo.

Esta forma de historia ya puede encontrarse en el romano Salustio (Siglo I d. C), cuya obra es
notablemente crítica; pero recién se desarrolla a partir del siglo XVIII con Voltaire (1694-1778).
Uno de sus máximos exponentes fue el francés Charles de Seignobos, con su Historia de la
Civilización.

IMPORTANCIA DE LA HISTORIA

La historia es una ciencia importante por las siguientes razones:

1. Permite conocer el pasado para extraer enseñanzas que nos ayuden a organizar el presente
y prever el porvenir.
2. Contribuye a reforzar la identidad nacional, al darnos una visión integral de nuestro pasado,
sus gestores y hechos significativos; al confrontar todo ello con otras culturas, permite asumir
la verdadera dimensión de la nuestra.
3. Integra a la humanidad, al hacer comprender que, de una u otra forma, todo el proceso de
formación de ésta es un camino común en el que la acción de una cultura repercute en las
otras.
4. Ejercita el espíritu crítico, incitándonos a analizar los hechos.
5. Forma los valores de los individuos, al convertir las figuras y los hechos del pasado en
ejemplos para los jóvenes generaciones.
6. Contribuye a cultivar la objetividad, haciéndonos comprender los hechos y manifestaciones
del hombre, y analizarlos sin apasionamientos ni otra intención que hallar la verdad.

El rey asirio Salmanasar libró una gran batalla en el 854 a.C. en

Karkar, contra varios pueblos de Siria y Palestina. Aunque obtuvo la
victoria, ninguno de los monumentos en los que el propio rey la
conmemora, coincide en el número de muertos del enemigo: uno habla
de 14 mil, otro dice que fueron 20 500, otro menciona más de 29 mil y,
finalmente, hay uno que pone la cifra de 40 mil; además, en ninguno
se menciona cuántas bajas hubo en su ejército. ¿Qué tipo de historia es
ésta?
FUENTES DE LA HISTORIA

Se denomina fuentes de la historia a todos los elementos de los que ésta se sirve para realizar
su investigación sobre el pasado.

La clasificación básica de las fuentes es:

• Fuentes orales. Son las transmitidas a través de la comunicación oral, de generación en

generación, en forma de leyendas, fábulas y relatos diversos.

• Fuentes escritas. Comprenden los documentos escritos como libros, manuscritos e

inscripciones.

• Fuentes materiales. Están representadas por objetos o artefactos hechos por el hombre,
como monumentos, utensilios, armas, vajilla, obras de arte, etc.

El alemán P. Kim las divide de esta forma:

• Por su origen. Según sea nacionales o extranjeras, privadas o públicas, mediatas o

inmediatas, contemporáneas o no.

• Por su contenido. Por el campo o tema al que se refieren: política, economía, religión,
costumbres, arte, etc.

• Por su finalidad. De acuerdo con la intención para la que se crearon: crónicas, cartas,
documentos, informes, etc.

• Por su valor de conocimientos. Destacando la tradición (propósito de transmitir el

conocimiento entre los miembros de una comunidad a través del tiempo) y los restos
(elementos materiales como artefactos y documentos, o abstractos, como leyes, lengua,
poesía, música).

Una tercera clasificación divide a las fuentes en:

• Primarias. Vestigios propios de la comunidad o del momento histórico que se estudia y que
son examinados directamente: restos arqueológicos, manuscritos de la época, inscripciones
en monumentos.

• Secundarias. Provenientes exclusivamente de consulta bibliográfica.

La construcción de
Stonehenge comenzó
cerca del año 3.000 a.C.
El círculo principal está
formado por piedras
azules gigantes, de más
de seis metros de altura,
extraídas de las canteras
de South Wales
CIENCIAS AUXILIARES DE LA HISTORIA

La historia necesita el auxilio de otras disciplinas científicas para poder reconstruir el pasado.
Algunas de ellas son autónomas, es decir, existen independientemente de la historia; más otras
funcionan dependiendo de ésta.

Entre las que ayudan a la historia pero tienen autonomía están:

• Geografía. Indica el lugar donde ha sucedido el

acontecimiento o hecho histórico; su clima, relieve y
otras características del territorio.

• Arqueología. De dedica al estudio de los

monumentos y artefactos dejados por las culturas
del pasado.

• Antropología. Estudia al hombre en sus aspectos

físicos y étnicos (de las razas).

• Paleontología. Estudia los restos fósiles de seres

que existieron en tiempos muy remotos, para
averiguar cómo fue cambiando la vida en el
planeta.

• Sociología. Trata sobre las sociedades y sus

diferentes modificaciones en el presente y pasado.

• Cronología. Permite saber el momento en que tuvo

lugar un hecho. De ésta y la anterior disciplina se
dice que son los ojos de la historia. Fósil de Archaeopteryx
Archaeopteryx tenía algunas características en
• Economía. Estudia la producción y cómo se común con los dinosaurios, como la cola larga
y los dientes, y otras en común con las aves, en
distribuye la riqueza. particular las plumas y, probablemente, la
capacidad de volar.
• Etnología. Se ocupa del estudio de las costumbres
y modo de vida de los pueblos.

Las principales disciplinas dependientes de la

historia son.

• Heráldica. Trabaja con los emblemas y

distintivos (escudos, insignias) que fueron
usados por las diferentes culturas.

• Numismática. Se ocupa de las monedas

y medallas usadas a través del tiempo.

• Demografía. Estudia cómo ha cambiado

la población y cómo se ha distribuido a
través del tiempo.

• Epigrafía. Estudio de las inscripciones en

monumentos antiguos.

• Folclor. Es el estudio del saber y Estas antiguas monedas conmemoran, en el sentido de las
costumbres populares transmitidos agujas del reloj (desde arriba a la izquierda) a Julio César,
principalmente por la vida oral Cleopatra VII (dos monedas diferentes) y Tolomeo XIII.
(leyendas, mitos, tradiciones).