La ciencia administrativa estudia los aspectos estructurales y funcionales de una organización,

pero a lo largo de los años poco se ha observado sobre la unificación de conceptos, escasa
atención o un cierto desorden de ideas en sus teorías, alguna incapacidad o falta de disposición de
los teóricos de la administración para comprenderse mutuamente, entre otros puntos;
generándose distintas perspectivas para tratar de explicar la naturaleza y el conocimiento de la
administración.

El objetivo del presente ensayo es realizar un análisis crítico sobre el artículo: La Jungla de la teoría
administrativa (Harold Koontz, 1961), de la Universidad de California.

El Prof. Koontz realiza este trabajo de investigación tratando de aclarar las confusiones académicas
presentes en las teorías administrativas existentes antes de los años 60, con el fin de conocerlas,
identificarlas, clasificarlas y diferenciarlas.

En su intento por contribuir al mejoramiento de esta problemática a la que él llama selva o la

jungla del pensamiento administrativo, Koontz efectúa tres tareas en su ensayo y algunas
propuestas, tratando de desenmarañar la mencionada selva. Lo primero que resuelve es clasificar
en escuelas los diferentes enfoques existentes, analizando cada uno para delinear sus principales
fallas, contribuciones y potencialidades en relación con el desarrollo de la teoría de la
administración.

Su visión fue motivada por: el desorden de ideas en esas teorías, los diferentes significados
asociados en cada una de las escuelas, el uso de términos comunes como por ejemplo
organización, proceso; a la dificultad de los profesionales de esta ciencia (los administradores)
para diferenciar y aceptar hallazgos y a las complicaciones en la comunicación entre expertos y
científicos de esa área.

Dentro de este marco, Koontz, preocupado por tal situación, además por la proliferación y
atomización de conceptos en la ciencia administrativa; distingue seis puntos de vista o enfoques, a
los que el designa como escuelas: 1. La escuela del proceso administrativo, 2. El enfoque empírico
o de casos, 3. La escuela del comportamiento humano, 4. La escuela de los sistemas sociales, 5. La
escuela de la teoría de las decisiones y 6. La escuela matemática.

La primera escuela es la del proceso administrativo, liderada por Henri Fayol, explica la manera de
hacer las cosas con las personas que trabajan en grupos organizados. Plantea puntos de vista
teóricos desde la administración como una forma de organizar la experiencia de la práctica, la
investigación y la enseñanza, además nos da una serie de características de esta teoría
enmarcados de esta forma, nos habla de que la administración como ciencia y arte es un proceso
que puede ser entendido fácilmente mirando las funciones como tal del administrador.

La segunda es la escuela empírica, que dirige su enfoque hacia la administración como un estudio
de la experiencia, es decir, como un medio de enseñar la experiencia y transmitirla al aprendiz.
Está basada además en la propuesta de estudiar la experiencia de administradores exitosos, o los
errores cometidos en la administración.

La tercera es la escuela del comportamiento humano y está basada en direccionar de forma

adecuada las relaciones interpersonales de todos y cada uno de los miembros de la organización
de manera interna/externa.
La cuarta es la escuela de los sistemas sociales, liderizada por Barnard, quien sostiene que la
organización formal debe contar con la existencia de cualquier sistema cooperativo en el cual
hayan personas capaces de comunicarse entre sí y que deben estar dispuestas a contribuir con
acciones hacia un propósito común y consciente.

La quinta es la escuela de la teoría de las decisiones, su enfoque es hacia la toma óptima de

decisiones. Debido a ello, tiene que abordar campos globales de conocimiento e investigación para
lograr cumplir con los requerimientos al momento de la ejecución. El administrador dirigido por
esta escuela debe conocer, estudiar, analizar y determinar sobre un entorno macro y micro de la
empresa.

La sexta es la escuela matemática, que no es exclusiva de la teoría administrativa, pero que es

necesario resaltar la utilidad del enfoque matemático para cualquier área de investigación.

En ese orden de ideas, Koontz, desarrolla otra parte muy interesante de su ensayo, referida a las
principales fuentes de la maraña, confusión o enredo mental de la jungla de las teorías
administrativas. El autor las clasifica en cinco tipos que serían:

1. La Selva Semántica- Llamada así por no existir acuerdo sobre el significado de términos como
Administración, organización, liderazgo, comunicación y relaciones humanas para dar algunos
ejemplos.

