La desnutrición es causada por la mala ingestión o absorción de nutriente, también es

causada por una dieta inapropiada. También puede ser causada por mala absorción de nutrientes
como en la celiaquía. Tiene influencia en los factores sociales, psiquiátricos o simplemente
patológicos. Ocurre principalmente entre individuos de bajos recursos y principalmente en niños
de países subdesarrollados.
La diferencia entre esta y la malnutrición es que en la desnutrición existe una deficiencia en
la ingesta de calorías y proteínas, mientras que en la malnutrición existe una deficiencia, exceso o
desbalance en la ingesta de uno o varios nutrientes que el cuerpo necesita
En los niños la desnutrición puede comenzar incluso en el vientre materno
Niños de baja estatura, pálidos, delgados, muy enfermizos y débiles, que tienen problemas
de aprendizaje y desarrollo intelectual
Según Médicos Sin Fronteras,2 cada año de 3 a 5 millones de niños menores de seis años
mueren de desnutrición.
La causa más frecuente de la desnutrición es una mala alimentación, en la que el cuerpo
gasta más energía que la comida que consume. Existen patologías médicas que pueden
desencadenar una mala absorción Estas causas pueden ser:
Patologías médicas
Anorexia nerviosa
Bulimia
Celiaquía
Coma
Depresión
Diabetes mellitus
Enfermedad gastrointestinal
Vómitos constantes
Diarreas
Circunstancias sociales
Hambrunas que pueden ser ocasionadas por, sequías, plagas, razones políticas, guerras, o
múltiples motivos.
Pobreza la pobreza es la principal causa de desnutrición en el mundo, según la FAO para
2009 1 020 millones de personas sufrían de hambre en el mundo y el mayor porcentaje de esta
población vive en países subdesarrollados.9
Corazón: el corazón pierde masa muscular, así como otros músculos del cuerpo. En el
estado más avanzado hay una insuficiencia cardíaca y posterior muerte.
Sistema inmune: se torna ineficiente. El cuerpo humano no puede producir glóbulos
blancos , y esto causa múltiples infecciones intestinales, respiratorias, y otros acontecimientos. La
duración de las enfermedades es mayor y el pronóstico siempre peor que en individuos normales.
La cicatrización se lentifica.
Sangre: es posible que ocurra un cuadro de anemia ferropénica relacionada a la
desnutrición.
Tracto intestinal: hay una menor secreción de HCL por el estómago, tornando ese ambiente
más favorable para la proliferación de bacterias. El intestino disminuye su ritmo de peristáltico y su
absorción de nutriente. es muy reducido.
En la persona:. Una disminución de su coeficiente intelectual problemas de aprendizaje, de
retención y memoria. En menores menor crecimiento y desarrollo físico.
 La anorexia o anorexia nerviosa (ANA) es, junto con la bulimia un conjunto
de enfermedades mentales y uno de los principalestrastornos alimenticios, también llamados
Trastornos psicogénicos de la Alimentación (TPA). Lo que distingue a la anorexia nerviosa es el
rechazo de la comida por parte del enfermo y el miedo obsesivo a engordar, que puede conducirle
a un estado deinanición. Es decir, una situación de gran debilidad ocasionada por una ingesta
insuficiente de nutrientes esenciales.1 En casos graves puede
desarrollar desnutrición, hambre, amenorrea y extenuación.2
La anorexia nerviosa por el contrario, no es un síntoma, sino una enfermedad específica
caracterizada por una pérdida auto inducida de peso acompañada por una distorsión de la imagen
corporal, cuya presencia es indicativa de un estado patológico diferente del individuo, y puede
tener consecuencias muy graves para la salud de quien la sufre.9 10 Es un factor de riesgo para
la enfermedad de Wernicke.
