ANTECEDENTES

En tiempos antiguos los griegos descubrieron que cierta clase de roca, que encontraron originalmente
cerca de la ciudad de Magnesia en Asia Menor, tenía la propiedad de atraer y recoger trozos de fierro.
La roca que descubrieron era en realidad un tipo de mineral de fierro llamado "magnetita", cuya
propiedad de atracción se denominó “magnetismo". Las rocas que contienen mineral con este poder
de atracción se denominaron magnetos naturales o imanes naturales.

Con el empleo de los magnetos naturales, se descubrió que un trozo de fierro adquiría una cierta
fuerza magnética al contacto con un magneto natural, transformindose este, en un magneto artificial.
Los magnetos artificiales también pueden formar un campo de atracción, mediante el empleo de
fuerzas eléctricas; y para magnetos más potentes, se pueden usar otros metales además del hierro.
Los mejores magnetos se elaboran con las aleaciones de acero que contienen níquel y cobalto, y por
lo general se utilizan como magnetos fuertes. El fierro se imanta con mayor facilidad que otros
materiales, pero también se desmagnetiza con facilidad, de manera que a los magnetos de fierro dulce
se les denomina "magnetos temporales". Los magnetos de aleaciones de acero conservan su poder
magnético por un lapso de tiempo mayor, por lo que se les denomina "magnetos permanentes".
CONCEPTO
La separación magnética de minerales utiliza la fuerza de un
CAMPO MAGNETICO. campo
campo magnético en combinación
de fuerzas que se encuentra
con alguna otra fuerza, para producir siempre rodeando una fuente movimientos
diferenciales de las partículas de minerales a de energía magnética, y es en través del
campo. Fundamentalmente, la diferencia de esta región donde interactúan permeabilidad
magnética de los minerales, constituye la base con ella los elementos para la
separación, pero prácticamente la separaci6n sensibles al magnetismo, como esto influenciada
son
par la gravedad especifica. el tamaño de la partícula, pureza
los metales ferromagnéticos. O
de los minerales y por atributos mecánicos y sea, que fuera de este campo eléctricos del
separador. magnético no se producen los
efectos del magnetismo.)
CARACTERISTICAS
Los separadores magnéticos aprovechan la diferencia en las
propiedades magnéticas de los minerales componentes de las menas. Todos los materiales se alteran
en alguna forma al colocarlos en un campo magnético, aunque en la mayor parte de las sustancias, el
efecto es demasiado ligero para detectarlo. En la separación magnética la unidad más comúnmente
usada es el Gauss (G).

La fuerza magnetizadora que induce las líneas de fuerza a través de un material se llama intensidad
de campo. La intensidad del campo magnético se refiere al número de líneas de flujo que pasan a
través de una unidad de área. La capacidad de un magneto para elevar un mineral particular depende
no solamente del valor de la intensidad de campo, sino también del gradiente de campo, es decir, de
la velocidad a la cual aumenta la intensidad de campo hacia la superficie magnética.

El gradiente del campo magnético se asocia a la convergencia del campo magnético. Donde las líneas
de fuerza convergen se induce un alto gradiente. En todos los separadores magnéticos, ya sean de
alta o de baja intensidad, o para trabajar en seco o en húmedo, se deben incorporar ciertos elementos
de diseño.

Una partícula magnética que entra al campo no solo será atraída a las líneas de fuerzas, sino que
también migrará a la región de mayor densidad de flujo, lo cual ocurre al final del punto. Esta es la
base de la separación magnética.

PRINCIPIOS DE SEPARACION MAGNETICA

La selectividad de la separación magnética está determinada por el balance de las fuerzas que
interactúan sobre cada una de las partículas a separar, estas son:

 Fuerza magnética
 Fuerza de gravedad
 Fuerza centrífuga
 Fuerzas hidrodinámicas
 Fuerzas interparticulares (de atracción o repulsión)

PROCESOS DE SEPARACION MAGNETICA

Separación de baja intensidad

Este tipo de proceso se utiliza para separar especies ferromagnéticas o paramagnéticas, de las
especies diamagnéticas. Dado que la fuerza de magnetización que se produce sobre cada una de las
especies magnéticas (ferromagnéticas o paramagnéticas) es tan alta, se requiere que sobre las
partículas actúen fuerzas como las hidrodinámicas y la fuerza centrífuga, adicional a la fuerza de
gravedad, con el fin de obtener un proceso suficientemente selectivo. Por tal razón este proceso
generalmente se realiza en medio húmedo y en equipos de tambor rotatorio. La intensidad de campo
magnético (a 5 cm de la superficie del tambor) generalmente es de 0,05 T.

