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LA VIDA OCULTA DEL AGUA

Montaje de preparaciones. Observación con objetivos de x 20 y x 40. Toma de muestras en el Ebro


M El universo microscópico es siempre fascinante. Sus seres vivos, las variadas y sorprendentes
B formas y colores se nos descubren en cada momento como paisajes inverosímiles que invitan a
W
J su exploración.
E
B Las fotograas que aquí se muestran pretenden ser una ventana abierta a la vida
P microscópica que bulle en una gota de agua. Constuyen tan solo una pincelada en el lienzo del
D
V maravilloso universo que se esconde en ella. Pretenden también ser un reconocimiento a los
M alumnos que día a día, desde hace dos años, nos han acompañado en esta fascinante aventura
U
B del descubrimiento…Mikel, Hammane, Leire, Esperanza, Olmo, Germán, Sanae, Ouissam…
E
F Desde que en noviembre de 2006 se recogieran las primeras muestras de agua en el Ebro, las
M tomas fotográficas se han ido realizando casi a diario, y, a parr de enero de 2008, van
B incorporándose a dos galería virtuales:
H
V
B hp://www.flickr.com/photos/microagua/ y hp://www.fotolog.com/proyectoagua
1
Aunque la toma de muestras que surte de imágenes a esta exposición se inició en territorio M
Contraste de interferncia x 400 . Contraste de fase x 400 . Campo oscuro x 400.

riojano, posteriormente se amplió a otras provincias limítrofes, hasta alcanzar hace unos meses B
las de Pontevedra, Huelva, Zamora, Huesca, Palencia... W
J
E
B
Las técnicas de recolección y preparación del material no pueden ser más sencillas: se recoge P
D
la muestra de agua en un tarro de cristal junto con una pequeña porción de sedimiento, se V
equeta la muestra y se conserva el tarro destapado, sin añadir nunca agua del grifo, en caso de M
que el líquido se evapore. U
B
E
F
Para la observación basta depositar una gota de agua junto con una minúscula parte del M
sedimento sobre un portaobjetos, cubrir todo con un cubreobjetos e iniciar la búsqueda a la luz B
H
del microscopio. En poco empo el milagro de la vida nos sorprenderá iluminando nuestra V
mirada... B
2
C
B Los organismos microscópicos más simples que habitan las aguas dulces son las bacterias y
Bacilos x 400

D las cianobacterias, se incluyen en el reino Monera y pueden verse perfectamente con el


U microscopio ópco convencional. Carecen de núcleo y su material genéco se distribuye por el
F
S citoplasma.
J
B
T
Las bacterias están presentes en todo po de ecosistemas acuácos y son especialmente
Z
frecuentes en aguas que conenen una elevada concentración de nutrientes, principalmente

Espirilos x 400
D
J sustancias orgánicas. Estos microorganismos son fundamentales en el proceso de
B autodepuración al transformar la materia orgánica de la que se alimentan en materia
O
P inorgánica. A su vez, constuyen la base alimentaria de gran candad de protozoos.
C
B
Bacilos con esporas x 400

D Entre las formas bacterianas más frecuentes abundan las esféricas -cocos-, alargadas con
U
F forma de pequeños bastoncitos -bacilos- o ligeramente onduladas -espirilos-. Resulta fácil
S observar cómo todas ellas, y especialmente los espirilos, se mueven en el agua gracias a que
J
B disponen de flagelos.
T
3
C
De mayor tamaño que las bacterias, las cianobacterias también desempeñan un papel B

Nostoc x 400
importante en los ecosistemas de agua dulce. Además de la fotosíntesis, algunos géneros como D
U
Nostoc o Anabaena son capaces de fijar el nitrógeno, tanto el atmosférico como el disuelto en F
agua. S
J
B
T
A diferencia que las bacterias, las cianobacterias se asocian en colonias que pueden
Merismopedia x 400

