Durante en la próxima década, habrá una oportunidad única para llevar a cabo empíricamente

análisis de una variedad de nuevos enfoques para la mejora ambiental. Los ejemplos incluyen el
nuevo S02 sistema de comercio de derechos de emisión en los Estados Unidos para el control
de la lluvia ácida y los impuestos sobre el dióxido de carbono (C02), que recién ahora se están
iniciando en varias naciones europeas. Tales análisis podrían proporcionar ideas importantes
sobre las condiciones bajo las cuales los instrumentos alternativos funcionan relativamente
bien, y estos análisis también podrían proporcionar pistas sobre la viabilidad de implementar
mejor mecanismos de política ambiental .8

3.2 Incentivos dinámicos.

A largo plazo, el efecto de las políticas públicas en el cambio tecnológico puede estar entre los
determinantes más importantes del éxito en la protección del medio ambiente. Por ejemplo,
gran parte de la discusión política sobre la amenaza del cambio climático global se ha centrado
en medios alternativos de aumentar la eficiencia energética, ya sea en producción o en
consumo. Los economistas, por supuesto, tienen una respuesta simple de cómo lograr el nivel
eficiente de difusión de cualquier tecnología de eficiencia energética - establecer los precios
correctamente, como a través de impuestos sobre el carbono, y dejar que el mercado haga el
resto. Ingenieros, abogados, y la mayoría de los políticos no lo ven así; tienden a estar más
interesados en usar estándares de eficiencia energética, ya sea para vehículos motorizados,
electrodomésticos o construcción de viviendas.

El debate hasta ahora ha descansado en gran medida en la teoría. Los economistas siguen
afirmando que el mercado las políticas no solo serán rentables (en un sentido estático), sino que
también proporcionarán incentivos dinámicos para el desarrollo y la adopción de tecnologías
mejoradas de control de la contaminación. En ausencia de investigación empírica, esto sigue
siendo en gran medida una hipótesis no probada. Esto no necesita ser el caso. Por aprovechando
nuestras experiencias con las políticas basadas en el mercado y de comando y control, y
Investigando algunos "experimentos naturales" con los cambiantes precios de la energía, es
posible investigar empíricamente la eficacia relativa de estas dos categorías de mecanismos de
política en términos de su impactos relativos en la difusión de tecnología mejorada (Jaffe y
Stavins 1991).

También se debe reconocer que la teoría estándar de los factores que afectan la dinámica la
eficiencia puede necesitar ser revisada a la luz de las limitaciones políticas. Por ejemplo, no está
claro que los gobiernos son capaces de hacer el tipo de compromisos creíbles a largo plazo bajo
mercados que se requerirían para alentar a las empresas afectadas a adoptar nuevas y
mejoradas tecnologías. Incluso en el caso del mercado de óxidos de azufre para reducir la lluvia
ácida, hay preguntas importantes sobre si el Congreso cambiará las reglas que rigen el mercado
de centro de la corriente.
El estatuto establece claramente que un permiso negociable (llamado"asignación") "no
constituye un derecho de propiedad" 9, lo que da motivo de preocupación. El Real desafío es
comparar las vías de cambio tecnológico en las instituciones políticas que utilizan estándares
con otros regímenes factibles que usan instrumentos de mercado (Milliman y Prince 1989).

3.3 Otros criterios para la evaluación.

La políticas Dada la amplia gama de criterios por los cuales las políticas ambientales pueden ser
evaluadas, es importante que los economistas comiencen a ir más allá de su dependencia
tradicional de la eficiencia y la rentabilidad para juzgar la eficacia de los medios alternativos para
alcanzar los objetivos de política. Si individualmente o en combinación, se deben considerar
otros criterios legítimos de éxito, principal entre ellos, la equidad relativa de distribución o la
equidad asociada con políticas específicas. Eso está quedando claro que las nociones
alternativas de "equidad" pueden significar la diferencia entre la vida y muerte por nuevas
propuestas de política en el ámbito político. 10 Por ejemplo, uno de los principales desafíos en
el desarrollo de un acuerdo sustantivo para controlar las emisiones de gases de efecto
invernadero será definir derechos de emisión de facto de tal manera que se satisfaga un número
suficiente de partes en tal acuerdo (Grubb y Sebenius 1991).

4. ¿POR QUÉ SON ELEGIDOS LOS INSTRUMENTOS DE POLÍTICA AMBIENTAL? En contraste con la
cantidad sustancial de trabajo que han hecho los economistas en El diseño de enfoques basados
en el mercado para la protección ambiental, relativamente poco esfuerzo ha sido dedicado a
desarrollar o probar una teoría positiva de elección de instrumento. Sin entender las condiciones
bajo las cuales es probable que varios instrumentos sean factibles, es difícil desarrollar
comparaciones significativas entre esos instrumentos. Relativamente poco se sabe sobre por
qué particular se seleccionan los instrumentos, a pesar de que Buchanan y Tullock (1975)
desarrollaron una argumento sobre por qué las normas pueden preferirse a los impuestos, y el
trabajo posterior de Maloney y McCormick (1982) desarrolló una teoría positiva más general de
regulación ambiental, basada en la noción de búsqueda de rentas Un problema con los modelos
teóricos actuales de elección de instrumento es que carecen de la detalle requerido para
proporcionar orientación en situaciones políticas específicas. Por otra parte, no lo hacen