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Módulo 4
Los derechos de la salud
y seguridad de los
trabajadores y sus
sindicatos
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Módulo 4: Los derechos de la salud y seguridad de los trabajadores y los representantes laborales
Labor Safety and Health Training Project, National Labor College
noviembre 2005
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Este currículo fue elaborado por el Labor Safety and Health Training Project, National Labor
College, financiado en parte o en su totalidad con fondos federales del Occupational Safety and
Health Administration, U.S. Department of Labor, bajo el contrato número 46C0-HT06. El contenido
no representa necesariamente la política ni el punto de vista del U.S. Department of Labor. El uso de
marcas registradas, productos comerciales u organizaciones tampoco implica autorización del
gobierno de los Estados Unidos.
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LOS DERECHOS DE LA SALUD Y SEGURIDAD DE LOS
TRABAJADORES Y SUS SINDICATOS
4 horas, 20 minutos
Los derechos de la salud y seguridad de los trabajadores y sus sindicatos fue adaptado del currículo
original producido por el National Committees for Occupational Safety and Health Network (Red
Nacional de los Grupos COSH), bajo el contrato del U.S. Department of Labor número 46A7-HT51,
con el título “Protecting Workers Who Exercise Rights”.
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ÍNDICE
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A. Actividad preliminar sobre los derechos laborales
20
minutos
Resumen de la actividad
Opciones
El instructor tiene las siguientes tres opciones para dirigir este tema:
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A. Actividad preliminar sobre los derechos laborales
Resumen de la actividad
Marcadores
1. Introducción:
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Levántese de su silla y busque personas que hayan tenido
cualquiera de las experiencias que se encuentren en los cuadros.
2. Presentaciones
3. Conclusión
Haga un resumen de los resultados. Por ejemplo, que los trabajadores han
tomado acción para mejorar las condiciones de la salud y seguridad en
sus trabajos, pero al mismo tiempo han experimentado represalias y/o el
temor de represalias por sus actividades.
Diga a los participantes que lo que queremos ver son más cuadritos
marcados donde los trabajadores han tomado acción para mejorar las
condiciones de salud y seguridad.
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Hoja sobre la actividad
LAS DOCE DECLARACIONES
1. Fui despedido por reportar 2. Tuve que trabajar en o con 3. Reporté un peligro a mi
un problema de salud o equipo inseguro. supervisor y fue reparado.
seguridad a mi jefe.
10. Trabajé con mis 11. No hablé con un inspector 12. Puse una denuncia por
compañeros de trabajo, mi de OSHA ni del Departamento un problema de salud o
comité de salud y seguridad de Salud del estado porque seguridad.
y/o mi sindicato para resolver tenía temor de represalias de
un problema de la salud y mi empleador.
seguridad.
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A. Actividad preliminar sobre los derechos laborales
Resumen de la actividad
Marcadores
1. Introducción
Divida a los participantes en grupos pequeños.
2. Presentaciones
Al final de los 10 minutos, pida a los representantes de cada grupo que
hagan un resumen de las experiencias de su grupo. Tenga una hoja de
rotafolio ya preparada con las 12 declaraciones. Busque cuáles
experiencias fueron las más comunes y cuáles fueron las menos comunes.
Apunte esta información en el rotafolio.
3. Conclusión
Haga un resumen sobre los resultados. Por ejemplo, que los trabajadores
han tomado acción para mejorar las condiciones de la salud y seguridad
en sus trabajos, pero al mismo tiempo han experimentado represalias y/o
el temor de represalias por sus actividades.
Diga a los participantes que lo que queremos ver son más cuadritos
marcados donde los trabajadores han tomado acción para mejorar las
condiciones de salud y seguridad.
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A. Actividad preliminar sobre los derechos laborales
Resumen de la actividad
Marcadores
1. Introducción
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Entregue 12 calcomanías redondas a cada participante.
Pida a los participantes que repasen las doce declaraciones y que peguen
una calcomanía redonda al lado de cada una de las 12 experiencias que
ellos mismos hayan tenido. Después de 5 minutos, cuando todos ya han
puesto sus calcomanías, pida que tomen asiento.
2. Presentaciones
3. Conclusión
Haga un resumen sobre los resultados. Por ejemplo, que los trabajadores
han tomado acción para mejorar las condiciones de la salud y seguridad
en sus trabajos, pero al mismo tiempo han experimentado represalias y/o
el temor de represalias por sus actividades.
Diga a los participantes que lo que queremos ver son más cuadritos
marcados donde los trabajadores han tomado acción para mejorar las
condiciones de salud y seguridad.
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B. Una introducción a los derechos legales sobre la salud y
seguridad 15 minutos
Resumen de la actividad
Rotafolio
Marcadores
1. Introducción
Explique a los participantes que hay varias leyes en los Estados Unidos
que dan al trabajador algunos derechos legales importantes sobre la salud
y seguridad en el lugar de trabajo. Algunas de éstas son leyes federales
(que se aplican en todos los estados) y algunas son leyes estatales.
Mencione brevemente que hay otras leyes, al nivel federal y estatal, que
tratan sobre la salud y seguridad en el trabajo.
Leyes federales
Ley de la Seguridad y Salud en las Minas (Mine Safety and Health Act):
Cubre los mineros.
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Ley de Asistencia por Transporte Terrestre (Surface
Transportation Assistance Act): Cubre los camioneros.
Ley del Aire No Contaminado (Clean Air Act): Fue establecida para
prevenir y controlar la contaminación del aire.
Leyes estatales
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Leyes estatales sobre las condiciones de salud y seguridad en el
lugar de trabajo.
Leyes estatales para los trabajadores del sector público sobre los
asuntos de la salud y seguridad en el lugar de trabajo.
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El sindicato debe proteger a los trabajadores contra represalias
injustas por medio del proceso de presentar una queja o por otras
medidas.
4. Conclusión
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C. La Ley de la Seguridad y Salud Ocupacional y las leyes
de negociación 60 minutos
Resumen de la actividad
Hoja sobre la actividad: “¿Qué tan bien conoce sus derechos legales
sobre la salud y seguridad?”
Guía del instructor sobre la actividad: “¿Qué tan bien conoce sus
derechos legales sobre la salud y seguridad?”
Rotafolio
Marcadores
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Cómo enseñar este tema
Las normas:
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Las normas de OSHA cubren una amplia variedad de los peligros
en el trabajo, que incluyen (use la Hoja informativa/transparencia
#4: Las normas de OSHA cubren):
Sustancias tóxicas
Peligros físicos
Peligros eléctricos
Peligros de caídas
Desechos peligrosos
Enfermedades infecciosas
Peligros de incendio y explosión
Ambientes peligrosos y
Peligros de maquinaria.
OSHA tiene una página Web muy útil (www.osha.gov) donde puede
obtener más información sobre las leyes y la agencia. También tiene una
página Web en español: www.osha.gov/as/opa/spanish/. (Use la Hoja
informativa/transparencia #5: La página Web de OSHA.)
Reparta la Hoja sobre la actividad: “¿Qué tan bien conoce sus derechos
legales sobre la salud y seguridad?” Explique a los participantes que esto
no es una prueba y no se va a recoger – es un ejercicio para ayudarles a
entender sus derechos legales. Dígales que trabajen con la persona
sentada a su lado y contesten las preguntas de la mejor manera que
puedan. Infórmeles que tienen 10 minutos para hacer esta actividad.
4. Diálogo
Cuando llegue a una pregunta, léala en voz alta. Pida que un voluntario
dé su respuesta y dé oportunidad para que la clase hable sobre la pregunta
y la respuesta. Después, continúe con la presentación.
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Use las Hojas informativas/transparencias: “Los derechos legales #7 -
#16” donde está indicado en la Guía del instructor.
5. Conclusión
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LOS DERECHOS
LEGALES DE OSHA
Hojas informativas/
transparencias
#1 - #16
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#1: La
Ley de la Seguridad y
Salud Ocupacional de 1970
(la Ley OSH)
Creó la Administración
de la Seguridad y Salud
Ocupacional (OSHA) para
prevenir y reducir lesiones,
enfermedades y fatalidades
en el lugar de trabajo
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#4: Las Normas de OSHA
cubren:
1. sustancias tóxicas
2. peligros físicos
3. peligros eléctricos
4. peligros de caídas
5. desechos peligrosos
6. enfermedades infecciosas
7. peligros de incendio y
explosión
8. ambientes peligrosos
9. peligros de maquinaria
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#5: Página Web de
OSHA:
www.osha.gov
en español:
www.osha.gov/as/opa/spanish/
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#6: Instituto Nacional de Salud y
Seguridad Ocupacional (NIOSH)
Es parte del Departamento de Salud y Recursos
Humanos
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#7:¿Quién está protegido
por OSHA?
La mayoría de los trabajadores en el sector
privado están protegidos.
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#10:Para citar a un empleador
bajo la Cláusula General
Obligatoria, OSHA tiene que
comprobar que:
Hay un peligro reconocido. Esto
significa que el empleador u otros
en la industria sabían del peligro.
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Los derechos de la
#16:
seguridad y salud bajo las leyes
de negociación
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Hoja informativa
¿QUÉ TAN BIEN CONOCE SUS DERECHOS LEGALES SOBRE
LA SALUD Y SEGURIDAD?
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Verdadero Falso
Verdadero Falso
el empleador
los trabajadores
el sindicato
____ OSHA
todos los de arriba
Verdadero Falso
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5. Las normas de salud de OSHA establecen un nivel seguro de
exposición a los químicos que cubren.
Verdadero Falso
Verdadero Falso
Verdadero Falso
Verdadero Falso
Verdadero Falso
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____ informes sobre las pruebas de exposición (pruebas que
muestran la cantidad de químicos específicos, ruido u otros
peligros en el lugar de trabajo)
Verdadero Falso
Verdadero Falso
Verdadero Falso
14. Además de los derechos bajo la Ley OSH, los trabajadores y sus
sindicatos también tienen derechos de la salud y seguridad bajo las
leyes de negociación.
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Verdadero Falso
Guía del instructor
Hoja informativa
¿QUÉ TAN BIEN CONOCE SUS DERECHOS LEGALES SOBRE
LA SALUD Y SEGURIDAD?
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Verdadero X Falso
Los empleadores del gobierno federal deben cumplir con las reglas
de OSHA. OSHA puede inspeccionar lugares de trabajo federales y
emitir citaciones.
Verdadero X Falso
X el empleador
los trabajadores
el sindicato
____ OSHA
todos los de arriba
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4. Bajo la Ley OSH, los trabajadores tienen derecho a un lugar de
trabajo que esté libre de peligros reconocidos que estén causando o
que puedan causar fatalidades o lesiones graves.
