Determinación de la carga del electrón por medio del experimento de

la gota de aceite de Millikan

Basilio González Cinthya, Hernández Venavides Yesenia, Lucas Hernández Oscar A.,
Quezada Troncoso Vicente A.
ESFM – IPN
Laboratorio de Física Avanzada I

Resumen ––Se realizó este experimento con el fin de obtener un valor experimental de la carga eléctrica del electrón. Se
utilizó el procedimiento conocido como “El experimento de Millikan” donde se analizaron las fuerzas que intervienen al
equilibrar una gota cargada de aceite con un campo eléctrico constante, así como sin dicho campo. Las mediciones realizadas
fueron de las velocidades con las que cada gota se desplazaba y de acuerdo a las ecuaciones correspondientes se calcularon los
radios de las gotas para elaborar un gráfico radio vs carga. Obteniéndose el valor experimental de e = 1.44251× 𝟏𝟎−𝟏𝟗 .
I. INTRODUCCIÓN ley de Stokes, observamos la caída libre de la gota; la
fuerza gravitacional es
Antecedentes En 1909, R. Millikan informó 4
sobre un método confiable para medir las cargas 𝐹𝑔 = 𝜋𝑟 3 𝜌𝑔 (3)
3
iónicas, éste método consiste en observar el Con ρ = ρoil – ρaire , g la aceleración de la
movimiento de pequeñas gotas de aceite bajo la gravedad.
influencia de un campo eléctrico. Por lo general, las
gotas adquieren poca carga debido a los electrones y, Esquemáticamente, como en la Fig. 1.1, el
por lo tanto, los campos convencionales (campo aparato consta de dos placas paralelas que pueden
eléctrico) les imparten aceleraciones que permiten el cargarse alternativamente a un potencial constante +
aislamiento cinemático de una gota y así la V, -V o 0. Luego se observa la caída (con un
observación continua de ésta durante un período de telescopio) y el tiempo t para viajar por una distancia
tiempo considerable. Además, la masa de la gota de d se mide.
aceite permanece casi constante (hay una
evaporación muy leve) durante estos largos tiempos
de observación.

Experimento de las gotas de aceite de Millikan

Partiendo de la expresión de la fuerza debida a

un campo eléctrico E que siente una carga, se tiene:
Imagen 1- Diagrama de fuerzas de la gota de aceite.
𝐹𝑒 = 𝑞𝐸 = 𝑛𝑒𝐸 (1)
II. DESARROLLO EXPERIMENTAL
Podemos obtener ne repitiendo esta medida para
varias (o las mismas) gotas, para diferentes valores
El proceso experimental consiste de dos métodos
de n, podemos extraer la carga del electrón e a partir
y la configuración es como se muestra en la Imagen
de esta relación.
2.
La fuerza eléctrica se puede medir equilibrando
El aparato de Millikan tiene una escala la cual se
la caída contra la fuerza gravitacional, o como se
puede observar atreves del Microscopio de medición,
describirá aquí, observando el movimiento de la gota
posicionando la escala en el centro de la pantalla
bajo la influencia de ambas fuerzas. Las gotas de
visible manipulando el botón moldeador.
aceite en el aire, actuadas por una fuerza constante,
pronto alcanzan una velocidad terminal dada por la
ley de Stokes.

𝐹 = 6𝜋𝑟𝑣1 𝜂 (2)

