Francisco Bolognesi, nació Lima, en la calle Caylloma, el 4 de
noviembre de 1816. Su padre fue el italiano Andrés Bolognesi. Su
madre, Juana Cervantes Pacheco, era arequipeña. Tuvo tres hermanos: Margarita, Manuela y Mariano.
Francisco Bolognesi se dedicó al comercio de la cascarilla, coca y
café en Puno. En 1854 entró a la armada de artillería. Se casó con doña Josefa La Puente y tuvo cuatro hijos: Margarita, Federico, Enrique y Augusto
La batalla de Arica que enfrentó a nuestro ejército con los invasores
chilenos el 7 de junio de 1880, es un ejemplo inolvidable de heroísmo y honor que honra a nuestro pueblo y a nuestros soldados, pero que enaltece, la figura del heroico coronel Francisco Bolognesi, y a sus más cercanos colaboradores que decidieron entregar su vida en defensa de nuestra integridad territorial.
La guerra iniciada en abril de 1879 se desarrolló en el mar. Después
de la muerte del almirante don Miguel Grau en el combate de Angamos, el ejército chileno invadió nuestro territorio. Primero el ejército peruano logró una victoria en Tarapacá, pero fue derrotado en Tacna.
La ciudad peruana de Arica había quedado aislada y el coronel
Bolognesi con sus soldados se prestó a defenderla. Asediado por tierra y por mar, Bolognesi escuchó el pedido de rendición que le hacían los chilenos a quienes toda resistencia les parecía inútil; pero la respuesta de Bolognesi al emisario chileno fue la inmortal: "Tengo deberes sagrados, y los cumpliré hasta quemar el último cartucho", respuesta que fue ratificada por sus jefes y oficiales.
La batalla se realizó el 07 de junio de 1880 en el morro de Arica, junto
a la mayoría de sus jefes, incluyendo al heroico coronel Alfonso Ugarte y Francisco Bolognesi murieron en este día. Asimismo, más de 300 cadáveres de combatientes peruanos fueron arrojados al mar desde la cima del morro símbolo de lucha y sacrificio por defender el honor nacional.