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Disfruta del mundo de la lectura tal cual todo
mundo lo hace, no escatimes en conocer y explorar Página | 4
mundos nuevos, llenate de la alegria de compartir,
de saborear cada minuto de este gran universo.
Somos las Brujas del Aquelarre, nuestra finalidad
es mantenerte cautivo con nuestros hechizos y no
escatimaremos en tiempo, lugares y espacios,
donde sea que nos busques siempre nos
encontraras.
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Rigel el Cazador ha orado para que termine la maldición de su gente. La
inmortalidad ha llegado con un alto precio: la soledad. Cuando una bella mujer
humana, Lyra Harne, es lanzada al océano su destino está en sus manos. Incapaz
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de negarse la salva, pero ¿A qué costo? Viviendo en la ciudad perdida, Atlántida,
las mujeres son raras y esta sexy mortal es más de lo que este guerrero tan duro
puede resistir.
¿Es la belleza que Rigel salvó un regalo de los dioses? ¿O simplemente otra parte
de su maldición? La tentación y el deseo no son rival para el destino y la verdad
del naufragio de Lyra podría ser demasiado para este asunto submarino.
Lyra odiaba el océano. Odiaba el olor a pescado, el sabor a sal en su lengua, el
olor salobre en el aire cuando las olas se estrellaban contra el barco de madera.
Odiaba el crujido del casco y el balanceo interminable, adelante y atrás, adelante
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y atrás, adelante y atrás. Se tapó la boca con la mano y trató de no vomitar. Fue
un completo ejercicio de inutilidad. Su estómago golpeó la barandilla mientras
vomitaba por el costado.
El rápido movimiento del barco de madera contra las olas enviaba grandes
salpicaduras de agua por el costado. Lyra estaba empapada, pero no se atrevió a
moverse mientras se apretaba contra la barandilla. Su corazón latió con fuerza,
por un momento, fue solo ella, la barandilla y el largo tramo del océano
iluminado por la luna, y la interminable oscilación de un lado a otro, de un lado
a otro, de atrás a...
—Sólo mátame ahora—, gimió a nadie en particular, mientras giraba la tapa de su
enjuague bucal. El sabor de la menta se había vuelto tan familiar como el tan
odiado olor a sal. Las pocas personas que se arremolinaban alrededor de la
cubierta estaban acostumbradas a verla encorvada en la miseria. Ella había estado
así durante los últimos dos meses mientras navegaban desde España a las
Américas. La única razón por la que estaba en este barco era porque sus
hermanos y su padre necesitaban su ayuda. Un hombre muy rico pagó grandes
sumas por la experiencia de navegación de su familia. Su padre, el capitán Bill
Harne, era el mejor de los mejores. Se decía que podía navegar a través de un
huracán y salir sonriendo. Su hermano mayor, Will, había nacido para el océano
y probablemente pasó más de su vida en el mar que en tierra. Los otros: Jackson,
Kristopher, Rocky y Winston tenían diferentes niveles de experiencia, pero todos
eran nadadores fuertes y dedicados a la vida en el mar. Luego estaba Lyra, la
bebé de la familia, mimada por su madre y mantenida en tierra mientras sus
hermanos desafiaban las esquinas de la Tierra. Su madre había estado
desesperada por tener algo más que un marinero en la familia. Terminó con Lyra
que, en realidad no era gran cosa.
—Mamá se habría reído al verte ahora—, bromeó Jackson. —Ella habría dicho que
te servía bien estar de acuerdo con este viaje.
—¿El mareo o este vestido horrible? — Miró hacia lo que sólo podía describirse
como una moza de bar que se había ido al mar. Al menos sus hermanos parecían
hombres respetables de la década del 1500. Todo era parte del trato con el rico
jefe. Quería la auténtica experiencia española de Armanda. Aparentemente, el Página | 10

gran, gran, gran, gran, algo u otro era una parte importante de la historia de
España. La verdad era que cada vez que el hombre hablaba de eso, la mente de
Lyra se desvanecía y dejaba de prestar atención.
—Ahora que lo mencionas, ese vestido se ve un poco menos voluminoso—.
Jackson miró la falda.
—Tiré las enaguas por la borda—. Lyra sonrió a través de su incomodidad física.
—Intenta usar un corsé y cincuenta libras de material en una trampa mortal.
Todavía digo que debería poder vestirme como un muchacho. Daría cualquier
cosa por una camisa de lino y pantalones en este punto.
—No depende de mí—, dijo Jackson, golpeando las almohadillas en sus brazos.
Llevaba un collarín de lino a la antigua usanza, una falda bordada y acolchada,
medias cortas y pantalones cortos hinchados, muy parecidos a los que llevaba en
la vieja Armada Galleons. —No es así como hubiera gastado mi fortuna—. Él la
miró con fingida curiosidad. —¿Cómo es que nadaste en la misma reserva
genética que el resto de nosotros?
—Estoy bastante segura de que la línea de genes se secó y simplemente me
arrastré—. Ella se echó a reír.
—Sabes, podrías haber dicho que no al viaje.
—Todos ustedes me rogaron que viniera. Soy la única entre ustedes que,
lastimosamente, puede hablar español —. Ella le dirigió una mirada tímida, no se
sentía mejor, pero definitivamente contenta de tener el estómago vacío.
—Supongo que es mejor para ti aquí que quedarte sola en casa. Mamá tampoco
hubiera querido que te conviertas en una encerrada.
—No soy una encerrada. Mi trabajo está en línea. Me quedo en casa y trabajo —.
Habían pasado tres años desde la muerte de su madre y Lyra todavía la extrañaba.
No queriendo hablar de eso ella dijo: —Cuéntame una historia. Distráeme.
—¿Alguna vez te conté sobre el momento en que atracamos en Amberes? —
Jackson sonrió. Su mirada diabólica había sido la ruina de muchos corazones
jóvenes, pero su corazón nunca había sido robado. Cabello tan negro como la
medianoche y ojos que brillaban como estrellas, era Jackson. Y Kris. Y Willl. Y Página | 11

Rocky. Y Winston; incluso Heck, su padre. Lyra siguió a su madre con cabello
rubio oscuro hasta la cintura y amplios ojos verdes. En este momento su cabello
estaba atado a su nuca para mantenerlo fuera de su cara.
—Sí—, respondió Lyra, —lo hiciste.
—¿East London Harbour en Sudáfrica?
—Sí.
—¿Isla Robben en el Cabo Occidental?
—Sí.
—¿Hong Kong? ¿Rotterdam? ¿Pohang?
—Sí, sí, y por favor, no esa otra vez, sí—. Lyra se echó a reír tapándose los oídos
mientras su hermano la distraía con éxito de su mareo. —¿No tienes historias que
no sean todas acerca de ti y alguna dama que conociste en el puerto?
—Claro, pero esas no son las buenas—. Jackson le hizo un gesto para que ella lo
siguiera. —¿Estás vacía? Deberíamos irnos el capitán necesita que traduzcas.
—Hombre, espero que no me quede nada—, murmuró ella agarrando su
estómago. —¿Cuánto tiempo hasta que esto termine?
—Menos de un mes—, respondió Jackson. —Y unas dos horas menos que la última
vez que preguntas…
Él nunca terminó la oración. El bote se lanzó a un lado con un fuerte chasquido.
Lyra gritó mientras sus brazos se agitaban en el aire. Podía ver la expresión de
Jackson llenarse de pánico y preocupación cuando él la alcanzó. Su mano extrañó
su brazo y ella voló hacia la barandilla con un golpe de moretones. Sus costillas
palpitaban en agonía. Automáticamente, agarró lo primero que pudo encontrar,
un largo poste de madera debajo de la barandilla, y sostuvo su vida mientras el
bote se dirigía en la otra dirección. Sus piernas se enredaron en las faldas mientras
se deslizaba sobre la cubierta.
Los siguientes segundos fueron los más horribles de su vida. Los hombres Página | 12
emergieron de la cubierta inferior para ser barridos ya que la nave fue sacudida
una y otra vez. Ella no podía ayudarlos a pesar de que trató de detener a unos
pocos cuando pasaban por sus piernas, pero apenas podían sostenerse a sí
misma. Jackson fue capturado y arrastrado por un torrente de agua sobre la
cubierta tratando de alcanzarla. Lyra gritaba una y otra vez suplicando y
suplicando, exigiendo que se detuviera todo lo que fuera. Pero, al final, no sirvió
de nada.
—Monstruos—, gritó un hombre en un inglés roto. —¡Vienen de abajo!

****
Rigel, el Guerrero, ignoró la tensión en sus entrañas mientras nadaba lentamente
bajo la superficie del océano. Su instinto le dijo que estaban cerca de su presa y
con el final de cada cacería llegaba un resultado agridulce: capturar la escila que
buscaban. Sí, necesitaban cazar a las criaturas. No podían dejarlas vagar
libremente porque aterrorizarían a los humanos del mundo de la superficie,
matándolos al destruir sus barcos. Pero, atraparlas significaba que la escila
moriría a pesar de los esfuerzos de los Merr por mantenerla con vida.
Al ver el destello revelador de aletas plateadas negras en el agua junto a él, Rigel
entrecerró los ojos y escuchó el agua. Esa no era la criatura que él cazaba. Era
uno de sus hermanos.
—Aquí—, dijo dirigiendo sus pensamientos utilizando su vínculo mental. Todos
los Merr podían comunicarse por telepatía en el agua.
Había doce cazadores de Merr en total, divididos en cuatro equipos de tres.
Formaba parte de un equipo conocido como los Guerreros. Los otros dos,
Demon y Brutus, eran sus hermanos gemelos. Aunque Rigel, técnicamente era
el más joven, era el líder, no es que la edad realmente importara después de casi
una eternidad de vida. No era como sus días mortales cuando la edad realmente
influía en el rango o la posición. Después de cientos de años eran casi lo mismo
y solo se aferraban a la memoria de tales cosas por costumbre. Página | 13

Aparte de su equipo estaban los Cazadores: Iason, Caderyn y Solon. También

estaban en el agua, cerca, si se guiaban por los hormigueos de Rigel. Los
Caballeros liderados por Caín y los Soldados liderados por Hrafn estaban
tomando un descanso muy necesario de la caza, mientras que los otros dos
equipos asumieron sus funciones.
Como líder, llevaba un frasco alrededor de su cuello lleno de un líquido que
paralizaría la escila para que pudieran atraparla. El líquido era la única manera
de detener a la criatura. Desafortunadamente, si se derramaba, también podría
paralizar a un Merr. Llevarlo era un trabajo que requería mucha concentración y
tendría la última palabra cuando se trataba de capturar a la escila, porque era él
quien necesitaba ponerse en posición.
Agitando la cola, Rigel navegó entre las aguas oscuras para ascender más alto. Sus
branquias revoloteaban contra su cuello, filtrando el agua para que pudiera
respirar. Delgados hilos de luz de luna bailaban sobre él brillando hacia el olvido
del abismo. Echaba de menos la luna, las estrellas, el sol y la tierra de los
humanos. Desafortunadamente, no podía romper la superficie para ver la luna y
tuvo que contentarse con verla doblarse y estirarse con la corriente. Una de las
únicas cosas que podía matar a los Merr era el aire de la superficie. Quemaría la
piel, pero si se respirara los destruiría.
Brutus y Demon eran dos de los más grandes de la raza Merr e idénticos en todos
los aspectos, desde su largo cabello negro hasta sus ojos oscuros a juego. Incluso
sus aletas eran del mismo color negro plateado. Los hacía casi invisibles en las
aguas profundas, incluso, a su propia especie a veces. Rigel era una versión más
ligera de los gemelos. Su cabello era oscuro, pero no negro y sus ojos eran grises.
Cuando la luz del sol brillaba a través de las olas, sus aletas plateadas parecían
metal de barco flotando en el agua. Resultaba útil al tener que nadar sin ser
detectado a lo largo de la parte inferior de un bote humano de metal. Por esta
razón, a menudo, se ofrecían como voluntarios para las cacerías más peligrosas.
Brutus se acercó, saliendo de la oscuridad hacia la luz azul danzante. Señaló la
distancia. —Oí una madera agrietarse. La escila ataca.
En cuestión de segundos, el sonido de los humanos que se ahogaban los inundó. Página | 14

Las salpicaduras gigantes acompañaron los gritos distorsionados. Rigel se lanzó a

través del agua esperando que esta vez pudieran llegar a tiempo para detener a la
criatura y salvar algunas vidas. Desafortunadamente para los humanos, una vez
que la escila comenzaba un ataque por lo general terminaba en cuestión de
segundos. Sin embargo, eso no impidió que Rigel y sus hermanos lo intentaran.
No importaba con qué frecuencia escuchaba tal desesperación, nunca se hacía
más fácil. Deseaba poder salvarlos, pero todo lo que podían hacer era empujar a
los humanos hacia la superficie del agua y desearles suerte. Cuando vio que la
primera pieza de escombros se hundía en las profundidades, supo que era
demasiado tarde para muchos de los mortales. No había tierra por millas,
demasiado lejos para que nadaran los humanos. Quizás podrían flotar en partes
rotas de la nave, si la suerte estaba con ellos.
Aunque, honestamente, quizás empujarlos a la superficie e intentar salvarlos era
más cruel que dejarlos ahogarse. Estaban en medio del océano, sin signos de
rescate vibrando en el agua. Con posibilidad de que sus cuerpos se debilitaran y
tuvieran una muerte larga y horrible. Si lograban flotar en una balsa, el sol caliente
y la falta de agua para beber los matarían. Pero, ¿Qué más podía hacer? ¿No era
una pequeña posibilidad mejor que ninguna?
Rigel se lanzó hacia un humano empujándolo hacia la superficie. Desde la
esquina de su visión vio que Demon estaba haciendo lo mismo. Brutus siguió
nadando buscando a su presa.
—¿Rigel? ¿Demon? —La voz de Solon hizo eco en su cabeza y miró a su
alrededor mientras se movía hacia el siguiente hombre. El cazador se unió a ellos
deslizando sus brazos para flotar en el agua. El verde-oro de su cola azotó hacia
adelante y hacia atrás. Como todo Merr, la cola y las aletas de Solon combinaban
con el color de sus ojos avellana.
—Solon ¿Qué estás haciendo aquí? ¿Has venido a ayudarnos? —Preguntó Rigel.
—No, los cazadores buscan otra criatura. Nos ha estado evadiendo. El frasco
alrededor del cuello de Solon se desvió fácilmente con sus movimientos.
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—Tenemos el mismo problema, pero está cerca. Creo que tendremos suerte esta
noche.
—Has estado lejos de casa por mucho tiempo. No puedes permanecer en el agua
mucho más tiempo —. Todos sabían que sólo podían mantenerse alejados del
suelo Ataran durante dos semanas antes de enloquecer. Una vez que la locura
comenzaba, nunca encontrarían el camino de regreso solos. Incluso ir más allá
de una semana lo empujaba.
—Sí, pero no podemos dejarla. Esta es una vieja. Muy poderosa. Si vamos a casa
no podremos atraparla de nuevo. Quién sabe cuántos naufragios ha causado.
—Luego hay dos viejas en el agua esta noche—, dijo Solon. Ambos sabían el
peligro que enfrentaban. Las escilas eran criaturas peligrosas. Eran espíritus del
agua, sin sentido, imprudentes, buscando por siempre. Dos escilas juntas serían
lo suficientemente fuertes para empujar a cualquiera de ellos fuera del agua. —
Voy a traer a Caderyn y Iason. Vamos a trabajar juntos.
Rigel asintió en acuerdo. Al no ver a nadie más que pudiera salvar, comenzó a
sentir el agua en busca de una de las escilas. Brutus emergió para empujar a un
humano ahogado hacia la superficie. El hombre mortal seguía vivo y agarró un
pedazo flotante de los escombros de la nave. Brutus nadó rápidamente bajo sus
piernas, formando una corriente que alejaría al sobreviviente del naufragio.
—Los cazadores vienen a ayudarnos—, dijo Rigel.
Momentos después oyó que Caderyn lo llamaba. Su cabello castaño oscuro
flotaba alrededor de su cabeza, ondeando brevemente ante sus ojos purpúreos.
El plateado y púrpura de su cola azotó una vez impulsándolo hacia arriba. El
verde de Iason pronto estaba parpadeando detrás de él, se unió uno más de
Solon.
—Han estado lejos de Ataran por más tiempo—, les dijo Iason. —Te ayudaremos
a atrapar el tuyo y luego iremos por el nuestro. Necesitas llegar a casa antes de
perder el camino.
—Es grande —, advirtió Brutus. Página | 16

—Se nos ha escapado dos veces—, agregó Demon. —Rompió esta nave, aunque
ahora veo que tenía ayuda. Nos preguntábamos ¿Por qué cayó tan rápido si era
así de grande?
Una corriente fría, más fría de lo normal, se deslizó sobre ellos. Se volvieron
hacia el hombre que Brutus había ayudado a salvar. Las piernas del humano
patearon violentamente, y vieron la forma sombría de una escila deslizándose
debajo de él.
—¡Por todos los dioses! — exclamó Solon. —Es enorme.
Brutus asintió levemente, como si afirmara que había estado diciendo la verdad.
Los seis Merr entraron en acción. Rigel arrancó el frasco de su cuello, listo para
soplar. La criatura comenzó a flotar, nada más que una mancha oscura en el agua.
Era una sombra casi sin forma, sin rostro. Hizo una carrera de Brutus y Demon.
Los dos hermanos la cortaron. Iason y Solon se agolparon en sus costados
mientras Caderyn nadaba debajo. Rigel sopló en el vial, rompiendo el sello del
fondo y cubriendo su presa. La criatura se sacudió derribando al humano,
arrojándolo por encima de la superficie. El hombre gritó, pero ellos lo ignoraron.
No había nada que pudieran hacer más allá de lo que estaban haciendo.
Tanto Brutus como Demon se aferraron a la escila, luchando contra ella mientras
la arrastraban profundamente en el océano. La criatura pronto se sometió y los
cazadores pudieron arrastrarla más fácilmente. Rigel dejó que sus hermanos
cargaran el peso, mientras agitaba su agradecimiento a Iason. No tenía dudas de
que la habrían capturado, pero con seis había sido más fácil. Por un momento
pensó en ofrecer ayuda al otro equipo. Pero, ya sintió el vertiginoso tirón del
agua. Necesitaba llegar a casa antes de perderse. Al escuchar un chapoteo cuando
el humano golpeó el agua a varios pies de donde había sido lanzado, Rigel dijo:
—Ve. Encuentra a la segunda. Ayudare a este mortal y seguiré a mi equipo.
—Por este lado—, dijo Iason a su equipo mientras nadaba en la oscuridad.
—¿Qué es ese ruido? — La voz de Solon se debilitó dentro de la cabeza de Rigel
cuando agarró la cintura del hombre que se estaba ahogando y lo empujó desde
las profundidades. La suave sensación de vibraciones en el agua los alertó de otro Página | 17

barco. Rigel sonrió mientras soltaba al hombre. Tal vez había esperanza para los
sobrevivientes esta noche.
Lyra se despertó sudando. Su corazón latió con fuerza hasta que pensó que
podría explotar en su pecho. Por un momento no podía recordar dónde estaba,
ni lo que había sucedido, mientras miraba a su alrededor en confusión. Pero, a
medida que las pesadillas sin fin se hicieron realidad y surgió la comprensión, el
miedo se convirtió en dolor. Nunca en su vida ha sentido tanto dolor. El estrés Página | 18
de ello se acumuló dentro de ella hasta que apenas pudo respirar o, incluso,
pensar. Quería correr, pero, más que eso, quería morir.
—Sólo mátame ahora.
Eso es lo que había dicho mientras estaba de pie en la cubierta mirando el océano
distante. Pero, sea cual sea la fuerza que escuchó esa noche, mató a todos los que
le importaban, al menos físicamente. Porque esa misma fuerza la había matado
de otra manera mucho más cruel. Mató su corazón y su alma.
—La próxima vez seré más específica cuando pregunte cosas al destino—,
murmuró.
No por primera vez se imaginó que estaba realmente muerta y esto era un
infierno. Todos y todo lo que amaba se había ido, presumiblemente ahogado
bajo las olas. Ella fue la única sobreviviente conocida de su tripulación.
Curiosamente, sin embargo, ella también estuvo bajo las olas; pero, en lugar de
una muerte acuosa sufrió una condenación eterna. Ella había sido salvada por un
hombre que succionó sus labios alrededor de los de ella y la arrastró a las
profundidades de la medianoche hasta que todo lo que pudo ver fue el brillo que
iluminaba sus ojos y todo lo que podía sentir era el frío del océano y la presión
de su boca al respirar por ella. Sus extremidades estaban demasiado adormecidas
para moverse y luchar contra su agarre, pero su mente había sido consciente
durante cada momento del horrible viaje. Surgieron dentro de una cueva llena
de aire. Sólo entonces la soltó. Pequeñas luces de colores habían bailado a su
alrededor y con esa primera respiración profunda y jadeante, se había
desmayado.
Durante los días posteriores a su rescate ella se había negado a hablar, como si
no decir nada hiciera desaparecer el terrible engaño. Y luego, ella no habló
porque el dolor de su pérdida era demasiado difícil de soportar. La habían
rescatado y llevado al abismo profundo, a una tierra secreta bajo las olas. Algunos
podrían llamar a la Atlántida un lugar mágico, uno que, por toda la lógica
moderna, no podría existir. Oh, pero existía, y era tan real como el hombre que
la había salvado. Página | 19

