LÁMPARAS DE INFRARROJOS

Las lámparas de IR emiten radiación electromagnética dentro

del rango de frecuencia que genera calor al ser absorbida por
la materia (fig. 8-31). La radiación IR tiene una longitud de
onda de entre 770 y 106 nm, situándose entre la luz visible y
las microondas en el espectro electromagnético (v. fig. 15-3),
y es emitida por muchas fuentes que emiten luz visible o
radiación UV, como el sol. La radiación IR se divide en tres
bandas con diferentes rangos de longitud de onda: IR-A, con
longitudes de onda de entre 770 y 1.400 nm; IR-B, con longitudes
de onda de entre 1.400 y 3.000 nm; y IR-C, con longitudes
de onda de entre 3.000 y 106 nm. Las fuentes de IR
utilizadas en rehabilitación incluyen la luz solar, las lámparas
de IR, los diodos emisores de luz IR (LED), los diodos supraluminosos
(SLD) y los láser de baja intensidad. Las lámparas de
IR disponibles actualmente para uso clínico emiten todas IR-A,
generalmente con una mezcla de longitudes de onda de
aproximadamente entre 780 y 1.500 nm, con una intensidad
máxima de alrededor de 1.000 nm.
El aumento de la temperatura tisular producido por la
radiación IR es directamente proporcional a la cantidad
de radiación que penetra el tejido, la cual está relacionadacon la potencia y la longitud de onda de la radiación, la distancia
desde la fuente de radiación al tejido, el ángulo de
incidencia de la radiación sobre el tejido y el coeficiente de
absorción del tejido. La radiación IR de alta potencia liberará
más radiación sobre la piel. La mayoría de las lámparas
liberan radiación IR con una potencia en el rango de entre
50 y 1.500 vatios. La mayor parte de la radiación producida
por las lámparas actuales (entre 780 y 1.500 nm de longitud
de onda) se absorbe en los primeros milímetros de tejido
humano. Se ha observado que al menos el 50% de la radiación
de IR de una longitud de onda de 1.200 nm penetra
más allá de 0,8 mm y es, por tanto, capaz de atravesar la piel
para interactuar con los capilares subcutáneos y las terminaciones
nerviosas cutáneas161. La piel humana permite la
máxima penetración de la radiación con una longitud de
onda de 1.200 nm, mientras que es prácticamente opaca
a la radiación IR con una longitud de onda de 2.000 nm o
superior151.
La cantidad de energía que llega al paciente desde una
fuente de radiación IR está relacionada también con la distancia
entre la fuente y el tejido. A medida que aumenta la distancia
entre la fuente y la superficie a irradiar, la intensidadde la radiación que alcanza la superficie cambia en proporción
al inverso del cuadrado de la distancia. Por ejemplo, si
se mueve la fuente desde una posición de 5 cm de separación
con la superficie a una posición de 10 cm de distancia, con
un aumento por tanto de un factor 2, la intensidad de la
radiación que alcanza la zona de tratamiento disminuirá a
una cuarta parte de su nivel anterior. La cantidad de energía
que llega a la superficie de tratamiento está relacionada también
con el ángulo de incidencia de la radiación. A medida
que cambia el ángulo de incidencia, la intensidad de la radiación
que llega a la zona cambia en proporción al cosenodel ángulo de incidencia de la radiación. Por ejemplo, si el
ángulo de incidencia cambia de 0° (es decir, perpendicular
a la superficie de la piel), con un coseno de 1, a 45°, con un
coseno de 1/2, la intensidad de la radiación disminuirá por
un factor de 1/2. Por tanto, la intensidad que llega a la piel
es máxima cuando la fuente de radiación está cerca de la
piel del paciente y el rayo de radiación es perpendicular a la
superficie de la piel, y a medida que la distancia a la piel o el
ángulo de incidencia aumentan, la intensidad de la radiación
que llega a la piel disminuirá.
La radiación IR la absorben sobre todo tejidos con coeficientes
de absorción de radiación IR altos. Los coeficientes
de absorción de radiación IR dependen sobre todo del color,
de forma que los tejidos y la piel más oscuros absorben
más radiación que los tejidos y la piel de color más claro.
Así, con la misma radiación y la misma colocación de la
lámpara, la piel más oscura absorbe más radiación IR y, por

tanto, aumenta más su temperatura que la piel más clara.