Separación de alta intensidad

Este proceso generalmente se utiliza para separar especies paramagnéticas de especies

diamagnéticas. Dado que la fuerza magnética que experimentan las partículas paramagnéticas
generalmente es débil, este proceso suele realizarse en seco y en equipos no rotativos, con el fin de
evitar las fuerzas hidrodinámicas y la fuerza centrífuga, sin embargo, cuando la especie magnética
experimenta un paramagnetismo alto, el proceso puede llevarse a cabo en medio húmedo. La
intensidad de campo (a 5 cm de la superficie del tambor) generalmente es de 2 T.

CLASIFICACIÓN
Paramagnéticos

Son materiales que experimentan magnetización ante la aplicación de un campo magnético, algunos
de ellos son: Imenita (FeTiO3), Hematita (Fe 2O3), Pirrotita (Fe11S12). Los paramagnéticos son
atraídos a lo largo de las líneas de fuerza magnética hasta los puntos de mayor intensidad del campo.
Los materiales paramagnéticos se pueden concentrar en los separadores magnéticos de alta
intensidad.
Ferromagnéticos
Son materiales que experimentan alto paramagnetismo ante la aplicación de un campo magnético,
algunos de ellos son el Fe y la magnetita (Fe3O4). El ferromagnetismo se considera como un caso
especial de paramagnetismo. Los minerales ferromagnéticos tienen muy alta susceptibilidad
magnética para las fuerzas magnéticas y retienen algún magnetismo cuando se alejan del campo
(remanencia). Estos materiales se pueden concentrar en los separadores magnéticos de baja
intensidad.
Diamagnéticos

Son materiales que repelen el campo magnético, algunos de ellos son

el cuarzo (SiO2), Feldespatos (K2O.Al2O3.6SiO2) y dolomitas (Mg,Ca(CO3)). Los diamagnéticos se
repelen a lo largo de las líneas de fuerza magnética, hasta el punto donde la intensidad de campo ya
es muy leve. Las sustancias diamagnéticas no se pueden concentrar magnéticamente.

PRINCIPALES USOS DE LA SEPARACIÓN MAGNÉTICA

Los principales usos de la separación magnética son:
 Eliminación o separación de fragmentos metálicos. Se utilizan generalmente para proteger
equipos, tales como trituradoras, pulverizadores, etc. Son normalmente aplicados sobre
materiales secos o sobre materiales que contengan solamente humedad superficial. Los
separadores más comúnmente utilizados son: tambores o poleas magnéticas, electroimanes
suspendidos, placas magnéticas, parrillas magnéticas y detectores de metales
 Procesos de concentración purificación magnética.

PRINCIPIOS DE OPERACIÓN

Para poder establecer los principios de operación de los separadores magnéticos, se empezará por
definir los elementos que intervienen en la concentraci6n de minerales magnéticos.
a) MAGNETOS: Son cuerpos sin carga, los cuales, bajo condiciones eléctricas adecuadas, se atraen
o repelen mutuamente. La fuerza de atracción de los magnetos, se concentran en dos puntos
localizados generalmente en sus extremos. Estas puntas se denominan "polos" del magneto, siendo
uno el "polo norte" y el otro al "polo sur". Por convenci6n, el polo norte se encuentra en la extrema del
magneto que apuntar la hacia el Norte si pudiese girar libremente, mientras que el polo sur seria la
extrema opuesto. Los magnetos artificiales se pueden producir en distintas formas, tamaños y
potencias. Los magnetos permanentes se fabrican, generalmente, con una barra de aleaci6n de acero,
ya sea recta con los polos en los extremos, o doblada en herradura con los polos a ambos lados de la
abertura.

b) CAMPO MAGNETICO El concepto de campo magnético se puede explicar, imaginando unas líneas
invisibles de fuerza, que abandonan el magneto por un punto (polo norte) y entran por el otro (polo
sur). Estas líneas de fuerza invisibles, también se conocen como; líneas de flujo' ... La cantidad de
líneas de flujo por 450 centímetro cuadrado que viajen de un polo a otro, es lo que se llama densidad
de flujo" 0 "intensidad del campo". La concepci6n de las líneas de fuerza descritas, expresa tanta
dirección como cantidad. Una unidad de polo, es definida como la fuerza de atracción de una dina
entre polos magnéticos similares de polaridad opuesta, existiendo en centímetro de separaci6n entre
ambos polos. Para lograr un entendiendo practico de las líneas de fuerza, podemos emplear la Ley de
Maxwell, línea que la atracci6n magnética verla como el cuadrado de líneas de fuerza.

