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Concentrador Cilindro Parabólico

Article · May 2018

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Gerardo Portela
University Carlos III de Madrid
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Concentrador Cilindro Parabólico

Una central térmica solar o central termosolar es una instalación industrial en la que, a
partir del calentamiento de un fluido mediante radiación solar y su uso en un ciclo
termodinámico convencional, se produce la energía mecánica necesaria para mover
un alternador para generación de energía eléctrica

Ilustración 1

En la ilustración 1 se observa un sistema de concentración solar basado en

concentradores cilindro parabólicos
Los colectores solares de concentración usan espejos y lentes para concentrarse y
enfocar la luz solar en un receptor térmico, similar a un tubo de caldera. El receptor
absorbe y convierte la luz solar en calor. El calor es luego transportado a un generador
de vapor o motor donde se convierte en electricidad.
Ilustración 2

Estos colectores solares, como se observa en la ilustración 2, utilizan espejos

parabólicos para enfocar la energía del sol hacia un receptor en forma de tubo que
transporta fluidos el cual se encuentra ubicado en el punto focal de un reflector de
espejo parabólicamente curvado.
La energía del sol enviada al tubo calienta el aceite que fluye a través del tubo, y la
energía térmica se utiliza para generar electricidad en un generador de vapor
convencional.
Los espejos parabólicos se agrupan en filas paralelas alineadas denominadas "campo
de colectores" a lo largo de un eje norte-sur para que puedan rastrear el sol de este a
oeste durante el día, asegurando que el sol permanezca continuamente enfocado en
los tubos del receptor. Los sistemas de espejos parabólicos individuales actualmente
pueden generar aproximadamente 80 MW de energía eléctrica.
Los diseños pueden incorporar almacenamiento térmico, manteniendo el fluido de
transferencia de calor caliente, lo que permite la generación de electricidad varias
horas en la noche.
Actualmente, todas las plantas cilindro parabólicas son "híbridas", lo que significa que
usan combustibles fósiles para complementar la producción durante períodos de baja
radiación solar. Por lo general, se usa una caldera de gas natural o una caldera de
vapor de gas o un recalentador. También se pueden integrar con las plantas existentes
a carbón.
Ilustración 3

A continuación, se describen los principales componentes que forman parte de una

central termosolar CCP que se observan en la ilustración 3.
Captadores cilindroparabólicos
La radiación solar incide sobre los captadores cilindroparabólicos, que la concentran en
el tubo central por el que circula un fluido que se calienta a muy alta temperatura. Este
fluido denominado genéricamente HTF (Heat Transfer Fluid) es, en este caso, de
composición similar al aceite.
Generador de vapor
El HTF es bombeado, a través del sistema de tuberías, al generador de vapor donde
cede su calor para vaporizar agua.
Turbina de vapor
El vapor producido a alta presión en la caldera va a la turbina la cual mueve a un
alternador que genera energía eléctrica.
Condensador
El vapor, que sale de la turbina, se condensa transformándose en agua que se
incorpora nuevamente al ciclo.
Torres de refrigeración
Las torres de refrigeración proporcionan el enfriamiento necesario para condensar el
vapor de salida de la turbina.
Intercambiador térmico
Cuando existe un exceso de energía térmica en el campo solar, se almacena. Esto se
consigue derivando parte del HTF caliente hacia el intercambiador, donde en contacto
con las sales le transfiere su calor.
Sistema de almacenamiento térmico
Para la carga del almacenamiento, las sales frías se bombean desde el tanque de sales
frías al intercambiador térmico donde el HTF las calienta. A continuación, las sales se
almacenan en el tanque de sales calientes.
Sistema de almacenamiento térmico
Durante la descarga, las sales calientes almacenadas son bombeadas al mismo
intercambiador térmico para calentar el HTF y continuar generando electricidad
incluso en periodos en los que no se dispone de radiación solar.
Caldera
La caldera se utiliza para el mantenimiento de la temperatura del HTF del campo solar.

