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Número atómico 16
Valencia +2,2,4,6
Estado de oxidación -2
Electronegatividad 2,5
Los efectos dañinos del azufre en los animales son principalmente daños cerebrales, a través de
un malfuncionamiento del hipotálamo, y perjudicar el sistema nervioso.
Pruebas de laboratorio con animales de prueba han indicado que el azufre puede causar graves
daños vasculares en las venas del cerebro, corazón y riñones. Estos tests también han indicado
que ciertas formas del azufre pueden causar daños fetales y efectos congénitos. Las madres
pueden incluso transmitirles envenenamiento por azufre a sus hijos a través de la leche materna.
Por último, el azufre puede dañar los sistemas enzimáticos internos de los animales.
Ciclo del Azufre
El azufre es un nutriente secundario requerido por plantas y animales para realizar diversas funciones, además el
azufre está presente en prácticamente todas las proteínas y de esta manera es un elemento absolutamente
esencial para todos los seres vivos.
El azufre circula a través de la biosfera de la siguiente manera, por una parte se comprende el paso desde el suelo
o bien desde el agua, si hablamos de un sistema acuático, a las plantas, a los animales y regresa nuevamente al
suelo o al agua.
Algunos de los compuestos sulfúricos presentes en la tierra son llevados al mar por los ríos. Este azufre es
devuelto a la tierra por un mecanismo que consiste en convertirlo en compuestos gaseosos tales como el ácido
sulfhídrico (H2S) y el dióxido de azufre (SO2). Estos penetran en la atmósfera y vuelven a tierra firme. Generalmente
son lavados por las lluvias, aunque parte del dióxido de azufre puede ser directamente absorbido por las plantas
desde la atmósfera.
Cobre - Cu
Propiedades químicas del Cobre - Efectos del Cobre sobre la
salud - Efectos ambientales del Cobre
Nombre Cobre
Número atómico 29
Valencia 1,2
Estado de oxidación +2
Electronegatividad 1,9
Número atómico 50
Valencia 2,4
Estado de oxidación +4
Electronegatividad 1,8
Depresiones
Daños hepáticos
Disfunción del sistema inmunitario
Daños cromosómicos
Escasez de glóbulos rojos
Daños cerebrales (provocando ira, trastornos del sueño, olvidos y dolores de cabeza)
Nombre Estroncio
Número atómico 38
Valencia 2
Estado de oxidación +2
Electronegatividad 1,0
Estroncio
Elemento químico, símbolo Sr, de número atómico 38 y peso atómico 87.62. El estroncio es el menos
abundante de los metales alcalinotérreos. La corteza de la Tierra contiene el 0.042% de estroncio, y este
elemento es tan abundante como el cloro y el azufre. Los principales minerales son la celestita, SrSO4, y la
estroncianita, SrCO3.El nitrato de estrocio se emplea en pirotecnia, señalamiento de vías férreas y en fórmulas
de balas trazadoras. El hidróxido de estroncio forma con cierto número de ácidos orgánicos jabones y grasas de
estructura estable, resistentes a la oxidación y a la descomposición en una amplia gama de temperaturas.
El estroncio es divalente en todos sus compuestos, que son, al igual que el hidróxido, el fluoruro y el sulfato,
totalmente solubles. El estroncio es un formador de complejos más débiles que el calcio, formando unos
cuantos oxi-complejos débiles con tartratos, citratos, etc.
Efectos del Estroncio sobre la salud
Los compuestos del estroncio que son insolubles en agua pueden llegar a ser solubles en agua, como resultado de
reacciones químicas. Los compuestos solubles en agua constituyen una mayor amenaza para la salud de los
humanos que los compuestos insolubles en agua. Además, las formas solubles del Estroncio tienen la oportunidad
de contaminar el agua. Afortunadamente las concentraciones en agua potable son a menudo bastante bajas.
La gente puede estar expuesta a pequeños niveles de estroncio radiactivo por respirar aire o polvo, comer comida,
beber agua, o por contacto con el suelo que contiene Estroncio. Es más probable para nosotros entrar en contacto
con el Estroncio comiendo o bebiendo. Las concentraciones de Estroncio en las comidas contribuye a que el
estroncio se acumule en el cuerpo humano. Productos comestibles que contienen suficientemente altas
concentraciones de estroncio son los cereales, vegetales de hojas y productos lácteos.
Para la mayoría de la gente, el estroncio se tomará de forma moderada. El único compuesto del Estroncio que es
considerado peligroso para la salud humana, incluso en pequeñas cantidades, es el cromato de estroncio. El
Cromo tóxico que este contiene es el que causa la toxicidad del compuesto. El cromato de estroncio es conocido
por causar cáncer de pulmón, pero el riesgo de exposición ha sido reducido por los procedimientos de seguridad de
las compañías, así que no es un riesgo importante para la salud.