X Verdadero Falso
Verdadero X Falso
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OSHA tampoco no tiene normas para muchos otros peligros en el
trabajo, incluyendo fibra de vidrio, temperaturas extremas, violencia en
el lugar de trabajo, ergonomía, enfermedades infecciosas, conservación
del oído en el sector de la construcción y programas de seguridad y
salud.
X Verdadero ____Falso
Si no hay una norma que cubra el peligro, OSHA puede citar y multar
el empleador bajo la Cláusula General Obligatoria. Además de
establecer la responsabilidad del empleador de proveer un lugar de
trabajo seguro, la Cláusula General Obligatoria requiere que los
empleadores corrijan los peligros que no están regulados por una norma
de salud o seguridad de OSHA. Para que OSHA cite o multe a un
empleador bajo la Cláusula General Obligatoria, OSHA tiene que
comprobar que (use la Hoja informativa/transparencia #10: Para citar a
un empleador bajo la Cláusula General Obligatoria, OSHA tiene que
dar prueba de):
Verdadero X Falso
Verdadero X Falso
Verdadero X Falso
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Esta es una pregunta difícil de contestar “verdadero” o “falso” porque
depende de algunos factores, como la clase del peligro, la severidad del
peligro y si el trabajador está representado por un sindicato.
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10. Bajo la Ley OSH, ¿cuál de la siguiente información sobre la seguridad
y salud tienen los trabajadores el derecho a recibir del empleador?
Verdadero X Falso
X Verdadero Falso
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Nota: También hay un derecho limitado por negarse a hacer un trabajo
inseguro bajo la Ley Nacional de Relaciones Laborales (la Ley NLRA) y
otras leyes de negociación.
X Verdadero Falso
14. Además de los derechos bajo la Ley OSH, los trabajadores y sus
sindicatos también tienen derechos de la salud y seguridad bajo las
leyes de negociación.
X Verdadero Falso
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Hoja informativa
CONOZCA SUS DERECHOS BAJO OSHA
¿Qué es OSHA?
¿Puedo suponer que mi lugar de trabajo es seguro si cumple con las normas de
OSHA?
¿Qué puedo hacer si existe un peligro en mi lugar de trabajo que las normas de
OSHA no cubren?
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¿Qué es OSHA?
OSHA, la Ley de la Seguridad y Salud Ocupacional (Ley OSH), establece y protege los
derechos de los trabajadores a un lugar de trabajo seguro y sano. La ley requiere que los
empleadores provean un lugar de trabajo libre de peligros reconocidos. La ley es
administrada por la Administración de la Seguridad y Salud Ocupacional (parte del
Departamento de Trabajo) que desarrolla y hace cumplir las normas y reglamentos de la
seguridad y salud en el trabajo, a los cuales los empleadores tienen que obedecer.
OSHA protege a la mayoría de los trabajadores del sector privado. Algunos trabajadores
del sector privado, cuyas condiciones de trabajo son reguladas por otras leyes, no están
protegidos.
OSHA no protege a los trabajadores del sector público (los trabajadores gubernamentales
de la municipalidad, el condado o el estado) a menos que usted trabaje en un estado o
territorio que tenga un “plan estatal”. Un plan estatal es un programa aprobado por OSHA
en donde el gobierno estatal administra el programa de OSHA para los trabajadores en
ese estado. Los siguientes estados y territorios tienen un plan estatal de OSHA que
protege a los trabajadores del sector público y privado: Alaska, Arizona, California,
Hawaii, Indiana, Iowa, Kentucky, Maryland, Michigan, Minnesota, Nevada, New
Mexico, North Carolina, Oregon, Puerto Rico, South Carolina, Tennessee, Utah,
Vermont, Virgin Islands, Virginia, Washington y Wyoming. En otros 3 estados (New
York, Connecticut y New Jersey) el plan estatal cubre únicamente a los trabajadores del
sector público. En estos tres estados, el programa federal de OSHA cubre a los
trabajadores del sector privado.
Si usted trabaja para el gobierno federal, está protegido por OSHA. Por un decreto
presidencial, las agencias federales tienen que tener un programa eficaz de la seguridad y
salud que cumpla con las normas de OSHA. Pero las agencias federales no pueden ser
multadas por OSHA por una infracción a las normas de salud y seguridad. Una excepción
a esto es el Departamento de Correos de los Estados Unidos (US Post Office) que puede
ser inspeccionado, citado y multado por OSHA.
Aunque los trabajadores han ganado muchas protecciones de la salud y seguridad por
OSHA, la Ley OSH no le garantiza en su totalidad un lugar de trabajo seguro. Por
ejemplo, los límites de exposición a un químico establecidos por OSHA pueden ser
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legales, pero no son necesariamente seguros. Se ha comprobado que muchos químicos
pueden dañar la salud de los trabajadores al, o menos del, límite legal. También, las
normas de OSHA sobre los químicos no son completas. Hay químicos nuevos que se
fabrican todo el tiempo para los cuales los límites de OSHA no han sido establecidos.
Además, OSHA no cubre muchos peligros que existen en el lugar de trabajo. Por estas
razones es importante asegurarse de que el empleador haga más que simplemente
obedecer las normas de OSHA. Los programas buenos de la salud y seguridad en el
trabajo tienen que ir más allá de las normas establecidas por OSHA, para asegurar un
ambiente de trabajo seguro. (Así como los “sueldos justos” sobrepasan los sueldos
mínimos establecidos por las leyes federales de los “sueldos mínimos”.)
1. Hojas de datos sobre la seguridad de los materiales (MSDS): Usted tiene el derecho a
ver y obtener una copia de la MSDS para cada químico peligroso en su lugar de trabajo.
Las MSDS identifican el contenido y toxicidad de los químicos peligrosos. También
identifican las rutas de entrada (contacto con la piel, inhalación, consumo) y explican
cómo prevenir los efectos dañinos a la salud. Las MSDS tienen que estar al día y
diponibles en el momento en que las quiera ver.
2. Etiquetas: Todos los recipientes de los químicos peligrosos tienen que tener etiquetas
con los nombres químicos de cualquier ingrediente peligroso, o de alguna manera
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identificar el contenido químico. Los recipientes también tienen que tener una
advertencia apropiada del peligro, con las precauciones necesarias.
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3. Capacitación del trabajador: Usted tiene que recibir una capacitación sobre los
químicos con los cuales trabaja. Esta capacitación se da a cada trabajador nuevo y a todos
los trabajadores cuando un químico nuevo es introducido en el lugar de trabajo. Si los
trabajadores no entienden inglés, tiene que darse la capacitación en el idioma que
entiendan.
4. Programa de Información sobre Riesgos: Usted tiene que tener acceso a un “programa
de información sobre riesgos” por escrito, que explique cómo su empleador va a cumplir
con esta norma de OSHA. Este programa necesita estar disponible en el lugar de trabajo y
tiene que ser comunicado a todos los trabajadores afectados.
Sí. La Norma 1904 de OSHA, conocida como “Mantenimiento de Registros sobre las
lesiones y enfermedades”, requiere que la mayoría de los empleadores con más de diez
empleados de tiempo completo mantenga un diario anual de todas las lesiones y
enfermedades asociadas con el trabajo y que fueron reportadas. Los empleadores en
ciertas industrias de “bajo peligro”, tales como las tiendas comerciales, oficinas médicas
y escuelas, están exonerados de los requisitos de la Norma del Mantenimiento de
Registros.
El Diario 300 de OSHA (OSHA Log 300): Un empleador tiene que mantener el Diario
300 de OSHA que incluya las lesiones y enfermedades “reportadas” en el lugar de
trabajo. Éstas incluyen aquellas que requieran más que un tratamiento de primeros
auxilios; resulten en días perdidos del trabajo, restricciones de tareas de trabajo o la
transferencia a otro trabajo; o resulten en la pérdida del conocimiento o la muerte.
Además, el cáncer asociado con el trabajo, una enfermedad ocupacional crónica
irreversible, un tímpano del oído perforado o un hueso fracturado, tienen que ser
apuntados en el Diario.
El empleador le tiene que proveer a usted (y/o a su sindicato) una copia del Diario 300 de
OSHA al final del siguiente día hábil, después de haberlo solicitado. El empleador no
puede borrar los nombres de los empleados antes de entregarle el Diario; todos los
nombres de los empleados tienen que aparecer en el Diario con la excepción de ciertos
casos de “preocupación por la privacidad”.
Formulario 301, Informe del incidente de la lesión o enfermedad: Por cada lesión y
enfermedad reportada en el Diario 300 de OSHA, el empleador también tiene que llenar
un Formulario 301 que provee más información detallada. Usted tiene el derecho al
Formulario 301 solamente en el caso de sus propias lesiones y enfermedades. El
empleador tiene que proveerle una copia del Formulario 301 al final del siguiente día
hábil de la fecha de su solicitud. Si su sindicato solicita el Formulario 301, tiene el
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derecho a recibir una copia, pero con toda la información personal sobre el empleado
borrada. El empleador tiene que proveerla dentro de siete días de la fecha de la solicitud.
Sí. Si el empleador, OSHA o alguien contratado por el empleador hace pruebas para
medir los químicos tóxicos en el aire, el ruido, el calor, la radiación u otra exposición
peligrosa en el lugar de trabajo, los resultados de estas pruebas tienen que estar
disponibles para usted bajo la norma de OSHA “El Acceso a los Archivos Médicos y
Registros de Exposición del Empleado” (Norma de OSHA 1910.1020). Los resultados
del monitoreo biológico (el medir los niveles de una sustancia en el cuerpo, tal como el
plomo en la sangre) también tienen que estar disponibles. Los empleadores tienen que
proveerle a usted o a su sindicato una copia de los archivos o registros dentro de los 15
días hábiles de la fecha de su solicitud. Su empleador también tiene que mantener estos
registros archivados por 30 años.
Sí. Bajo la norma de OSHA “El Acceso a los Archivos Médicos y Registros de
Exposición del Empleado” (Norma de OSHA 1910.1020), usted tiene el derecho a pedir y
obtener su propio archivo médico guardado por su empleador. El empleador debe
proveerle con una copia de sus propios archivos dentro de los 15 días hábiles de la fecha
de su solicitud. Los empleadores tienen que mantener sus archivos médicos archivados,
aún después de que usted salga de la compañía, por 30 años.
Con el permiso escrito de los trabajadores, los representantes sindicales también tienen el
derecho a obtener las copias de los archivos médicos de los trabajadores. Además, los
representantes sindicales tienen el derecho a un “resumen de datos” de los archivos
médicos de los trabajadores a los que representan. El permiso de cada trabajador no es
necesario. Por ejemplo, un sindicato puede obtener información sobre cuántos
trabajadores en un departamento sufrieron una pérdida del sentido del oído.
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¿Cómo consigo esta clase de información?