Torre Solar

Ilustración 4

En la ilustración 4 se observa un sistema llamado de torre solar

Los receptores centrales (o torres de energía) usan miles de espejos de seguimiento
solar individuales llamados "heliostatos" para reflejar la energía solar en un receptor
ubicado en la parte superior de una torre.
Ilustración 5

Como se observa en la ilustración 5, el receptor recoge el calor del sol en un fluido de

transferencia de calor (sal fundida) que fluye a través del receptor.
La sal fundida a alta temperatura se envía a un depósito de sales calientes y de allí a un
generador de vapor convencional, ubicado al pie de la torre.
En algunos casos el vapor que sale del generador de vapor se lo suele sobrecalentar
para luego enviarlo a la etapa de alta presión de una turbina de vapor.
El vapor saliente de la etapa de alta presión se recalienta y se conduce a la etapa de
baja presión de la turbina.
Luego el vapor es conducido a la torre de enfriamiento para su condensado.
Esa agua líquida se envía a un precalentador y luego es introducida al generador de
vapor para continuar su ciclo.
Mientras tanto, las sales que han entregado calor en el generador de vapor pasan al
precalentador para luego ser conducidas al tanque de acumulación frío y finalmente a
la torre para volver a ser calentadas.
El sistema de almacenamiento de sales fundidas retiene el calor de manera eficiente,
por lo que puede almacenarse durante horas o incluso días antes de usarse para
genera electricidad. Por lo tanto, un sistema de torre solar se compone de cinco
componentes principales: heliostatos, receptor, transporte e intercambio de calor,
almacenamiento térmico y controles.
Mediante el uso de almacenamiento térmico, las plantas de torre de energía pueden
operar potencialmente durante el 65 por ciento del año sin necesidad de una fuente
de combustible de respaldo. Sin almacenamiento de energía, las tecnologías solares
como esta se limitan a factores de capacidad cercanos al 25%.
La capacidad de la torre de energía para operar durante largos períodos de tiempo
gracias al almacenamiento es lo que distingue a esta tecnología de otras tecnologías de
energía renovable.

La batalla solar: Fotovoltaica (PV), Torre(CSP), CCP,

Como se observa en la ilustración 6, la tendencia al aumento de la capacidad instalada

en energía solar es la tendencia esperada según los datos publicados por IRENA. En
particular, la tecnología PV es la que presenta el crecimiento mayor.
China ocupa el primer lugar en términos de capacidad instalada de energía solar
fotovoltaica, y también es el proveedor de módulos solares más grande en todo el
mundo. Los esfuerzos de expansión de los mercados están reduciendo el costo de PV,
mejorando la competitividad de la energía solar en comparación con la energía de
combustibles fósiles.
A pesar del lento crecimiento de las tecnologías CSP y CCP visto a lo largo de los años,
se espera que ambas permanezcan con un crecimiento moderado en el futuro.
Debido a la gran inversión de recursos en I + D enfocado en PV solar y la reducción
significativa en los precios de los módulos solares, junto con las limitaciones y los altos
costos de CSP y CCP, como se observa en la ilustración 7, se ha visto acelerado el
crecimiento de la capacidad de energía solar fotovoltaica en todo el mundo en
comparación con el crecimiento más lento de la capacidad de CSP y CCP.
La tecnología PV muestra muchas ventajas: el sistema es muy simple, tanto para la
instalación como para O & M. La tecnología de semiconductor puede producir
corriente continua a través del efecto fotovoltaico, sin equipos complicados.
Cabe destacar que la eficiencia relativamente más alta de la tecnología CSP le da una
ventaja sobre Solar PV. La eficiencia solar-a-eléctrica para los sistemas CSP varía entre
15 y 25%. En comparación con otras tecnologías de CSP, las eficiencias de conversión
de discos parabólicos son las más altas, alcanzando más del 30% de la eficiencia
máxima. Mientras que, incluso los paneles solares más eficientes comercialmente
disponibles en el mercado hoy en día tienen índices de eficiencia tan altos como
22.5%, con la mayoría de los paneles con una eficiencia típica que varía entre 14% y
16%.
Ilustración 6

