Concepto

¿Qué es el Aire?
Comúnmente llamamos aire al conjunto homogéneo de gases atmosféricos que
son retenidos por la gravedad terrestre alrededor de nuestro planeta.
El aire es una capa gaseosa de suma importancia para la vida en la Tierra, ya que
cumple funciones de protección de los rayos solares y de otros elementos
foráneos como los meteoritos. Además, brinda a la dinámica química del planeta
un conjunto de elementos indispensables de naturaleza gaseosa, como el oxígeno
para la respiración, y permite que se produzca el ciclo hidrológico.

Propiedades físicas y químicas del Aire

Propiedades físicas
 Es de menor peso que el agua.
 Es de menor densidad que el agua.
 Tiene Volumen indefinido.
 No existe en el vacío.
 Es incoloro, inodoro e insípido.

Propiedades químicas
 Reacciona con la temperatura condensándose en hielo a bajas
temperaturas y produce corrientes de aire.

 Está compuesto por varios elementos entre ellos el oxigeno (O2) y el

dióxido de carbono, elementos básicos para la vida.

EL PESO:
Esta es una de las propiedades que mayormente pasa desapercibida. Parece que
el aire no tenga peso, pero sí que lo tiene, y puede ser medido con precisión. Para
ello, suele usarse en condiciones de 0º de temperatura y bajo una presión normal,
que equivale a 1013 milibares. Con estas condiciones y sin humedad, podemos
determinar que el peso en estado gas seco corresponde a 1,275 kilogramos por
cada metro cúbico.

Podríamos decir, a groso modo, que el aire que hay en nuestra bañera pesa un
kilogramo.

LA PRESIÓN:
La presión que sufre el aire, por lo general, tiene como responsable a la fuerza de
la gravedad. En el punto más bajo, a nivel de mar, la presión corresponde a 1013
milibares. Aunque no se aprecia, existe como si fuera una densa capa que aprieta
hacia abajo, de igual manera que podríamos notar la presión en el fondo de una
piscina. En el caso del aire, no es tan acuciante, pero sí que es notable la
diferencia entre el nivel del mar y lo alto de las montañas. Por eso muchas veces
notamos cambios de presión en el oído cuando subimos o bajamos un puerto de
montaña con el coche.

TEMPERATURA:
Como cualquier cosa que exista en este planeta, tiene su temperatura, el aire no
podría ser menos y también tiene sus rangos de temperatura. Una de sus
propiedades más características, es que con el calor, tiende a expandirse, por el
movimiento de sus partículas, y a contraerse con el frió. Esto explica el
funcionamiento de los globos aerostáticos. Cuando calentamos el aire bajo el
globo, éste se expande, y al ocupar mayor volumen sin cambiar el peso significa
que su densidad es menor. El fluido con menos densidad tiende a estar por
encima, y por lo tanto, un globo con aire caliente tiende a subir hacia arriba.

EL VOLUMEN DEL AIRE:

Ocupa un volumen en función de la presión y de la temperatura. Si comprimimos
el aire conseguimos aumentar la temperatura. Esto explica el calentamiento de la
bomba de hinchar las ruedas de las bicicletas. Las ollas a presión comprimen el
aire y consiguen cocer los alimentos a mayor temperatura. El aumento de
temperatura, al encender el fuego, también hace que aumente la expansión, por lo
que conviene que las ollas a presión tengan una abertura regulable por la que
dejar escapar el aire, si no queremos tener problemas en la cocina.

VELOCIDAD:
Otra propiedad interesante del aire es su velocidad. Precisamente la velocidad del
aire es lo que se denomina vulgarmente como “viento”, y aunque parezca raro,
también dentro de casa, o en una habitación cerrada existe viento, aunque muy
lento, en torno a 0,25 metros por segundo. Este fenómeno permite que el humo
de un cigarrillo rápidamente ocupe todo el espacio, y sea relativamente fácil
detectarlo desde cualquier parte de la habitación.