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Hoy en dla, a pesar de que casi todo el concreto es La mayoría de vibradores de concreto usados en trabajos
compactado porvibración, muchos contratistas e inspec- de construcción general son de t¡po rotator¡o. Estos con-
tores simplemente no saben en qué consiste la vibración tienen un peso desbalanceado o excéntrico que gira a alta
adecuada. Aúntroy encontramos áreas esponjadas que velocidad dentro de la cabeza del vibrador. Cuando el
deben ser picadas y arregladas por el contratista. Donde excéntrico rota, mueve al vibrador a girar en forma circular
no hay porosidad real, la superficie del concreto podrfa u orbital. Cada órbita completa se llama vibración o ciclo
estar cubierta con burbujas. Freanentemente la musa de de vibración. Para la m¿lyor parte de los vibradores
esto es la vibración inapropiada. rotativos, la frecuencia (número de ciclos de vibración por
Cuando un balde de concreto de bajo asentamiento se minuto) es la misma r.p.m.
vacfa en un mdde, el concreto tiene una condición Cada ciclo es asf como agitar un peso al final de la cuerda
porosa. Del 10 al 30 % del concreto se presenta en forrna en forma circular. Este movimiento genera una fueza
de aire atrapado, dependiendo de la mezcla, tamaño y centrffuga - fuerza que se transfiere al concreto en forma
contorno del molde, cantídad de acero de refuezo, y de ondas. Durante este movimiento ondular, cada punto
método de depositar el concreto en el molde. (Esto es, en el concreto está sujeto a presiones alternas positivas
claro está, además de todo el aire atrapado a propósito, y negativas - compresión y tensión.
resultante del uso de un aditivo indusor de aire). Los Aprendemos en física que la fuerza iguala a la materia en
contrat¡stas saben que deben llenar el molde más de lo términos de aceleración. En movimiento circular. la
necesario, porque el concreto debe contraerse cuando es aceleración depende de la amplitud y la frecuencia. A
compactado. El problema es agregarle esta cantidad . mayor amplitud, más fuerte el golpe o impacto contra el
demás a la mezcla para que resulte un concreto denso concreto. A mayorvelocidad ofrecuencia, más golpes por
sin aire atrapado. minuto recibe el concreto. Como la aceleración varía
Cómo es que cabe un vibrador en este cuadro? El según el cuadrado de la frecuencia, es más importante
vibrador causa una agitación violenta de las partfculas que la amflitud. Donde se necesitó más fuerza, los
dentro de la mezda. Esto elimina la fricción entre las fabricantes de vibradores generalmente la han obtenido
partfculas que capacitaron al concreto a sostenerse en incrementando la frecuencia, antes de aumentar la masa
una condición de porosidad. La mezda ahora se vuelve o peso.
inestable y comienza a fluir bajo el efecto simultáneo de La aceleración se expresa usualmente en términos de
la vibración y la gravedad. El concreto se mueve estrecha- luenade gravitación o g's. Todo en la tierra está expues-
mente contra el molde y alrededor del acero de ¡efueao. to a 1 g, casitodo eltiempo. Requiere un mínimo de cerca
Las partfculas de mezcla se reordenan. El mortero rellena de 3 g's para compactar concreto, y un ámbito de 3 a 10
los vacfos entre los agregados gruesos, y el aire atrapado g's es común para la vibración externa, utilizada en
(ya que es el ingrediente más liviano en la mezcla), trabajos prefabricados. Donde se usa la vibración inter-
emerge hacia la parte superior de la capa. na, el concreto inmediatamente adyacente al vibrador
Hay una c¡erta tendencia de segregación durante la 'puede estar sujeto a una aceleración de 100 g's o más,
vibración, si la mezcla contiene más mortero del pero esto va decayendo rápidamente conforme se aleja
necesario para rellenar los vacfos entre las partfculas de del vibrador. A un punto distanciado un pie más o menoi,
los agregados gruesos. La mayorfa de las mezdas están la aceleración ha decaldo a 3 g's o menos.
diseñadas de esta manera para proveer algún margen de Cierto mlnimo de amflitud es necesario para el vibrador,
manipulación en el manejo y colocado. Elagregado (que para que sea efectivo en asentar las partículas de la
tiene generalmente una gravedad especffica de cerca de mezcla de concreto en movimiento. También hay una
2.6), tiende a asentarse, y el mortero (que generalmente frecuencia óptima; estud¡os recientes indican que ésta es
tiene una gravedad especffica de cerca de 2.4), tiende a proUemente como de 10,000 vibraciones por minuto.
