IE “ABEL TORO CONTRERAS”

EL FEUDALISMO
La palabra «feudalismo» es un término que deriva de la
palabra «feudo». El feudalismo fue un sistema social y
político que surgió a principios de la Edad Media y se
desarrolló e instaló en Europa durante varios siglos (siglos
altomedievales), aunque en constante evolución.
Como ocurre con todas las formas sociales nuevas, el
feudalismo se desarrolló adoptando muchos aspectos del
orden antiguo, ajustándolos a las necesidades presentes.
Esta nueva sociedad surgió en respuesta a presiones exteriores e interiores que actuaban
sobre el sistema anterior. Los procesos de esta índole rara vez son el resultado de
decisiones formales, sino la solución que los hombres dan a unas circunstancias
ambientales cambiantes, lo que es particularmente cierto en el caso del feudalismo, al que
dio paso el decadente sistema romano en su última fase. Fue un Sistema contractual de
relaciones políticas y militares entre los miembros de la nobleza de Europa occidental
durante la alta edad media.
El feudalismo no evolucionó de igual manera, ni surgió ni terminó al mismo tiempo en
Europa occidental. Sin embargo, este sistema social, económico y político tuvo
características similares en todos los países:
El poder central desapareció y se fragmentó en los distintos feudos. En ellos, el señor
acaparó las funciones propias del estado, como, por ejemplo, legislar, imponer tributos y
administrar justicia.
Los lazos de dependencia se hicieron personales: Desapareció la concepción del hombre
ligado a un estado y a unas leyes territoriales y se originó la dependencia de un hombre
con respecto a otro.
La tierra adquirió una enorme importancia económica al disminuir el comercio y la
circulación monetaria. Por eso, la agricultura fue la base de la economía. La vida rural
predomino frente a la urbana.
La economía fue de autoconsumo, pues cada feudo consumía única y exclusivamente lo
que producía.
La sociedad, fuertemente jerarquizada, fue
dominada por dos grupos sociales
privilegiados: La nobleza y el clero.
La iglesia católica se consolido como una
institución de enorme poder religioso, político
y económico.
IE “ABEL TORO CONTRERAS”

VENTAJAS Y DESVENTAJAS DEL FEUDALISMO:

La mala prensa que en los tiempos contemporáneos ha tenido el feudalismo (paradigma de

la tiranía de los poderosos sobre los humildes) se debe a que la producción agrícola fue en
muchos casos insuficientes para ser útil al sistema, lo que provocó hambruna.
La rudimentaria agricultura de la época y el ineficiente sistema de cultivo no permitían la
acumulación de reservas, Si las cosechas fallaban, lo que ocurría a menudo, el hambre
hacía en seguida su aparición.
Y es que si bien los campesinos tenían tierras como
parte del contrato feudal, su primera responsabilidad era
ocuparse del ganado y de las cosechas de su señor. Si
la tormenta o el fuego las amenazaban, la primera que
había que poner a salvo era la del señor.
Por ello el agricultor tenía que esforzarse
denodadamente en producir lo suficiente para mantener
a su familia y además asegurar el alimento de la nobleza
y al clero, que no eran productores. Esto no siempre se conseguía, generando la citada
pobreza y hambre entre la población base de la sociedad.
Pero no hay que ver en el feudalismo medieval en Europa sólo bajo este prisma
completamente negativo.
Para empezar, la sensación de pérdida de libertad era relativa pues las comunidades de la
Alta Edad Media en Europa eran bastante cerradas y viajar suponía pasar de una
comunidad cerrada a otra igual por unos malos caminos y en constante peligro de ataque.
Además, si el feudalismo impuso al siervo la obligación del servicio prioritario a su señor,
impuso también a éste la obligación de ayudar al siervo en momentos de necesidad y de
guerra, lo que era bastante frecuente.
Afortunadamente, la autoridad de la Iglesia sobre los poderes
temporales y el fenómeno de las peregrinaciones permitió cierta
libertad de tránsito de unas comunidades a otros con fines
religiosos (por ejemplo para realizar viajes de penitencia a un
monasterio o catedral donde se guardaban reliquias) y éste fue el
punto de arranque de una nueva sociedad en la que el
movimiento de gentes, comercio, ideas nuevas, etc. se hacía
mayor.
Éste es el inicio de una sociedad que se fue renovando y
modernizando hasta alcanzar la plenitud en el siglo XII y XIII.