ORIGEN Y COMPOSICIÓN DE LAS 5.1.2. Erosión.

- (Erodere = roer) Es un proceso mediante el cual los

ROCAS SEDIMENTARIAS agentes erosivos: agua, hielo, viento y seres vivos, arrancan partículas
de las rocas aflorantes, para luego transportados.
5.1.- Formación de
sedimentos:
5.1.3. Transporte.- Se realiza gracias a los mismos agentes erosivos,
Las rocas sedimentarias se han formado como resultado de la
que llevan las partículas arrancadas en suspensión (por energía
acumulación de sedimentos líticos y/o químicos y/o orgánicos que por
hidráulica, eólica, etc.) hasta que pierden la fuerza.
varios procesos han "petrificado"; lítico significa rocoso. Los
Al conjunto de sedimentos arrancados de los afloramientos rocosos,
Sedimentos.- (Sedimentum = asentamiento) Son restos de roca, resto
transportados y asentados, se les conoce como clástos (fragmentos).
de organismos, sustancias orgánicas o partículas químicas que se
Otro grupo de sedimentos llamados no clásticos, provienen de la
asientan, por acción de la gravedad.
acumulación de restos orgánicos o de la precipitación química (por
Para que cualquier roca se transformen en sedimentos y para que los saturación). Este último grupo se forma en medio acuoso.
sedimentos se vuelvan rocas sedimentarias, ocurren varios procesos
que son: la meteorización, la erosión, el transporte, la depositación o A los sedimentos arrancados, transportados y depositados en un lugar
asentamiento (incluye la precipitación) y la diagénesis o petrificación. diferente al origen, se les conoce como halogénicos; son autigénicos
los que se formaron en el mismo lugar.
5.1.1. Meteorización.- Es un proceso por el cual la capa superficial de
las rocas que afloran en superficie, se descomponen paulatinamente, sin Los sedimentos acumulados (generalmente en zonas bajas o
que se perciba desarraigue o transporte de partícula alguna; no hay deprimidas llamadas cuencas), se "petrifican" mediante la diagénesis, si
formación de sedimentos aún. La meteorización puede ser física las condiciones lo permiten.
cuando la roca se afecta por los cambios de temperatura; o química
cuando el agua y los compuestos químicos de la atmósfera, transforman, 5.1.4. Diagénesis.- Es un conjunto de procesos que actúan
descomponen y debilitan los minerales integrantes de las rocas. colectivamente sobre los sedimentos permitiendo su transportación a
roca (no siempre actúan todos los procesos). La compactación, la
cementación, el reemplazamiento y la recristalización, son los procesos (débiles).
que ocurren en el macroproceso llamado diagénesis.
 Oxidación, Carbonatación y procesos similares.- Efecto del
Una acumulación de arcilla, de arena o de grava, es un conjunto de oxígeno, el CO, el CO2 y otros gases de la atmósfera sobre la
sedimentos, luego de la diagénesis se pueden transformar en rocas superficie de las rocas, que las debilita al cambiar la composición
sólidas y compactas. química de algunos minerales que componen las rocas.

5.2.- Procesos
sedimentarios:  Exfoliación y Acuñamiento.- Los cambios térmicos (de
temperatura) ocasionan que por dilataciones y contracciones

A diferencia de los procesos que se presentan en la formación de rocas las rocas se exfolien; del mismo modo el agua que se acumula

ígneas, que son casi inaccesibles al ojo humano, muchos procesos de en las grietas rocosas y se congela, destruyéndolas por

sedimentación son observables con facilidad, como por ejemplo: la expansión.

acumulación de materiales que aportan los ríos en época de lluvias

(gravas, arenas y arcillas).
5.2.2. Procesos detríticos.- Son fenómenos que ocurren en

Efectuando un análisis genérico de los diversos tipos de sedimentación, los afloramientos líticos (de rocas y/o minerales):

estudiosos del tema han establecido los procesos principales, siguientes

(Petijohn; 1980) (Baily; 1972):  Sedimentación de pie de monte.- Es la acumulación de
materiales rocosos que se encuentran sueltos en las laderas, que
5.2.1. Procesos previos.- Se presentan antes de la formación de los
caen por efecto de la gravedad, formando conos.
sedimentos. Conforman la meteorización o intemperismo (acción del
medio ambiente sobre las rocas):
 Sedimentación de detritos transportados por agua (mares,
 Hidratación.- Fenómeno por el cual el agua contenida en la
ríos y otras corrientes acuosas); comprende a los depósitos de
atmósfera humedece y debilita la superficie de las rocas,
arenas, arcillas y gravas de
favoreciendo la formación de hidróxidos o minerales hidratados
  detritos por acción del viento.- Tales como dunas, médanos,  Sedimentación de organismos que mantienen las mismas
etc. características que tenían antes de quedar enterrados; ejemplos:
arrecifes, etc.
 Sedimentación por detritos por el hielo.- Forman los depósitos de
morrenas.
 Sedimentación de restos orgánicos poco transportados,
5.2.3. Procesos químicos.- Son fenómenos que se dan a partir de
ejemplos: coquinas y otros restos.
líquidos que contienen sustancias químicas.

 Sedimentación por excretas y otras sustancias orgánicas

 Sedimentación de sustancias inorgánicas.- Se presentan por
(heces, pelos, escamas, sangre, uñas. etc.).
concentración de compuestos químicos en medio acuoso.

 Sedimentación de compuestos químicos por evaporación.- 5.2.5. Procesos post-sedimentarios.- Se dan luego de la depositación
Similares a los anteriores, salvo que se da en aguas expuestas de los sedimentos y son muy importantes porque dan como resultado la
al calor del Sol que acarrea evaporación.
formación de rocas sedimentarias:

 Sedimentación de residuos químicos.- Que pueden ocurrir

 Compactación.- Proceso que comprende la reducción del
por partículas arrastradas y depositadas.
volumen del paquete sedimentario, la pérdida de un porcentaje
de poros o vacíos, por efecto del soterramiento.

 Cementación.- Es el relleno de los vacíos por sustancias químicas

 Procesos orgánicos.- Ocurren por efecto y actividad de seres
circulantes, que unen a las partículas.
orgánicos; origen aluvial, fluvial y marino.

 Reemplazamiento.- Es un fenómeno que se produce por la

5.2.4. Sedimentación de comprende los restos o las excretas:
circulación de aguas saturadas de elementos químicos, que
eventualmente pueden reemplazar los elementos químicos de
 los sedimentos, cambiando su composición.  Aluvial.- Es el ambiente constituido por las aguas de escorrentía.

 Recristalización.- Es otro fenómeno químico que se da por
efecto de alimentación de sustancias químicas. Algunas partículas
se juntan y cristalizan.
 Fluvial.- Es el ambiente que comprenden todos los flujos de agua
superficial, de importancia: riachuelos y ríos.
 Desértico.- Se presenta en zonas áridas y llanas de los
continentes; generalmente en áreas calurosas.

