¿Que son las pilas de combustibles?

convierte en electricidad la energía química de un combustible que recibe del exterior y es capaz
de suministrar energía eléctrica de forma continua mientras se mantenga el aporte de este
combustible [https://www.fenercom.com/pdf/publicaciones/cuadernos-energias-renovables-
para-todos-hidrogeno-y-pila-de-combustible.pdf]

La principal ventaja de este tipo de pilas reside en que funciona con combustible a diferencia de
las pilas químicas y no deja de proporcionar energía hasta consumirlo. El combustible más
utilizado en las pilas es el hidrógeno que, en combinación con el oxígeno, produce una reacción
electroquímica de la que se extrae energía. El elemento más abundante del universo, por increíble
que parezca es el hidrógeno (incluyendo nuestro planeta), por lo que hay combustible de sobra,
aunque hay extraerlo de terceros compuestos como puede ser las moléculas del agua, gas natural,
petróleo, etc...

Las pilas de combustible son dispositivos electroquímicos que, en presencia de un catalizador,

convierten directamente y de manera continua la energía química de un combustible en energía
eléctrica con un rendimiento elevado. Esta obtención de electricidad, en forma de corriente
continua, se lleva a cabo sin la necesidad de ningún proceso de combustión, ya que la oxidación
del combustible y la reducción del comburente se producen en lugares físicos diferentes. La
conversión electroquímica asegura un elevado rendimiento en el proceso de transformación
energética, mayor del que se obtendría en las maquinas térmicas, ya que éstas últimas presentan
la limitación impuesta por el ciclo de Carnot.
[https://zaguan.unizar.es/record/8059/files/TUZ_0321_celorrio_catalizadores.pdf]

La principal ventaja de este tipo de pilas reside en que funciona con combustible a diferencia de
las pilas químicas y no deja de proporcionar energía hasta consumirlo

El combustible más utilizado en las pilas es el hidrógeno que, en combinación con el oxígeno,
produce una reacción electroquímica de la que se extrae energía. El elemento más abundante del
universo, por increíble que parezca es el hidrógeno (incluyendo nuestro planeta), por lo que hay
combustible de sobra, aunque hay extraerlo de terceros compuestos como puede ser las
moléculas del agua, gas natural, petróleo, etc..

Elementos que la conforman

¿Cómo obtener el hidrógeno? Existen multitud de formas y técnicas para sintetizar el hidrógeno,
desde la más ecológica a la más contaminante. Se puede obtener mediante electrólisis del agua
con energía eléctrica procedente por ejemplo de placas solares. También, mediante la
descomposición del gas natural, la descomposición del 5 aluminio, procesos con hidrocarburos,
tratamiento de biomasa, descomposición de metano, aprovechamiento de procesos exotérmicos
en centrales de refinado de crudo, etc… De entre todas, la más limpia es mediante electrólisis
siempre que para, producir la energía se utilicen fuentes limpias como por ejemplo la energía solar
o la eólica.

¿Cómo funcionan las pilas de combustible?

El concepto de funcionamiento de una pila resulta bastante simple. El elemento básico es una
celda electroquímica formada por dos electrodos (ánodo y cátodo), y un electrolito que los pone
en contacto. En el ánodo se produce la reacción de oxidación del combustible, en la que se liberan
electrones incapaces de atravesar el electrolito, por lo que se ven forzados a atravesar un circuito
externo. Los iones resultantes de la oxidación se mueven a través del electrolito para llegar al
cátodo, lugar en el que se produce la reacción de reducción. La sustancia oxidante se reduce,
ganando los electrones obtenidos en el ánodo y se recombina con los cationes correspondientes,
formando así una especie neutra. Dicha especie depende del tipo de pila y del combustible que
utilice [https://zaguan.unizar.es/record/8059/files/TUZ_0321_celorrio_catalizadores.pdf]

Clasificación de pilas de combustible

La capacidad

aplicaciones

Hay otros métodos de almacenar energía, ¿por qué utilizar entonces las pilas de combustible?
Pese a que hay otros sistemas para generar energía, una de las propiedades de la tecnología del
hidrógeno, es que es una fuente inagotable y limpia de energía cuyo único residuo es el agua,
además tan solo se necesita agua para producir hidrógeno y éste se puede almacenar, por lo que
se abre la posibilidad de prescindir del petróleo, al haber agua en todas partes del mundo, se
permite el acceso a disponer de este recurso a todas las poblaciones del mundo, zonas en las que
en la actualidad no hay desarrollo industrial ni social a causa de la falta de energía. Por poner un
ejemplo, una zona aislada que disponga de agua y luz solar situada en cualquier parte planeta,
puede generar su propio hidrógeno para gestionar su energía sin depender de los intereses
energéticos y económicos de países terceros, por lo que puede desarrollar una industria, puede
construir vehículos eléctricos y con ellos una red de transporte que permita fomentar el comercio,
distribución de corriente eléctrica y en definitiva, desarrollarse. Es necesaria la síntesis del
hidrógeno de manera limpia para evitar emisiones de CO2 a la atmósfera y frenar el efecto
invernadero.