Es importante destacar aquí que la anorexia es un síndrome relacionado al bienestar, como
lo demuestra su ausencia en los países más pobres de África, Asia y América Latina,nota 4 y su
aparición en los inmigrantes de países pobres a países con mejor economía. Sigue siendo
significativa la influencia del modelo occidental, lo que aumenta la difusión de la anorexia nerviosa
en el mundo.nota 3 46
En Latinoamérica[editar]
En la década de 2000, en Argentina se estima que una de cada 10 adolescentes argentinas
sufre alguna patología alimentaria.47 Argentina ostenta un alto consumo de anorexígenos, siendo
el segundo consumidor a nivel mundial.47
En Italia[editar]
En la década de 2000, en Italia la anorexia nerviosa tiene una prevalencia que oscila entre el
0,2 % y el 0,8 %,48 mientras que en el pasado eran más pesimistas datos recogidos en una muestra
de más de 500 personas, llegando al 1,3 %.4
Los criterios estándar recomendados por el manual psiquiátrico para un correcto
diagnóstico de la anorexia nerviosa son:50
Una delgadez extrema (no constitucional, sino voluntaria), con rechazo a mantener el peso
por encima de un umbral mínimo considerado normal. Anoréxico es un sujeto con peso por debajo
del 85 % del esperado según la edad, la altura y/o el índice de masa corporal (IMC) menos de 15,5;
Un fuerte temor a aumentar de peso, incluso en presencia de insuficiencia ponderal
evidente;51
Una preocupación extrema por el peso y la apariencia física, que incluye tanto una
alteración de la experiencia corporal, se le da demasiada importancia al peso a expensas de
la autoestima, e incluso la negativa a admitir la gravedad de sus condiciones fisiológicas, el no estar
conforme con su cuerpo (el factor de riesgo es más alto);52
En pacientes de sexo femenino, amenorrea (suspensión del ciclo menstrual) durante al
menos tres ciclos consecutivos después de la menarquia.
El estrés psicológico puede expresarse a través de la ansiedad o la depresión, pero en
cualquier caso pone en cuestión las relaciones y modelos culturales.
Se están realizando estudios para entender cuáles son los efectos de estos trastornos en los
familiares de los afectados por la anorexia nerviosa.53
Es posible identificar dos subtipos de anorexia nerviosa,72 en función de si el paciente tiene
o no purgado de eliminación que vaya más allá de la basura normal de los alimentos (tales como
vómitos auto inducidos, uso excesivo de laxantes, diuréticos o enemas):
Restrictiva: si el paciente intenta disminuir de peso realizando dieta y practicando ejercicio
físico. No existen vómitos auto provocados ni consumo de medicamentos para acelerar la acción de
la dieta.73
 con alimentación compulsiva / auto-liberadora si se manifiestan tales
comportamientos.74 Además de la dieta y el ejercicio, las personas afectadas por esta modalidad se
autoprovocan el vómito, generalmente intentan ocultarlo para que nadie lo sepa. Es frecuente que
esta práctica se difunda a amigas o se copie de series de televisión. Además consumen diversos
medicamentos que supuestamente pueden ayudar en la disminución de peso.73
Se llevó a cabo un estudio dividido 10 años para entender cuáles son las diferencias a nivel
socio-demográfico entre los dos tipos de anorexia. Este estudio encontró que:75
las niñas afectadas por la restrictiva tienen una mejor relación con su familia y
especialmente con su madre;
las personas que la sufrieron de forma compulsiva fueron víctimas, con más frecuencia que
los pacientes con la forma restrictiva, de abuso físico o sexual frecuentemente por parte del padre;
en ambas formas se encontró un alto porcentaje de caso de abuso de alcohol por parte del
padre;
aquellos que manifiestan la forma compulsiva tienen una mayor tendencia a abusar
del alcohol y con un mayor deseo de suicidio.

La bulimia o bulimia nerviosa es un trastorno alimentario y psicológico caracterizado por la

adopción de conductas en las cuales el individuo se aleja de las formas de alimentación saludables
consumiendo comida en exceso en periodos de tiempo muy cortos, también llamados “atracones”,
seguido de un periodo de arrepentimiento, el cual puede llevar al sujeto a eliminar el exceso de
alimento a través de vómitos o laxantes. El temor a engordar afecta directamente a los
sentimientos y emociones del enfermo, influyendo de esta manera en su estado anímico que en
poco tiempo desembocará en problemas depresivos.