2. Las diferencias en la definición de la administración como un cuerpo de conocimientos - ¿Qué es

la administración? ¿Quién es un administrador? Sí todo lleva algo de administración y todo el
mundo es un administrador, ¿cómo puede la teoría administrativa ser considerada como algo útil
o científico?

3. La presunción de observaciones a priori- El autor nos hace caer en la cuenta de que muchas
investigaciones y trabajos anteriores no deben ser abandonados porque los nuevos aprendices de
la administración asuman como son las cosas por lo que aparentan ser, cuando en verdad
requieren un análisis más profundo.

4. La malinterpretación de los principios, por ejemplo, la confusión sobre la validez de principios

como la unidad de mando, y el alcance del control; que son principios que si no se tienen claros se
va ahondando el enredo mental del que hemos venido hablando.

5. La incapacidad o falta de disposición de los teóricos de la administración para comprenderse

mutuamente. El obstáculo para el entendimiento es la falta de voluntad. Da la impresión que cada
científico que se haya dedicado a analizar el tema de la administración quisiera marcar sus propias
pautas sin buscar la concordancia con los demás investigadores, es lo que llamaríamos un egoísmo
guiado de una u otra forma por el ego.

Conclusión

El impacto de la obra está basado en la expresión que utiliza el autor como enredo mental de la
jungla de las teorías administrativas, para adentrarse en el desarrollo de las posiciones confusas
existentes entre algunos teóricos de la ciencia administrativa.
Del análisis sobre las escuelas que Koontz realiza en su artículo, puede concluirse que existe una
clara relación entre todas las corrientes que menciona en su trabajo, lo que evidencia que la
ciencia y/o arte de la administración comprende muchas clases de pensamientos y diversas formas
de ejecutarlos.

Desde la perspectiva más general, es de considerar que mientras más sustentada se encuentre la
Teoría Administrativa por numerosas formas de corrientes y saberes, mejor será su desempeño
como ciencia y en consecuencia el administrador y demás profesionales de otras disciplinas e
interdisciplinas estarán mejor preparados para realizar un ejercicio profesional mucho más eficaz y
eficiente en el área de las actividades organizacionales, condiciones necesarias para impulsar la
ciencia administrativa hacia una actividad transdisciplinaria y favorecer una participación
sistémica.

Precisando aún más, el problema principal que hay en la actualidad es la gran confusión que han
generado los diversos enfoques, ya que no hay una unificación de conceptos, debido a que cada
enfoque maneja la teoría administrativa desde una perspectiva diferente; entonces esto hace que
se cree una confusión de la administración como tal, es decir, que su concepto y rol dentro de la
sociedad no sea claro, y por ende este problema hace que se haga más complejo y complicado
entender a la administración. Además existe otro problema, y es que algunos enfoques no
manejan la administración desde la experiencia, entonces esto parece ilógico que se hable de algo
sin haber tenido la experiencia de manejar ciertos procesos o estrategias que se mencionan pero
que no fueron utilizadas por los exponentes de estos enfoques.

Tomando en cuenta la diversidad de enfoques, se considera que puede ser posible lograr una
convergencia de teorías; es decir, que todos los puntos de vista existentes en la jungla
administrativa lleguen a unirse generando una sola teoría organizacional unificada y práctica, en la
medida en que todos los planteamientos manejen el concepto de administración desde la
experimentación, ya que a través de ésta se puede entender plenamente cuál es el papel del
administrador dentro de las organizaciones y de la sociedad en general, es decir, no podemos
referirnos a algo que no conocemos sin antes comprobar lo que es eso.

En medio de la existencia de tal jungla de las teorías administrativas, la utilidad derivada de las
ideas expuestas en el presente artículo, se orientarían hacia la conveniencia de adoptar prácticas
probadas, que formen un esquema racional coherente y completo, como un medio para alcanzar
el éxito en los proyectos administrativos a emprender.

En relación con lo postulado en cada escuela, se puede afirmar que no hay nivel de importancia en
cada escuela, todas reflejan igual relevancia en su enfoque, evidenciando los inmensos aportes
que han realizado a la ciencia administrativa. Por otra parte el trabajo del Prof. Koontz debería
verse como un manual básico para todos los administradores de empresas, por los argumentos
paso a paso que desarrolla sobre la teoría administrativa.

El autor capta la atención del lector por la forma llamativa de sus planteamientos. En cuanto a
semejanza de pensamiento, comparte pensamiento análogo con otros autores como Fayol,
Jeremy Bentham y Barnard, pero difiere con la mayoría de autores estadounidenses.