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Se entiende por educación en línea a aquella en la que los docentes y estudiantes participan
en un entorno digital a través de las nuevas tecnologías y de las redes de computadoras,
haciendo uso intensivo de las facilidades que proporciona Internet y las tecnologías digitales.
La literatura de la educación a distancia para cursos donde se usa correspondencia, video, la
transmisión por televisión y por satélite, no necesariamente describen el proceso incluido en
los cursos en línea (Schrum, 1998).[Aclaración requerida] Un desarrollo histórico de la educación en
línea y un análisis del desarrollo histórico del Internet y sus conexiones deben existir para
entender cómo y porqué ha crecido tan rápido."1
Índice
1Contexto
2Desarrollo
3Entornos tecnológicos para educación en línea
4La docencia en la educación en línea
o 4.1La dimensión social
o 4.2La dimensión académica
o 4.3La dimensión organizativa
o 4.4La dimensión orientadora
o 4.5La dimensión técnica
5Ventajas e inconvenientes de la educación en línea
6Educación a distancia VS MOOC
7Referencias
8Véase también
9Enlaces externos
Contexto
Los antecedentes de la educación en línea se empiezan a gestar con el desarrollo del correo
electrónico (aproximadamente en 1972), boletines electrónicos y los grupos de noticias (1979).
Sin embargo, fue con el desarrollo de internet y los navegadores gráficos a partir de 1993 que
la educación en línea se fue conformando con las posibilidades actuales.2
Actualmente el mundo está experimentando cambios esenciales en todos los ámbitos del
quehacer humano, uno de ellos es el acceso al conocimiento. "El desarrollo tecnológico
permite hoy en día acceder a grandes recursos de información, procesarlos y transformarlos
para servir de apoyo a la inteligencia y memoria de las personas. La tecnología está
cambiando radicalmente las formas de trabajo, los medios a través de los cuales las personas
se comunican aprenden, y los mecanismos con que acceden a los servicios que les ofrecen
sus comunidades: transporte, comercio, entrenamiento y gradualmente también, la educación,
en todos los niveles de edad y profesión".3
Hoy en día, la tecnología se ha incorporado al ámbito educativo, es decir, ya se cuenta como
un campo de estudio que tomó cuerpo en los Estados Unidos de Norteamérica
fundamentalmente a partir de los años cuarenta, la primera referencia que encontramos es en
el campo formativo con los cursos diseñados para especialistas militares apoyados en
instrumentos audiovisuales, impartidos en la Segunda Guerra Mundial, desde este momento
aparece la tecnología educativa como materia en el currículum de estudios de Educación
Audiovisual de la Universidad de Indiana en 1946.[cita requerida]
El desarrollo de la informática en los años sesenta consolida la utilización de ordenadores con
fines educativos, concentrándose en la enseñanza asistida por computadoras, asimismo con
la aparición de las computadoras personales esta opción tomó dimensiones mayores; para los
años ochenta llegan bajo la denominación de nuevas tecnologías de la información y la
comunicación renovadas opciones que están apoyadas en el desarrollo de máquinas y
dispositivos diseñados para almacenar, procesar y transmitir de modo flexible grandes
cantidades de información.[cita requerida]
Desarrollo
Si bien algunos autores como García Aretio4consideran que se trata de una evolución de
la educación a distancia que se apoya en recursos digitales para desplegar los procesos de
enseñanza y aprendizaje utilizando herramientas propias de las tecnologías de la información
y la comunicación (TIC) para otros pedagogos la educación en línea es una modalidad con
características propias que se diferencia tanto de la educación a distancia como de la
educación presencial.56 Desde esta perspectiva, la educación en línea es caracterizada como
un modelo pedagógico que promueve, mediante el uso de tecnologías digitales, ambientes
propicios para el diálogo y actividades grupales buscando favorecer, incluso, la creación de
vínculos interpersonales entre los participantes.7 De este modo, se entiende que las
propuestas de educación en línea —usualmente implementadas a través plataformas o
entornos digitales para la gestión de cursos (conocidos como Learning Management
System)— incluyen actividades pedagógicas que para su realización requieren que los
estudiantes colaboren entre sí trabajando de forma conjunta. Esta colaboración entre alumnos
se produce sin que medien encuentros presenciales y es posible a partir de los diálogos
sincrónicos y asincrónicos que se producen a través de las herramientas de comunicación
telemática, generalmente, incluidas en el mismo software sobre el que se desarrolla el curso y
que tienden a promover la documentación automática de los intercambios entre los
participantes.8
Campus virtual para carreras en línea de la UNQ.
De esta forma, se señala también que mientras que en la educación a distancia la enseñanza
se apoya principalmente en la distribución de materiales didácticos (digitalizados o en otros
formatos no digitales) en la educación en línea son fundamentales las actividades que los
estudiantes deben resolver para aprender.9
En la actualidad,[¿cuándo?] la educación en línea está convirtiéndose en una opción accesible
para realizar estudios de bachillerato, universitarios y de especialización o posgrado para
aquellas personas que por su ubicación geográfica o por cuestiones laborales les resulta muy
difícil acudir a una institución presencial, además de ser una estrategia educativa basada en la
aplicación de tecnología al aprendizaje sin limitación del lugar, tiempo, ocupación o edad de
los estudiantes. Con el tiempo el campo de esta disciplina se ha profesionalizado cada vez
más hasta abarcar no solo estudios formales, sino también cursos de actualización y
capacitación laboral en múltiples profesiones y oficios.[cita requerida][¿dónde?]
Algunos rasgos fundamentales de esta modalidad son:
Logo de Moodle, una de las plataformas de LMS de distribución libre más difundidas en la actualidad.
Es posible que una de las razones que explique el auge actual de propuestas de educación en
línea sea la insuficiente cobertura de las instituciones de educación superior.16 Muchas
instituciones educativas han incorporado tecnologías de la información y comunicación,
principalmente para mejorar los procesos de enseñanza-aprendizaje y ofrecer cursos en esta
modalidad.
El formato de la educación en línea permite que estudiantes y profesores regulen su
dedicación a la propuesta en términos de flexibilidad espacial y temporal. Si bien en las
propuestas de enseñanza formales se establecen plazos estrictos para las entregas de
trabajo, la asincronicidad permite una gestión más eficiente del tiempo personal, aun cuando
esto involucre realizar trabajos grupales con otros compañeros en condiciones semejantes
evitando pérdidas de tiempo por viajes o traslados.
Entre las ventajas de la educación en línea,17 podrían mencionarse: