INTRODUCCIÓN

Los datos de núcleos obtenidos de muestras de rocas recuperadas de una formación

de interés, juegan un papel vital en los programas de exploración, operaciones de
completación y reacondicionamiento de pozos, así como en la evaluación de estos y de
yacimientos. Estos datos los proporciona el análisis de núcleos e indican una evidencia
positiva de la presencia de petróleo, la capacidad de almacenamiento de los fluidos del
yacimiento (porosidad) y la capacidad y distribución del flujo (permeabilidad) esperado.
Las saturaciones residuales de los fluidos permiten lainterpretación de
la producción probable de petróleo, gas o agua.
El análisis de núcleos es parte muy importante del programa general de evaluación
de n yacimiento, pues facilita la evaluación directa de sus propiedades y provee bases para
la calibración de otras herramientas de evaluación, como los perfiles. No se le puede tomar
núcleos a todos los pozos por que tal operación es costosa; sin embargo, los planes iniciales
para el desarrollo de un yacimiento deben tomar en cuenta la extracción de núcleos en un
número razonable de pozos. Estos deben seleccionarse de manera que cubran un área
representativa del yacimiento.

Núcleos de Perforación
En los estudios de la información geológica del área se observa el potencial de las rocas
presentes en la zona del estudio para producir, almacenar y servir de trampas a
los hidrocarburos. Las rocas productoras son rocas que contienen material orgánico
atrapado y que ha producido hidrocarburos porprocesos de
alta temperatura y presión dentro de la tierra.
En la geología del petróleo se busca que las rocas almacenadoras tengan buena
porosidad y permeabilidad para permitir la acumulación y flujo de los fluidos (agua -
petróleo) y gases. Las rocas sello que sirven de trampas tienen la particularidad de ser
impermeables y sirven para evitar el paso de los hidrocarburos a otras formaciones.
Las estructuras ideales para la acumulación del petróleo son los llamados anticlinales,
aunque es común encontrar acumulaciones en otro tipo de estructuras como fallas
geológicas y en zonas relativamente planas en depósitos estratigráficos con estructuras muy
leves.
Durante la perforación de los pozos se suele adquirir información acerca de las
características de las formaciones que se van atravesando. Esto se puede hacer de forma
directa mediante la toma de núcleos, que no son más que muestras de roca extraída dentro
de la tubería de perforación donde se pueden realizar medidas directas de las características
petrofísicas de la formación. Existen, además, métodos indirectos que nos pueden llevar a
inferir las características de las formaciones; entre estos métodos se encuentran
los registros eléctricos y las pruebas de formación. Los registros eléctricos, tales como el
Gamma Ray, SP (Potencial Espontáneo), Resistividad, Neutron, Densidad nos
proporcionan estimados indirectos de calidad de roca, porosidad y saturación de fluidos
(agua, petróleo o gas).
Para la toma de núcleos de perforación se utilizan varias técnicas importantes entre ellas
destaca la perforación con coronas saca-testigo o "núcleos" que es una técnica altamente
especializada y avanzada. Muestras intactas o inalteradas de núcleos o testigos tanto de
roca como de suelo son recuperados por la acción rotativa de una corona diamantada que
corta los materiales del subsuelo y que a su vez son alojados en un barril porta-testigo que
sigue a la corona. Esta técnica requiere el uso de un flujo de agua más aditivos especiales
con el fin de refrigerar la herramienta o sarta de perforación y limpiar el pozo de toda
impureza o recortes de perforación, estabilizar las paredes del pozo, etc.
Desde mapas elaborados por geólogos, pasando por la sísmica y hasta un análisis
petrofísico detallado, el yacimiento es sometido a numerosas pruebas para determinar
el comportamiento del mismo y proporcionar al ingeniero información fundamental,
importante para lograr un desarrollo óptimo de este. En este artículo se tratarán
los análisis de núcleos y pruebas PVT como parte del estudio de los yacimientos.
El análisis de núcleos se utilizan para la caracterización del yacimiento, para permitir
mejores predicciones de la explotación del yacimiento a partir de muestras de núcleo, para
evaluar cualquier efecto perjudicial al exponer el yacimiento a fluidos extraños y para evitar
o eliminar problemas de producción.
Algunas pruebas que se realizan en los núcleos son las siguientes:
 La Porosimetría por Inyección de Mercurio: proporciona una excelente evaluación
cualitativa de la estructura de la garganta de poro de la formación para documentar
cambios en las unidades litológicas o de flujo de producción dentro de un yacimiento.

 Las Mediciones de Presión Capilar: conducidas por plato poroso o por ultra centrífuga
caliente, proporcionan las curvas de presión capilar de Aire/Salmuera
o Aceite/Salmuera para la evaluación de las saturaciones de hidrocarburo del
yacimiento.

 La Evaluación de Mojabilidad: Efectivamente diferencia entre mojabilidades mixtas y

neutrales además de condiciones básicas de mojabilidad al agua y al aceite.

 Los Parámetros de la Resistividad de la Formación (a, m, y n): son únicos para un

yacimiento específico y necesitan ser medidos en muestras de núcleo del yacimiento
para permitir la evaluación exacta de los registros eléctricos de fondo para la
determinación de la saturación de agua.

 Los Parámetros de Permeabilidad Relativa: medidos a condiciones de presión y

temperatura del yacimiento, son esenciales para que las simulaciones del yacimiento
predigan reservas recuperables y evalúen el impacto económico de la inyección de agua
u otros proyectos de recobro mejorado.

 Las Pruebas de Recuperación de la Permeabilidad Líquida: proporcionan la evaluación

más exacta de cualquier efecto perjudicial al exponer un yacimiento a fluidos extraños
tales como lodo de perforación, fluidos de completamiento o workover o agua para
implementar la inyección de agua.

 Las Pruebas de Pérdida de Lodo de Perforación: proporcionan una evaluación exacta

del control de pérdida y del daño de la formación en sistemasde lodo propuestos para
aplicaciones de perforación horizontal.

