Texto 03

El osciloscopio
Autor : Ing. Aldo Lugli

El osciloscopio es un instrumento de medida capaz de trazar una o dos gráficas en un

sistema de coordenadas.
El eje de las abscisas representará en la mayoría de las aplicaciones a la variable tiempo.
Trabaja en tiempo real y su velocidad es asombrosamente alta pudiendo presentar
fenómenos que duran tan solo millonésimas de segundo.
El osciloscopio posee una pantalla similar a la del monitor de PC o a la del televisor solo
que con un solo color.
La imagen se obtiene
gracias a un punto
luminoso que se mueve
por la superficie de la
pantalla.
La posición del punto que
se mueve resulta de la
combinación de dos
movimientos, uno
horizontal y otro vertical.
La pantalla se divide con
líneas verticales y
horizontales que forman
una cuadrícula que se
utiliza como auxiliar para
las distintas mediciones
que pueden hacerse con
el instrumento.
Cuando la velocidad del
movimiento del punto es
suficientemente grande el
ojo deja de percibir un punto que se mueve para pasar a ver una línea continua.

Mandos del osciloscopio.

Todo osciloscopio posee tres secciones básicas.
1. Brillo y foco. Estos mandos regulan el brillo del punto luminoso y su definición
sobre la pantalla. En general cuanto más fino es el punto más precisa es la
observación pero menos brilloso resulta.
2. Horizontal. Esta sección permite el ajuste del movimiento horizontal del punto. En
general se utiliza de modo que horizontalmente el punto se mueva a velocidad
constante. El mando de velocidad horizontal o velocidad de barrido está graduado
indicando cuanto tiempo tarda el punto en recorrer cada división principal de la
cuadricula. Son valores típicos 1 s/div como máximo y 1s/div como mínimo (el
prefijo micro, , indica millonésima parte). Claramente al mínimo tiempo por
división le corresponde la máxima velocidad de desplazamiento (o barrido) y al
máximo tiempo la mínima velocidad.
Hay también un mando de posición que permite ubicar horizontalmente la gráfica
en la pantalla.
3. Vertical. Esta sección permite controlar el movimiento vertical del punto.
Generalmente el movimiento vertical se controla con una señal eléctrica externa. A
partir de la posición sin señal (referencia que puede ubicarse arbitrariamente en la
pantalla) el punto se desplazará hacia arriba si la tensión de la señal es positiva o
hacia abajo si es negativa. El desplazamiento es proporcional a la tensión.

La información requiere variaciones de algún medio. Generalmente trabajaremos con

información sonora que se trasmite por el aire o los sólidos y que se convertirá en
variaciones eléctricas o señales eléctricas.
Las señales eléctricas aparecerán como variaciones de una magnitud eléctrica llamada
diferencia de potencial, tensión eléctrica o tensión a secas.
Esta magnitud es análoga a la fuerza que hace un resorte cuando se lo estira o
comprime. Obsérvese que esa fuerza el resorte la desarrolla entre sus extremos.
Análogamente la diferencia de potencial se desarrolla entre dos puntos de un sistema
eléctrico.
La diferencia de potencial se mide en volts o voltios.
Un generador eléctrico más conocido por todos es la pila que entrega entre sus extremos
1,5 V, o la batería que entrega entre sus bornes 9 V. Estos elementos entregan lo que se
llama corriente continua pues la tensón no varía con el tiempo (al menos mientras la pila
o la batería no se descarguen).

Hay dos controles importantes.

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El osciloscopio
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El de sensibilidad que permite ajustar la desviación del punto y que está graduado
en volts/división. Si por ejemplo se lo ajusta en 0,2 V/d al aplicar a la entrada
1 V, el punto se desplazará 5 divisiones.
El otro control es el de posición, que permite ubicar la gráfica verticalmente
en la pantalla.

La figura muestra la llamada “punta de prueba” que es la que permite conectar la señal a
observar a la entrada vertical del osciloscopio. Los extremos A y B son los terminales en
los que se conecta la diferencia de potencial de entrada.
Cuando A es positivo respecto de B el punto sube y cuando es negativo baja.
Verificaremos esto utilizando una pila convencional, que todos
sabemos entrega 1,5 V entre sus terminales. Siendo el terminal
positivo el identificado con un signo de + y negativo con —.
Si conectamos el extremo A de la punta de prueba con el terminal +
de la pila y el extremo B con el —, el punto luminoso se desplazará
+
hacia arriba. Recuérdese que en un sistema de coordenadas se toma
el sentido positivo hacia arriba.
Si esta experiencia la hacemos con una velocidad alta de barrido
veremos una línea luminosa que de desplaza, paralela a si misma
hacia arriba o hacia abajo según sea el caso.
Hay algunos osciloscopios que tienen dos secciones “Vertical” que
permiten observar dos señales eléctricas simultáneamente y así
poder compararlas.

Una muy importante aplicación del osciloscopio es la medida de

tiempos. Dado que conocemos a que velocidad se mueve el punto en
-
sentido horizontal podremos determinar que tiempo transcurre entre dos instantes
cualesquiera del barrido.

Supongamos que
queremos medir el tiempo
transcurrido entre los
instantes 1 y 2 de la
figura.
Lo conseguiremos
multiplicando el
tiempo/división, indicado
en el respectivo ajuste,
por la cantidad de
1 2 divisiones comprendidas
entre los dos puntos.
Si por ejemplo el ajuste
está en 0,5 ms/div el
tiempo empleado en ir
desde 1hasta 2 será:

t A B   0,5  10 3  6,5  3, 25  10 3  3,25 ms

Esta posibilidad nos permitirá medir gran cantidad de fenómenos vinculados con el sonido
y sus procesos♫

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