Reactor Bioquímico para Producción de Etanol por Fermentación
de Biomasa de Desecho
Gómez, Juan Camilo*; Mantilla, Maria Paula; Saavedra, Juan Carlos
Escuela de Ingeniería Electrónica, Facultad de Ingeniería, Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia
Semillero de Investigación INSYNTEC, Grupo de Investigación I2E
* Contacto: juan.gomez04@uptc.edu.co
Resumen
A continuación se presenta el desarrollo de un reactor bioquímico en
el que se realiza el proceso de fermentación de mango con el fin de
obtener etanol, posterior a la destilación del fermento producido. El
reactor es de tipo batch discontinuo y reúne el conjunto de
condiciones que favorecen el crecimiento de las levaduras, como
agitación constante, temperatura controlada, inyección de oxígeno y
extracción de CO2 generado a partir de la reacción química, las cuales
son monitoreadas para establecer un ambiente propicio en el que las
levaduras lleven un proceso de crecimiento adecuado y produzcan
buena cantidad de etanol.
Introducción
Debido a la necesidad de generar medios de producción de energía
sustentables y amigables con el medio ambiente, se destaca la obtención
de bioetanol a partir de biomasas, debido a su particular composición
química lo hace el indicado en diversos procesos tanto en la generación
eléctrica como en el uso de combustibles. Por otra parte, los procesos
químicos y biológicos requieren condiciones adecuadas que favorezcan
su realización, por tal motivo en el diseño del reactor bioquímico es
fundamental considerar las múltiples variables que intervienen en el
proceso de fermentación.
Metodología
El desarrollo del presente trabajo consistió en diferentes etapas,
empezando por la fundamentación teórica acerca de los procesos
asociados a la temática del proyecto, luego el diseño y la construcción
del reactor según las variables consideradas, y finaliza con el prototipo
terminado para realizar las respectivas pruebas, las cuales se observan
en la siguiente figura. Como materia prima para la fermentación se
utilizó el mango, y la levadura utilizada fue Saccharomyces
cerevisiae, puesto que es la levadura más utilizada en la industria para
la obtención de etanol, la cual fue disuelta en agua tibia y añadida al
licuado de mango preparado para fermentar en el reactor, con el fin de
analizar su comportamiento con respecto a la producción de etanol
bajo las condiciones planteadas.
Fig. 1. Etapas del proceso de fermentación del mango durante una semana
Resultados
Como resultado se obtuvieron muestras de etanol después de realizar
el respectivo proceso de destilación, posterior a la fermentación del
mosto de mango realizada en el reactor. En la figura 2 es posible
apreciar el reactor construido en acero inoxidable, el cual es de tipo
batch discontinuo y posee un agitador (lado derecho de la figura 2).
En la parte superior se observa el medidor de flujo de aire y el
medidor de presión, mientras que en la parte inferior, se observa la
camisa térmica utilizada para mantener el ambiente deseado durante la
fermentación.
Fig. 2. Reactor bioquímico para producción de etanol
Conclusiones
El ambiente controlado presente en el reactor, favorece la
fermentación logrando que a los 4 días del proceso ya se tenga una
buena cantidad de etanol. En el cultivo de levaduras se debe tener una
temperatura de 30°C, puesto que con este valor la eficiencia en el
proceso fermentativo de la biomasa incrementa en un 50 %, además,
es importante extraer el dióxido de carbono generado e inyectar
oxígeno al sistema en la etapa de crecimiento, puesto que al aumentar
la cantidad de oxígeno presente en el ambiente del reactor aumenta la
cantidad de microorganismos presentes en la mezcla, haciendo que la
generación de etanol aumente entre 20% y 30%.Fue posible
determinar que los grados Brix en la mezcla no influyen en la cantidad
de etanol que se puede a partir de la fermentación de la biomasa. Por
otro lado es importante agregar suficiente agua al mosto para facilitar
su destilación.
Bibliografía
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