5.3.2. Ambiente marino.- Es el ambiente sedimentario más

5.3. Ambientes de
importante; allí la sedimentación alcanza el 90 a 95% de la
sedimentación:
sedimentación total: algunos tipos son:

Los principales macro-ambientes son dos: el marino y el continental;
sin embargo existen otros por la gran variabilidad de factores: de altitud,
de clima, de variedades vegetales y animales y de agentes erosivos.
 Nerítico.- Es el que se encuentra pegado a la costa desde la orilla
hasta los
180 m. b. n. m.; coincide con la zona fótica (con luz) y con la
zona de oxidación.

 Batial.- Se extiende desde los 180 m. b. n. m. hasta los 800 m. b. n. m.

5.3.1. Ambiente continental.- Es toda la superficie terrestre que se
encuentra sobre el nivel del mar; algunos tipos son:  Abisal.- Es el de los fondos marinos por debajo de los 1,800 m.b.n.m.

5.3.3. Ambiente transicional.- Es el orillero, el que esta entre el

 Glaciario.- Ocurre en altas altitudes y altas latitudes donde se
contienen y el océano:
presentan enormes acumulaciones de hielo.
 Deltaico.- Dado por la convergencia entre río y río; o entre los

 Lacustre.- Está representado en todos los depósitos acuosos ríos y el mar. 1

continentales (lagos, lagunas, pantanos, atolladeros).  Litoral.- El que se distribuye a todo lo largo del contacto entre el
océano y el continente, especialmente playas y acantilados.
 Granitos y otras.
 Palustre.- Formado por pantanos, lagunas de origen continental
y marismas; junto al mar.
5.3.2. Los sedimentos arenáceos contienen sólo mineral en un 90%:
5.4. Composición de las rocas
anfíbol. Apatito. Biotita, Calcita, Calcedonia, Colofama, Corindón,
sedimentarias:
Cuarzo, Dolomita, Epidota, Feldespato, Fluorita, Hematita, Ilmenita,
Limonita, Magnetita, Muscovita, Olivino, Ópalo, Rutilo, Siderita, Topacio,
Los componentes de las rocas sedimentarias, son de tres tipos: detríticos,
Turmalina y otros.
orgánicos y químicos. Los detríticos son aquellos que se desprendieron
de rocas más antiguas, por el transporte se disgregaron en fragmentos
5.3.3. Los sedimentos arcillosos, contienen comúnmente: Caolinita,
de rocas y partículas de mierales; los orgánicos son restos de animales
Montmorillonita, Illita, Muscovita fina y Cuarzo muy fino.
y vegetales o restos de sustancias orgánicas producidas por éstos; los
componentes químicos se precipitan a partir de soluciones acuosas. 5.3.4. En los sedimentos químicos los más comunes son: Calcita,

Todas las rocas pueden tener uno, dos o tres de los componentes Dolomita, Calcedonia, Ópalo, Siderita, Cuarzo, Halita, Silvita,

citados, siendo mayoritarios uno o dos de los mismos. Glaucomita, Hematita, Barita, Yeso, Limonita, Colofana, Marcasita, Pirita
y otros.

Cuando se desprende una porción de roca y entra en contacto con el

agua, a raíz de los golpes del transporte se descomponen primero los 5.3.5 Los restos orgánicos y precipitados químicos, pueden estar

minerales básicos: Olivino, piroxenos, anfíboles, plagioclasa cálcica, conformados por minerales como: Calcita, Aragonito Colofana, Francolita

plagioclasa sódica y finalmente los minerales ácido - félsicos (ortoclasa y y otros; o por sustancias químicas como carbonatos, sulfatos, sílice.

Cuarzo) que son los más frecuentes.

5.3.1. Sedimentos líticos gruesos son restos desprendidos de rocas,

de tamaños mayores a 2 mm., que son transportados y desvastados por
medios naturales, pueden estar compuestos de cualquier tipo de roca,
especialmente de las más duras, como Gneiss, Basaltos, Cuarcitas,

CARACTERÍSTICAS DE LAS
ROCAS SEDIMENTARIAS
6.1.- Texturas de las rocas
sedimentarias:
Las rocas sedimentarias pueden presentar dos tipos de texturas: La
textura clástica y la textura no-clástica.
6.1. 1.
Textur
a
clásti
ca:
Caracteriza a las rocas sedimentarias que se formaron por acumulación
y diagénesis de restos de otras rocas. Estas rocas se componen de
fragmentos de diversos tamaños, formas y composición. Los restos de
rocas acumulados por agentes erosivos, se consolidan por los procesos
de diagénesis, "petrificando". Los vacíos que se presentan en los
sedimentos, son rellenados por sustancias químicas que originan la
consistencia pétrea. Solo en las rocas clásticas de grano grueso
pueden presentar hasta tres elementos componentes. Los fragmentos,
la matriz y el cemento. En las rocas que se componen de fragmentos
de tamaños más pequeños (partículas) no hay matriz.
 Fragmentos.- Los trozos de rocas o minerales que integran las
rocas sedimentarias clásticas, tienen tamaños diversos, formas
diversas y composición variada; pudiendo ser:
Gravas de cantos rodados o de bloques.- Cuando los
fragmentos componentes tienen tamaños mayores a 256 mm.; se
diferencian por la forma angulosa o redondeada: son bloques
cuando presenta aristas y ángulos; son cantos rodados cuando
han sufrido proceso de rodadura que ha desgastado aristas y
vértices.
Gravas de guijarros o ripio.- Se llama guijarros cuando los
clastos son redondeados y ripio cuando los clastos son
angulosos; los tamaños de estos restos líticos varían entre 256
mm. - 64 mm.
Gravas de guija o de guija angulosa.- Los tamaños de los
detritos (restos de rocas o minerales), varían entre 64 mm. 2
mm. Se llaman guija cuando son redondeados y guija angulosa
cuando son angulosos.
 La matriz.- Está compuesta por pequeños restos de los
fragmentos mayores, llamados partículas, que rellenan los
espacios que quedan vacíos entre los clastos grandes. Las
partículas sedimentarias, de manera independiente pueden
formar rocas; las articulas pueden denominarse:
Arenas.- Cuando los tamaños oscilan entre 2 mm. - 1/6 mm., sin
interesar la forma redondeada o angulosa, que apenas se aprecia.
Limos.- Cuando tienen tamaños entre 1/16 mm. - 1/256 mm., que
no son muy perceptibles al ojo humano; por lo tanto no se
distingue su angulosidad o redondez.
Arcillas.- Cuando tienen tamaños menores a 1/256 mm., visibles
solo con la ayuda de microscopios especiales.
 El cemento.- Es una sustancia química que se precipita entre
los pequeños espacios vacíos que quedan, cuando los
sedimentos se compactan (gravas, arenas, limos y arcillas).
Para reconocer e identificar claramente los diversos tipos de rocas
sedimentarias clásticas, se utiliza precisamente la forma, y/o redondez
(rodadura) de los fragmentos,; así como la composición química o
mineralógica que posean.
 Redondez (Rodadura).- Sólo es posible apreciar la redondez de de diversos tipos de rocas, de diversos tipos de rocas y minerales,
los clastos de los sedimentos que componen las rocas de diversos tipos de minerales, etc.
sedimentarias clásticas, cuando son suficientemente grandes. Las
fragmentos pueden presentar los siguientes tipos de variedades:  Variedades.- La textura clástica puede presentarse en tres variedades:

Angulosos.- Se llaman así a los restos líticos que presentan

Textura clástica rudácea, psefítica o de grano grueso.- Es
numerosas aristas y vértices no desgastados.
aquella que caracteriza a rocas formadas por detritos
Subangulosos.- En este caso los fragmentos tienen algunas (fragmentos) mayores a 2 mm. de diámetro. Los nombres de las
aristas y vértices agudos, pero algunas superficies son variedades de rocas clásticas de grano grueso se dan en atención
redondeadas y desgastadas. a los componentes líticos que contenga y a la redondez de los
fragmentos.
Subredondeados.- En este tipo, los clastos presentan más aristas y
vértices redondeados, aunque existen algunas aristas agudas.
Textura clástica arenácea, psámitica o de grano medio.- Es
Redondeados.- La mayoría de aristas y triedros han aquella que tipifica rocas compuestas de partículas cuyas
desaparecido de los clastos, producto del desgaste producido por partículas tienen tamaños entre 2 mm. y 1/16 mm.
la erosión.
Bien Redondeados.- En este caso no existe huella alguna
Textura clástica lutácea, pelítica o de grano fino.- Es la que
de la forma primitiva de los clastos; sólo se presentan superficies
presentan rocas con partículas menores de 1/16 mm.
curvadas.
 Formas.- La erosión y el tipo de mineral o roca de los restos
líticos pueden ocasionar diversas formas, algunas de ellas son las
siguiente:

Tabulares.- A manera de tablas o columnas pequeñas.

Equidimensionales.- Con formas de cubos (hexaedros) o de esferas. 6.1.2. Textura no clástica:
Cuneiforme.- Con forma de cuñas de diversa sección.
Tubulares o cilíndricos.- De sección circular y alargados con tubos.
Basilares.- En forma de tubos curvos terminados en punta. Esta textura esta compuesta solamente de acumulaciones de restos
Discordes.- De forma circular pero de pequeña altura, aplanados. orgánicos de cualquier tamaño y precipitación de sustancias químicas.
Laminares.- Bastante delgados en espesor, pero con diversas formas.
Aciculares.- Como astillas o agujas.
Mixtas.- De formas combinadas.  Variedades.- Debido a la mayor o menor intensidad de un
proceso químico, debido a la duración del mismo o a la
combinación de varios procesos, las texturas clásticas pueden
 Composición.- Los clastos (fragmentos) líticos que componen ser:
las rocas sedimentarias clásticas pueden ser de diversa
composición: de un solo tipo de roca, de un solo tipo de mineral,
 peso y poros.
Masiva o amorfa.- Las partículas son muy pequeñas o coloidales,
de tal manera que solo se aprecia una masa.
Fosilífera.- Conformada por fósiles o
Oolítica.- Está constituida por pequeños esferoides o elipsoides, microfósiles.
de tamaños comprendidos entre 2 mm. y 0.25 mm., a manera
de huevos de peces, con estructura interna concéntrica.

Pisolítica.- Es una variedad muy similar a la anterior, con la

diferencia del tamaño, los pisolitos son más grandes (más de 2
mm.).

Esferulítica- En este tipo de textura pueden existir oolitos o pisolitos;

pero con estructura interna radiada.

Sacaroide.- Es una forma de textura granular cristalina de

grado medio a grueso, equigranular y con minerales claros.

Porfiroblástica.- Es otra forma de textura granular cristalina, se

presentan algunos cristales más grandes que los demás.

Fibrosa.-
Como
fibras.

Coloforme.- Con apariencia de cola

de carpintero.

Porosa. Presenta poco

6.2.- Estructuras de las rocas sedimentarias:

Las estructuras, como se señaló en el capítulo de rocas ígneas, son los rasgos
mayores de las rocas, no se pueden apreciar en ejemplares de mano, sino en el
campo.

6.2.1. La Estratificación:

Todas las rocas sedimentarias se reconocen fácilmente porque se presentan en

estratos de diversos espesores que, varían ligeramente en longitud, espesor y
tamaño. Puede darse el caso de pequeños estratos formados en cuencas o
depresiones muy locales, o de estratos formados en grandes plataformas marinas, o
en grandes áreas continentales etc.

 Estrato.- Es una capa individualizada de roca; a lo largo de la capa la roca es

del mismo tipo, salvo algunas pequeñas variaciones. Entre estrato y estrato
existe una discontinuidad llamada plano de estratificación, que no siempre es
una superficie lisa.
 Espesor de los estratos.- Los estratos de acuerdo a su espesor pueden
denominarse:

Manto.- Cuando la capa de roca sedimentaria individualizada tiene más de un

1 m. de espesor (potencia).

Lámina.- Cuando tienen potencia menor a 1 cm.

Estrato propiamente dicho.- Cuando la capa rocosa se encuentra entre 1 cm.

y 1 m. de potencia.

 Forma de los estratos.- Los estratos pese a que no tienen formas regulares,
pueden tener semejanza con algunas formas:

Láminares.- Cuando son muy delgados y sucesivos, como hojas o folios.

Tabulares.- Con apariencia de tablones.
Prismáticos.- Como cuartones, el ancho y el espesor son de la misma
dimensión.

Cintas.- Son delgados en espesor y ancho, pero muy largos.

Cuneiformes.- Cuando tienen forma de cuña.
De canal.- Cuando rellenan cauces antiguos.
La mayoría de las estructuras sedimentarias fueron formadas por procesos o
fenómenos físicos que se dan en el momento de la acumulación de sedimentos; una
menor cantidad son estructuras de origen orgánico o químico.
6.2.2. Variedades de estructuras:
 Estructuras físicas.- Las más importantes estructuras físicas son:
Fisibilidad.- Es una estructura menor o una propiedad de las rocas políticas,
mediante la cual se puede separar láminas aparentes de roca, que se
disgregan casi inmediatamente en astillas curvadas, abastonadas y gránulos.
Esta estructura es típica de las lutitas y se debería a la composición de limos y
arcillas, que tienen estas rocas.