La población en riesgo está formada sobre todo por mujeres de cualquier clase social en
países industrializados como los Estados Unidos, América Latina en general, la Unión Europea,
Canadá, Australia, Japón, Nueva Zelanda y Sudáfrica.4 5
La bulimia nerviosa se inicia generalmente en la adolescencia o al principio de la vida
adulta; generalmente en las mujeres (por cada 10 casos solo uno es un hombre). Los atracones
suelen empezar después o durante un periodo de régimen dietético.6
Otra de las causas es la presión sociocultural ocupa un importante lugar; que induce a
adolescentes a alcanzar un cuerpo delgado y esbelto. Esto se puede ver evidenciado en por ejemplo
comerciales donde aparecen mujeres de esbeltas figuras, o la moda textil en donde pareciera que
sólo se fabrica ropa para personas muy delgadas. Por lo general esta enfermedad se da en
adolescentes con problemas en su autoestima, es decir dependen de alguien ya sea un familiar o un
particular, muchas veces al perder esta autonomía, la persona la compensa con un control excesivo
de la dieta.
La tasa de mortalidad se sitúa en un 5 %.[cita requerida] Un estudio indica que el 20 % de
las mujeres con bulimia siguen luchando contra el trastorno después de diez años.

Arritmia cardíaca
Ansiedad o compulsión por comer.
Obsesión por mantener un peso corporal debajo del normal
Abuso en el consumo de medicamentos laxantes y diuréticos.
Seguimiento de regímenes dietéticos diversos.
Deshidratación
Alteraciones menstruales y amenorrea; esterilidad.
Incremento y reducción bruscos de peso, desestabilidad en el peso.
Aumento en la frecuencia de caries dentales.
 Aumento del tamaño de las glándulas salivales e infección de estas.
Pérdida de cabello
Desmayos muy frecuentes, mareos.
Heridas de la mucosa bucal.
Alteración o pérdida esmalte dental.
Dolores de cabeza y migraña.
Dolores en la garganta (después de vomitar).
Piel seca
Debilidad en las piernas.
Disfonía

Los trastornos en la alimentación presentan una de las tasas de mortalidad más altas
dentro del grupo de los trastornos mentales

El sobrepeso es el aumento de peso corporal por encima de un patrón dado en relación con
la talla. Un exceso de peso no siempre indica un exceso de grasa (obesidad), aunque ésta sí suele
ser la causa más común, ya que puede ser resultado de "exceso" de masa
ósea y músculo (hipertrofia muscular, lo cual no es una patología, sino algo frecuente en
deportistas) o acumulación de líquidos por diversos problemas
El sobrepeso es causado por acumulación excesiva de grasa corporal, es la causa más
frecuente siendo una condición común especialmente donde los suministros de alimentos son
abundantes y predominan los estilos de vida sedentarios, El 64% de la población adulta de
los Estados Unidos se considera con sobrepeso u obesidad, y este porcentaje ha aumentado
durante las últimas cuatro décadas. El exceso de peso por acumulación excesiva de grasa ha
alcanzado proporciones epidémicas a nivel mundial, con más de mil millones de adultos están
excedidos de peso o son obesos. Los aumentos se han observado en todos los grupos de edad.
Un cuerpo sano requiere una cantidad mínima de grasa para el buen funcionamiento de
los sistemas hormonal, reproductivo e inmunológico, como el aislamiento térmico, como la
absorción de choque para las zonas sensibles, y la energía para uso futuro. Pero la acumulación de
grasa de almacenamiento en exceso puede afectar el movimiento y la flexibilidad, y puede alterar la
apariencia del cuerpo.
El sobrepeso por aumento de masa muscular se presenta en atletas, sobre todo
practicantes del culturismo, y el sobrepeso por edema o por retención anormal de líquidos
corporales se presenta como signo frecuente en trastornos del metabolismo y cardiovasculares.