Varios autores han desarrollado fórmulas para calcular la
cantidad exacta de calor que se libera sobre un paciente por
radiación IR149,162 o metodologías para la medición exacta
del aumento de la temperatura del tejido150; sin embargo, en
la práctica clínica, al igual que con otros agentes térmicos,
normalmente se utiliza la sensación que refiere el paciente
para estimar la temperatura de la piel. La cantidad de calor
transferido se ajusta mediante cambios en la potencia de
la lámpara y/o la distancia desde la lámpara al paciente, de
forma que el paciente sienta un grado confortable de calor.
Aunque la utilización clínica de las lámparas de IR para el
calentamiento de tejidos superficiales estuvo muy extendida
durante los años cuarenta y cincuenta del siglo pasado, esta
práctica ha caído en desuso en los últimos años. Este descenso
en su utilización parece estar relacionado con los cambios
en las preferencias y con la preocupación de producir un
calentamiento excesivo si se colocan demasiado cerca del
paciente más que con pruebas de que causen efectos adversos
o de que no sea una terapia eficaz. Estudios recientes
siguen mostrando que los procedimientos con rayos IR
producen los efectos esperados del calor, incluyendo la reducción
del dolor en pacientes con dolor lumbar crónico163
y aumento de la flexibilidad y, por tanto, aumento del ADM
producido por el estiramiento en articulaciones afectadas
por contracturas143. La mayor parte de la bibliografía y de la
utilización práctica de la radiación con IR en la terapia física
se relaciona con los láser IR de baja intensidad, los cuales
no tienen efectos térmtérmicos, como se explica con detalle en
el capítulo 15.

MAGNETOTERAPIA
Es la rama de la medicina que estudia las posibilidades de tratamientos de
distintas

enfermedades mediante la influencia del campo magnético en el

organismo, al utilizar
imanes o equipos generadores de campos magnéticos. Los campos
magnéticos aplicados
a la medicina son de baja frecuencia y de baja intensidad.
Biofísica
El campo magnético se establece entre un polo norte y un polo sur en
formas de línea de
campo magnético que circulan de sur a norte, la intensidad de un campo
magnético se
mide en oersted. El campo magnético no afecta por igual a diferentes
sustancias, por ello
se denomina inducción magnética. En relación con la inducción magnética
se distinguen
tres tipos de sustancias:
1. Diamagnéticas: que son repelidas por los campos magnéticos, tienen
permeabilidad
magnética negativa como el cobre, antimonio y el bismuto.
2. Paramagnéticas: que son atraídas por los campos magnéticos con
una intensidad de
magnitud semejante a la intensidad de dicho campo.
3. Ferromagnéticas: son atraídas con gran intensidad por los campos
magnéticos. La
más importante es el hierro y en menor proporción el níquel y el cobalto.
El organismo humano en su conjunto se comporta ante los campos
magnéticos como
paramagnético, su inducción magnética puede ser igual, numéricamente,
a la intensidad
del campo magnético. Por ello, en aplicaciones médicas se emplea en
ocasiones el Gauss,
para indicar la intensidad del cuerpo magnético, pues aunque sea unidad
de inducción
magnética, su valor numérico es igual a de la intensidad del campo en
oersted.
Efectos biológicos
La corriente variable genera un campo electromagnético, esto es con
componentes
eléctricos y magnéticos. En la aplicación terapéutica de la alta frecuencia,
predominan los
efectos del campo eléctrico (producción de calor). Por tanto, y además de
la habitual
aplicación en forma continua, existe la forma pulsada para aprovechar el
efecto biológico
del componente magnético, con una misma actuación del efecto térmico
que produce el
campo eléctrico. La comprobación de los efectos terapéuticos de los
campos magnéticos
plantea la posibilidad de utilizar en terapia su producción mediante
corrientes de baja
frecuencia, pues en ellas, al contrario de las de alta frecuencia, el campo
magnético es
mucho más intenso que el eléctrico. En la actualidad, la frecuencia
empleada en la
producción de campos magnéticos terapéuticos es de 1 a 100 Hz. Los
campos
magnéticos producen efectos tisulares, bioquímicos, celulares y
sistémicos.
Efectos según su ámbito
Ámbito bioquímico:
• Desviación de las partículas con carga eléctrica en movimiento.
• Producción de corrientes inducidas, intra y extracelulares.
• Efecto piezoeléctrico sobre hueso y colágeno.
• Aumento de la solubilidad de distintas sustancias en agua.
• Influencia en la actividad enzimática.
• Aumenta la efectividad de la cadena respiratoria.
Ámbito celular.
• Estímulo general del metabolismo celular.

• Normalización del potencial de membrana alterado.

Efectos en órganos y sistemas
Relajación muscular: los campos magnéticos tienen un importante
efecto sobre la
relajación muscular sobre el músculo liso y estriado que se considera
debido a la
disminución del tono simpático.
Sobre el músculo estriado supone un efecto relajante o en su caso
descontracturante
sobre el musculoesquelético.
Sobre el musculo liso, realiza un efecto relajante y antiespasmódico en
espasmos
digestivos, de las vías biliares, de las vías urinarias y del asma.
Vasodilatación: por el mismo mecanismo de relajación muscular en ese
caso sobre la
capa muscular lisa periarterial, la magnetoterapia produce una importante
vasodilatación, demostrable por termografía con dos consecuencias: por
una parte la
hiperemia de la zona tratada y por otra si se tratan zonas amplias del
organismo, una
hipotensión más o menos importante.
Hiperemia local:
• Efecto trófico, por mayor aporte de nutrientes en la zona.