Z
presentar formas muy variadas, a veces observables a simple vista. Unas presentan aspecto D
filamentoso, otras dan lugar a estructuras esféricas, algunas se disponen ordenadas en un J
B
plano... Todas ellas viven en suelos muy húmedos o sobre la superficie de las rocas salpicadas por O
el agua, formando, a veces, masas de aspecto gelanoso que pueden confundirse con hongos. P
C
B
La cianobacterias, al igual que las bacterias son organismos muy primivos, pero han D

Chroococcaceae x 400
U
alcanzado un gran éxito evoluvo. Aparecieron como las primeras formas de vida en nuestro F
Planeta y hoy se exenden por cualquier po de hábitat. Gracias a las cianobacterias y a las S
bacterias fotosintezadoras la atmósfera inicial de la Tierra se transformó en la que hoy tenemos, J
B
con la suficiente candad de oxígeno para hacer posible la vida de los organismos que respiran. T
4
C. de interferencia x 400

C Las cianobacterias, habitan sobre El género Nostoc incluye a


B

C. de fase x 400
superficies húmedas y con frecuencia cianobacterias filamentosas que
D
U se agrupan en colonias que pueden llegar a formar estructuras
F presentan formas caracteríscas, globulares y fijar el Nitrógeno
S
J globulares, filamentosas, aplanadas... atmosférico.
B
T
C. de interferencia x 400

Rivularia es una cianobacteria de En algunas cianobacterias como

Campo claro x 400


Z
vida fija que vive adherida a la Chroococcus existen varios planos de
D superfice de las rocas y que presenta división por lo que las colonias dan
J
B formas filamentosas y sinuosas más lugar a agregados prismácos o
O anchas en la base que en el ápice. globosos protegidos por mucílago .
P
C
B
C. de interferencia x 400

Oscillatoria es una de las Gloeocapsa conserva las paredes

C. de interferencia x 400
D
U cianobacterias más comunes en las celulares en las sucesivas divisiones
S aguas dulces. Forma largos que dan lugar a la colonia, por lo que
J
B filamentos que flotan o crecen finalmente los individuos quedan
T enmarañados entre otras algas . envueltos en varias capas protectoras.
5
C. de interferencia x 400

Las crisoceas, como Peridinium, Con relava frecuencia algunas Q


S

C. de fase x 400
están protegidas por una cubierta especies de flagelados se asocian y
formada por placas de celulosa que forman estructuras coloniales P
U
presenta dos surcos perpendiculares perfectamente ordenadas como en
P
en los que se alojan sus dos flagelos. el caso de Gonium pectorale. [
P
C. de interferencia x 400

C. de interferencia x 400
Pandorina morum es un Mallomonas es un flagelado P
flagelado colonial. Cada colonia está fotosintezador que habita en aguas T
formada por 16 individuos de forma ricas en materia orgánica y que se G
cónica, biflagelados y provistos como protege de sus depredadores con M
las euglenas, de una mancha ocular. una cubierta espinosa de sílice. B
H
F
C. de interferencia x 400

C. de interferencia x 400
Anisonema es un flagelado El género Euglena presenta una
M
relavamente común en aguas con gran variedad de formas, pero todas
B
alto contenido en materia orgánica. ellas son fotosintezadoras y poseen
E
Sus dos flagelos realizan funciones una pequeña mancha ocular que les P
diferentes de impulso y dirección. permite detectar las fuentes de luz. T
6
Q
S Los flagelados son protozoos que generalmente presentan, como órganos locomotores, una
Peranema x 400

P o dos estructuras mucho más largas que los cilios que se denominan flagelos. Gracias a ellos
U pueden ejercer una fuerza de empuje o tracción mediante giros y movimientos ondulatorios. En
P ocasiones, además de esta función motora, los flagelos pueden actuar como món, dirigiendo al
[ flagelado en la dirección adecuada.
P
P Habitan tanto en aguas dulces como salobres y, habitualmente, forman parte del plancton,
T contribuyen así a la alimentación de otros invertebrados microscópicos o macroscópicos como
Euglena x 400

artrópodos o moluscos, e incluso a la de algunos vertebrados como los peces. Algunos


