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es una mezcla heterogénea de compuestos orgánicos, principalmente La gasolina contiene diversas substancias tóxicas,
hidrocarburos insolubles en agua. También es conocido como algunas de las cuales se ha confirmado que son
petróleo crudo o simplemente crudo. carcinógenas para el hombre. Las más conocidas son
el plomo y el benceno, cuyo contenido está
Es de origen fósil, fruto de la transformación de materia orgánica reglamentado.
procedente de zooplancton y algas que, depositados en grandes Por otra parte, también se cree que producen efectos
cantidades en fondos anóxicos de mares o zonas lacustres del pasado carcinógenos el dibromuro y/o dicloruro de etlieno,
geológico, fueron posteriormente enterrados bajo pesadas capas de cuyo agregado a la gasolina es obligatorio para la depuración del
sedimentos. La transformación química (craqueo natural) debida al plomo.
calor y a la presión durante la diagénesis produce, en sucesivas
etapas, desde betún a hidrocarburos cada vez más ligeros (líquidos y En el Congreso Internacional de Efectos de la Gasolina sobre la
gaseosos). Estos productos ascienden hacia la superficie, por su Salud celebrado en 1993, la mayor parte de los trabajos presentados
menor densidad, gracias a la porosidad de las rocas sedimentarias. trataron sobre los efectos carcinógenos, neurotóxicos, reproductivos
Cuando se dan las circunstancias geológicas que impiden dicho e inhibidores del crecimiento que producen la gasolina y sus aditivos
ascenso (trampas petrolíferas como rocas impermeables, estructuras y compuestos oxigenados. Estos últimos, que se agregan a la
anticlinales, márgenes de diapiros salinos, etc.) se forman entonces gasolina con el propósito de reducir las emanaciones de monóxido
los yacimientos petrolíferos. de carbono, también están siendo evaluados para determinar si son
agentes cancerígenos.
En condiciones normales es un líquido bituminoso que puede Los motores sin catalizador emiten un mayor nivel de substancias
presentar gran variación en diversos parámetros como color y tóxicas, tales como formaldehído y acroléina, cuando funcionan con
viscosidad (desde amarillentos y poco viscosos como la gasolina combustible oxigenado y una mayor cantidad de benceno, también
hasta líquidos negros tan viscosos que apenas fluyen), densidad tóxico, cuando se utilizan combustibles muy aromáticos.
(entre 0,75 g/ml y 0,95 g/ml), capacidad calorífica, etc. Estas
variaciones se deben a la diversidad de concentraciones de los Casi no existen dudas de que la gasolina contiene una gran
hidrocarburos que componen la mezcla. concentración de compuestos tóxicos, por lo cual debe manejársela
con mucha precaución. Sin embargo, el peligro mayor sigue siendo
Es un recurso natural no renovable y actualmente también es la su combustibilidad, por lo que las diferentes categorías de riesgos
principal fuente de energía en los países desarrollados. El petróleo deben evaluarse de acuerdo a su importancia relativa. El riesgo
líquido puede presentarse asociado a capas de gas natural, en mayor no está asociado al contacto dérmico ocasional con gasolina
yacimientos que han estado enterrados durante millones de años, derramada sino a la inhalación de las emanaciones de los caños de
cubiertos por los estratos superiores de la corteza terrestre. escape de los vehículos, de la gasolina evaporada y de las emisiones
despedidas al llenar el tanque del vehículo.
KEROSENE: El metano es un gas de efecto invernadero relativamente potente que
contribuye al calentamiento global del planeta Tierra ya que tiene un
El kerosene o querosén es un líquido transparente (o con ligera potencial de calentamiento global de 23.
coloración amarillenta o azulada) obtenido por destilación del
petroleo. De densidad intermedia entre gasolina y el diesel, se usa
como comestible en los motores a reacción y de turbina de gas o
bien, se añade al diesel de automoción en las refinerias. Se usa El gas natural:
también como disolvente y para calefacción doméstica, como
dieléctrico en procesos de mecanizado por descargas eléctricas y Es una fuente de energía no renovable formada por una mezcla de
antiguamente, para iluminación. Es insoluble en agua. gases ligeros que se encuentra frecuentemente en yacimientos de
petróleo, disuelto o asociado con el petróleo o en depósitos de
Gracias a su balanceada composición química y gran poder carbón. Aunque su composición varía en función del yacimiento del
calorífico aseguran una combustión más limpia, evitandose asá, la que se saca, está compuesto principalmente por metano en
formación de depositos y por ende prolongando la vida útil de los cantidades que comúnmente pueden superar el 90 ó 95% (p. ej., el
sistemas de inducción de combustible. gas no-asociado del pozo West Sole en el Mar del Norte), y suele
contener otros gases como nitrógeno, CO2, H2S, helio y mercaptanos.
El metano: Como ejemplo de contaminantes cabe mencionar el gas no-asociado
de Kapuni (NZ) que contiene hasta 49% de CO2. Como fuentes
Es el hidrocarburo alcano más sencillo, cuya fórmula química es adicionales de este recurso natural, se están investigando los
CH4. yacimientos de hidratos de metano que, según estimaciones, pueden
suponer una reserva energética muy superiores a las actuales de gas
Cada uno de los átomos de hidrógeno está unido al carbono por natural.
medio de un enlace covalente. Es una sustancia no polar que se
presenta en forma de gas a temperaturas y presiones ordinarias. Es Puede obtenerse también con procesos de descomposición de restos
incoloro e inodoro y apenas soluble en agua en su fase líquida. orgánicos (basuras, vegetales - gas de pantanos) en las plantas de
tratamiento de estos restos (depuradoras de aguas residuales urbanas,
En la naturaleza se produce como producto final de la putrefacción plantas de procesado de basuras, de alpechines, etc.). El gas obtenido
anaeróbica de las plantas. Este proceso natural se puede aprovechar así se llama biogás.
para producir biogás. Muchos microorganismos anaeróbicos lo
generan utilizando el CO2 como aceptor final de electrones.