• Efecto antiinflamatorio, por mayor aporte de elementos de defensa

bioquímicos.
• Efecto de regulación circulatoria, por producir vasodilatación arterial
(angiospasmos,
Raynaud, entre otros) como por estimular el retorno venoso.
Aumento de la presión parcial del oxígeno en los tejidos: este
aumento local de la
circulación conduce a un mayor aporte de oxígeno, tanto a órganos
internos como a
zonas distales lo que mejora su trofismo.
La magnetoterapia ayuda a la fijación de calcio en el hueso, por lo que se
emplea en
osteoporosis general o localizada, retardo de osificación y seudoartrosis.
Estimula la
producción de colágeno, lo cual es de interés en los procesos de
cicatrización y para la
prevención de envejecimiento en la piel.
Analgésico: produce un efecto analgésico derivado de una acción
directa de las
terminaciones nerviosas. Como de su actuación sobre el mecanismo
productor del dolor
(inflamación).
Unidades de magnetoterapia
Para los trastornos médicos se emplean campos magnéticos de baja
frecuencia y de baja
intensidad.
• Campos sinusoidales.
• En forma de impulsos (los más utilizados en terapia).
Baja intensidad: indica que la máxima intensidad de aplicación no
sobrepasa los 100
gauss. En general no se sobrepasan de los 50 gauss, sólo en tratamientos
muy
específicos.
Baja frecuencia: se entiende por frecuencias no superiores a los 100 Hz,
muchas
aplicaciones se realizan a 50 Hz.
Los aparatos de magnetoterapia constan de una consola y un aplicador o
solenoide. Estos
mandos permiten seleccionar:
• Forma de onda: continua, impulsos, sinusoidal, rectangular, entre otros.
• Frecuencia entre 1 y 100 Hz. Algunas unidades sólo presentan frecuencia
fija a 50 Hz.
• Intensidad de 1 a 100 gauss.
• Temporizador hasta 60 min.
• El aplicador es un solenoide que produce el campo magnético y que
está incluido en un
cilindro de material plástico, donde se introduce la zona a tratar.
Diámetros de solenoides: los pequeños de 15 a 20 cm de diámetro para
extremidades
(pierna, rodilla, brazo, antebrazo, tobillo.) y los de tamaño grande de 60
cm para el
cuerpo entero. Para aplicaciones generales hay una camilla con un
solenoide
desplazable, dotado de un pequeño motor para realizar barridos sobre
zonas amplias o
partes del cuerpo. Existen unidades con dos solenoides, estos se colocan
para realizar
tratamientos generales. Los campos magnéticos producidos por cada uno
de los
solenoides pueden colocarse en serie, pero también en oposición. Con
esto se consigue
una línea límite de los campos magnéticos de los dos solenoides, en
donde el campo
magnético tiene dirección perpendicular. Esta disposición es la que se
considera para el
tratamiento de fracturas y procesos óseos localizados.
Contraindicaciones
No existen contraindicaciones absolutas para la aplicación de
magnetoterapia, pero sí
existen situaciones que requieren precauciones especiales:
• Marcapasos.

• Embarazo.

• Micosis.

• Hipotensión.

• Hemorragias.

• Anemia severa.
La presencia de placas o implantes metálicos no es contraindicación de la
magnetoterapia, debido a que su posibilidad de calentamiento es muy
remota.
Precauciones antes de la terapia
• Retirar objetos metálicos (relojes, cadenas, entre otros).
• No aplicar durante la menstruación.
• No usar sobre el abdomen de embarazadas.
• Esperar de 60 a 90 min después de la comida.
• Quitar aparato a sordos.
• Enfermedades tratadas con esteroides, requiere menos dosis si se
acompaña de campo
magnético, debido a que éste corrige los efectos colaterales como la
retención del sodio
y la osteoporosis producida por los esteroides.
Efectos colaterales
• Puede haber un aumento de dolor entre la cuarta y quinta sesión,
disminuyendo más
adelante entre la sexta y séptima.
• En los pacientes poliartríticos puede emigrar el dolor a otras zonas. Si se
prolonga más
de diez sesiones se tiene que cambiar el tratamiento.
• Somnolencia.

• Si hay hormigueo o sabor metálico en la legua, disminuir la intensidad.

BIBLIOGRAFÍA
Gnatz Steve M: Dolor agudo, En: Garrison, SJ: Manual de Medicina Física
y
Rehabilitación, 2a Ed. McGraw-Hill Interamericana, 2005.
Rodríguez Martín JM: Terapia Analgésica por Corrientes Variables.
Técnica de
Estimulación Nerviosa Transcutánea Sensitiva y Motora. En: Electroterapia
en
Fisioterapia, Editorial Médica Panamericana, 2000.
Rioja J et al.: Terapia Analgésica por Corrientes Acumulables. Técnica de
estimulación
nerviosa transcutánea sensitiva y motora. En: Electroterapia y
electrodiagnóstico. Ed.
Universidad de Valladolid, 1993.