El análisis PVT realiza estudios detallados de los fluidos del yacimiento, estos se
conducen en fluidos de hidrocarburos representativos del yacimiento adquiridos
por muestreo de fondo o por recombinación de muestras de superficie del separador.
Los datos generados por medio de estos servicios son esenciales para la predicción
del comportamiento del yacimiento y de la mezcla del producto a través de la vida
productiva del yacimiento.
Algunas pruebas que se realizan en el análisis PVT son las siguientes:
 Las Pruebas de Desplazamiento Diferencial: simulan el proceso de depletamiento de
la presión que ocurre durante la producción y predice los cambios en las propiedades del
fluido asociadas a la evolución del gas en el aceite o de la condensación de líquidos en
un sistema rico en gas.

 Las Pruebas de Relación Presión-Volumen: documentan los cambios volumétricos al

sistema de fluido a medida que la presión del yacimiento declina durante la producción.

 Las Pruebas de Viscosidad de Aceite Vivo: evalúan los efectos sobre la viscosidad del
fluido por encima y por debajo de la presión de saturación del sistema de hidrocarburos
para predecir cualquier declinación en las tasas de producción.
 Las Pruebas de Liberación Instantánea del Separador: se conducen para evaluar
cambios en la mezcla del producto que resulta de cambios en las condiciones del equipo
de procesamiento de superficie para permitir la optimización del valor económico de los
hidrocarburos producidos

OBJETIVOS DE ANÁLISIS DE NÚCLEOS

Los análisis de núcleos deben establecerse con tiempo en programa de perforación.
Igualmente deben considerarse los requerimientos de perforación, geología e ingeniería, ya
que algunas veces son contradictorios. Los objetivos incluyen el método de muestreo, en la
sección del fluido de perforación, en el manejo de los núcleos, y en el programa de las
pruebas especiales que se practicarán en el análisis de núcleos.
A partir del análisis de los núcleos, se tienen un conjunto de datos muy valiosos para los
diferentes especialistas relacionados con la ingeniería petrolera, geólogos ingenieros de
perforación e ingenieros de yacimientos.
Los geólogos y los ingenieros de yacimientos obtienen información sobre:
Litología.
Porosidad.
Permeabilidad.
Saturación aceite-gas y agua.
Interfaces aceite-agua, gas-aceite.
Rumbo y echado de las capas.
Para los ingenieros de perforación, la mecánica de la roca proporciona información más
detallada a considerar en los futuros proyectos de perforación.
Selección de la profundidad de corte de núcleo.
La profundidad dónde corta un núcleo depende de varios factores entre ellos:
1. Tipo de pozo:
2.
 Exploratorio.
 Desarrollo.
 Geológica.
 Yacimientos.
 Perforación.
3. Tipo de información requerida:

Para casos de pozos exploratorios, se requieren evaluar los horizontes que por correlación
tienen posibilidades de ser productores.
Se cortan de 1 a 2 núcleos por intervalo dependiendo del análisis de los primeros núcleos.
Así mismo, se busca obtener información geológica adicional como:
§ Litología.
§ Textura.
§ Edad.
§ Depositación.
§ Planos de fractura.
§ Porosidad, permeabilidad y saturación de fluidos.
Para casos de pozos en desarrollo, la información requerida depende de los antecedentes de
producción de pozos de correlación.
§ Distribución de porosidades.
§ Distribución de permeabilidades.
§ Permeabilidades relativas.
§ Saturación residual de aceite.
§ Mojabilidad.
§ Contacto agua aceite.
§ Presión en el volumen poroso.
Por lo general se corta un núcleo en cada una de las formaciones que son productoras en los
pozos de correlación.
Tipos de Núcleos.
Existen dos métodos para cortar núcleos:
§ Núcleos de fondo.
§ Núcleos laterales (Pared del pozo).
La selección del método depende de varios factores, entre ellos:
 Profundidad del pozo.
 Condiciones del agujero.
 Costo de la operación.
 Porcentaje de recuperación.

Las operaciones de fondo permiten la obtención de diferentes tipos de núcleos.

1. Núcleos convencionales:

Este se realiza una vez que se ha llegado a la profundidad deseada.

1.1) Se baja el barril muestrero con la sarta de perforación y se inicia el corte
del núcleo.
1.2) A medida que la operación continúa, el núcleo cortado se mueve al barril interior.
1.3) Cuando se tiene cortada la longitud programada, se reduce el peso sobre la corona,
se aumentan las (rpm) y en algunas ocasiones, se detienen la circulación para desprender el
núcleo.
1.4) Por este método, se obtienen muestras cilíndricas de 9 m de largo y con diámetros
que van de 23/8" a 36/16".
1.5) Una vez en la superficie, el núcleo se recupera en el piso de perforación y el geólogo
se encarga de guardarlo en forma orientada.
Este método es adecuado cuando se tienen formaciones compactas.
2. Núcleos encamisados.
Si se desea cortar un núcleo en informaciones pobremente consolidadas utilizando la
técnica convencional, la recuperación es inferior al 10% de longitud corta.
Es preferible encamisar un núcleo en formaciones suaves, quebradizas o
semiconsolidadas.
Ø A medida que se corta, el método consiste en cubrir el núcleo, con una camisa de
neopreno o de fibra de vidrio.
Ø La consolidación artificial del núcleo se lleva a cabo congelándolo o inyectándole
gel plástico. Posteriormente se trasporta al laboratorio para su análisis.
3. Núcleos orientados.
Una de las ventajas geológicas de los núcleos sobre los recortes es que pueden
identificar estructuras diagenéticas y sedimentarias a gran escala.
El echado de lo estratos, las fracturas y otras estructuras sedimentarias o diagenéticas
pueden evaluarse.
En un núcleo convencional, tal estimación es posible con una exactitud controlada por la
inclinación del agujero nucleado.
Cuando se desconoce la orientación horizontal del barril, el buzamiento, y los echados
verdaderos no se pueden estimar.
Además, el buzamiento y los echados verdaderos de estructura en diferentes partes del
núcleo peden desconocerse si el núcleo pueden desconocerse si el núcleo se rompe en esas
partes.
Para conocer la orientación de la herramienta en el fondo del pozo, se instala un multishot
en un lastrabarrena anti-magnético arriba del muestrero.
El multichot se fija al barril interior, lo cual permite que permanezca estacionario con el
barril cuando se corta el núcleo. Se llevan a cabo las mediciones continuas de la instalación
del agujero y de la orientación de la cara del barril.
Dentro del barril y después de la recuperación, la orientación del núcleo se realiza por
medio de una zapata orientada fija al core catcher. Este dispositivo contiene tres cuchillas
que marcan ranuras de referencia alrededor del núcleo, a medida que entra en el barril
interior.
Con la combinación de las mediciones multishot, la velocidad de penetración y
las marcas de orientación en el núcleo es posible orientar la muestra y obtener mediciones
exactas de echado y buzamiento de las estructuras.
Además, se pueden realizar análisis de mineralogía y mecánica de la roca.
4. Núcleos Presuziados.
En las operaciones convencionales, las propiedades del núcleo cambian a medida que el
núcleo viaja a la superficie.
La declinación en la presión y en algún grado en la temperatura, resultan en una liberación
de los esfuerzos de la roca y con ello, la modificación de la permeabilidad y porosidad
absoluta y efectivas.
La exudación y la expansión de gas modifican sustancialmente la saturación relativa de los
fluidos. Un núcleo presurizado permite obtener muestras que mantengan, lo más cerca de
las condiciones originales, la composición y las propiedades representativas del yacimiento.
Una vez cortado el núcleo, se presuriza el barril por medios mecánicos en la parte superior e
inferior de la herramienta. Esto debe mantener las condiciones originales.
Para compensar los cambios de presión por enfriamiento, se tiene una cámara de N2 a
presión regular.
Una vez en la superficie, el núcleo se congela por medio de hielo seco o nitrógeno líquido
durante 12 horas. La desventaja de esta técnica es el costo.
Núcleos de pared.
Esta técnica se utiliza para recuperar pequeñas muestras tras las formaciones ya perforadas
a una profundidad determinada. La pistola se baja con cable y se disparan las cámaras de
recuperación.
Cada herramienta puede recuperar un promedio de 30 a 50 muestras a diferentes
profundidades y paredes del agujero. Por lo general, esta técnica se aplica una vez
analizados los registros.
El costo es bastante inferior. Las mediciones realizadas a los núcleos de fondo, también
pueden efectuarse a las muestras de pared.
Factores que afectan los núcleos.
Existen dos factores básicos que afectan los núcleos, estos son:
1. El lavado de la roca por medio de los fluidos que penetran durante la perforación.