Merr. Sirenas. La ciudad perdida de Atlantis. El dios griego Poseidón. Una

maldición. Una eternidad. Aparentemente todo real, y todo sumado a su infierno
viviente.
En verdad, Lyra no tenía idea de cuánto tiempo había estado atrapada en la
Atlántida, o más bien en el palacio de Atlas, la capital del país de Ataran. Fue
todo lo que logró aprender sobre su nuevo hogar, no por falta de alguien que
intentara enseñarle.
Días mezclados en lo que podrían haber sido semanas, meses, o simplemente
días. Ella realmente no podía recordar. Le ofrecieron comida. Se le habló. La
llevaron alrededor del palacio y le mostraron cosas. Alguien la llevó afuera,
donde había árboles y un cielo acuoso azul oscuro presionado contra una cúpula
mágica. Fue presentada a la gente.
No registró nada de eso, no realmente. Fueron simplemente momentos pasando
en un borrón de media realidad. Y entonces, su mente se despertó.
—Deberíamos ir al salón de banquetes esta noche. El Rey ha pedido que
asistamos a la celebración de una boda.
Era la primera oración que realmente había escuchado. La voz baja había estado
diciendo más, pero no podía recordar lo que había dicho antes de esa frase.
Aunque la voz tenía un tono familiar, finalmente miró directamente al hombre
que habló por primera vez. Él era el que la había salvado. Rigel el Cazador. Así
es como lo llamaban los demás. Rigel. Había oído mucho ese nombre en la
niebla de su media vida.
Su cabello era oscuro, pero no negro, y sus ojos eran grises. No, en realidad eran
más de un color plata metálico. Su expresión era rígida, pero ella parecía recordar
que había momentos de ternura alrededor de sus ojos. También recordó haberlo
golpeado y pateado en varias ocasiones cuando él había tratado de despertarla de
una pesadilla. Por la apariencia de su cuerpo fuerte, su lucha no había hecho
mucho daño. Aunque él estaba vestido, ella todavía podía ver la mayor parte de
su cuerpo debajo de la túnica que lo cubría con gracia. Solo le caía a la parte Página | 20
superior del muslo. Sus piernas, brazos y un hombro estaban desnudos. Sus ojos
se enfocaron brevemente en su pecho liso y sin vello, tratando de recordar cómo
se sentía él. Seguramente, ella debió haberlo tocado, pero aun así sus dedos no
pudieron recordar la textura de la carne bronceada. Parpadeando lentamente,
Lyra dejó que su mirada cayera sobre las sandalias de correa de cuero en sus pies.
—Deberíamos ir al salón de banquetes esta noche—, repitió Rigel. —El rey ha
pedido que...
Sus ojos se dispararon bruscamente a su cara, cortándolo. Suspiró pesadamente,
como si estuviera dividido entre hablar y simplemente girarse y alejarse de ella.
Tenía rasgos fuertes para acompañar su cuerpo cincelado: pómulos altos, una
mandíbula fuerte, ojos que parecían penetrar en ella. Lentamente, ella asintió en
comprensión. Parecía casi aliviado, incluso emocionado, por el pequeño gesto.
—Aquí—, dijo, girándose para agarrar un montón de ropa doblada. —Los sastres
trajeron esto para ti. Los terminaron esta mañana. Como no tenías nada que decir
sobre lo que te gustaría usar, me tomé la libertad de elegir algunos estilos. Quizás
encuentres algo que te guste. Estaré encantado de pedir más para ti. No puedes
estar satisfecha sólo con el vestido blanco que Althea te dio para ponerte. Muchas
mujeres son particulares sobre su ropa, al menos aquí lo son. Supongo que es lo
mismo en el mundo de la superficie. Como he dicho, deseo que te cuiden bien.
¿Había dicho eso antes? Ella no podía recordar. Todos sus recuerdos desde su
llegada a la Atlántida estaban atascados en una niebla, meras impresiones que se
volvieron más borrosas cuanto más cerca las miraba. Rigel colocó la ropa a su
lado en el sofá y dio un paso atrás. Lyra pasó su mano por el azul profundo de la
bata, sintiendo que era suave contra sus dedos. Sus labios se separaron para darle
las gracias, pero no pudo formar las palabras.

****
Rigel suspiró. Por un momento, él pensó que su pupila realmente hablaría, pero
Lyra se quedó en silencio. Althea la sanadora le aseguró que no había nada
realmente malo en ella, al menos no físicamente. Por lo tanto, solo podía Página | 21
suponerse que ella estaba eligiendo no hablar con nadie. No podía estar seguro
de si eso era una bendición o no. Las pocas veces que habló fue para gritarle:
cosas odiosas, hirientes, cosas que no tenían sentido. A veces, ni siquiera lo
llamaba por el nombre correcto.
Era su deber ayudarla a adaptarse. Ella era su responsabilidad y él estaba fallando.
Normalmente, los mortales que bajaban experimentaban un momento de
euforia, donde se les podía contar su destino y aprender a aceptarlo antes de que
la realidad se hundiera. No era así con Lyra. Ella no se vio afectada por la euforia.
No había aceptación tranquila en ella, solo un vacío atenuado por momentos de
rabia.
Habían pasado semanas desde esa noche extraña cuando la salvó. Extraña
porque habían atrapado a dos escilas y salvaron a tres mujeres humanas. La caza
fue casi demasiado exitosa. ¿Una bendición de los dioses? ¿O una fortuna
demasiado buena para ser de confianza?
El banquete al que asistieron era para celebrar que una de las mujeres se casó
con su salvador. Una humana salvada, Lady Bridget, la científica, había elegido
al cazador Caderyn como su marido. Había pasado mucho tiempo desde que
tuvieran un matrimonio para celebrar y toda la población Merr estaba llena de
noticias. A la otra humana salvada, Lady Cassandra no le fue tan bien. Su salvador
Iason la había llevado al campo para que se curara, ya que el viaje hacia abajo le
había costado mucho a su cuerpo; sin embargo, llegaron noticias de que estaba
despierta y mejor.
Luego estaba Lady Lyra. Su pupila.
Rigel sintió que su cuerpo se tensaba mientras observaba su mano acariciar el
material azul de su regalo. Lyra le permitió abrazarla varias veces mientras
despertaba de sus sueños. La suavidad de su cuerpo presionando contra él había
sido suficiente para volverlo loco de deseo. Se contuvo, naturalmente, porque
cuando su mente se despejaba del sueño a menudo intentaba golpearlo.
—Debería dejar que te vistieras—, dijo, apresurándose hacia la sala de baño. Su
hogar era como muchos en el palacio, una gran sala de estar cuadrada con sofás
bajos, una oficina, una habitación contigua para dormir y una sala de baño. Los Página | 22

que estaban en el palacio tomaban sus comidas juntos en el vestíbulo, por lo que
no había necesidad de otra cosa. Lyra había estado durmiendo en su cama, por
lo que se había visto obligado a usar el sofá. No era el arreglo más cómodo, no
tanto por los cojines, sino porque tenerla tan cerca solo hacía que sus deseos se
expresaran en sueños vívidos.
Rigel tiró de una cuerda que colgaba del techo y se subió a la plataforma de
ducha, llovió agua del techo rociándolo con las cálidas gotas. El agua dulce no lo
transformaría como la de mar.
Lavándose rápidamente, pronto se centró en su aflicción. Una mano cubrió su
pene deslizándose con el jabón, mientras la otra se movía para ahuecar sus bolas.
Después de siglos bajo las olas sin una amante con la que compartir su tiempo,
él sabía bien la mejor manera de complacerse a sí mismo; aunque, a veces el acto
se sentía más funcional que divertido, recientemente había descubierto un
renovado interés en tales cosas.
Rigel pensó en un largo cabello rubio y una piel suave y femenina; reprimió un
gemido mientras apretaba su mano sobre su excitación al momento en que
derramó su semilla en la plataforma sólo para ver cómo se lavaba.

****
Lyra escuchó un profundo gemido y se volvió sorprendida hacia donde Rigel
desapareció. La túnica románica azul que le había dejado para que ella usara se
sujetaba sobre los brazos para crear mangas abiertas. Se alisó la falda mientras
iba a investigar el sonido.
—¿Estás bien? — Preguntó ella. Las palabras eran apenas un susurro. Respiró
hondo y se aclaró la garganta. Ella se dio cuenta de su entorno. Las paredes eran
planas, con una textura de ladrillo. Hermosos diseños fueron pintados
directamente sobre ellos. Había una pequeña mesa circular en la esquina con un
jarrón de cerámica. Diminutos símbolos fueron tallados alrededor de la base. La
luz venía de arriba, brillando a través de agujeros tallados en el techo. Vio el brillo
del metal y supuso que el lugar estaba iluminado por la luz reflejada. Página | 23

Sonó otro gemido, este más débil que antes. Lyra se puso rígida. Había algo en
el tono de la voz de Rigel, baja y excitante. Avanzó lentamente hacia la puerta,
más lento que antes. El sonido del agua corriendo penetraba en su cerebro y
recordaba vagamente que la llevaban a una ducha. ¿La había visto bañarse? ¿Sus
ojos sobre su carne desnuda? Ella no podía recordar.
Sin detenerse a considerar lo que estaba haciendo, tocó la puerta y empujó
suavemente. Se abrió en pequeños grados, lo suficiente para que ella pudiera
mirar dentro. El agua y la luz añadieron una textura al cuerpo desnudo de Rigel
cuando se puso de pie, con la cabeza echada hacia atrás, las manos envueltas
alrededor de su pene. Era como una escena de una película y ella parpadeó varias
veces como si el ángulo de la cámara cambiara y viera algo más. En cambio, él se
puso rígido, jadeando cuando llegó. Un escalofrío visible recorrió su cuerpo. Lyra
retrocedió rápidamente, apresurándose a sentarse en el sofá antes de que la
sorprendiera mirándolo.
Un nudo se formó en su estómago y ella no pudo sacar la imagen de él de su
cabeza. Ella había estado viviendo a su alrededor por los últimos... ¿Cuánto
tiempo había pasado? ¿Cómo pudo no haberse dado cuenta? Tenía el cuerpo
de un dios griego y las partes de un hombre muy humano. La realización de que
estaba construido como un hombre humano despertó, incluso, mientras se
asustaba. Si él fue construido como... Y podía masturbarse como... Y parecía que
... Y ella era...
—Mierda, mierda—, susurró ella.
—¿Disculpa? —, Preguntó, sonando aturdido. —¿Hablaste?
Lyra se levantó y soltó: —No te escuché en la ducha.
Miró hacia abajo. Una tela de lino le envolvía la cintura, pero gotitas de agua se
aferraban a su carne. Ella dio un paso adelante antes de atraparse a sí misma.
Sentía que el tiempo se hacía lento en una serie de pequeños momentos. Una
gota cayó de su codo al suelo con un pequeño chapoteo. Lyra parpadeó, sus ojos
bajaron al suelo antes de levantarse para mirarlo a través de sus pestañas. El agua
se deslizó por el costado de la nariz de Rigel curvándose sobre sus labios, sólo
para viajar a través de la comisura. Ella levantó la mano, su pie se movió, caminó Página | 24

hacia él. Hipnotizada, ella alcanzó sus labios, siguiendo la humedad con la punta
de su dedo. Él no se movió, apenas respiraba. Sus labios se separaron y su dedo
se deslizó entre ellos. Cuando él no besó la punta, ella retiró la mano.
¿Qué estaba haciendo? Lyra apretó su mano en un puño, obligándose a recordar
el océano. No fue difícil. Este hombre había estado allí con sus amigos. Por lo
que ella sabía, destrozaron el barco para poder secuestrar a los humanos, o
ahogarlos por deporte, o para robar lo que fuera a bordo como piratas
submarinos. Los pensamientos empujaron con éxito su deseo a un nivel más
manejable. Ella dijo a Rigel: —Estoy lista para el banquete.
—Los demás se alegrarán de que estés hablando—, dijo él, corriendo junto a ella
a su habitación. Vio cómo se cerraba la puerta antes de respirar profundamente.
¿En qué había estado pensando ella? Si él le hubiera respondido, ella podría
haberle dejado besarla, posiblemente más. Ok, definitivamente más. El
hormigueo estalló sobre su carne, como si su cuerpo cobrara vida por primera
vez en años. Ella quería besar a alguien. Ella quería golpear a alguien. La ira y la
pasión la abrumaron por un breve momento y no podía ver con claridad.
Cerrando los ojos, lentamente logró controlarse. Seguía habiendo un leve hervor
de ira y pena, pero era más fácil de sentir y entender. No escuchó a Rigel hasta
que él estaba de pie junto a ella.
—¿Lista? — Preguntó él.
Lyra salió de su casa sin responder.
—Veo que no estás hablando de nuevo—, dijo en voz baja. Hizo una pausa
mirando hacia el pasillo. Incluyendo la puerta por la que había salido, había otras
dos puertas o un pasillo contiguo. Asumiendo su dirección más que sabiéndolo,
caminó hacia el pasillo y se dio la vuelta.

*****
—Por aquí—, dijo Rigel, agarrando su codo y dirigiéndola en la dirección correcta;
ella se sacudió ante su toque y él la soltó. Él no trató de adivinar su estado de Página | 25
ánimo, ya que tenían poco sentido para él.
La casa de Rigel estaba en la sección de guerreros del palacio. Había solo una
docena de casas en total, divididas en cuatro salas para cada equipo. Cada sala
tenía tres habitaciones, de modo que cada hombre vivía junto a los miembros de
su equipo en departamentos separados. Todos ellos también tenían una casa en
el campo para cuando querían alejarse de la ciudad. Girándose, condujo a Lyra
lejos de las habitaciones, caminaron hacia el salón de banquetes en silencio.
Los pasillos del palacio estaban limpios y ordenados. Grandes arcos pasaban por
encima de ellos cuando salieron de la sala de la cueva y entraron en la sala
principal del palacio. Los arquitectos de la ciudad habían acristalado los ladrillos
del palacio en las paredes con una mezcla hecha de piedras preciosas, que les
daba un brillo azul brillante. La luz se reflejaba desde afuera durante el día, pero
por la noche se encendían antorchas a través de los pasillos para darles un suave
brillo naranja. La piedra azul estaba acentuada con azulejos decorativos amarillos
y blancos para formar patrones hermosos e intrincados.
Llegaron a una entrada alta y arqueada. El banquete ya había comenzado y la sala
principal del palacio estaba llena de gente. Muchos de ellos eran hombres y
vestían como Rigel, también asistían algunas de las esposas vestidas con sus
mejores ropas: largos vestidos románicos y rizos dorados alrededor de sus
cabezas.
Lyra dejó de caminar, mirando alrededor del pasillo.
—Vienen para el banquete—, dijo, pensando que ella se detuvo ante la gran
cantidad de personas. Se negó a decirle que muchos de los hombres solteros
venían a mirarla con la esperanza de que pudieran llamar su atención, al fin y al
cabo, no estaba casada y eso la convertía en un producto básico para la población
soltera en general. El hecho de que ella fuera hermosa sólo alimentaba el
sentimiento general de esperanza.
Lyra no hizo un movimiento para entrar.
Señaló una larga mesa colocada en la parte delantera de la sala. —El Rey Lucius
desea saludarte. Página | 26

—¿Quien?
—Rey Lucius—, repitió, señalando al rey. Lo había visto en varias ocasiones, pero
parecía que no reconocía el nombre. —Es costumbre saludar al Rey al entrar al
salón cuando eres nuevo en el palacio.
Caderyn comenzó a acercarse con su rescatada, Lady Bridget la científica. Rigel
sonrió, quizás la otra humana podría hablar con Lyra y tranquilizarla. Asintió con
gratitud ante la atención del otro cazador. Lyra miró brevemente a Bridget antes
de mirar hacia el suelo.
—Rigel—, dijo Caderyn al reconocer cuando se acercaron. —Puedo presentar a
mi...— Caderyn miró a Bridget —Lady Bridget.
Rigel arqueó una ceja ante eso. ¿Su Lady Bridget? Luego, inclinándose
cortésmente, le dijo a Bridget: —Mi señora, bienvenida a Ataran. Esperaba
conocerte. Habría venido antes, pero mi equipo volvió al agua.
Lyra resopló con disgusto, Rigel la miró. Ella no se encontró con sus ojos.
—¿Paso algo? —Preguntó Caderyn.
—No, falsa alarma—, respondió Rigel. Habían pensado que otra escila vagaba
cerca de la parte superior de la cúpula, pero había sido un calamar perdido.
Volviéndose a Lyra, esperaba atraerla a la conversación. —Esta es Lady Lyra de
El Explorer.
—¿El Explorer? — Preguntó Bridget, estudiando a Lyra. —¿Es un barco?
Lyra levantó la vista, pero no respondió.
—Ella no está hablando en este momento—, dijo Rigel para explicar la incómoda
pausa. Le dio a Lyra una mirada esperanzada, una que ella no parecía ver. —
Lyra, Lady Bridget también estuvo en el agua esa noche contigo, pero en un
barco diferente.
—Ah—, dijo Lyra, con la mandíbula dura. Su profunda voz sonaba amarga cuando
dijo: —Entonces, tu gente también mató a su familia. Página | 27
Rigel sintió como si lo hubiera abofeteado. Su voz goteaba desdén, mortificación
mezclada con sorpresa y enojo. ¿Cómo se atrevía ella a acusarlo de tal cosa? ¿Y
delante de los demás? El golpe completo a su reputación seguramente se
hundiría más tarde una vez que pasara el shock. Sintió que otros los miraban
entrecerraron los ojos y se imaginó el murmullo de voces extendiendo sus
palabras por todo el pasillo.
—Vine, y ahora me voy—, dijo Lyra, girándose rápidamente para salir por donde
habían venido.
Rigel suspiró, sin saber qué decir. Levantó la mano hacia el Rey en un gesto de
disculpa. El Rey asintió desde el otro lado del pasillo. A Caderyn le dijo: —
Disculpen. Debería ir con ella.
Caderyn asintió comprendiendo y Rigel se apresuró a alejarse del banquete.
Lyra no sabía a dónde iba, ni por qué había dicho las cosas que dijo. No tenía
pruebas de sus motivos, sólo sospechas. Era una coincidencia demasiado grande Página | 28
que los Merr estuvieran debajo de su bote al mismo tiempo que se hundía bajo
las olas. Pero, ella no había querido decir las palabras, simplemente salieron,
como la rabia que sentía ahora. Las lágrimas le quemaron los ojos y ella quería
gritar, o golpear algo, o abollar la pared con el pie, algo, cualquier cosa, sólo para
terminar con el dolor. Pensó escuchar pasos detrás de ella, pero no vio a nadie
cuando miró por encima del hombro. No importaba. Ella corrió más rápido
tratando de escapar de los confines del palacio. Uno de los pasillos tenía que
conducir fuera del palacio.
Al ver una luz brillante, se dirigió hacia ella sabiendo que tenía que ser un escape.
Pronto se encontró afuera. Nadie la detuvo mientras se movía hacia una pared
larga. Se extendía por el costado del palacio. Brillantes líneas amarillas corrían a
lo largo de las brillantes piedras azules. Imágenes de criaturas marinas fueron
representadas a lo largo de las paredes levantándose de la superficie plana. Al
encontrar una puerta estrecha, ella la agitó hasta que se abrió y se deslizó más allá
de la pared del palacio.
El cielo era azul oscuro, demasiado oscuro para ser de día, pero estaba claro.
Recordaba vagamente que le habían dicho que la ciudad más allá del palacio se
llamaba Atlas y que era considerada sagrada. Desde su lugar, no vio una ciudad,
pero escuchó los débiles sonidos de una. Avanzando hacia el ruido para una
mejor vista, descubrió la ciudad enclavada en un valle más allá de la puerta
principal del palacio.
Desde su posición, vio la cuadrícula de las carreteras y el espaciado uniforme de
los edificios. Un gran claro circular estaba en el centro, probablemente la plaza
de la ciudad. Los Merr trabajaron mucho en la planificación, porque la ciudad
era tal como ella podría esperar que fuera una ciudad antigua. No había aceras
ni farolas de concreto y las casas estaban aplastadas formando bloques enteros
de la ciudad sin callejones ni entradas. Las carreteras estaban pavimentadas con
piedras grandes y las casas tenían ranuras estrechas en la pared para las ventanas.
Un hombre caminaba por un largo camino desde la ciudad hacia el palacio. Ella
retrocedió lentamente intentando ir en otra dirección. La ciudad no se extendía Página | 29
por el valle y podría haber un escape al otro lado. Lyra no sabía a dónde iría, sólo
que tenía que ir. Ella nunca había sido de las que le gustaran las grandes fiestas.
Cuando era niña nunca soñó con ser una princesa en un palacio y estaba segura
de que no iba a quedarse como prisionera en uno.
Mantuvo su mano en la pared y sus ojos en la ciudad. Entonces su progreso se
detuvo cuando golpeó una sólida pared de carne: Rigel. Ella sintió que era él
antes de volverse a mirar, Lyra cerró los ojos.
—No maté a tu familia, empujé a quien pude a la superficie, hice lo que pude
para salvarlos; pero ya era demasiado tarde. Había dos escilas en el agua y
nosotros...
Lyra no quería escucharlo, así que se giró para callarlo. En lugar de una bofetada,
se encontró a sí misma agarrando su cara y besándolo. Sus labios se separaron
de sorpresa, ella se aprovechó empujando su lengua más allá de sus dientes hasta
las profundidades de su boca. El instinto se hizo cargo de una manera que nunca
hubiera imaginado posible. El calor de su cuerpo la atrajo hacia él, ella tiró de su
ropa rasgando el material mientras intentaba apartarlo de su camino. Otro rasgón
hizo eco en el vestido de ella cuando él la imitó destrozando el traje que le había
dado para liberar sus pechos. Las cálidas palmas la ahuecaron, pellizcando los
pezones apretados y liberando una ola de deseo caliente en todo su cuerpo.
Le dolía el coño, tan húmedo y sensible. Él empujó su vestido roto hasta que se
deslizó fuera de su cuerpo hasta dejarla desnuda. Luego, moviendo su mano
hacia abajo entre sus muslos, empujó sus dedos a lo largo de su sexo. Ella gimió
en su boca. Su lengua ahora luchaba con la de ella, bailando y luchando en el
calor del momento.
Rigel le dejó montar su mano mientras se liberaba del beso. Sus ojos parecían
llevar dentro una gran tormenta mientras arrastraba sus labios sobre su cuello. La
empujó con fuerza, golpeándola contra la pared del palacio. El aire fresco golpeó
su carne, haciéndole cosquillas a la humedad que dejaba sus besos. Los labios se
envolvieron en un pezón y ella se quedó sin aliento ante el poder casi succionador
del abrazo.
Sus caderas se sacudieron. Su espalda se arqueó contra la baldosa dura hasta que Página | 30

