En el ámbito de las administraciones públicas, como consecuencia de las múltiples áreas de

actividad de servicio público y actuando a través de miles de órganos, son inevitables los
errores o los daños accidentales a terceros. Destacando que los particulares o terceros están
en su voluntad de llevar a cabo lo que se conoce como la acción de regreso, la cual es un
mecanismo procesal a través del cual el sujeto que ha hecho frente a una indemnización (que
hace frente a la compensación de un perjuicio o de un daño) en concepto de responsabilidad
patrimonial por la causa de un daño, exige al agente responsable el pago del importe
satisfecho. Destacando que si bien es cierto la responsabilidad patrimonial del estado es un
principio fundamental del Estado de Derecho y reconocido expresamente por el Estado
Venezolano en diversas disposiciones de la Constitución , entre las que se encuentra el artículo
6, referido a los “Principios Fundamentales”, el cual prevé que “…el gobierno de la República
Bolivariana de Venezuela y las entidades políticas que la componen es y será siempre
democrático, participativo, electivo, descentralizado, alternativo, responsable, pluralista y de
mandatos revocables…”; y particularmente, el artículo 140, que señala que: “El Estado
responderá patrimonialmente por los daños que sufran los o las particulares en cualquiera de
sus bienes y derechos, siempre que la lesión sea imputable al funcionamiento de la
Administración Pública”.

Además de las anteriores disposiciones, el régimen constitucional de la responsabilidad

patrimonial del Estado está reforzado en la Constitución de 1999 a través del reconocimiento
constitucional del derecho a la igualdad ante la Ley (Art. 21), el derecho a la tutela judicial
efectiva (Art. 26), el derecho a la propiedad (Art. 115), el principio de la legalidad (Art. 137) y la
existencia de la jurisdicción contencioso administrativa (Art. 259), entre otros.

Asimismo, la Exposición de Motivos de la Constitución se encargó de hacer más diáfano el

régimen constitucional de la responsabilidad patrimonial del Estado, al establecer la
universalidad de tal noción, al hacer referencia expresa a la obligación directa que tiene el
Estado de responder patrimonialmente por los daños que sufran los particulares en cualquiera
de sus bienes y derechos, siempre que la lesión sea imputable al funcionamiento, normal o
anormal, de los servicios públicos y por cualesquiera actividades públicas, administrativas,
judiciales, legislativas, ciudadanas o electorales, de los entes públicos o incluso de personas
privadas en ejercicio de tales funciones.

El principio de responsabilidad patrimonial del Estado es parte esencial del Estado de Derecho,
pues éste, conjuntamente con los principios de legalidad y de separación de los poderes,
conforma la idea del sometimiento del Estado al imperio de la Ley.

La responsabilidad patrimonial del Estado supone la obligación de reparar un daño o un interés

protegido, causado por una actuación –independientemente de que ella sea ocasionada por
actuaciones conforme a derecho o por actuaciones que contravienen normas jurídicas-
siempre que dicho hecho dañoso sea atribuible a una persona y exista un nexo causal entre la
actuación y el daño.

En relación a este tema la responsabilidad de la Administración es la contrapartida a sus

poderes de ejecutabilidad, por sí y ante sí, de los actos que considera necesarios al
cumplimiento de sus fines. Lo contrario sería imposición arbitraria, ruptura de la legalidad.
Por ser precisamente la Administración la rama del Poder Público que en mayor número de
ocasiones compromete la responsabilidad del Estado son vatias las formas clásicas de
comprometer la responsabilidad del Estado a través de la gestión de la función administrativa
y que han sido reconocidas por la jurisprudencia nacional, La responsabilidad de la
Administración se ve fundamentada, en términos generales, en el precitado artículo 140 de la
Constitución de 1999, interpretado conjuntamente con la Exposición de Motivos, conforme a
la cual la Administración deberá responder patrimonialmente cuando los daños causados por
su actuación –actuación administrativa, falta en la prestación de servicios, riesgo creado,
inactividad e incluso actividad desarrollada por terceros- le sean imputables a ésta.

Como mencionamos, la Exposición de Motivos de la Constitución prevé expresamente

que la responsabilidad patrimonial de la Administración procede cuando se causen
daños por el funcionamiento de los servicios públicos, sea esta lesión causada por
funcionamiento normal o anormal de éstos.

En el caso del funcionamiento normal, tal responsabilidad parte, entre otros, del
principio de igualdad de las cargas públicas de los particulares (Art. 133, Constitución
de 1999), conforme al cual toda persona debe coadyuvar a los gastos públicos
generados, inter alia, por la prestación de servicios, por lo cual no puede
individualizarse un daño derivado de la prestación del servicio (funcionamiento
normal) en una sola persona, sin que ella reciba indemnización por tal daño.

De otra parte, la responsabilidad por falta o funcionamiento anormal del servicio

encuentra su justificación en el derecho que tienen todos los particulares de obtener
un funcionamiento normal y adecuado de los servicios públicos. De manera tal que
cuando la Administración no cumpla con esa obligación y actúe ilícitamente, deberá
indemnizar al particular.

Al igual que la responsabilidad por funcionamiento anormal, el deber de indemnizar

por sacrificio particular tiene apoyo constitucional expreso en la Exposición de Motivos
que plantea la globalidad de la responsabilidad, conjuntamente con el principio
constitucional de igualdad de las cargas públicas.

Se verifica la responsabilidad por sacrificio particular, cuando el Estado, en ejercicio de

su actividad lícita, causa un daño que en virtud de su gravedad y especialidad
comporta una ruptura del principio de igualdad ante las cargas públicas, desde que
impone un sacrificio para el particular que excede de aquél que el común de los
administrados debe normalmente soportar.
La responsabilidad de la Administración por riesgo se produce cuando “la
Administración en el ejercicio de su misión, expone a algunas personas a un riesgo
particular: por consiguiente, al crearse ese riesgo se está generando la responsabilidad
de un daño. Se señalan como ejemplos los daños causados por actividades técnicas o
cosas peligrosas.

Tal y como se encuentra contemplada la responsabilidad en nuestro texto

constitucional, en los artículos 140 y 259, conjuntamente con la Exposición de Motivos,
el deber del Estado de indemnizar por daños causados a los particulares en su
patrimonio –bienes y derechos- incluye, desde luego, su patrimonio moral.

Así, el daño moral consiste en la afección psíquica, moral, espiritual o emocional que
experimenta una persona, con ocasión de una lesión a su acervo moral o emotivo. La
jurisprudencia venezolana ha definido el daño moral como aquél inferido “...a
derechos inherentes a la personalidad o a valores que pertenecen más al campo
afectivo que a la realidad material económica.