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Del hecho de que la Tierra tenga forma esférica se derivan importantes repercusiones
para la vida en el planeta:
Condiciona la forma en que la superficie recibe la energía, dado que los rayos
solares, al incidir sobre una superficie curva, tienen distinto grado de
inclinación, lo que hace variar la energía recibida en cada zona .
La forma esférica, junto con los movimientos que la Tierra realiza, es
responsable de gran parte de las características físicas de la Tierra (además de
las debidas a la configuración del relieve y la existencia de la atmósfera).
Permite trazar sobre la superficie terrestre una red imaginaria de líneas curvas,
que se cortan en ángulo recto (meridianos y paralelos), que hace posible situar
de forma exacta cualquier punto sobre la superficie terrestre.
Plantea también la dificultad de la representación de la superficie terrestre en
dos dimensiones.
- Conocer la solución dada a los problemas del tamaño y de la forma esférica del
objeto a representar: proyecciones y escala.
2. Contextualización
El estudio de este bloque se puede hacer a partir del tema primero “La tierra planeta.
Movimientos y representación” de la obra:
Para estudiar las cuestiones planteadas en este tema es de gran importancia una
lectura a fondo, con especial atención a los conceptos expresados y la observación de
las figuras que representan, de forma gráfica, los conceptos teóricos, mucho más
fáciles de comprender con una imagen adecuada.
Especial atención debe prestarse al hecho de que la Tierra está en movimiento, sobre
todo a los dos principales que realiza, sobre sí misma y en torno al Sol, con la
repercusiones esenciales para el desarrollo de la vida sobre el planeta, al ser la causa
de la alternancia de días y noches, es decir de períodos de iluminación y oscuridad y
de calentamiento y enfriamiento, por un lado y a la sucesión de estaciones a lo largo
del año, así como a la configuración de zonas terrestres diferenciadas sobre la
superficie terrestre. Para la mejor comprensión de estos hechos y sus repercusiones
es muy importante que analicen minuciosamente los dibujos incorporados en el texto
para entender la diferente incidencia de los rayos solares según la latitud; el
significado exacto de longitud y latitud, las características de los momentos clave a
partir de los que se manifiestan las estaciones del año y la importancia e incidencia del
hecho de que la Tierra gire inclinada sobre el plano de giro en torno al Sol.
En la segunda parte del tema es fundamental que comprendan perfectamente en qué
consisten las proyecciones cartográficas, la lectura de la explicación y la observación
de las figuras para valorar la dificultad de representar la esfera en dos dimensiones y
apreciar las deformaciones que se producen y la importancia de utilizar para cada
finalidad el mapa adecuado.
De gran utilidad en este tema, aunque esto vale para toda la Geografía, es apoyarse al
estudiar en un buen atlas. El atlas, además, nos facilita ver una variedad de
representaciones cartográficas y apreciar distintas proyecciones y escalas, además de
diversos tipos de mapas, topográficos y temáticos, así como diversas formas de
representación altimétrica y planimétrica.
En este tema aparecen incluidos tres recuadros de los cuales sólo constituye materia
de estudio el que refiere los principales tipos de proyecciones.