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modo que tampoco puede haber una vi- A mi modo de ver, el libro del colega
sión moralmente aprobatoria del orden Cortés -atravezado por la pregunta acerca
mundial prevaleciente, a menos que se de la justicia- deja planteado el problema
basara en un grado pronunciado de astig- de cómo sea posible la democracia, pero
matismo o de miopía moral. Otra es la refe- sólo porque la idea de la democracia es
rida a que una filosofía política hoy no debe ella misma una paradoja: es el nombre de
seguir trabajando a partir de premisas que lo que las sociedades modernas no pue-
no se cuestionan, ni cuestionan la reali- den tener pero es algo a lo que los huma-
dad. También, que una filosofía política nos no podemos renunciar.
debe ampliar las fronteras dentro de las
cuales, acosadas y perplejas, se debaten LucY CARRILLO
UNIVERSIDAD DE ANTIOQUIA
la razón y la imaginación. Desde esa pers-
pectiva, gana sentido la crítica al liberalis-
mo y la pregunta por la democracia.
Es muy posible que las terribles cir-
cunstancias históricas por las que ahora
atraviesa América Latina sean el tenebro- Signo, Función y Valor. Estética y
so laboratorio donde, de todos modos, Semiótica del Arte de Jan Mukarovsky.
pueda gestarse la idea de la humanidad Edición, introducción y traducción de
para el fumro. Nuestra propia realidad so- Jarmila Jandová y Emil Volek. Bogotá,
cial está clamando por la necesidad de re- Universidad Nacional de Colombia,
pensar desde sus fundamentos la posibi- Universidad de los Andes, Plaza y Janes
lidad de la democracia. Como quiera que Editores, 2000.503 pgs.
sea, las grandes teorías políticas de Occi-
dente surgieron de la necesidad histórica. La llamada Escuela de Praga suele ser
El pensamiento de Hobbes y Locke, por ejem- conocida entre nosotros por los estu-
plo, de las guerras civiles; el de Kant y diosos del lenguaje como un eslabón en-
Hegel, de la postración del anacrónico feu- tre el Formalismo ruso y el estructu-
dalismo alemán. Quienes no perdemos la ralismo francés, y tal vez también como
esperanza en la posibilidad de que la vida antecesora de la estética de la recepción
humana pueda depender de la autodeter- de la Escuela de Constanza (Jauss). Se la
minación responsable, en lo cual no hay considera casi en forma exclusiva desde la
mucho ciiúsmo, ni demasiado sentimenta- lingüística y la fonética, porque se cono-
lismo, sabemos que la reconstitución de cen poco sus aportes a la semiótica en
una democracia para nosotros debe pasar general, a la estética y a otras disciplinas
necesariamente por una relectura cn'tica, no emparentadas por el interés en el fenóme-
sólo de los modelos que proponen desde no humano de la comunicación, tales como
sus cómodas cátedras en alguna Universi- el cine, el teatro, la arquitectura, etc.
dad europea o norteamericana los teóricos Este conocimiento tan sesgado tiene
contemporáneos, sino también y funda- varias explicaciones. La primera, sin duda,
mentalmente de los clásicos, para buscar es la barrera del idioma, que no solamente
en ellos aspectos a los que con lucidez y ha impedido el acceso a un amplio número
responsablemente se les pueda infundir de lectores, sino que ha sido causa de que
una nueva vida y sentido. las pocas traducciones disponibles en es-
pañol adolezcan con frecuencia de graves
ertores, que convierten la lectura en una lectuales checos se proponían darle igual-
penosa tarea y llegan hastarfergiversar el mente a los estudios humanísticos un ca-
sentido. A esta dificultad inicial hay que rácter científico adecuado, es decir, que
añadir los acontecimientos de la Segunda permitiera superar la subjetividad de los jui-
Guerra Mundial y de la postguerra, que cios apoyados exclusivamente en el gusto
significaron para la entonces República de personal o en consideraciones pseudo-
Checoslovaquia un ominoso destino. En psicológicas, pero sin caer a su vez en la
la Introducción al libro que comentamos, rigidez de unas normas de carácter pura-
escrita por el profesor de la Universidad mente formal.
de Arizona Emil Volek, se alude a estos Los escritos de Mukarovsky que nos
hechos. ofrece el libro han sido organizados por
Una tercera razón de ese relativo des- los editores en seis capítulos. En el prime-
conocimiento de los aportes de la Escuela ro, titulado "La genealogía de la Escuela
praguense, ha sido el escaso interés que de Praga", se recogen dos artículos. El
por ella tuvieron los representantes del primero está dedicado al lenguaje poético,
estracturalismo francés, quienes se apro- y co-rtesponde a una parte de las famosas
piaron de muchos de sus aportes, sobre Tesis presentadas por el Círculo para ser
todo a través de los escritos de Román dis-cutidas en el I Congreso de Filología
Jakobson, dándole al estracturalismo ese Eslava, y que vinieron a convertirse en la
cariz esotérico al que nos han acostum- partida de bautismo de la Escuela. El se-
brado, y que tanto ha contribuido a su gundo es una reseña de la traducción al
esterilización. Recordemos, a modo de checo del libro Teoría de la Prosa, del es-
ejemplo, las burlas punzantes de Sokal a critor mso Viktor Shklovski. En él Muka-
Julia Kristeva. rovsky señala sus acuerdos y sus diver-
Esta barrera de impedimentos es la que gencias con la corriente de origen raso.