Las principales causas del sobrepeso por obesidad son:
Factores genéticos y las alteraciones del metabolismo
Excesiva e incorrecta alimentación asociada a la falta de ejercicio (escaso gasto de energía)
y sedentarismo
Trastornos en la conducta alimentaria
Metabolismo demasiado lento
Factores psicológicos: la tristeza y la ansiedad conducen a la ingesta descontrolada de
alimentos que favorecen el sobrepeso, la mayoría de veces porque contienen triptófano,
relacionado con la serotonina o "hormona de la felicidad"
La mayoría de los casos de sobrepeso se localiza en los países industrializados, donde la
alimentación es abundante y la mayor parte de la población realiza trabajos que no requieren un
gran esfuerzo físico.
Un problema que la Organización Mundial de la Salud ha calificado de alarmante es el
del sobrepeso por exceso de grasa en los niños. Una mala y excesiva alimentación, unida a la
falta de ejercicio, conduce a un preocupante círculo vicioso. En muchos casos los padres
desatienden a sus hijos o son un mal ejemplo para ellos y, como consecuencia, los niños
pasan muchas horas delante del ordenador o del televisor y se alimentan de comida rápida.
Una persona que en su infancia no ha llevado una vida sana, tendrá dificultades a la hora de
cambiar sus hábitos cuando sea mayor, como en la adolescencia, ya que es un punto clave
para determinar el futuro del adulto, debido a que si el adolescente pasa a ser mayor de edad
dentro del rango de sobrepeso, será mediaticamente imposible eliminar la grasa acumulada
en el abdomen, glúteos, tendiendo al sobrepeso siempre. Esto conduce irremediablemente a
una sobrealimentación con todas sus terribles consecuencias
La obesidad es una enfermedad crónica de origen multifactorial prevenible, la cual se
caracteriza por acumulación excesiva de grasa o hipertrofia general del tejido adiposo en el cuerpo;
es decir, cuando la reserva natural de energía de los humanos y otros mamíferos —almacenada en
forma de grasa corporal— se incrementa hasta un punto en que pone en riesgo la salud o la vida. El
sobrepeso y la obesidad son el quinto factor principal de riesgo de defunción humana en el mundo.
Cada año fallecen por lo menos 2,8 millones de personas adultas como consecuencia del sobrepeso
o la obesidad.1
La OMS (Organización Mundial de la Salud) define como obesidad cuando el IMC (índice de
masa corporal, cociente entre la estatura y el peso de un individuo al cuadrado) es igual o superior
a 30 kg/m².2 También se considera signo de obesidad un perímetro abdominal en hombres mayor o
igual a 102 cm y en mujeres mayor o igual a 88 cm. (Ver: diagnóstico de la obesidad).
La obesidad forma parte del síndrome metabólico, y es un factor de riesgo conocido, es
decir, es una indicación de la predisposición a varias enfermedades, particularmente enfermedades
cardiovasculares, diabetes mellitus tipo 2, apnea del sueño, ictus y osteoartritis, así como para
algunas formas de cáncer, padecimientos dermatológicos y gastrointestinales
Las causas de la obesidad son múltiples, e incluyen factores tales como la herencia
genética; el comportamiento del sistema nervioso, endocrino y metabólico; y el tipo o estilo de vida
que se lleve. Para Mazza (2001) entre los factores que pueden causar obesidad puede ser atribuido
un 30 % a los factores genéticos, 40 % a los factores no heredables y 30 % a los factores meramente
sociales, es decir, la relación entre factores genéticos y ambientales son del 30 % y 70 %
respectivamente. Los mecanismos para que estos factores causen exceso de grasa corporal son:
Mayor ingesta de calorías de las que el cuerpo necesita.
Menor actividad física de la que el cuerpo precisa.
Si se ingiere mayor cantidad de energía de la necesaria esta se acumula en forma de grasa.
Si se consume más energía de la disponible se utiliza la grasa como energía. Por lo que la obesidad
se produce por exceso de energía, como resultado de las alteraciones en el equilibrio de
entrada/salida de energía. Como consecuencia se pueden producir diversas complicaciones, como
son la hipertensión arterial, la diabetes mellitus y las enfermedades coronarias.
