Coltán.

1) Diferentes formas posibles del proceso de obtener el material.

–Extracción de depósitos aluviales
--Extracción de minas a cielo abierto
-Extracción subterránea (solo en Canadá)

Es extraído a través de procesos primitivos similares a cómo se extrae el oro. Docenas de hombres
trabajan excavando grandes agujeros en hileras para sacar el coltán del subsuelo. Los trabajadores
entonces echan agua y el lodo formado lo vierten a grandes tubos de lavado, logrando que el
metal se deposite en el fondo debido a su alto peso. Un buen trabajador puede producir un kilo de
coltán en un día. Se trabaja de forma artesanal.

La explotación minera se realiza mediante la excavación de fosas y selección de gravas con

maquinaria o medios mecánicos, pudiendo también realizarse de forma artesanal mediante el
lavado de arenas con medios meramente manuales como se menciona anteriormente, técnica
conocida como barequeo en algunas regiones sudamericanas. La separación del tántalo y del
niobio en el coltán no puede realizarse mediante fundición, dada la elevada resistencia al calor de
estos minerales. El coltán es un elemento muy escaso, ya que no se encuentra en minas sino en
yacimientos cercanos a las montañas como producto de ceniza volcánica y se encuentran en un
tipo de roca denominado pegmatitas.

Las pegmatitas aparecen con mucha frecuencia relacionadas con rocas graníticas, formando
diques o pequeñas drusas denominadas cavidades miarolíticas, y la composición de granitos y
pegmatitas suele ser, en general, similar. La extracción y el refinado de tántalo, incluyendo la
separación de niobio en diversos concentrados de minerales que contienen tántalo, se realiza
generalmente con una mezcla de ácidos fluorhídrico y sulfúrico a temperaturas elevadas. Esto
hace que los valores de tantalio y niobio varíen su porcentaje al disolver fluoruros complejos que
harán desaparecer numerosas impurezas presentes. Otros elementos tales como silicio, hierro,
manganeso, titanio, circonio, uranio, torio, tierras raras, etc… están generalmente presentes. La
filtración de la suspensión en la decantación, y su posterior procesamiento a través de extracción
con disolventes empleando metil isobutil cetona (MIBK) o de intercambio iónico líquido usando un
extractor de amina en queroseno, produce soluciones altamente purificadas de tántalo y niobio.
Generalmente, los valores de tantalio en solución se convierten en fluoruro de tántalo de potasio
(K 2 TaF 7 ) u óxido de tántalo (Ta2 O5). El niobio se recupera en forma de óxido de niobio (Nb2
O5) a través de la neutralización del complejo de fluoruro de niobio con amoníaco para formar el
hidróxido, seguido de calcinación a la de óxido.

2) Forma de obtener el coltán en la naturaleza. Composición química.

El coltán es producto de la unión de dos minerales, la tantalita y la columbita además de otros

agregados minerales como hierro, estaño, Uranio,. Los minerales objetivos en la explotación
de coltán son la tantalita y la columbita que se presentan en la naturaleza como oxidos. La
tantalita es un es un mineral óxido de composición Mn2+Ta2O6, Se encuentra en pegmatitas y
granitos de carácter albítico, también en placeres derivados de las anteriores rocas. Suele
estar asociado a albita, microclina, berilo, lepidolita, moscovita, turmalina y espodumena y la
columbita es un mineral de composición Fe2+Nb2O6 incluido en el grupo IV (óxidos) según la
clasificación de Strunz. Otros nombres de este mineral son niobita y ferrocolumbita.

3) Origen: primario o secundario.

Los yacimientos más importantes de origen primario están asociados a granitos alcalinos y
rocas relacionadas, como pegmatitas, asociado con cuarzo, feldespatos, micas, turmalina,
microclima, monazita, casiterita, berilo, espodumena y wolframita, entre otros. Sin
embargo, destacan también los depósitos de alteración y aluviales, como los de tipo
placer, originados por la erosión, transporte y concentración de los primarios, por ser más
fácilmente recuperables con técnicas de extracción menos costosas.

El coltán es un nombre que se da a la serie isomorfa columbita-tantalita. Como ambos

minerales tienen la misma estructura cristalina y el tántalo y el niobio poseen propiedades
semejantes, aparecen minerales de composición intermedia. Por eso se utiliza el nombre
de coltán, que se forma con las primeras sílabas de los dos minerales. Los yacimientos de
coltán se forman en pegmatitas y puede encontrarse también en yacimientos detríticos
formados por alteración de éstas. Las pegmatitas son rocas ígneas asociadas a los granitos.
Se formarían por enfriamiento del magma, entre unos 500 y 600º C. Los yacimientos
secundarios se forman por la meteorización de estas pegmatitas.

4) Propiedades del mineral. Físicas, químicas, mecánicas, mineralógicas, termodinámicas,

otras).
Más que hablar de las propiedades del coltán hay que hablar de las propiedades que
tienen sus componentes.

es indispensable conocer las propiedades que lo conforman, ya que por sus características,
no necesita de otros elementos ni minerales para la elaboración de nuevas tecnologías,
convirtiéndose en el componente principal para la fabricación de teléfonos celulares,
computadores, radios, videojuegos, GPS, automóviles, fibra óptica, satélites artificiales,
armas teledirigidas, incluso es utilizado en la industria aérea, para la elaboración de los
sistemas de navegación de los aviones; en la espacial, para la construcción de estaciones
espaciales y la elaboración de naves tripuladas que se lanzan al espacio; en la micro
eléctrica, para la elaboración de microchips; en la medicina, para la producción de
implantes, entre otros. Entre sus propiedades destaca su conductividad eléctrica (7,61 x
106 S/m), su resistencia a la corrosión y que puede ser trabajado fácilmente a temperatura
ambiente, mediante flexión, laminado y soldadura. Debido a su elevada densidad y
estabilidad nuclear, también es muy empleado en los contenedores de elementos
radiactivos.
Propiedades físicas:
Color Negro, negro parduzco