quedó impresa en su piel. Su dedo se deslizó dentro de ella, por lo que parecía
ser un empuje accidental de sus caderas, pero una vez que estuvo allí, ella evitó
que saliera apretando sus piernas con fuerza. La mirada de Rigel se encontró con
la suya en sorpresa, pero ella le dio un giro audaz con sus caderas mientras le
mostraba lo que quería. El dedo se movió y ella gimió con entusiasmo, no le
tomó mucho tiempo atraparlo mientras empujaba otro dedo dentro de su coño
e imitaba los empujes de una pene.
Lyra jadeó y gimió montando su mano hasta el final. El clímax se sintió bien,
aturdido y conmovedor. Su cuerpo entero se sacudió con la fuerza de ello. Lyra
no había estado con un hombre durante casi un año, y luego había sido tan casual
y tan poco interesante como podría ser conocer a un extranjero en un bar. Pero,
esto... esto... Oh, esto...
Ella se estremeció, sus brazos cayendo de sus hombros. Ella había estado tan
concentrada en sí misma que no había notado que sus manos se hundían en su
carne; de alguna manera, ella había logrado pincharle la piel con las uñas.
Pequeñas líneas se formaron en la forma de sus dedos.
—¿Te ha gustado eso? — Preguntó.
La forma en que lo dijo le recordó a la mirada confusa en su rostro cuando ella
alentó a su dedo dentro de su coño. —Oh, no, no me digas que eres virgen.
Él no respondió fácilmente.
—¿Nunca has tenido relaciones sexuales? — Jadeó sorprendida. Ok, entonces ella
no quiso que suene así. ¿Cómo en la tierra, o cómo en el mar, un hombre, tan
delicioso como él, se mantiene virgen?
—He—, hizo una pausa, —hecho cosas.
—¿Cosas? — Ella arqueó una ceja.
—Tenemos ninfas de placer. Se supone que las muñecas son realistas y yo uso las
mías muy a menudo.
Le tomó toda su fuerza de voluntad no reírse de eso. Página | 31

Rigel continuó: —Y antes de que nos convirtiéramos en cautivos de las

profundidades, había una mujer a la que yo quería mucho, ella no hizo el buceo
hacia abajo. Desde el comienzo de nuestra maldición, generalmente no nos
juntamos para un contacto casual. La eternidad es mucho tiempo para guardar
rencor y si una pareja tiene una despedida amarga, habría...
Lyra lo besó. ¿Cómo podría no hacerlo? El pobre hombre increíblemente sexy
estaba atrapado en el océano con el cuerpo de un dios, la pene de una estrella
porno y aparentemente nada más que juguetes sexuales para usar. Cuando ella
se retiró, él parecía que iba continuar hablando. Ella empujó su dedo a sus labios.
—No te preocupes por eso, cariño—. Ella alcanzó su dura pene. Oh, pero se sentía
bien, incluso a través del material que colgaba en pedazos a lo largo de sus
caderas. Lyra tiró, quitándole la ropa. —Sé cómo cuidar de esto por ti.
Se arrodilló, agarró la base de su pene y abrió la boca de par en par.

*****
Rigel observó a Lyra tomar su pene entre sus labios y comenzar a chupar. La
sensación era gloriosamente malvada y él gimió, desgarrado entre ver el
espectáculo erótico y cerrar los ojos para poder sentir cada segundo del placer.
Su cabeza se balanceaba mientras lo llevaba dentro y fuera, chupando y soplando,
lamiendo y bromeando, raspando los dientes, calmando la lengua, agarrando y
acariciando con las manos.
Ella fue por él como una mujer hambrienta, agresiva y ansiosa en sus
movimientos. Oh, pero fue magnífico. Perfecta, apretada, magnificencia
húmeda.
Rigel le dio lo que ella ansiaba, incapaz de contenerse incluso si él quería. Sus
caderas se sacudieron y explotó en su boca, liberando todos sus deseos
reprimidos por ella en una corriente de fluido. Ella no se inmutó, no se apartó
mientras lo tragaba como si fuera una golosina. Página | 32

Luego, lamiendo sus labios, sonrió mientras se levantaba. —¿Tu ninfa del placer
hace eso?
Casi débil, negó con la cabeza. —No.
—Pensé que no—. Lyra recogió su vestido del suelo y miró a su alrededor. Él hizo
lo mismo. Nadie estaba fuera a esta hora del día, al menos no normalmente.
Además, con el banquete en el interior, casi todos estarían festejando y
disfrutando de la compañía de los nuevos novios.
—¿Bien? ¿Lo disfrutaste?
Podía decir por su expresión que ella ya tenía su respuesta. Aun así, él asintió. —
Mucho.
—¿Por qué no me muestras esta ninfa de placer? Quiero ver qué más puedo
hacer que ella no pueda.
Rigel no estaba seguro de qué había sucedido para cambiarla de tal manera, pero
no lo cuestionaría por todo el poder del abismo. Le había rogado al dios
Poseidón que lo bendijera y lo perdonara, que le enviara a alguien para aliviar el
dolor de la soledad. Y aquí estaba ella. Ella lo eligió a él. De su silencio, ella lo
eligió a él. Porque solo la voluntad de los dioses pudo haber producido esta
transformación en ella, tal como transformó a su pueblo. Seguramente esto era
una señal. Ella había venido a cuidar de él. Ella estaba eligiendo estar con él. Su
esposa. Su compañera. Su amor.
*****
El sexo era algo que ella podía manejar. Lyra anudó un par de tiras de material
para mantener su vestido cerrado sobre sus pechos. Rigel realmente había hecho
un número; por otra parte, ella realmente había hecho un número con él. Sin
saber qué le pasaba, ella sólo quería adormecer su cerebro. Rigel parecía el
proyecto perfecto para hacer eso.
Lyra no estaba segura sobre lo que la hizo ponerse de rodillas y chuparlo así, Página | 33
mucho menos, tragarse el gran final. Pero, por alguna razón, probablemente la
misma que la llevó a querer follarlo, no le importaba nada más que el placer que
se obtendría del momento. A ella no le importaba si la línea de árboles
circundante estaba llena de espectadores o si Rigel era un Merr y ella una
humana. Tenía una gran pene, ella tenía un coño. Esa era toda la lógica que
necesitaba.
Oh, bendito entumecimiento.
Antes, todo en lo que podía pensar era en huir. Ahora, ella no podía esperar para
volver a su casa. Se agarró a su vestido roto, sin importarle realmente que su
cadera estuviera expuesta o que cualquiera que pasara supiera al instante lo que
había ocurrido. La opinión pública realmente no le importaba, ahora no, no con
todo lo que ella había...
No. Ella no pensaría en eso. Eso no. Ella necesitaba olvidar. Necesitaba a Rigel
para hacerla olvidar.
Rigel le tocó suavemente el brazo, indicándole que se girara. Cuando pasaron
junto a dos guardias que estaban de pie ante una puerta de aspecto muy ordinario,
se ajustó las manos contra el pecho para apretar el vestido. La miraron con
curiosidad.
Ambos guardias llevaban un chitón jónico que había visto en otras personas de
Merr. La camisa blanca y corta era una pieza rectangular de material doblada por
la mitad y cosida por el costado. Se enganchaba a lo largo de las mangas y caía
sobre las rodillas dejando las pantorrillas al descubierto. Un cinturón de una sola
hebra cerraba el material alrededor de la cintura. La capa de chalmys colgaba
sobre un hombro en un amplio barrido de verde. Se fijó en el hombro, en el
broche circular de oro, grabado con un símbolo del sol, ahora familiar, de los
Merr. Como la mayoría de los Merr, llevaban sandalias de cuero con tiras en los
pies.
—Lord Rigel—, dijo un guardia más oscuro, asintiendo con aprobación. —
Vitus—, reconoció Rigel, una tensión en su voz. Al rubio alto le dijo: —
Brennus.
—¿Van al banquete? — Preguntó Brennus, incapaz de ocultar su interés en su Página | 34

atuendo.
—Hemos estado—, respondió Rigel. El sonido de su voz le dio un pequeño
escalofrío de emoción.
—Debemos estar perdiéndonos de mucho en la fiesta—, le dijo Brennus a Vitus.
Ambos guardias ni siquiera trataron de ocultar su diversión cuando Lyra aceleró
su ritmo. Todavía no podía preocuparse por haber sido atrapada en una posición
tan obviamente comprometida.
Cuando volvieron a estar solos, Rigel dijo: —Me disculpo si te ofendieron, pero
no quieren hacerte daño. Vitus está casado y Brennus espera convertirse algún
día en cazador. La única forma en que esto puede suceder es si el Rey Lucius
designa más equipos o si un miembro de uno de los equipos existentes no regresa
a Ataran.
—No estoy ofendida—, respondió rápidamente sin querer hablar de su trabajo. —
Y no quiero hablar sobre la caza o los equipos o salir al abismo. De hecho, no
quiero pensar en el océano.
—Entiendo. Sé que has tenido un momento difícil con...
Lyra dejó de caminar, lo tomó de la cara, lo besó con fuerza, brevemente dijo: —
Shh. No estamos hablando de nada de eso. Lo único de lo que puedes hablar es
sobre la ninfa de placer que tienes, cualquier otro juguete que tengas y la ruta más
rápida para verlos.
Rigel inmediatamente señaló la forma en que se habían estado dirigiendo. —Por
aquí.
Ella escondió su sonrisa. La promesa de sexo siempre callaba a los hombres. —
Entonces así será. Lidera el camino, y hazlo rápido.
Rigel obedeció casi corriendo mientras iban por el pasillo. Al menos ahora sabía
a ciencia cierta que él la deseaba, si había tenido dudas. Miró a los guardias. La
miraron atentamente hasta que ella desapareció de su vista.
—La ninfa está en mi habitación—, dijo Rigel en el momento en que abrió la Página | 35
puerta de su casa.
Lyra cerró la puerta mientras se dirigía a la habitación. Sus pasos eran más
vacilantes. Las dudas trataron de surgir, pero ella forzó todos los pensamientos
de su mente. En su lugar, se concentró en la puerta, en los pasos necesarios para
llegar allí. En el interior, Rigel abrió un pequeño y delgado armario y dio un paso
atrás para que ella pudiera ver.
—Son cosas estándar para los cazadores. Son los mejores instrumentos de placer
que nuestros inventores tienen para ofrecer —, explicó. ¿Era su imaginación o
estaba un poco avergonzado por la admisión?
Dentro estaba todo lo que necesitaba para darse placer. La pieza central era una
mujer sintética, más realista que la muñeca hinchada que había estado
imaginando. La cabeza del juguete era calva y sus ojos estaban cerrados. Diseñada
para simular a una mujer, el cuerpo de la ninfa parecía suave y casi realista.
Incapaz de aguantar la curiosidad, Lyra pasó la mano por el brazo del juguete; si
bien era más realista que cualquier otro robot que hubiera visto, todavía tenía una
sensación de goma en su carne.
—¿Tiene un nombre? — Preguntó Lyra, mordiéndose el interior del labio para
no reírse.
—La llamo, ah—, Rigel hizo una pausa antes de murmurar, —Venus.
—Venus. Diosa del amor ¿Verdad? —Lyra arqueó una ceja. —Supongo que eso
es muy adecuado.
Mirando por encima de los pequeños bolsillos de almacenamiento que cubrían
el interior de la puerta del armario, sacó un disco redondo de color canela. La
forma del mismo coincidía con el soporte en el cuello de la ninfa; ella lo empujó
hacia adentro. Rigel no la detuvo, al instante, el pelo rubio creció de la cabeza. A
continuación, hizo coincidir un segundo disco azul con la ranura, los ojos azules
de la ninfa se abrieron, sacó el disco azul y los ojos se cerraron; Ella lo reemplazó
con un verde, cuando volvieron a abrirse, Venus tenía los ojos verdes.
—Esto es increíble—, dijo Lyra, moviéndose para meter su dedo en los ojos del
juguete. La ninfa parpadeó, como si se estremeciera. —¿También hacen varones? Página | 36

Rigel hizo un ruido incómodo. —No hay necesidad de ordenarte un hombre.

Una mamada y el hombre estaba celoso de un posible juguete. Lyra no estaba
segura si estaba contenta o molesta. —¿Las mujeres Merr no tienen opciones?
—Protestaron con más fuerza cuando estas mujeres sintéticas se introdujeron por
primera vez en nuestra sociedad, pero las ninfas sirven un gran propósito ¿Qué
más pueden hacer los hombres por una eternidad sin mujeres para satisfacer
nuestras necesidades? Si nosotros los Merr no nos liberamos, aumentan las
tensiones y comienzan las luchas. El deseo sexual no liberado se llama la
aflicción.
—¿Y dijiste que todos los cazadores tienen un problema estándar? ¿Esto es
porque eres como —ella frunció el ceño, sin mirarlo—, famoso?
—Soy muy conocido—, admitió. —Después de la emoción de una caza las
tensiones son siempre grandes. No hay nada como la liberación sexual para que
los niveles vuelvan a la normalidad. Si no lo hacemos, nos enfermamos. Es parte
de nuestro castigo de los dioses: ser tan sexualmente activos y no tener un
recipiente en el que liberarlos.
—Una vez más, te pregunto. ¿Las mujeres Merr no tienen opciones?
—El número de mujeres es limitado. La mayoría se han casado. Otras nunca han
pedido tal cosa.
Al ver lo que sólo podía llamarse el interruptor de encendido, Lyra no pudo
contenerse. Ella encendió la unidad. Venus comenzó a mover su cuerpo contra
la puerta, empujando sus caderas en pequeños círculos mientras sus brazos se
levantaban y alcanzaban. La unidad suspiró, cerrando los ojos lentamente y
abriéndolos con una mirada de dormitorio de ensueño. Venus frunció los labios.
Lyra hizo lo único que pudo. Ella se rió. Fuerte ¿Cómo podría no hacerlo? Era
condenadamente divertido.
Rigel rápidamente apagó a la ninfa y dejó de moverse. —Ahí. La has visto.
Página | 37
Al instante, ella sintió pena por reírse de eso, podía ver que lo había ofendido.
Cerró el armario.
—Ah, no te enojes. Creo que Venus parece una chica muy dulce —. ¿Qué estaba
mal con ella? Intentó decir algo agradable y terminó burlándose de él otra vez.
Parecía como si no supiera qué decir a cambio.
—Te estoy molestando—, dijo en voz baja, levantándose sobre los dedos de los
pies. Lyra rozó sus labios contra su cuello. Su mano aflojó su vestido roto y se
deslizó hasta el suelo alrededor de sus pies. Ella tiró de su cintura, quitándole la
ropa. Una vez desnuda, ella alcanzó entre ellos sintiendo la longitud de su pene
levantarse contra la palma de su mano. Se quedó sin aliento, un sonido íntimo
que de alguna manera era más íntimo del que ella había estado preparada. —
¿Qué tal si te muestro lo dulce que puede ser una chica?
Lyra le mordió el cuello, tirando de la carne ligeramente antes de soltarla. Su
suspiro se convirtió en un gemido. Ella lo mordió otra vez. Presionando su mano
contra su pecho para caminar hacia la cama. Él se echó hacia atrás y ella se
arrastró instantáneamente sobre él. Su carne hormigueaba por todas las partes
que tocaba, como si él pasara su energía dentro de ella. La sensación era extraña,
pero vigorizante al mismo tiempo. Nunca había sentido atracción en un nivel tan
potente.
—Acepto—, dijo.
Se preguntó por la forma en que él dijo las palabras, pero asumió que aceptaba
su disculpa tácita. Sonriendo, ella asintió, concentrándose en las curvas de su
pecho. Estaba en gran forma, probablemente por toda la natación que hacía. Ella
nunca había estado con un hombre que se viera así. Casi fascinada, ella se apoyó
en su estómago a horcajadas en su cintura mientras pasaba los dedos por todos y
cada uno de los valles de su pecho y abdomen.
Rigel no la detuvo, no la apuró. Cerró los ojos respirando profundamente. De
vez en cuando, esa respiración se detenía y él la contenía. Sus caderas empujaban
con movimientos suaves debajo de ella mientras sus piernas trabajaban contra el Página | 38
colchón. El balanceo presionó su carne caliente en su sexo. Ella se deslizó contra
él con la crema de su cuerpo. La presión golpeó su clítoris a fuego lento, en sus
deseos ya calientes.
Las manos de Rigel se deslizaron por sus costados para cubrir sus pechos. Parecía
vacilante mientras probaba la sensación de ella contra sus palmas. Ella sabía que
no se sentiría en nada como Venus ¿Encontraría él su carne extraña después del
material sintético? Al momento siguiente, pareció complacido con lo que había
descubierto y comenzó un viaje más arduo sobre su forma. Tocó en todas las
partes que pudo alcanzar deslizando sus manos a lo largo de su espina cada vez
que ella se inclinaba para colocar besos en su pecho.
El calor se extendió desde sus manos. Desde donde la tocó, trabajando a través
de su cuerpo, hasta que sintió como si él estuviera dentro de ella. Su carne se
volvió sensible. Sus pezones eran picos duros bajo sus dedos raspados.
Ella movió sus caderas deslizando su sexo a lo largo de su estómago. La longitud
total de su excitación golpeó contra su culo cuando ella empujó hacia atrás.
Bendito silencio llenó su mente. Cada momento no era más que sensaciones: un
barrido de la mano, un roce de la pierna, una agitación de deseo enterrado. El
placer se arrastraba detrás de sus dedos, mientras exploraba.
El tiempo pareció detenerse. No era la primera vez que lo sentía cuando estaba
en su presencia. Nada más importaba, sólo este momento, sólo estas sensaciones.
Ella separó sus labios, incapaz de resistirse a probarlo. Lyra tuvo que besarlo,
como si fuera impulsada por una fuerza fuera de ella; presionó su boca contra la
de él barriendo suavemente su lengua entre sus labios.
Ella lo quería demasiado y no se le negaría. Con impaciencia, levantó sus caderas,
estirándose para llevar su cuerpo al de ella. La longitud gruesa presionó hacia
arriba. Ella vaciló, temblando antes de finalmente sentarse completamente contra
él. Su pene la estiró, pero la presión se sintió maravillosa y no le importó el toque
de dolor que causó.
Rigel suspiró agarrando sus caderas, sus dedos se clavaron en su carne Página | 39

