Procesos y operaciones unitarias del tratamiento de aguas residuales

Tratamiento necesario para determinar comparando las características del agua Residual con las
exigencias del efluente correspondiente. Como se vio en el punto Anterior existen operaciones
físicas, procesos químicos y procesos biológicos para el Tratamiento del agua residual, dando lugar
a tratamientos primarios, secundarios y terciarios o Avanzados. A continuación se da una breve
descripción de ellos

Operaciones Físicas Unitarias

Los métodos de tratamiento en donde predomina la acción de fuerzas físicas se conocen como
Operaciones físicas unitarias. El desbaste, mezclado, floculación, sedimentación, flotación,
Transferencia de gases y filtración son operaciones unitarias típicas.

Procesos Químicos Unitarios

Los métodos de tratamiento en los cuales la eliminación o conversión de los contaminantes se

consigue con la adición de productos químicos o gracias al desarrollo de ciertas reacciones
químicas, se conocen como procesos químicos unitarios. Fenómenos como la precipitación,
adsorción y la desinfección son ejemplos de los procesos de aplicación más comunes en el
tratamiento de las aguas residuales

Procesos Biológicos Unitarios

Los procesos de tratamiento en los que la eliminación de los contaminantes se lleva a cabo

Gracias a la actividad biológica se conocen como procesos biológicos unitarios. La principal

aplicación de los procesos biológicos es la eliminación de las sustancias orgánicas biodegradables
presentes en el agua residual en forma, tanto coloidal, como en disolución.

Básicamente estas sustancias se convierten en gases, que se liberan a la atmósfera, y en tejido

celular biológico, eliminable por sedimentación. Los tratamientos biológicos también se emplean
para eliminar el nitrógeno contenido en el agua residual.

Identificación de operaciones unitarias

Pretratamiento de aguas residuales.

El pretratamiento de las aguas residuales se define como el proceso de eliminación de los

constituyentes de las aguas residuales cuya presencia pueda provocar problemas de
mantenimiento y funcionamiento de los diferentes procesos, operaciones y sistemas auxiliares.
Algunos ejemplos pueden ser: desbaste y dilaceración para eliminar sólidos gruesos y
trapos, flotación para eliminar grasas y aceites y el desarenado para la eliminación de la
materia en suspensión gruesa.

Tratamiento primario de aguas residuales:

En el tratamiento primario se elimina una fracción de los sólidos en suspensión y de la materia

orgánica. Suele llevarse a cabo mediante sedimentación y tamizado. El efluente del tratamiento
primario suele contener una cantidad considerable de materia orgánica y una DBO alta. Cabe
destacar que aunque en muchos lugares el tratamiento primario es el único que se le da al agua
residual, este es únicamente un tratamiento previo al secundario.

Tratamiento secundario convencional:

El tratamiento secundario está principalmente encaminado a la eliminación de los sólidos en

suspensión y de los compuestos orgánicos biodegradables, aunque a menudo se incluye la
desinfección como parte del tratamiento. Se llama tratamiento secundario convencional a la
combinación de diferentes procesos para la eliminación de estos constituyentes, e incluye el
tratamiento biológico con lodos activados, reactores de lecho fijo, los sistemas de lagunaje y la
sedimentación.

Aplicación de los procesos y operaciones de tratamiento para aguas residuales

Operaciones físicas unitarias

OPERACIÓN APLICACIÓN

Medición del caudal Control y seguimiento de procesos, informes de

descargas.
Desbaste Eliminación de sólidos gruesos y sedimentables
por intercepción (retención en superficie)
Dilaceración Trituración de sólidos gruesos hasta conseguir un
tamaño más o menos uniforme.

Homogenización del caudal Homogenización del caudal y de las cargas de

DBO y de sólidos en suspensión.
Mezclado Mezclado de productos químicos y gases con el
agua residual, mantenimiento de los sólidos en
suspensión.
 Floculación Provoca la agregación de pequeñas part ículas
aumentando el tamaño de las mismas, para
mejorar su eliminación por sedimentación por
Sedimentation Eliminación
gravedad. de sólidos sedimentables y
espesados de fangos.

Flotation Eliminación de sólidos en suspensión finalmente

divididos y de partículas con densidades
cercanas a la del agua. También espesa los lodos
Filtration Eliminación
biológicos. de los sólidos en suspensión
residuales presentes después del tratamiento
químicos o biológico.
Microtamizado Mismas funciones que la filtración. También la
eliminación de las algas de los efluentes de las
lagunas de estabilización.
Transference de gases Adición y eliminación de gases.

Volatilización y arrastre de gases Emisión de compuestos orgánicos volátiles y

semivolátiles del agua residual.