G
M flagelados presentan cloroplastos en su citoplasma, son fotosintezadores, y, con frecuencia,
B son considerados y clasificados como algas
H
F
En otras ocasiones, cuando carecen de cloroplastos, se comportan como seres heterótrofos
M
Phacus x 400

B
y enen que capturar su propio alimento para poder subsisr.
E
Aunque la mayor parte de los flagelados son de vida libre no es infrecuente que se asocien
P
formando colonias muy bien estructuradas como en el caso de Gonium, Anthophysa o Volvox.
T
7
Q
La relación de los flagelados con el resto de los seres vivos es muy controverda debido a sus S
Synura x 400

variadas caracteríscas metabólicas. Muchos de ellos, como Peranema o Anisonema - dos de los P
géneros más comunes en las aguas dulces- son de vida heterótrofa y se alimentan tanto de U
materia orgánica como de bacterias u otros seres vivos, una caracterísca que los asemeja a los P
ciliados y a otros pequeños animales microscópicos. [
P
P
Gymnodinium x 400

Por el contrario, algunos como Euglena o Phacus, son fotosintezadores y recuerdan más a T
las algas o a pequeños vegetales. Sin embargo, en ausencia de luz, muchos de ellos se
comportan como organismos heterótrofos, dejan de realizar la fotosíntesis y transforman los G
cloroplastos en gránulos de almidón. M
B
H
Hasta tal punto llegan las dificultades de clasificación que, algunos grupos de algas F
Anthophysa x 400

M
unicelulares como las crisoceas, presentan flagelos y unas veces son consideradas como algas
B
y en otras ocasiones se les idenfica como protozoos. Más aún: muchos flagelados E
fotosintezadores presentan manchas oculares, ojos rudimentarios que los sitúan en la frontera P
entre el mundo vegetal y el animal. T
8
Q Los protozoos incluyen una gran variedad de formas de vida y están presentes también en

Colpidium x 400
S casi todos los ecosistemas de agua dulce. Junto con las algas, constuyen el reino Prosta, un
P conjunto de organismos arficialmente reunido, en el que se engloban seres de muy disnto
U origen, estructura y metabolismo. Tradicionalmente, se han difererenciado dentro de los
P protozoos disntos grupos, atendiendo fundamentalemente a su sistema de locomoción.
[
P
Dentro de los protozoos, el grupo de los ciliados se caracteriza por disponer de una especie
P
Stylonychia x 400

de pelos cortos (cilios) que se insertan en la membrana celular y que desempeñan un doble
T
papel, locomotor y defensivo. Su disposición y forma permite diferenciar varios grupos de
ciliados. Existen ciliados en los que la distribución de los cilios es homogénea y su estructura
D
muy similar; otros por el contrario los presentan localizados en diferentes áreas .
J
M
J Los holotricos, por ejemplo, poseen cilios de idénco tamaño distribuidos

Blepharisma x 400
B homogéneamente, mientras los heterotricos los portan de diferente longitud e irregularmente
E repardos y los peritricos los disponen en la periferia de algunas estructuras a modo de corona.
P Todas estas caracteríscas permiten establecer dentro de este grupo un complicado sistema de
T clasificación.
9
Q
Litonotus x 400

Los ciliados se alimentan de otros protozoos, algas, bacterias o restos de materia orgánica. S
La mayor parte de ellos, como Paramecium, Colpidium, Euplotes, etc. se mueven libremente en P
el agua, pero hay otros como Vorcella o Stentor que viven fijos al substrato, al menos durante U
buena parte de su existencia. Sus modos de vida son muy variados y su reproducción puede ser P
tanto sexual como asexual. [
P
Algunos ciliados requieren aguas limpias pero muchos de ellos habitan en sistemas acuácos
P

