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-La salud es un estado de completa armonía del cuerpo, mente y espíritu. Cuando
uno está libre de discapacidades físicas y distracciones mentales, las puertas del
alma se abren. -
B.K.S. Iyengar.
¿Qué es la salud?
Para la OMS (Organización Mundial de la Salud) es un es-
tado de bienestar físico, psíquico y social, y no solamente Promoción de la Salud y Prevención
la ausencia de afecciones o enfermedades. de las enfermedades.
Enfermedades infecciosas.
Esta definición es el resultado de una evolución conceptual,
Enfermedades Parasitarias.
ya que surgió en reemplazo de una noción que se tuvo du-
Niveles de Organización de los seres
rante mucho tiempo, que presumía que la salud era, simple-
vivos.
mente, la ausencia de enfermedades biológicas.
La Célula. Concepto. Componentes
A partir de la década de los cincuenta, la OMS revisó esa de- con sus funciones. Función Celular.
finición y finalmente la reemplazó por esta nueva, en la que
la noción de bienestar humano trasciende lo meramente físico. La Organización Panamericana de la Salud
aportó luego un dato más: la salud también tiene que ver con el medio ambiente que rodea a la persona.
Componentes de la salud
La OMS, luego de caracterizar el concepto de salud, también estableció una serie de componentes que lo
integran:
Estado de adaptación al medio (biológico y sociocultural).
Estado fisiológico de equilibrio (funcionamiento óptimo de todo el cuerpo).
Equilibrio entre la forma y la función del organismo (alimentación).
Perspectiva biológica y social (relaciones familiares, hábitos).
La relación entre estos componentes determina el estado de salud, y el incumplimiento de uno de ellos
genera el estado de enfermedad, vinculado con una relación triádica entre un huésped (sujeto), agente
(síndrome) y ambiente (factores que intervienen). Toda enfermedad consta de una relación entre un hués-
ped (sujeto), un agente (síndrome) y ambiente (factores que intervienen).
¿Qué es la enfermedad?
Enfermedad es la “Alteración o desviación del estado fisiológico en una o varias partes del cuerpo, por
causas en general conocidas, manifestada por síntomas y signos característicos, y cuya evolución es más
o menos previsible”.
La salud de una persona puede ser afectada por factores internos o externos, dichos factores reciben el
nombre de noxas, que viene del griego nósos que significa enfermedad o afección de la salud.
Tipos de enfermedades
Enfermedades crónicas
Las enfermedades crónicas son enfermedades no contagiosas, de evoluciones lentas y persistentes en el
cuerpo del paciente. Las enfermedades crónicas habituales son: Problemas Cardiovasculares, Cáncer, Dia-
betes, Asmas, Artritis.
Enfermedad aguda
Las enfermedades agudas constan de un período de duración en la vida del paciente. Las enfermedades
agudas pueden ser; banales como: el resfriado común, gripe y, graves como: infarto agudo de miocardio,
púrpura fulminante.
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Enfermedades endógenas (atribuibles a alteración del huésped):
• Genéticas
• Congénitas
• Nutricionales
• Metabólicas
• Degenerativas
• Autoinmunes
• Inflamatorias
• Endocrinas
• Mentales
Enfermedades exógenas (atribuibles al efecto de la acción directa del agente sobre el huésped):
• Infecciosas
• Parasitarias
• Venéreas
• Tóxicas
• Traumáticas
• Alérgicas
• Latrógenas
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¿Qué es la Prevención de las enfermedades?
Medidas destinadas no solamente a prevenir la aparición de la enfermedad, tales como la reducción de
los factores de riesgo, sino también a detener su avance y a atenuar sus consecuencias una vez establecida.
La prevención de la enfermedad al igual que la promoción de la salud son estrategias de la Atención
Primaria. Su aplicación permite, según su nivel de intervención, mejorar el estado de salud de la población
a corto, mediano o largo plazo.
Es la acción que normalmente emana desde los servicios de salud y que considera a los individuos y las
poblaciones como expuestas a factores de riesgo identificables que suelen ser, con frecuencia, asociados
a diferentes conducta de riesgo de los individuos. La modificación de estas conductas de riesgo constituye
una de las metas primordiales de la prevención de la enfermedad.
ENFERMEDADES INFECCIOSAS
Concepto de Enfermedad Infecciosa
«Es la parte de la Medicina que se ocupa del estudio, diagnóstico clínico, prevención y tratamiento de
las enfermedades producidas por microorganismos».
Descripción general
Las enfermedades infecciosas son trastornos que los provocan organismos, como bacterias, virus, hon-
gos. Muchos organismos viven dentro y sobre nuestros cuerpos. Normalmente son inofensivos o incluso
útiles, pero bajo ciertas condiciones, algunos organismos pueden causar enfermedades.