abrazándola con fuerza. Cuando ella intentó moverse, él la mantuvo ruborizada

contra él. Sus caderas se movían en pequeños círculos manteniendo su cuerpo
profundo. Aunque pequeños, los empujes se sentían bien. Ella gimió
suavemente, moviéndose contra él alentando su profundo ritmo.
Lyra tiró de su hombro, rodando por lo que estaba encima de ella. La posición
lo empujó aún más profundo. Él mordió su cuello y usó su nueva posición para
masajear un pecho en su palma. Su acto amoroso se hizo más agresivo. Rigel
trabajó sus caderas tomando su pene dentro y fuera en una serie de movimientos
fluidos.
Ella abrió las piernas de par en par, hundiendo los pies en la cama mientras se
levantaba para aceptarlo; agarró su mano moviéndola a su sexo para mostrarle
cómo le gustaba frotar su clítoris. Él obedeció fácilmente. La intensidad era más
de lo que podía resistir. Los temblores estallaron bajo en su estómago,
sacudiéndose sobre todo su cuerpo, se puso rígida, jadeando cuando llegó. Él
apoyó las manos a su lado. Rigel gimió, su grito de liberación se unió al de ella.
Rigel sostuvo a Lyra, observándola dormir contra su pecho. Estaba agotado y,
aun así, no podía cerrar los ojos. Ella lo deseaba en su mundo, sus acciones
significaban que ella lo quería para más que un amante. Los amantes expresaban
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su intención en voz alta. Ella no dijo tales palabras, por un momento, se
convenció a sí mismo de que estaban emparejados y era suya, para siempre.
Luego, cuando las consecuencias de su acto sexual se afianzaron, su mente se
aclaró y se le ocurrió otra idea. Aunque él dijo que la aceptaba, tal vez ella no
estaba haciendo una oferta. Las costumbres del mundo de la superficie eran en
gran parte un misterio.
Muchos estaban ansiosos por escuchar a los nuevos miembros de su sociedad
sobre el mundo anterior. Aidan, uno de los raros machos rescatados décadas
antes, estaba a cargo de la catalogación de nuevos artefactos y la recuperación de
datos de los recién llegados. Con tres mujeres para entrevistar, esperaba con
impaciencia el permiso de sus tutores. Cuando recabara su información,
publicaría sus noticias a todo Ataran. Rigel estudió a Lyra preguntándose si estaría
dispuesta a hablar con el hombre.
Cuando él colocó su mano sobre su cadera, su mente vagó. Pensó en Venus y en
cómo los placeres de la ninfa ahora palidecían en comparación con lo real. La
sensación del sexo de Lyra no se parecía en nada a la sensación de la ninfa. De
hecho, era más húmedo, mejor.
Contempló cómo debió haber sido el mundo de Lyra, las cosas que perdió, la
gente. Entonces, pensó en sus propias pérdidas; en el hermano que se fue al mar
y nunca regresó. No hablaban de Nemus. No hablaban de ninguno de los que
desaparecieron en el océano. Algunos se habían ido en los primeros días tratando
de encontrar una solución, cansados de estar atados a Ataran. Otros, eran
cazadores que no llegaron a casa a tiempo y fueron condenados a perderse. Su
hermano había sido uno que se había ido voluntariamente en esos primeros años.
Rigel le había rogado que se quedara, que esperara, pero Nemus siempre había
sido un espíritu libre. Cada vez que cazaba, había una parte de Rigel que buscaba
a su hermano perdido, incluso si no, lo pensaba conscientemente.
Lyra suspiró en su sueño, ajustando su cuerpo. Levantó la mano, esperando que
ella se asentara antes de tocarla una vez más. La suave piel de su espalda y cadera
lo hipnotizó, capturando su atención mientras la acariciaba. Podía vivir en este
momento por una eternidad y sabía, por experiencia, lo larga que podía ser una
eternidad. En su tiempo, aprendió que no eran las guerras, la paz o la política lo Página | 41
que creaba la vida, eran estos momentos, estas pequeñas cosas las que a menudo
se pasaban por alto: el roce de la carne, un suspiro, un aleteo de las pestañas de
Lyra cuando sus ojos comenzaron a abrirse.
Por un momento, ella lo miró con toda la somnolencia que él sentía y hubo una
conexión. Se imaginó que los latidos de su corazón se unían y que podía sentirla
dentro de él ¿Podría ella sentirlo?
—Te amo—. No había querido decir las palabras.
Ella parpadeó y el momento desapareció. Las lágrimas llenaron sus ojos mientras
lentamente negaba con la cabeza. —Eso no es posible. Lo que sientes es gratitud,
no amor. Cuando aprendas la diferencia, verás que la lujuria no es amor.
Él no discutió. Ella le dio la espalda mientras se sentaba en el borde de la cama.
La suave luz la acarició destacando su columna vertebral mientras se estiraba.
Ella parecía más delgada que cuando la rescató.
—No has estado comiendo—, dijo.
—Yo como lo suficiente.
—Voy a pedir comida. Es mi responsabilidad cuidarte y yo...
De repente, se dio la vuelta moviéndose para enfrentarlo. —Soy mi propia
responsabilidad. La noche pasada fue divertida y probablemente lo volveremos
a hacer en algún momento, siempre que puedas prometerme que no perderás la
perspectiva de lo que hay entre nosotros. El sexo no es amor. La lujuria no es
amor. Esto no es amor.
—Voy a pedir comida—, repitió Rigel, sentándose. Cualquiera que sea el hechizo
en el que había estado, estaba roto. —Puede que no tengas hambre, pero yo sí.

*****

Página | 42
En algún momento llegó mucho antes de lo que Lyra había planeado.
Había algo eróticamente satisfactorio al ver los labios de Rigel chupar los
diminutos trozos de fruta, llevándolos distraídamente a la boca como si no tuviera
idea de la naturaleza seductora de la acción. Cada pequeña perla naranja, del
tamaño aproximado de su clítoris, rodaba entre sus grandes dedos antes de
colocarse entre sus labios, mordida por sus dientes y luego succionada en su boca
cálida e invitadora.
Fue demasiado. Le dolía el coño y le palpitaba el clítoris en protesta celosa. Él
chupó otro y ella se estremeció.
—¿Estás disfrutando de eso? — Preguntó ella sin aliento.
Parpadeó sorprendido, mirando hacia arriba desde donde hizo rodar un pedazo
entre sus dedos. Claramente, él había estado sumido en sus pensamientos. —¿Te
gustaría uno?
Lyra se encontró asintiendo. Rigel levantó el plato para entregárselo. Se inclinó
sobre el sofá donde él se sentó en el otro extremo y, en lugar de ir por el plato,
envolvió sus labios alrededor de sus dedos y succionó la pequeña pieza. Una
explosión dulce estalló entre sus dientes mientras mordía. Ella asintió. —Mm
bueno, puedo ver por qué te gustan.
Afortunadamente, ella simplemente deslizó un vestido sobre su cuerpo desnudo
y su coño todavía estaba libre para la exploración. Tomó un puñado del plato,
consciente de que tenía su atención. Inclinándose hacia atrás para que su codo
apoyara el cojín, tiró de sus faldas y dejó caer una pierna sobre el lado del sofá.
Con su pierna apuntándole, él observó con gran atención mientras ella tomaba
la pequeña perla y la llevaba a su coño. Apartó la falda con el brazo y lo dejó ver
mientras insertaba una sola pieza sobre su clítoris.
—Toma otro—, ofreció ella.
En su prisa, hizo a un lado el plato. Una diminuta fruta perlada se esparció por
el suelo y la vajilla se rompió en pedazos. Ella rió. Él no se detuvo. Sus manos se
encontraron con sus muslos tirando de ella para que pudiera inclinar su boca
correctamente. Página | 43

Con un gemido que comenzó antes de que él incluso hiciera contacto, sacó sus
labios para chupar la fruta en su boca. Lyra se quedó sin aliento ante el shock del
placer. Tomó otra de su mano cuando él se retiró para estudiar su rostro. Ella lo
colocó de nuevo junto a su clítoris.
—Hazlo de nuevo—, ordenó.
Lo hizo, y una vez más el breve fruncido de su boca bromeó sobre su sexo.
Cuando él se retiró, ella tenía una perla lista y la colocó instantáneamente en su
lugar.
—Otra vez—, ella respiró con dificultad, inclinando sus caderas hacia arriba.
Esta vez, él no retrocedió tanto como antes y ella deslizó otra pieza en su lugar.
Antes de que ella pudiera ordenarlo, él chupó. Lyra, incapaz de tomar los besos
rápidos, dejó caer toda la fruta en su coño. Las perlas rodaron a lo largo de su
sexo, algunos pegados a su humedad, otros, deslizándose por sus muslos.
Comenzó a besar a los que se pegaban a su coño, chupándolos suavemente
mientras comía.
Después de que terminó, levantó la vista expectante. Malditos sean esos ojos.
Ellos penetraban en ella.
Lyra separó su sexo con los dedos y expuso su clítoris. —Ahora, come mi fruta.
El entrenamiento funcionó porque él movió su boca contra su clítoris
exactamente de la misma manera. Cuando él se detuvo, ella empujó la parte de
atrás de su cabeza, sofocando su boca contra su sexo. Sus dedos la agarraron con
tanta fuerza que seguramente dejarían moretones, pero a ella no le importaba;
dejó que se aferrara a sus muslos, tirando de su coño a su boca. Él gimió y chupó,
concentrándose en su clítoris.
—Lame mi jugo—, jadeó ella. Su ancha lengua se deslizó sobre su raja. —Ahhh, sí,
así. Lame. Asegúrate de conseguir todo eso—. En ese momento, su lengua se
deslizó dentro de su sexo. Ella convulsionó contra él. Él comenzó a tocar
suavemente y ella clavó sus manos en su cabello. —No te detengas. Lámelo.
Tómalo todo. Usa tus dedos para asegurarte. Página | 44

Una mano se levantó de su muslo sólo para encontrar su coño. Él empujó dentro
de ella, moviéndose dentro mientras chupaba y lamía. La textura áspera de una
perla rebelde rodó presionada entre sus nalgas. Su barbilla debió haberla
golpeado porque su mano se deslizó hacia abajo para empujarla. Ella empujó
hacia arriba obligando al dedo mojado a deslizarse junto a la roseta apretada de
su culo. Ella se resistió al estímulo. Lo tomó por más invitación de lo que ella
quería y le insertó un dedo en el culo con entusiasmo. El dedo se movió, de igual
manera como el que tenía en su coño. Ella lo sintió tratando de forzar a un
segundo a unirse al primero, pero el apretón impidió tal maniobra. Su nariz
presionó contra su clítoris mientras su lengua le follaba el coño. Se sentía tan
bien. Ella agarró sus pechos descuidados y apretó los pezones a través del
material.
Su clímax llegó en olas duras. Cuando no dejó de lamerla, se vio obligada a
empujar su cabeza hacia atrás. Él le dio una mirada significativa. —Pero todavía
estás húmeda.
—Oh, confía en mí. Eso es bueno. Se supone que debo mojarme así. Lo hiciste
muy bien.
Su corazón martilleaba. Su dedo se deslizó de su culo y ella cerró los ojos,
gimiendo de placer. Lyra sintió que su peso cambiaba y asumió que él se estaba
levantando. Entonces, repentinamente, sintió la gruesa punta de su pene a lo
largo de su muslo. Ella abrió los ojos para verlo venir sobre ella. Su rostro se veía
determinado.
Con un fuerte impulso, empujó, llenándola hasta el final. Sus caderas se
movieron con frenesí, construyendo las sensaciones una vez más. Ella se quedó
sin aliento, gritando ya que era demasiado placer. Él se sacudió, entrando en ella.
Segundos después, se derrumbó contra ella, sujetándola con su cuerpo. El peso
se sintió reconfortante y ella no lo rechazó. Estaba demasiado débil para
intentarlo de todos modos.

*****
Página | 45
—No te puedo dar hijos.
Lyra parpadeó en momentánea confusión, mirando a través de la cama hacia
donde su amante yacía de espaldas. Ella no había preguntado por los niños. —
Está bien.
—Pensé que tal vez te preguntarías por tal cosa, siendo como somos—, miró hacia
la cama, sin terminar su pensamiento.
—¿Los feos de Bumpin? — Dijo ella, solo para reírse mientras anticipaba su
confusión. Era extraño cómo todos hablaban el mismo idioma, suponía que
mágicamente, a falta de una explicación mejor, pero el sarcasmo y los dichos
causaban confusión. —¿Poner a nuestro monstruo encendido? ¿Hacer el hula
horizontal?
—No, hablo de nosotros siendo amantes—, aclaró.
Lyra se echó a reír. —Mi error.
—Pensé que deberías saber sobre los niños. Aidan me dice que esta es una
preocupación que las mujeres tienen con sus amantes —. Cerró los ojos y ella
aprovechó la oportunidad para estudiar su rostro.
—¿Estuviste en un accidente? ¿O enfermo cuando eras un niño? —Preguntó ella.
—En Ataran, las probabilidades de que concibas un hijo son pobres—, respondió
él sin abrir los ojos. —Si concibes, es altamente improbable que lleves al niño
hasta su nacimiento e incluso menos probable que viva más allá de ese punto. Es
parte de nuestra maldición.
Lyra no sabía cómo responder, pero sentía decepción. Nunca había pensado
realmente en los niños, siempre había asumido que algún día habría tiempo con
alguien y dado el caso, en el que ella no tuviera hijos, sus hermanos los tendrían
eventualmente. La línea de sangre de la familia continuaría. Tendrían
celebraciones gigantes de Navidad y Acción de Gracias rodeados por la próxima
generación, pero eso fue antes del naufragio.
—Estoy cansada—, dijo ella, dándose la vuelta para devolverle la espalda. Cerró Página | 46

los ojos con fuerza, negándose a llorar una vez más.

Lyra dejó a Rigel dormido en su habitación. Ella no se imaginó, después del día
que le había dado, él estaría despierto por muchas horas más. El palacio estaba
bastante atrasado en los horarios, los pasillos se oscurecían y se fundían con la
quietud que solo una residencia dormida podía despedir. Deambuló por los
pasillos sin ver a nadie mientras examinaba distraídamente la decoración. Página | 47

Sin saber a dónde iba y suponiendo que, si se alejaba demasiado, alguien la

detendría y le daría la vuelta, se aventuró por otro pasaje. La sala se estrechó y se
curvó bajando en una pendiente. Ella frunció el ceño con preocupación, pero no
detuvo su progreso. Los colores brillantes del palacio se desvanecieron en lo que
solo podría describirse como la melancolía gris de un calabozo medieval. Esto
no era parte del palacio que el rey querría que ella viera. Entonces, para su
pensamiento, era una razón más para que ella se fuera. ¿Qué secretos ocultaban
las personas Merr bajo su superficie brillante?
Un ruido fuerte y chirriante resonó desde la distancia. Saltó alarmada arrojándose
contra la pared como si pudiera esconderla. Ella escuchó y estuvo esperando. El
chillido volvió a sonar, pero nadie vino a investigar el sonido. Su corazón latía a
un ritmo rápido mientras avanzaba hacia abajo. El miedo se apoderó de sus
extremidades y revoloteaba en su estómago.
Lyra se acercó a una puerta y escuchó a la gente meterse dentro. Metal raspado.
El chillido se hizo más fuerte, seguido de una serie de fuertes golpes.
—¡Lo estamos perdiendo! — Gritó un hombre.
—¡Para! ¡No lo sueltes! —Respondió una mujer.
—No lo va a lograr. La inyección no está funcionando —, exclamó otro hombre.
—No hay nada que podamos hacer sino salir de su camino hasta que esté muerto.
—No podemos dejarlo—, protestó la mujer. —Así no.
—No dejes que te toque. Ya no son Merr —, dijo un tercer hombre. —No hicieron
la transformación en forma humana. Hemos hecho todo lo que pudimos.
Debemos concentrarnos en una nueva fórmula para los demás.
—No se registraron para esto—, insistió la mujer. —Tenemos que intentar.
—Una palabra más y te eliminaré del proyecto—. De nuevo, la primera voz ¿El
hombre a cargo tal vez?
El chillido se hizo más insistente. Lyra se atrevió a mirar por la estrecha abertura
de una ventana para ver de qué estaban hablando. Una criatura casi translúcida Página | 48
golpeó contra las cadenas y barras de hierro. Si no fuera por el aspecto acuoso
de su piel, ella habría adivinado que la criatura era mitad merman, mitad humana
¿Estaban tratando de volverlo humano? Ella había escuchado a la gente referirse
a la “maldición” de estar bajo el océano ¿Estaban experimentando con el pobre?
¿Rigel sabía de esto? No era como si alguien hubiera impedido que ella bajara a
la prisión. Seguramente tenía que saberlo. El palacio entero probablemente lo
sabía.
Quizás esta es la verdadera razón por la que los humanos eran derribados. Eran
sujetos de prueba para experimentos genéticos. Toda la población claramente
quería salir del agua y estaban usando humanos para hacerlo. ¿Quién más estaba
aquí abajo? ¿Sus hermanos? ¿Su padre? ¿O querían más Merr para poblar el
mundo submarino? Rigel dijo que no podían tener hijos ¿Estaban tratando de
convertir a los humanos en Merr y volver de nuevo?
Casi desesperada, corrió hacia la puerta de al lado y se asomó. Una figura
trasparente yacía en una cama baja, inmóvil. Él no parecía familiar. Ella se
apresuró a la siguiente y la siguiente, encontrándolos a ambos vacíos.
Después de que su búsqueda no reveló nada más, volvió a la primera puerta. La
criatura estaba convulsionando en el suelo mientras sus captores observaban en
silencio. No tenía que ser un genio para darse cuenta de que el experimento
genético se estaba muriendo.
Lyra no podía hacerles saber que había visto lo que estaban haciendo; sin
embargo, no podía alejarse. La criatura se sacudió más fuerte. Parecía que la piel
se derretía en su cuerpo translúcido. Se agrupó a su alrededor en el suelo como
agua que se derrite en un cubo de hielo.
Temblando, se apartó de la puerta antes de correr varios pasos hasta la hermosa
sección del palacio. Siguió mirando por encima del hombro mientras corría por
los pasillos en busca de algo familiar.

***** Página | 49

Rigel se despertó con una sonrisa en su rostro. Permaneció intacta mientras él se

arrastró fuera de la cama y se puso ropa limpia. La esperanza lo llenó. Sabía lo
que Lyra decía sobre ser su amante y nada más, pero no podía imaginar que el
placer que sentían en los brazos del otro se podía desechar fácilmente.
Seguramente, ella cambiaría de opinión, se calentaría con la idea de una
eternidad con él.
Su optimismo duró mientras la buscaba en su casa, pero mientras miraba por
tercera vez en la ducha para ver si ella estaba escondida allí, su esperanza se
convirtió en preocupación. Ella no estaba por ningún lado. Sus ojos se volvieron
hacia la puerta. No era como si la hubiera encerrado. Lyra no era una prisionera,
pero nunca antes había dejado su hogar sin su escolta.
Aunque sabía que no debía preocuparse, no podía evitarlo ¿A dónde había ido?
¿Por qué?
Pensó en ella fuera de las murallas de la ciudad. Ella había corrido allí antes.
Nadie la detendría ¿Qué pasaría si ella intentara ir al bosque y las olímpicas la
capturaran? La superficie no era el único peligro al que se enfrentaba los Merr.
Las olímpicas, se llamaban a sí mismas por los dioses del Monte Olympus, no
querían que trajeran a los humanos a Ataran porque consideraban la maldición
Merr como una bendición. Se creían diosas bajo las olas, bendecidas con la
inmortalidad y el poder. Antes de que se sellaran las cuevas que conducían al
abismo y se les permitía a todos vagar libremente por el océano, las olímpicas
habían sido atrapadas atrayendo a los humanos a su muerte por placer enfermo.
Había sido un momento difícil para la gente Merr. Las lealtades habían sido
divididas. Hasta el día de hoy, algunos todavía culpaban a las olímpicas porque
la maldición Merr duraba tanto tiempo sin indulto. Estaban aquellos que todavía
creían que un día Poseidón bajaría y los perdonaría, levantándolos a la luz del sol
una vez más. A Rigel le gustaba creer lo último.
Si no era el bosque ¿Y si ella se dirigía al norte hacia las montañas? No había
amenaza de las olímpicas en las montañas, pero el terreno era áspero. Ella podría
perderse o lastimarse.
Rigel no pensó, simplemente actuó. Una vez que el miedo se apoderó no pudo Página | 50

razonar. Si ella fuera su esposa, él podría sentirla de una manera que un amante
no podría. Él escucharía sus pensamientos y sentiría su presencia; pero ella no
era su esposa y, cuando él le tocó los sentidos, nada respondió a la llamada.