Nombre Fósforo
Número atómico 15
Valencia +3,-3,5,4
Estado de oxidación +5
Electronegatividad 2,1
Hennig Brandt en
Descubridor 1669
Fósforo
Símbolo P, número atómico 15, peso atómico 30.9738. El fósforo forma la base de gran número de compuestos, de
los cuales los más importantes son los fosfatos. En todas las formas de vida, los fosfatos desempeñan un papel
esencial en los procesos de transferencia de energía, como el metabolismo, la fotosíntesis, la función nerviosa y la
acción muscular. Los ácidos nucleicos, que entre otras cosas forman el material hereditario (los cromosomas), son
fosfatos, así como cierto número de coenzimas. Los esqueletos de los animales están formados por fosfato de
calcio.
Cerca de tres cuartas partes del fósforo total (en todas sus formas químicas) se emplean en Estados Unidos como
fertilizantes. Otras aplicaciones importantes son como relleno de detergentes, nutrientes suplementarios en
alimentos para animales, ablandadores de agua, aditivos para alimentos y fármacos, agentes de revestimiento en
el tratamiento de superficies metálicas, aditivos en metalurgia, plastificantes, insecticidas y aditivos de productos
petroleros.
De casi 200 fosfatos minerales diferentes, sólo uno, la fluoropatita, Ca5F(PO4)3, se extrae esencialmente de grandes
depósitos secundarios originados en los huesos de animales y que se hallan en el fondo de mares prehistóricos, y
de los guanos depositados sobre rocas antiguas.
La investigación de la química del fósforo indica que pueden existir tantos compuestos basados en el fósforo como
los de carbono. En química orgánica se acostumbra agrupar varios compuestos químicos dentro de familias
llamadas series homólogas.
Esto también puede hacerse en la química de los compuestos de fósforo, aunque muchas familias están
incompletas. La familia mejor conocida de estos compuestos es el grupo de cadenas de fosfatos. Las sales de
fosfatos constan de cationes, como el sodio, junto con cadenas de aniones, como (PnO3n+1)(n+2)-, que pueden tener de
1 a 1 000 000 de átomos de fósforo por anión.
Los fosfatos se basan en átomos de fósforo rodeados en una disposición tetraédrica por átomos de oxígeno, el
miembro más pequeño de la familia es el anión simple PO3-4 (el ion ortofosfato). La familia de las cadenas de fosfato
se basa en hileras alternadas de átomos de fósforo y oxígeno en que cada átomo de fósforo permanece en el
centro de un tetraedro de cuatro átomos de oxígeno. Hay también una familia estrechamente relacionada de
fosfatos cíclicos.
Número atómico 26
Valencia 2,3
Estado de oxidación +3
Electronegatividad 1,8
Número atómico 80
Valencia 1,2
Estado de oxidación +2
Electronegatividad 1,9
Primer potencial
10,51
de ionización (eV)
El daño a las funciones del cerebro pueden causar la degradación de la habilidad para aprender, cambios en la
personalidad, temblores, cambios en la visión, sordera, incoordinación de músculos y pérdida de la memoria. Daño
en el cromosoma y es conocido que causa mongolismo.
Número atómico 79
Valencia 1,3
Estado de oxidación +1
Electronegatividad 2,4
Primer potencial
9,29
de ionización (eV)
Descubridor 3000 AC
Oro
Elemento químico, símbolo Au, número atómico 79 y peso atómico 196.967; es un metal muy denso, blando y
de color amarillo intenso. El oro se clasifica como metal pesado y noble; en el comercio es el más común de los
metales preciosos. El cobre, la plata y el oro están en el mismo grupo en la tabla periódica. La fuente del
símbolo químico, Au, es su nombre en latín aurum (amanecer radiante). Hay sólo un isótopo estable del oro, con
número de masa 197.
Usos: Cerca de tres cuartas partes de la producción mundial del oro se consume en joyería. Sus aplicaciones
industriales, especialmente en electrónica, consumen 10-15%. El remanente está dividido entre los empleos
médicos y dentales, acuñación y reservas para el gobierno y particulares. Las monedas y demás objetos
decorativos de oro son en realidad aleaciones porque el metal es muy blando (2.5-3 en la escala de Mohs) para
ser útil con un manejo frecuente.
El 198Au radiactivo se utiliza en radiaciones medicinales, en diagnóstico y en algunas aplicaciones industriales
como trazador. También se usa como trazador en el estudio del movimiento de sedimentos sobre el fondo
oceánico y en los alrededores de los puertos. Las propiedades del oro hacia la energía radiante han permitido el
desarrollo de reflectores eficientes para calentadores infrarrojos y hornos, así como para retención y enfoque de
calor en procesos industriales.