9
Estratificación ordinaria.- Se refiere a la distribución similar de los fragmentos
en todo el estrato. El proceso de sedimentación ha sido constante,
manteniendo la misma energía.

Estratificación gradada.- Cada estrato clástico presenta una gradación de sus

componentes; en uno de los planos de estratificación se encuentran
fragmentos gruesos, que van disminuyendo de tamaño hasta el otro plano. Los
sedimentos se depositaron rápidamente, sin clasificar, por corrientes
turbulentas. Producida la turbulencia se genera una sedimentación progresiva,
por tamaños: primero caen los clastos gruesos, luego medios y finalmente las
partículas finas; se presenta en estratos gruesos o mantos.

Estratificación cruzada.- Agrupa a un conjunto de estratos de grano medio a

fino que no presentan planos de estratificación paralelos sino cruzados y/o
cóncavos, el origen se debe a una rápida erosión y o sedimentación continua,
tanto en zonas de playa y en ambientes desérticos, se puede distinguir
pequeñas discordancias (las capas no concuerdan).

Varves.- Se presenta una secuencia de estratos laminares sucesivos; las

láminas estan constituidas de sedimentos finos que se intercalan con
sedimentos algo más gruesos. Ocurren en ambientes de aguas tranquilas
como los lagos. Cada lámina de roca representa un tipo de estación
climatológica.

Estratificación contorsionada y hundida.- Ocurre por efecto de algunas

corrientes que afectan violentamente una sedimentación relativamente
tranquila y reciente. Los estratos de sedimentos, medianos o gruesos se
hunden o contorsionan en las capas de sedimentos finos que se encuentran
debajo.

Improntas de carga.- Se presentan en los contactos entre dos capas de

granulometría diversa, especialmente de finos y medios. Durante la
compactación, las capas de grano medio, pueden penetrar de manera irregular
en las capas de grano fino, por el peso.

Otras marcas.- En los planos de estratificación, pueden quedar huellas de

gotas de lluvia, de grietas de desecación de arcillas, de oleaje, etc.

10
 Estructuras químicas.- Algunas de las más conocidas son las siguientes:

Estilolitas.- Son rayados irregulares, a manera de sismogramas, que se

pueden presentar en los planos de estratificación, o dentro de los estratos de
rocas solubles, carbonatadas especialmente; se deben a una disolución
diferencial en planos de estratificación, en juntas y fracturas.

Concreciones.- Son acumulaciones a manera de costras, capas onduladas

irregulares, cuerpos ovoides o redondeados, que se forman por precipitación
de carbonatos, especialmente, en zonas cársticas, dentro de grutas, a la salida
de grietas y otras.

Geodas.- Son acumulaciones a manera de costras, capas onduladas

irregulares, cuerpos ovoides o redondeados, que se forman por precipitación
de carbonatos,sulfatos y otros; se presentan especialmente en zonas carsticas
dentro de grutas o donde hay emanaciones de aguas termales.

Estalactitas.- Son estructuras en forma de columna, formadas por

precipitación de sustancias químicas en grutas. Las estalactitas cuelgan de los
techos de las cavernas y tienen un canal en el centro (por donde discurre el
agua con minerales).

Estalagmitas.- Son estructuras formadas por el mismo principio. Las

estalagmitas son columnas que se levantan desde el suelo de las cavernas, no
tienen canal al medio.

Pilares.- Son estructuras del mismo origen que se forman por la unión de una
estalactita y una estalagmita.

 ESTRUCTURAS ORGÁNICAS.- Se forman por la acumulación de restos

orgánicos. Todas las rocas que contienen fósiles y los fósiles mismos se
consideran estructuras orgánicas.

11
CLASIFICACIÓN Y DESCRIPCIÓN DE LAS ROCAS
SEDIMENTARIAS

7.1.- Clasificación de las rocas sedimentarias:

El núcleo, el Manto y la Corteza, constituyen masas Ígneas o rocosas de más de 6000

Km. de radio. Solo es posible reconocer y encontrar rocas sedimentarias metamórficas
en una "delgada" capa exterior de la Corteza Terrestre. Las rocas sedimentarias
ocupan cerca del 73% de los afloramientos de la litosfera exterior: un 24% de
afloramientos son rocas ígneas y la diferencia es de rocas metamórficas (03%).

Las rocas sedimentarias más frecuentes son: las Lutitas o pizarras blandas en un
50%, luego las Areniscas en un 30% y las Calizas en un 15%. Las otras variedades
como Conglomerados, fosfatitas, carbones, evaporizas, Pedernal, Dolomías y otras
sólo alcanzan un 05%.

Las rocas sedimentarias se clasifican en dos grupos, de acuerdo a su textura (ver

Anexo Nº 4):

7.1.1. Rocas sedimentarias clásticas:

Son las rocas que se han formado a partir de sedimentos de diversa granulometría,
que petrificaron por procesos de diagénesis. Estas rocas que se componen de restos
de minerales y/o de rocas, principalmente; se pueden subdividir en (Pettijohn: 1980):

 Rocas clásticas de grano grueso.- Son rocas que se componen de

sedimentos gruesos (gravas de cualquier tipo y arena en la matriz). Las gravas,
canto, bloques, guijarros y guijas litificados en este tipo de rocas, tienen
tamaños mayores a 2 mm. de diámetro (hasta metros); presentan diverso tipo
de cemento. Algunos ejemplos de este tipo de roca son las Brechas y los
Conglomerados.
 Rocas clásticas de grano medio.- Son las rocas que se componen de
partículas de minerales en mayor grado y de partículas muy pequeñas, de
otras rocas (entre 2 mm. y 1/16 de mm.); las partículas (de arena) se litificaron
por diagénesis; no tienen matriz como las anteriores pero contienen cementos
naturales, que pueden ser de sílice, de carbonatos, de arcillas y de otros
compuestos..

 Rocas clásticas de grano fino.- Son rocas compuestas por arcillas y limos
que han petrificado con la ayuda de un aglomerante natural (cemento). Las
partículas son tan pequeñas que no se distinguen a simple vista (menores a
1/16 de mm.). Los limos alcanzarían dimensiones entre 1/16 y 1/256 de mm.
(0,625 mm. – 0,004 mm.). Las arcillas tienen dimensiones inferiores a 1/256 de
mm. (menos de 0,004 mm.).