*****
Lyra presionó su espalda contra la pared del palacio, escuchando como el sonido
de pasos se desvanecía. Las baldosas frías y duras se deslizaron mientras avanzaba
lentamente. El pasillo parecía familiar, pero eso era porque se parecía a los otros
pasillos por los que había pasado. Cuando se reanudó el silencio, se apartó de la
pared y continuó hasta que se encontró en el umbral de una habitación
rectangular. Largas mesas se extendían a lo largo dominando el suelo. Estaban
desatendidos.
Lyra no pudo resistir. Una colección ecléctica de artefactos humanos era
presentada de una manera ordenada, pero desordenada. Abarcaban varias
décadas, desde anclas hasta anzuelos, hasta monedas que datan de la antigüedad.
Las piezas de barniz de un naufragio fueron colocadas en el suelo en la esquina,
como si fueran empujadas para su posterior catalogación.
Caminó alrededor de la mesa. Había un viejo reloj de bolsillo con una cadena
rota y una cara nublada al lado del mango plateado empañado del cepillo de una
dama. Un guante endurecido con delicados botones llevaba un gran anillo de
rubí. Había piezas de seda amarillenta, jarrones astillados, un busto griego,
herramientas de navegación oxidadas, cubiertos de peltre, piezas de una araña de
cristal y secciones de armadura.
Al crecer en una familia de pescadores y marineros, sabía mucho sobre los
naufragios y la tradición del mar. Parecían los objetos recuperados de un
naufragio. En un impulso, ella alcanzó a tocar el reloj. La superficie una vez lisa
se sintió granulada.
—Oh, hola, mi señora—, dijo un hombre. —No sabía si esperarte esta mañana, o
de lo contrario, habría estado aquí para saludarte.
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Lyra se puso rígida, retirando rápidamente su mano de la mesa.
El hombre era más delgado que los otros Merr en estatura, con cabello castaño
corto y ojos marrones amables. Llevaba pantalones sueltos de lana y una camisa
de lana más corta. —No quise asustarle; por supuesto, me complace que haya
venido. Le he estado pidiendo a Rigel que te permita visitarme. Tenemos tantas
preguntas para ti.
—¿Permitirme visitar? — Repitió ella, incapaz de ayudarla a fruncir el ceño. —
¿Necesito su permiso?
—Realmente no son muy buenos para explicar las cosas ¿Verdad? —, Dijo, más
para sí mismo. Luego, a medida que se acercaba, agregó: —He estado aquí
durante tanto tiempo que he olvidado que es posible que no sepa todo lo que
damos por sentado, aunque, si se dice la verdad, he estado reaprendiendo
bastante con ustedes las nuevas damas en residencia. Cuando dije que te permitía
visitar, no es que te dé permiso, per se, más bien como si... ¿Lo permitiera?
—¿Es eso una pregunta o una reafirmación del hecho de que soy una prisionera
y estás tratando de suavizar el golpe? — Por dentro ella se endureció. Lyra pensó
en la pobre criatura transparente encarcelada en las mazmorras del palacio ¿Ese
era su destino? Se habían referido a que una vez fue Merr, pero ¿Qué significaba
eso, realmente? Ella necesitaba aprender más.
—El hecho de que se le considere tu tutor significa que está a cargo de ti hasta
que decides casarte. Lord Rigel te cuidará y depende de él aprobar a los que
buscan tu mano. Sólo entonces se les permitirá cortejarte. Pero, no te preocupes,
te acostumbras a algunas de las formas anticuadas de pensar. Él te sacó del agua,
así que está a cargo de ti. Algo así como esa vieja creencia, si salvas la vida de
alguien, esa vida se convierte en tu responsabilidad. Y la persona salvada está en
deuda con quien los salvó.
Lyra arqueó una ceja y no dijo nada.
Parecía que esperaba una reacción más de lo que ella le dio, así que agregó: —
Puedes elegir a tu propio esposo—. Sin embargo, ella no le dio nada, por lo que
él bromeó: —Ellos están bastante desesperados por las mujeres; probablemente
puedas conseguir que hagan lo que quieras. Página | 52

—Supongo que no puedo conseguir que uno de ellos me lleve de vuelta a la

superficie y me deje en una isla tropical ¿Verdad? — Lyra no estaba segura de
quién era este hombre. Ella trató de colocarlo. Estaba claro que él pensaba que
se conocían. Desafortunadamente para él, ella no había estado prestando
demasiada atención durante los primeros días de las presentaciones.
Los rasgos del hombre se entristecieron. —No, lo siento, ¿No te lo dijeron?
Nunca puedes volver. Estamos muy por debajo de la superficie del océano y,
bueno, incluso si vuelves a subir a la superficie, nunca podrás volver a respirar el
aire de la superficie.
—Por lo que es verdad. Estoy atrapada aquí. —Ella se desplomó contra la mesa,
apoyando sus manos contra la madera dura para soportar su peso. Su cabeza se
dejó caer mientras miraba el marco oxidado de un par de gafas con montura de
alambre.
—Tal vez si te explico mi historia te ayudará—, dijo. —Como usted bien sabe, mi
nombre es Aidan Douglas. Nací en mil novecientos noventa y tres en una
provincia del sur de Escocia.
—Por supuesto que sí—, susurró ella, más a la mesa que a él. Sus dedos trabajaron
contra la madera apenas sintiendo la textura dura cuando las puntas se pusieron
blancas.
—Fui un erudito, un historiador, si así lo desea, de camino a África para explorar
las grandes pirámides y probar mi mano para desenterrar algún tesoro enterrado.
La caza del tesoro lo era todo. Nuestro barco, Bella Donna, fue atacado por
misteriosas fuerzas desde abajo, de la misma manera que el suyo. Como no había
mujeres a bordo cuando se hundió, me salvaron y me trajeron aquí.
Lyra simplemente asintió con la cabeza y esperó a que él continuara.
—Cuando le conté todo esto a lady Bridget, ella sospechó que podría ser un viaje
en el tiempo, pero no lo es. El tiempo simplemente no se mueve aquí como lo
hace para nosotros en el mundo de la superficie. Una vez que tu cuerpo se
aclimata a este lugar, nunca te enfermas y nunca envejeces. Tengo más de cien
años. —Se inclinó para mirarla a los ojos—. —Si lo digo yo mismo, los años han Página | 53

sido muy amables conmigo.

Lyra trató de reírse cortésmente, realmente lo hizo, pero el único ruido que logró
fue un corto suspiro.
—No pareces demasiado abrumada por esto—, Aidan se aventuró con cuidado. —
De hecho, te ves tranquila.
—Por favor, continúa—, dijo ella con los labios apretados. Ella realmente no
quería escuchar, pero sentía que necesitaba escucharlo, finalmente lo escuchaba.
Esta era su nueva realidad y ella quería los hechos.
—De lo que deduzco, esta sociedad fue el centro del mundo antiguo. Gobernó
gran parte de la tierra: Grecia, Italia, Egipto; era un vasto imperio en ese
momento, en aquel entonces, eran conocidos como los Atlantes, que luego
conocíamos como la ciudad perdida que cayó bajo las olas. La tierra de los
atlantes prosperó con poco esfuerzo. Eran grandes guerreros que nunca fueron
derrotados en la batalla. Según la leyenda de los Merr, fueron bendecidos por el
dios Poseidón. Si no estás familiarizada, él era el dios griego del mar.
—Me criaron en una familia de marineros. Estoy bastante familiarizada con
Poseidón —, dijo Lyra.
—¡Maravilloso! Hay que hablar de velas más tarde. Me enteraría de las
actualizaciones hechas a los sistemas de navegación —. Aidan asintió con
entusiasmo, su rostro animado por la emoción. —Como decía, Atlantes. Como
todas las grandes civilizaciones, la gente se volvió arrogante con el poder. En
aquellos tiempos, la vida futura era un lugar sombrío, no como el cielo sobre el
que me habían enseñado. Con una perspectiva tan triste de la muerte, todas estas
personas podían disfrutar de sus vidas mortales. Así que dejaron de adorar a
Poseidón y comenzaron a adorarse a sí mismos como dioses en la tierra. Se
volvieron perezosos, dando todo lo que habían dado por sentado. No había más
batallas que pelear, por lo que atacaron a sus vecinos, tomando más de lo que
necesitaban. Un día, el Rey Lucius, después de mucho banquete y bebida,
proclamó a su pueblo que se negaba a morir, porque no deseaba dejar su
abundante paraíso en la tierra, una tierra más hermosa que el reino de los dioses.
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—Estoy segura de que todo salió bien—, dijo Lyra.
—Acerca de lo que te imaginas cuando enfadas a un dios. Poseidón maldijo a la
ciudad por su vanidad y amor propio. Les dio lo que querían. Les concedió la
inmortalidad, condenados para siempre a caminar en su paraíso terrenal y en
ningún otro lugar. Esta tierra se sumergió en el agua, atrapándolos para que nunca
más pudieran poner un pie en el suelo mortal. Aquí han permanecido en el
fondo del océano, su tierra vagando sin rumbo fijo con las corrientes. Ahora
somos parte de eso, nunca podemos irnos.
—Tu discurso suena memorizado—, dijo Lyra cuando terminó. Ella respiró
hondo y luego otra vez. Ella dejó de amasar sus dedos contra la mesa, pero no se
levanto.
—Eso es porque lo he dado varias veces—, admitió tímidamente. —Y he tenido
varios años para practicarlo.
—¿Supongo que tienes que decírselo a los escolares o algo así?
—No. Los niños son muy raros. He oído hablar de ellos, pero no los he visto ni
una sola vez desde que fui sumergido —. Comenzó a preocuparse por los
artefactos, avanzó lentamente en una dirección y luego volvió a alinearlos
perfectamente en la mesa.
—¿Dijiste que no podía salir a la superficie? ¿Por qué no? —Lyra empujó las gafas,
siguiendo su ejemplo.
—El aire mortal es una de las pocas cosas que pueden matarlos.
—No soy Merr—, razonó ella. —Siempre que uno de ellos cambie a la forma de
pez y haga esa cosa de succión de labios, debería poder sobrevivir a la subida. Si
lo tomamos con calma, mi cuerpo debería poder adaptarse a los cambios de
presión como un buceador de aguas profundas.
—Debería haber dicho que el aire mortal nos matará—, aclaró Aidan. —Una vez
que te sumerges, no puedes volver a subir. Por cierto, ¿sabes que son los Merr?
¿No necesitas más convencimiento de que es verdad?
—Es un poco difícil pasarlo por alto cuando un pez te salva la vida al succionar su
boca con la tuya como una especie de aparato de respiración. Estuve despierta Página | 55

toda la inmersión hacia abajo. Tuve mucho tiempo para acostumbrarme a la idea
de los Merr. Fue un largo viaje. Al parecer, eso es extraño o algo así.
—Raro, de hecho. Nunca he oído hablar de alguien que permanezca consciente
durante todo el viaje. Debes contármelo con gran detalle. Los demás querrán
escuchar tu historia.
—No—, dijo Lyra con firmeza, pensando en su familia. —Nunca hablaré de eso.
—Pero, la gente querrá...— Ante su mirada dura, dejó que sus palabras se
desvanecieran y asintió con comprensión. —Me gustaría que consideres contarme
cómo ha cambiado el mundo en los últimos cien años. Escuché que los
estadounidenses recuperaron su licor. Eso fue un asunto extraño, la prohibición.
Sin embargo, confía en los descendientes de los puritanos para llegar a tales
tonterías. He estado revisando mis viejos diarios desde que llegaste, tratando de
recordar la vida tal como era. ¿Es verdad que en realidad encontraron una
manera de hacer hablar a las películas? Bridget intentó decirme que las personas
comunes y corrientes pueden incluso crear sus propias imágenes en movimiento
con pequeños dispositivos de mano y en un color totalmente real. Pero, no soy
tonto. No creo esa historia ni por un segundo.
—Puedes creer en los hombres y en las ciudades submarinas malditas por los
dioses, ¿Pero no puedes creer en las cámaras de mano? — Esta vez Lyra
realmente se rió.
—No sé sobre estas cámaras de las que estás hablando, pero hay algo increíble—,
señaló a su alrededor, —y luego simplemente es ridículo.
Lyra cogió una moneda. —Al menos parece que has encontrado tu tesoro.
—Nunca lo había pensado de esa manera—, dijo sonriendo ampliamente. —
Tenemos monedas de los vikingos, fenicios, árabes y españoles. Incluso uno de
Cartago. Parecían haber hecho mucho barrido durante la Edad Media. Creo que,
antes de nosotros, muchos de los humanos traídos aquí fueron de esa época.
Mientras hablaba, Aidan caminó hacia una mesa con reliquias rotas. Tocó Página | 56
ligeramente un libro encuadernado en cuero, uno entre muchos. Algunos eran
troncos de barcos, deformados por el agua. Había algunas novelas. Una en
particular parecía ser una novela romántica de bolsillo de los años 70.
Continuó: —Se dice que algunas de las mujeres de Merr solían atraer a los
marineros al agua y llevarlos hacia abajo, aunque no sé qué tan real son los
cuentos, ya que nadie habla realmente de ello. Sin embargo, eso explicaría cómo
consiguieron tantos artefactos personales, como las monedas y algunas joyas.
También explica algunos de sus patrones de habla, como —mis señores— y —mis
señoras—. La mayor parte de lo que hay aquí es rescatado de los naufragios.
—Puedo ver eso.
—Puedo ver lo que estás pensando y no debes. No son responsables de hundir
los barcos, al menos no desde la Edad Media, y fueron tiempos muy diferentes.
Simplemente se recogen de los restos a lo largo del fondo del océano después de
que hay un accidente.
—¿Así que he sido recogida? — Lyra frunció el ceño.
—Eso no es lo que quería decir.
—Pero eso es lo que dijiste. Me recogieron porque soy mujer. ¿Mi familia está
muerta y yo no porque soy mujer? ¿Cómo se supone que debo reaccionar ante
eso? Lyra se estremeció. Ella trató de contener su ira, pero se filtró.
—¿Perdiste a tu familia?
—Lo perdí todo, esa noche en el mar—. Ella volvió su atención a él. —Como
parece que sabes mucho sobre mi situación, quiero que me digas quién destruyó
los barcos.
—Yo...— comenzó a sacudir la cabeza.
Lyra golpeó su mano sobre la mesa, haciendo que temblara. Aidan saltó
protectoramente por sus artefactos, extendiendo sus manos sobre ellos como si
pudiera protegerlos a todos de su repentina demostración de rabia.
—¿Quién destrozó los barcos? ¿Cómo es que los Merr saben dónde ir y cuándo? Página | 57
Si no están destruyendo los barcos, entonces deben saber quién lo hace. Quiero
respuestas ¿Quién mató a mi familia? —Cuando la boca de Aidan se abrió, pero
no soltó la respuesta que buscaba, levantó las gafas con montura de alambre y las
sostuvo entre ellos. Él se quedó sin aliento, estirándose como para agarrarla
mientras ella presionaba sus pulgares en la pieza de la nariz central. No tomaría
mucho romper el delicado metal.
—No, para, por favor. No son los Merr… son las escilas. Los Merr salen al agua
para cazar y capturar a las escilas. Intentan detener los accidentes, pero no
siempre pueden tener éxito. Tengo la certeza de que intentan salvar a la mayor
cantidad de humanos que puedan —. Hizo un gesto hacia los anteojos indicando
que ella debería dejarlos. Ella lo hizo, pero no los soltó. —Había dos escilas en el
agua la noche en que tu barco se hundió. Cogieron a los dos.
Lyra relajó su mano, dejándola caer a su lado. Aidan suspiró de alivio
visiblemente. —¿Qué pasó con estas escilla?
—No tienes que preocuparte por ellos. Nunca sobreviven.
—La escila que trajiste del océano es tu hermano.
Rigel miró a Gregor, incapaz de procesar las palabras del hombre por un largo
momento. Luego, mirando detrás del científico, hacia donde se mantenía aislada Página | 58
la escila, preguntó: —¿Estás seguro?
—Sí. La transformación de Nemus comenzó esta mañana. Es él—. Gregor esperó
pacientemente mientras Rigel procesaba la noticia. —Estamos seguros. Los
perfiles coinciden.
Rigel respiró hondo. Él había estado esperando, temiendo que este momento
llegara. Por supuesto que quería encontrar a su hermano, sin embargo, temía lo
que iba a pasar a continuación. Con Nemus en el océano siempre había una
posibilidad de que encontraran la manera de transformarlo de nuevo en lo que
una vez fue. —¿Se lo has dicho a Demon y Brutus?
—Estoy en camino ahora. Hay una pequeña ventana si quieres verlo. No tengo
que advertirte qué esperar. Él ha estado allí por mucho tiempo.
Rigel asintió. —¿Y el otro?
—Denhu. Nuestros registros muestran que se fue unos años antes que tu
hermano. Comenzó su transformación de inmediato y lo perdimos temprano
esta mañana. No había nada que pudiéramos hacer por él. Fue uno de los más
rápidos—. Gregor miró al suelo. —No sabemos por qué la transformación ocurre
más rápido para unos que para otros. No hay forma de saber cuánto durarán una
vez que los traigamos del océano. Los científicos lo están estabilizando. Les daría
una hora. Después de eso, te estarán esperando cuando estés listo. No hay
garantía de cuánto tiempo tu hermano estará lúcido.
Rigel asintió. —Estaré ahí pronto. Tengo una cosa que debo atender primero.
Gregor dejó a Rigel solo en el pasillo. Dividido entre ir a ver a su hermano
perdido y encontrar a Lyra, no estaba seguro de lo que debía hacer. Luego,
cuando dio un paso para buscar por Lyra en los pasillos, se detuvo de repente.
Si Nemus era la escila que sacaron del océano...
—Mi hermano es responsable de la muerte de la familia de Lyra—, susurró. Una
ola de frío se apoderó de su corazón. Si Lyra descubriera la verdad... Si alguien
le decía...
Rigel comenzó a caminar con un propósito renovado, desesperado por
encontrarla. Tenía que llegar a ella antes de que alguien dijera algo. Si ella lo Página | 59

supiera, él perdería cualquier oportunidad que tuviera con ella. Pero, ¿cómo no
podría decirle? Era su familia. Ella tenía derecho a saber la verdad.
La culpa, como nunca antes la había sentido, lo llenó ¿Qué iba a hacer?

*****
Lyra escuchó el incesante flujo de palabras de Aidan mientras caminaba para
mostrarle sus tesoros. Los artefactos apenas eran místicos para ella, no como lo
eran para él. Aunque sus suposiciones sobre algunos de ellos eran cómicas, como
su incapacidad para creer en el impacto tecnológico avanzado de las
computadoras en la sociedad de la superficie; viven en un mundo mítico
utilizando la robótica avanzada de las ninfas del placer.
Lyra comenzó a contar sus palabras en su cabeza en lugar de escucharlas. Cinco...
quince... cincuenta y dos...
—Lyra.
Lyra se puso rígida ante el sonido de la voz de Rigel. Había un borde duro en su
tono. Imitando el sonido, ella dijo: —Rigel.
La demostración de actitud debió haber llamado su atención porque suavizó su
voz. —Te he estado buscando.
—Le he estado mostrando los artefactos—, respondió Aidan. —Esperaba llegar a
sus recuerdos sobre la superficie tan pronto como termináramos el tour.
—Eso está bien—, dijo Rigel. —Volveré por ella más tarde.
Lyra frunció el ceño ante el tono dominante en su voz. La miró como si fuera a
ir a ella, pero luego se dio la vuelta y se fue. Dándole toda su atención a Aidan,
ella dijo: —Entonces, ¿Qué es lo que quieres saber?
—Todo—, declaró.
Lyra sintió un pequeño nudo de miedo en su estómago ante el entusiasmo en Página | 60
esa única palabra. Pronto la emoción fue fundada mientras el hombre
continuaba.
—Creo que deberíamos comenzar con cada detalle exacto que recuerdes de la
geografía. Tengo un viejo mapa dibujado del que podemos partir. Entonces, tal
vez avances en ciencia, medicina, política, aviónica, astronomía, geología, música,
libros: absolutamente debe cantar y recitar cada canción y libro que recuerde.
Puede que pienses que nunca lo olvidarás, pero después de cien años aquí abajo
los recuerdos no vienen tan fácilmente como podrías pensar. Ah, y debemos
tener una descripción completa de ropa, alimentos, saneamiento, industrial...