La herencia tiene un papel importante, tanto que de padres obesos el riesgo de sufrir
obesidad para un niño es 10 veces superior a lo normal. En parte es debido a tendencias
metabólicas de acumulación de grasa, pero en parte se debe a que los hábitos culturales
alimentarios y sedentarios contribuyen a repetir los patrones de obesidad de padres a hijos.
Otra parte de los obesos lo son por enfermedades hormonales o endocrinas, y pueden ser
solucionados mediante un correcto diagnóstico y tratamiento especializado

Ejercicio
El ejercicio requiere energía (calorías). Las calorías son almacenadas en la grasa corporal.
Durante el ejercicio aeróbico prolongado el organismo consume inicialmente sus reservas de grasa
a fin de proveer energía. Los músculos más grandes en el organismo son los músculos de las piernas
y naturalmente estos queman la mayoría de las calorías, lo cual hace que el caminar, correr y
montar en bicicleta estén entre las formas más efectivas de ejercicio para reducir la grasa corporal.
Un metaanálisis de ensayos aleatorios controlados realizado por la International Cochrane
Collaboration, encontró que "el ejercicio combinado con dieta resulta en una mayor reducción de
peso que la dieta aislada".70
Dieta
En general, el tratamiento dietético de la obesidad se basa en reducir la ingesta de
alimentos. Se han propuesto varios abordajes dietéticos, algunos de los cuales se han comparado
mediante ensayos aleatorios controlados:
Un estudio en el que se compararon durante 6 meses las dietas Atkins, de la Zona, Weight
Watchers y Ornish encontró los siguientes resultados:71
Las cuatro dietas generaron una pérdida de peso modesta, pero estadísticamente
significativa, en el transcurso de 6 meses.
Aunque la dieta Atkins genera las mayores pérdidas de peso en las 4 primeras semanas, las
pérdida de peso al finalizar el estudio fueron independientes del tipo de dieta seguida".
La mayor tasa de abandono de los grupos que realizando las dietas Atkins y Ornish, sugiere
que muchos individuos encuentran que estas dietas son demasiado difíciles de seguir.
Un meta-análisis estudios al azar controlados concluyó que "comparando con el
tratamiento usual, el asesoramiento dietético produce una modesta pérdida de peso que disminuye
con el tiempo".72
Un estudio realizado a personas mayores de cuarenta años de edad por el Framinghan
Heart Study de 1948 a 1990 reveló que en aquellos pacientes con sobrepeso (IMC de 24 a 29.9
kg/m2) no fumadores tuvieron una esperanza de vida menor a la media de 3,3 años para las
mujeres y 3,1 años para los hombres. En pacientes obesos (IMC mayor a 30 kg/m2) no fumadores
obtuvieron 7,1 años menos en las mujeres y 5,8 años menos en los hombres. Los pacientes obesos
fumadores tuvieron una esperanza de vida menor a la media de los fumadores no obesos de 7,2
años para las mujeres y 6,7 años para los hombres y en comparación a la media de los que no
fumaban y eran de peso normal fue una diferencia de 13,3 años para las mujeres y 13,7 para los
hombres

La obesidad está asociada con riesgos mayores de los siguientes tipos de cáncer y
posiblemente de otros cánceres también:
 Esófago
 Páncreas
 Colon y recto
 Seno (después de la menopausia)
 Endometrio (el revestimiento del útero)
 Riñón
 Tiroides
 Vesícula biliar
Un estudio, que usó los datos del programa del NCI de Vigilancia, Epidemiología y
Resultados Finales (SEER), calculó que en 2007, en los Estados Unidos, cerca de 34 000 casos
nuevos de cáncer en los hombres (4%) y 50 500 en las mujeres (7%) se debían a la obesidad. El
porcentaje de casos atribuidos a la obesidad varió mucho según los diferentes tipos de cáncer pero
fue tan alto como 40% para algunos cánceres, especialmente para elcáncer de endometrio y
el adenocarcinoma de esófago.