7.1.2. Rocas sedimentarias no clásticas:

Son rocas que se han originado en la acumulación y petrificación de restos orgánicos

animales o vegetales, especialmente de invertebrados de origen marino; pueden
haberse formado también, por la acumulación de sustancias químicas disueltas en

12
aguas, que han precipitado. La precipitación es un fenómeno por el que las sustancias
químicas disueltas, comienzan a solidificar en microcristales o partículas, debido a la
sobresaturación. Otra variedad de rocas sedimentarias no clásticas es la consolidación
de restos orgánicos y precipitados químicos. Estas rocas se pueden dividir en dos
grupos:

 Rocas no clásticas químicas.- Son las rocas no clásticas formadas

prioritariamente por precipitados químicos, o por la acumulación de cristales y
microcristales de minerales, generados a partir de aguas, especialmente
marinas. Las rocas no clástcas químicas se pueden subdividir en:

 Rocas no clásticas orgánicas.- Son rocas no clásticas formadas por la

Acumulación de restos completos, fragmentados, segregaciones y otras
Sustancias orgánicas.

- Rocas Carbonatadas
- Rocas sícíceas
- Rocas evaporíticas
- Rocas de fosfato
- Rocas carbonosas
- Otras rocas.

 Rocas no clásticas orgánicas.- Son rocas no clásticas formadas por la

Acumulación de restos completos, fragmentados, segregaciones y otras
Sustancias orgánicas.

7.2.- Descripción de las rocas sedimentarias:

Para describir una roca sedimentaria se debe tener en cuenta sus características de
campo (estructuras); los detalles captados en muestras de mano (color, texturas) y
composición petrológica y mineralógica y otros (ver Anexos 3 y 4).

7.2.1. Descripción de las rocas sedimentarias clásticas:

A continuación se describen brevemente las principales rocas clásticas, considerando

definición y composición, variedades, texturas, ocurrencia y algunas apreciaciones
referidas al origen.

 Rocas sedimentarias de grano grueso:

Conglomerados.- Son rocas formadas por la acumulación y litificación de

trozos de otras rocas y/o minerales que tienen como característica común la
redondez de dichos fragmentos, que pueden ser redondeados o sub-
redondeados; los clastos o fragmentos tienen un tamaño superior a los 2 mm.
Según la variación de las dimensiones de los trozos mayores, se pueden
denominar, como ya se vió anteriormente, cantos rodados, guijones o guijas.
Tres son los elementos componentes de los conglomerados: Los clastos (la
porción más gruesa); la matriz (la porción fina que resulta de la molienda o
pulverización de los clastos) y el cemento, compuesto por sustancias químicas
13
que rellenan los espacios vacíos, uniendo a clastos y matriz.

14
 Desde el punto de vista del origen, los Conglomerados pueden ser de depósito
o de atraso; los de depósito se formaron por depositación de gravas; los de
atraso por consolidación de gravas residuales. Las gravas residuales se forman
por una corriente acuosa que deja en un lugar, los detritos más gruesos, al
perder fuerza hidráulica, transportando solo arenas, limos y arcillas (sólo
arrastró los materiales más finos. dejando "atrás" a los más gruesos). Otra
clasificación basada en la composición de los clastos tipifica: Conglomerados
oligomícticos, cuando sus clastos son del mismo material y polimígticos,
cuando sus clastos son de distinto material. Otras variedades de
Conglomerados dependen del carácter de sus componentes minerales o
rocosos, a pesar de que la generalidad de Conglomerados están integrados de
Cuarzo, Cuarcita, Pedernal y de otras rocas duras; la matriz es arenosa con o
sin fango y el cemento casi siempre silíceo o carbonático.

Los Conglomerados a diferencia de las Brechas, muestran claramente que sus

componentes sufrieron un gran transporte.

Los fanglomerados, son conglomerados que tienen en la matriz un notorio

porcentaje de fango.

Brechas.- Tienen las mismas características que los Conglomerados, con la

diferencia que sus clastos son angulosos o sub-angulosos y que además no
sufrieron mayor transporte. Las variedades dependerán de la composición de
sus clastos. Otras variedades importantísimas, son:

- Brechas de Colapso.- Formadas por la acumulación de fragmentos

desprendidos de los techos de las cavernas; con litología simple,
generalmente de calizas o evaporitas; con cemento de carbonato de
calcio.

- Brechas Intraformacionales.- Se forman en la base o techo de

unidades estratigráficas, debido a un cambio en los ambientes y/o
factores de sedimentación.

Tillitas.- Son rocas formadas por la consolidación y diagénesis de morrenas.

Las morrenas son sedimentos, formados por la erosión glaciaria, depositados
al final de las masas de hielo; no sufrieron transporte, solo fueron arrastrados.
La roca es parecida a las brechas con la diferencia de que los clastos son
planos y estriados (presenta rayaduras); la matriz es muy fangosa y el cemento
generalmente arcilloso.

 Rocas sedimentarias de grano medio:

Areniscas cuarzosas.- Son rocas formadas de pequeños trozos de minerales

o rocas, que fueron arrancados de sus lechos, que se acumularon y
consolidaron. El tamaño de los fragmentos componentes de las areniscas
cuarzosas o cuarcíferas oscila entre 2 mm. Y 1/16 de mm.; siendo
mayoritariamente de cuarzo en porcentajes cercanos al 90%. El 10% restante
15
 lo compone partículas de feldespatos. Turmalina, Granate, Zircón y Rutilo. El
grano de las Areniscas cuarzosas es uniforme (tamaños iguales); no existiendo
matriz, sino cemento, especialmente silíceo. Las Areniscas cuarzosas indican
un ambiente marino y un proceso de sedimentación de gran madurez.

Algunas variedades importantes de las Areniscas cuarzosas, son:

- Arenisca cuarzosa glauconítica.- Cuando contiene un 05% (como
mínimo) de Glaucomita, que es un mineral autigénico.

- Arenisca cuarcítica ferruginosa.- Cuando contiene minerales de hierro

en proporción significativa (10% o más).

Arenisca feldespatica.- Es una Arenisca rica en Cuarzo detrítico y feldespato

del mismo origen. El feldespato (ortoclasa y plagioclasa sódica), alcanza un
contenido que varia entre el 10% y 25%. El cemento puede ser silíceo o
carbonático.

El ambiente en el que se formaron este tipo de rocas habría sido transicional o

continental, siendo la madurez relativa.

Arcosas.- Son rocas de grano medio con características similares a la

Arenisca cuarzosa y a la Arenisca feldespática; pero con una cantidad de
feldespato que es mayor al 25%. Pueden contener entre 5% y 15% de restos
de rocas, de arcillas y micas; el cemento es de carbonato o de arcilla.
Los sedimentos formadores de Arcosas, son inmaduros y continentales;
además indican la desintegración y/o erosión de rocas cuarzo-feldespáticas.

Grawackas.- El término proviene de una voz alemana, que se emplea para

describir una roca con fragmentos gruesos (cerca de 2 mm. o ligeramente
mayores), angulosos y oscuros en su mayoría; por eso a la Grawacka se le
conoce como micro-brecha.