Donde r es el radio de la gota (supuestamente

esférica), η la viscosidad del aceite y V1 la velocidad
terminal. Para obtener el radio de la gota usamos la
 Imagen 3- Fuente de voltaje para el método 2
Aceite
Los siguientes fundamentos matemáticos y
Microscopio físicos, permitieron la realización de los cálculos y el
desarrollo de la práctica.
Botón Moldeador a) MEDICIÓN DE LA CARGA DEL
ELECTRÓN
Atomizador
Para medir la carga del electrón, utilizamos el
método que consiste en medir la velocidad de
una gota de aceite sin aplicar un campo eléctrico
Imagen 2- Aparato de Millikan.
Calibración del Equipo. externo dentro de un capacitor y medir la
a) Sin Campo Magnético. velocidad de subida de una gota bajo sometida a
Utilizando el aparato de Millikan (Imagen 2) se una diferencia de potencial 𝑈 fija.
oprimía el atomizador de aceite las veces que fueran
necesarias para que este pase a través de la cámara y Haciendo el análisis de fuerzas para una gota que
se observe con el Microscopio burbujas de aceite que cae libremente (sin campo eléctrico) entre las
suben. placas del capacitor de la cámara del
Posteriormente se elegía una burbuja de aceite experimento de millikan con una velocidad 𝑣1 y
con forma esférica y de pequeño tamaño; cuidando considerando la fuerza de empuje, se tiene la
que la trayectoria que siguiera fuera recta en un siguiente ecuación utilizando (2) y (3):
intervalo de distancia elegida, por lo que también se 4 3
𝜋𝑟 𝜌𝑔 − 6𝜋𝑟𝑣1 𝜂 = 0 (4)
midió el tiempo en que la gota de aceite recorrió este 3
intervalo usando un cronómetro. Repitiendo el Donde 𝜌 = 𝜌𝑜𝑖𝑙 − 𝜌𝑎𝑖𝑟
prendimiento anterior con 100 gotas más.
Despejando 𝑟 de (4) tenemos:
b) Con Campo Magnético.
9𝜂𝑣1
Conectando una fuente de Voltaje de 6V al 𝑟=√ (5)
aparato de Millikan (Imagen 3) observaríamos por el 2𝜌𝑔
microscopio que al oprimir el atomizador, algunas
gotas de aceite subirían y otras bajarían debido a la Por otra parte, si se aplica un voltaje 𝑈 al capacitor,
presencia del Campo Magnético. la gota subirá con una velocidad 𝑣2 por la acción de
Por lo que tomaremos de entre todas las gotas las líneas de campo eléctrico existente entre las
una de pequeño tamaño, de forma esférica y que su placas del capacitor. Dicho campo tiempo la
trayectoria sea lineal y hacia abajo, posteriormente siguiente ecuación:
tomaremos un intervalo donde se cumplan las 𝑈
características anteriores midiendo el tiempo en que 𝐸= (6)
𝑑
la gota de aceite recorra dicho intervalo. Repetiremos
el procedimiento anterior con 100 gotas más. Y en análisis de fuerzas, queda de la siguiente
Finalmente, con lo datos experimentales manera:
obtenidos se realizará una gráfica de radio vs carga
del electrón. 4 𝑈
𝜋𝑟3 𝜌𝑔 − 𝑄 + 6𝜋𝑟𝑣2 𝜂 = 0 (7)
3 𝑑

Sustituyendo (4) en (7) y despejando Q tenemos:

√𝑣1 3 18𝜋𝑑
𝑄 = (𝑣1 + 𝑣2 ) 𝜂2 (8)
𝑈 √2𝜌𝑔

III. ANÁLISIS DE RESULTADOS

b) PARÁMETROS PERTINENTES
 𝑘𝑔
Densidad del aceite 𝜌𝑜𝑖𝑙 = 875.3 TABLA I.
𝑚3 FRECUENCIAS DE LA CARGA Q
𝑘𝑔
Densidad del aire 𝜌𝑎𝑖𝑟 = 1.29
𝑚3
𝑁𝑠
Viscosidad del aceite 𝜂 = 1.81 × 10−5 2
𝑚
Distancia entre placas 𝑑 = 6 × 10−3 𝑚 Intervalo de clase Frecuencia
−20 −19
7.0688× 10 − 2.1494× 10 41
Al sustituir los valores de 𝜌, 𝜂 & 𝑑 en la ecuación (8) 2.1494× 10 −19
− 3.5919× 10−19 25
obtenemos finalmente: −19
3.5919× 10 − 5.0344× 10−19 12
𝑄 = (𝑣1 + 𝑣2 ) √
𝑣1
2 × 10−4 As (9) 5.0344× 10−19 − 6.4769× 10−19 4
𝑈
6.4769× 10−19 −7.9194× 10−19 8
La ecuación (9) es la que utilizaremos para realizar 7.9194× 10−19 − 9.3619× 10−19 1
los cálculos. 9.3619× 10−19 − 1.0804× 10−18 1
1.0804× 10−18 −1.2247× 10−18 0
c) FACTOR DE ESCALA
Cuando observamos la gota a través del 1.2247× 10−18 −1.3689× 10−18 0
microscopio, esta recorre una distancia 𝑠′ equivalente 1.3689× 10−18 −1.5132× 10−18 1
a un número 𝑥 de divisiones de la escala del
microscopio, de modo que 𝑠′ = 𝑥 × 10−4 𝑚. Sin
embargo, la distancia real 𝑠 que recorre la gota, En el siguiente histograma se muestra
tomando en cuenta la magnificación del objetico que gráficamente la carga Q (As) con respecto a la
es de 1.875 es: frecuencia con la que aparecen los valores en
determinado rango.
𝑠′ 𝑥
𝑠= = × 10−4 (10) Histograma de frecuencias para la carga Q
1.875 1.875
45
d) RESULTADOS CARGA DEL ELECTRÓN
40
Para obtener 𝑣1 se midió para cada gota el tiempo
35
que le tomaba a ésta recorrer una distancia d. De igual
Frecuencia