Puede ser útil pedir información sobre la salud y seguridad aun cuando no sepa de alguna
prueba específica, peligros químicos que existan, o lesiones que hayan ocurrido. A veces
aparecen resultados o síntomas parecidos. Puede ser que aprenda de una prueba que se
hizo de la calidad de aire cuyos resultados de toxicidad fueron dudosos. Puede ser que
varias personas en un área estén con lesiones en la espalda. O quizás aprenda que usted y
sus compañeros de trabajo están experimentando los mismos efectos de salud por un
químico que usan. Esta información es indispensable para hacer su trabajo más seguro.
Usted tiene el derecho a exigir un ambiente de trabajo seguro sin temor de represalias.
Bajo la Sección 11(c) de la Ley OSH, su empleador no le puede castigar de ninguna
manera por:
También puede ser que tenga protección legal bajo las leyes de negociación (como la Ley
Nacional de Relaciones Laborales) si ha hecho sus actividades de salud y seguridad como
parte de los esfuerzos de un grupo que involucra a dos o más trabajadores.
Usted cree “de buena fe” que hay un verdadero peligro inminente de muerte o lesión
física grave,
Primero pida a su empleador o supervisor que corrija o elimine el peligro,
No existe una alternativa razonable, más que negarse a hacer el trabajo,
No puede esperar una inspección de OSHA debido a la urgencia del peligro.
Si se cumple con todas estas condiciones y lo castigan por negarse a hacer trabajo
peligroso, usted puede presentar una queja a OSHA y es posible que sea protegido.
Las condiciones requeridas son difíciles de lograr y muchas veces los trabajadores se
enfrentan con decisiones difíciles. Lo mejor que se puede hacer si se enfrenta con un
peligro de seguridad serio es trabajar en conjunto. Luego avise a su empleador y si no
responde, llame a OSHA al 1-800-321-6742. (También puede llamar a OSHA, sin avisar
a su empleador primero.) Especifique dónde está trabajando, qué tipo de peligro existe, su
nombre y número de teléfono. Si OSHA determina que un peligro inminente existe,
mandará a un inspector al lugar de trabajo inmediatamente. OSHA define un peligro
como inminente cuando hay una condición de trabajo con un peligro inmediato que
puede causar la muerte o lesión física grave. Por ejemplo, si usted está trabajando en un
edificio y los andamios son inseguros, ésta es una situación de peligro inminente.
Si usted piensa que el hacer una tarea puede resultar en una lesión seria o la muerte,
recuerde que puede conseguir otro trabajo, pero no otra vida.
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También hay otras leyes que pueden proveer la protección contra las represalias por
negarse a hacer un trabajo peligroso (como la Ley Nacional de las Relaciones Laborales y
algunos decretos estatales que protegen al soplón).
La protección más fuerte en contra de las represalias del empleador en estas situaciones
es la de pertenecer a un sindicato y tener estipulaciones fuertes en el contrato sindical que
da a los trabajadores el derecho a negarse a realizar un trabajo peligroso.
Usted puede pedir que un inspector de OSHA venga a su lugar de trabajo si cree que
existen condiciones peligrosas o infracciones a las normas. La mejor manera de hacer
esto es consultar a su representante sindical (si pertenece a un sindicato) y puede pedir
que el sindicato presente una queja a OSHA. Si no tiene un sindicato, usted o un grupo de
trabajadores puede presentar una queja a OSHA. Si lo pide, OSHA mantendrá su nombre
confidencial si usted no quiere que su empleador sepa que presentó una queja. Debe
incluir en su queja una lista detallada de los peligros que le preocupan. Esto ayudará al
inspector a saber qué buscar y resultará en una inspección más eficaz. A veces cuando las
oficinas de OSHA reciben llamadas telefónicas o quejas por escrito de los trabajadores,
los inspectores llamarán al empleador antes de realizar una inspección. Sin embargo, si ha
presentado una queja formal por escrito y siente que una inspección es necesaria, usted
tiene el derecho legal a esa inspección.
En la mayoría de casos, presentar una queja a OSHA para obtener una inspección debe
ser el “último recurso”. Primero debe hacer todo lo posible para documentar los peligros
y lograr que la gerencia los corrija. (Una excepción a la regla de usar a OSHA como
“último recurso” es cuando los trabajadores no son representados por un sindicato. Los
trabajadores que no pertenecen a un sindicato muchas veces tienen más protección contra
las represalias del empleador cuando primero van a OSHA con un problema de la salud o
la seguridad.)
Aun si los trabajadores se enferman o se lesionan, quizás no deban presentar una queja si
no hay una infracción a ninguna norma de OSHA. Puede ser que OSHA no sea de mucha
ayuda y es dudoso que OSHA emita una citación bajo la “Cláusula General Obligatoria”.
Los trabajadores y sindicatos han tenido malas experiencias cuando OSHA ha venido a
inspeccionar un lugar de trabajo y no ha encontrado ninguna infracción a las normas de
OSHA. Su empleador dijo que recibió el “visto bueno” de OSHA. Sin embargo, los
trabajadores y sindicatos sabían que la salud y seguridad de los trabajadores todavía
estaba en peligro. Siempre recuerde que a veces la AMENAZA de llamar a OSHA puede
resultar en la correción del peligro de parte del empleador. A veces esta amenaza puede
lograr tanto o más que una inspección de OSHA. Muchas veces esta estrategia funciona
mejor con los peligros que el sindicato ha tratado, pero ha fallado en corregir.
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¿Cómo me preparo para una inspección de OSHA?
Usted debe hablar sobre los problemas de la salud y seguridad con su sindicato (si hay
uno) y con sus compañeros de trabajo. Puede serle útil distribuir una encuesta para
involucrar a sus compañeros de trabajo y recoger evidencia de los problemas específicos
de la salud y seguridad en su lugar de trabajo. Es muy importante mantener
documentación de todo tipo de comunicación entre usted y su empleador sobre las
preocupaciones de la salud y seguridad. En el caso de que llame a OSHA, puede
comprobar que su empleador ya sabía del problema.
Después de la inspección, usted tiene el derecho a saber todas las citaciones que OSHA le
dio a su empleador (las cuales informan sobre las infracciones encontradas durante la
inspección) y las multas propuestas. También tiene el derecho a ver los resultados de
todas las pruebas de exposición que fueron parte de la inspección. Si su empleador es
citado o multado, usted puede disputar la fecha límite establecida por OSHA para corregir
el problema. Por ejemplo, si a su empleador le dan seis meses para corregir el problema y
usted cree que es demasiado tiempo, tiene el derecho a reclamar una fecha límite más
corta.
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¿Tengo más protecciones con un sindicato?
Sí. Si tiene un sindicato, ellos pueden negociar protecciones más específicas y fuertes de
la salud y seguridad dentro del contrato para usted y sus compañeros de trabajo. Por
ejemplo, algunos contratos sindicales dan a los trabajadores el derecho a negarse a
realizar un trabajo peligroso y proveen protección contra represalias del empleador. Los
sindicatos también pueden negociar el establecimiento de una comisión mixta de la salud
y seguridad. Esta comisión le puede proveer un repaso continuo de las protecciones sobre
la seguridad y salud en el lugar de trabajo, revisar los registros sobre las lesiones y
enfermedades, investigar los incidentes y quejas y trabajar para lograr que los problemas
se corrijan.
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Hoja informativa
¡CONOZCA SUS DERECHOS!
SUS DERECHOS LEGALES EN EL LUGAR DE TRABAJO
Hay muchas leyes que lo protegen cuando trabaja en los Estados Unidos. La mayoría de
los trabajadores están protegidos por estas leyes, aun cuando no tengan documentos
legales de la inmigración. Es importante conocer sus derechos para saber si su empleador
está cumpliendo con la ley.
Su trabajo debe ser seguro y si hay algunos peligros, su empleador debe corregirlos. En
los Estados Unidos, OSHA hace cumplir la ley de la salud y seguridad para la mayoría de
los trabajadores.
La ley dice que su empleador tiene que darle capacitación sobre los peligros en su lugar
de trabajo y cómo estar seguro mientras hace su trabajo. Algunos temas incluyen cómo
trabajar:
con maquinaria,
con químicos,
en lugares altos,
con sangre humana y fluidos del cuerpo,
en hoyos o zanjas.
Si su empleador le pide que haga un trabajo que piensa que puede lastimarlo seriamente o
matarlo, usted tiene el derecho a negarse a hacer ese trabajo. ¡No renuncie ni se retire del
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trabajo! Usted tiene que ofrecerse a hacer otro trabajo para mantener sus derechos
legales. Si lo hace así, su empleador no lo puede despedir. Si lo despide, puede ser que lo
reintegre a su trabajo.
Es mejor poner su nombre en el formulario de quejas, pero puede pedir a OSHA que no
revele su nombre al empleador. Puede conseguir el formulario de OSHA. Pregunte si
tiene un formulario en español u otro idioma que entienda. Si hay un sindicato en el lugar
de trabajo, trabaje con ellos sobre la queja a OSHA.
La ley dice que usted puede hablar con su supervisor o patrón sobre las condiciones
inseguras en el trabajo sin temor a represalias. Ellos no deben despedirlo, bajarlo de
categoría, o castigarlo de ninguna manera por reportar lesiones, hacer sugerencias o
tomar acción por sí mismo o por un compañero de trabajo.
Si esto pasa, puede presentar una queja a OSHA bajo la Sección 11(c) que protege al
“soplón” (informante). Tiene que presentar su queja dentro de 30 días desde que lo
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castigaron o puede perder sus derechos. Es posible que lo reintegren a su trabajo y su
empleador tenga que pagarle el salario perdido.
Si se lesiona en el trabajo
Si usted se lesiona en el trabajo, su empleador debe pagar TODOS sus gastos médicos,
que incluyen los viáticos para las citas con el doctor. Si pierde cierto número de días en el
trabajo (tres a siete días hábiles en la mayoría de los estados), su empleador también debe
pagar por la mayor parte de su salario perdido. En la mayoría de los estados, esto
equivale a dos tercios del salario perdido mientras que estuvo incapacitado. Estos pagos
se llaman los beneficios de compensación del trabajador.
¡No tiene que usar su propio seguro de salud! No tiene que usar sus propios días de
enfermedad o días de vacación (si los tiene).
Su salario
El salario mínimo en los EE.UU. es $5.15 por hora (en algunos estados es más alto). Su
empleador no le puede pagar menos de esto a menos que trabaje en un restaurante y
reciba dinero de las propinas o a menos que le paguen por pieza. Si trabaja más de 40
horas en una semana, su empleador tiene que pagarle horas extra, o “tiempo y medio” por
cada hora más de las 40. Por ejemplo, si usted usualmente gana $6.00 por hora, ellos
deben pagarle $9.00 por hora, por cada hora más de las 40 horas en una semana. ¡No
permita que le paguen de dos cuentas diferentes, si está trabajando para un sólo
empleador! Si cree que no le están pagando justamente, o si no le han pagado por su
trabajo, llame a la División de Horas y Salarios (Wage and Hour Division) del
Departamento de Trabajo de los EE.UU.
