ANALISIS DEL ENTORNO

1 El entorno
Se denomina entorno a la parte del medio ambiente que interacciona con el proyecto en términos de fuente
de recursos y materias primas (recursos naturales, energía, mano de obra, etc.), soporte de los elementos
físicos (edificios, instalaciones, etc.) y receptor de efluentes a través de los vectores ambientales (agua, aire,
suelo, así como de otras salidas: empleo, conflictividad social, etc.).

2 Definición y delimitación
El ámbito geográfico del entorno corresponde al área de extensión de las interacciones que se pretende
analizar, por ello no puede definirse en conjunto y a priori, sino según exigencias del estudio de cada
fenómeno considerado. En principio el ámbito total sería la envolvente del territorio o cuenca espacial
afectada por el proyecto para cada factor; comúnmente se tratará de una superficie más o menos amplia,
continua y próxima al proyecto, pero en muchas ocasiones, la alteración puede manifestarse en áreas
lejanas y aisladas, configurando así un entorno discontinuo y no envolvente del proyecto; es el caso, por
ejemplo de la aparición de contaminantes en zonas alejadas del punto de emisión como consecuencia de un
funcionamiento hidrológico complejo y difícil de conocer.

La importancia de la delimitación del entorno en la evaluación deriva de su papel como ámbito de

referencia, en la idea de que el significado de la alteración de un factor ambiental solo puede entenderse
en términos relativos, es decir, de la parte que se afecta respecto a la totalidad existente.

El entorno es un sistema constituido por elementos y proceso cuyo estudio se facilita si se agrupan en
paquetes que, a su vez, son subsistemas de aquel; son los siguientes:

 Medio físico: sistema constituido por los elementos y proceso del ambiente natural tal y como se
encuentran en la actualidad. En lenguaje del reglamento incluye: clima, aire, gea, suelo, agua,
vegetación, fauna, estructura y función de los ecosistemas y paisaje, sus interacciones y las que se
producen con resto de factores ambientales.
 Población: sus actividades, sus atributos, formas de vida, pautas de comportamiento, cultura, etc. Y
las relaciones de todo tipo. Corresponde a los bienes materiales, relaciones sociales, condiciones de
sosiego público del reglamento y a los aspectos paralelos de la directiva 97/11 CE
 Poblamiento: sistema de núcleos habitados, equipamientos e infraestructuras. La incidencia de un
proyecto en aspectos tales como el equilibrio territorial, jerarquía de núcleos, dotación de servicios
públicos, etc., además de una afección directa al patrimonio construido y a la población, supone
repercusiones indirectas en la mayor parte de los factores ambientales.

3 Inventario ambiental: información y diagnóstico del entorno <<sin>>

proyecto
Esta tarea consiste en conocer el entorno afectado y su funcionamiento, analizándolo a través de variables
de estado y de flujo que lo forman y que especifica el reglamento del EIA.

Como todo diagnostico debe contener:

  Una descripción del estado actual: estado cero o preoperacional en términos que frecuentemente
se encuentran en la bibliografía.
 Una interpretación de dicho estado a la luz de las causas históricas que lo han propiciado.
 Una predicción de su evolución sin proyecto, con respecto a la cual han de estimarse los efectos de
la actividad prevista.
 Una valoración ambiental de la situación actual y de su evolución.

La aproximación al conocimiento del entorno debe hacerse de forma integrada, es decir mediante equipos
pluridisciplinares que, trabajando de forma coordinada, ponen el énfasis en la comprensión de la interacción
entre los elementos más que en los propios elementos: a este enfoque se denomina prospección integrada
del medio y se describe en el capítulo X de esta obra dedicada al inventario ambiental.

Conviene acompañar esta tarea de un análisis de la aceptación y/o conflictividad social generada por el
proyecto teniendo en cuenta el papel de la sociedad en la detección de los efectos ambientales relevantes y
en su importancia relativa. Por ello conviene considerar que dicha conflictividad puede producirse:

 Entre intereses y preferencias contrapuestas de grupos de interés social implicados en el proyecto,

por ejemplo promotores del proyecto vs grupos ecologistas.
 Entre objetivos sociales: proteger los suelos de vega y maximizar la accesibilidad a las actividades
económicas.
 Derivados de la distinta capacidad de interferencia entre las partes implicadas: prepotencia de los
organismos responsables de grandes infraestructuras sobre agricultores.

El inventario deberá quedar representado de forma gráfica en planos, mapas, diagramas de flujo,
esquemas y cuantas otras formas permitan transmitir con la mayor claridad la índole de lo que se describe,
su valor, su potencial y fragilidad de uso y localización. La fotografía aérea y las fotos satelitales son muy
útiles siempre que se disponga de escalas adecuadas.

