El sistema solar es el sistema planetario en el que se encuentran la Tierra y otros

objetos astron�micos que giran directa o indirectamente en una �rbita alrededor de

una �nica estrella conocida como el Sol.1?

La estrella concentra el 99,75 % de la masa del sistema solar,2?3?4? y la mayor

parte de la masa restante se concentra en ocho planetas cuyas �rbitas son
pr�cticamente circulares y transitan dentro de un disco casi llano llamado plano
ecl�ptico.5? Los cuatro planetas m�s cercanos, considerablemente m�s peque�os
Mercurio, Venus, Tierra y Marte, tambi�n conocidos como los planetas terrestres,
est�n compuestos principalmente por roca y metal.6?7? Mientras que los cuatro m�s
alejados, denominados gigantes gaseosos o "planetas jovianos", m�s masivos que los
terrestres, est�n compuestos de hielo y gases. Los dos m�s grandes, J�piter y
Saturno, est�n compuestos principalmente de helio e hidr�geno. Urano y Neptuno,
denominados gigantes helados, est�n formados mayoritariamente por agua congelada,
amoniaco y metano.8?

Concepci�n art�stica de un disco protoplanetario.

El Sol es el �nico cuerpo celeste del sistema solar que emite luz propia,9? debido
a la fusi�n termonuclear del hidr�geno y su transformaci�n en helio en su
n�cleo.10?El sistema solar se form� hace unos 4600 millones de a�os11?12?13? a
partir del colapso de una nube molecular. El material residual origin� un disco
circunestelar protoplanetario en el que ocurrieron los procesos f�sicos que
llevaron a la formaci�n de los planetas.9?El sistema solar se ubica en la
actualidad en la nube Interestelar Local que se halla en la Burbuja Local del brazo
de Ori�n, de la galaxia espiral V�a L�ctea, a unos 28 000 a�os luz del centro de
esta.14?

Concepci�n art�stica del sistema solar y las �rbitas de sus planetas.

El sistema solar es tambi�n el hogar de varias regiones compuestas por objetos
peque�os. El cintur�n de asteroides, ubicado entre Marte y J�piter, es similar a
los planetas terrestres ya que est� constituido principalmente por roca y metal. En
este cintur�n se encuentra el planeta enano Ceres. M�s all� de la �rbita de Neptuno
est�n el cintur�n de Kuiper, el disco disperso y la nube de Oort, que incluyen
objetos transneptunianos formados por agua, amon�aco y metano principalmente. En
este lugar existen cuatro planetas enanos: Haumea, Makemake, Eris y Plut�n, el cual
fue considerado el noveno planeta del sistema solar hasta 2006. Este tipo de
cuerpos celestes ubicados m�s all� de la �rbita de Neptuno son tambi�n llamados
plutoides, los cuales junto a Ceres, poseen el suficiente tama�o para que se hayan
redondeado por efectos de su gravedad, pero que se diferencian principalmente de
los planetas porque no han vaciado su �rbita de cuerpos vecinos.15?

Adicionalmente a los miles de objetos peque�os de estas dos zonas, algunas docenas
de los cuales son candidatos a planetas enanos, existen otros grupos como cometas,
centauros y polvo c�smico que viajan libremente entre regiones. Seis planetas y
cuatro planetas enanos poseen sat�lites naturales. El viento solar, un flujo de
plasma del Sol, crea una burbuja de viento estelar en el medio interestelar
conocido como heliosfera, la que se extiende hasta el borde del disco disperso. La
nube de Oort, la cual se cree que es la fuente de los cometas de per�odo largo, es
el l�mite del sistema solar y su borde est� ubicado a un a�o luz desde el Sol.16?

A principios del a�o 2016 se public� un estudio seg�n el cual puede existir un
noveno planeta en el sistema Solar, al que dieron el nombre provisional de
Phattie.17? Se estima que el tama�o de Phattie es entre el de Neptuno y la Tierra,
dicho planeta es de composici�n gaseosa.