La Ley Nacional de las Relaciones Laborales (la Ley NLRA) protege a muchos
empleados cuando trabajan unidos para resolver los problemas que incluyen los de la
seguridad y salud. Algunos ejemplos de actividades protegidas son: el trabajar junto con
sus compañeros de trabajo para protestar demasiadas horas extra, pedir un aumento de
salario, o hablar sobre los problemas de seguridad en el trabajo. Para ser protegido por
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esta ley, usted tiene que clarificar con su empleador que está trabajando en representación
de sus compañeros de trabajo, no por sí mismo. De otro modo, puede ser que lo despidan.
Usted está protegido bajo la Ley NLRA sin tener en cuenta su estado legal de
inmigración (si tiene o no tiene papeles). Sin embargo, ¡tenga cuidado! Use su sentido
común. Solamente hable con compañeros de trabajo de confianza. Pida ayuda si quiere
organizar un sindicato en su lugar de trabajo.
Es contra la ley que su empleador lo discrimine por su raza, color, sexo, religión, edad,
impedimento, o nacionalidad. Si cree que su empleador le ha discriminado, puede llamar
a la Comisión de Igualdad de Oportunidad en el Empleo (Equal Employment Opportunity
Commission) para pedir más información o para presentar una queja.
su sindicato,
la Red Nacional de los Grupos COSH (Committee on Occupational Safety and
Health). Para el grupo COSH más cercano, llame al grupo COSH de New York al:
212-627-3900,
OSHA – para la oficina de OSHA más cercana, llame al 1-800-321-OSHA (6742),
División de Horas y Salarios (Wage and Hour Division) del Departamento de Trabajo
de los EE.UU, llame gratis al 1-866-4USWAGE (1-866-487-9243),
Junta Nacional de las Relaciones Laborales (National Labor Relations Board o
NLRB) – busque el número de teléfono de su oficina regional en el directorio
telefónico bajo “U.S. Government, National Labor Relations Board” o llame al
NLRB División de Información en Washington, D.C. al 202-273-1991,
Comisión de Igualdad de Oportunidad en el Empleo (Equal Employment Opportunity
Commission o EEOC) – para la oficina de la EEOC más cercana, llame gratis al
1-800-669-4000.
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Hoja informativa
LA SALUD Y SEGURIDAD Y
LAS LEYES DE NEGOCIACIÓN COLECTIVA
Las leyes de negociación colectiva dan a los trabajadores los derechos a organizar,
negociar y actuar colectivamente para mejorar las condiciones en el lugar de trabajo. Los
trabajadores y sindicatos tienen ciertos derechos de la salud y seguridad bajo estas leyes,
además de los derechos que tienen bajo la Ley de la Seguridad y Salud Ocupacional (la
Ley OSH).
La mayoría de los trabajadores en el sector privado están protegidos bajo la Ley Nacional
de las Relacionales Laborales (la Ley NLRA), excepto los trabajadores del ferrocarril y
líneas aéreas, quienes están protegidos por la Ley Laboral del Ferrocarril (Railway Labor
Act).
En algunos estados, los empleados del estado, condado y municipalidad están protegidos
por las leyes de negociación colectiva del estado, que tienen estipulaciones parecidas a
las de la Ley NLRA (mientras algunos estados no tienen leyes de negociación colectiva
para los empleados públicos).
Los trabajadores federales, excepto los empleados del Departamento de Correos de los
EE.UU. (U.S. Postal Service) están cubiertos por la Ley Federal de Relaciones Laborales
(Federal Labor Relations Act) que tiene estipulaciones parecidas a las de la Ley NLRA.
Cada una de estas leyes es administrada y ejecutada por una agencia gubernamental. Por
ejemplo, la Ley NLRA es administrada y ejecutada por la Junta Nacional de las
Relaciones Laborales (National Labor Relations Board).
Una de las herramientas más útiles de las leyes de negociación es el derecho de los
sindicatos a obtener información de los empleadores, que incluye información sobre la
salud y seguridad. Es un requisito que el empleador dé al sindicato la información pedida
sobre el “tema mandatorio de la negociación”. Así como la salud y seguridad es un tema
mandatorio de negociación, un empleador tiene que proveer al sindicato esa información
si la pidieron. Nota: El derecho a obtener información es para los sindicatos y no para los
trabajadores individuales. La información que un empleador tiene que proveer bajo las
leyes de negociación incluye información también disponible bajo las normas de OSHA.
Además incluye cualquier información sobre la seguridad y salud que el sindicato sienta
que sea necesario para representar a los trabajadores (como los informes de
accidente/incidente, informes de primeros auxilios, inspecciones de la salud y seguridad e
información sobre los reclamos de compensación del trabajador). La ley requiere que el
empleador provea la información dentro de un período de tiempo razonable. Si el
empleador se niega a dar al sindicato la información solicitada o si demora demasiado en
entregársela, el sindicato puede presentar una queja por falta de negociar a la agencia que
hace cumplir la ley de negociación. Las acusaciones contra el empleador por la falta de
proveer información generalmente se resuelven con más rapidez que otras acusaciones.
Es importante documentar las represalias y los eventos que las precedieron. Los
trabajadores afectados deben apuntar:
Los trabajadores y sindicatos siempre deben presentar una queja bajo la Sección 11(c)
en el caso de represalias por estar involucrado en actividades de la salud y seguridad o
por ser disciplinado por negarse a hacer un trabajo peligroso. Si hay un contrato
sindical, también es posible presentar una queja por infringir cualquier derecho
explicado arriba.
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D. Los derechos legales sobre la información de la salud y
seguridad 60 minutos
Resumen de la actividad
El instructor luego facilitará un diálogo sobre las tres normas de OSHA, que
dan a los trabajadores y a los sindicatos los derechos a la información de
salud y seguridad de los empleadores (Información sobre Riesgos, Acceso a
los Archivos Médicos y Registros de Exposición y Mantenimiento de
Registros sobre las lesiones y enfermedades); los derechos a la información
del empleador sobre la seguridad y salud bajo las leyes de negociación
colectiva y bajo la Ley de Libertad de Información (Ley FOIA).
Rotafolio
Marcadores
1. Introducción
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Explique que después de esta actividad, usted hablará sobre los derechos
legales de los trabajadores y el sindicato a esta información.
3. Presentaciones y diálogo
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Otros peligros en el trabajo,
Equipo de protección personal requerido,
Clases de lesiones y enfermedades que están sucediendo
Informes sobre las pruebas de exposición (como las pruebas que
indican el nivel de ruido o la cantidad de químicos en el aire) hechos
por el empleador.
Informe a los participantes que ahora van a revisar los derechos legales
de los trabajadores y sindicatos a la información sobre la seguridad y
salud. Después de este diálogo ellos van a revisar la lista que acaban de
hacer y decidir cuál de esta información tienen el derecho legal a obtener.
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Mantenimiento de Registros sobre las lesiones y enfermedades
(Recordkeeping, 29 CFR 1904): Los empleadores tienen que
mantener ciertos registros sobre las lesiones y enfermedades de los
trabajadores y permitir a los trabajadores y representantes
sindicales el acceso a éstos.
Sin embargo, explique que las tres normas que estudiaremos son
más amplias y no son limitadas a peligros específicos.
¿Hay alguien que haya visto o usado una MSDS? ¿Fue útil?
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adicional cuando esté investigando los peligros de los
químicos.
¿Hay alguien que haya pedido los archivos o registros bajo esta
norma? ¿Qué sucedió?
¿Hay alguien que haya solicitado los registros de OSHA bajo la Ley
FOIA? ¿Qué sucedió?
Puede haber un costo por estas copias y los archivos grandes pueden
llegar a ser caros. Sin embargo, OSHA puede eliminar este costo y
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proveer la información gratis si: 1) la información solicitada “contribuirá
al interés público” y 2) si la información no será usada para “ganancias
comerciales”. Entonces su solicitud debe decir algo como: “Esta
información es importante para poder representar a nuestros miembros en
asuntos de salud y seguridad en el lugar de trabajo. Ninguna parte de esta
información será usada para uso comercial”.
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8. Presentaciones y conclusión
Quizás haya algunos puntos en la lista para los cuales no exista ningún
derecho de acceso. Recuerde a los participantes que un sindicato siempre
puede negociar e incluir en el contrato sindical más derechos de los que
provee la ley.
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LOS DERECHOS
LEGALES A LA
INFORMACIÓN
SOBRE LA
SEGURIDAD Y
SALUD
Hojas informativas/
transparencias
#1 - #11
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#1: Las normas de OSHA sobre el
derecho a información
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#5: Las etiquetas requeridas por la
Norma HAZCOM
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#6: Capacitación para los
trabajadores, requerida por la Norma
HAZCOM
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#7: Programa escrito de la
Información sobre Riesgos
(HAZCOM)
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#9: Mantenimiento de Registros sobre
las lesiones y enfermedades
ocupacionales
(Recordkeeping Rule, 29 CFR 1904)
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#10: El derecho de los sindicatos a
información sobre la seguridad y salud
bajo las leyes de negociación
Section I
Manufacturer's Name Emergency Telephone Number
(Nombre del fabricante) (Télefono de emergencia)
Address (Number, Street, City, State, and ZIP Code) Telephone Number for Information
(Dirrección – número, calle, ciudad, estado y código (Número de teléfono para información)
postal)
Date Prepared
(Fecha de elaboración)
Signature of Preparer (optional)
(Firma del preparador, opcional)
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Section III - Physical/Chemical Characteristics (Características físicas y químicas)
Boiling Point Specific Gravity (H2O = 1)
(Punto de ebullición) (Peso específico; Agua=1)
Vapor Pressure (mm Hg.) Melting Point
(Presión de vapor; mm Hg) (Punto de fusión)
Solubility in Water
(Solubilidad en agua)
Extinguishing Media
(Medio de Extinción)
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Stability Unstable Conditions to Avoid
(Estabilidad) (Inestable) (Condiciones que se deben evitar)
Stable
(Estable)
Medical Conditions
Generally Aggravated by Exposure
(Condiciones médicas empeoradas generalmente por la exposición excesiva)
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Section VII - Precautions for Safe Handling and Use (Precauciones para el uso y
manejo seguro)
Steps to Be Taken in Case Material is Released or Spilled
(Procedimientos en caso de derrame o escape)
Other Precautions
(Otras precauciones)
Interpretaciones de Normas
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10/04/1988 – El empleador tiene que proveer una capacitación
oral de la Norma 1910.1200, en un idioma que sea comprensible.