MAGNETOTERAPIA 271
Denominamos magnetoterapia al tratamiento mediante campos magnéticos.
Podemos diferenciar la aplicación de campos magnéticos producidos mediante
corriente eléctrica (magnetoterapia propiamente dicha) de los campos
magnéticos obtenidos mediante imanes, naturales o artificiales (imán terapia).
Es la rama de la medicina que estudia las posibilidades de tratamientos de
distintas enfermedades mediante la influencia del campo magnético en el
organismo, utilizando imanes permanentes o equipos generadores de campos
magnéticos.
Los campos magnéticos aplicados a la medicina son de baja frecuencia y de
baja intensidad.
EL CAMPO MAGNÉTICO TERRESTRE
Todos los seres vivos se encuentran bajo el influjo del campo magnético
terrestre. Este campo, a lo largo de la historia geológica de la tierra, ha sufrido
notables modificaciones, tanto en dirección como en intensidad. En la
actualidad, y aunque su intensidad varía según diversos factores, en especial la
latitud, se considera que su intensidad promedio es de 0.4-0.5 gauss.
Muchos seres vivos presentan sensibilidad al campo magnético terrestre
(ciertas bacterias, palomas mensajeras, delfines, etc.), algunas personas tienen
también una sensibilidad especial en este sentido, por lo que prefieren situarse
en situación norte-sur para conciliar el sueño.
La prueba definitiva de la importancia del campo magnético, en determinadas
funciones fisiológicas, la ha proporcionado el examen médico de astronautas
que han permanecido algún tiempo en estaciones espaciales: se les ha
detectado la existencia de un discreto grado de osteoporosis, solo atribuible a
la permanencia temporal en un medio con ausencia de campo magnético. Esta
alteración, que se recupera con la vuelta a la superficie terrestre, ha mostrado
la importancia de los campos magnéticos para el mantenimiento de una
correcta osificación o para el tratamiento de la osteoporosis.
HISTORIA
Existen numerosos datos sobre la utilización del magnetismo en la antigüedad.
El nombre de magnetismo se acuñé en Grecia, bien debido al pastor Magnes,
el cual —según se dice — comprobó como ciertos minerales atraían la contera
metálica de su bastón, o bien derivado de la ciudad de Magnes, en Asia
menor, donde abundan los minerales de estas características.
Por otra parte, en China se conocían desde muy antiguo las propiedades de las
agujas imantadas, que suspendidas de un hilo, señalaban el norte, fenómeno
base de la brújula, que pasó a Occidente en el siglo XIII. 272
Paracelso, en el siglo XVI, utilizaba en sus tratamientos barras imantadas,
distinguiendo los distintos efectos terapéuticos del polo norte y del polo sur.
En 1600, el médico inglés William Gilbert, en su obra De Magnote, considera
la tierra como un enorme imán, lo que explicaba la orientación d la aguja
magnética en el sentido de los meridianos.
La utilización de la imanterapia es discontinua pero, en el siglo XVIII,
Mesmer la fundamenta y aplica con gran éxito, ante de establecer la teoría de
‘magnetismo animal.
En el siglo XIX, el estudio de las corrientes alternas conduce al
descubrimiento de la producción, a partir de ellas, del campo
electromagnético. Los trabajos de Faraday, Maxwell y Gauss establecen las
bases teóricas de sus aplicaciones prácticas, industriales y médicas.
A principios del presente siglo, destaca el interés por el efecto de los campos
magnéticos sobre el organismo humano. MF. Bamothy, en Estados Unidos,
inicia una serie de recopilaciones de trabajos sobre el efecto biológico de los
campos magnéticos. La NASA tiene un interés especial en el tema, por lo que
propicia numerosas investigaciones. Y en distintos países, en especial en
Alemania e Italia, destaca el interés por la aplicación terapéutica de la
magnetoterapia
BIOFISICA
El campo magnético se establece entre un polo norte y un polo sur, en forma
de líneas de campo magnético que circulan de sur a norte. La intensidad del
campo magnético (H) se mide en oersteds.
El campo magnético no afecta por igual las diferentes sustancias, por ello se
denomina inducción magnética (B).
La relación entre ambas magnitudes es: B = microH, donde micro es una
constante denominada permeabilidad magnética, que depende de las
características del medio.
En relación a la inducción magnética, se distinguen tres tipos de sustancias:
• Diamagnéticas: que son repelidas por los campos magnéticos (tienen
permeabilidad magnética negativa), como el bismuto, el cobre, el antimonio.
• Paramagnéticas: que son atraídas por los campos magnéticos con una
intensidad de magnitud semejante a la intensidad de dicho campo
(permeabilidad magnética igual a 1)
• Ferromagnéticas: que son atraídas con gran intensidad por los campos
magnéticos. La más importante es el hierro y, en menor proporción, el níquel
y el cobalto.
• La unidad de inducción magnética, hasta la adopción del Sistema
Internacional de Unidades (Si) en 1975, era el gauss. Desde la adopción del SI
es el tesla, que equivale a 273
10.000 gauss. Esta disparidad de magnitud hace que, en medidas de pequeña
intensidad, siga utilizándose habitualmente el gauss (equivalente a 10 a la 4
teslas) y que para medir efectos de campos magnéticos de muy pequeña