Vorticella x 400
con una alta concentración de materia orgánica e intervienen de manera muy acva en su
T
proceso de autodepuración.
D
Este grupo de protozoos puede presentar estructuras muy sofiscadas que les permiten,
J
cazar, defenderse o absorber el contenido de sus presas.
M
Así, por ejemplo, los paramecios cuando cazan o se defienden se desprenden de algunos J
Paramecium x 400

cilios cargados de toxinas -tricocistos- que pueden inmovilizar a sus vícmas o a sus B
depredadores. Los ciliados del grupo suctoria son capaces de inmovilizar a otros protozoos E
ulizando prolongaciones en forma de tubo con las que después vacían los líquidos de su P
citoplasma como si de vampiros se tratase. T
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C. de interferencia x 400
Q
C. de interferencia x 400

Paruloleptus caudatus es un El género Coleps vive en aguas


S ciliado heterotrico. Sus cilios, de muy cargadas de restos orgánicos y
P disnta longitud y grosor, se está representado por ciliados en
U distribuyen por determinadas áreas. forma de barril y protegidos por una
P Se alimenta principalmente de algas. coraza de placas calcáreas.
[
P

C. de interferencia x 400
C. de interferencia x 400

Uno de los ciliados heterotricos Slotricha presenta una hilera de


P
más comunes en aguas estancadas cilios en su región oral, de ellos se
T
es Stylonychia. Se mueve con mucha sirve como si fuese un rastrillo para
rapidez y es un voraz consumidor de barrer el agua y atrapar así su
D
algas y de flagelados. alimennto: las bacterias .
J
M

C. de interferencia x 400
C. de interferencia x 400

J Trachelophyllum es un ciliado Paramecium es quizá el ciliado


B que habita en zonas de aguas limpias. más conocido, aunque no es, ni
E Presenta una especie de trompa en mucho menos, el más común en las
P un extremo que uliza para aspirar aguas dulces, en las que vive cuando
T las bacterias de las que se alimenta . hay abundante materia orgánica.
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C. de interferencia x 400

C. de interferencia x 400
Thuricola vive adherido a las algas El género Nassula es muy Q
y protegido por una vaina orgánica y caracterísco por la estructura en S
transparente que cierra con una forma de canasta con la que aspira el P
trampilla. Sus cilios se disponen agua y extrae de ella su alimento, U
formando una corona. algas verdes, bacterias y diatomeas. P
[
P
C. de interferencia x 400

C. de interferencia x 400
Paracondylostoma segerum es En las aguas cargadas de materia
un cilado que se descubrió hace muy orgánica puede estar presente el P
pocos años en una laguna de Austria. ciliado Lacrymaria. De forma oval, T
Su dieta principal está constuida por presenta una trompa que puede D
algas verdes y diatomeas. alargar y mover con mucha rapidez. J
M
J
C. de interferencia x 400

C. de interferencia x 400
Sphaerophyra es un auténco Phasmatopsis limax captura
vampiro dentro de los ciliados. Con diatomeas con un aparato bucal muy B
sus radios atrapa e inmooviliza a sus parecido al de Nassula. Vive en los E
presas, generalmente ciliados, para remansos de cursos de agua con P
después succionar su contenido. moderada eutrofización. T
12
Q
S Los rizópodos constuyen un grupo de protozoos muy variado que incluye a todos aquellos
Mayorella x 400

P que desplazan emiendo prolongaciones de su citoplasma a modo de falsos pies, estas


U prolongaciones reciben el nombre de pseudópodos. La forma de los pseudópodos es
P determinante a la hora de diferenciar disntos grupos dentro de este conjunto de protozoos.
[
P
P Dentro de los pseudópodos los hay anchos, en forma de dedo, como los de las verdaderas

Pelomyxa x 400
T amebas: Amoeba o Chaos. Algunos son largos, delgados y punagudos, como las hojas de un
pino, son los que presentan heliozoos como Acnosphaerium o Acnophrys. mientras que otros
S muestran aspecto filamentoso y pueden estar o no ramificados como los de Vampyrella o los de
J Euglypha o Trinema.
[
Ø
Q Muchos rizópodos, como Amoeba, presentan el citoplasma desnudo, pero existe una gran
Trinemaa x 400