Interpretaciones - Índice
10 de abril, 1988
Dr. Richard F. Andree
Executive Vice President
Safety & Health Management
Consultants, Inc.
161 William Street
New York, New York 10038
Estimado Dr. Andree:
Ésta es una respuesta a su carta del 7 de marzo acerca de los requisitos de capacitación de la
Norma de OSHA, Información sobre Riesgos, 29 CFR 1910.1200.
Específicamente, su pregunta es “…si un empleador tiene empleados que no entienden inglés
oral (ej: reciben intrucciones para las tareas de trabajo en un idioma que no sea inglés), ¿está
obligado ese empleador a proveer la capacitación oral requerida del 1910.1200, en un idioma
que sea comprensible?
El párrafo 29 del CFR 1910.1200(h) requiere que los empleadores provean a los empleados
información y capacitación sobre los químicos peligrosos en el área de trabajo. Si los
empleados que deben recibir esta información y capacitación no entienden inglés oral, el
empleador tiene que informar y capacitar a estos empleados en un idioma que sea
comprensible, para satisfacer los requisitos del 29 CFR 1910.1200(h).
Si podemos servirle en alguna otra manera acerca de este asunto, tenga la libertad de
comunicarse con nosotros.
Atentamente,
John A. Pendergrass
Secretario Adjunto
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Hoja informativa
LOS DERECHOS LEGALES A LA INFORMACIÓN SOBRE
LA SEGURIDAD Y SALUD
Hay muchas maneras en que los trabajadores y sus sindicatos pueden usar la información
sobre la seguridad y salud para mejorar las condiciones en el lugar de trabajo. Éstas
incluyen:
Hay varias leyes que dan a los trabajadores y a sus sindicatos el derecho a la información
sobre la seguridad y salud de sus empleadores. La ley principal es la Ley de la Seguridad
y Salud Ocupacional (Ley OSH). Las leyes de negociación colectiva y la Ley de Libertad
de Información (Ley FOIA) también proveen algunos derechos importantes.
Bajo la Ley OSH, los trabajadores tienen el derecho legal a obtener información sobre la
seguridad y salud de los empleadores, tal como:
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Acceso a los Archivos Médicos y Registros de Exposición (Access to Exposure and
Medical Records, 29 CFR 1910.1020): Los empleadores deben permitir el acceso a
los empleados y representantes sindicales, a los resultados de pruebas de exposición y
a sus propios archivos médicos.
Se puede encontrar estas normas (y todas las otras normas de OSHA) en el Volumen 29
del Código de Reglamentos Federales (Code of Federal Regulations o CFR). Por
ejemplo, se puede encontrar la Norma de la Información sobre Riesgos en el “29 CFR
1910.1200” (que significa que el reglamento empieza en la sección 1910.1200). Sin
embargo, la mejor manera de obtener las normas es directamente de OSHA, ya sea por
escrito o de la página Web (www.osha.gov).
Esta norma, reconocida en inglés como HAZCOM, requiere que los empleadores provean
información y capacitación a los trabajadores que puedan estar expuestos a químicos
tóxicos o peligrosos en el trabajo. La norma requiere que los empleadores se comuniquen
con los empleados sobre los químicos peligrosos, en cuatro maneras:
Las MSDS tienen que estar disponibles en el área de trabajo durante cada
jornada, para todos los químicos peligrosos que se usen.
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Una MSDS debe ser actual.
OSHA solamente requiere que las MSDS estén escritas en inglés.
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métodos de control como controles de ingeniería, prácticas
seguras de trabajo o equipo de protección personal;
procedimientos de emergencia y primeros auxilios;
fecha de elaboración de la MSDS;
nombre, dirección y número de teléfono del fabricante del
químico o de la entidad que preparó la MSDS.
Etiquetas: Los empleadores tienen que poner etiquetas en todos los recipientes de
químicos peligrosos en el lugar de trabajo. Las etiquetas tienen que tener el nombre
de la sustancia química y advertencias sobre los peligros. OSHA solamente requiere
que las etiquetas estén en inglés.
Ejemplo de una carta (traducida al inglés) dirigida al empleador para solicitar una
copia del programa escrito de la Información sobre Riesgos
Fecha (Date)
Con esta carta hacemos la solicitud de una copia de su programa escrito de la Información sobre Riesgos.
La Norma de OSHA 1910.1200 requiere que usted nos provea esta información. (This letter is to request a
copy of your written hazard communication program. OSHA Standard 1910.1200 requires that you provide
us with this information.)
Esperamos recibir la copia dentro de los 15 días hábiles, como es requerido por la Norma de OSHA. (We
expect to receive this within fifteen working days as required by the OSHA Standard.)
Bajo esta norma, los empleadores tienen que proveer a los trabajadores y sindicatos (y a
otros representantes del trabajador, como los médicos y abogados) copias de los
resultados de pruebas de exposición y de sus propios archivos médicos, cuando sean
solicitadas:
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Archivos médicos: Los trabajadores tienen el derecho a pedir y obtener cualquiera de
sus propios archivos médicos guardados por el empleador. Para que los sindicatos u
otros representantes del trabajador tengan acceso a los archivos médicos, ellos tienen
que tener un permiso escrito del trabajador afectado. Sin embargo, los representantes
sindicales tienen el derecho a obtener “resumen de datos” de los archivos médicos de
los trabajadores que representan. En este caso, el permiso de cada trabajador no es
requerido. Por ejemplo, el representante sindical puede obtener información sobre
cuántos trabajadores han sufrido la pérdida del sentido del oído, si han hecho estas
pruebas.
Los empleadores tienen que mantener los registros de exposición y archivos médicos por
30 años, bajo esta norma.
Ejemplo de una carta (traducida al inglés) para que el sindicato u otro representante
obtenga el acceso a los archivos médicos de un empleado
Con esta carta, yo, (nombre del trabajador), autorizo a (nombre del empleador que tiene los archivos) a que
entregue a (nombre del sindicato u otro representante) la siguiente información de mis archivos médicos:
(brevemente describa la información que se debe entregar).
[I, (worker name), hereby authorize (employer who has the records) to release to (union or other
representative) the following information from my medical records: (briefly describe the information to be
released)].
Ejemplo de una carta (traducida al inglés) dirigida al empleador para solicitar los
registros de pruebas de exposición del empleado
Fecha (Date)
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Con esta carta solicitamos copias de todas los registros de las pruebas de exposición (que incluye el
monitoreo biológico) que han hecho durante los últimos cinco años. La Norma de OSHA 1910.1020
requiere que usted nos provea esta información. [This letter is to request copies of all records of exposure
testing (including biological monitoring) conducted in the last five years. OSHA Standard 1910.1020
requires that you provide us with this information].
Esperamos recibirlas dentro de los 15 días hábiles, como es requerido por la Norma de OSHA.
(We expect to receive this within fifteen working days as required by the OSHA Standard.)
Gracias.(Thank you.)
Esta norma, conocida como la Norma del Mantenimiento de Registros, requiere que el
empleador mantenga registros sobre las lesiones y enfermedades y que tenga estos
registros a la disposición de los representantes sindicales y trabajadores, cuando sean
solicitados. Revisiones a la Norma del Mantenimiento de Registros resultaron en
reglamentos nuevos para el empleador desde el 1 de enero, 2002.
Formulario 300-A de OSHA: Al final de cada año, el empleador tiene que llenar el
Formulario 300-A, que da un resumen de todas las lesiones y enfermedades
registradas ese año. Es un requisito que este formulario sea colocado en el lugar de
trabajo por tres meses, del 1 de febrero hasta el 30 de abril.
Con esta carta solicitamos una copia del Diario 300 sobre las lesiones y enfermedades (OSHA 300 Log)
durante los últimos dos años. Estamos solicitando el Diario completo, con todos los nombres de los
trabajadores (no solamente un resumen). [This letter is to request a copy of the “Log of Injuries and
Illnesses” (OSHA 300 Log) covering the last two years. We are requesting the entire Log with names of
workers (not just the summary]).
La Norma de OSHA 1904 requiere que usted nos provea esta información. (OSHA Standard 1904 requires
that you provide us with this information.)
Esperamos recibir estos registros al final del siguiente día hábil, como es requerido por la Norma de OSHA.
(We expect to receive these records by the end of the next business day required by the OSHA Standard.)
Gracias.(Thank you.)
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Módulo 4: Los derechos de la salud y seguridad de los trabajadores y los representantes laborales
Labor Safety and Health Training Project, National Labor College
noviembre 2005
página 127
Atentamente, (Yours truly,)
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Módulo 4: Los derechos de la salud y seguridad de los trabajadores y los representantes laborales
Labor Safety and Health Training Project, National Labor College
noviembre 2005
página 128
Cómo solicitar información sobre la salud y seguridad bajo la Ley OSH
Si tiene un sindicato, ellos pueden presentar una solicitud por escrito al empleador para
pedir cualquier información sobre la salud y seguridad.
Los trabajadores y/o sindicatos que solicitan información de los empleadores, pero no la
reciben, pueden presentar una queja formal a OSHA. Es contra la ley que los
empleadores se nieguen a dar a los trabajadores y/o sindicatos esta información.
Bajo la mayoría de las leyes de negociación (la Ley Nacional de las Relaciones Laborales
en el sector privado, la Ley Federal de las Relaciones Laborales en el sector federal y las
leyes de negociación estatales para los empleados del estado, condado y municipalidad)
la seguridad y salud son temas mandatorios de negociación.
Como parte de la obligación del empleador a negociar, el empleador tiene que dar la
información solicitada sobre la seguridad y salud al sindicato dentro de un “período de
tiempo razonable”. Nota: El derecho a obtener información es para los sindicatos y no
para los trabajadores individuales.
Debe presentar la solicitud por escrito, igual que la solicitud de información bajo la Ley
OSH. Es una infracción a las leyes de negociación si el empleador se niega a dar al
sindicato la información solicitada o si demora demasiado en entregársela. Los
trabajadores y/o los sindicatos pueden presentar una queja a la agencia que hace cumplir
la ley [por ejemplo, la Junta Nacional de las Relaciones Laborales (National Labor
Relations Board) para los trabajadores del sector privado].
Para cumplir con las responsabilidades administrativas y de negociación bajo el contrato del sindicato,
solicitamos la siguiente información:
(In order to fulfill the union’s contract administration and bargaining responsibilities, we request the
following information:)
Todos los registros del empleador sobre las inspecciones de salud y seguridad y los registros de
accidentes/incidentes durante los últimos dos años. (All employer safety and health inspection
records and records of accident/incident investigations for the last two years.)
Una lista de todos los reclamos de compensación de los trabajadores durante los últimos cinco años.
(A list of all claims for workers’ compensation for the past five years.)