Ilustración 7

Además, el CSP y CCP junto con el almacenamiento de energía térmica puede

proporcionar la solución a la energía intermitente que existe con otros tipos de energía
renovable, como la energía solar fotovoltaica y la eólica. Ambas tecnologías están muy
influenciadas por la imprevisibilidad e inestabilidad de las condiciones ambientales, lo
que pone en duda la fiabilidad de estas fuentes de energía renovables. En todo caso,
para solventar este problema, la tecnología PV debe combinarse con un sistema de
almacenamiento que pueda producir un rendimiento estable como lo hace CSP y CCP
con las sales fundidas. En la mayoría de los casos, la batería Li-ion es la mejor opción.
Esto trae aparejado un aumento relevante en el costo del sistema PV con
almacenamiento.
En la actualidad, el costo del paquete de baterías de iones de litio ha estado bajando
año a año, pero aún es caro a pesar de la gran reducción experimentada. También es
difícil prever cómo será el avance de la tecnología y los materiales de la batería, y es
difícil determinar la tendencia de reducción de costos en el futuro cercano. Otra de las
interrogantes es que, durante toda la vida útil de una planta de energía, puede ser
necesario de 4 a 5 veces el reemplazo de las baterías, ya que la degradación sigue
siendo un problema grave en este momento, y también es costosa.
Por lo tanto, con los beneficios de CSP y CCP y los futuros avances en esta tecnología,
ambas podrían continuar reteniendo un nicho de mercado a nivel de escala de
servicios públicos, especialmente en aplicaciones combinadas de calor y energía en
comparación con el mercado más extendido de PV Solar.
La mayor ventaja para CSP y CCP es que podría proporcionar energía despachable así
como también la gran capacidad de almacenamiento de calor. La sal fundida es
ampliamente utilizada para el almacenamiento de calor, ya que es barata, segura y de
fácil acceso. Desde el punto de vista técnico, almacenar calor térmico es mucho más
fácil y más barato que almacenar electricidad. Con base en el almacenamiento
térmico, las plantas de concentración son muy beneficiosas para la red eléctrica,
ofreciendo energía eléctrica de alta calidad incluso durante la noche. Considerando
que el costo de las plantas de concentración con almacenamiento se podría reducir
mediante la expansión del mercado, las mejoras tecnológicas, el apoyo de las políticas
de los gobiernos, se podría hablar de que CSP y CCP podrían participar con un rol más
importante en la estructura de la matriz energética.
Las tres tecnologías tienen sus propias características y ventajas, con sus particulares
estrategias de desarrollo que dependen de sus propios mercados, tendencias de
reducción de costos, innovación tecnológica, demandas de los clientes y otros factores
como son las políticas de los estados.
En general, la energía solar, tanto PV como CSP y CCP, son y serán tecnologías
necesarias, según el avance tecnológico actual y a mediano plazo, para la concreción
de las metas establecidas en los acuerdos internacionales tendientes a la reducción de
la contaminación y el efecto invernadero.

Trabajo presentado en la materia Otras Energías Renovables dictada por el Profesor Santiago
García Garrido en curso del Máster Universitario en Energías Renovables en Sistemas Eléctricos
de la Universidad Carlos III de Madrid.
 Referencias:
http://www.centralestermosolares.com
http://bibing.us.es/proyectos/abreproy/70237/fichero/4.+CAPITULO+2.+INTRODUCCI
%C3%93N.pdf
http://www.sc.ehu.es/sbweb/energias-
renovables/temas/termoelectrica/revision/revision.html
https://www.kraftanlagen.com/fileadmin/Dokumente/Presse/Publikationen/CSP_broc
hure.pdf
http://www.afinidadelectrica.com.ar/articulo.php?IdArticulo=189
https://upcommons.upc.edu/bitstream/handle/2117/28529/Prospecciones+de+futuro
+de+la+energ%EDa+solar+t%E9rmica+en+espa%F1a.pdf?sequence=1
http://helioscsp.com/pv-or-concentrated-solar-power-which-solar-power-technology-
will-you-choose/
http://www.irena.org/solar
https://www.thebig5solar.ae/media/3204/large-scale-solar-pv-csp.pdf

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