intensidad, como los producidos por las redes de conducción eléctrica, se
emplee indistintamente el microtesla (en Europa) o el miligauss (en Estados
Unidos). La equivalencia es: 1micro T = 10 mG.
Es importante saber que el organismo humano, en su conjunto, se comporta
ante los campos magnéticos como paramagnético, es decir, que su inducción
magnética es prácticamente igual, numéricamente, a la intensidad del campo
magnético. Por ello, en aplicaciones médicas, se emplea en ocasiones el gauss,
para indicar la intensidad de campo magnético, ya que, aunque sea unidad de
inducción magnética, su valor numérico es igual al de la intensidad del campo
en oersteds.
No obstante, en el organismo humano hay ciertas localizaciones de
comportamiento diamagnético (membranas celulares), y otras de
comportamiento ferromagnético (hierro contenido en la hemoglobina y en
ciertas enzimas y pigmentos).
EFECTOS BIOLÓGICOS
La corriente variable genera un campo electromagnético, esto es, con
componentes eléctricos y magnéticos. En la aplicación terapéutica de la alta
frecuencia, predominan los efectos del campo eléctrico (producción de calor).
Por ello, y además de la habitual aplicación en forma continua, se introdujo
posteriormente la aplicación pulsada, para aprovechar el efecto biológico del
componente magnético, con mínima actuación del efecto térmico que produce
el campo eléctrico. -
La comprobación de los efectos terapéuticos de los campos magnéticos
planteó la posibilidad de utilizar en terapéutica su producción mediante
corrientes de baja frecuencia, ya que en ellas, al contrario que en la alta
frecuencia, el campo magnético es mucho más intenso que el eléctrico. Los
primeros ensayos fueron muy alentadores, y de las experiencias-biológicas se
pasó pronto a la aplicación clínica. En la actualidad, la frecuencia empleada en
la producción de campos magnéticos terapéuticos es de 1 a 100 Hz.
Los campos magnéticos producen efectos bioquímicos, celulares, tisulares y
sistémicos. En el ámbito bioquímico, encontramos los siguientes efectos
fundamentales:
a) Desviación de las partículas con carga eléctrica en movimiento.
b)Producción de corrientes inducidas, intra y extra-celulares.
c) Efecto piezoeléctrico sobre hueso y colágeno.
d) Aumento de la solubilidad de distintas sustancias en agua.
e) Influencia en la actividad enzimática. 274
f)Aumenta la efectividad de la cadena respiratoria
En el ámbito celular, los efectos indicados en el ámbito bioquímico
determinan los siguientes:
a) Estímulo general del metabolismo celular.
b) Normalización del potencial de membrana alterado.
Por una parte, las corrientes inducidas producidas por el campo magnético
producen un estimulo directo del trofismo celular, que se manifiesta por el
estímulo en la síntesis del ATP, del AMPc y del ADN, favoreciendo la
multiplicación celular, y en la síntesis proteica y de la producción de
prostaglandinas (efecto antinflamatorio).
Por otra parte, hay un estímulo del flujo iónico a través de la membrana
celular, en especial de los iones Ca, Na y K. Esta acción tiene gran
importancia, cuando el potencial de membrana está alterado.
Las cifras normales del potencial de membrana se sitúan entre -60 y -90 mV.
Este potencial se mantiene mediante un mecanismo activo, en el que es
fundamental la expulsión al exterior de la célula del ion Na, que penetra en
ella espontáneamente (bomba de sodio).
En circunstancias patológicas, la bomba de sodio no actúa y el ion sodio queda
intracelular, con retención de agua (edema celular). En esta situación, los
campos magnéticos pueden normalizar el potencial de membrana alterado.
Tanto por el efecto de las- corrientes inducidas intracelularmente, como por el
efecto directo de los campos magnéticos sobre los iones sodio, éstos se
movilizan hacia el exterior y restablecen la normalidad del potencial de
membrana, por lo que reducen el edema celular, que es uno de los primeros
estadios de la inflamación a escala celular, tisular y de órganos.
EFECTOS EN ÓRGANOS Y SISTEMAS
Desde el punto de vista tisular y orgánico, la magnetoterapia presenta una
serie de acciones de las cuales las más importantes son:
1. Relajación muscular
Los campos magnéticos tienen un importante efecto de relajación muscular
sobre la fibra lisa y la estilada, que se considera debido a la disminución del
tono simpático.
Esta actuación sobre la fibra estriada supone un efecto relajante o, en su caso,
descontracturante sobre el músculo esquelético.
En su actuación sobre la fibra lisa, la magnetoterapia presenta un efecto
relajante y antiespasmódico en: espasmos digestivos, de las vías biliares y de
las vías urinarias, y asma.
2. Vasodilatación
Por el mismo mecanismo de relajación muscular, en este caso sobre la capa
muscular lisa periarterial, la magnetoterapia produce una importante 275
vasodilatación, demostrable por termografía, con dos consecuencias por una
parte, la hiperemia de la zona tratada y, por otra, si se tratan zonas amplias del
organismo, una hipotensión más o menos importante
La hiperemia local tiene los siguientes efectos terapéuticos, ya conocidos:
• Efecto trófico, por mayor aporte de nutrientes a la zona
• Efecto antinflamatorio, por mayor aporte de elementos de defensa,
bioquímicas o formes