han querido romper los profesores de ori- El segundo capítulo, "La dimensión
gen checo Jarmila Jandová y Emil Volek, sígnica del arte", recoge cuatro escritos.
con la obra que analizamos. Para ello se Tres de ellos dedicados al lenguaje poéti-
dieron a la tarea de traducir directamente co: "Del llamado autotelismo del lenguaje
del checo veinte escritos de quien fuera el poético", "La denominación poética y la
verdadero adalid de la Escuela, Jan función estética del lenguaje" y "El dina-
Mukarovsky. Con su llegada al Círculo mismo semántico del contexto", y uno de-
Lingüístico de Praga, que había sido fun- dicado a "El arte como hecho sígnico". El
dado en 1926 por Vilém Mathesius y primero busca corregir una exagerada in-
Román Jakobson, los intereses del grupo terpretación del fenómeno literario, que
se vieron ampUados, al comenzar a aplicar pretende negarle toda relación con la rea-
el enfoque estracturalista, no sólo al len- Udad misma, haciendo ver la compleja osci-
guaje, sino también a la literatura, a las ar- lación que existe siempre en el lenguaje
tes y al teatro. Con ello buscaban no sólo entre lo poético y lo comunicativo. El se-
comprender mejor el fenómeno literario, gundo examina las diferentes funciones
cuya investigación había sido iniciada por prácticas del lenguaje -representativa, ex-
el Formalismo Ruso al preguntarse ¿qué presiva, apelativa-, para confrontarlas con
es lo hace que un texto tenga carácter lite- la función estética, y mostrar cómo, cuan-
rario? es decir ¿qué es propiamente aque- do esta última llega a ser predominante,
cada elemento de la enunciación lingüísti-
llo a lo que llamamos literatura? Los inte-
y "El tiempo en el cine", así como unas horizontes que se abren a la consideración
consideraciones "Sobre el estado actual de quien se interesa por el fenómeno huma-
de la teoría del teatro", y otras no menos no de la comunicación en general, y en par-
interesantes sobre "Las contradicciones ticular por la comunicación estética. Es im-
dialécticas en el arte modemo". Y, para ter- portante subrayar que los escritos de
minar, tenemos dos reflexiones de carácter Mukarovsky logran unir una aguda pro-
más general, que datan ambas del año fundidad en sus anáUsis con un estilo par-
1943, y que los editores reunieron bajo el ticularmente claro, y que la traducción que
título de: "Revisiones: nuevas pers- nos ofrece Jarmila Jandová muestra un fir-
pectivas, cabos sueltos". La primera, "El me manejo del lenguaje, preciso, correcto
individuo y la evolución literaria", exami- y muy cuidadoso en los matices.
na diversos aspectos del papel que juega El profesor Emil Volek tomó a su cargo
la personalidad en la creación, mostrando la presentación de la obra y la de cada uno
la compleja conexión dinámica que reina de los seis capítulos que la componen. Sus
entre una y otra. La segunda retoma un consideraciones nos permiten comprender
pro-blema que había sido considerado ya, mejor el contexto dentro del cual se desa-
pero que vuelve a ser tratado desde nue- rrolló la labor de la Escuela de Praga, así
vas perspectivas: "La intencionaUdad y la como los avatares que han tenido sus apor-
no intencionalidad en el arte". Las conclu- tes durante la segunda mitad del siglo que
siones se resumen ahora en dos tesis "bas- acaba de pasar. Esas introducciones trans-
tante distintas de las opiniones general- miten un gran conocimiento del mundo
mente aceptadas": cultural y académico en medio del cual se
han venido desarrollando las propuestas
"1. Si la obra artística es entendida únicamente y contra-propuestas al estructuralismo.
como signo, es privada de su incorporación Debo sin embargo confesar que la erudi-
directa a la realidad. La obra no es únicamente
un signo, sino también una cosa que actúa de ción de la que hace gala, así como un esti-
manera inmediata sobre la vida psíquica del lo con frecuencia sugerente, pero no siem-
hombre, provoca una respuesta directa y es- pre claro, hace que sus escritos contras-
pontánea, y penetra con su efecto hasta los ten con la escritura diáfana de Jan Muka-
estratos más profundos de la personalidad del
rovsky.
receptor Es en su calidad de COJO como la obra
es capaz de influir sobre aquello que es univer- El libro tiene cinco Anexos: una sem-
salmente humano en el hombre, mientras que blanza personal del sabio checo escrita por
en su aspecto sígnico apela, en fin de cuentas, su hija, Hana Mukarovská, así como la pre-
a lo social históricamente condicionado...
sentación de los artistas y científicos
2. La intencionalidad y la no intencionalidad
son fenómenos semánticos y no psicológi- checos que son nombrados en el libro (glo-
cos: es la unificación semántica de la obra y su sario elaborado por Jarmila Jandová, la
negación. Un análisis verdaderamente estrac- nómina de las fuentes de los textos selec-
tural de una obra de arte es, por tanto, cionados, y una bibliografía selecta, com-
semántico; y el análisis semántico atañe a
todos los componentes de la obra, tanto los
pilada por Jarmila Jandová, en dos sec-
que pertenecen al «contenido» como los «for- ciones: a. Trabajos originales de Muka-
males».,." (455-456). rovsky; b. Traducciones de sus trabajos.
He querido hacer una presentación Por último, se ofrece una pequeña guía de
general de los diversos temas tratados en pronunciación del checo.
esta obra, porque considero que con ello No hay duda de que esta obra habrá
cabe hacerse una idea de laricavariedad de de contribuir al desarrollo de los estudios.
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