30
forma, para obtener 𝑣2 se fijó un voltaje en el capacitor
25
de 600V con un error de ±3 𝑉 y se tomó lectura del
tiempo que tardaba una gota en recorrer una 20
determinada distancia. El valor de la distancia 15
recorrida real se calculó de acuerdo a la fórmula (10). 10
Para cada caso, se tomó registró del tiempo y la 5
distancia correspondiente para 93 gotas distintas. Las 0
tablas de resultados se muestran en el anexo.

De acuerdo a la fórmula (9) se obtuvieron los Carga Q (As)

siguientes valores de carga para cada radio. En la
siguiente tabla se muestra la frecuencia con que
aparecieron los valores de carga para determinado
intervalo de clase: De acuerdo al histograma y a la Tabla 1 podemos
tomar las 3 frecuencias en las cuales se acumulen la
mayor cantidad de datos. Así tenemos los siguientes
valores para la carga:

𝑞1 = 1.42813 × 10−19 𝐴𝑠

𝑞2 = 2.87034 × 10−19 𝐴𝑠

𝑞3 = 4.31315 × 10−19 𝐴𝑠
Tomando la diferencia entre las cargas para cuantizada, es decir, que se puede expresar como
determinar en qué cantidad de cara distan los puntos múltiplos enteros de una cantidad específica.
de acumulación entre sí tenemos:
𝑞2 − 𝑞1 = 1.44221 × 10−19 𝐴𝑠

𝑞3 − 𝑞2 = 1.44281 × 10−19 𝐴𝑠

𝑞3 − 𝑞1 = 2.88502 × 10−19 𝐴𝑠

Lo que indica que entre cada punto de acumulación,

en promedio, la carga dista en:

̅ = 1.44251 × 10−19 𝐴𝑠
𝑞

Por otra parte se calculó en cuánto son múltiplos las

diferencias de las cargas con respecto a la carga del
electrón promedio obtenidos y se obtuvo lo
siguiente:

𝑞2 − 𝑞1
= 0.99979
̅
𝑞
𝑞3 − 𝑞2
= 1.0002079
̅
𝑞

𝑞3 − 𝑞1
=2
̅
𝑞
De los resultados anteriores podemos decir que la
carga existe en múltiplos enteros de cierto valor
elemental. En nuestros resultados experimentales,
dicho valor fue:

̅ = 1.44251 × 10−19 𝐴𝑠
𝑞

Ahora, comparando este valor con el valor de la

carga del electrón mejor aceptado podemos calcular
el error porcentual

|𝑞̅ − 𝑞| 1.60218 − 1.44251

𝑒% = = × 100
𝑞 1.60218
= 9.96%

IV. CONCLUSIONES
Las mediciones llevadas a cabo de distancias y
tiempos en la gota de aceite permitieron obtener una
aproximación a un valor de una constante
fundamental como lo es la carga del electrón. Siendo
el valor obtenido de e =1.44251 x10-19 con un error
porcentual respecto al valor de la carga del electrón
aceptado del 9.96%.
El orden de magnitud de la carga del electrón es
de 10-19 C, se comprobó además con ayuda del
histograma y debido a los puntos de acumulación
para ciertos valores de la carga, que la carga está
V. ANEXO 1.5 1.75E+01 8.00E-03 4.56E-04
1 1.14E+01 5.33E-03 4.67E-04
TABLA DE DATOS PARA GOTAS CAYENDO DENTRO UN 1 1.13E+01 5.33E-03 4.72E-04
CAPACITOR SIN CAMPO ELÉCTRICO 2 2.23E+01 1.07E-02 4.79E-04
Distancia Distancia Velocidad V1 2 2.22E+01 1.07E-02 4.80E-04
s' (m) Tiempo t(s) real s (m) (m/s) 1 1.09E+01 5.33E-03 4.89E-04
1 2.40E+01 5.33E-03 2.23E-04 2.5 2.66E+01 1.33E-02 5.01E-04
1 2.25E+01 5.33E-03 2.38E-04 2 2.10E+01 1.07E-02 5.08E-04
1 2.21E+01 5.33E-03 2.42E-04 2 2.02E+01 1.07E-02 5.29E-04
1 2.19E+01 5.33E-03 2.43E-04 1 1.01E+01 5.33E-03 5.30E-04
1 2.18E+01 5.33E-03 2.45E-04 2 1.97E+01 1.07E-02 5.42E-04
2 4.30E+01 1.07E-02 2.48E-04 2.5 2.41E+01 1.33E-02 5.52E-04
2 4.26E+01 1.07E-02 2.50E-04 2 1.88E+01 1.07E-02 5.66E-04
2 4.12E+01 1.07E-02 2.59E-04 2.5 2.33E+01 1.33E-02 5.72E-04
1 2.04E+01 5.33E-03 2.61E-04 1.5 1.39E+01 8.00E-03 5.75E-04
2 4.04E+01 1.07E-02 2.64E-04 3.5 3.15E+01 1.87E-02 5.92E-04
1.5 2.99E+01 8.00E-03 2.68E-04 1.8 1.62E+01 9.60E-03 5.94E-04
2 3.92E+01 1.07E-02 2.72E-04 1 8.69E+00 5.33E-03 6.14E-04
0.5 9.78E+00 2.67E-03 2.73E-04 2 1.65E+01 1.07E-02 6.47E-04
1 1.95E+01 5.33E-03 2.73E-04 2 1.63E+01 1.07E-02 6.53E-04
2 3.90E+01 1.07E-02 2.74E-04 2 1.62E+01 1.07E-02 6.60E-04
1 1.94E+01 5.33E-03 2.74E-04 3 2.41E+01 1.60E-02 6.64E-04
1 1.92E+01 5.33E-03 2.77E-04 1.5 1.20E+01 8.00E-03 6.64E-04
1 1.92E+01 5.33E-03 2.79E-04 2 1.60E+01 1.07E-02 6.68E-04
1 1.90E+01 5.33E-03 2.81E-04 1 7.39E+00 5.33E-03 7.22E-04
1 1.88E+01 5.33E-03 2.84E-04 3 2.12E+01 1.60E-02 7.55E-04
0.5 9.25E+00 2.67E-03 2.88E-04 1.5 1.02E+01 8.00E-03 7.81E-04
0.5 8.79E+00 2.67E-03 3.03E-04 2.5 1.54E+01 1.33E-02 8.68E-04
1.2 2.11E+01 6.40E-03 3.04E-04 1.5 8.91E+00 8.00E-03 8.98E-04
1.5 2.54E+01 8.00E-03 3.15E-04 2 1.15E+01 1.07E-02 9.24E-04
1.5 2.50E+01 8.00E-03 3.20E-04 2 1.13E+01 1.07E-02 9.42E-04
1 1.64E+01 5.33E-03 3.25E-04 2 1.10E+01 1.07E-02 9.73E-04
2 3.28E+01 1.07E-02 3.25E-04 3 1.60E+01 1.60E-02 1.00E-03
1.5 2.43E+01 8.00E-03 3.29E-04 2 1.02E+01 1.07E-02 1.04E-03
2 3.23E+01 1.07E-02 3.30E-04 2 1.00E+01 1.07E-02 1.06E-03
