BOMBA DE ARIETE

Una bomba de ariete o ariete hidráulico es una bomba hidráulica cíclica que utiliza la energía
cinética de un golpe de ariete sobre un fluido para subir una parte de ese fluido a un nivel superior.
No necesita por lo tanto aporte de otra energía exterior. Esto y su sencillez la hace adecuada para
lugares remotos donde no hay acceso a energía eléctrica o motores de otro tipo. Mediante un ariete
hidráulico, se puede conseguir elevar parte del agua de un arroyo o acequia a una altura superior.
También se puede emplear para riego por aspersión. El ariete hidráulico es un sistema de
construcción sencilla y su rendimiento energético es de cerca del 70%.

HISTORIA:
El ingenio construido por el inglés John Whitehust en 1772, se basaba en un principio de
funcionamiento novedoso. Accionando manualmente un grifo en una tubería conectada a un
depósito de abasto, situado a un nivel superior, provocaba un golpe de ariete que permitía elevar el
líquido hasta un depósito colocado a una altura superior al depósito de alimentación.

Fig. 1. Esquema de funcionamiento del ariete ideado por John Whitehurst:

1. Tanque de entrega 2. Tubería inclinada 3. Válvula principal 4. Tubería auxiliar 5. Válvula o

grifo 6. Cámara de aire 7. Tubería de subida 8. Tanque elevado.

En 1776 el francés Joseh Montgolfier concibió un ariete automático, construido siguiendo el mismo
principio que los equipos actuales, al que denominó belier hydraulique. Este prototipo fue luego
perfeccionado y finalmente patentado en 1796.

Fue utilizado para alimentar a las famosas fuentes del Taj Mahal en la India y en el Ameer de
Afganistán. En Francia también se utilizó la Bomba de Ariete para abastecer de agua a algunas
fuentes.
Fig. 2. Esquema del ariete hidráulico ideado por Joseph Michael Montgolfier, construido con
el mismo principio de funcionamiento de los equipos actuales.

FUNCIONAMIENTO:
El funcionamiento del dispositivo es bastante simple y de fácil manejo.

 El agua se acelera a lo largo del conducto hasta alcanzar una determinada velocidad que hace
que se cierre la válvula A;
 entonces se crea una fuerte presión, ejercida por el agua que se encuentra en movimiento y es
detenida de golpe;
 así permite la apertura de la válvula B y pasa agua al depósito, hasta que se equilibran
las presiones;
 Se abre la válvula A y el ciclo se repite una y otra vez.
El agua pasa a golpes de ariete al depósito, pero sale de este con continuidad ya que el ariete
funciona de uno a dos ciclos por segundo.
La cámara de aire del depósito es fundamental para su funcionamiento. Para asegurar la
permanencia de esta cámara de aire se usa el inclusor de aire que incorpora unas pocas burbujas
en cada ciclo.
Inclusor de aire
El inclusor de aire es un pequeño orificio de 1,5 a 2 mm de diámetro, con un alambre
de cobre que pasa por él con cierta holgura, para permitirle a la cámara de aire tomar alguna
burbuja en cada golpe de ariete y mantener la presión en la cámara de aire.
Por supuesto, también saldrá una pequeña cantidad de agua en cada golpe de ariete. Pero si
no hay cámara de aire que actúe como amortiguadora del golpe de ariete, este mismo rompería
el dispositivo y dejaría de funcionar.
Otros requerimientos
Para que el ariete hidráulico funcione se necesitan dos cosas:

 agua en cantidad suficiente para impulsarlo.

 suficiente desnivel de trabajo (el mínimo es 20 cm).
El agua puede proceder de un manantial, arroyo o río y debe ser conducida al ariete hidráulico mediante un
conducto (hierro galvanizado, PVC, PPP, etc), cuyo diámetro dependerá del caudal utilizado.
La inclinación del tubo debe ser de unos 30° por debajo de la horizontal para un funcionamiento adecuado,
aunque podría hacerlo con ángulos menores.
El ariete hidráulico funciona entre 60 y 90 golpes por minuto y cuanto más lento sea el funcionamiento, más
agua utiliza y bombea.
Para que funcione el ariete hidráulico se necesita un salto de agua que varíe entre 0,20 a 30 m. Cuando el
salto de agua sea mayor, el ariete hidráulico va a ser más pequeño y económico y menos cantidad de agua va
a requerir para elevar otra cantidad de agua.
Con abundante agua y un desnivel de 1,2 m puede llegar a elevarse el agua a 200 m de altura.

Tabla 1: Diámetro recomendado en función del caudal de agua disponible.

Fig. 3. Para el funcionamiento de la bomba de ariete hidráulico se requiere contar con una
caída inicial no menor de un metro que se denomina ‘’altura de carga’’ H y un ‘’caudal de
alimentación’’ Q. Como resultado se tendrá un ‘’caudal de descarga’’ q y una ‘’altura de
descarga’’ h.

Es posible impulsar un fluido a alturas h que sean muy superiores a 4 veces la altura H, sin embargo la cantidad
de llegada q disminuirá considerablemente haciendo el sistema menos rentable.