*****
Rigel sintió que sus hermanos se alzaban detrás de él. Durante un largo
momento, solo el goteo constante e insistente de agua sobre la piedra marcó el
paso del tiempo. Sabía que esperaban a que entrara primero en la habitación,
pero no estaba seguro de poder hacerlo. Si veía a Nemus, significaría el final de
su búsqueda. Mientras su hermano estaba perdido en el mar, todavía había
esperanza.
—Tal vez estén equivocados—, dijo Brutus. Rigel miró hacia atrás. El negro de sus
ojos brillaba con plata cuando la luz los golpeó. Había retirado su largo cabello
negro de su cara, dejándolo largo contra su espalda. Su expresión melancólica
coincidía con la de Demon.
—No lo están—. Demon sonaba resignado. —Los científicos no cometerían tal
error. Solo vendrían a nosotros si estuvieran seguros —. Cuando sus hermanos
no se movieron, los empujó hasta la celda del laboratorio. Su acción hizo que
Rigel se moviera. Cuando los tres hermanos entraron a la celda, volvieron su
atención al suelo. Había pasado mucho tiempo, siglos, desde que habían visto a
Nemus, pero el recuerdo que llevaban de él todavía era fuerte.
Rigel ya no podía escuchar el sonido de la voz de Nemus en su cabeza, o recordar
el aspecto exacto de sus rasgos más allá de las representaciones que tenían de él
en el archivo. La figura transparente, acurrucada en una bola al sentirlos, no le Página | 61
recordaba a la familia. Sin embargo, aquí estaba Nemus, su hermano.
Rigel estudió la cara de la escila, y vio una forma familiar en la nariz y el ángulo
de la barbilla. La piel translúcida estaba tan resbaladiza como el océano, húmeda
después casi una eternidad en el agua. La habitación olía a océano, a sal de
abismo profundo y a la arena fangosa de las derivas. El azul de las venas ya había
comenzado a mostrarse dentro de la cáscara acuosa. Pronto, aparecerían otros
órganos. Ahora solo eran extraños cambios de percepción, como una medusa
atrapada en el agua debajo de la carne clara. Cuando miró fijamente el pecho de
su hermano, vio un movimiento palpitante donde estaría su corazón.
—¿Nemus? — Brutus preguntó.
—¿Está despierto? — Demon frunció el ceño, inclinándose para tocar la escila. Su
mano se deslizó sobre la pierna de Nemus.
—No lo creo—, respondió Rigel. Él también se arrodilló para sentir la piel suave
y helada. —Él no se mueve.
—No me gusta ver a la escila así. Me recuerda al hielo vivo —, dijo Brutus.
—Y pronto se derretirá—, agregó Demon.
Puede que a Rigel no le guste el pronóstico, pero sabía que era el resultado más
probable. —¿Nemus? ¿Puedes oírnos? ¿Te acuerdas de los atlantes? ¿Te
acuerdas de tu familia? Soy Rigel, tu hermano. Todos somos tus hermanos.
Hemos venido a darte la bienvenida a casa.
Nemus se sacudió, volviendo a la vida repentinamente. Se revolvió en el suelo
como una aleta marina fuera del agua, golpeando y deslizándose sobre la piedra.
Un grito horrible escapó de su boca, el sonido ronco. Rigel y Demon se echaron
hacia atrás.
Tres científicos entraron corriendo en la habitación. Gregor tiró del brazo de
Demon. —Vamos a atenderlo. Pueden volver a visitarlo más tarde. —Él hizo
retroceder a los hermanos para que pudieran tratar de ayudar a Nemus.
—No necesito volver—, declaró Brutus. —Ese no es nuestro hermano. Ya no. Le
he dicho adiós hace siglos. Nada de Nemus permanece en esa criatura. Página | 62

—Tal vez—, agregó Demon, sin estar abiertamente de acuerdo o en desacuerdo

con su gemelo.
—No importa en lo que se haya convertido, él es y siempre será nuestro
hermano—, dijo Rigel. Pensó en Lyra y su familia, en lo que su hermano les había
hecho. Un dolor se apoderó de su corazón y ahogó su garganta, dificultando la
respiración. Nemus era su hermano y él lo amaba. Pero, también amaba a Lyra.
Puede que ella no quiera escucharlo, pero él la amaba.
—Tal vez—, dijo Demon después de una larga pausa. —Quizás.

*****
—Juro que es verdad—, dijo Lyra, repitiendo la misma frase que se había visto
obligada a pronunciar tras el asombro de Aidan. —Existe tal cosa como un rifle
de asalto submarino. Utiliza dardos de acero en lugar de balas y los barriles se
construyen de manera diferente. Es más potente que la pistola submarina, pero
la pistola es más fácil de maniobrar.
Aidan sonrió mientras escribía notas en su pequeño libro de pergaminos. —¿Qué
más? ¿Qué más?
—Mi conocimiento de las armas es bastante limitado—, dijo Lyra, mirando la larga
lista de artículos que Aidan había preparado para ella. —Supongo que la ciencia
es la siguiente. Cuando se derrama petróleo, tienen una bacteria que se alimenta
de petróleo y pueden usarla. El científico Chakrabarty patentó el
microorganismo. Creo, y no me cites sobre esto, que esta fue la primera patente
concedida para un organismo vivo creado por el hombre.
— Un organismo vivo hecho por el hombre—, repitió Aidan en voz baja mientras
escribía.
—Ok, he terminado por el día. Mi cerebro está a punto de explotar —, mintió
Lyra. De hecho, estaba cansada de pensar en el mundo de la superficie. Su
hermano Will había sido el que le contó sobre Chakrabarty. Había trabajado
para limpiar un derrame de petróleo. Kristopher había trabajado en un petrolero Página | 63

y se había burlado de su —hermano hippy—, aunque en verdad había amado a

los animales más que a cualquiera de ellos. Kris fue quien le enseñó a bucear y
cómo disparar un rifle de asalto submarino. Todavía no estaba segura de cuán
legal había sido esa salida.
—¿Lady Lyra?
Lyra parpadeó ante la voz burlona. Ella no había estado escuchando. Aidan hizo
un gesto hacia la puerta.
—He venido por ti—, dijo Rigel.
Su corazón saltó un poco cuando lo miró, pero ella rápidamente ocultó la
reacción. Despidiéndose rápidamente de Aidan, se movió para seguir a Rigel. La
aventura de la mañana comenzó a alcanzarla y ella bostezó.
—¿Tuviste un día agradable con Aidan? —, Preguntó.
—Fue muy informativo. Él tenía mucho que decir sobre tu gente —, dijo.
—¿Oh? — Rigel dejó de caminar.
Lyra se rió entre dientes, bromeando, —Deberías tener miedo.
—¿Tengo razones para temer lo que dijo Aidan? — Parecía como si se volviera
para enfrentar al hombre.
—No—, Lyra lo agarró del brazo riendo más fuerte. De mala gana, dejó que ella
lo tirara detrás de ella. —Estaba haciendo una broma. No importa. Supongo que
tienes que ser una persona superficial para entender el humor.
—¿Mi miedo te divierte? — Él se apartó de ella. —No necesito ser del mundo de
la superficie para entender esto.
—¿Yo...? — Ella comenzó, confundida.
—Ve a nuestra casa. Debo buscar audiencia con el rey—. Rigel se dio la vuelta
bruscamente y la dejó mirando fijamente. Página | 64
—Era solo un dicho—, susurró ella, aturdida. Demasiado cansada para perseguirlo
y un poco preocupada, Aidan la encontraría sola en el pasillo y comenzaría a
interrogarla de nuevo en el mundo de la superficie, se apresuró a regresar al
apartamento de Rigel. Entre lo que había visto y lo que había aprendido, Lyra
tenía mucho que pensar al respecto.

*****
—Después de que Nemus ya no esté, me gustaría tener permiso para llevar a Lady
Lyra al norte—. Rigel se paró ante el Rey en su habitación, sin detenerse para las
sutilezas normales de conversación.
—¿Ella todavía no se ha adaptado? — El rey frunció el ceño, dejando caer la tela
de seda que estudiaba. Hizo un gesto a la costurera para que los dejara en paz.
—Ella—, Rigel hizo una pausa, pensando en la mejor manera de formular su queja.
—Ella no entiende las maneras Merr. Mi deseo es entrenarla antes de desatarla
en la población.
—Una respuesta muy diplomática, Rigel—, dijo el rey. Se rio entre dientes —Puede
que tenga que tener cuidado, no sea que vayas tras mi corona. Siempre pensé
que tenías los ingredientes de un líder en ti.
—Me siento honrado, pero no deseo ser Rey.
—¿Estás seguro? Desde hace unos días me he cansado de la corona. Cuando
tomé su peso, nunca imaginé que me vería obligado a cargarlo por toda la
eternidad. O, si lo hice, fui tonto y joven y no entendí la amplitud de la decisión—
. Lucius hizo un gesto hacia un lado, como si esos sueños no fueran más que una
pérdida de tiempo y no valía la pena considerarlos.
—El nacimiento decidió tu destino, no la decisión mortal—. Rigel golpeó su mano
con impaciencia, pensando en Nemus, pensando en Lyra, pensando en su
honor.
—Así lo es. Y ahora el destino ha decidido darte una mujer obstinada y un Página | 65

hermano perdido hace mucho tiempo. —Asintiendo, el rey agregó: — Tienes mi

permiso. Llévala al norte a las montañas. No me gustan los informes que escucho
sobre su comportamiento en el palacio. Cuando ella no está forzando su silencio
sobre nosotros, te está gritando. No quiero que mancille el honor de uno de mis
mejores cazadores. Supongo que esa es la verdadera razón por la que deseas
llevártela, ¿Para qué sus palabras no puedan escucharse nuevamente en todo el
comedor?
Rigel asintió rígidamente, recordando sus comentarios acerca de que había
matado a sus hermanos. Si eso es lo que realmente sentía en su corazón o no, es
lo que dijo en voz alta. El hecho de que el rey fuera consciente de esto también
afectó su honor.
—Eres un hombre honorable, Rigel. Sus palabras no cambiarán mi opinión sobre
ti, pero sí, creo que deberías llevártela
Rigel asintió de nuevo y se movió para irse.
—Oh, y Rigel, lamento mucho escuchar de tu hermano. El océano es una cruel
amante —. El rey no se molestó en dar falsas esperanzas, ni deseos de ver a
Nemus de nuevo, ya que volvió a centrar su atención en el proyecto que tenía
ante sí.
—Hola, Sr. Sensible, ¿Se siente mejor? — Lyra levantó la vista cuando entró Rigel,
esperando que estuviera solo. Él no lo estaba. Detrás de Rigel había dos hombres Página | 66
muy altos, muy pensativos. Por el aspecto de ellos eran gemelos, por su tamaño
eran formidables, por las expresiones en su rostro, no se divertían con sus
palabras.
—Lyra—, dijo Rigel, con un tono oscuro, —¿Te acuerdas de mis hermanos?
Estaban allí cuando te sacamos del océano. —Señaló con el pulgar sobre un
hombro sin mirar. —Esto es Demon—. Señaló al otro. —Y Brutus.
Lyra se obligó a levantarse del sofá bajo. —Perdóname, pero no, no lo hago. Esos
primeros momentos fueron muy borrosos —. Incluso mientras lo decía, tuvo un
destello de ojos plateados en el agua y una gran cola negra que brillaba en un
indicio de luz que provenía de las cuevas de cristal donde entraron en Altaran.
Brutus arqueó una ceja y se dio cuenta de que había estado mirando su cara. Sin
preámbulos, dijo: —No es necesario que me mires a mí, milady. No estoy
interesado en una esposa.
—Yo...— ella jadeó. Rigel se puso rígido. —Pero, yo no... yo, ah...
De repente, Demon y Brutus se echaron a reír. Sus expresiones cambiaron a la
diversión infantil instantánea. Ambos golpearon a Rigel en la espalda mientras
caminaban hacia su casa. Sin esperar a que se les preguntara, se dirigieron a la
cocina para servirse comida. No había mucho, pero eso no detuvo su búsqueda.
—Divertido—, Lyra murmuró sarcásticamente.
Los gemelos se reían entre ellos, hablando en un medio idioma que solo ellos
parecían entender. Rigel se sentó junto a Lyra en el sofá.
—Mis palabras anteriores no estaban destinadas a ser insultantes—, dijo Lyra en
voz baja. Ella sintió que su cuerpo tiraba hacia él. Todas las dudas, los miedos y
la ira parecían desvanecerse de ella cuando estaba cerca, borrando su inquietud
y llenándola con algo más, algo mucho más profundo de lo que ella quería mirar.
Ella no podía mirarlo mientras miraba hacia adelante. Ella sintió la presencia de
sus hermanos detrás de ellos. Una mano le acarició el muslo, un gesto ligero,
pero que atrajo toda su atención. Los nervios se amontonaron en su estómago y
tuvo la clara impresión de tener quince años otra vez a punto de ser invitada por
un niño mayor a la fiesta de graduación. Los nervios, la emoción, el cosquilleo Página | 67
de niña, todos brotaron de ella y su aliento quedó atrapado en su garganta, incluso
cuando el corazón le martilleaba en el pecho.
Lyra intentó pensar en todas las cosas que debería, las cosas lógicas que
detendrían esta extrañeza dentro de su cuerpo. ¿Por qué la golpeó ahora? De
repente, en un día tan ordinario en Ataran, tan ordinario como un día bajo el
océano en una ciudad maldita podría ser. ¿En una habitación llena de risas los
hermanos bromistas de Rigel?
El dedo de Rigel se deslizó sobre el de ella, rompiendo el entumecimiento
residual que le quedaba de su inmersión hacia abajo. Ella no lo había notado
antes, pero aquí estaba ella, sintiendo su dedo en su mano como si fuera la
primera vez. Le causó dolor en todo el cuerpo: los senos, el estómago, los muslos
y el sexo. Solo la risa detrás de ellos le impidió agarrar la cara de Rigel y besarlo
como ella quería.
Su boca hormigueaba. Era agonía. Su dedo se detuvo y ella atrajo su mirada hacia
él. Se veía igual. ¿Era posible que todos los sentimientos que asaltaban sus
sentidos fueran solo de ella?
Lyra retiró la mano con el pretexto de mirar hacia atrás a la cocina. No importaba
Todavía podía sentir su toque.
Al ver sus ojos en ellos, los gemelos dejaron de hablar y la miraron. Era difícil
distinguirlos excepto por su ropa. Brutus asintió en su dirección y le dirigió una
mirada significativa a Demon, quien a su vez asintió una vez.
—Deberías traerla esta noche—, le dijo Demon a Rigel.
—¿Llevarme? — Preguntó Lyra, mirando al hombre a su lado. El aleteo de nuevo
asaltó su corazón. —¿Dónde?
—Para ver...— Brutus comenzó.
—No creo que sea una buena idea—, interrumpió Rigel, de pie.
—¿No? — Demon preguntó, arqueando una ceja.
—Es un asunto de familia—, insistió Rigel. Página | 68
—¿Y ella no es familia? — Brutus desafió. —Es tu pupila, le damos la protección
de nuestro apellido, y si no me equivoco, pronto la anunciarás como tu esposa.
—¿Esposa? — Era el turno de Lyra de ponerse de pie.
—Fueron vistos—, Demon soltó una breve carcajada, antes de decir —fuera de la
muralla del castillo.
—Brennus y Vitus no estuvieron tan callados con su paseo medio desnudos por
el pasillo—, agregó Brutus. —El rey nos pregunta a menudo cuándo harás el
anuncio.
—¿Vamos a hacer un anuncio esta noche? — Lyra se estremeció. ¿Por qué la idea
de ser la esposa de Rigel no era tan repulsiva como debería ser?
—No—, dijo Rigel rotundamente. —No hay ningún anuncio. Lyra y yo tenemos
un acuerdo entre nosotros.
Esta vez las expresiones de los gemelos no eran tan alegres. Bruto preguntó: —
¿Entonces no habrá boda?
—No—, respondió Rigel.
—¿Y estás de acuerdo con esto? — Demon preguntó, sorprendido.
Lyra sospechaba que, si ella afirmaba que no lo estaba, ambos hermanos se verían
obligados a defender su honor contra Rigel. No queriendo ver una pelea
fraternal, ella asintió con la cabeza. —Sí, lo he aceptado.
—Si hubiera sabido que esa era una opción habría puesto mi oferta—, murmuró
Demon. —Aidan nos hizo pensar que todas las damas de la superficie quieren el
matrimonio.
—¿Damas? — Repitió Lyra. —Sí, eso suena como Aidan.
—Tal vez Cassandra también estará en busca de un amante—, dijo Brutus. —Si
Iason la trae de regreso del campo, podemos preguntarle.
—No molestes. No hay forma de que ella te elija. Soy el gemelo más guapo. Todo
el mundo sabe eso —, dijo Demon. Página | 69
—¿Es eso lo que tu ninfa del placer te dice? — Brutus bromeó.
Lyra cerró los ojos y por un momento pudo imaginar que eran sus hermanos
hablando y bromeando. El dolor volvió. Respiró hondo y abrió los ojos.
Suavemente, le dijo a Rigel: —Voy a recostarme y descansar.
Él estudió su rostro y asintió. —Nos iremos para no molestarte.
Después de decir las cosas habituales que ella esperaba de sus hermanos, Lyra
entró lentamente en el dormitorio y cerró la puerta.