Mapas temáticos: materiales, formas, procesos, suelos, corrientes y masas de agua, vegetación, hábitats
faunísticos, corredores, base paisajística, potencial de vista, incidencia visual, elementos singulares,
elementos culturales, infraestructuras rurales, vías pecuarias, usos y aprovechamientos del suelo,
poblamiento, etc.

Mapas de síntesis: unidades ambientales homogéneas, valores o méritos de conservación, etc.

Mapas de diagnóstico: potencial o fragilidad de uso, degradaciones y amenazas, afecciones normativas,

esquemas interpretativos, etc.

Deberían quedar incorporados al inventario ambiental.

4 Identificación de los factores del medio susceptibles de recibir impactos

Por factores del medio susceptibles de recibir impactos se entienden los elementos, cualidades y procesos
del entorno que pueden ser afectados por el proyecto en forma significativa. Nos referimos a ellos con la
calificación de <<relevantes>>.

La complejidad del entorno y su carácter de sistema, aconseja disponer los factores relevantes en forma de
árbol con varios niveles, el último de los cuales representará un subfactores muy simples y concretos. Aquí
se recomienda desagregarlo en los cuatro niveles siguientes:
  Primer nivel: subsistemas, que son los tres planteados antes.
 Segundo nivel: medios, que es la división subsecuente a los subsistemas.
 Tercer nivel: factores, que corresponden básicamente a los enumerados en la directiva 97/11 y el
reglamento de EIA. Este nivel reúne los conceptos más importantes y básicos de evaluación.
 Cuarto nivel: subfactores o división de los factores en conceptos de muy nítida definición y muy
concretos.

Como en el caso de las acciones, los factores que se identifiquen como relevantes – es, decir, susceptibles de
recibir un impacto significativo – deben reunir las condiciones de:

 Relevancia: es decir ser portadores de información importante sobre el estado y funcionamiento

del medio.
 Exclusión: es decir que no existan solapamientos ni redundancias entre ellos que puedan dar lugar
a repeticiones en la identificación de impactos.
 Fácil identificación: es decir susceptibles de una definición nítida y de una percepción fácil sobre el
campo, mapas o información estadística.
 Localización: es decir atribuibles o puntos o zonas concretas del entorno.
 Medibles: deben ser cuantificables en la medida de lo posible, pues muchos de ellos serán
intangibles, directa o indirectamente a través de algún indicador.

Los factores ambientales deben quedar localizados en mapas temáticos y descritos en magnitud, evolución,
etc. Por otro lado conviene aportar, si ello es posible, información sobre los conceptos que determinan
directamente la significación del impacto que reciben y su aceptabilidad; se trata de los siguientes:

 Tasa de renovación: para los recursos naturales renovables que va a utilizar la actividad
proyectada.
 Ritmos de consumo: que pueda permitir una gestión correcta y una adaptación al medio a los
cambios que introduce el proyecto.
 Intensidad de uso: a la que podría ser utilizado el recurso sin que provocase degradaciones
permanentes teniendo en cuenta las limitaciones previsibles para la gestión del recurso y el control
de su aprovechamiento.
 Vocación natural: de uso y aprovechamiento del recurso.
 Limitaciones de uso: que imponen los procesos y riesgos activos existentes en el territorio.
 Capacidad de dispersión de la atmosfera: para los contaminantes potenciales.
 Capacidad de autodepuración de los cursos y masas de agua: para los vertidos previsibles de la
actividad proyectada.
 Protección natural de los acuíferos subterráneos o la contaminación frente a los vertidos posibles.
 Capacidad del suelo para procesar los residuos previsibles.

La identificación de los factores relevantes y su organización en forma de árbol, se facilita progresando por
aproximaciones sucesivas, y haciendo uso de los mismos instrumentos que se citaban para detectar las
acciones del proyecto causa de impacto: cuestionarios, consulta a paneles, entrevistas en profundidad,
escenarios comparados, matrices generales causa-efecto, grafos genéricos de relación causa-efecto,
listados incluidos en modelos generales, como el programa IMPRO, por ejemplo. Sin embargo estos
instrumentos, desarrollados para situaciones y contextos generalmente muy distintos del caso a que se
aplica, nunca deben sustituir, solo ayudar, a una seria reflexión sobre el proyecto a evaluar y su entorno.
5 Herramientas
planos, mapas, diagramas de flujo, esquemas

fotografía aérea y las fotos satelitales