• Efectos de regulación circulatoria, tanto por producir vasodilatación arterial
(en angioespasmos, Raynaud, etc.) como por estimular el retomo venoso
3. Aumento de la presión parcial del oxígeno en los tejidos
Un efecto particular de los campos magnéticos, bien demostrado por
Warnken, es el aumento de la capacidad de disolución del oxigeno
atmosférico en el agua y, por tanto, en el plasma sanguíneo Con ello, la
presión parcial de oxígeno puede incrementarse notablemente Este aumento
local de la circulación conduce a un mayor aporte de oxigeno, tanto a órganos
internos como a zonas dístales, lo que mejora su trofismo
4. Efecto sobre el metabolismo del calcio en el hueso y sobre el colágeno
Un efecto importante de la magnetoterapia es su capacidad de estímulo trófico
del hueso y del colágeno, efecto ligado a la producción local de corrientes de
muy débil intensidad, por el mecanismo de la piezoelectricidad.
Ya comentamos la observación de la osteoporosis producida en ausencia de
campos magnéticos. A la inversa, la magnetoterapia ayuda a la fijación del
calcio en el hueso, por lo que se emplea en osteoporosis general o localizada,
síndrome de Sudeck, retardos de osificación y seudoartrosis.
Los campos magnéticos estimulan la producción del colágeno, lo cual es de
interés tanto en los procesos de cicatrización como para la prevención del
envejecimiento de la piel.
5. Efecto analgésico
La magnetoterapia produce un discreto efecto analgésico, derivado tanto de
una acción directa en las, terminaciones nerviosas, como de su actuación sobre
el mecanismo productor del dolor (inflamación). En clínica, este efecto no es
de rápida aparición, pero es mantenido y persistente.
6. Erecto de relajación orgánica generalizada
Finalmente, la magnetoterapia posee un efecto generalizado de relajación y
sedación, muy útil para el tratamiento del estrés y de las afecciones de él
derivadas: Este efecto se ha supuesto debido, por una parte, al aumentó en la
producción de endorfinas y, por otra, al hecho de su actuación de relajación
muscular e hipotensota, puesto que siempre que se asocian estos dos efectos
hay un marcado efecto relajante general sobre el organismo. 276
De hecho, la magnetoterapia es una buena técnica para el tratamiento del
estrás y los trastornos de él derivados: intranquilidad, insomnio, cefaleas.
taquicardias emocionales y otros cuadros de origen tensional.
Clasificación.
Naturales:
• Planetas,
• Pulsares.
• Sol.
• Tierra
Minerales:
• Ricos en hierro.
• Magnetita.
• Siderita
• Piritas
Artificiales:
Imanes permanentes.
• Barra.
• Herradura.
Cuerno.
• Cilindros.
• Magnetoforos.
Imanes artificiales.
Electromagnetos:
• Electrodos Cilíndricos.
• Colchones magnéticos.
• Solenoides.
UNIDADES DE MAGNETOTERAPIA
Para los tratamientos médicos, empleamos campos magnéticos variables, de
baja frecuencia y baja intensidad.
Por campos variables entendemos aquellos cuya intensidad varía respecto al
tiempo. Según la forma de realizarse esta variación, distinguimos:
a)Campos sinusoidales.
b) En forma de impulsos (los más utilizados en terapéutica): impulsos
sinusoidales, rectangulares, en onda «tres cuartos», etc. 277
Por otra parte, la aplicación puede corresponder a una sola polaridad (norte o
sur) u oscilar entre polaridad norte y polaridad sur.
Baja intensidad indica que la máxima intensidad de aplicación no sobrepasa
los 100 gauss. Normalmente, no se sobrepasan los 50 gauss más que en
determinados tratamientos.
Por baja frecuencia entendemos frecuencias no superiores a 100 Hz. Muchas
aplicaciones se realizan a 50 Hz, tanto por los buenos resultados que se
obtienen con esta frecuencia, como por el hecho de que, al ser la frecuencia de
la corriente alterna de la red, es sencilla la construcción de unidades de
magnetoterapia de esta frecuencia específica.
Los aparatos de magnetoterapia constan de una consola y un aplicador o
solenoide. Los mandos de la consola permiten seleccionar:
- La forma de la onda que hay que aplicar: continua, a impulsos, sinusoidal,
rectangular, en (<tres cuartos», etc.
- La frecuencia, entre 1 y lOO Hz. Como hemos indicado, algunas unidades
presentan frecuencia fija a 50Hz.
- La intensidad: de 1 a 100 gauss.
El temporizador: generalmente hasta 60 minutos, ya que las sesiones pueden
ser largas.
- El aplicador es un solenoide que produce el campo magnético y que está
incluido en un cilindro de material plástico, para facilitar su limpieza, donde
se introduce la zona que hay que
tratar.
Generalmente, existen dos diámetros de solenoides: los de pequeño tamaño
(15-20 cm. de diámetro), para extremidades (pierna, hasta rodilla; brazo,
antebrazo), y los de tamaño grande (60 cm. de diámetro), para el resto de las
localizaciones y para el cuerpo entero.
Para aplicaciones generales, hay dispositivos especiales, consistentes en una
camilla con un solenoide desplazable, dotado de un pequeño motor para
realizar barridos sobre zonas amplias o sobre el cuerpo entero.
Hay unidades que presentan dos solenoides; éstos se colocan en serie sobre el
paciente para realizar tratamientos generales, sin la movilización que
supondría el empleo de un solenoide único, y presentan más eficacia
terapéutica. Los campos magnéticos producidos por cada uno de los