P variedad de géneros: Arcella, Difflugia, Euglypha, Quadrulella, etc. que protegen su cuerpo con
E una cubierta exterior, la testa, formada por pequeñas parculas minerales u orgánicas que
P encierran total o parcialmente el contenido celular. En situaciones de peligro los pseudópodos
T se retraen y quedan protegidos dentro de la testa.
13
Q

Actinosphaerium x 400
En otras ocasiones es el propio rizópodo el que fabrica las piezas de quina, sílice o calcio de
S
este minúsculo caparazón, que, con frecuencia, aparece ornamentado de la forma más variada
P
que uno pueda imaginar. Las minúsculas placas pueden presentar también formas esféricas, U
ovaladas, poligonales o irregulares y se ensamblan entre sí soldándose o superponiéndose como P
las tejas de un tejado. [
P
Los rizópodos viven en el lecho de los ríos, pantanos y charcas, pero también sobre el fango, P
superficies húmedas o entre el musgo. Básicamente se alimentan de bacterias, algas y restos de
Arcella x 400

T
vegetales y los hay tanto exclusivos de medios ácidos, ricos en sílice, como adaptados a aguas
cargadas de materia orgánica. Generalmente la composición química del agua determina S
también la de la teca en el caso de los rizópodos que la poseen. J
[
Ø
Algunos rizópodos, además de pseudópodos, poseen uno o dos flagelos, hecho que plantea Q

Nebela x 400
muchas preguntas acerca del origen de este grupo y de sus relaciones evoluvas con el resto de P
los protozoos. También, ciertos hongos del grupo de los mixomicetos presentan a lo largo del E
desarrollo de su ciclo vital formas con pseudópodos que podrían considerarse como auténcas P
amebas. T
14
C. de interferencia x 400

C. de interferencia x 400
P En las aguas de lagunas de Quadrulella es una preciosa
R montaña con pH ligeramente ácido, ameba que ene una testa formada
O es frecuente encontrar a esta ameba, por placas de sílice rectangulares y
T
Centropyxis, cuya testa presenta ensambladas como si se tratase de
O
varias prolongaciones espinosas. una vidriera..
Z
O
C. de interferencia x 400

C. de interferencia x 400
O Lecquereusia es una curiosa La testa de Ciphoderia ampulla
S ameba cuya testa está ligeramente está recubierta de finísimas y
enrollada. En la imagen dos diminutas escamas elípcas que al
R
indiviudos en proceso de conjugación superponerse forman un entramado
I
Z
intercambian sus núcleos. de figuras hexagonales.
Ø
C. de interferencia x 400

C. de interferencia x 400
P A pesar de que las amebas son Paraquadrula es como un
O bien conocidas, el género Amoeba, el pequeño diamante vivo. La testa de
D de las verdaderas amebas, no se deja esta diminuta ameba está formada
O ver fácilmente. Presenta anchos por placas cuadradas de carbonato
S pseudópodos y lento movimiento. cálcico.
15
C. de interferencia x 400
C. de interferencia x 400

Euglypha, es una ameba bastante Esta pequeña ameba, Nuclearia, Q


común en los cursos de agua. Su testa se ha considerado en muchas S
está formada por placas ovaladas ocasiones como un heliozoo por los P
cuyos bordes se superponen finos pseudópodos radiales que U
ligeramente en algunas especies. posee. P
[
P

C. de interferencia x 400
C. de interferencia x 400

Los heliozoos, como Sphenoderia lenta es el nombre P


Acanthocyss, son rizópodos que que recibe esta pequeña ameba, con T
presentan un aspecto estrellado o de testa y casi globosa, que se caraceriza
S
sol debido a la disposición radial de por la presencia de una especie de
J
sus finos pseudópodos. cuello en el borde de su cubierta.
[
Ø

C. de interferencia x 400
C. de interferencia x 400

Assulina presenta la testa El nombre de esta pequeña Q


recubierta de pequeñas placas, ameba, Penardia mutabilis, hace P
apenas percepbles. Las sales alusión precisamente, al mudar de E
minerales disueltas en el agua ñen aspecto, que es lo que caracteriza a P
esta cubierta de diferentes colores . este rizópodo de finos pseudópodos . T
16
B

