RESUMEN EJECUTIVO DE CONTAMINANTES ATMOSFERICOS:

PARTICULAS DEL METAL PESADO CADMIO

Actualmente la contaminación atmosférica con partículas de metales pesados, como el

cadmio, viene siendo un problema de salud pública debido a la amplia exposición a estos tóxicos
en la población general. Esto debido a que muchas empresas industriales en sus procesos de
producción generan cantidades pequeñas de metales pesados, los cuales son desechados al
ambiente.

El metal pesado cadmio generalmente está presente en el medio ambiente en niveles

bajos, pero la actividad humana ha incrementado considerablemente esos niveles. Se origina en
los procesos de obtención de metales como el zinc y el cobre. Se acumula en el ambiente como
resultado de las actividades industriales, que involucran la fabricación de baterías níquel-cadmio,
la quema de combustibles fósiles, la generación de polvos por el proceso de fabricación de
cemento y fertilizantes fosfatados; así también se usa el cadmio para obtener tintes, pinturas,
plásticos y cerámica. Todas estas actividades son una gran fuente de emisión de cadmio a la
atmósfera y de contaminación para el ambiente. Las aguas contaminadas con Cd pueden ser
usadas para el riego de cultivos, además que el Cadmio puede combinarse con otros elementos y
formar compuestos más contaminantes como sulfuros, óxidos y cloruros.

El uso del cadmio en la industria y agricultura ha ido incrementando notoriamente desde

hace dos décadas en todo el mundo. Según estudios la mayor cantidad de Cd que está presente en
el suelo viene de la agricultura por el uso de fertilizantes con fosfatos, así se va acumulando a
través de la cadena alimenticia en los seres vivos. Debido a esto el cadmio está clasificado entre
los 275 materiales más peligrosos según la Agencia para Sustancias Tóxicas y Registro de
Enfermedades (ATSDR).

El cadmio puede recorrer grandes distancias desde su fuente de emisión a través del aire.
Se va acumulando rápidamente en muchos organismos, principalmente moluscos y crustáceos;
también se encuentra en vegetales, cereales y tubérculos ricos en almidón aunque en bajas
concentraciones.

La exposición al Cadmio en las personas se produce en mayor medida a través del

consumo de alimentos contaminados, la inhalación activa y pasiva del humo del tabaco, y la
inhalación en el caso de los trabajadores de la industria de metales no ferrosos. Estos tipos de
exposición tienen efectos tóxicos en los riñones, hígado, páncreas, aparato reproductor, en el
sistema óseo y el sistema respiratorio; además que está clasificado como carcinógeno para los
seres humanos, debido a que este metal puede disparar mecanismos adaptativos, así como generar
especies reactivas de oxígeno.

En muchas partes de Europa se han ido estableciendo algunas medidas preventivas para
reducir la contaminación por Cd de ambiente y el ser humano. Entre las medidas que se han
tomado en cuenta están: la neutralización de acidez del suelo para disminuir la disponibilidad de
Cd en el suelo y las plantas; además está también el mantener una dieta rica en hierro para que la
absorción intestinal de Cadmio sea mucho menor.

En el resto del mundo algunas de las intervenciones conocidas para reducir la liberación
de cadmio en el medio ambiente y en la exposición laboral y hogareña son: aumentar el reciclado
de cadmio; minimizar las emisiones y las descargas provenientes de actividades tales como la
minería y la gestión de desechos; promover condiciones de trabajo saludables para quienes
manipulan productos que contienen cadmio; y el de dejar de fumar.

En conclusión el Cadmio es un contaminante ambiental toxico, ya que como vimos se

pude encontrar en el aire que respiramos en mínimas concentraciones, así también como
agregado en muchos materiales que usamos habitualmente e incluso en los alimentos que
consumimos día a día lo cual presenta un peligro para la salud afectando diferentes tejidos y
órganos.

Palabras clave: metales pesados, cadmio, actividad humana, exposición, efectos tóxicos.

Bibliografía:

En la página de la OPS:
https://www.paho.org/hq/index.php?cx=014283770845240200164%3Aprvkaxcnku0&q=cadmio
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