�ndice
1 Descubrimientos y exploraci�n
2 Caracter�sticas generales
2.1 Distancias de los planetas
3 Formaci�n y evoluci�n
4 Objetos del sistema solar
4.1 Estrella central
4.2 Planetas
4.2.1 Caracter�sticas principales
4.3 Planetas enanos
4.4 Grandes sat�lites del sistema solar
4.5 Cuerpos menores
5 La dimensi�n astron�mica de las distancias en el espacio
6 V�ase tambi�n
6.1 Cuerpos del sistema solar
6.2 Exploraci�n espacial
6.3 Vida en el sistema solar
7 Referencias
8 Bibliograf�a
9 Enlaces externos
Descubrimientos y exploraci�n
V�anse tambi�n: Anexo:Cronolog�a del descubrimiento de los planetas del sistema
solar y sus sat�lites naturales y Exploraci�n del sistema solar.

Nicol�s Cop�rnico
Algunas de las m�s antiguas civilizaciones concibieron al universo desde una
perspectiva geoc�ntrica, como en Babilonia en donde su visi�n del mundo estuvo
representada de esta forma.18?En Occidente, el griego presocr�tico Anaximandro
declar� a la Tierra como centro del universo, imagin� a esta como un pilar en forma
de tambor equilibrado en sus cuatro puntos m�s distantes lo que, en su opini�n, le
permiti� tener estabilidad.19?Pit�goras y sus seguidores hablaron por primera vez
del planeta como una esfera, bas�ndose en la observaci�n de los eclipses;20? y en
el siglo IV a. C. Plat�n junto a su estudiante Arist�teles escribieron textos del
modelo geoc�ntrico de Anaximandro, fusion�ndolo con el esf�rico pitag�rico. Pero
fue el trabajo del astr�nomo heleno Claudio Ptolomeo, especialmente su publicaci�n
llamada Almagesto expuesta en el siglo II de nuestra era, el cual sirvi� durante un
per�odo de casi 1300 a�os como la norma en la cual se basaron tanto astr�nomos
europeos como isl�micos.

Si bien el griego Aristarco present� en el siglo siglo III a. C. a la teor�a

helioc�ntrica y m�s adelante el matem�tico hind� Aryabhata hizo lo mismo, ning�n
astr�nomo desafi� realmente el modelo geoc�ntrico hasta la llegada del polaco
Nicol�s Cop�rnico el cual caus� una verdadera revoluci�n en esta rama a nivel
mundial,21? por lo cual es considerado el padre de la astronom�a moderna.22?Esto
debido a que, a diferencia de sus antecesores, su obra consigui� una amplia
difusi�n pese a que fue concebida para circular en privado; el papa Clemente VII
pidi� informaci�n de este texto en 1533 y Lutero en 1539 lo calific� de "astr�logo
advenedizo que pretende probar que la Tierra es la que gira".23?La obra de
Cop�rnico otorga dos movimientos a la Tierra, uno de rotaci�n en su propio eje cada
24 horas y uno de traslaci�n alrededor del Sol cada a�o, con la particularidad de
que este era circular y no el�ptico como lo describimos hoy.

En el siglo XVII el trabajo de Cop�rnico fue impulsado por cient�ficos como Galileo
Galilei, quien ayudado con un nuevo invento, el telescopio, descubre que alrededor
de J�piter rotan sat�lites naturales que afectaron en gran forma la concepci�n de
la teor�a geoc�ntrica ya que estos cuerpos celestes no orbitaban a la Tierra;24?25?
lo que ocasion� un gran conflicto entre la iglesia y los cient�ficos que impulsaban
esta teor�a, el cual culmin� con el apresamiento y sentencia del tribunal de la
inquisici�n a Galileo por herej�a al estar su idea contrapuesta con el modelo
cl�sico religioso.26?Su contempor�neo Johannes Kepler, a partir del estudio de la
�rbita circular intent� explicar la traslaci�n planetaria sin conseguir ning�n
resultado,27? por lo que reformul� sus teor�as y public�, en el a�o 1609, las hoy
conocidas leyes de Kepler en su obra Astronomia Nova, en la que establece una
�rbita el�ptica la cual se confirm� cuando predijo satisfactoriamente el tr�nsito
de Venus del a�o 1631.28?Junto a ellos, el cient�fico brit�nico Isaac Newton
formul� y dio una explicaci�n al movimiento planetario mediante sus leyes y el
desarrollo del concepto de la gravedad.29?