Algunas enfermedades infecciosas pueden transmitirse de una persona a otra. Algunos se transmiten por
picaduras de insectos o animales. Y otros se adquieren mediante la ingesta de alimentos o agua conta-
minados o por estar expuestos a organismos en el medio ambiente.
Los signos y síntomas varían según del organismo que causa la infección, pero a menudo incluyen fiebre
y fatiga. Las infecciones leves pueden responder al reposo y a los remedios caseros, mientras que algunas
infecciones potencialmente mortales pueden requerir hospitalización.
Muchas enfermedades infecciosas, como el sarampión y la varicela, pueden prevenirse con vacunas. El
lavado frecuente y exhaustivo de las manos también te ayuda a protegerte de la mayoría de las enferme-
dades infecciosas.
Síntomas
Cada enfermedad infecciosa tiene sus signos y síntomas específicos. Entre los signos y síntomas generales
que son frecuentes en muchas enfermedades infecciosas se incluyen:
Fiebre
Diarrea
Fatiga
Dolores musculares
Tos
Cuando consultar al médico. Busca atención médica si:
Te mordió un animal
Tienes problemas para respirar
Tienes tos desde hace más de una semana
Tienes dolor de cabeza intenso con fiebre
Tienes una erupción cutánea o hinchazón
Tienes fiebre prolongada y sin causa aparente
Tienes problemas de visión repentinos
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Causas
Las causas de las enfermedades infecciosas pueden ser las siguientes:
Bacterias. Estos organismos unicelulares causan enfermedades como la amigdalitis estreptocó-
cica, las infecciones de las vías urinarias y la tuberculosis.
Virus. Los virus son aún más pequeños que las bacterias, pero pueden causar numerosas enfer-
medades: desde el resfriado común hasta el SIDA.
Hongos. Muchas enfermedades de la piel, como la tiña y el pie de atleta, se producen a causa de
los hongos. Hay otros tipos de hongos que pueden infectar los pulmones o el sistema nervioso.
Parásitos. La malaria se produce a causa de un parásito diminuto que se transmite a través de las
picaduras de mosquitos. Existen otros parásitos que se pueden transmitir a los seres humanos a
través de las heces de los animales.
Contacto directo
Una manera sencilla de contraer la mayoría de las enfermedades infecciosas es entrar en contacto con
una persona o animal infectado. Hay tres formas en que se propagan las enfermedades infecciosas por
contacto directo:
De persona a persona. Una forma de propagación frecuente de las enfermedades infecciosas es la
transferencia directa de bacterias, virus u otros gérmenes de una persona a otra. Esto sucede cuando
un portador de la bacteria o el virus toca o besa a una persona que no está infectada, o tose o estornuda
sobre ella.
De animal a persona. La mordedura o el rasguño de un animal infectado —incluso una mascota— te
puede enfermar y, en casos extremos, puede resultar mortal. También manipular desechos animales
puede acarrear peligros. Por ejemplo, puedes infectarte de gusanos por limpiar el arenero de perro, si
está infectado.
De la madre al feto. Es posible que una mujer embarazada contagie enfermedades infecciosas al feto.
Algunos gérmenes atraviesan la placenta. Se pueden transmitir los gérmenes vaginales al bebé durante
el parto.
Contacto indirecto
Los organismos causantes de enfermedades también se pueden transmitir por contacto indirecto. Muchos
gérmenes permanecen en objetos inanimados, como mesadas, picaportes o llaves de grifo.
Al tocar un picaporte que tocó alguien que, por ejemplo, padecía influenza o resfrío, puedes llevar contigo
los gérmenes que dejó esa persona. Si te tocas los ojos, la boca o la
nariz antes de lavarte las manos, es posible que te infectes.
Picaduras de insectos
Algunos gérmenes dependen de insectos portadores —como mosqui-
tos, pulgas, piojos o garrapatas— para pasar de un huésped a otro.
Estos portadores se llaman «vectores». Los mosquitos pueden trans-
portar el parásito del paludismo o el virus del Nilo Occidental, y las
garrapatas del venado transportan la bacteria que causa la enfermedad de Lyme, es una infección bacte-
riana que se adquiere por la picadura de una garrapata infectada.
Contaminación de alimentos
Otra manera en que los gérmenes causantes de enfermedades te pueden infectar es a través de alimentos
o agua contaminados. Este mecanismo de transmisión permite a los gérmenes infectar a muchas personas
por medio de una sola fuente. Por ejemplo, E. coli es una bacteria presente en ciertos alimentos, como
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las hamburguesas poco cocidas o el jugo de fruta no pasteurizado. La salmonella es otro microorganismo
de cuidado, la enfermedad se llama salmonelosis
ENFERMEDADES PARASITARIAS
Una enfermedad parasitaria o parasitosis es una enfermedad causada por protozoos, vermes o gusanos
(cestodos, trematodos, nematodos) o artrópodos. Las Parasitosis son estudiadas por la Parasitología.