Se compone de astillas de rocas maficas, de astillas de arcillas consolidadas y

de otras rocas y/o minerales; el cemento es arcilloso. Si estas rocas son
marinas, pertenecen a ambiente reductor. El transporte fue mínimo, por lo que
se puede calificar como inmaduro.

Sub - grawackas.- Son rocas poco comunes que reúnen condiciones

genéticas combinadas entre Grawackas y Arcosas.

 Rocas sedimentarias de grano fino:

Limolitas.- Son rocas compuestas de Limos (1/16 y 1/256 de mm.). El limo se

compone de Cuarzo muy fino, de feldespato microscópico y de otros minerales
o rocas de ese tamaño. Los minerales arcillosos no son muy comunes.

16
La roca se presenta en estratos delgados, intercalados con Lutitas. Calizas y
otras. La textura de las Limonitas es masiva y "grumosa".

Arcillolitas.- Son rocas formadas por la acumulación y petrificación de arcillas;

las arcillas, desde el punto de vista sedimentológico, son partículas menores a
4 mieras. Mineralógicamente son minerales arcillosos como Illita, Caolinita,
Montmorillonita, Bauxita y otros. Al igual que las Limonitas, las Arcillolitas
suelen presentarse en estratos delgados junto a Areniscas, Conglomerados o
Calizas. La textura es masiva. Cuando estas rocas toman contacto con el agua
se vuelven plásticas, lo que caracteriza a las arcillas que las componen.

Fangolitas o lodolitas.- Son rocas compuestas de limo y arcilla en

proporciones diversas, con características similares a las Limolitas y Arcillolitas.
En los afloramientos se les encuentra en estratos, de diversa potencia,
intercalados con Calizas, Areniscas y Conglomerados; la textura masiva y
compacta.

Pizarra blanda.- Se conoce como Pizarra shale; se presenta en una estructura

laminada aún en pequeñas muestras; a diferencia de la roca metamórfica
llamada Pizarra (Pizarra slate), no es compacta y dura sino quebradiza (no
fisible); es diferente a una Lutita.

Lutitas.- Es el nombre que se da a todas las rocas formadas por limo, por
arcilla o por mezclas de limo y arcilla en diversas proporciones. La diferencia
principal de la Lutita con las demás variedades de rocas clásticas de grano fino
es la visibilidad que posee. Las Lutitas pueden presentar variedades, que son
las mismas que presentaría cualquier roca pelítica:

- Lutitas negras.- Contienen a parte de arcilla y limo, materia orgánica,

sulfuro de hierro y otros. No contienen muchos fósiles. Esta variedad
es generalmente fisible.

- Lutitas silíceas.- Contienen más del 85% de sílice en forma de ópalo,

ceniza volcánica desvitrificada, cuarzo fino y otros, con colores claros
o grises y de estructura compacta.

- Lutitas calcáreas.- Contienen carbonato de calcio clástico por erosión

de Calizas y similares, con tonalidades grises o amarillentas.

- Lutitas alumínicas.- De colores claros, conteniendo Bauxita y

Caolinita.

- Lutitas ferruginosas.- Son rocas pelíticas que contienen hasta 10 de

minerales de hierro en forma de óxidos. Si el porcentaje es mayor, las
lutitas pasan a ser rocas sedimentarias ferríferas; pueden ser de color
pardo, rojizo o amarillento, lo que indicaría el contenido de Siderita,
Hematina o Limonita, respectivamente
17
 - Lutitas cloríticas.- Contienen Clorita y son de color verdoso grisáceo.

- Lutitas potásicas.- De color pardo o amarillento, contienen óxido de

potasio derivado posiblemente de los feldespatos.

- Lutitas bituminosas o petrolíferas.- Son de color gris o negro y

contienen grasas o bitúmenes que pueden destilarse si se someten a
fuerte temperatura.
7.2.2. Descripción de las rocas sedimentarias no clásticas:

Seguidamente se describen las rocas sedimentarias que tienen origen en la

acumulación de restos orgánicos o precipitados químicos. Las variedades que se
presenta a continuación se han agrupado de acuerdo a la composición (ver Anexos 3 y
4) (Huang; 1991):

 Rocas carbonatadas:
Son rocas conformadas principalmente por minerales que contienen
carbonatos: Calcita, Aragonito, Dolomita, Siderita, Ankerita y otros. Los
carbonatos en contacto con el ácido clorhídrico, reaccionan con efervescencia.
La Dolomita es un mineral que llega a la efervescencia con mayor dificultad,
requiere de una pequeña elevación de temperatura (cierto calentamiento).

Calizas.- Las Calizas representan el 95% del total de las rocas sedimentarias
no clásticas, lo que implica que las Calizas son de gran importancia. Son rocas
conformadas por minerales carbonatados de origen químico, tales como
Calcita y Aragonito (ambos de CO3Ca), puede presentarse también Dolomita
(CO3)2 CaMg; con menor frecuencia Siderita CO3Fe, Magnesita CO3Mg,
Ankerita (CO3)2 CaMg. Los minerales complementarios son: Cuarzo fino,
Calcedonia, Glaucomita, Arcilla (Illita o Caolinita), Illmenita, Magnetita, Circón.
Turmalina, Granate, Ópalo, Moscovita, Biotita, Ortoclasa, Plagioclasa,
Colofama. Marcasita, Yeso, Anhidrita, Limonita, Pirita y otros. Los
componentes orgánicos principales en Calizas bioquímicas, son restos
orgánicos duros conformados por microcristales de Caliza y Aragonito, algunos
quitinosos no cristalizados y otros fosfáticos de Colofana (PO3Ca3.H20). Las
Calizas se forman en los océanos en un 95% por precipitación de carbonatos,
a partir de aguas cálidas y profundas saturadas de estos compuestos químicos;
también se forman por acumulación de restos y sustancias orgánicas en aguas
marinas someras.

Las Calizas, según el origen, pueden ser: químicas, bioquímicas u orgánicas

y clásticas. Las Calizas de origen orgánico se presentan en estratos de

18
diversos espesores en grandes cuerpos macrofosilíferos y en cuñas o estratos
irregulares. Se suelen encontrar estratos formados por acumulación de restos
de diversos tamaños de Caliza, lo que se reconoce como textura clástica
calcárea. La variabilidad de estas rocas es muy grande, dependiendo del
origen y de la composición de minerales accesitarios.

- De origen químico:
Caliza.- Es una roca de textura masiva o amorfa con superficies
copncoidales que tiene un contenido de Calcita o Aragonito es superior
al 95%.

Travertino.- Es una variedad de Caliza de origen químico que resulta

de la precipitación química de carbonato de calcio, en forma de
Aragonito o Calcita, a partir de manantiales termales. El Travertino
presenta estructura "costriforme", irregular, en forma de columna;
textura bandeada, masiva o porosa.

Toba calcárea.- Es una variedad porosa de textura arborescente, en

forma de algas.