*****
Rigel se preguntó qué estaba mal con Lyra. En un momento ella lo miró como
si él tuviera dos cabezas, al siguiente; como si quisiera besarlo, un segundo
después como si fuera el único hombre en el mundo, luego, como si no pudiera
huir de él lo suficientemente rápido. Con todos sus siglos, él no parecía entender
lo básico sobre las mujeres, ¿O era solo a Lyra?
—Deberías seguirla—, dijo Brutus.
Rigel miró a su hermano, inseguro.
Demon asintió en acuerdo. —Deberías.
—¿No tienes algo de comida aquí? —, Preguntó Brutus, volviendo a la cocina.
—No es de extrañar que tu pupila sea tan flaca. No la alimentas.
—Todas las mujeres son delgadas en esta inmersión—, dijo Demon. —¿Qué pasó
con las mujeres a las que podrías aferrarte?
—Puedo aferrarme a Lyra muy bien—, defendió Rigel.
Ambos gemelos se echaron a reír, con fuerza. Demon se dobló sobre el
mostrador, golpeándolo con la palma de su mano. —Demasiado fácil, demasiado
fácil...
—Eres tan fácil de leer, hermano. Ve a ella. Haz que sea nuestra hermana para
que podamos ser liberados por el rey y regresar al océano—. Brutus agarró a Página | 70
Demon por el brazo y lo empujó hacia la puerta principal. —Sabes que no lo
hacemos bien si estamos sin salida al mar por mucho tiempo.
—A la caza—, dijo Demon, levantando su puño en el aire.
—A la caza—, repitió Brutus, más fuerte y con más fuerza.
—A la caza—, estuvo de acuerdo Rigel, levantando la mano, aunque no con tanto
entusiasmo.
Cuando la puerta se cerró detrás de ellos, Rigel suspiró y miró la puerta del
dormitorio. Contempló si debía o no entrar. Luego, pensando que, si Lyra estaba
acostada en su cama, suavemente tendida e invitadora, no podía evitar ir hacia
ella.
Ella descansaba sobre su estómago. Su cabeza se volvió hacia la pared opuesta.
Podía detectarla incluso respirando tan pronto como entró en la habitación. No
queriendo despertarla si dormía, él se quitó la ropa silenciosamente para ponerse
cómodo y se deslizó en la cama junto a ella. Él ignoró el hecho de que su cuerpo
la deseaba. En cambio, estaba contento de abrazarla suavemente contra su pecho
con la esperanza de que ella nunca lo dejara soltar.
Justo cuando sus ojos estaban a punto de cerrarse, ella se volvió para mirarlo.
Los ojos fijos lo miraron. Sin decir una palabra, ella levantó la boca para besarlo.
La caricia fue dulce, suave, y despertó un poderoso anhelo dentro de su pecho.
Había tanto que quería decir, hacer. El secreto que le ocultaba de su hermano
Nemus y lo que había sucedido la noche en que la rescató en el agua, se sintió
como una mentira. Él se lo estaba ocultando a propósito, por lo que bien podría
haber sido una falsedad.
Luego estaba lo que había en su corazón. ¡Oh, cómo la deseaba! Quería amarla,
adorarla, ser amado por ella. Quería tanto estas cosas que le dolían el pecho y le
debilitaban los huesos. Si solo ella lo dijera. Si solo fuera su esposa. Si tan sólo le
diera alguna pista sobre cómo ganarla.
Su lengua rodó contra la de él, ligera y fácil, tan tranquila como sus manos
moviéndose pausadamente por su muslo desnudo. Ella hizo pequeños
movimientos, acercando sus caderas poco a poco. La punta de su excitación rozó Página | 71

su estómago, enviando una descarga de deseo por el ya duro eje. Necesitando

más, él tomó su culo y la empujó hacia adelante. La presión completa de ella
contra su polla le hizo gemir en su boca. El placer intenso lo llenó.
Olía dulce y sus labios sabían a bayas. Él lamió la comisura de su boca y fue
recompensado con un suspiro tembloroso. Él movió sus caderas hacia ella. La
longitud desnuda de su excitación se enredó en su ropa. Los dedos recorrieron
su espina dorsal, deslizándose como el agua que corría a lo largo de los valles de
sus músculos. Su culo se tensó cuando ella hizo el viaje de regreso. Lyra ahuecó
una mejilla, tirando de él hacia adelante.
Sus piernas se movieron cuando comenzó a quitarse su ropa. Cuando la carne
desnuda de su pantorrilla corrió a lo largo de la suya, él gimió. No pudo resistir.
Rigel tenía que probar más, sentir más, ver más. La aflicción surgió dentro de él.
Sus labios se movieron sobre su cuello, arrastrando besos a lo largo del calor de
su piel.
Rigel la maniobró sobre su espalda, sujetándola debajo de él mientras él colocaba
sus piernas entre las de ella. Un suave y redondo pecho lo llamó desde debajo
del material. La textura de su pezón se tensó contra el vestido de tela. Él rozó su
boca contra ella, moviendo su lengua de un lado a otro sobre el brote erecto.
No pudo detenerse. Su cercanía sacó su energía. Al principio, luchó, no quería
abrirse de esa manera, pero pronto no le importó.
Su beso se hizo más difícil, como si estuviera desesperado por probarlo. Ella le
mordió los labios, sin lastimar, pero tampoco demasiado suave. Lyra gimió. Sus
piernas trabajaron inquietamente contra él, apretando sus muslos antes de
separarse en ofrenda.
La erección de Rigel chocó contra ella. Segundos más tarde, encontró la abrupta
apertura de su deseo. El recuerdo de la humedad, la vaina apretada de su sexo,
llamó al conquistador primordial dentro de él y tuvo que tomarla.
Él se agachó, encontrando su coño mojado y listo. Su dedo se deslizó en los
apretados pliegues, cepillando hacia arriba y hacia abajo a lo largo de su rendija. Página | 72

Ella se sobresaltó cuando él pasó sobre su clítoris. Frotó su sexo varias veces,
empujando un dedo dentro de ella antes de retroceder rápidamente.
Rigel guio su miembro hacia su apertura, apuntando. Su excitación se deslizó
contra su coño, antes de que él empujara, llenándola por completo. La mano de
Lyra se aferró a sus caderas, urgiéndolo. Él apoyó su peso con una mano,
alcanzando un pecho, lo acarició a través del bloqueo material. A pesar de que
Rigel quería carne, había algo sexy en la forma en que sus ropas se sacudían sobre
su cuerpo. Se tensó en algunos lugares y se aflojó en otros. Ella no pareció
notarlo.
Su mundo se convirtió en una oleada de sensaciones: los muslos contra los suyos,
el deslizamiento húmedo de su sexo, la suavidad de su respiración, el calor de su
piel, la presión de su cuerpo. Sus uñas rozaron su espalda y su culo rasguñando
su carne. Dulces pequeños ruidos escaparon de su garganta.
Él movió sus caderas, tomándola lento. Sus labios se encontraron. No estaba
seguro de si era su culpa o la de ella. Las manos de Lyra pasaron por su cabello,
sosteniéndolo contra ella. Sus lenguas acariciaban, imitando el empuje de sus
cuerpos. La tensión aumentó, pero se contuvo porque no quería que terminara
demasiado pronto. Esperó a sentirla temblar contra él mientras venía.
Lyra jadeó y soltó un grito eróticamente femenino. Sus dedos se hundieron en
sus hombros mientras se tensaba. El cuerpo de Rigel respondió al de ella. Él se
corrió, sacudiendo sus caderas mientras liberaba.
—Lyra—, susurró, sin saber qué iba a decir.
—No—, respondió ella. —Solo cierra los ojos y duerme conmigo.

Página | 73
Lyra no estaba segura de qué fue lo que hizo que se saliera de la cama de Rigel
en las primeras horas de la mañana y dejara su hogar, pero eso es lo que se
encontró haciendo. Ella no podía sacar la imagen del hombre torturado de sus
Página | 74
sueños. Encontrando con dificultad las puertas del laboratorio, se sintió aliviada
al descubrir que el hombre estaba solo en la habitación.
Ella no sabía lo que la poseía, pero de repente estaba tirando de la puerta en un
esfuerzo por abrirla. ¿Y si fuera su hermano? ¿Su padre? No se parecía a ellos,
pero el cuerpo transparente hacía que fuera difícil detectar las características.
El pensamiento frenético le dio esperanza. En algún lugar, ella sabía que la
esperanza no tenía sentido, pero se aferró a ella. Ella lo necesitaba. Lyra tiró más
fuerte. No estaba segura de cómo, pero la puerta estaba repentinamente abierta.
—¿Papá? — Susurró ella. —¿Will? ¿Jack? Kris? ¿Rocky? ¿Winston?
Ninguna de las palabras causó que el ser se agitara.
—¿Qué te hicieron? — Se arrodilló, tocando la carne húmeda del hombre. Ella
vio la forma de sus brazos y piernas, notó la fuerza definida en sus brazos. Se
sentía sólido, resbaladizo y firme. —¿Cómo puedo ayudar?
El hombre se movió y ella creyó haberlo oído hablar. —Océano.
—Océano—, repitió ella. Sin saber qué más hacer, ella dijo: —Está bien, te llevaré
al océano.
Los dos guardias probablemente estarían en la apertura de las Cuevas de Cristal,
pero ella podría distraerlos fácilmente. Estarían ansiosos por algún tipo de acción,
considerando que nadie ha intentado escapar de Altaran. Si ella les decía que
Rigel los necesitaba, correrían en su ayuda sin cuestionarla. Entonces, ella podría
ayudar al hombre en el agua.
—Océano—, dijo de nuevo.
—Lo estoy intentando—. Ella tiró de su brazo para levantarlo. Él no fue de mucha
ayuda ya que ella sujetó sus piernas y lo alzó contra su espalda. Le temblaban las
piernas, pero tenía un propósito y no estaba dispuesta a detenerse. En esto no
estaba indefensa. Ella podría ayudar a este hombre. Ella tenía que ayudarlo
porque se sentía conectada con él. Ella no podía explicarlo.
—Agárrate—, dijo en voz baja, mientras se obligaba a sus pies a subir lentamente
las escaleras. El sudor goteaba sobre su cuerpo en la excursión. Sus piernas
temblaron. El cuerpo mojado del hombre empapado en su vestido, haciéndolo Página | 75

más difícil de sostener. —Espera.

Cuando dio un paso, de repente la carga se aligeró cuando el agua inundó todo
su cuerpo. El hombre se disipó con un chapoteo gigante. El repentino cambio
hizo que Lyra perdiera el equilibrio y cayó hacia adelante. Sus manos golpearon
el suelo con fuerza. Por un momento, se puso de pie, mojada y temblando al
darse cuenta de lo que había sucedido. El hombre se había ido, se derramó en
un charco en el suelo, drenando detrás de ella por el pasillo. Al ver un duro
bloque de hielo en el suelo, lo alcanzó automáticamente. ¿Su corazón, tal vez?
Las puntas de sus dedos tocaron la roca helada.
Los pies de Lyra se deslizaron de nuevo. Ella perdió el equilibrio y cayó. Sus
brazos se agitaron mientras trataba de detener su caída. El ángulo de su cuerpo
era demasiado incómodo y se golpeó la cabeza contra el suelo. Por un momento,
ella estaba completamente consciente, pero entonces fue como si una luz se
apagara y su mente se desvaneciera en la nada.

*****
Todo era negro como la tinta. Y frío. Tan frío.
Lyra sintió el roce de algo en su brazo, luego en su pierna, pero no podía ver, no
podía sentir más allá de las corrientes que la atraían. Los sueños oscuros eran
implacables, como la presión del océano sobre su inmersión. Podía respirar,
podía abrir los ojos, pero no podía ver más allá de las diminutas motas de luz que
bailaban en la distancia, no podía moverse para luchar contra la corriente tirando
de ella de esta manera.
Lyra se quedó sin aliento, sacudiéndose la conciencia. Se despertó sintiendo que
su cuerpo había sido pisoteado por caballos, ahogado y luego atropellado por el
fondo de un barco de madera. La superficie dura debajo de su espalda envió
ardientes trabajos de dolor a través de sus pantorrillas y la espalda baja. Su cabeza
palpitaba y ella gimió débilmente. El sonido hizo que su cuerpo se detuviera
bruscamente. Fue entonces cuando se dio cuenta de que se había estado
moviendo. Página | 76

Parpadeando pesadamente a través de una luz brillante, levantó una mano

temblorosa y la sostuvo sobre sus ojos. Una figura se movió, lentamente
enfocándose. Rigel.
Estaba vestido con una túnica. Caia hasta la parte superior de sus muslos,
mostrando sus piernas desnudas. Sus brazos y un hombro también estaban
desnudos. Su corazón se aceleró ligeramente, mientras sus ojos recorrían los
fuertes músculos de la parte superior del cuerpo. A pesar del dolor en su cuerpo,
su impulso sexual se activó. Su vagina palpitaba de necesidad mientras la
humedad se acumulaba entre sus muslos. Ella estaba muerta de hambre por él.
—Estaremos en mi país de origen pronto—, dijo. —¿Crees que puedes caminar?
Lyra trató de empujar hacia arriba, pero sus brazos temblaron y se echó hacia
atrás.
—Quédate allí—. Rigel se giró y levantó dos asas curvas sobre sus hombros. Su
cuerpo se movió cuando él tiró del carrito en el que estaba. Él comenzó a trotar,
llevándola por un camino desigual. Subieron por una pendiente. El sudor
goteaba sobre su espalda, adhiriendo el material de su túnica a su carne.
Le tomó un momento, pero finalmente enfocó su atención más allá de su cuerpo
hacia el campo circundante. Los picos de las montañas lo enmarcaban por
completo. Por encima de ella, notó que la cúpula superior de la ciudad
submarina estaba mucho más cerca. Podía ver el contorno de los peces grandes
mientras nadaban. Todavía no estaba lo suficientemente cerca como para tocarlo,
pero la vista hizo que su nueva vida fuera aún más real, si hubiera necesitado el
recordatorio.
El camino se enderezó y se niveló y su ritmo disminuyó. Los árboles
reemplazaron las montañas, conduciendo hacia una casa de piedra en expansión.
Columnas románicas sostenían el techo sobre un largo pórtico. Alcanzó los lados
del carro y se levantó. El césped estaba recortado y la casa bien mantenida.
—¿Dónde estamos? — Preguntó ella.
—Esta es mi casa de campo en la zona fronteriza—, respondió Rigel. —Pensé que Página | 77
era mejor traerte aquí para...
Ella frunció el ceño ante su vacilación. —¿A?
—Para recuperarte de tu incidente—, dijo.
—¿Mi incidente? — Y entonces ella recordó. El hombre transparente había
explotado en un charco, enviándola al mundo de pesadilla en el que había estado
atrapada. Alcanzó su cabeza, sintiendo un nudo duro donde lo había golpeado.
No había ninguno —¿Cuánto tiempo he estado dormida?
—Una semana—. Rigel de nuevo parecía incómodo y ella sabía que él debía
querer preguntarle sobre lo que había estado haciendo. Él no lo hizo y ella no
ofreció ninguna confesión. —Aquí. Te ayudaré a entrar. Envié un mensaje para
que prepararan las habitaciones. Ha pasado un tiempo desde que estuve aquí,
pero la ropa de cama debe estar fresca y debe haber comida en la cocina.
Rigel metió la mano en el carrito para levantarla. El sudor en su piel hablaba de
su larga excursión llevándola allí. Ella envolvió sus brazos alrededor de su cuello,
mientras se movía para mirar el camino por el que venían. No había ni rastro del
palacio ni de la ciudad, sino un valle montañoso. Ella sabía que probablemente
podría haber caminado si realmente lo deseara, pero él ya se ofreció y su cuerpo
estaba violentamente dolorido.
—¿He estado enferma? — Preguntó ella.
—Muy—, respondió. —Althea la sanadora te atendió lo mejor que pudo y
pensamos que era mejor dejarte dormir lo peor. ¿Te sientes mejor?
—¿Mejor de qué? — Murmuró ella. —Al parecer he estado dormida.
Se detuvo.
—Sí—, respondió ella más fuerte de lo que necesitaba. Con la cabeza apoyada
cerca de su hombro, podía oírla bien. —Me siento mejor. Gracias.
Las columnas se extendieron por ambos lados, apoyando el techo mientras
sombreaba el pórtico. Rigel buscó a tientas la puerta abierta. La casa estaba
abierta y él la llevó adentro.
La puerta de entrada conducía a una pequeña entrada. Más allá de eso había un Página | 78
gran atrio con paredes y pisos de mármol. Aparte de unos pocos bancos, el atrio
era estéril. Había un orificio en el techo que dejaba entrar aire fresco a la casa.
Al ver una piscina debajo del agujero, supuso que también dejaba entrar el agua
de lluvia.
—Deberías estar cómoda aquí—, dijo Rigel. —Eres libre de ir donde quieras.
La llevó junto a un jardín interior con senderos de piedra y plantas muy
descuidadas y crecidas. Al llegar a una puerta ancha, la atravesó y la llevó a una
cama. Rigel la puso encima de las sábanas. Al instante, su cuerpo se hundió en la
cómoda cama. Ella suspiró de placer.
—Te conseguiré comida—, dijo mientras la dejaba.
Lyra asintió, aunque él no podía verla. Estirándose, se puso de lado y cerró los
ojos.

*****
Rigel escuchó la suave respiración de Lyra y supo que dormía. Cerrando la puerta
de la habitación para dejarla en paz, caminó hacia la cocina para dejar la bandeja
de comida que había preparado para ella. Justo cuando estaba a punto de irse,
cambió de opinión, agarró el plato y lo llevó afuera con él.
Dejándolo en la piedra de la ofrenda alta y cilíndrica, pronunció una rápida
oración. Había pasado mucho tiempo desde que había hecho tal cosa. Al
principio, cuando bajaron, oró para que el país volviera a la superficie. Luego,
oró para que Nemus regresara entero. Ahora, oró para que Lyra le devolviera el
amor que sentía por ella. No se perdió en que las dos primeras oraciones habían
quedado casi sin respuesta. Nemus estaba muerto, aunque lo vio de nuevo.
Estaban bajo el agua, aunque él pudo ver la superficie de debajo de las olas como
un cazador. Aunque, ahora que lo pensaba, Lyra no parecía estar contenta con
la idea de estar con él por una eternidad, aunque ella lo aceptara en su cama. Tal
vez necesitaba ser más específico en sus peticiones a los dioses. O, tal vez, era
hora de detener los sueños tontos.
Página | 79
*****
El estómago de Lyra gruñó tan fuerte que la despertó de su sueño. Parpadeó
mientras se levantaba de la cómoda cama para encontrar a Rigel sentado en el
colchón a su lado. Sostenía un plato de comida en su regazo y un pedazo de fruta
en su mano. Ante su atención, él hizo un gesto hacia la comida para que ella
tomara un poco. No necesitando que se lo pidieran dos veces, alcanzó un gran
trozo de pescado y rápidamente empujó el bocado en su boca.
Gimiendo suavemente mientras comía, cerró los ojos. —Siento que no he comido
en un año—. Ella estaba tratando de obtener más antes de que incluso se tragara
el primer bocado. Rigel colocó el plato más cerca de ella y la observó mientras
comía todo.
Cuando ella terminó, él dijo: —Estaba preocupado por ti. Althea me aseguró que
te curarías, pero me preocupé cuando no te despertaste.
—¿Está muerto ese hombre? — Preguntó ella.
—No era un hombre. Se llamaba escila—. Rigel frunció el ceño. —No deberías
haberlo sacado de su celda.
—No podría haberlo dejado allí. Se estaba muriendo. —Lyra estiró los brazos
sobre su cabeza, todavía un poco adormecida a pesar de su larga siesta.
—El rey no está contento con tu interferencia. Trabajamos duro para asegurarnos
de que las escilas sean quitadas del océano. Si hubieras tenido éxito en tu estúpida
misión, podríamos haber pasado los próximos cien años tratando de seguirlo de
nuevo.
—No estoy preocupada por el rey—, dijo distraídamente. —Los hombres no me
asustan. Puedo hablar del problema con bastante facilidad.
—Está muy enojado por el truco.
—El rey lo superará—, dijo Lyra, sin estar segura de lo que la hacía sentirse tan
segura del hecho. —Especialmente cuando le diga sobre el hechizo bajo el que
estaba. Al segundo que toqué a esa criatura, lo sentí. Me sentí mal por él. Sentí Página | 80
su vacío. Estaba perdido y asustado y yo estaba tratando de ayudarlo. Quería ir
al océano y su deseo de ser libre me llenó.
—Pero…
—Y tú me protegerás—, dijo ella, sonriendo. Lyra decidió que era mejor no decirle
lo que pensaba antes de rescatar a la escila de su prisión. Él no necesitaba saber
acerca de sus sospechas infundadas o sus acusaciones mentales a medias. —
Tienes que. Soy tu pupila.
—Sí, pero él es el rey.
Lyra sonrió ante eso, dejando caer sus pestañas. —¿Estás diciendo que lo elegirías
sobre mí? — Ella dejó que su mano se deslizara hacia adelante sobre su pecho.
De repente, no se sentía tan cansada. A ella le gustó la forma en que se quedó
sin aliento y su corazón se aceleró. Él siempre respondía y el hecho la hacía
quererlo más. Sus labios se separaron mientras se inclinaba más cerca de su cara.
—¿A quién elegirías?
—Yo te elegiría—, dijo sin dudarlo, inclinándose hacia adelante para cerrar la
distancia entre sus bocas. Su beso fue profundo y al instante apasionado. Su
lengua se deslizó a lo largo de sus labios, separándolos. Ella se abrió naturalmente
a él, sin pensar siquiera en resistirse. Su sabor familiar instó a su cuerpo a
acercarse más.
Las manos de Rigel se masajearon por la espalda en pequeños círculos. Ella gimió
ante el placer relajante de su toque.
—Entonces acepto—, suspiró ella, sin mirarlo.
—¿Aceptas? — Se detuvo en su beso.
—Tómame—, dijo ella. Estar con él se sentía bien.
Pronto las manos encontraron carne, retirando todos los obstáculos cuando se
juntaron. Él capturó su pezón, succionando de su boca a su pecho. Su lengua
giraba alrededor de la punta erecta en pequeños círculos agonizantes. Lyra gimió.
Ella le pasó las manos por el pelo mientras su cuerpo trabajaba inquietamente
contra él. Sus uñas rasparon ligeramente su cuero cabelludo antes de bajar a su Página | 81
hombro.
Su boca viajó por su cuerpo, rociando ligeros besos sobre su carne. Él maniobró
su cuerpo sobre el de ella, deslizándose entre sus piernas abiertas. Rigel sujetó
sus muslos con sus manos, manteniéndolas abiertas. Lentamente, él acercó su
boca a su sexo, bromeando con su aliento y besando.
Ella empujó sus caderas hacia arriba, instándole a darse prisa. No se dio prisa, en
su lugar se tomo su tiempo. Sus manos se movieron para ahuecar su culo. Lyra
se sacudió, gimiendo suavemente de placer. Después de lo que pareció una
eternidad, su boca se cerró sobre su sexo. Ella gritó cuando su lengua giró sobre
su clítoris. Sus dedos se aventuraron a lo largo de los suaves pliegues de su coño,
separándolos mientras empujaban dentro.
—Ven aquí—, exigió ella, levantando sus brazos.
Apoyó su peso en sus manos, presionando su cuerpo a lo largo del de ella. Su
calor la calentó, llenándola con una promesa de hormigueo. El sabor de su deseo
estaba en sus labios cuando él la besó una vez más. La extensión completa de su
pasión rozó su muslo mientras él estiraba sus caderas hacia adelante. Ella lo
recibió con entusiasmo. La primera presión de carne caliente que penetraba en
su cuerpo hizo que se pusiera rígida de anticipación.
—Sí—, ella gimió. —Sí Sí…
Él empujó, su cuerpo llenándola, estirándola. Fueron instantáneamente
atrapados en un ritmo frenético. Cada segundo se convirtió en una sensación, en
un placer. Cada pincel de carne se convirtió en una eternidad en un momento.
Cuando se vino, Lyra gritó, el sonido de su voz mezclándose con el de él. Esto
era lo que ella quería. Él era lo que ella quería.
Esto era la perfección.