Operaciones químicas unitarias

PROCESO APLICACIÓN
Precipitación química Eliminación de fósforo y mejora de la
eliminación de sólidos en suspensión en las
instalaciones de sedimentación primaria
empleadas en tratamientos fisicoquímicos
Adsorción Eliminación de materia orgánica no eliminada con
métodos convencionales de tratamientos químico
y biológico. También se emplean para declorar el
agua residual antes de su vertido final.
Desinfección Destrucción selectiva de organismos causantes de
enfermedades.
Desinfección con cloro Destrucción selectiva de organismos causantes de
enfermedades. El cloro es el producto químico
más utilizado.
Decloración Eliminación del cloro combinado residual total
remanente después de la cloración.
Desinfección con dióxido de cloro Destrucción selectiva de organismos causantes de
enfermedades.
Desinfección con cloruro de bromo Destrucción selectiva de organismos causantes de
enfermedades.
Desinfección con ozono. Destrucción selectiva de organismos causantes de
enfermedades.
Desinfección con luz ultravioleta Destrucción selectiva de organismos causantes de
enfermedades.
Otros Para alcanzar objetivos específicos en el
tratamiento de las aguas residuales, se pueden
emplear otros compuesto químicos.
Operaciones biológicas unitarias
TIPO NOMBRE APLICACIÓN*
Procesos aerobios : COMÚN
Cultivo en Proceso de fangos Eliminación de la DBO
suspensión carbonosa (nitrificación).
activados:
Convencional
(flujo en pistón)
Mezcla completa
Aireación
graduada
Oxígeno puro
Reactor
intermitente
secuencial
Contacto y
estabilización Nitrificación
Cultivo fijo Aireación
Filtros Eliminación de la DBO
carbonosa, (Nitrificación)
prolongada
percoladores:
Canales de Eliminación de la DBO
Baja carga carbonosa (Nitrificación)
oxidación Eliminación de la DBO
Alta carga Estabilización, eliminación de
Tanques carbonosa
profundos la DBO carbonosa
Filtros de desbaste
Procesos Deep shaft
Biofiltros Eliminación de la DBO
Combinados activados:
Sistemas carbonosa, (Nitrificación)
Filtros percoladores con
Nitrificación
biológicos de cultivos en carbonosa, (Nitrificación)
contacto de sólidos, procesos
Procesos Anóxicos: rotativos: De
Cultivo en de fangos activados
suspensión Lagunas con Desnitrificación
Eliminación de la DBO
suspensión Desnitrificación
contacto (RBC)
biofiltros, proceso de filtros
Cultivo fijo Desnitrificación
con cultivo: En de Desnitrificación
Procesos Anaeróbicos: película
aireadas
suspensiónfija y fangos
percoladores carbonosa, (Nitrificación)
Cultivo de Reactores de lecho
suspensión activados en serie.
Digestión
compacto
anaerobia:
Digestión Estabilización, eliminación de
Baja
aerobia:carga, la DBO carbonosa.
una
Aire etapa
Alta carga,
convencio
Cultivo fijo una etapa
nal anaerobio
Filtro Eliminación de la DBO
Eliminación
carbonosa. de la DBO
Doble
Oxigeno etapa carbonosa, estabilización de
puro residuos (Desnitrificación)
Procesos Anaerobios Anóxicos Lecho
Procesoexpandido
anaerobio de contacto Eliminación
Eliminación de
de la
la DBO
DBO
carbonosa, estabilización
Cultivo de Combinados
o Aerobios Procesos de una o varias carbonosa.
Eliminación
de residuos de la DBO
suspensión Manto de fango anaerobio
etapas,
de flujo:múltiples procesos
Ascendente carbonosa, nitrificación,
Procesos Combinados
Cultivo fijo y en patentados
Procesos de una o desnitrificación,
Eliminación de laeliminación
DBO
suspensión varias etapas
de fósforo
carbonosa, nitrificación,
Procesos en estanques
Lagunas aerobias desnitrificación,
Eliminación de laeliminación
DBO
Estanques de maduración carbonosa
de fósforo
(terciarias) Eliminación de la DBO
carbonosa (nitrificación)
Estanques Eliminación de la DBO
carbonosa
facultativos
Eliminación de la DBO
Estanques
carbonosa (estabilización de
anaerobios
residuos)
REFERENCIAS

http://bibliotecavirtual.unad.edu.co:2077/lib/unadsp/reader.action?docID=10179597

http://catarina.udlap.mx/u_dl_a/tales/documentos/lic/hammeken_a_am/capitulo2.pdf#page=19
&zoom=auto,-13,450