Para determinar todas las variedades de origen químico, es

imprescindible el análisis químico.

Otras variedades comunes de Calizas de origen químico son las

siguientes:

Caliza fosfática.- Cuando contiene fosfatos, especialmente Colofana,

en un porcentaje superior al 5%.

Caliza arcillosa.- Cuando presenta un porcentaje de arcilla que supera

al 5%. La materia prima, ideal, para fabricar el cemento Pórtland es una
Caliza arcillosa con el 30% de arcilla, aproximadamente. Marga es una
variedad de Caliza arcillosa, de color amarillento, deleznable. Esta roca
presenta textura masiva a clástica, encontrándose en afloramientos
junto a Calizas y Lutitas. La estructura es de estratos muy delgados.

Caliza magnesiana.- Es una Caliza de origen marino que tiene hasta

10% de Dolomita.

Caliza dolomítica.- Cuando el contenido de Dolomita varía entre 10 y

50%.

Un grupo de Calizas poco conocidas y no comunes, son:

Caliza silícea.- Cuando contiene 5% o más de minerales de sílice.

19
 Caliza glauconítica.- Cuando contiene Glauconita (mineral de hierro de
color verde).

Caliza ferruginosa.- Cuando contiene más de 5% de minerales de

hierro.

Caliza carbonosa.- Con más de 5% de materia carbonosa.

- De origen orgánico:

Biohérmica o de arrecife.- Se forma por litificación de arrecifes que

quedaron enterrados por lodos calcáreos, la textura es algácea o
clástica y la estructura es irregular, con semejanza a un promontorio
circular. Se compone de restos de corales, equinodermos,
braquiópodos, algas, moluscos, foraminíferos y muchos otros.

Biostrómica.- Se forma por la litificación de restos de moluscos,

equinodermos y otros organismos neríticos, que aparecen en estratos
irregulares y cuneiformes; Se encuentra interestratificada con Pizarras
blandas, Margas, Calizas químicas y Areniscas. La textura es clástica y
fosilífera.

Coquina.- Es una Caliza biostrómica, consolidada de manera

incipiente, compuesta de conchas de animales marinos mezcladas con
arenas y gravas.
Pelágicas.- Son Calizas microfosilíferas compuestas principalmente por
la acumulación de restos de micro - organismos pelágicos,
principalmente foraminíferos; tienen textura porosa, oolítica,
microfosilífera y estructura estratiforme. A la Caliza se le agrega un
segundo nombre que corresponde al del micro fósil mayoritario,
ejemplo: Caliza fusulínida (porque tiene fusulínidos).

- Clásticas:

Es un grupo de calizas que pertenece al las rocas clásticas, pero que

merece especial atención en este acápite, por el alto contenido de
carbonato de calcio que contiene; se han formado por la erosión de
Calizas pre - existentes, de las que se arrancaron, por diversas
circunstancias, fragmentos de diversos tamaños que se acumularon y
litificaron posteriormente. Se presentan en estratos junto con otras
rocas. La textura es clástica, pudiendo ser:

Calciruditas.- Son fragmentos gruesos de Caliza, que han sido

redepositados y consolidados; destacan los Conglomerados calcáreos y
las Brechas calcáreas.
Calcarenitas.- Son Areniscas calcáreas, con un porcentaje
mayoritariamente de restos de Caliza, del tamaño de la arena.

Calcilutitas.- Son Lutitas calcáreas con un alto contenido de restos

pelíticos de carbonato de calcio.

Dolomias.- Son rocas sedimentarias no clásticas que contienen más del 50%
de Dolomita, también presentan Calcitan; en porcentajes muy pequeños
contienen Cuarzo, Silex, feldespatos, arcillas, Calcedonia, Hematina, Limonita,
Anhidrita, Yeso, Halita y otros.
20
 Las Dolomías pueden originarse por sustitución de Calizas, de tres formas
diferentes: durante la precipitación del lodo calcáreo, después de que quedo
soterrado dicho lodo dando paso a la diagénesis o después de su petrificación
en afloramiento. En los primeros casos la sustitución se efectúa bajo el océano
por acción del agua marina, en el último la sustitución se efectúa por aguas
subterráneas en Calizas ya formadas y expuestas en el continente. Debido a
que las Dolomías son rocas formadas por sustitución de las calizas,
mantendrán el mismo tipo de estructuras. La textura difiere ligeramente, siendo
las más frecuentes la textura masiva y la textura cristalizada.

Las variedades de esta roca dependen del contenido mineralógico

(carbonato); de esa forma se tienen:

Dolomía.- Cuando tienen más del 90% de Dolomita.

Dolomía calcitica.- Cuando tiene entre el 05% y 90% de Dolomita y el resto

de Calcita y otros
 Rocas siliceas:

Son rocas compuestas de minerales que poseen una composición química de

Si02 (sílice) o de restos orgánicos del mismo compuesto:
- Químicas (Heinrich; 1972):
Pedernal.- Es una roca de sílice que se compone de Calcedonia de grano fino
y/o Cuarzo muy fino, con un porcentaje mayor al 75% de minerales entre otros.
El Cuarzo puede ser microcristalino o criptocristalino, la Calcedonia es
plumosa, microcristalina; puede existir Ópalo y con muy poca frecuencia
Cristobalita. Las impurezas que acompañan a los Chert son: Calcita, Dolomita,
Siderita y otros (que causan la diversa coloración). Pedernal, Silex y Chert
son sinónimos. La sílice se precipita en medios marinos profundos; también por
la acumulación de microorganismos silicios; por alteración de cenizas
volcánicas, bajo el mar o por precipitación de sílice a partir de manantiales
termales.
Estructuralmente, el Sílex se puede presentar como delgados estratos
intercalados con lulitas, pero con mayor frecuencia como módulos,
concreciones, fibras o cordones, dentro de Calizas y afines. Las texturas son:
masiva, microgranuda, con microgeodas de Cuarzo, Calcedonia y Calcita,
coloforme y otras. Las principales variedades se basan en la variación del color
y en la composición química.
Porcelanita.- Es un pedernal arcilloso que contiene ópalo y calcedonia de
grano muy pequeño, combinado con arcilla y limo, con apariencia de porcelana.
Si el contenido de limo aumenta la roca pasa a ser lutita silícea. Las
porcelanitas pueden contener espícula de esponjas silíceas y restos de
radiolarios, Cuarzo microscópico, Clorita, Pirita, Grafito, Limonita, Sericita y
otros.
Trípoli.- Es una variedad de Silex de tonalidad clara, microgranular y porosa,
formada posiblemente por acumulación de sílice residual de rocas calcáreas,
de las que el carbonato fue disuelto.

Sinter.- Es el resultado de la precipitación de sílice, a partir de manantiales

termales, la sílice queda depositada en costras.