Durante la perforación, existe problema dado por la penetración en la roca. Ello provoca un
desplazamiento de los fluidos originales (reducción del contenido de hidrocarburos e
incremento del contenido de agua), lo que afecta agregando fluidos diferentes a los
originales. (Fig. 1).
2. los cambios de presión y temperatura instantáneos, a los que son expuestos.

La presión y la temperatura son cambiadas bruscamente provocando un efecto durante

la medición de la permeabilidad, porosidad y resectividad de la formación, el factor de
cementación y el exponente de saturación.

1. ANÁLISIS CONVENCIONAL DE DATOS.

Las saturaciones de fluido del núcleo se determinan a partir de las muestras recibidas
en el laboratorio. Una muestra de determinado volumen se calienta a alta temperatura para
removerle todo el líquido por vaporización. Los volúmenes de agua condensada y
de petróleo se miden y registran el porcentaje del volumen de poros, usando el valor de
porosidad determinado en una muestra adyacente.
Estas saturaciones generalmente tiene poco o nada significado cuantitativo porque los
núcleos han sido lavados violentamente por un filtrado de lodo y además están sujetos al
descenso de la presión mientras que son traídos a la superficie. Sin embargo, los datos
sobre saturación de fluidos pueden ser de valor bajo ciertas condiciones. Así por ejemplo las
saturaciones del petróleo de núcleos que hayan sido cortados con lodo a base de agua no
son representativas del petróleo residual por inyección de agua, pero con frecuencia pueden
ayudar a determinar los contactos de los fluidos en el yacimiento.
A medida que se corta el núcleo, el lavado que ocasiona el filtrado del lodo reducirá la
saturación del petróleo a la residual ocasionada por inyección de agua. Además a medida
que el núcleo es subido a la superficie el gas que contiene en solución escapará causando
una contracción y pérdida del petróleo residual, por inyección de agua. Las saturaciones de
agua medida en núcleos cortados con lodos a base de petróleo pueden ser verdaderas
saturaciones de agua de los yacimientos para porciones del yacimiento por encima de la
zona de transición agua-petróleo.
Otros análisis convencionales que se realizan para un estudio más detallado son:
Perfil de rayos Gamma de superficie.
Puede ser corrido tanto en sitio como en laboratorio, se utiliza para correlacionar con el
perfil Rayos Gamma del pozo y ajustar las profundidades del núcleo. También ayudan a
identificar los intervalos de núcleos y conocer litología en los casos de núcleos con mangas
de goma o tubo plástico.
Perfil Rayos Gamma Espectral.
Cumple el mismo objetivo de los Rayos Gamma se obtienen las radiaciones individuales a
los elementos de Uranio, Thorio, y potasio, lo cual ayuda a identificar el tipo de arcilla
existentes en la formación y Capacidad de Intercambio de Cationes.
1.3. Estudio de fracturas.

Core Laboratorios ha desarrollado goniómetro electromagnético (EMG-200) operado

con computadora para realizar análisis detallados de las características y orientación de las
fracturas del núcleo.
Esta información se puede utilizar para planificar la exploración futura y la producción de
yacimientos fracturados, así como la historia tectónica del núcleo.
El EMG-200 puede usarse en conjunto con estudios geológicos para determinar en forma
precisa la dirección y ángulo del buzamiento de los planos tal como se muestra en los
yacimientos. Utilizando este método se puede generar un informe inmediatamente después
de examinado el núcleo.
1.4. Densidad de granos:
La densidad de granos se obtiene mediante la medición directa del volumen de granos con
el porosímetro de helio y posteriormente división con el peso de la muestra seca.
1.5. Análisis Granulométricos:
Este análisis se realiza en muestras de rocas no consolidadas o friables que pueden ser
disgregadas, manteniendo la integridad de los granos.
La muestra disgregada, limpia y seca se pasa por una serie de tamices de diferentes
tamaños, para obtener la distribución de los tamaños de los granos.
Esta información es muy importante en los diseños con empuje con grava.
2. ANÁLISI ESPECIALES DE NÚCLEOS.

