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Essttuuddiiooss yy SSeerrvviicciiooss P
Peettrroolleerrooss
NOTA TECNICA
NT/4
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TOMA DE MUESTRAS
En una forma general, muestreo es la operación de remover una porción de un material a granel
para analizar, de tal forma, que la porción sea representativa de las propiedades físicas y químicas del
material. Desde el punto de vista estadístico, se espera que el muestreo provea datos analíticos de
algunas propiedades del material y que estos puedan determinarse con errores controlados y conocidos.
• Una muestra representativa es la que tiene igual composición que el material cuando
este último sea considerado como un todo homogéneo.
• Una muestra representativa es una porción extraída del volumen total que contiene los
constituyentes en igual proporción en que están presentes en el volumen total. Una muestra
simple, puede o no contener los constituyentes en las mismas proporciones que están
presentes en el volumen total.
Una muestra puntual (spot) es la tomada en una locación especifica (tanque o corriente que
fluye por una cañería) en un momento especifico (y por ende bajo un conjunto de condiciones
definidas).
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Hoja 2 de 8
Una vez que la incertidumbre analítica es reducida a un tercio o menos de la incertidumbre del
muestreo, SUCESIVAS REDUCCIONES en la incertidumbre analítica son de escasa importancia,
(en tales casos, un método rápido de baja precisión que permita que sean examinadas varias muestras
es la mejor ruta para reducir la incertidumbre en un valor promedio del material total bajo ensayo). El
termino “Muestra Representativa” es frecuentemente empleado en discusiones analíticas para
significar una muestra simple de un universo o población de la que se espera que exhiba propiedades
promedio de la población. El concepto de muestra verdaderamente representativa, parece válido en
solo dos casos:
Dadas entonces, las dificultades para producir una “Muestra Representativa” se recomienda
que el uso de este concepto sea desalentado a fines generales y reservado solamente para casos donde
el esfuerzo requerido para preparar tal muestra lo justifique.
Mientras obtener una muestra es una acción simple, hacerlo con una verdaderamente
representativa es un desafío para el / los responsables. Veamos algunas cuestiones que complican el
tema:
1. Aunque durante el diseño de un sistema se debería estar extremadamente familiarizada con los
potenciales problemas del muestreo, la verdad es que raramente las plantas o equipos están bien
diseñadas en términos de capacidad de muestreo. Obviamente, la excepción es el caso de equipos
“ad hoc” y en los que el muestreo sea clave tales como unidades L.A.C.T. Es por ello que el
muestreo termina siendo una situación de compromiso entre lo que se debe hacer y lo que se
puede hacer.
2. Solamente dos tipos de muestreo de hidrocarburos han sido lo suficientemente tratados como para
definir si una muestra spot puede ser representativa :
En nuestra opinión, toda muestra que no sea obtenida a los fines citados obliga a establecer
criterios específicos de representatividad.
3. Aunque es difícil establecer la representatividad de una muestra, es fácil obtener una muestra no
representativa, veamos como :
b) Asignando la función a personal que, o bien tenga inadecuado entrenamiento o bien resista el
cumplimiento de las normas de aplicación.
Tal como vimos antes, aunque el análisis químico y las mediciones físicas tienen sus propias
incertidumbres, es la muestra que se analiza y su representatividad lo que afecta mayormente la calidad
de los datos que se obtendrán.
De una manera general, el tipo de muestra esta definida por el tipo de reservorio del que se
trate, en la tabla siguiente se presenta un resumen de las posibilidades. Los reservorios, según el tipo
de fluidos que contienen, pueden clasificarse como: 1.- Reservorios de Petróleo; 2.- Reservorios
cercanos al punto critico o Volátil Oíl; 3.- Reservorios de Gas-Condensado; 4.- Reservorio de Gas –
Seco.
Petróleo en Saturado Si Si
Estado Original (Pb = Pefi)
Subsaturado Si Si
(Pb < Pefi)
Cuando un reservorio es relativamente pequeño, una muestra adecuadamente tomada puede ser
representativa del mismo. Sin embargo, si el reservorio es grande o complejo, pueden ser necesarias
muestras de fluidos del reservorio obtenidas a través de varios pozos para asegurar “la
representatividad del fluido de reservorio” (1º condición de representatividad).
Como vemos, la elección del tipo de muestra esta taxativamente establecida para ciertos
reservorios pero, cuando puede optarse, se plantea una situación de compromiso para quien deba
decidir.
Una muestra de fluido original de reservorio puede ser obtenida de reservorio de petróleo,
volátil oíl y gas condensado solo cuando la presión del reservorio en el momento del muestreo iguala o
excede la presión de saturación del fluido original de reservorio (2º condición de representatividad)
(existen recursos de laboratorio para corregir la no representatividad pero están fuera del alcance de
esta nota).