Localización: El oro se encuentra distribuido por todo el mundo, pero es muy escaso, de tal suerte que es un
elemento raro. El agua de mar contiene concentraciones bajas de oro del orden de 10 partes de oro por billón
de partes de agua. En el plancton o en el fondo marino se acumulan concentraciones superiores. En la
actualidad, no existen procesos económicos adecuados para la extracción del oro marino. El oro metálico, o
natural, y varios minerales telúricos son las únicas formas de oro presentes en la Tierra. El oro natural existe en
las rocas y minerales de otros metales, especialmente en el cuarzo y la pirita, o puede estar disperso en arenas
y gravas (oro de aluvión).
Propiedades: La densidad del oro es 19,3 veces la del agua a 20ºC (68ºF), tal que 1 m3 de oro pesa cerca de 19
000 kg (1 pie3, unas 1200 libras). Las masas del oro, al igual que otros metales preciosos, se miden en la escala
Troy, la cual contiene 12 onzas por libra. Se funde a 1063ºC (1947.97ºF) y ebulle a 2970ºC (5180ºF). Es algo
volátil por debajo de su punto de ebullición. Es un buen conductor de calor y electricidad. Es el metal más dúctil
y maleable. Pueden hacerse láminas transparentes, con espesor de 0.00001 mm con facilidad o estirarlo en
alambres con pesos de 0.5 mg/m. Su calidad se expresa en la escala de finura como partes de oro puro por mil
partes de metal total, o en la escala de quilate como partes de oro puro por 24 partes de metal total. El oro se
disuelve con facilidad en mercurio para formar amalgamas. Es uno de los metales menos reactivos
químicamente. No pierde lustre, ni se quema al aire. Es inerte en soluciones fuertemente alcalinas y en todos
los ácidos puros, menos el ácido selénico.
Compuestos: El oro puede tener valencia 1+ o 3+ en sus compuestos. La tendencia a formar complejos es tan
fuerte que todos los compuestos de oxidación 3+ son complejos. Los compuestos del estado de oxidación 1+ no
son muy estables y tienden a oxidarse al estado 3+ o reducirse a oro metálico. Todos los compuestos de
cualquier estado de oxidación se reducen con facilidad.
En sus complejos el oro forma enlaces más fácilmente y más estables con los halógenos y el azufre, menos
estables con oxígeno y fósforo y muy débiles con nitrógeno. Los enlaces entre oro y carbono son normalmente
estables, como en los complejos de cianuro y varios compuestos orgánicos.
Nombre Plata
Número atómico 47
Valencia 1
Estado de oxidación +1
Electronegatividad 1,9
Número atómico 82
Valencia 2,4
Estado de oxidación +2
Electronegatividad 1,9
Plomo
Elemento químico, Pb, número atómico 82 y peso atómico 207.19. El plomo es un metal pesado (densidad relativa,
o gravedad específica, de 11.4 s 16ºC (61ºF)), de color azuloso, que se empaña para adquirir un color gris mate. Es
flexible, inelástico, se funde con facilidad, se funde a 327.4ºC (621.3ºF) y hierve a 1725ºC (3164ºF). Las valencias
químicas normales son 2 y 4. Es relativamente resistente al ataque de los ácidos sulfúrico y clorhídrico. Pero se
disuelve con lentitud en ácido nítrico. El plomo es anfótero, ya que forma sales de plomo de los ácidos, así como
sales metálicas del ácido plúmbico. El plomo forma muchas sales, óxidos y compuestos organometálicos.
Industrialmente, sus compuestos más importantes son los óxidos de plomo y el tetraetilo de plomo. El plomo forma
aleaciones con muchos metales y, en general, se emplea en esta forma en la mayor parte de sus aplicaciones.
Todas las aleaciones formadas con estaño, cobre, arsénico, antimonio, bismuto, cadmio y sodio tienen importancia
industrial.
Los compuestos del plomo son tóxicos y han producido envenenamiento de trabajadores por su uso inadecuado y
por una exposición excesiva a los mismos. Sin embargo, en la actualidad el envenenamiento por plomo es raro en
virtud e la aplicación industrial de controles modernos, tanto de higiene como relacionados con la ingeniería. El
mayor peligro proviene de la inhalación de vapor o de polvo. En el caso de los compuestos organoplúmbicos, la
absorción a través de la piel puede llegar a ser significativa. Algunos de los síntomas de envenenamiento por plomo
son dolores de cabeza, vértigo e insomnio. En los casos agudos, por lo común se presenta estupor, el cual
progresa hasta el coma y termina en la muerte. El control médico de los empleados que se encuentren
relacionados con el uso de plomo comprende pruebas clínicas de los niveles de este elemento en la sangre y en la
orina. Con un control de este tipo y la aplicación apropiada de control de ingeniería, el envenenamiento industrial
causado por el plomo puede evitarse por completo.