c) PERMEABILIDAD MAGNETICA. La permeabilidad magnética es una medida de la facilidad con la

cual las propiedades magnéticas, pueden ser inducidas en una substancia por la acci6n de un campo
magnético. Todas las substancias son permeables en cierto grado y están clasificadas como
Paramagnética o Diamagnéticas en la medida que posean mayor o menor grado de permeabilidad
respectivamente. I Los materiales fuertemente paramagnética ices son llamados Ferromagnéticos. La
fuerza ejercida sobre una partícula en un campo magnético dado, depende de las permeabilidades
relativas de la partícula y de la media que lo rodea • Cuando la permeabilidad de la partícula excede a
la del media, la fuerza generada se llamara "atracción"; cuando el caso es inverso, ocurre una fuerza
de "repulsión". Ya que el aire es la media experimental, las substancias atraídas a los palos de un
magneto son clasificadas como paramagnéticas, y aquellas que son repelidas son diamagnéticas. Una
mejor clasificación para propósito de concentraci6n de minerales, será Fuertemente Magnéticos
(correspondientes a los Ferromagnéticos), Débilmente Magnéticos (correspondientes a los
Paramagnéticos).

d) MENAS SUSCEPTIBLES DE SEPARACION MAGNETICA. Estas menas normalmente son aquellas

en las cuales el mineral comercia y su ganga caen en diferente. Teóricamente es posible separar
minerales cuyas permeabilidades estén en una proporción (se ha dado el caso de separaciones de
mezclas atómicas con una proporci6n de permeabilidad aún menor), pero practica-. mente, el éxito
depende generalmente de otros factores tales como las impurezas que pueden alterar las
permeabilidades de los minerales. Así, el cuarzo y la moscovita con impurezas de fierro, son algunas
veces separa dos de otros minerales no magnéticos; 13 esfalerita ferrifera es separada de la pirita y
cuarzo granate con impurezas de fierro es separado del cuarzo> y Otros silicatos ácidos, el rutilo y la
ilmenita ferrifera.

Procesos de concentración purificación magnética

En relación a los separadores magnéticos empleados en
procesos de concentración y purificación magnética,
generalmente, la concentración magnética involucra la
separación de una gran cantidad de producto magnético
desde la alimentación de características magnéticas,
mientras que la purificación considera la eliminación de
pequeñas cantidades de partículas magnéticas desde
una gran cantidad de material de alimentación no
magnético. Separadores húmedos
Separadores secos

Los separadores magnéticos y purificadores se dividen en:

 Separadores del tipo húmedo o por vía húmedo.

 Separadores del tipo seco o por vía seca

Tipos de separadores magnéticos

Los separadores magnéticos pueden ser del tipo electroimanes o imanes permanentes. Los
electroimanes utilizan vueltas de alambre de cobre o de aluminio alrededor de un núcleo de hierro
dotado de energía con corriente directa. Los imanes permanentes no requieren de energía exterior,
las aleaciones especiales de estos imanes continúan produciendo un campo magnético a un nivel
constante en forma indefinida después de su carga inicial, a menos que sean expuestos a influencias
desmagnetizadoras.

En el separador magnético se deben incorporar las medidas necesarias para regular la intensidad del
campo magnético y así permitir el tratamiento de varios tipos de materiales. Esto se logra fácilmente
en los separadores electromagnéticos variando la corriente, mientras que en los separadores que
utilizan magnetos permanentes, se puede variar la distancia interpolar.

SEPARADORES MAGNETICOS
Los tipos de separadores magnéticos, se diferencian grandemente en función de las características
físicas del material de alimentación que se les proporciona: seco o húmedo; y de baja, media o alta
permeabilidad. Los diversos tipos de equipo están clasificados de acuerdo a las siguientes bases:

a) SEPARADORES MAGNETICOS DE TAMBOR. Esta Rota Consisten de cilindros horizontales

rotatorios de material no-magnético, (ordinariamente latón o bronce) que envuelven los bancos
de magnetos, mismos que conforman el cuerpo interior de los tambores. Los bancos de
magnetos pueden ser estacionarios o rotatorios. Estos se localizan arriba de los magnetos
individuales que se encuentran acomodados radialmente alrededor del eje del tambor y
embobinados para producir polaridades opuestas en polos adyacentes. Las conexiones
eléctricas son hechas a través del hueco del eje que sostiene al tambor.
 BIBLIOGRAFIA

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