Aunque los datos sobre porosidad; permeabilidad y contenido de fluido son importantes, se
requieren también pruebas especiales de núcleos para calcular con exactitud el petróleo
original en sitio y permitir calcular la eficiencia de la extracción de petróleo por varios
mecanismos de empuje. Estas pruebas especiales y su aplicación general se describen
seguidamente:
2.1. Permeabilidad y porosidad con presión de sobrecarga.
Para obtener datos más representativos de porosidad que permitan cálculos más exactos
del volumen de hidrocarburos en sitio y de permeabilidad, para comparar con pruebas de
restauración de presiones para mejor modelado y seguimiento del yacimiento.
Actualmente Core Laboratorios cuenta con un equipo automatizado CMS-200 instrumento
diseñado para medir porosidad y permeabilidad a presión de sobrecarga. Los núcleos en la
superficie son liberados de la sobrecarga a la formación y permitan la expansión de la roca.
El CMS-200 reaplica esta presión de confinamiento y tanto la porosidad como la
permeabilidad se determinan automáticamente a una presión mínima de confinamiento;
se pueden programar 7 presiones adicionales por encima de ésta, las cuales no sólo nos
permiten preceder la reducción de permeabilidad y porosidad a las condiciones iniciales de
presión del yacimiento, sino durante la depleción (disminución de su campo de
gravitación) del yacimiento.
Los rasgos de presión se pueden utilizar en el equipo van desde 800 hasta 10000 lbs/pulg
Los datos que se obtienen en el CMS-200 son: porosidad, permeabilidad, factor de
deslizamiento del gas y factor de turbulencia del gas.
2.2. Compresibilidad:
Estos datos se utilizan para computar la reducción del volumen poroso durante la caída de
presión de un yacimiento. Esta información es de vital importancia en yacimientos de
petróleo.
2.3. Humectabilidad:
Proporciona una indicación de la preferencia de la roca por agua o por petróleo. Esta
presencia controla la distribución de fluidos en un yacimiento.
La medidas de humectabilidad coadyuvan en la evaluación de resultados de estudios
especiales en los planes de recuperación mejorada de petróleo.
2.4. Presión Capilar:
Estas mediciones se usan para conocer la distribución de saturación de agua en el
yacimiento.
El uso principal de estos datos es la de correlacionar las saturaciones de agua con
permeabilidad o porosidad y altura por encima del contacto agua-petróleo. Esta
información es subsecuentemente utilizada para calcular los hidrocarburos en sitio.
2.5. Propiedad Eléctrica.
Estas medidas definen para una formación dada, los parámetros usados en el cálculo de
porosidad y saturación de agua de los perfiles eléctricos. Estas propiedades refinan los
cálculos de los perfiles y evitan el uso de los constantes, existentes en la literatura, los cuales
han presentado suficiente desviaciones como para ser necesarias las medidas de
resectividad para validar dichos valores.
3. ESTUDIOS DEL NÚCLEO.

Permeabilidad al agua.
Esta prueba es el mejor indicador de sensibilidad de la formación diferentes salmueras. Se
usa para evaluar el daño que causan la formación de diferentes filtrados de la perforación
y/o aguas de inyección. Se puede, algunas veces, conocer el mecanismo la reducción de
permeabilidad y a menudo y diferenciar entre bloqueo.
Permeabilidad relativa agua-petróleo.
Estas pruebas son las que prefieren los ingenieros de yacimientos para evaluar para evaluar
el comportamiento de un flujo de agua.
 Pruebas de presión Capilar.
Pueden hacerse dos tipos de prueba:
a. Pruebas de presión capilar por drenaje tienden a duplicar la acumulación del petróleo
en el yacimiento y se emplean para estimar las saturaciones iniciales de agua.
b. Pruebas de presión capilar por imbibición se usan para predecir la extracción de
petróleo por empuje de agua.
En la preparación de núcleo para hacer la prueba de presión capilar de drenaje, se extrae
todo el fluido y la muestra se seca antes de saturarla con un fluido humectante bajo más alta
presión. Para logara un contraste entre el fluido humectante y el no humectante,
generalmente se emplea un líquido para la fase humectante y un gas para la no humectante.
Se han usado dos métodos para las pruebas de presión capilar La de drenaje y de
centrifuga.

Pruebas de drenaje:
Se usa más porque el tiempo y el costo son mucho menores. Pueden simularse presiones
capilares más altas.
Centrifugación:
Una centrífuga es una máquina que pone en rotación una muestra para poder separar sus
fases (generalmente una fase sólida de una líquida) a través de la fuerza centrífuga que se
genera. Hay diversos tipos de centrífugas, comúnmente para objetivos específicos.
La muestra saturada con un solo liquido se pone en la centrifugadora cuya velocidad
determina la presión capilar El liquido que es generalmente es un aceite de baja viscosidad,
como el kerosene, es extraído del núcleo por la fuerza centrifuga. La centrifuga se hace girar
a baja velocidad constante hasta que el liquido deje de fluir. El líquido producido
acumulado se anota para cada velocidad. La prueba termina cuando se obtiene un aumento
de velocidad de la centrifuga.

MéTODOS Y TéCNICAS EMPLEADAS EN LA

CARACTERIZACIÓN GEOLÓGICA DE NÚCLEOS

Se toma en cuenta el número de especímenes considerados en la propuesta técnica y el tipo

de estudio requerido.
Una vez llevado a cabo el registro de las muestras, se selecciona el material que será
destinado a los distintos estudios. Esto es, dado el estudio, se toman fragmentos con
fracturas, con oquedades significativas, material que muestre la presencia
de minerales arcillosos; en lo posible, material con características contrastantes.
La descripción macroscópica general de los núcleos se realiza considerando: color, lustre,
reacción al HCl, textura, tamaño de fragmentos, tamaño de granos (si son macroscópicos),
tipo de matriz, descripción de aspectos relevantes como pueden ser la presencia de
estilolitos, macrofósiles, fallas, fracturas etc.
 Corte y preparación de muestras.
Cortes longitudinales. Estos cortes se realizan a un tercio del diámetro del núcleo. De este
corte se obtienen rebanadas gruesas, de ellas se preparan láminas delgadas y superficies
pulidas para llevar a cabo las observaciones en el microscopio petrográfico. La parte
restante del núcleo (2/3) se pule para ser escaneada y emplearla para la descripción
granulométrica, descripción megascópica y cuantificación de fracturas. Los recortes
sobrantes de los cilindros completos y demás fragmentos se seleccionan para los estudios
por difracción de rayos-X y microscopía electrónica.
Petrografía sedimentaria.
La petrografía sedimentaria es al análisis microscópico de ambientes diagenéticos y de
depositación; incluye la composición mineralógica, el origen de sedimentos y de clastos; así
como la secuencia de eventos diagenéticos ocurridos.
El estudio petrográfico de láminas delgadas constituye la base de la investigación
de rocas sedimentarias, siliciclásticas, volcánicas, carbonatadas y evaporíticas. La
información obtenida de un análisis petrográfico proporciona un gran soporte a las
observaciones de campo y en el caso de rocas sedimentarias es la fuente de información que
será complementada con los resultados obtenidos al aplicar otras técnicas de estudio como
son: la difracción de rayos-X, microscopía electrónica de barrido y el análisis químico
elemental cuantitativo de minerales presentes en la roca, o bien, de la roca en general.
Las muestras se preparan de acuerdo con los procedimientos institucionales
P-UG-009 y P-UG-010. La petrografía se lleva a cabo en un microscopio óptico Carl Zeiss y
la mineragrafía se realiza en un microscopio convencional de luz reflejada.
Difracción de rayos X.
La difracción de rayos-X es un método instrumental particularmente útil en el análisis de
material cristalino de grano muy fino (Hardy y Tucker, 1991). Existe una variedad de
aplicaciones para caracterizar los componentes de los sedimentos. Entre ellas se puede
mencionar el análisis de roca total (donde es posible no detectar la presencia de minerales
que están en muy baja proporción y que pueden encontrarse debajo del límite de detección
para ese mineral). También se puede realizar el análisis de la fracción arcillosa presente en
la roca total, determinar el grado de cristalinidad en illitas (Eberl, 1993; Ma et al., 1992); al
igual que el contenido de Fe y Mg en cloritas.
Cuando la cantidad de illita lo permite, se estima el K presente en la estructura de la mica.
Cada determinación tiene siempre un objetivo específico.
Como parte de la caracterización geológica de los núcleos únicamente se analiza la fracción
arcillosa de los mismos. La preparación de muestras se lleva a cabo de acuerdo con
el procedimiento P-UG-007 de la Gerencia de Geotermia.
El análisis mineralógico de la fracción arcillosa se lleva a cabo en un difractómetro Siemens
D500 con radiación filtrada de cobre. La identificación de minerales se realiza por medio
del archivo de identificación de Powder diffraction file del International Centre for
Diffraction Data (1980).
 Microscopio electrónico de barrido. (MEB).
El Microscopio electrónico de barrido (o SEM, de Scanning Electron Microscopy), es
aquel que usa electrones en lugar de luz para formar una imagen. Tiene una gran
profundidad de campo, la cual permite que se enfoque a la vez una gran parte de la
muestra. También produce imágenes de alta resolución, que significa que características
espacialmente cercanas en la muestra pueden ser examinadas a una alta magnificación. La
preparación de las muestras es relativamente fácil pues la mayoría de SEMs sólo requieren
que estas sean conductoras.
En el microscopio electrónico de barrido la muestra es recubierta con una capa de metal
delgado, y es barrida con electrones enviados desde un cañón. Un detector mide la cantidad
de electrones enviados que arroja la intensidad de la zona de muestra, siendo capaz de
mostrar figuras en tres dimensiones, proyectados en una imagen de TV. Su resolución está
entre 3 y 20 nm, dependiendo del microscopio. Inventado en 1931 por Ernst Ruska,
Heinrich Rohrer, permite una aproximación profunda al mundo atómico. Permite obtener
imágenes de gran resolución en materiales pétreos, metálicos y orgánicos. La luz se
sustituye por un haz de electrones, las lentes por electroimanes y las muestras se hacen
conductoras metalizando su superficie. Los electrones secundarios se asocian a una señal de
TV.

Microscopio electrónico de barrido.

Utilización.
Son ampliamente utilizados en la biología celular. Aunque permite una menor capacidad de
aumento que el microscopio electrónico de transmisión, este permite apreciar con mayor
facilidad texturas y objetos en tres dimensiones que hayan sido pulverizados metálicamente
antes de su observación. Por esta razón solamente pueden ser observados organismos
muertos, y no se puede ir más allá de la textura externa que se quiera ver. Los microscopios
electrónicos sólo pueden ofrecer imágenes en blanco y negro puesto que no utilizan la luz.
Este instrumento permite la observación y caracterización superficial de materiales
inorgánicos y orgánicos, entregando información morfológica del material analizado. A
partir de él se producen distintos tipos de señal que se generan desde la muestra y se
utilizan para examinar muchas de sus características. Con él se pueden realizar estudios de
los aspectos morfológicos de zonas microscópicas de diversos materiales, además del
procesamiento y análisis de las imágenes obtenidas.
Análisis de fracturas.
El análisis de fracturamiento constituye una valiosa herramienta desarrollada en la
Gerencia de
Geotermia para el análisis y cuantificación de oquedades y microfracturas en los núcleos
proporcionados por Pemex.
El estudio se realiza en cortes longitudinales de los núcleos con un grosor de 1/3 del
diámetro total del núcleo, éstos son pulidos con abrasivos muy finos. Finalmente, se realiza
un pulido a espejo con cada muestra.
El procesamiento digital consiste en reproducir la superficie pulida de cada muestra con
un scanner a 1400 dpi, (puntos por pulgada, ppp) del inglés dots per inch (DPI) es una
unidad de medida para resoluciones de impresión, concretamente, el número de puntos
individuales de tinta que una impresora o toner puede producir en un espacio lineal de una
pulgada.
A color. Se calibra la imagen de cada muestra. Se aplica un filtrado de bordes y ecualización
de imagen. Se sectorizan las oquedades, fracturas y áreas de las muestras. Finalmente, se
cuantifican áreas, longitudes e intersecciones mediante el programa elaborado para tal fin.
El resultado se presenta en un formato digital que incluye datos de identificación de la
muestra y un resumen que incluye: área de la muestra, área de oquedades, área de
fracturas, número total de fracturas, número de intersecciones, número de fracturas por
área, número de intersecciones por fractura y número de intersecciones por área.
Más adelante se muestra un ejemplo de la forma de presentación del análisis de
microfracturamiento en cortes longitudinales de núcleos.
Resultados.
Con el objeto de ejemplificar la aplicación de la metodología empleada en la caracterización
geológica de núcleos obtenidos en la perforación de pozos petroleros.

Figura Nº1. Corte longitudinal de un núcleo.

Información sobre la muestra.
§ Pozo
§ Núcleo.
§ Fragmento.
§ Profundidad.
§ Fracturas.
§ Longitud de la muestras.

a) Muestra total.

d) Magnificación de los cristales de dolomita.

c) Hosquedad rellena de dolomita.

b) Dolomita en hosquedad.
 OBTENCIÓN DE LA MUESTRAS DE NÚCLEOS
ONRAM 1000 CCD
La ONRAM 1000 CCD es la versión computarizada de la perforadora hidráulica ONRAM
1000.
Componentes ampliamente probados y de buena prestancia han sido adaptados para ser
utilizada junto con la perforadora completamente computarizada ONRAM 1000/4CCd.
La tecnología más reciente y disponible, probada en ambiente subterráneos difíciles, ha
sido combinada con los componentes de la ONRAM 1000 obteniéndose un excelente récord
de funciones mecánicas y disponibilidad.
La ONRAM 1000 CCD está operado por un sistema de cómputo que controla la operación
de perforado. Este sistema se ha instalado en una computadora e integrado en un
ambiente Windows. El sistema es muy flexible, tanto en los requerimientos individuales del
operador y a las nuevas aplicaciones.
El operador establecerá los límites y parámetros apropiados en la maquinaria e iniciará la
operación. Colocará la máquina en la función de "AUTO" y luego sólo observará la ejecución
de un ciclo completo de perforación, incluyendo uno o más agarres de las barras.
Durante toda la operación la ONRAM 1000/4CCD compensará automáticamente los
cambios en las condiciones de perforación a manera de que ésta se optimice sin que se
preestablezcan los rangos de parámetros.
El operador tiene la posibilidad de interferir durante cualquier fase de perforado, haciendo
los cambios en los parámetros antes establecidos o tomando el mando de la operación a la
manera manual por completo.

§ El sistema ACR (Auto Core Retrieval o Recuperación automática del núcleo) en

combinación con el sistema ampliamente probado de Pared delgada (Thin Wall) de Hagby,
realizará automaticamente el ciclo de bombeo en el pescador (overshot) recuperando el
tubo interior.
§ El parámetro de registro (The Parameter Logging) y la presentación del sistema
permitirá al geólogo o al perforista realizar análisis múltiples de secuencias de perforado y
la influencia de la variación de la condición de la roca en el pozo.
§ Telecomunicación integrada (The Integrated Tele Communication). Esta opción
puede utilizarse para transmitir información, recibir asistencia durante la búsqueda de
fallas, reparar la operación o hacer alguna consulta acerca del perforado. Se pueden agregar
al sistema lista de repuestos, manuales o cualquier otra información. La orden de pedido de
repuestos puede ser hecha directamente desde el Panel de Control.
§ El Panel de Control tiene una pantalla sensible al tacto, en donde todos
los comandos de operación en el modo AUTO pueden ser ejecutados. La información en el
panel es fácil de entender y presenta los mandos para perforar tanto análogos como
digitales, lógicos y visuales, muy claramente. El operador tiene la opción de perforar
totalmente de la manera manual con la palanca de mando (joystick) de un modo que de
alguna forma hace recordar la forma tradicional de perforar. Esta característica puede
ayudar al operador a que se familiarice con el proceso rápidamente.

CONCLUSIÓN
La metodología para llevar a cabo estudios geológicos en núcleos obtenidos en la
perforación de pozos petroleros se ha aplicado a través de varios contratos con
diferentes activos de Petróleos.
Los estudios integrados han sido de utilidad para proporcionan información detallada
sobre los procesos, condiciones de depositación y diagénesis que ocurren en rocas
sedimentarias.
Esta metodología es flexible y puede ampliarse, en el ámbito geológico, para cubrir las
demandas del sector petrolero.
Un núcleo consiste en una muestra de roca tomada del pozo a una profundidad específica,
por medios especiales, preservando su estructura geológica y sus características
físicoquimicas de la mejor manera posible, con la finalidad de realizar análisis petrofísicos y
geológicos. Se obtienen generalmente mediante la perforación de la formación con un taladro
rotatorio de sección transversal hueca, corte de porciones de paredes, corte con herramientas
de cable y con fluidos de perforación. Se obtienen así muestras en forma cilíndrica de más de
10 m de longitud y 11 cm de diámetro. Este tipo de muestras presenta las siguientes ventajas:

1. Se les puede asignar una profundidad exacta.

2. Si se toman adecuadamente, pueden estar libres de contaminación por
fluidos de perforación.
3. En la mayoría de los casos son de absoluta representatividad.
4. Por su volumen y características son de gran versatilidad, siendo adecuados
para análisis petrofísicos, sedimentológicos, microtécnicos, micro-paleontológicos,
etc.
5. Si son usados adecuadamente ofrecen resultados confiables.
6. Pueden ser tomados en formaciones de cualquier litología.
7. Sirven para correlacionar registros de pozos con resultados de laboratorio.
Una toma de núcleos puede realizarse en pozos de cualquier tipo: exploratorio, en
desarrollo y de avanzada. La toma de núcleos puede efectuarse en forma continua, en este
caso el taladro se detiene solamente para repasar el hoyo o en forma alterna, es decir,
tomando los intervalos de interés basándose en los criterios siguientes:

1. Costos: Una toma de núcleos incrementa considerablemente los costos de

perforación, en función del área donde se encuentre el pozo, la profundidad elegida
para realizar la toma y la cantidad de núcleos a ser tomados.
2. Datos de la Traza Sísmica: Los resultados aportados por la sísmica
constituyen una valiosa ayuda para la selección de los horizontes respectivos y
realizar no sólo una perforación, sino elegir el intervalo de una toma de núcleos.
3. Correlaciones: Algunas veces se tiene conocimiento de la estratigrafía de un
área, y lo relativo a los fluidos del yacimiento, mediante información de pozos
vecinos, esto sirve cuando se decide realizar una toma de núcleos en un pozo en
desarrollo, con la finalidad de llevar a cabo algún proceso de recuperación mejorada
o para resolver algún problema de producción.
La toma convencional de núcleos se realiza después de la perforación rotatoria normal por
debajo de un punto justo por encima del intervalo que se desee cortar. Antes de efectuar la
operación de corte dentro del núcleo, se debe tener cuidado de que hoyo esté limpio y el
lodo bien condicionado. Al igual que en la perforación normal, cuando se realiza el corte
del núcleo (coring), la presión en el fluido de perforación (lodo) es mayor que la presión de
la formación. Sin embargo, se obtienen mejores resultados cuando el diferencial de presión
es pequeño. El corte de núcleo convencional se realiza con lodo en base agua o lodo en base
aceite. Con propósitos de discusión, supongamos que el petróleo de un yacimiento posee
una gravedad API de 35 grados (gravedad especifica de 0,85) y buena movilidad. La
formación en promedio es una arena que puede tener las siguientes saturaciones (antes del
corte del núcleo) no perturbadas:

So = 75%
Sg = 0%
Sw = 25%

Durante la operación de corte, la presión en el núcleo aumentará desde el valor de la presión

en la formación hasta el valor de la presión en la columna del lodo, mientras que la
temperatura permanece cercana a la temperatura de la formación (esta pudiera ser
ligeramente menor debido a la circulación de lodo). A medida que se completa la operación
de corte, la cara de la formación (o núcleo) actúa como un filtro resultando que un lodo en
base agua filtrado invade el núcleo. Por consiguiente, se lleva a cabo un desplazamiento con
agua, el cual influye sobre la saturación de petróleo movible. El núcleo queda en general a
la saturación residual de petróleo, por lo cual la saturación después del corte, mientras se
está en una profundidad dada de la formación, se aproxima por:

So = 15%
Sg = 0%
Sw = 85%

El núcleo al salir del pozo queda a presión y temperatura de superficie. El gas disuelto en el
crudo sale de la solución por la expulsión de fluidos móviles desde el núcleo. Ya que en
situación de saturación residual de crudo, el agua es el único fluido movible dentro del
núcleo, la caída de temperatura impuesta sobre los fluidos del núcleo origina la pérdida de
saturación de agua. Una buena aproximación de la saturación de petróleo en superficie es la
saturación residual de crudo dividida por el factor de volumen de petróleo en la formación.
La saturación de petróleo en la superficie está dada entonces por:

So = 10%
Sg = 50-55%
Sw = 35-40%

Si se considera nuevamente la misma formación de arena, pero el corte del núcleo realizado
con un fluido de perforación en base aceite, las saturaciones de los fluidos antes del corte
serán las mismas que en el ejemplo anterior. Durante la operación de corte, el lodo filtrado
será crudo (probablemente un aceite diesel). En este caso, las saturaciones están sujetas a un
flujo de aceite. Ya que la saturación de agua se encuentra en situación de saturación
irreducible, antes de comenzar el corte, no hay desplazamiento de ésta por el aceite. La
presión en el núcleo se eleva hasta la presión en el lodo, ya que no hay desprendimiento de
gas desde la solución. Luego, la saturación de gas en el núcleo permanece constante. Por
consiguiente, las saturaciones de petróleo, gas y agua son similares a las que se tienen
después del corte del núcleo. Sin embargo, la composición del petróleo en el núcleo puede
cambiar significativamente.

Después que se ha cortado el núcleo, la saturación de petróleo se reduce hasta la mitad de su

valor a la profundidad de donde pertenecía antes de la extracción. El gas asociado con el
petróleo remanente se expande, y la temperatura disminuye. La saturación de agua cambia
muy poco durante la recuperación del núcleo. El cambio se debe a la contracción térmica y
la evolución del gas. La saturación de agua de formación dividida por el factor volumétrico
de agua de la formación puede aproximarse a la saturación de agua en la superficie. Para un
corte de núcleo con lodo en base aceite, un resumen de la historia de saturación para una
arena promedio podría ser:
La presencia de gas en los análisis de núcleos no indica necesariamente que éste proviene
del yacimiento. Cuando se corta un núcleo con un fluido en base agua, las saturaciones de
petróleo tienden a ser iguales o menores que la saturación residual. Considerando el tipo de
herramienta que se emplee para extraer un núcleo desde los diferentes estratos del subsuelo,
éstos se clasifican en: convencionales, convencionales con tubo PVC, manga de goma,
presurizados y orientados.

1. Núcleos Convencionales
Se obtienen en formaciones consolidadas, en este caso el núcleo no posee recubrimiento.
Para su toma se utiliza una herramienta que consta de un tubo externo y un tubo interno, el
cual recibe el núcleo, un retenedor y una mecha de diamante con un hueco en su centro por
donde penetra el núcleo para alojarse en el tubo interno, dependiendo del tipo de formación
se emplea una mecha específica como se muestra en la Figura 1. El diámetro de los núcleos
cortados puede variar entre 1¾” – 6”, dependiendo del tipo de mecha y herramienta
empleada.
 Fig.
1. Mechas usadas durante la toma de núcleos en formaciones: a) medianamente duras, b)
duras a muy duras y c) extremadamente duras.

2. Núcleos Convencionales con Tubo PVC

La herramienta empleada en este caso es similar a la descrita anteriormente, con la
diferencia de que el tubo interno contiene en su interior un tubo de Cloruro de Polivinilo
(PVC), dentro del cual queda contenido el núcleo, a medida que la herramienta penetra en la
formación. Este tipo de herramienta se emplea en formaciones fracturadas, quebradizas o
friables, ya que al quedar el núcleo recubierto por el tubo plástico puede manejarse
fácilmente sin riesgo a que las muestras se disgreguen. En la Figura 2, se muestran las
mechas utilizadas para extraer núcleos en formaciones blandas y medianamente fracturadas,
arcillosas y bien cementadas.
 Fig.
2. Tipos de mechas utilizadas para la toma de núcleos en formaciones: a) fracturadas, b)
arcillosas y c) bien cementadas.