Los parásitos son seres vivos de otros
seres vivos, como de su cuerpo, para
alimentarse y tener un lugar donde vi-
vir. Se pueden adquirir por medio de
los alimentos o el agua contaminada,
la picadura de un insecto. Las enfer-
medades parasitarias pueden causar
leves molestias o ser mortales.
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Niveles de Organización de los Seres Vivos
¿Qué son los niveles de organización de la materia?
Cuando se habla de los niveles de organización de la materia, se refiere a las posibles divisiones o estra-
tificaciones en que es posible estudiar toda la materia conocida, en especial la orgánica (seres vivos), yendo
desde una perspectiva más general y sencilla hasta una más detallada y de relaciones cada vez más com-
plejas.
Si bien toda la materia en el universo está formada por un número finito de átomos, éstos se hallan com-
binados y organizados a niveles tan densamente complejos, que se pierden de vista los bloques funda-
mentales de construcción de la misma. Es por ello que pueden identificarse capas o niveles de organización
a medida que elevamos o disminuimos la escala.
De modo que la materia se encuentra organizada en niveles de complejidad que podemos enunciar por
separado. Estos son, de menor a mayor:
Nivel Subatómico. Gracias a la física atómica, sabemos que los átomos están compuestos por partículas
más pequeñas, que son protones (con carga +), neutrones (sin carga) y electrones (con carga -). Los dos
primeros están en el núcleo del átomo y los últimos orbitan a su alrededor.
Nivel Atómico. Los ladrillos fundamentales de la materia son los átomos, cuya clasificación completa figu-
ran en la Tabla Periódica de los elementos. Se conocen 118 hasta ahora y se sabe que todo lo que existe
está hecho a partir de combinaciones de estos átomos.
Nivel Molecular. Los átomos se juntan unos con otros, del mismo tipo o de tipos distintos, por diversas
razones de electromagnetismo y así se forman las moléculas. Estas moléculas pueden armar estructuras
cada vez más complejas, como aminoácidos y luego proteínas, fundamentales para la vida.
Nivel Celular. Una célula es la unidad mínima de la vida: todos los seres vivientes se componen de al
menos una célula (algunos de sólo una de ellas, llamados unicelulares; los demás, pluricelulares).
Nivel Tisular o de Tejido. Las células se agrupan entre sí, de acuerdo a sus funciones y necesidades dentro
de un sistema complejo que es el organismo. Por ejemplo, las células de un músculo, digamos, una pata
de rana, cumplen todas con la misma función y comparten sus características físicas.
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Nivel de Órganos. Los órganos del cuerpo de un ser vivo, como se desprende de lo anterior, están com-
puestos de tejidos. Así, el corazón de tejido cardíaco, el hígado de tejido hepático, etc.
Nivel de Sistema o Aparato. Los distintos órganos y tejidos del cuerpo cooperan, se ayudan mutuamente,
o funcionan de manera mancomunada. A cada uno de los circuitos de órganos y tejidos que llevan a cabo
funciones específicas fundamentales para el organismo se los conoce como sistema o aparato.
Nivel de Organismo. El total de los órganos, tejidos y células de un ser vivo lo componen, y lo definen
como un individuo, es decir, un organismo.
Nivel de Población. Los organismos de características semejantes tienden a juntarse para reproducirse,
cuidarse y compartir el modo de vida, en pequeños grupos o colonias. A ello se le conoce como población.
Nivel de Ecosistema. Las poblaciones y especies no viven aparte de las demás, sino que se interconectan
con ellas mediante redes tróficas (alimentarias) en las que hay productores, herbívoros, depredadores
carnívoros y finalmente descomponedores. A un circuito de especies interconectadas así y ubicadas en un
hábitat específico, lo llamaremos un ecosistema.
Nivel de Bioma. Las agrupaciones de ecosistemas en torno a un mismo clima o región geográfica consti-
tuyen biomas.
Nivel de Biósfera. Se llama así al conjunto ordenado de la totalidad de los seres vivos, la materia inerte y
el medio físico en que se encuentran y con el que se relacionan de distinta manera.
Nivel Planetario. Si bien la vida como la conocemos existe únicamente en la Tierra, hasta ahora, ésta es
apenas uno más de millones de planetas de diverso tamaño y constitución, orbitando soles todavía más
masivos y en eterna fusión de sus elementos atómicos en el espacio.
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ANEXOS
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TODOS LOS CONTENIDOS Y LAS IMÁGENES SON EXTRAÍDOS DE INTERNET EN SU TOTALIDAD, LO CUAL
AGRADEZCO PROFUNDAMENTE A LOS AUTORES QUE PERMITEN RECOPILAR LAS DIFERENTES INFOR-
MACIONES QUE PUBLICAN EN DIFERENTES PÁGINAS, POR SUPUESTO CON FINES EDUCATIVOS.