Toda la información acerca de cualquier programa de seguridad que se usa actualmente, que incluye
pero no está limitado a una descripción del programa, instrucciones para los supervisores,
instrucciones para los empleados, manuales de capacitación y los nombres de los empleados que
han sido entrenados en este programa. (All information regarding any safety program currently in
use, including but not limited to a description of the program, instructions to supervisors,
instructions to employees, training manuals, and names of employees who have been trained in
this program.)
NOTA: La lista de arriba es un ejemplo de algunas clases de información sobre la seguridad y salud que
puede solicitar bajo las leyes de negociación.
Por favor entregue esta información para (fecha). [Please provide this information by (date)].
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Labor Safety and Health Training Project, National Labor College
noviembre 2005
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Hacemos esta solicitud de acuerdo con el derecho del sindicato a la información bajo la Ley Nacional de
las Relaciones Laborales (sustituya el nombre de la ley de negociación aplicable, si no está cubierto por la
Ley NLRA). This request is made pursuant to the union’s right to information under the National Labor
Relations Act [substitute name of applicable bargaining law if you are not covered by the NLRA].
La Ley de Libertad de Información (Ley FOIA) también provee algunos derechos sobre
la seguridad y salud.
Los registros y archivos son creados cuando la agencia de OSHA federal u OSHA estatal
inspecciona el lugar de trabajo. Éstos incluyen el informe de la inspección, apuntes y
hojas de trabajo durante la inspección, fotografías y diagramas, resultados de monitoreo y
pruebas de exposición, citaciones por infracciones a las normas de OSHA y cartas entre
el empleador y OSHA. Esta información puede ser de gran ayuda para los trabajadores y
sus sindicatos en las mismas compañías o compañías similares.
La página Web de OSHA (www.osha.gov) ahora tiene información sobre los resultados
de inspecciones con el nombre del empleador. Esta información incluye la fecha de la
inspección, las normas infringidas y las multas asociadas. Se necesitará una solicitud bajo
la Ley FOIA para recibir una copia completa del registro de la inspección.
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Ejemplo de una carta (traducida al inglés) dirigida a la oficina de OSHA para
solicitar copias de los archivos de OSHA bajo la Ley de Libertad de Información
(Ley FOIA)
Fecha (Date)
Bajo la Ley de Libertad de Información, solicitamos una copia completa de los archivos de OSHA sobre
cualquier inspección hecha durante los últimos cinco años, en los siguientes locales del empleador: (We
request, under the Freedom of Information Act, a complete copy of the OSHA files on any inspections
conducted in the past five years at the following employer premises:)
_____________________________________________________________________________________
Nombre del empleador (Employer Name)
_______________________________________________________________________
Dirección del empleador (Employer Address)
Esta información es importante para poder representar a nuestros miembros en asuntos de salud y seguridad
en el lugar de trabajo. Ninguna parte de esta información será usada para ganancias comerciales. (This
information is important in order for us to represent our members on health and safety issues and to
improve health and safety at the workplace. None of this information will be used for commercial gain.)
Su nombre y cargo que desempeña en el sindicato (Your name and union title)
Dirección (Address)
Número de teléfono (Telephone Number)
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E. EL USO DE SUS DERECHOS LEGALES PARA OBTENER
INFORMACIÓN SOBRE LA SALUD Y SEGURIDAD
45 minutos
Resumen de la actividad
Rotafolio
Marcadores
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Cómo enseñar este tema
1. Introducción
3. Presentaciones y diálogo
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noviembre 2005
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Haga un resumen de las respuestas y agregue cualquier información que
no haya sido presentada de la Guía del instructor para ese caso.
Haga lo mismo con los demás grupos que estudiaron otros casos.
4. Conclusión
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Hoja sobre la actividad
LOS DERECHOS DE LOS TRABAJADORES, CASO #1
3. ¿Cuáles pasos podría seguir para usar de manera más eficaz los
derechos de OSHA que identificó en la pregunta #2?
5. ¿Cuáles pasos podría seguir para usar de manera más eficaz los
derechos de OSHA que indicó en la pregunta #4?
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Guía del instructor sobre la actividad
LOS DERECHOS DE LOS TRABAJADORES, CASO #1
El ruido
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noviembre 2005
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espacio que el empleador debe marcar para los casos de la pérdida
del sentido del oído.
3. ¿Cuáles pasos podría seguir para usar de manera más eficaz los
derechos de OSHA que identificó en la pregunta #2?
5. ¿Cuáles pasos podría seguir para usar de manera más eficaz los
derechos de OSHA que indicó en la pregunta #4?
Haga un plan de sus metas a largo y corto plazo. Por ejemplo, una
meta a corto plazo podría ser obtener protección para los oídos de los
trabajadores que estén expuestos a niveles peligrosos de ruido. Una
meta a largo plazo podría ser reparar o aislar maquinaria para
reducir o eliminar las fuentes de ruido.
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Hoja sobre la actividad
LOS DERECHOS DE LOS TRABAJADORES, CASO #2
Usted y varios compañeros de trabajo piensan que las tareas en su lugar de
trabajo están causando o contribuyendo a lesiones a la espalda o lesiones por
movimientos repetitivos, tales como el síndrome del túnel carpiano y
tendonitis. Usted quiere saber con qué frecuencia ocurre el problema,
cuántas personas sufren de estos tipos de lesiones y cuáles tareas y
departamentos tienen la mayor cantidad de trabajadores que sufren de las
lesiones por esfuerzo excesivo y torceduras.
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3. ¿Cuáles pasos podría seguir para usar de manera más eficaz los
derechos de OSHA que identificó en la pregunta #2?
5. ¿Cuáles pasos podría seguir para usar de manera más eficaz los
derechos de OSHA que indicó en la pregunta #4?
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Módulo 4: Los derechos de la salud y seguridad de los trabajadores y los representantes laborales
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noviembre 2005
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Guía del instructor sobre la actividad
LOS DERECHOS DE LOS TRABAJADORES, CASO #2
El derecho a ver y obtener una copia del Diario 300 de OSHA sobre
las lesiones y enfermedades (29 CFR 1904.7).
3. ¿Cuáles pasos podría seguir para usar de manera más eficaz los
derechos de OSHA que identificó en la pregunta #2?
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Módulo 4: Los derechos de la salud y seguridad de los trabajadores y los representantes laborales
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noviembre 2005
página 141
Pida que el sindicato solicite por escrito el Diario 300 de OSHA y el
Formulario 301.
Considere obtener los Diarios 300 de OSHA de los últimos tres años.
5. ¿Cuáles pasos podría seguir para usar de manera más eficaz los
derechos de OSHA que indicó en la pregunta #4?
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Módulo 4: Los derechos de la salud y seguridad de los trabajadores y los representantes laborales
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¿Cuántos días ha faltado al trabajo o cuántos días de trabajo
restringido ha tenido por cada lesión?
¿En cuáles tareas o departamentos son más graves las lesiones?
Hable con OSHA sobre esta información antes de poner una queja
formal y evalúe si la magnitud o gravedad de sus problemas
ergonómicos podría considerarse una infracción a la Cláusula
General Obligatoria de OSHA.
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Hoja sobre la actividad
LOS DERECHOS DE LOS TRABAJADORES, CASO #3
3. ¿Cuáles pasos podría seguir para usar de manera más eficaz los
derechos de OSHA que identificó en la pregunta #2?
5. ¿Cuáles pasos podría seguir para usar de manera más eficaz los
derechos de OSHA que indicó en la pregunta #4?
Guía del instructor sobre la actividad
LOS DERECHOS DE LOS TRABAJADORES, CASO #3
Usted está preocupado por los químicos tóxicos en su lugar de trabajo. Se ha
sentido mareado y a veces con náuseas y también tiene un salpullido nuevo
en la piel. Algunos compañeros de trabajo se están quejando sobre
problemas de respiración en el trabajo.
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Químicos tóxicos
3. ¿Cuáles pasos podría seguir para usar de manera más eficaz los
derechos de OSHA que identificó en la pregunta #2?
Pida que el sindicato solicite las MSDS, el Diario 300 de OSHA y los
resultados de cualquier prueba de monitoreo en el lugar de trabajo.
5. ¿Cuáles pasos podría seguir para usar de manera más eficaz los
derechos de OSHA que indicó en la pregunta #4?
Resumen de la actividad
1. Introducción
Diga a los participantes que al final de esta actividad van a recibir una
hoja informativa que contiene una gran parte de la información
explicada.
Presentar una queja formal por escrito a OSHA y lograr que OSHA
haga una inspección del lugar de trabajo.
Hay dos métodos en que OSHA responde a las quejas (use la Hoja
informativa/transparencia #2: Cómo responde OSHA a las quejas).
OSHA puede hacer una inspección del lugar de trabajo o hacer una
investigación por teléfono o telefax. Para obtener una inspección
del lugar, se necesita presentar una queja escrita y firmada (una
queja por correo electrónico no se considera una queja escrita).
Quejas de empleados,
Pida a los cuatro voluntarios que vengan enfrente del aula y déles una
copia del sociodrama a cada uno.
Pida al resto del grupo que observe y apunte todo lo que se ha hecho
incorrectamente.
Diga a los participantes que usted quiere hacer una lista cronológica de
todo lo que se hizo incorrectamente.
Los siguientes son los puntos que usted debe tener en la lista (en orden
cronológico):
Saber de todas las citaciones que OSHA le dio al empleador por las
infracciones encontradas durante la inspección. Una vez que
OSHA lleva a cabo una investigación, la agencia envía una carta al
trabajador o al representante de trabajadores que presentó la queja.
Dicha carta precisa los resultados, que incluye las citaciones y
multas propuestas.
5. Conclusión
Hojas informativas/
transparencias #1 - #6
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#1: Los derechos de los
trabajadores y sindicatos bajo
OSHA cuando sospechan
condiciones inseguras o
insalubres:
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#2: Cómo responde OSHA a las
quejas
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#3: Cuando OSHA inspecciona
un lugar de trabajo
Un peligro inminente
Catástrofes y accidentes
fatales
Inspecciones proyectadas
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#5: El papel del representante de los
empleados durante una inspección de
OSHA
Estar seguro de que el inspector hable con los trabajadores
que conocen los riesgos de salud y seguridad en el lugar de
trabajo.
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#6 continuación
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Hoja sobre la actividad
¿QUÉ HAY DE MALO CON ESTA INSPECCIÓN DE OSHA?
PROPÓSITO
TAREAS
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Personajes:
Lugar de trabajo:
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Srta. Citación: (habla por el teléfono con el Sr. Peligro en la compañía
Nosotros lo Hacemos Todo) Buenos días, Sr. Peligro. Estoy llamando de
OSHA para establecer una hora que sea conveniente para hacer una
inspección de su planta.¿Mañana a las 10? Me suena bien. Nos vemos.