solenoides pueden colocarse en serie, pero también en oposición. Con ello se
consigue una línea límite de los campos magnéticos de los dos solenoides, en
la que el campo magnético tiene dirección perpendicular. Esta disposición se
considera de especial interés en el tratamiento de fracturas y procesos óseos
localizados.
También existen aplicadores de placas, cuadradas o redondas, que se sitúan
enfrentados sobre la zona que hay que tratar. Se emplean en tratamientos muy
localizados y que precisan largo tiempo de tratamiento (retardos de 278
consolidación, seudoartrosis). En algunos casos, presentan un diseño especial,
para que puedan introducirse en el propio yeso.
Fig. Campo magnético regional, de baja frecuencia, onda sinusoidal, pulsátil,
rectificada de frecuencia variable, con solenoides en forma de anillos.
Fig. Campo magnético local pulsante de baja frecuencia.
Para aplicar el tratamiento, basta localizar la zona que hay que tratar en el
interior del cilindro (solenoide) y aplicar la frecuencia y la intensidad
prescritas, durante el tiempo indicado (generalmente, de 15 a 30 minutos en
aplicaciones localizadas y de 30 a 60 minutos cuando se realiza sobre más de
una zona o en aplicaciones generalizadas).
Las sesiones suelen ser diarias y su número es muy variable: pocas sesiones
para los procesos agudos y subagudos, y hasta 20 sesiones o más para los
procesos crónicos (artrosis, osteoporosis)
INDICACIONES GENERALES
De los efectos biológicos se deduce que las indicaciones generales de la
magnetoterapia son
1. Estimulo del metabolismo del calcio en el hueso y estímulo sobre el
colágeno. Ya se han indicado sus fundamentos, basados en el efecto
piezoeléctrico.
2. Efecto tráfico sobre células, tejidos y órganos basado en la actuación
intracelular de los campos magnéticos (corrientes de inducción); en el mayor
aporte trófico producido por la vasodilatación, y en el aumento de la presión
parcial de oxigeno sobre tejidos y órganos. 279
3. Efecto antinflamatorio: tanto por la producción de 1iperemia, como por el
estímulo en la liberación de sustancias antinflamatorias (prostaglandinas). Por
ello se emplea en inflamaciones subagudas y crónicas, y, con precaución
(frecuencias e intensidades bajas), en las agudas.
4. Efecto analgésico: no es inmediato, pero es duradero; deriva tanto de la
actuación de los campos - magnéticos sobre las tenninaciones nerviosas como
de la reducción de las condiciones que provocan el dolor (inflamación).
5. Descontracturante: por su efecto relajante sobre la fibra estriada,
6. Antiespasmódico: por su efecto directo sobre la fibra lisa.
7. Hipotensor: por su efecto de relajación vascular, cuando actúa sobre zonas
amplias.
8. Sedación general: tanto por aumento en la producción de endorfinas, como
por su efecto hipotensor y de relajación muscular.
INDICACIONES ESPECÍFICAS
El campo de las indicaciones de la magnetoterapia es muy amplio. Los
principales campos de interés son:
1. Procesos reumáticos:
En especial, artropatías degenerativas de cualquier localización: gonartrosis,
coxartrosis, espondilosis (columna cervical y lumbar), etc.
— En artropatías inflamatorias: artritis reumáticas, espondilitis
anquilopoyética.
2. Reumatismos periarticulares:
— Polimialgia reumática, síndromes discales, radiculitis, ciatalgias,
periartritis.
— Miositis y tenomiositis.
— Patología muscular traumática en se aguda o subaguda.
3. Trastornos de la osificación:
— Osteoporosis, tanto generalizadas (posmenopausia) como localizadas
(Sudeck).
— Retardo de consolidación y las fracturas: se acelera su proceso curativo ya
desde los primeros días de aplicación.
— Seudoartrosis.
4. Traumatología, medicina laboral, medicina deportiva
— Contusiones, distorsiones, luxaciones. -
— Contracturas musculares.
—Tendinitis, epicondilitis.
5. Patología vascular periférica: -
— Úlceras varicosas y posflebíticas de miembros inferiores, postraumáticas,
de decúbito. 280
—Alteraciones de la circulación periférica, tipo acrocianosis y enfermedad de
Raynaud.
6. Cirugía:
—Ace1eraión de la cicatrización y del proceso curativo de las heridas y
quemaduras.
7. Otorrinolaringología:
— Sinusitis.
— Síndromes vertiginosos secundarios a trastornos de la microcirculación.
8. Neurología:
— Dolor de origen nervioso, en general.
— Neuralgias: braquial, intercostal, del trigémino.
— Isquialgia, lumbalgia, ciática, migrañas.
9. Medicina interna:
—Asma bronquial.
— Colitis ulcerosa, úlcera gástrica crónica.
— Nefrosis, nefrosclerosis.
Insuficiencia hepática, cardiaca.
— Trastornos de la circulación cerebral.
— Estímulo tráfico de diversos órganos.
10. Trastornos derivados del estrés:
— Inquietud, insomnio, cefaleas tensionales, taquicardias emocionales, etc.
CONTRAINDICACIONES
No existen contraindicaciones absolutas para la aplicación de la
magnetoterapia.
Sin embargo, existen situaciones que requieren precauciones especiales; son
las siguientes:
— Enfermos portadores de marcapasos.
— Embarazo.
— Enfermedades víricas, micosis.
— Hipotensión, por la posible producción de una lipotimia.
— Hemorragias o heridas hemorrágicas, por la posibilidad de agravamiento de
la hemorragia. Advertencia a la mujer con la menstruación en aplicaciones
abdominales.
— Anemia severa.

