Deformación de la Tierra

➢ Deformación y Esfuerzo:

Cualquier cuerpo de roca, con independencia de su dureza, tiene un punto en el que se fracturará
o fluirá dúctilmente. La deformación es un término general que se refiere a todos los cambios
de tamaño, forma, orientación o posición de una masa rocosa. La mayor parte de la deformación
de la corteza tiene lugar a lo largo de los bordes de las placas tectónicas. Por otro lado, el
esfuerzo es la fuerza que deformará las rocas.

Para describir las fuerzas que deforman las rocas, los

geólogos estructurales utilizar el término esfuerzo.
Cuando las fuerzas que actúan sobre una roca superan
su resistencia, la roca se deformará, normalmente
fluyendo, plegándose, fracturándose o produciendo
fallas.

La magnitud del esfuerzo no es simplemente una función

de la cantidad de fuerza aplicada, sino que también esta
relacionada con el área sobre la fuerza activa. Puede pensarse
en el esfuerzo como una medida de cuán concertada está la
fuerza.

Clasificación de esfuerzos tectónicos

Esfuerzo comprensivo es aquel que puede aplicarse de manera uniforme en todas las
direcciones, lo que se denomina presión de confinamiento y que cuando se aplica un esfuerzo
en direcciones diferentes, se denomina esfuerzo diferencial.

El esfuerzo diferencial que comprime y acorta un cuerpo rocoso como esfuerzo comprensivo,
están asociados mas a menudo con los limites de las placas tectónicas convergentes. Cuando
las placas colisionan tienden a acortar y engrosar la Corteza Terrestre plegándose, fluyendo o
fracturándose.

Esfuerzo tensional es el que tiende a alargar o a separar una unidad rocosa. En los limites de
las placas divergentes, donde las placas se están separando, los esfuerzos tensionales tienen
a estirar y largar los cuerpos rocosos situados en la corteza superior mediante el
desplazamiento a lo largo de las fallas. En profundidad el desplazamiento es consecuencia de
un tipo de flujo plástico.

Esfuerzo de cizalla es al que nos referimos cuando un esfuerzo diferencial también puede hacer
que la roca se cizalle, lo que implica el movimiento de una parte de un cuerpo sobre otro.

Cuando las rocas se deforman suele producirse el deslizamiento en las superficies de debilidad
paralelas y estrechamente espaciadas, como las superficies de foliación y las micro fallas.

En los bordes de fallas transformantes el esfuerzo de cizalla provoca que grandes segmentos
de la corteza terrestre se deslicen horizontalmente uno sobre otros.

➢ Actividad para afianzar lo visto

¿Qué es el esfuerzo comprensivo y cómo se aplica en un cuerpo rocoso? ¿Cuál es la diferencia

entre el esfuerzo tensional y el esfuerzo de cizalla en términos de deformación de las rocas?
¿En qué situaciones geológicas se asocian más a menudo los esfuerzos compresivos?
Deformación

La deformación se refiere a un cambio de forma, posición u orientación de un cuerpo rocoso

provocados por la aplicación de esfuerzos diferenciales. Cuando las placas sedimentarias
planas se elevan e inclinan, sus orientaciones cambian, pero su tamaño y formas originales se
conservan. El esfuerzo también puede provocar un cambio en la forma y el tamaño del cuerpo
rocoso, denominado deformación a pequeña escala. Podemos pensar en el esfuerzo como la
fuerza que actúa para deformar un cuerpo rocoso, mientras que la deformación es la distorsión
o cambio de forma producido.

¿Cómo se deforman las rocas?

Cuando las rocas son sometidas a esfuerzos que superan su propia resistencia, empiezan a
deformarse normalmente plegándose, fluyendo o fracturándose. Hay un proceso por el cual lo
hacen que se conoce como deformación elástica, frágil y dúctil; es así como se las conoce
cuando se aplica gradualmente un esfuerzo, las rocas responden primero deformándose
elásticamente. Los cambios resultantes de la deformación elástica son recuperables ya que la
roca volverá prácticamente a su tamaño y forma originales cuando cese el esfuerzo. La energía
para la mayoría de los terremotos procede de la liberación de la energía elástica almacenada
cuando una roca vuelve a su forma original.

En resumen…

La deformación de las rocas es un proceso fascinante que ocurre a lo largo de millones de años
debido a la aplicación de esfuerzos en la corteza terrestre. Vamos a explorar más a fondo los
conceptos clave:

Esfera de Influencia de los Esfuerzos:

La deformación se refiere a los cambios en la forma, posición u orientación de un cuerpo rocoso

debido a la aplicación de esfuerzos.

Estos esfuerzos pueden ser uniformes (compresión o tensión) o diferenciados (cizallamiento).

Cuando las placas tectónicas se mueven, generan esfuerzos que afectan a las rocas en su
camino.

Deformación Elástica:

Al aplicar gradualmente un esfuerzo, las rocas responden inicialmente deformándose

elásticamente.

La deformación elástica es reversible: cuando cesa el esfuerzo, la roca vuelve prácticamente a

su forma y tamaño originales.

La energía almacenada durante la deformación elástica puede liberarse en forma de terremotos.

Límite Elástico y Deformación Frágil:

Si el esfuerzo supera el límite elástico de la roca, esta puede fluir o fracturarse.

Las rocas que se fracturan en pequeños trozos exhiben deformación frágil.

Las fallas geológicas son ejemplos de deformación frágil, donde las rocas se rompen y
desplazan a lo largo de planos de falla.

Deformación Dúctil y Plegamiento:

En condiciones de alta presión y temperatura, algunas rocas pueden deformarse dúctilmente.

El plegamiento es un ejemplo de deformación dúctil, donde las capas de roca se doblan como si
fueran láminas de papel.

Los pliegues pueden ser anticlinales (crestas) o sinclinales (valles).

Efectos a Gran Escala:

Los esfuerzos tectónicos a lo largo de los límites de placas pueden dar lugar a montañas,
cordilleras y cuencas sedimentarias.

Las rocas sedimentarias, como las capas de arenisca o lutita , pueden plegarse y fracturarse
debido a estos esfuerzos.

Actividad final (con nota numérica)

1. ¿Qué es la deformación en el contexto de los cuerpos rocosos?

2. ¿Cómo se llama el cambio de forma y tamaño de un cuerpo rocoso debido a la aplicación

de esfuerzos?

3. ¿Qué tipo de deformación ocurre cuando las rocas se pliegan, fluyen o fracturan debido
a esfuerzos?

4. ¿Cuál es el proceso por el cual las rocas responden inicialmente

deformándose elásticamente?

5. ¿De dónde proviene la energía para la mayoría de los terremotos según el texto?