En Venezuela, se usa esta herramienta con éxito en formaciones semi-consolidadas, sin

embargo, su uso en formaciones no consolidadas no ha sido del todo satisfactorio debido
entre otros factores a:
1. El porcentaje de recuperación es bajo debido a que el interior del tubo es
liso, luego es incapaz de sujetar el núcleo en su interior.
2. Cuando se usa en arenas impregnadas de crudos pesado, como sucede en la
Faja Petrolífera del Orinoco, a causa del alto grado de saturación del petróleo, la alta
porosidad y su pobre consolidación, estas arenas no se comportan como materiales
rígidos, sino como material plástico-viscoso y entonces tienden a fluir. La mayoría
de las veces al seccionar el núcleo en segmentos se observa que éste no estaba
completamente lleno, por lo que parte del mismo al no ser retenido cae al pozo.
3. Tratando de mejorar el porcentaje de recuperación, se han usado retenedores
tipo cierre total (full closed), sin embargo, al recobrarse el núcleo se nota que la
recuperación se incrementa, pero hay problemas de compactación en la base del
núcleo, mostrando una saturación de petróleo inferior en la base, en comparación
con la del tope.
Con este tipo de herramienta es posible cortar núcleos entre 3” – 5 ¾” de diámetro,
generalmente se usa retenedor doble y la longitud máxima por núcleo es 31 pies.

3. Núcleos en Manga de Goma

Para la toma de núcleos en formaciones semi-consolidadas y no consolidadas que son muy
blandas y friables, se usa una herramienta que consta de un tubo externo, un tubo interno
dentro del cual se encuentra una junta de expansión, que posee una capacidad de estirarse
cada 2 pies, un gato mecánico, una válvula con flujo en un solo sentido, una manga de
goma, un retenedor de núcleos y una mecha de diamante con un hueco en su parte central
que permite la entrada del núcleo al porta muestras (Figura 3).

Fig.
3. Tipos de mechas utilizada para la toma de núcleos en formaciones: a) blandas y b)
totalmente no consolidada.

La toma se realiza de 2 en 2 pies, según lo permite la junta de expansión, ya que ésta es

accionada por la presión de circulación del fluido de perforación y éste es el esfuerzo que
hace que la herramienta penetre en la formación, y no el peso sobre la mecha directamente.
Al estar cortados los dos pies, se le vuelve a dar peso a la sarta de perforación, cerrándose
entonces la junta de expansión y quedando lista la herramienta para cortar los dos pies
siguientes.

A medida que la formación se va cortando, el gato va tirando de la manga de goma, ésta se

encuentra enrollada o plegada en el tubo interno del muestrario, y hace que se desenrolle,
entonces el núcleo queda envuelto por la manga de goma una vez que es cortado. La manga
de goma es elástica y tiene un diámetro ligeramente menor al del núcleo, permitiendo que el
núcleo quede sostenido con firmeza. Es una herramienta con rendimiento superior a las
anteriores, con ella es posible cortar un máximo de 20 pies de núcleo con diámetro de 3
pulgadas.

Desafortunadamente, la herramienta de manga de goma no es satisfactoria para el corte de

núcleos en formaciones duras y fracturadas, ya que los cortes agudos que se producen
rompen la goma. Entre las desventajas que presenta se tiene:
1. La manga de goma presenta un límite de temperatura, que puede soportar sin
romperse (160 – 175 F).
2. La presencia de gas disuelto en el crudo puede ser suficiente para hacer
explotar la manga de goma, cuando ésta se extrae del muestrario en la superficie.
3. El núcleo dentro de la manga de goma debe ser tratado con sumo cuidado en
las operaciones de manejo y preservación, evitando que ésta no se doble para que el
núcleo no sufra alteraciones en su arreglo granulométrico natural, para ello es
necesario depositar la manga dentro de un tubo plástico rígido o de aluminio, esto
por supuesto aumenta los costos de la toma.
4. Núcleos Presurizados
Para la toma de núcleos que se desean mantener en contacto con sus fluidos originales se
utiliza una herramienta especializada que permite recuperar núcleos a la presión del
yacimiento con un porcentaje de recobro excelente en formaciones consolidadas. Los
fluidos del yacimiento se mantienen en su forma original, sin sufrir alteraciones al extraer el
núcleo (Figura 4). Si el proceso de perforación se hace con cuidado se pueden obtener
núcleos con una invasión muy baja de fluidos de perforación, previniendo expansión de gas
y pérdida de fluidos.

El corte de núcleos con esta herramienta se hace con una tecnología similar al corte de
núcleos convencionales. Durante el corte, el entrampamiento de presión está acompañado
por acciones mecánicas que crean un sello en el tope y en la base de la herramienta. Esto
hace que el núcleo obtenido esté presurizado. El sistema también puede mantener la presión
de la formación.

Una vez tomados, los núcleos son congelados en la superficie utilizando nitrógeno líquido y
hielo seco, manteniendo la presión del yacimiento. Los fluidos de esta forma se mantienen
inmóviles dentro del núcleo. Una vez congelados, los núcleos pueden ser removidos de la
herramienta para ser transportados al laboratorio en estado congelado. El congelamiento
está acompañado de la colocación del núcleo completo en hielo seco hasta el momento de
su uso.
 Fig. 4. Herramienta para la toma de
núcleos presurizados.

Desafortunadamente, obtener este tipo de núcleo es muy costoso (10 veces el costo para
obtener un núcleo convencional).

5. Núcleos Orientados
Para obtener éste tipo de núcleos se utiliza una herramienta muy parecida a la descrita
anteriormente (Figura 5), se puede usar para toma de núcleos de cualquier litología. Los
núcleos orientados son muy importantes para el estudio de fracturas en las calizas del
Cretáceo, debido a que permiten conocer la inclinación y dirección de las fracturas y las
estructuras geológicas que poseen porosidad secundaria capaces de almacenar
hidrocarburos o desarrollar un programa de estimulación de pozos, con la finalidad de
incrementar la producción de un yacimiento.
 Fig. 5. Herramienta para la toma de
núcleos orientad