2 3.20E+01 1.07E-02 3.33E-04 3 1.47E+01 1.60E-02 1.09E-03
2 3.17E+01 1.07E-02 3.37E-04 2 9.24E+00 1.07E-02 1.15E-03
1 1.58E+01 5.33E-03 3.37E-04 2 9.12E+00 1.07E-02 1.17E-03
1 1.58E+01 5.33E-03 3.38E-04 2.5 1.12E+01 1.33E-02 1.19E-03
1 1.57E+01 5.33E-03 3.39E-04 3.5 1.42E+01 1.87E-02 1.32E-03
1.5 2.35E+01 8.00E-03 3.40E-04 3.5 9.66E+00 1.87E-02 1.93E-03
1 1.52E+01 5.33E-03 3.52E-04 2 5.34E+00 1.07E-02 2.00E-03
2 3.02E+01 1.07E-02 3.53E-04
1 1.47E+01 5.33E-03 3.62E-04
2 2.90E+01 1.07E-02 3.68E-04
2.5 3.56E+01 1.33E-02 3.74E-04
1 1.36E+01 5.33E-03 3.91E-04
0.5 6.68E+00 2.67E-03 3.99E-04
1 1.34E+01 5.33E-03 3.99E-04
2 2.63E+01 1.07E-02 4.05E-04
1.5 1.91E+01 8.00E-03 4.20E-04
1.65 2.04E+01 8.80E-03 4.31E-04
1.5 1.84E+01 8.00E-03 4.34E-04
1 1.22E+01 5.33E-03 4.37E-04
2 2.43E+01 1.07E-02 4.38E-04
1.5 1.82E+01 8.00E-03 4.40E-04
1 1.21E+01 5.33E-03 4.41E-04
TABLA DE DATOS PARA GOTAS SUBIENDO DENTRO UN 1.5 1.19E+01 8.00E-03 6.74E-04
CAPACITOR CON UNA DIFERENCIA DE POTENCIAL DE 1.5 1.18E+01 8.00E-03 6.80E-04
600 V 1.5 1.17E+01 8.00E-03 6.87E-04
1.5 1.16E+01 8.00E-03 6.88E-04
Distancia Tiempo Distancia Velocidad V2 3 2.32E+01 1.60E-02 6.90E-04
s' (m) t(s) real s (m) (m/s) 1 7.50E+00 5.33E-03 7.11E-04
1 2.34E+01 5.33E-03 2.28E-04 1 7.21E+00 5.33E-03 7.40E-04
0.5 1.13E+01 2.67E-03 2.36E-04 1.5 1.08E+01 8.00E-03 7.43E-04
1 2.22E+01 5.33E-03 2.41E-04 1 7.11E+00 5.33E-03 7.50E-04
2 4.14E+01 1.07E-02 2.58E-04 1 7.04E+00 5.33E-03 7.57E-04
1 1.93E+01 5.33E-03 2.76E-04 1.5 1.04E+01 8.00E-03 7.70E-04
1 1.72E+01 5.33E-03 3.10E-04 2 1.32E+01 1.07E-02 8.08E-04
2 3.36E+01 1.07E-02 3.18E-04 2 1.32E+01 1.07E-02 8.11E-04
1.5 2.51E+01 8.00E-03 3.18E-04 3 1.95E+01 1.60E-02 8.23E-04
1 1.61E+01 5.33E-03 3.32E-04 2 1.29E+01 1.07E-02 8.25E-04
1 1.56E+01 5.33E-03 3.43E-04 1 6.45E+00 5.33E-03 8.27E-04
1 1.55E+01 5.33E-03 3.44E-04 2 1.29E+01 1.07E-02 8.29E-04
1 1.54E+01 5.33E-03 3.46E-04 1.5 9.63E+00 8.00E-03 8.30E-04
1 1.53E+01 5.33E-03 3.49E-04 1.5 9.43E+00 8.00E-03 8.49E-04
1 1.52E+01 5.33E-03 3.51E-04 1.5 9.38E+00 8.00E-03 8.53E-04
1 1.46E+01 5.33E-03 3.66E-04 2.5 1.53E+01 1.33E-02 8.71E-04
1.5 2.15E+01 8.00E-03 3.72E-04 2 1.22E+01 1.07E-02 8.76E-04
1 1.31E+01 5.33E-03 4.06E-04 2 1.18E+01 1.07E-02 9.01E-04
2.5 2.71E+01 1.33E-02 4.93E-04 1.5 8.64E+00 8.00E-03 9.26E-04
1.5 1.57E+01 8.00E-03 5.08E-04 1 5.68E+00 5.33E-03 9.39E-04
1.5 1.57E+01 8.00E-03 5.09E-04 2 1.12E+01 1.07E-02 9.54E-04
1 1.04E+01 5.33E-03 5.14E-04 2 1.11E+01 1.07E-02 9.59E-04
2 2.06E+01 1.07E-02 5.17E-04 2 1.04E+01 1.07E-02 1.03E-03
1 1.01E+01 5.33E-03 5.26E-04 1.5 7.68E+00 8.00E-03 1.04E-03
2 2.01E+01 1.07E-02 5.30E-04 1.5 7.60E+00 8.00E-03 1.05E-03
1.5 1.51E+01 8.00E-03 5.31E-04 1.5 7.58E+00 8.00E-03 1.06E-03
1.5 1.49E+01 8.00E-03 5.38E-04 2 1.00E+01 1.07E-02 1.07E-03
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