Raya Negra a parda

 Lustre Submetálico

Transparencia Opaco

Sistema Ortorrómbico, clase

cristalino dipiramidal

Hábito Cristales tabulares,

cristalino ecuantes o tabulares;
masivo

Exfoliación Nítida en {100}, menos

nítida en {010}

Fractura Irregular, subconcoidea

Dureza 6 en la escala de Mohs

Tenacidad Frágil

Densidad 6,65 g/cm3

Índice de 2,4001
refracción
Magnetismo Paramagnético

Radioactividad No radioactivo

Propiedades químicas:
 Contiene más o menos 78.8% de Nb2O3 para la columbita
 Media aproximada es un 86,1% de Ta2O3 para la tantalita.
Escasamente soluble en ácidos
5) Estructura cristalográfica del mineral.
6) Ensayos
7) Porcentaje de pureza
El interés de la explotación del coltán se basa fundamentalmente en poder extraer
tantalio; por lo tanto, el valor del coltán dependerá del porcentaje de tantalita
−normalmente entre un 20 % y un 40 %− y el porcentaje de óxido de tantalio contenido en
la tantalita, que puede estar alrededor del 10 % y el 60 %.6

8) Distribución mundial: cuantitativa y cualitativa.

9) Recursos, reservas, usos, aplicaciones y costos.
 Usos y aplicaciones:
El desarrollo científico y tecnológico que ha tenido la humanidad, ha sido posible gracias a
la implementación de nuevas formas, métodos y materiales que permiten la elaboración
de instrumentos que mejoran la calidad de vida, acortan distancias e incluso permiten
tener una disminución de gastos, ya que cada vez son más prácticos, útiles y funcionales. .
A pesar de la importancia del uso de este mineral para la sociedad actual, muchos
desconocen la existencia y los efectos nocivos que el uso y explotación están causando; su
aplicación en la cotidianidad, es una cámara de humo que sirve para ocultar los intereses
económicos y de adquisición de poder a la que aspiran las grandes empresas.

-Costos:

La extracción de coltán está bien pagada en el Congo. La media de un trabajador congolés

son 10$ al mes, mientras que un currante del coltán puede conseguir de 10$ a 50$ a la
semana.
Precio estimado de coltan 82.00 - 85.00 USD / Toneladas Métricas
para 1 - 10 Kilogramos. Condiciones: EXW Caracas, Venezuela / Mineral
Precio estimado de coltan 25 USD / Kilogramos
para 0 0 / Bimestral. Condiciones: Santiago, Chile
Precio estimado de coltan 80 MXP / Gramos
para 0 0 / Para pruebas. Condiciones: AZCAPOTZALCO, México
Precio estimado de coltan 130.00 - 150.00 USD / Toneladas Métricas
para 5 - 30,000 Kilogramos. Condiciones: CIF CARACAS, Venezuela / 5 TONELADAS
METRICAS

-Reservas:

Por lo que respecta a las principales reservas, hay dos posiciones totalmente contrarias acerca de
donde se sitúan las mayores reservas de coltán en el mundo. La posición más difundida6789 es
que la mayor reserva se encuentra en África, concretamente al este de la República Democrática
del Congo (RDC), en la que se encuentran el 80 % de las reservas mundiales de coltán. Por otra
parte, según un estudio del Tantalum-Niobium International Study Center, las reservas mundiales
en la RDC serían apenas de alrededor del 9 %10 y no del 80 %. Donde sí coinciden todos es que
Australia, Brasil, Canadá, China y algunos países africanos como la propia RDC, Ruanda, Burundi y
Etiopía son los mayores productores de coltán, en especial los primeros. Paradójicamente, Ruanda
es uno de los principales productores a pesar de no tener reservas de coltán. Rusia también es rico
en este recurso, aunque sus depósitos no han sido explotados todavía.

10) Riesgos por fases (físicos, químicos, biológicos, ergonómicos).

11) Enfermedades ocupacionales vinculadas a los distintos procesos.

Muy recientemente se ha puesto de manifiesto un problema adicional, que podría tener

consecuencias graves, relacionado con la explotación artesanal del coltán en la República
Popular del Congo y que está directamente relacionado con las paragénesis minerales
típicas de estos yacimientos. Elementos como el uranio, el torio y el radio, entre otros,
pueden aparecer formando fases minerales exóticas, asociadas al coltán, o estar incluso
 presentes en la propia estructura cristalina de la columbita y tantalita. En el último
número de 2007 de la revista Journal of Radiological Protection, científicos del
Departamento de Física y del Instituto de Ciencias Nucleares de la Universidad de Nairobi
han evidenciado dosis de radiación en los trabajadores congoleños que se dedican de
forma artesanal a la extracción de coltán de hasta 18 mSv por año.
Pero las minas también producen graves problemas de salud asociados con los
infrahumanos
12) Tipificación del o los accidentes según la clasificación normalizada.

http://coltanblack.blogspot.com/

https://www.academia.edu/5403433/El_colt%C3%A1n_en_la_RDC

https://www.areatecnologia.com/materiales/coltan.html http://astoreddy.blogspot.com/