Estoy aquí porque en nuestra oficina se recibió una queja de uno de sus
empleados, con preocupaciones sobre la salud y seguridad en esta planta.
Srta. Citación: Eso es admirable. Sin embargo, yo estoy aquí por una queja
y tengo que hacer una inspección para determinar si existe alguna base
para esta queja.
Srta. Citación: Esta queja cubre varias áreas e indica algunos peligros que
le preocupan al trabajador. En el área de soldadura: falta de paredes y
protección para la vista; en el área de producción: niveles altos de ruido y
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página 176
no hay protección para los oídos, así como maquinaria sin guardas
protectoras; y en el área de recorte: el uso de herramientas punzo-cortantes
sin protección para las manos.
Sr. Peligro: ¿Quién presentó esa queja? Se me hace que fue Roberta
Trabajaduro. Ella siempre se queja de todo.
Srta. Citación: (revisa el formulario) Sí, parece que fue la Srta. Trabajaduro.
Srta. Citación: Bueno, la próxima vez que OSHA haga una inspección de la
planta, asegúrese de que el Diario esté a la disposición.
Muy bien, estoy lista para hacer la inspección. Por cierto, ¿tienen un
sindicato aquí?
Sr. Peligro: Tenemos tan poco personal aquí. Los oficiales del sindicato
trabajan en departamentos donde no se puede prescindir de ninguno de
ellos. Sin embargo, el hijo del dueño trabaja en el departamento de
mantenimiento. Le voy a dejar saber que se reúna con nosotros en el
departamento de recorte.
Srta. Citación: (al Sr. Peligro) Me gustaría hablar con la Srta. Trabajaduro
en privado. ¿Hay algún lugar donde la pueda entrevistar?
Sr. Peligro: Usted puede hablar con ella aquí mismo. Cualquier cosa que
ella tenga que decir, lo puede hacer en mi presencia. Aquí no tenemos nada
que esconder. De todos modos, yo estoy muy interesado en lo que la Srta.
Trabajaduro tenga que decirle.
Srta. Citación: (al Sr. Peligro) Bueno, esto es una clara infracción a la
Norma de Equipo de Protección Personal de OSHA. La Srta. Trabajaduro
requiere un guante protector en la mano opuesta a la mano que tiene la
cuchilla de recortar, para protegerla contra cortaduras. Por esta vez no lo
voy a castigar por esta infracción. Sin embargo, la próxima vez no va a ser
tan fácil. Esté seguro de proveer a la Srta. Trabajaduro un guante
apropiado.
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Srta. Trabajaduro: (a la Srta. Citación) Yo estoy muy preocupada por ese
hoyo sin tapa en el piso ahí (señalándolo) en el que las personas e inclusive
vehículos pueden caer.
Srta. Citación: (al Sr. Peligro) Me gustaría hablar con el Sr. Manuel S.
Cansado sobre la exposición al ruido en esta área de producción. Yo entendí
por otro empleado que el Sr. Manuel S. Cansado sólo habla español, así que
voy a necesitar un traductor. ¿Tiene a alguien disponible?
Srta. Citación: (al Sr. Cansado) Hay mucho ruido aquí. Veo que no está
usando protección para los oídos. ¿Normalmente usa protección para los
oídos? ¿Alguna vez la compañía le ha hecho pruebas del sentido del oído?
Sr. Peligro: (habla por teléfono con su asistente) ¿Podría revisar la solicitud
de empleo del Sr. Cansado y los documentos que él entregó cuando lo
empleamos? Creo que tenemos un problema que tenemos que reportar a la
Inmigración.
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Hoja informativa
COMO PRESENTAR UNA QUEJA A OSHA
El propósito de esta hoja informativa es ayudarlo a presentar una queja por escrito a
OSHA. Solamente debe presentar una queja si hay una infracción a OSHA que el
empleador haya rehusado corregir o si existe un peligro inminente de muerte o lesión
física grave que el empleador no va a corregir inmediatamente.
El formulario de queja
Usted puede obtener un formulario de queja al llamar a la oficina de OSHA más cercana
o de la página Web de OSHA (www.osha.gov). También puede obtener el formulario de
queja de su sindicato o del Grupo local “COSH” (Comité de salud y seguridad
ocupacional).
Es probable que la información que usted provea en el formulario de queja sea la única
descripción de los peligros específicos que el inspector va a notar antes de la inspección.
El inspector va a investigar y planificar la inspección con base en esta información.
Si la gerencia insiste en que el inspector tenga una orden de registro antes de entrar al
lugar de trabajo, OSHA presentará su queja al juez para justificarla. Puede ser que la
orden de registro sólo permita una inspección de los peligros alegados en su queja, así
que es importante que sea específico.
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Representante de la gerencia
Cuando el inspector llega al lugar de trabajo, el/ella preguntará por la(s) persona(s) que
usted ha indicado en la queja. Indique el gerente de la compañía (o el equivalente) y
cualquier personal de seguridad o higiene industrial.
Tipo de negocio
Sea completo y específico. El inspector puede investigar los peligros de su industria antes
de la inspección.
Descripción y ubicación del peligro. Describa brevemente los peligros que usted cree
que existen. Incluya el número aproximado de empleados expuestos a, o amenazados
por, cada peligro.
Puede organizar sus respuestas según el tipo de peligro (como los químicos, ruido,
guardas en la maquinaria), por área de trabajo (como el área de montaje, número de
estación), o por otra categoría lógica. Ponga el número que corresponde a los peligros.
Describa los peligros. Puede incluir documentación tal como copias de las encuestas en el
trabajo, datos de monitoreo, informes de accidentes y enfermedades, quejas, apuntes de
las reuniones de salud y seguridad y cualquier otra información que muestre al inspector
que hay riesgos.
Indique si los problemas son peores durante ciertas operaciones o jornadas. A veces
OSHA hace inspecciones después de las horas de trabajo. Durante una inspección, puede
ser que la gerencia no hable de los momentos críticos de exposición. Anticipe esto con su
propia documentación sobre exposiciones.
El inspector debe saber dónde buscar el peligro. Dé una descripción detallada. Use más
papel si es necesario. Considere dibujar un mapa sencillo del edificio o área del peligro.
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Es probable que OSHA tome su queja con más seriedad si usted puede probar que ha
tratado de lograr acción de su empleador. Incluya copias de sus órdenes de trabajo,
quejas, apuntes de las reuniones de seguridad u otros documentos que muestran que el
empleador conoce los riesgos y que usted ha pedido que actúe.
Puede ser que OSHA sea más estricto con un empleador que ha ignorado peticiones para
solucionar el problema. Los procedimientos de OSHA permiten una reducción en multas
por la “buena fe” de la gerencia. El rehusarse a corregir peligros conocidos de parte de la
gerencia es evidencia de mala fe. OSHA también puede citar al empleador por una
infracción “a propósito” si puede comprobar que la gerencia sabía de los peligros serios,
pero no hizo nada para corregirlos.
Agencias estatales y locales también pueden tener alguna jurisdicción que incluye las
agencias que administran las leyes sobre los incendios, edificios, salud pública, medio
ambiente o el derecho a saber de los químicos.
Si está en un lugar de trabajo sin sindicato, donde las represalias del empleador son más
probables, puede ser que quiera marcar el primer cuadro. OSHA cumplirá con no
divulgar su nombre.
Sin embargo, si indica que no quiere que su nombre sea divulgado a su empleador,
muchas veces ellos pueden adivinar quién presentó la queja. Entonces, si lo discriminan,
puede ser aún más difícil comprobar que su empleador sabía de sus actividades de salud y
seguridad.
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Aunque la discriminación por las actividades de salud y seguridad son ilegales bajo
OSHA, muchas veces esto es difícil de comprobar y OSHA quizás no quiera proseguir
con su caso. La mejor protección es trabajar de cerca con su sindicato, si pertenece a uno,
y sus compañeros de trabajo. También debe considerar obtener las firmas de un grupo de
trabajadores en el formulario de queja.
La persona suscrita cree que existe una infracción a una norma de seguridad o salud
ocupacional que representa un peligro de seguridad o salud en el trabajo, en el
establecimiento indicado en el presente formulario.
Empleado
Representante de empleados
Comité federal de seguridad y salud
Otro (especifique)
“Empleado” quiere decir un empleado del lugar de trabajo o cerca del lugar de trabajo
que presenta la queja. “Representante de empleados” usualmente significa un oficial
sindical, miembro del personal, o representante sindical. Si usted es un representante
sindical, puede indicar su título y el nombre de su sindicato al final de la queja.
OSHA no considera las quejas sin firma. Aunque quiere mantener su nombre en secreto,
tiene que firmar el formulario de queja original.
OSHA usará la dirección que indicó para enviar copias de los documentos asociados con
la inspección, que incluye cualquier citación. También puede incluir una solicitud para
que OSHA envíe copias de todos los documentos a su sindicato al nivel nacional, Comité
local de Salud y Seguridad Ocupacional (Grupo COSH), etcétera.
El formulario de queja de OSHA no tiene ningún lugar para indicar quién va a ser el
representante del sindicato que acompañe al inspector durante la inspección de seguridad.
Puede ser que esta persona sea o no el demandante. Esté seguro de indicar el nombre,
título, dirección y números de teléfono del trabajo y de la casa de este representante,
aunque no haya ningún espacio oficial para apuntar esta información en el formulario.
Quizás el sindicato también quiera designar un representante alternativo para la
inspección de seguridad.
El enviar la queja
Envíe el formulario completo por correo o telefax a la oficina de OSHA más cercana.
Para obtener la dirección o número de fax, llámelos. Su número está incluido en el
directorio telefónico bajo el Departmento de Trabajo de los EE.UU., Administración de
Seguridad y Salud Ocupacional. Envíe el formulario por correo registrado y pida un
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recibo de entrega. Esté seguro de mantener por lo menos una copia de todo lo que envie a
OSHA. Aunque puede mandar el formulario de queja electrónicamente por medio de la
página Web de OSHA, no debe usar este método si quiere una inspección del lugar de
trabajo.
En vez de enviar la queja de OSHA por correo, reúnase con el personal de OSHA para
repasarla. Esto puede ser otra oportunidad para involucrar y educar a los compañeros de
trabajo.
El hecho de que no hay normas de OSHA que cubran todos los peligros y el hecho de que
algunas de las normas actuales no son bastante protectoras, hace que la amenaza de una
inspección de OSHA pueda ser suficiente para que los empleadores corrijan el peligro
mejor y más rápido que con una inspección verdadera. Llene el formulario de queja de
OSHA y entregue una copia a la gerencia. Luego, déles una fecha límite para actuar. Si la
gerencia no cumple con la fecha límite, mande la queja a OSHA.