elevarse para formar una capa en la superficie de la Afortunadamente la mayorfa de losvibradores, hoy en dfa,
mezcla. Sin embargo, con undiseñode mezclaapropiada operan a una cifra muy parecida. Algunos vibradores han
y evitando tiempos excesivos de vibrado, esta sido fabricados para operar a frecuencias muy altas - en
segregación no deberfa ser objectable. (En la vibración un rango de 12,000 a 20,000 vibraciones por minuto - pero
de concreto ligero, existe una condición opuesta. Ahf los no han funcionado tan bien como se esperaba.
agregados, siendo más livianos que el mortero, tienden a Parece ser que, a pesar de que el concreto es un material
irse a la superficie y el mortero tiende a irse al fondo heterogéneo, la combinación completa de agregados
cuando se somete a vibración). gruesos y finos, cemento y agua tiene una resonancia de
tv-
tamaño consideraHe. Esto quiere decir, que hay una (velocidad en el aire). La corriente de alto ciclaje se
frecuencia llamada el resonante o frecuencia natural, por obtiene pasando corriente comercial a través de un con-
la cual una fueza dada es altamente efectiva para com- vertidor de frecuencias, o por el uso de un generador
pactar el material. Esto es algo asf como el cantante que especial. Cuando se usa un generador, la frecuencia se
quiebra el espejo en el baño cuando la frecuencia o pude variar simplemente ajustando el acelerador del
vibración de sus notas coincide con la frecuench natural motor. Los vibradores con motor en la cabeza están
del espejo. Algunos datos sugieren que la frecuencia creciendo en popularidad y muchas compañfas, que
resonante del concreto fresco es alrededor de 10,0ü) antes fabricaban sdo vibradores de eje flexible, han
vibraciones por minuto. sumado vibradores de motor en la cabeza a sus lfneas.
Los vibradores de motor en la cabeza que funcionan con
Por qué la efectividad de la vibración decae con frecuen-
corriente de 60 ciclos también están disponibles, pero
cias muy altaB aunque la aceleración sea mayor? Una
tienen menorcapacidad que las unidades con alto ciclaje.
explicación es que la mayorfa de las mezclas de concreto
no pueden responder a un vibrador tan veloz. Cuando el Los vibradores de aire utilizan motores con turbina de aire
vibrador se mueve hacia un lado de su órbita, esperamos para hacer girar el eje. Un punto importante para recordar
que el concreto se mueva hacia elvacfo que queda en el es que la frecuencia depende de la presión el aire - si la
lado opuesto. A frecuencias muy altas, el @ncreto es presión de aire es débil, la frecuencia decae y los
demasiado pastoso para que asl suceda. Como resul- vibradores no son tan efectivos en el concreto. La
tado, el vibrador simplemente perfora el concreto. Esto a posibilidad de variar la frecuencia ajustando la presión del
veces se llama huequeo recesivo. Aunque el vibrador aire puede ayudar bajo algunas condiciones.
desarrolle muchafuerza centrffuga, no esta compactando
Los vibradores externos deben ser montados rlgidamente
el concreto. Por ello, se deberfa ser muy cauteloso al
a la formaleta, y deben ser espaciados de manera que
comprar y usar vibradores con frecuencias muy por en- provean suficiente fuerza vibratoria distribuida sobre la
cima de 10,000 vibraciones por minuto.
seccién. La fornnleta debe tener un grosor y refueaos
TIPOS DE VIBRADORES adecuados. También las juntas en la formaleta deben
permanecer impermeables y resistentes bajo vibración
Hay dos maneras Msicas de vibrar el concreto: ¡nterna- pesada, para evitar escrpes y agrupación de agregados.
mente y eldernamente. En la vibración interna el vibrador
Generalmente es deseable evitar grandes amplitudes,
se sumerge en el concreto y las ondas vibratorias salen porque son perjudiciales para las formaletas. Para ob-
a la superficie. En la vibración elterna la vibración se tener suficiente fuerza vibratoria es necesario usar
aplica a las superficies y las ondas vibratorias penetran frecuencias más bien altas. Los vibradores enernos no
hacia el interior.
son lo ideal para formaleta de madera, porque la madera
Los vibradores internos generalmente se llaman tiende a reducir la fueza vibratoria. Aunque la mayoría de
vibradores de inmersión. Hay varios tipos de vibradores los vibradores externos son de tipo rotatorio, algunos
externos - vibradores de mesa, vibradores de prensa para pocos son de tipo reclproco - estos tienen un pistón que
formaleta de pared y vibradores de plataforma y reglas se mueve hacia adelante y atrás en línea recta. El pistón
vibratorias para superficies planas. golpea contra el final de un cilindro a cada toque. Los
vibradores reclprocos son muy dañinos para la forn;aleta.
