Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Cuando el hombre se encuentra en movimiento ya sea por sus propios medios o bien cuando lo hace
sobre vehículos, todos sus órganos están sometidos a cierto grado de vibración.
Por lo general no se genera daño, ya sea por los mecanismos de atenuación que poseemos o bien
porque el nivel de las vibraciones son lo suficientemente bajos para no producirnos daños.
Pero cuando las vibraciones superan ciertos límites, como muchas veces ocurre en ciertos puestos
de trabajo, éstas pueden ser muy peligrosas tanto para el hombre como para las máquinas e
instalaciones. En la industria frecuentemente las vibraciones son también la causa del ruido y no es
inusual que el problema deba tratarse en forma conjunta.
Vibraciones
Las vibraciones son oscilaciones de un cuerpo o de partículas alrededor de una posición en reposo.
En su forma más general podría definirse como un movimiento periódico de un sistema elástico
alrededor de un punto de equilibrio. Los términos correctos para describir este fenómeno son la
frecuencia, la amplitud y la aceleración, entre otros (Leer guía No. 2: M.A.S.).
El movimiento que realiza el objeto vibrante desde que sale de su punto de equilibrio hasta que llega
al punto más alejado superior, luego inferior y llega al punto de equilibrio se denomina ciclo. La
cantidad de ciclos por segundo es lo que se conoce como la frecuencia de vibración y se mide en
ciclos por segundo o Hertz (Hz).
La amplitud está representada por la distancia entre el punto de equilibrio y la máxima distancia de
alejamiento. Esto también se define como la intensidad de la vibración.
Y la velocidad del objeto en movimiento pasa de un valor cero en los puntos extremos a un valor
máximo cuando pasa por el punto de equilibrio.
Vibraciones en el trabajo
La exposición a las vibraciones no es solamente algo molesto. Se sabe que esta actividad, cuando es
constante, causa graves problemas médicos, tales como dolor de espalda, dolor de cabeza, mareos,
síndrome del túnel carpiano, trastornos vasculares, también cervicalgias o dorsolumbalgias, por la
espondiloartrosis de columna. Esta se produce por los pequeños microtraumatismos repetidos y
calcificaciones de los discos intervertebrales.
Las lesiones relacionadas con las vibraciones tienen una mayor incidencia en ocupaciones como
labores forestales, agrícolas, de transporte, envíos de mercancías, industria, construcción, etc. Los
riesgos que producen las vibraciones dependerán del tiempo a que está sometido el cuerpo humano
y la frecuencia de la vibración.
Los efectos ocupacionales de las vibraciones en la salud son resultado de los períodos prolongados
de contacto entre el trabajador y la superficie que vibra.
La vibración es detectada por diversos receptores de la piel de los dedos y manos. La vibración
vertical parece causar mayor malestar que la vibración en otras direcciones. Está reconocidos los
efectos de las vibraciones como enfermedad profesional en muchos países.
En trabajadores expuestos a vibraciones que trabajan habitualmente en ambientes fríos, los episodios
repetidos pueden conducir a la pérdida de destreza manipuladora, lo que a su vez, puede interferir en
la actividad laboral y elevar el riesgo de lesiones graves por accidente.
También las vibraciones pueden traer aparejado trastornos a nivel del aparato digestivo, como
hemorroides o enfermedades gástricas; en aparato urogenital puede producir prostatitis o hematuria;
a nivel ocular puede existir pérdida de agudeza visual y a nivel del comportamiento puede producir
retardo en el tiempo de reacción, menor habilitad manual e irritación nerviosa.
Tipos de vibraciones
El LEP, Listado de Enfermedades Profesionales, las divide en vibraciones de cuerpo entero y
vibraciones transmitidas a la extremidad superior.
Las vibraciones de cuerpo entero se pueden producir en conductores de grandes vehículos, como
ómnibus, camiones, operadores de grúas y equipos pesados. Y las vibraciones transmitidas a la
extremidad superior se pueden producir en trabajadores que realizan el manejo de maquinarias que
trasmiten vibraciones como martillo neumático, punzones, taladros a percusión, perforadoras,
pulidoras, esmeriles, sierras mecánicas, desbrozadoras, remachadoras, pistolas de sellados, etc.
Estos dos tipos de vibraciones tienen origen diferente y afectan a distintas partes del cuerpo
produciendo diferentes síntomas.
Los trabajadores que manejan herramientas vibrantes pueden sufrir hormigueo y adormecimiento de
dedos y manos. Si la exposición a vibraciones es continua, estos síntomas pueden empeorar y
pueden interferir con la capacidad de trabajo.
La mayor parte de la energía de vibración se disipa en los tejidos de la mano y de los dedos, por lo
que se pueden producir lesiones en las estructuras blandas de dedos y manos y las actividades de la
vida diaria.
Los trabajadores expertos a vibraciones pueden presentar umbrales vibratorios, térmicos y táctiles
más elevados en los reconocimientos clínicos.
Un trastorno inducido por las vibraciones es el llamado: síndrome del Túnel Carpiano que es una
compresión del nervio mediano a su paso por un túnel anatómico en el interior de la muñeca.
Los trabajadores expuestos a vibraciones pueden quejarse de debilidad muscular y dolor en las
manos y brazos. En algunos individuos la fatiga muscular puede causar discapacidad. Se ha
comprobado un aumento de la frecuencia cardíaca, presión arterial y consumo de oxígeno.
La vibración del cuerpo entero es aquella que se transmite a todo el cuerpo a través de los muslos
cuando se está sentado o de los pies, o de ambos a la vez, con frecuencia al manejar o ir sentado en
vehículos de motor o al estar parado en pisos que vibran.
Por debajo de los 2 Hz (frecuencia de dos ciclos por segundo), las vibraciones sobre el cuerpo entero
desencadenan alteraciones del tipo vestibular, el mareo. Fenómeno típico en el transporte acuático. A
este mareo se lo denomina comúnmente cinetosis.
Entre las frecuencias de 2 a 30 Hz los efectos guardan relación con la resonancia de distintos
órganos (Leer guía No. 3: Resonancia).
Las vibraciones que afectan al cuerpo entero, pueden tener efectos perniciosos sobre la columna
vertebral, provocando o agravando lesiones de los discos intervertebrales, lumbalgias, pinzamientos,
lumbociáticas y lesiones raquídeas menores. Aunque en sus primeras etapas estos efectos son
reversibles, pueden dar lugar a lesiones crónicas o incapacitantes si se da alta exposición a
vibraciones en un tiempo prolongado.
Las exposiciones más comunes a vibraciones de cuerpo entero suelen darse en vehículos
todoterreno, incluyendo maquinaria de movimiento de tierras, camiones industriales y tractores.
2) Vibraciones transmitidas a la extremidad superior
Entre los múltiples efectos que producen las vibraciones a nivel de los miembros superiores, tenemos
efectos vasculares tales como lo que se denomina el “dedo blanco vibroinducido”, alteraciones en
huesos y estructuras articulares son manifestaciones tardías del síndrome por vibración del sistema
mano brazo. Antes que se produzcan debe haber existido un largo período de exposición. Es común
que los daños se presenten al nivel de la articulación del codo, debido a que habitualmente el
trabajador dobla el codo al sostener las máquinas y evita que la vibración afecte el hombro.
director@empresaludng.com.ar
Bibliografía:
• UPV Universidad politécnica de Valencia
• Norma Internacional ISO 2631
• Convenio OIT 148 /77
• Comunidad Europea Directiva 2002/44/CE
• La Norma Iram 4078
• Decreto 658/96