Spirogyra y Zygnema x 200


Las algas son organismos acuácos y fotosintezadores que se incluyen, junto con los
M
H protozoos, en el reino Prosta, un reino un tanto arficial que reune a seres de procedencia y
B caracteríscas muy diversas.
T
E Aunque estamos acostumbrados a ver algas pluricelulares en las corrientes de agua o en la
J orilla del mar, las unicelulares son mucho más abundantes y variadas.
B
U Tanto las que vemos a simple vista como las microscópicas se clasifican en función de los
P

Eremosphaera x 400
N pos de pigmentos que almacenan sus cloroplastos.
F
B De todas las algas unicelulares, las diatomeas y las desmidiáceas son las familias mejor
T
representadas en aguas dulces. Presentan una gran riqueza de formas y muchas de ellas son de
Z extraordinaria belleza.
E
Ï Las diatomeas habitan tanto en sistemas acuácos dulces como salados y, además de poseer
T

Frustulia x 400
N pigmentos diferentes a los de las algas verdes (cloroceas), sus células están protegidas por una
J cubierta externa de sílice formada por dos piezas que encajan una en otra como si de la base y
E la tapa de una caja se tratara. La forma y variada ornamentación que presentan estas dos valvas
P
T son elementos clave para la idenficación de sus especies.
17
B
Extremadamente sensibles a los cambios que se producen en su entorno, las diatomeas son M
Cosmarium x 400

excelentes bioindicadoras de la calidad de las aguas, en las que pueden vivir libremente, H
B
desplazándose mediante un sencillo mecanismo de propulsión, o formar agregados coloniales T
de estructuras muy variadas: arborescentes, en forma de cinta, circulares, etc. E
J
B
Las desmidiáceas consyen un grupo de algas verdes unicelulares que merecen una especial U
P
Staurastrum x 400

atención. Su citoplasma está dividido en dos mitades perfectamente simétrcias y son como N
joyas de agua debido a su variadísima ornamentación y las caprichosas formas que adopta su F
B
pared celular, compuesta por un polisacárido parecido a la celulosa, la pecna. Aunque no tan T
abundantes como las diatomeas, caracterizan diferentes pos de hábitats acuácos.
Z
E
Algunas especies de desmidiáceas indican de una manera muy precisa cuáles son las Ï
Micrasterias x 400

T
caracteríscas del agua en la que habitan, pues enen un estrecho margen de tolerancia a N
determinados factores sicos y químicos, por ello son magníficas bioindicadoras de la calidad de J
las aguas. Su hábitat preferido lo constuyen las turberas y lagunas de montaña. E
P
T
18
B
C. de interferencia x 400

C. de interferencia x 400
A pesar de su aspecto de alga El género Spirotaenia ha sido
M
H filamentosa, Melosira varians es una incluido en la familia de las
B diatomea que se agrupa dando lugar a desmidiáceas, aunque sus caracteres
T
formaciones lineares y que fácilmente son bien diferentes. Su llamavo
E se confunde con otras algas. cloroplasto espiral es inconfundible.
J
B
U
Iluminación oblicua x 400 C. de interferencia x 400

Meridion circulare es otra El género Euastrum es uno de los

Campo oscuro x 200


P
N diatomea inconfundible por elpo de más representavos de la familia de
F agrupaciones a las que da lugar. Los las desmidiáceas. Presenta bordes
B
T individuos permanecen unidos entre recortados en lóbulos y casi siempre
Z
sí por una secreción de mucílago. vive en aguas ligeramente ácidas.
E

C. de interferencia x 200
Ï Las diatomeas del género Closterium es otro de los géneros
T Surirella suelen ser de gran tamaño . de la familia de las desmidiáceas más
N
J En este caso, Surirella robusta, comunes en cualquier po de hábitat.
E muestra su ornamentación de Es caracterísca su forma alargada
P
T gruesos surcos transversales. con extremos curvados y afilados.
19
B
C. de interferencia x 200