La presencia de placas o implantes metálicos no es contraindicación de la

magnetoterapia, debido a que su posibilidad de calentamiento es muy remota.
PRECAUCIONES.
• Quitar el aparato a los sordomudos.
• Quitar relojes, cadenas, y objetos metálicos.
• No aplicar durante la menstruación. 281
• Si se va a usar onda cuadrada, vigilar que no haya flebitis.
• No utilizar imanes sobre el abdomen en las embarazadas.
• No utilizar la cama magnética por más de 8— 10 horas.
• Esperar 60-90 minutos .después de las comidas para aplicar la terapia
magnética en el abdomen, para prevenir la interferencia con los movimientos
peristálticos al estomago
• No aplicar el polo magnético positivo sin supervisión medica
• Patologías tratadas con esteroides requiere menos dosis si se acompaña de
campo magnético debido a que este corrige los efectos colaterales como la
retención de sodio y la osteoporosis producida por los esteroides
EFECTOS COLATERALES
• Puede haber un aumento del dolor entre la 4ta-5ta sesión y luego disminuye
entre la 6ta — 7ma
• En los pacientes poliartríticos puede emigrar el dolor a otras zonas si se
prolonga más de 10 sesiones cambiar el tratamiento
Somnolencia
• Si hay hormigueo o sabor a metálico en la lengua disminuir la intensidad
METODOLOGÍA.
• Dosis bajas — Estimula procesos. Dosis altas — Inhibe procesos.
• Ruptura muscular esperar 24 Horas.
- AVE Hemorrágico TAC Estable esperar un mes.
MAGNETOTERAPIA REGIONAL.
Intensidad y frecuencia baja: en los procesos agudos.
Intensidad y frecuencia alta: en procesos crónicos.
25-30 Gauss en procesos agudos traumáticos reumáticos y postoperatorios
recientes
30-60 Gauss en procesos crónicos degenerativos.
• Tiempo de tratamiento de 30 a 60 minutos.
• Nuestra experiencia de 10 a 15 minutos.
• Ciclos de 10 Sesiones en los procesos agudos.
• 3-4 Ciclos en los procesos crónicos.
• Tiene efecto acumulativo de 3 a 6 meses.
• Inicio diario y luego en días alternos.
• Indicación del tipo de onda Sinusoida1
Cuadrada.
• Frecuencias mayores de tres Mhz muy estimulantes.
• Modo de emisión Continuo.
Pulsado.
• Onda Semisinusoidal o rectificada es más estimulante.
• Local hasta 400 Gauss. 282
• 10 Sesiones como mínimo.
• Sesiones diarias y luego alternas.
• Si dos sesiones por día, esperar un intervalo de 6 horas entre cada una.
• Evitar tratamientos después de las 9.00 pm.
• Tratamiento por ciclos.
• Ojos, cerebro, corazón aplicar intensidad baja y por poco tiempo. No aplicar
tratamientos después de comidas copiosas.
• No tomar baños fríos 2 horas antes ni después del tratamiento con campo
magnético.
• Durante el tratamiento no realizar R x ni Tomografías.
• Evitar el usó de relojes y joyas.
Bibliografía.
1. Rodríguez, 1. M. Electroterapia en Fisioterapia. Editorial Mé4ica
Panamericana. Madrid. España. 2000.
2. Martín, 5. E., García, 5 A.: Introducción a la Magnetoterapia. Editorial
CIMEQ. Ira. Edici6n. La Habana, 2002
3. Gutman Z.La fisioterapia Actual. Editorial Jims Barcelona Espta.
4. Krusen Medicina Física y Rehabilitación.