21
 Geiserita.- Es una costra silícea depositada por géiseres. La Limonita y
minerales de magnesio son frecuentes.

Jaspe.- Es una roca rojiza pardusca compuesta de Cuarzo, Calcedonia y

óxidos de hierro. Esta roca se encuentra en estratos muy delgados o fibras,
junto a rocas ferruginosas.

Novaculita.- Es un pedernal blanco, que no es común, formado por Cuarzo

microscópico que puede contener microfósiles silíceos. Normalmente se
encuentra brechado con microfallas y venillas de Cuarzo

- Orgánicas:

Las principales variedades son (Heinrich; 1972):

Diatomitas.- Son acumulaciones de restos de diminutas plantas acuáticas
llamadas diatomeas, que tiene caparazones silíceos de diferentes formas:
bivalvos, de bote, de meda luna, de aguja, de disco. Estas rocas se forman en
agua dulce o marina, de color blanco y de poco peso; pueden contener arcillas,
Cuarzo microgranular, Granate, espículas de esponjas silíceas. Si los restos de
diatomeas no están consolidaos se llaman tierra de diatomeas.
Radiolaritas.- Son rocas formadas por las acumulaciones de restos de
radiolarios, que son microorganismos marinos que poseen esqueletos
alargados de ópalo, que se acumulan en los fondos marinos. Si la acumulación
de restos de radiolarios no esta petrificada, se le conoce como tierra de
radiolarios.
 Evaporitas:
Las Evaporitas son rocas formadas a partir de salmueras (aguas saladas) de
origen marino o lacustre. En el primer caso el mar debe haber invadido algunas
áreas continentales dejando albuferas marinas sin alimentación acuosa, en las
proximidades de la orilla. Las albuferas o lagunas marinas por efecto de la
evaporación han concentrado sales, las que han precipitado por efecto de la
evaporación; en el segundo caso algunos lagos que quedan temporalmente sin
alimentación de agua; por evaporación concentran ciertas sales que son
precipitadas luego. En ambos casos ocurre sedimentación clástica que
acompaña a la precipitación química; por lo tanto las rocas que se formen de
esta manera tendrán un alto contenido de materiales terrígenos (clásticos) de
grano medio a fino. Los minerales principales que se presentan en las
Evaporitas, son: Halita, Silvita, Celestina, Epsomita, Yeso, Anhidrita, Ulexita,
Colemanita, Borax y otros.
Las texturas dependen del tipo de mineral que se presente en mayor
porcentaje; sin embargo las texturas que se presentan con mayor frecuencia
son: cristalina en diversas variedades, masiva a terrosa, fibrosa, acicular,
plumosa y otras. Las estructuras comunes son: estratos lenticulares, mantos,
venillas, estructuras de canal, montículos; que se encuentran intercaladas con
lutitas, lodolitas y similares. Suelen encontrarse sedimentos arenáceos o
rudáceos dentro de las masas de evaporíticas. Las más importantes
variedades son:

Evapoporita de Halita.- Que no es otra cosa que la Halita en abundancia

mezclada a veces con Silvita y fangos y lodos de claro origen marino o
lacustre, de colores claros y de textura cristalina. Constituye una cantera o
mina de sal.

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 Evaporita de Yeso.- Compuesta de abundante Yeso mezclado con Anhidrita y
sedimentos clásticos de arena y grava, de colores claros con textura masiva,
cristalina o fibrosa; este tipo de Evaporita constituye la principal cantera de
Yeso.
Evaporita de boratos.- Es una roca de color blanco y textura plumosa, terrosa
y fibrosa que tiene un valor comercial mayor a las anteriores; constituye una
cantera o mina de boratos de origen lacustre que se encuentra entre capas de
lodos y arcillas; esta formada de Colemanita, Ulexita y Borax, principalmente.

Caliche.- Es un nitrato de sodio, que se encuentran en suelos desérticos a

manera de costras de color pardo amarillento, de diversos espesores; se formó
posiblemente por el ascenso por capilaridad de aguas.

 Rocas fosfáticas o fosforitas:

Son rocas sedimentarias no clásticas, formadas por la acumulación de fosfato

de origen orgánico, consistente de restos de huesos, heces, escamas,
caparazones y otros; se presentan también minerales de fosfato de calcio,
hierro, aluminio, como la Colafana, Apatito y Francolita.

Algunos animales marinos tienen esqueletos o escamas y otros restos de

fosfato, que quedan desperdigados en los fondos marinos cuando mueren; las
aguas marinas precipitan el fosfato disuelto y sedimentan materiales clásticos
arcillosos, arenosos y gravosos, que se mezclan con los fosfatos orgánicos.
Las fosforitas, que son de color amarillo a pardo presentan textura masiva,
terrosa, oolítica y pisolítica; se presentan en estrato gruesos, mantos o en
masa irregulares. No se conoce variedades.

 Carbones

Los carbones minerales, son rocas sedimentarias no clásticas orgánicas,

formadas por la litificación de material vegetal sedimentado con partículas y
fragmentos, rocosos o enterrado por ellos.

El material vegetal sedimentado esta conformado por restos de raíces, de

troncos, de ramas, de hojas que sufren cambios físico-químicos que
transforman la materia vegetal en carbón, a través de varias etapas que
comienzan en la putrefacción y terminan en la formación de carbón de alta
pureza; la calidad depende del material vegetal que quedó enterrado.

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Las principales texturas que ofrecen las rocas sedimentarias carbonosas
son: leñosa, masiva, porosa, terrosa: apareciendo en estratos de
diversos espesores, especialmente en mantos, cuñas y masas
irregulares, en intercalaciones de lutitas, pizarras y otras rocas sedimentarias
y metamórficas.

Las principales variedades que guardan relación con los procesos de

carbonización y con la calidad del carbón son:

Turba.- Es un carbón en la primera fase de formación; se distingue el

material vegetal original deshidratado; es de color pardo negruzco, con
textura leñosa, no tiene interés económico ni comercial.

Lignito.- Es un carbón pardo negruzco, de bajo o escaso interés,

comercial debido a su bajo contenido de Carbono. Es muy similar a la
turba pero más compacto, pese a que conserva su textura leñosa.

Hulla.- Se conoce también como carbón bituminoso, porque contiene

adicionalmente grasas de origen orgánico que facilitan la combustión; es
una roca de color negro grisáceo y de textura masiva.

Antracita.- Contiene más de 90% de carbono; es de color negro a gris

negruzco, brillante y de textura masiva. Su valor comercial es alto y es
la variedad de carbón más importante; se usa en la industria que requiere
de su alta temperatura de combustión y bajo porcentaje de cenizas.

La mayoría de estas rocas presentan como impurezas: Cuarzo fino, arcilla

y Azufre (algunos forman cenizas).

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