La presión pública también puede ayudar. Considere mandar una copia de su queja a los
periódicos locales y/o a otros medios de comunicación, a los oficiales elegidos al nivel
local, estatal o al Congreso y a su Grupo local de COSH (Comité de Salud y Seguridad
Ocupacional).
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Hoja informativa
LA INSPECCIÓN DE OSHA
Esta hoja informativa explica sus derechos para solicitar y participar en las inspecciones
que se hacen en el lugar de trabajo por la Agencia de la Seguridad y Salud Ocupacional
(OSHA), una agencia del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos. Mucha de la
información en esta hoja informativa se encuentra en el Capítulo 2 del Manual de
referencia de inspecciones en el campo de OSHA (Field Inspection Reference Manual o
FIRM), el manual de instrucciones para los inspectores. El manual FIRM está disponsible
en la página Web de OSHA: www.osha.gov.
Si su empleador está cubierto bajo la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional, usted tiene
el derecho a pedir una inspección de OSHA. OSHA también puede hacer inspecciones no
solicitadas. Las inspecciones pueden cubrir todo el lugar de trabajo o varias operaciones
dentro del lugar. OSHA llama a sus inspectores “oficiales de cumplimiento”. Algunos son
especialistas en los riesgos de seguridad; otros son especialistas en los riesgos de salud
(higienistas industriales); algunos tienen ambas especialidades.
El decidirse a presentar una queja para una inspección de OSHA es una decisión
importante. Cuando una norma específica de OSHA aplica a un peligro obvio, puede ser
la decisión correcta. Sin embargo, OSHA no tiene normas para cada peligro y algunas
normas actuales de OSHA no protegen completamente la salud y seguridad de los
trabajadores. Aunque es posible para OSHA emitir una citación bajo la “Claúsula General
Obligatoria” por peligros no cubiertos, o no lo suficiente bajo las normas de OSHA, los
requisitos para emitir tal citación son muy estrictos y puede ser que OSHA no lo pueda
hacer. Por eso, hay casos en los que llamar a OSHA no es la mejor manera de logar que la
gerencia solucione el problema. En realidad, si OSHA hace una inspección y decide no
citar al empleador, los trabajadores podrían quedar en desventaja con la gerencia, la cual
mostraría el visto bueno de OSHA en el informe de inspección. Los sindicatos deben
considerar varias opciones, que incluyen decir a la gerencia que van a llamar a OSHA
para una inspección si la gerencia no soluciona el problema. En ciertas situaciones esto
puede lograr una respuesta más efectiva y rápida que llamar a OSHA para una
inspección.
Si tiene un sindicato, éste debe participar en todos los aspectos de la inspección. Aunque
las represalias del empleador contra individuos involucrados en actividades de salud y
seguridad es ilegal bajo la Sección 11(c) de OSHA, hacer que su sindicato presente la
queja puede ofrecerle mejor protección que hacerlo por sí mismo. Si tiene un Grupo local
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“COSH” (Comité de salud y seguridad ocupacional), usted se puede reunir con ellos
antes de llenar una queja. Ellos pueden proveer consejo y asistencia adicional.
Si usted quiere una inspección de OSHA, llene el formulario oficial de OSHA para
presentar una queja e incluya información adicional (vea la Hoja informativa: Cómo
presentar una queja a OSHA). Envíelo por correo, telefax, o entréguelo a la oficina más
cercana de OSHA. Considere programar una reunión de su representante sindical y
compañeros de trabajo con el personal de OSHA, para revisar su queja en el momento
que la presente. Si hay un peligro inminente, usted debe llamar a OSHA además de
cualquier otra medida que tome.
Muchas veces OSHA prefiere “investigar” las quejas al mandar una carta por fax al
empleador y preguntar sobre el peligro, en vez de hacer una inspección en el lugar de
trabajo. El empleador debe responder dentro de cinco días hábiles. Sin embargo, si usted
entrega a OSHA una queja escrita y firmada que documente un peligro o una infracción
de OSHA, OSHA tiene que hacer una inspección del lugar de trabajo.
A veces la política de OSHA de mandar un telefax puede ayudar cuando una pregunta
por escrito puede ser mejor que una inspección del lugar. Por ejemplo, si no hay una
norma de OSHA que cubra el peligro, una carta de preguntas puede iniciar acción de
parte de la gerencia. Una inspección verdadera de OSHA que no resulte en una citación
podría ser la razón por la cual la gerencia no solucione el problema.
Si OSHA decide no hacer una inspección, ellos tienen que notificarle a usted por escrito y
dar las razones. Si usted no está de acuerdo con esta decisión, puede hablar con el
director de área de OSHA o con el administrador regional.
Noticia previa
Hay solamente cuatro condiciones por las cuales OSHA dará una noticia previa a los
empleadores de una inspección:
Cuando la inspección tenga que hacerse después de las horas regulares de trabajo o
cuando sea necesario hacer preparaciones especiales.
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Si es probable que la gerencia o representante de los trabajadores no estén en el lugar
de trabajo a menos que tengan previa noticia.
OSHA dará noticia previa en pocas ocasiones. Si OSHA da una noticia previa de una
inspección a la gerencia, ellos tienen que notificar al sindicato. Si ho hay un sindicato ni
comité de seguridad con un representante de los trabajadores, OSHA solamente tiene que
informar a la gerencia.
A veces los trabajadores piensan que la gerencia sabe cuándo va a haber una inspección
de OSHA. Sin embargo, es un delito que los empleados de OSHA den una noticia previa
de una inspección sin autorización. A veces la demora entre la llegada de un inspector al
lugar de trabajo y el inicio de una inspección permite tiempo para que los empleadores
cambien las condiciones.
Nota: El empleador puede exigir legalmente que OSHA obtenga una orden de registro
antes de permitir acceso. Esto puede demorar la inspección.
Una vez que haya presentado la queja, esté listo para la inspección. Para las quejas que
OSHA considera “graves”, la inspección debe ocurrir dentro de 30 días. Si no se realiza,
llame y pregunte acerca de la demora.
Puede ser que quiera informar a sus compañeros de trabajo y activistas sindicales que
usted presentó una queja para que tengan tiempo de preparar sus comentarios para el
inspector. Revise el formulario de queja que ha llenado y las normas de OSHA
pertinentes. Mantenga apuntes sobre los problemas nuevos o cambios en el lugar de
trabajo. Revise el Diario 300 de OSHA sobre las lesiones y enfermedades registradas en
su lugar de trabajo y el Formulario 300-A, un resumen de enfermedades y lesiones
asociadas con el trabajo que es un resumen anual del Diario 300 de OSHA.
La ley dice que un representante autorizado por los trabajadores tiene el derecho a
acompañar al inspector en la inspección. Esto aplica a una inspección que solicitó o a una
inspección programada por OSHA. Bajo ninguna circunstancia puede el empleador
escoger al representante de los empleados. El formulario de queja de OSHA no incluye
una línea para indicar quién es el representante (o quién es el suplente para otras jornadas
o días libres). Asegúrese de proveer esta información con su queja.
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OSHA encuentra más fácil identificar a un representante de los empleados en lugares de
trabajo con sindicato, donde el sindicato escoge al representante. Este representante tiene
que ser un empleado de la compañía. En un lugar de trabajo sin sindicato, muchas veces
la inspección es hecha sin acompañante. Se requiere que el inspector hable con un
número razonable de empleados.
No es un requisito que los empleadores paguen a los empleados mientras participan en las
inspecciones, a menos que el empleador esté de acuerdo o que el contrato lo disponga. En
realidad, la mayoría de empleadores no les rebaja el pago a los empleados que participan
en estas inspecciones.
La inspección
La inspección incluye una reunión inicial, una inspección de seguridad de todo o parte
del lugar de trabajo y la reunión de clausura. Esto puede llevar unas cuantas horas o
varias semanas, dependiendo del número de peligros, el tamaño del lugar de trabajo y
otros factores. Tome apuntes a lo largo de todo el proceso.
La reunión inicial
Después de la reunión inicial, pero antes de que el inspector camine por la planta, el
inspector usualmente revisa el Diario 300 de OSHA y puede revisar otros registros
requeridos por OSHA.
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La inspección de seguridad
Asegúrese de que el inspector hable con otros trabajadores afectados. Informe a los
compañeros de trabajo que hay una inspección en camino y que tienen el derecho a
hablar en privado y confidencialmente con el inspector y a presentar sus propias quejas a
OSHA verbalmente, o por escrito, en cualquier momento. El inspector también puede
hacer entrevistas privadas fuera del lugar de trabajo.
Se les debe animar a los trabajadores a que indiquen los peligros y describan accidentes,
enfermedades y quejas anteriores de los trabajadores.
Puede ser que el inspector use equipo para medir el ruido, polvo, humo, u otra exposición
peligrosa. Observe estas pruebas. Si no entiende lo que el inspector hace, pregúntele.
Solicite resúmenes de los resultados de las pruebas, las cuales OSHA tiene que proveer lo
más pronto posible. Tome apuntes.
La reunión de clausura
Se requiere que el inspector haga una reunión de clausura, junto o por separado, con la
compañía y los representantes de los empleados al final de la inspección. Si la gerencia
quiere una reunión de clausura, OSHA primero tendrá la reunión con el representante de
los empleados para permitir cualquier información adicional de los empleados.
OSHA hablará de las “infracciones aparentes” y los métodos para corregir los peligros,
las fechas límite y posibles multas. Una segunda reunión se llevará a cabo si la
información necesaria, tal como los resultados de las pruebas, no estuvo disponible al
inicio.
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Un empleador no puede discriminar a un empleado por actividades sobre la salud y
seguridad.
Los empleados tienen el derecho a presentar un reclamo del período límite que OSHA
establece para que su empleador corrija el peligro (el “período límite para corregir”).
Los empleados, al contrario de los empleadores, no pueden oponerse a otros aspectos
de la citación ante la Comisión de Control. Un reclamo del período límite para
corregir debe presentarse por escrito dentro de 15 días hábiles, después de recibir la
citación.
Los empleados tienen que ser notificados por el empleador, si el empleador presenta
un reclamo formal o una petición para cambiar la fecha límite de reducción.
Citaciones de OSHA
OSHA puede hacer la elección de emitir una citación y multas financieras al empleador
por infringir una norma o reglamentos específicos de OSHA o por infringir la “Cláusula
General Obligatoria” de la Ley OSH. OSHA no emite citaciones a empleados por
infringir sus propias responsabilidades.
Generalmente, OSHA tiene que emitir cualquier citación dentro de seis meses posteriores
al acontecimiento de la infracción. El Manual FIRM dice que “las citaciones deben ser
enviadas al representante de los empleados a más tardar un día después de que la citación
ha sido enviada al empleador. Las citaciones también deben ser enviadas a cualquier
empleado que las solicite”.
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