Uno de los tipos de vibrador interno más cumúnmente
usados es el que tiene un eje flexible, en el cual el motor A pesar de los proHemas relacionados con el uso de
eléctrico está fuera del vibrador. Un eje ffexible conduce vibradores de formaleta, éstos están siendo aceptados
del rnotor hacia la cabeza vibratoria, en donde gira el peso cada vez más, especialmente en trabajos prefabricados.
excéntrico. Se utiliza un motor universal (no gobernado) . De hecho, en muchas secciones delgadas que contienen
y la velocidad de este vibrador es bastante alta cuando refuezos pesados son el único método practicable de
está operando libremente - en el orden de los 15,000 rpm. proveervibración. Si el uso de vibradores de formaleta es
A causa de rrsta alta velocidad y del calor desarrollado, el planeado apropiadamente en cuanto a espacio y tiempo
vibrador puecle quemarse si se opera con descuido fuera de operación, la compactación resultante puede ser mejor
del concreto. Sin embargo, cuando el vibrador está fun- que la obtenida utilizando un vibrador manual dado a un
cionando en el concreto, el motor está bajo carga y la hombre y diciéndole que haga el trabajo.
frecuencia baja generalmente dentro de u,r rango de Las reglas vibratoriás se usan a veces para facilitar el
7,000 a 10,000 rpm. acabado de una pieza amplia, plana y gruesa, y proveer
un poco de compactación en algunas pulgadas de la
Elvibrador con motor en la cabeza, como su nombre lo
superficie. Tratar de obtener mucha compactación con las
indica, lleva el motor en la cabeza. Algunos de estos
reglas vibratorias es una mala práctica, porque cualquier
vibradores de motor en la cabeza, son unidades de alto
acción violenta de la superficie tiende a causar
ciclaje. Esto indica que se ocupa corriente de 180 ciclos
segregación y crea una capa de moftero débil. Donde la
para su operación en vez de la corriente comercial usual,
pieza amplia, plana y gruesa requiere mucha vibración,
de 60 ciclos, utilizan motores de inducción y funcionan a generalmente se prefiere la vibración interna.
una velocidad en el concreto de alrededor de 10,000 rpm;
esto es únicamente el 50,6 menos que la velocklad libre PROCEDIMIENTO DE VIBRACION
En cualquier construcción los u,ñor., deberfan adap- espacio dejado por el vibrador ret¡rado. Un operario de
tarse razonablemente bien a la mezcla de concreto que vibrador bien entrenado, consciente, que mantenga con-
se está vibrando. Un vibrador de 2 a 2 r/e pulgadas de sistentemente el espaciamiento apropiado de inserciones
diámetro se presta para la mayorfa de concretos de y tiempo de vibración, es absolutamente esencial para
construcción, pero se necesitan vibradores más grandes obtener un concreto bien vibrado.
para mezclas más rfgidas ydonde eltamañodel agregado
En general, la vibración debería ser llevada a cabo con el
es mayor a 1 1lz pulgada. Muchas veces se obliga a los vibrador completamente sumergido en el concreto. Si el
trabajadores a luchar con vibradores no apropiados para vibrador se proyecta a través de la superficie, alguna
ese concreto - vibradores demasiado grandes o energfa de la que normalmente es transmitida al concreto,
demasiado p-equeños para este trabajo. La razón para se pierde. Además, la gran fuerza ejercida en la superficie
esto, desafortunadamente es que esos vibradores eran causa una turbulencia violenta. Esto resulta en
los que tenfa el contratista en su depósito. segregación, con una capa débil de monero formada en
Antes de usar un vibrador hay que chequear que esté la superficie. Los vibradores además se recalientan,
trabajando apropiadamente. La frecuencia particular- cuando no obtienen el total beneficío del efecto de
mente, debe ser chequeada y esto se puede hacer enfriamiento del concreto. Para evitar estos problemas
colocando un tacómetro al vibrador en operación. Para cuando se está dando vibración a una sección delgada,
determinar la amplitud, algunos fabr¡cantes de vibradores el vibrador deberfa ser arrastrado horizontalmente a
están sacando unas etiquetas adhesivas que se pegan al través de la sección.
vibrador. Las lfneas sobre la etiqueta parecen en- Ha habido algun temor en cuanto que un vibrador manual
sancharse cuando el vibrador está funcionando, y la operado en posición horizontal no podrfa ser efectivo. Hoy
escala es tal, que la amplitud puede determinarse direc- en día, sin embargo, se siente que esta posición es
tamente. Claro está, que la amplitud del vibrador en probablemente más efectiva que la vertical, porque las
funcionamiento en concreto será menor que la amplitud ondas vibradoras en ángulos rectos al vibrador están
en el aire. ahora en la misma dirección de la gravedad. Sin embargo,
inserciones verticales se prefieren para la mayorla de los
El concreto se coloca en la formaleta por mpas, general- trabajos, porque son más simples y proveen cobertura
mente de 12 a 18 pulgadas de profundidad. Allf, donde el más sistemática de la capa.
concreto no puede ser depositado para formar un nivel .
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