Para describir las fuerzas que deforman las rocas, los
Geólogos estructurales utilizan el término esfuerzo, que Es la cantidad de fuerza aplicada sobre un área determinada. La magnitud del esfuerzo no es simplemente una Función de la cantidad de fuerza aplicada, sino que también está relacionada con el área sobre la que la fuerza actúa. Tipos de esfuerzo
Cuando se aplica un esfuerzo en direcciones diferentes, se
denomina esfuerzo diferencial. El esfuerzo diferencial que acorta un cuerpo rocoso se conoce como esfuerzo compresivo (com _ junto; premere _ presionar). A. Estratos no deformados (cuerpo rocoso).
B. El esfuerzo compresional horizontal hace que las rocas
se acorten horizontalmente y se engrosen verticalmente.
C. El esfuerzo tensional horizontal hace que las rocas
se alarguen horizontalmente y se adelgacen verticalmente . D. El esfuerzo de cizalla provoca desplazamientos a lo largo de las zonas de falla o por el flujo dúctil.
Deformación
Quizá el tipo de deformación más fácil de imaginar ocurre
a lo largo de las superficies de las fallas pequeñas, donde el esfuerzo diferencial hace que las rocas se muevan, unas en relación con las otras, de tal manera que su tamaño y su forma originales se conservan. El esfuerzo también puede provocar un cambio irreversible en la forma y el tamaño del cuerpo rocoso, denominado deformación.