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Cada vez que cerraba los ojos la frialdad la esperaba. La consumía, la llamaba.
La hacía querer desviarse y ser parte de ella incluso cuando su alma ansiaba
volver a casa. Intentó combatirla, pero la corriente era demasiado fuerte,
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demasiado interminable. No tenía fin, ni esperanza, nadie con quien hablar. Ella
sintió la vida más allá de la oscuridad, pero se mantuvo más allá de su alcance. Y
luego hubo un tinte de esperanza. Sintió vibraciones en la oscuridad, un signo de
vida que venía de lo alto. Lo alcanzó, lo movió, trató de aferrarse a él.
Su cuerpo se estrelló contra una superficie dura, pero en lugar de agarrarla, se
deslizó más allá de ella. Lo apuntó de nuevo, y otra vez se estrelló y resbaló. Las
vibraciones se hicieron más fuertes, extendiéndose a su alrededor. La alcanzó
una y otra vez, y otra vez, pero no tenía remedio. Cuanto más intentaba
conectarse, más imposible se volvía hasta que las vibraciones se detuvieron y ella
se sintió peor que antes.
Lyra jadeó, impusándose de la cama hacia arriba. Los restos del sueño la
perseguían y por un momento no supo dónde estaba. Una mano cálida le acarició
el muslo y al instante la frialdad la abandonó.
—Pateas en sueños—, dijo Rigel.
Ella se alegró de que él estuviera allí. Sin pensarlo, ella se acurrucó en su calor.
—Sigo soñando que estoy atrapada en la oscuridad. Como cuando nos
zambullimos, solo que estoy sola y por el capricho de las corrientes hasta que
siento una vibración —. Ella dio un pequeño bostezo. —Sigo golpeando mi cuerpo
con algo duro, tratando de agarrarme, pero parece que no puedo conseguirlo.
—Nemus—, susurró.
—¿Qué? — Preguntó ella, sin entender.
—He escuchado que cuando la escila se muere, pueden dejar parte de sus
recuerdos en la persona que tocan. Es por eso que están encerrados en una celda
para esos momentos finales. Es difícil vivir con la carga de su espíritu inquieto —
. La mano de Rigel se apretó en su pierna. —Lo siento, pero creo que te han
dejado los recuerdos de la escila.
—¿Escila? — Lyra se levantó. —Esa criatura era una... Me pidió que lo llevara al
océano. Si lo hubiera llevado al agua—. Ella se tapó la boca con horror. —¿Esa
cosa mató a mi familia?
—Hay muchas escilas, pero sí, ese fue el que mató a tu familia—. Los dedos de Página | 84

Rigel la rozaron cuando la alcanzó, pero ella se movió fuera de su alcance.

—Lo llamaste Nemus—. Lyra alcanzó a sentir el rostro de Rigel en la oscuridad.
—¿Lo conoces por su nombre?
—Lo sabía—. Rigel se puso rígido bajo sus dedos. —Lo conocí hace mucho tiempo,
antes de que se perdiera en el océano cuando era como yo, un Merr. Dejó
nuestro mundo en busca de una existencia mejor. En cambio, encontró la nada
del océano.
—Es por eso que te sientes obligado a cazarlos. Son tu propia gente. —Lyra se
levantó de la cama, logrando poner más espacio entre ellos mientras trataba de
comprender lo que había sucedido. Sus piernas se tambalearon cuando sus pies
tocaron el suelo. —Lo siento dentro de mi cabeza—. Ella agarró su cabello,
apartándolo de su cuero cabelludo como si eso terminara con el tormento de la
existencia fría y acuosa en sus sueños. —Estaba tan solo y perdido. Solo quería
encontrar algo a lo que aferrarse, pero no pudo. Siguió alcanzando el barco,
tratando de agarrarlo, pero cada vez que chocaba contra él, su cuerpo se
desmoronaba y tenía que intentarlo de nuevo. No sabía lo que estaba haciendo.
Entiendo eso, pero luego veo a mi familia. Veo a esas personas saliendo de la
nave... —Ella no pudo continuar mientras su voz se quebró.
Lyra respiraba pesadamente. Quería odiar a la criatura, pero lo entendía muy
bien. No era nada más que una fuerza de la naturaleza. Su familia no fue
asesinada. Fueron víctimas de un desastre natural. Saberlo no hizo más fácil lidiar
con la pérdida, pero eliminó el odio a las criaturas del océano.
—Hay más que debería decirte—, dijo Rigel. Ella escuchó la vacilación en él.
Cuando se volvió hacia el sonido de su voz, vio un brillo suave donde estaban sus
ojos. Era el mismo resplandor que los había guiado en el agua en la inmersión.
—Nemus era mi hermano. Lo he estado buscando durante siglos. Fue mi
hermano quien destrozó tu barco.
Lyra respiró hondo. Luego otro. Y luego otro. Finalmente, después de pensarlo
detenidamente, ella dijo: —Entonces, también has perdido a alguien en el océano. Página | 85

Lamento que hayas perdido a un hermano, Rigel, Supongo que ambos

entendemos lo que se siente, ¿Eh? No es fácil perder a la familia.
La cama se movió mientras él se movía. —No suenas como si me odiaras.
—¿Odiarte? — Repitió ella sorprendida. —Rigel, ¿Cómo puedes pensar que te
odio?
—Culpas a mi gente por lo de tu familia.
—Culpe a todos y todo por mi familia: tú, tu gente, mi dios, tus dioses, el océano,
la naturaleza, la escila, yo misma, mi familia por ser marineros, mi madre por no
insistir en que todos se queden. Ninguna de las culpas era justa. Estaba tan
perdida y herida. Por favor, entiéndelo, lo estoy intentando. Los extraño mucho.
A veces, es como si ni siquiera estuvieran muertos. Es como si se hubieran ido al
mar y puedo imaginar que están allí, a salvo en algún bote.
—Tal vez lo están. Empujamos a muchas de las personas hacia la superficie e
intentamos dirigir la corriente hacia la tierra. Quizás fueron salvados.
—Tal vez—, repitió ella, le gustaba la idea. En realidad, no tenía pruebas de que
no fueran salvados. Dos botes se hundieron esa noche. Alguien tendría que notar
que ninguno de los botes se registró. El tipo que los contrató tenía mucho dinero.
Seguramente su compañía envió a alguien a investigar. Tienen rastreo satelital y
la otra nave era un barco científico. Miró hacia arriba, pensando en el mundo de
la superficie. —Sí quizás.
—Te prometo que, si hay una manera de saber la verdad, lo haré—. Rigel no
parecía convencido de que alguna vez lo haría, pero ella sabía que lo intentaría.
—Rigel. Aidan estaba diciendo algo sobre mi conversión en Merr una vez que me
aclimaté al agua. ¿Eso significa que podré nadar en el océano? Quiero decir,
¿Nadaré como tú? ¿Como una sirena?
Ella vio el brillo de sus ojos asintiendo en afirmación.
—Entonces creo que conozco una forma en que puedo contactarlos. Cuando
éramos pequeños, jugábamos un juego donde enviábamos mensajes en una Página | 86
botella y veíamos si recibían una respuesta. A veces, ellos regresaban. Si puedo
llegar a la costa donde solíamos jugar, tal vez podría enviar un mensaje a mis
hermanos. Si están vivos, lo encontrarán. Y, tal vez, me pueden enviar un
mensaje. Puedo decirles que oculten la carta en el océano donde podemos
encontrarla.
—Lyra, espera, para convertirte en Merr primero debes ahogarte. Me dicen que
es doloroso y...
—¿Estarás ahí abajo conmigo?
—Sí—, dijo.
—¿Y no me dejarás sola? — Insistió ella.
—Nunca—, dijo.
—Entonces lo haré. Tan pronto como regresemos al palacio, yo...
—Pero acabamos de llegar—, protestó. Rigel se movió hacia ella. Ella se inclinó
hacia delante para que él pudiera encontrarla más fácilmente en la oscuridad. Su
mano tocó su cadera y ella se estremeció.
Oh, me encanta tu toque, pensó.
—Y me encanta tocarte—, respondió.
Ella sonrió antes de ponerse rígida. —¿De qué estás hablando? No dije eso en
voz alta.
—¿No fue así?
—No, lo pensé. — Ella frunció el ceño. Justo como estoy pensando esto ahora...
Realmente extraño los perros calientes.
—¿Qué es un perro caliente?
Ella jadeó. —¿Cuánto tiempo has estado en mi cabeza? Quiero decir, oh... —De
repente, pensó en todas las cosas perversamente encantadoras que había
imaginado de él durante su tiempo juntos. Luego trató de no pensar en todas esas
cosas perversamente encantadoras, pero al hacerlo, pensó en más. Página | 87
—Yo también te amo, Lyra. Y sí, me sentiría honrado de unirme a ti como su
esposo.
—¡No pensé eso! —, Dijo en protesta. Aunque las palabras le daban placer, no
podía entender lo que estaba sucediendo.
El hecho de que pueda oírte y tu a mi es prueba suficiente de qué es lo que
quieres. Estamos unidos, Lyra. Eres mía y yo soy tuyo.
—¿Pensaste eso o lo dijiste? — Preguntó ella, confundida. Luego, sacudiendo la
cabeza, agregó: —No, no respondas. No pienses en nada. No digas nada sólo
siéntate allí.
La imagen de su propio cuerpo desnudo brilló a través de ella y sintió una fuerte
agitación de deseo. Ella no podía decir si era de él o de ella. La fuerza de ello
hizo que ella soltara un ligero suspiro de placer y necesidad. Al instante, ella se
acomodó en la cama, buscándolo. Él ya estaba desnudo y ella se aprovechó al
máximo. Sus manos se movieron a lo largo de su carne. Ella amaba la sensación
de él, el olor, el calor, las sensaciones de hormigueo que brotaban dondequiera
que se tocaban. Sus manos estaban en desventaja cuando se encontraron con su
ropa. Tiró de ellas con impaciencia, arrancando el material delicado en su prisa
por separarla de ella.
La hizo rodar sobre su espalda, sujetándola con su peso. Sus manos masajearon
sus pechos, asomando los pezones mientras avanzaba hacia abajo. Sus piernas se
separaron naturalmente para que él pudiera deslizarse entre ellas. Ya estaba
mojada, lista para su reclamo. Los pensamientos de Rigel entraron en ella en una
serie de sensaciones al azar: pechos suaves, olor dulce, polla dura lista para ser
cubierta.
—Te amo—, susurró ella, cuando su polla encontró una entrada a lo largo de su
sexo. —Yo quiero estar contigo. Para siempre, Rigel.
—Lo sé—. Él empujó hacia adelante, llenándola completamente. Ella gimió,
cerrando los ojos con fuerza. --Porque no tienes otra opción. Si dijeras lo
contrario, simplemente usaría la eternidad para convencerte.
Página | 88
Antes de que ella pudiera responder, él retrocedió y empujó de nuevo. Sus
cuerpos se convirtieron en un frenesí de movimiento. Ella se aferró a sus
hombros. Sus manos la sujetaron en su lugar mientras presionaba el colchón a
sus lados. Sus labios se moldearon a los de ella, besándola profundamente.
Caderas propulsadas hacia adelante, llevándola duro, profundo y rápidamente.
Sus cuerpos rebotaron. Sus pechos se agitaron, los pezones rozaban su pecho.
Le tomó la pierna y la enganchó con el codo para levantarla sobre su hombro. Él
debe haber oído el pensamiento porque era exactamente la posición que ella
quería.
El placer era demasiado intenso para resistir. Los temblores estallaron como
géiseres, chorreando sobre ella en olas calientes cuando él entró en su cuerpo.
Su clímax se unió, intensificado por su conexión. Todavía temblaba cuando él
terminó. Él deslizó su polla de ella y rodó hacia un lado en un feliz agotamiento.
—Wow—, susurró ella. —Eso fue... wow.
—Dame un momento. Tan pronto como me recupere, te sorprenderé otra vez—
Él le tocó el muslo cerca de su sexo. Su dedo se levantó para trazar una línea
sobre su coño. Sus caderas se sacudieron en respuesta y él se echó a reír.
—Tal vez podamos esperar unos días antes de regresar al palacio—, dijo Lyra. —
No hay necesidad de salir tan rápido de la cama.
—¿Unos pocos días?
—Quizás más. Veremos cuánto tiempo puedes durar, cazador—. Ella alcanzó su
pene semi-erecto y comenzó a frotarlo mientras él la frotaba. Luego, empujando
hacia arriba, ella se movió para sentarse a horcajadas en su cintura mientras se
enfrentaba a sus pies. Ella deslizó su coño a lo largo de su pecho hasta que ella
se inclinó sobre su polla. Ella tomó el eje en su boca y comenzó a chupar
suavemente. Se agitó a la vida entre sus labios. Jadeó y comenzó a retorcerse
debajo de ella. Ella empujó su sexo hacia su cara, esperando que él se
aprovechara. Él lo hizo, agarrando su culo y tirando de su coño apretado contra
su boca mientras comenzaba a lamer y chupar su clítoris.
Página | 89
Su polla creció en su boca a plena capacidad mientras ella la chupaba. Ella dibujó
sus dientes a lo largo del eje, mordisqueando la punta. Bromeó a lo largo de él
antes de juntar sus manos alrededor de la base y las bolas. Con un gemido,
comenzó a chupar más fuerte, tirando de él como si fuera una pajita obstinada
que se negaba a darle la bebida que ella quería.
Tensión acumulada en su estómago. De repente, explotó entre sus labios. Lyra
bebió su esencia mientras venía contra su boca.
—Wow—, susurró él mientras se derrumbaba a su lado. Ella le mordió
ligeramente la pierna junto a la cabeza. Su mano se envolvió alrededor de su
pantorrilla, sosteniendo su pierna cerca de su pecho. —Lo disfruté mucho.
—Lo sé—, se rio entre dientes cerrando los ojos. Su cuerpo estaba relajado y no
luchó contra la bruma del sueño que venía por ella. Y, cuando los últimos restos
de la vigilia la dejaron, ella escuchó sus pensamientos susurrando en su cabeza,
te amo, Lyra, solo a ti, por siempre...
Dos años después…
Las manos de Lyra temblaron mientras miraba el cofre de metal hermético. Se
había hundido en el agua exactamente donde ella había especificado en su carta Página | 90
a su familia. Había pasado más de un año desde que tiró la botella a la orilla,
esperando que uno de sus hermanos la encontrara. Casi no se había atrevido a
esperar que llegara este día.
—¿Quieres que lo abra? —, Preguntó Rigel. Se sentó a su lado en el sofá de su
departamento de palacio.
Las manos de Lyra temblaban demasiado y ella asintió.
Rigel se inclinó y comenzó a destrabar los lados. Lo había traído desde su última
caza, llevándolo directamente a ella. De hecho, estaba tan fresco del océano que
su cabello aún estaba mojado y olía a sal. Tomó un poco de tiempo, pero
finalmente el sello dio en la tapa y fue capaz de levantar el pesado trozo de metal.
Metiendo un dedo dentro del cofre, enganchó un papel enrollado y sacó una
carta. Sin tratar de leerla, se lo entregó.
Lyra miró hacia el fondo. Plástico grueso envolvían varios artículos de uso
cotidiano. Lentamente desenrolló el mensaje y dejó escapar un profundo suspiro.
—Es de Jackson. Está vivo.
Rigel se inclinó hacia ella, levantando su brazo detrás de su espalda. Ella
naturalmente se acurrucó contra su costado.
Mientras escaneaba la carta en busca de noticias de su familia, dijo: —Un barco
lo recogió tres días después del accidente. Estaba a flote con Kristopher en un
trozo de madera flotante. Rocky y Winston fueron rescatados una semana
después. Rocky pasó un año en el hospital debido a algunas lesiones y Winston
perdió parte de su pierna, pero ambos siguen vivos. Mi padre se ha retirado del
mar. Vive en una playa en el noroeste de Estados Unidos. Después de la
exposición al sol en las olas, ha tenido algunos problemas debido a la grave
deshidratación, pero nunca se queja. Lyra levantó la vista de la carta. —No puedo
creer que todos lo lograron. Esperaba que uno de ellos... ¿Pero, todos?
—Son muy buenas noticias. Los cazadores celebrarán la buena fortuna —. De
repente, la sonrisa de Rigel cayó. —¿Desearías que te hubiera dejado en la
superficie con los demás? Te habrían rescatado con tu familia. Estarías en el
mundo de la superficie. Página | 91

Lyra bajó la carta. —Extraño a mi familia, y no puedo decirte cuánto significa para
mí escuchar que están bien, pero nunca puedo lamentar que haya venido para
estar contigo, Rigel. Te quiero. Eso no ha cambiado. Eres tan parte de mí como
mi propia alma. Estamos predestinados. No sé si fueron los dioses, o alguna
fuerza mística o incluso un accidente milagroso lo que me trajo aquí, pero sé que
es como debería ser. Eres mi corazón, Rigel. Nunca lo olvides.
—Y tú eres mía—, dijo.
—Además, Bridget ha estado ocupada trabajando en analizar las algas que
encontró. Ella piensa que está cerca de descubrir cómo las olímpicas salen a la
superficie y respiran el aire. Tal vez algún día, los vuelva a ver —. Ella se tocó
ligeramente la pierna. —No creerán mis aletas.
—Me pregunto si el mundo de la superficie nos dará la bienvenida—, reflexionó,
mirando hacia arriba.
Lyra no tuvo el corazón para decirle lo que el mundo de la superficie
probablemente le haría a un hombre Merr si lo atrapaban.
—Así que sería muy malo para mi clase, ¿Verdad? —, Preguntó.
—Mantente fuera de mis pensamientos, esposo. Hemos tenido esta charla.
—Y, sin embargo, me parece recordar haber visto imágenes desnudas de mi
esposa que me enviaron cuando estaba nadando de vuelta—. Él se rió entre
dientes.
Lyra metió la mano dentro del cofre y sacó uno de los paquetes. Eran revistas.
Se los entregó a Rigel. —Aidan disfrutará de estas.
Rigel los deslizó a un lado, moviéndose para poner sus manos en su cintura. —
Estoy afligido, ahora que sabemos que tu familia está a salvo, ¿Podemos primero
atender...?
—¡Ah! ¡Me envió un paquete de perritos calientes sellados al vacío! —Exclamó
Lyra, bromeando. Sacó la comida y sonrió.
Rigel los agarró y los dejó caer en el cofre con el ceño fruncido. —Mi mujer no Página | 92
necesita...
—Es comida—, se rió. Luego, extendiendo la mano sobre su eje duro, ella añadió:
—Tengo todo el hombre que necesito aquí mismo.
—Bien—. Rigel se puso de pie, levantándola en sus brazos mientras la llevaba hacia
la ducha. —Ahora creo que prometiste bañarme.
—No hice tal cosa—. Ella no luchó contra su abrazo.
—Recuerdo los detalles muy vívidamente. En un momento estoy viendo un
calamar, el siguiente mi encantadora esposa está en mi cabeza imaginando
enjabonarme.
—Oh, esa promesa—, gimió ella, mientras él le enviaba una imagen
deliciosamente malvada. —Supongo que hay tiempo para tu aflicción. — Ella le
acarició la garganta y se puso seria. —Estoy muy feliz de que estés en casa. Te
extrañé.
—Como yo, Lyra. Te llevé en mi corazón todo el viaje.
Ella le besó el cuello, suspirando de felicidad. —Y te llevo en el mío siempre.