El muestreo de fondo es preferido cuando la presión dinámica de fondo es mayor que la presión
de saturación del fluido de reservorio.
Las reglas del arte establecen que “se considera que el pozo esta estabilizado cuando la
RGP/C no varia en más de un 6 %, en un periodo de 6 horas” (3º condición de
representatividad). Sin embargo, excepcionalmente algunos pozos no logran esta condición de
estabilización, en estos casos hay que analizar cual puede ser el motivo y decidir en consecuencia los
pasos a seguir.
Una vez tomadas las muestras existen una serie de controles sobre las mismas con los que se
verifican la calidad de las muestras, conocidas usualmente como chequeos de calidad (4º condición de
representatividad).
Aunque los métodos de chequeo varían según los laboratorios, en general puede citarse:
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En Campo
En Laboratorio
En Campo
• Datos de separador.
En Laboratorio
Hemos visto brevemente que no podríamos definir “a priori” como tomar una muestra
representativa del fluido de reservorio especialmente por la cantidad de variables que intervienen en el
proceso de muestreo.
De la lectura del Cap. 8 (sampling) del Manual of Petroleum Measurement Standards donde se
refiere a la Norma ASTM D 4057 se define como muestra representativa a la que representa una
pequeña porción del volumen total de material obtenida con una precisión igual o mayor a la del
método de laboratorio por el cual la muestra será analizada.
Repetibilidad 0.0006
Reproductibilidad 0.0015
En resumen, en este caso de muestreo estaríamos en el caso antes expuesto por el cual “se
define muestra representativa A PRIORI” a fines específicos (análisis de agua y gravedad
especifica) para los cuales la precisión esta determinada.
Hemos visto, en párrafos anteriores que son posibles dos situaciones en las que pueden
hablarse con cierta seguridad de muestras representativas, las definidas “a priori” como tales o las
obtenidas, bajo ciertos procedimientos, de sistemas homogéneos.
Probablemente los sistemas que manejan hidrocarburos, sean lo más expuestos a condiciones
no homogéneas entre todos los sistemas industriales, prueba de ello es la abundancia de unidades
separadoras en toda la industria.
Cuando una muestra tomada del tope de una línea, tiene diferente composición que la obtenida
en el fondo, es evidente que estamos en presencia de dos fases (liquido – vapor).
Si la presión y la temperatura están cambiando rápidamente en una línea, es muy probable que
este teniendo lugar un fenómeno de vaporización / condensación que derive en condiciones de no
equilibrio, una muestra en esas condiciones es siempre spot y probablemente nunca pueda ser
representativa.
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En el transporte y medición de gas natural pueden distinguirse dos tipos: el procesado (gas de
entrega) y el no procesado (todo gas previo al punto de entrega). La transmisión del gas ocurre
mayormente después del procesamiento, lo que podría suponer que a lo largo de un gasoducto la
composición del gas transportado es constante sin embargo no es así.
Los refinamientos alcanzados por la técnica más difundida para análisis de gas natural, la
cromatografia en fase gaseosa, han permitido detectar variaciones composicionales importantes a lo
largo de un gasoducto.
Debido a los múltiples compuestos condensables que contiene el gas natural (superiores a
hexanos) y a la inevitable variación de presión y temperatura en las líneas, a menudo ocurre
condensación de agua e hidrocarburos en las mismas. La condensación crea doble fase en las tuberías
lo cual complica la entrega de gas, los requisitos operacionales, la operación de las instalaciones
periféricas y obviamente, la toma de muestra representativa.
Puede suceder, que gas y líquido no se separen en igual proporción y por ello se forme un
movimiento independiente de condensado a través de la red. Si la mezcla fluye por el caño como
niebla sin apreciable liquido adherido a las paredes internas del mismo una muestra puede bien ser
representativa pero ello no es fácil de ser predicho.
La Gas Processors Association en su norma 2166 define dos tipos de muestras de gas natural, el
húmedo y el seco, diferenciándose entre si por la formación o no de condensado cuando se enfría por
expansión rápida desde la presión de la fuente a la presión atmosférica o alguna intermedia entre
ambos puntos.
R
REESSU
UMME
ENN
Desde siempre, obtener una muestra ha sido una práctica estandar en todas las industrias.
Obviamente, aquellas industrias que manejan materias primas y productos “homogéneos” están
obligadas al tratamiento estadístico del tema, sin embargo, tienen una gran parte de su problema de
“muestreo representativo” resuelto.
Del análisis de las dificultades puede surgir, que la muestra a obtener, pueda ser solo puntual (
spot ) o capturada ( grab ) y deba recurrirse a muestras compuestas para obtener representatividad de la
corriente.
Es recomendable que se trate con el laboratorio que ha de efectuar los análisis el tema del
muestreo en detalle, su opinión puede ser de utilidad para la toma de decisiones.