El plomo rara vez se encuentra en su estado elemental, el mineral más común es el sulfuro, la galeana, los otros
minerales de importancia comercial son el carbonato, cerusita, y el sulfato, anglesita, que son mucho más raros.
También se encuentra plomo en varios minerales de uranio y de torio, ya que proviene directamente de la
desintegración radiactiva (decaimiento radiactivo). Los minerales comerciales pueden contener tan poco plomo
como el 3%, pero lo más común es un contenido de poco más o menos el 10%. Los minerales se concentran hasta
alcanzar un contenido de plomo de 40% o más antes de fundirse.
Número atómico 19
Valencia 1
Estado de oxidación +1
Electronegatividad 0,8
Potasio
Elemento químico, símbolo K, número atómico 19 y peso atómico 39.098. Ocupa un lugar intermedio dentro de la
familia de los metales alcalinos después del sodio y antes del rubidio. Este metal reactivo es ligero y blando. Se
parece mucho al sodio en su comportamiento en forma metálica.
El cloruro de potasio se utiliza principalmente en mezclas fertilizantes. Sirve también como material de partida para
la manufactura de otros compuestos de potasio (potacio). El hidróxido de potasio se emplea en la manufactura de
jabones líquidos y el carbonato de potasio para jabones blandos. El carbonato de potasio es también un material de
partida importante en la industria del vidrio. El nitrato de potasio se utiliza en fósforos, fuegos pirotécnicos y en
artículos afines que requieren un agente oxidante.
El potasio es un elemento muy abundante y es el séptimo entre todos los elementos de la corteza terrestre; el
2.59% de ella corresponde a potasio en forma combinada. El agua de mar contiene 380 ppm, lo cual significa que
el potasio es el sexto más abundante en solución.
Es más reactivo aún que el sodio y reacciona vigorosamente con el oxígeno del aire para formar el monóxido, K2O,
y el peróxido, K2O2. En presencia de un exceso de oxígeno, produce fácilmente el superóxido, KO2.
El potasio no reacciona con el nitrógeno para formar nitruro, ni siquiera a temperaturas elevadas.
Con hidrógeno reacciona lentamente a 200ºC (390ºF) y con rapidez a 350-400ºC (660-752ºF). Produce el hidruro
menos estable de todos los metales alcalinos.
La reacción entre el potasio y agua o hielo es violenta, aun a temperaturas tan bajas como –100ºC (-148ºF). El
hidrógeno que se desprende se inflama normalmente a la temperatura ambiente. La reacción con ácidos acuosos
es aún más violenta y casi explosiva.
Número atómico 11
Valencia 1
Estado de oxidación +1
Electronegatividad 0,9
Sodio
Elemento químico, símbolo Na, número atómico 11 y peso atómico 22.9898. Es un metal suave, reactivo y de bajo
punto de fusión, con una densidad relativa de 0.97 a 20ºC (68ºF). Desde el punto de vista comercial, el sodio es el
más importante de los metales alcalinos.
El sodio ocupa el sexto lugar por su abundancia entre todos los elementos de la corteza terrestre, que contiene el
2.83% de sodio en sus formas combinadas. El sodio es, después del cloro, el segundo elemento más abundante en
solución en el agua de mar. Las sales de sodio más importantes que se encuentran en la naturaleza son el cloruro
de sodio (sal de roca), el carbonato de sodio (sosa y trona), el borato de sodio (bórax), el nitrato de sodio (nitrato de
Chile) y el sulfato de sodio. Las sales de sodio se encuentran en el agua de mar, lagos salados, lagos alcalinos y
manantiales minerales.
El sodio reacciona con rapidez con el agua, y también con nieve y hielo, para producir hidróxido de sodio
e hidrógeno. Cuando se expone al aire, el sodio metálico recién cortado pierde su apariencia plateada y adquiere
color gris opaco por la formación de un recubrimiento de óxido de sodio. El sodio no reacciona con nitrógeno,
incluso a temperaturas muy elevadas, pero puede reaccionar con amoniaco para formar amida de sodio. El sodio y
el hidrógeno reaccionan arriba de los 200ºC (390ºF) para formar el hidruro de sodio. El sodio reacciona difícilmente
con el carbono, si es que reacciona, pero sí lo hace con los halógenos. También reacciona con varios halogenuros
metálicos para dar el metal y cloruro de sodio.
El sodio no reacciona con los hidrocarburos parafínicos, pero forma compuesto de adición con naftaleno y otros
compuestos aromáticos policíclicos y con aril alquenos. La reacción del sodio con alcoholes es semejante a la
reacción del sodio con agua, pero menos rápida. Hay dos reacciones generales con halogenuros orgánicos. Una de
éstas requiere la condensación de dos compuesto orgánicos que contengan halógenos al eliminar éstos. El
segundo tipo de reacciones incluye el reemplazo del halógeno por sodio, para obtener un compuesto organosódico.