 Una proyección del gravamen futuro de la obesidad en la economía y en la salud en 2030
calculó que si continúan las tendencias existentes de obesidad se llegará a casi 500 000 casos
adicionales de cáncer en los Estados Unidos para 2030. Este análisis encontró también que si cada
adulto reducía su IMC en 1%, lo que equivaldría a adelgazar más o menos 1kg (o 2,2 libras) en un
adulto de peso promedio, esto prevendría el aumento del número de casos de cáncer y resultaría
en realidad en evitar cerca de 100 000 casos nuevos de cáncer.
Se han sugerido varios mecanismos posibles para explicar la asociación entre la obesidad y
un mayor riesgo de algunos cánceres:
El tejido adiposo (graso) produce cantidades en exceso de estrógeno, y concentraciones
altas de esta hormona se han asociado con el riesgo de cánceres de seno, de endometrio y de
otros.
La gente obesa tiene con frecuencia concentraciones mayores de insulina y delfactor de
crecimiento como la insulina-1 (IGF-1) en su sangre (una afección conocida como hiperinsulinemia
o resistencia a la insulina), lo cual puede fomentar la formación de algunos tumores.
Las células grasas producen hormonas, llamadas adipocinas, las cuales pueden estimular o
inhibir el crecimiento celular. Por ejemplo, la leptina, que abunda más en gente obesa, parece que
fomenta la proliferación celular, mientras que la adiponectina, que es menos abundante en gente
obesa, puede tener efectos antiproliferativos.
Las células adiposas pueden tener también efectos directos e indirectos en otros
reguladores del crecimiento de tumores, incluso la proteína cinasa activada por el blanco mamífero
de la rapamicina (mammalian target of rapamycin, mTOR) y por el monofosfato de adenosina,
(adenosine monophosphate, AMP).
La gente obesa tiene con frecuencia inflamación crónica en un grado bajo o "sub-agudo", lo
cual está asociado a un mayor riesgo de cáncer.
Otros mecanismos posibles son las reacciones inmunitarias alteradas, los efectos en el
sistema del factor nuclear kappa beta y el estrés oxidativo.
¿Qué se sabe de la relación entre la obesidad y el cáncer de seno?
Muchos estudios han indicado que el sobrepeso y la obesidad están asociados con un leve
aumento del riesgo de cáncer de seno después de la menopausia. Este riesgo mayor se observa
principalmente en mujeres que nunca han usado terapia hormonal para la menopausia y
para tumores que expresan tanto receptores de estrógeno como deprogesterona.
Por el contrario, se ha encontrado que el sobrepeso y la obesidad están asociados con un
riesgo menor de cáncer de seno antes de la menopausia en algunos estudios.
La relación entre la obesidad y el cáncer de seno puede verse afectada por la etapa de la
vida de la mujer cuando aumenta de peso y se hace obesa. Los epidemiólogos están trabajando
activamente para responder a esta cuestión. El aumento de peso en la vida adulta, con más
frecuencia alrededor de los 18 años hasta los 50 o 60 años, se ha asociado regularmente con un
riesgo de cáncer de seno después de la menopausia.
El riesgo mayor de cáncer de seno después de la menopausia se cree que se debe a
mayores concentraciones de estrógeno en las mujeres obesas. Después de la menopausia, cuando
los ovarios dejan de producir hormonas, el tejido adiposo (graso) se convierte en la fuente más
importante de estrógeno. Ya que las mujeres obesas tienen más tejido adiposo, sus
concentraciones de estrógeno son más elevadas, lo que conduce posiblemente a un crecimiento
más rápido de tumores de seno que responden al estrógeno.
La relación entre la obesidad y el riesgo de cáncer de seno puede variar también según la
raza y el grupo étnico. Hay poca evidencia de que el riesgo asociado con el sobrepeso y la obesidad
pueda ser menor entre las mujeres afroamericanas y las hispanas que entre las mujeres blancas.