C. de interferencia x 200
Trichotria es otro rofero singular Los nematodos son gusanos de
que habita generalmente en las cuerpo muy fino y no segmentado O
J
aguas de zonas altas. Es caracterísco que están presentes en las aguas en N
por su ornamentado esqueleto las que se acumula la materia B
externo , la llamada lórica. orgánica de la que se alimentan. M
F
T
C. de interferencia x 400

C. de interferencia x 200
A pesar de su aspecto de gusano, Los tardígrados son pequeños
Taphrocampa es un rofero que invertebrados emparentados con los N
J
habita en turberas y lagunas de artrópodos y a los que por su aspecto D
montaña. Su corona de cilios está se las ha llamado “osos de agua ”. S
muy reducida y en posición ventral. Mudan su esqueleto externo. P
T
D
C. de interferencia x 400

C. de interferencia x 200
El género Rotaria es quizá el de Los pequeños crustáceos son Ø
los roferos po. Presenta una doble abundantes en casi cualquier po de Q
corona de cilios, dos manchas medio acuáco. Las formas larvarias J
oculares y cuerpo en forma de huso. de muchos de ellos reciben el nombre D
P
No es muy exigente con su hábitat. de Nauplius. T
20
B
Larva de díptero x 200

O Son incontables las formas de vida animal que pueden estar presentes en una gota de agua.
J Se trata siempre de organismos pluricelulares, pero sin embargo, con frecuencia, más pequeños
N que algunos protozoos o que ciertas algas formadas por una sola célula. A veces, este hecho, da
B
M lugar a que se confundan, sobre todo con ciertos grupos de protozoos, pero una observación
F atenta de sus caracteríscas enseguida resolverá las posibles dudas.
T
N De entre todas las manifestaciones de vida animal que se pueden encontrar en los
Ostrácodo x 200

J ecosistemas de agua dulce, los artrópodos, en casi todas sus variedades, ocupan un lugar
D preferente. Aparecen a veces como individuos adultos, es el caso de los crustáceos
S
P microscópicos, pero también en forma larvaria con objeto de completar su desarrollo en el agua.
T Ocurre así con muchos grupos de insectos y algunos arácnidos.
D
Ø
P También se encuentran con frecuencia en los ecosistemas acuácos, ciertos gusanos
Oligoqueto x 100

Q microscópicos planos como los turbelarios o los oligoquetos, que presentan unas pocas patas en
J
D forma de cerda, y los nematodos, de aspecto filiforme, que viven entre la materia orgánica. Casi
P siempre, todos estos animales, se alimentan de restos vegetales en descomposición y
T contribuyen así a degradarlos.
21
B
Un grupo de invertebrados microscópicos que merece mención especial por su apariencia, O
J
Turbelario x 200

son los tardígrados (osos de agua). Aunque con cuatro pares de patas, su aspecto de
N
extremidades carnosas, y la forma de su cabeza hace que se asemejan a un mamífero en
B
miniatura. Viven entre el musgo, en turberas, lagunas y hasta en zonas heladas y no suelen ser M
muy comunes. F
T
Los roferos, por su parte, constuyen un vassimo grupo de animales ampliamente N
Tardígrado x 200

representado en los ecosistemas de agua dulce. Sus formas son extraordinariamente variadas J
pero se caracterizan por tener un cuerpo segmentado y una corona de cilios en la porción D
S
cefálica con la que se propulsan, además de atraer y capturar el alimento. P
T
D
Ø
Por fin, otro grupo de invertebrados habitual en el agua dulce son los gastrotricos. Con P
Gastrotrico x 400

aspecto de gusanos, se disnguen fácilmente de ellos, por disponer de dos apéndices en la zona Q
J
posterior y tener el cuerpo cubierto de numerosas cerdas. Casi siempre habitan en las aguas que
D
son muy ricas en restos vegetales, se alimentan tanto de estos restos como de bacterias. P
T
22
LA VIDA OCULTA DEL AGUA

Comisariado, diseño, maquetación, textos e imágenes: Antonio Guillén Oterino

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