MOMO O LA EXTRAÑA HISTORIA DE LOS LADRONES DEL TIEMPO Y LA NIÑA QUE

DEVOLVIÓ EL TIEMPO A LOS HOMBRES.

Momo, oder Die seltsame Geschichte von den Zeit-Dieben und von dem Kind, das den
Menschen die gestohlene Zeit zurückbrachte

Alemania: K. Thienemanns Verlag 1973

España: Grupo Santillana 1996, ilustraciones de Michael Ende
ISBN: 968-19-0255-6

Este no es sólo un libro para niños, es una invitación para reflexionar sobre el ritmo
ajetreado de la vida moderna y el verdadero valor de la vida; al mismo tiempo es una
crítica al capitalismo y al desarrollo sin medida que amenazan las relaciones solidarias
entre las personas. Con una mezcla de realismo y fantasía, Momo es una de las mejores
obras del autor, ya que marca la dualidad entre dos mundos que conviven y que muchas
veces no se comprenden: el mundo sin barreras industriales ni técnicas (con su bondad,
ingenuidad y tolerancia) y la sociedad industrializada y tecnificada, (preocupada
únicamente en valores mercantiles y de progreso). Momo es una niña huérfana que tiene
el don de saber escuchar y comprender los problemas de los demás, sus amigos Beppo, el
barrendero, y Gigi, un cuenta cuentos, cuidan de ella que vive en un antiguo teatro
romano. Un día aparece en la ciudad un extraño hombre gris que comienza a comprar el
tiempo de la gente, y Momo se va quedando sola. Este hombre pertenece a una
asociación de hombres grises que están haciendo su propio negocio con la gente: les
quitan el tiempo libre a cambio de rentabilizar sus horas. La gente tiene cada vez menos
tiempo libre. Momo es la única que no cae en la trampa y con la ayuda de la tortuga
Casiopea, el maestro Hora, guardián del tiempo y las flores horarias, devolverá el tiempo a
toda la gente.

++ Primera Parte: Momo y sus Amigos ++

1. Una ciudad grande y una niña pequeña

Los habitantes de una antigua ciudad descubren en el derruido anfiteatro a una niña,
quien desconoce su edad o de donde viene, solo sabe que se llama Momo. La gente
acondiciona el lugar para que la niña viva ahí.
- De donde vienes pequeña?
Momo hizo con una mano un movimiento indefinido, señalando algún lugar cualquiera a
lo lejos.
- ¿Y cuándo naciste?
Momo pensó un rato y dijo, por fin:
- Por lo que puedo recordar, siempre he existido.
2. Una cualidad poco común y una pelea muy poco común
Momo tiene la cualidad de saber escuchar y frente a ella, todos se descubren valiosos. Un
día llegan sus amigos Nicola el albañil y Nico el tendero, discutiendo sobre un asunto en
particular; estando frente a Momo descubren que la pelea no tiene importancia y vuelven
a reanudar su amistad.

Entonces le parecía que estaba en el centro de una gran oreja, que escuchaba el universo
de estrellas y también que oía una música callada, pero aún así muy impresionante, que le
llegaba muy adentro, al alma.

3. Una tempestad de juego y una tormenta de verdad

Los niños amigos de Momo acuden al anfiteatro para jugar; organizan un viaje imaginario
en submarino, mientras fuera del lugar llueve.

Desde que Momo estaba allí, sabían jugar como nunca habían jugado. No les quedaba ni
un solo momento para aburrirse. Y eso no se debía a que Momo hiciera buenas
sugerencias. No, Momo simplemente estaba allí y participaba en el juego. Y por eso -no se
sabe cómo- los propios niños tenían las mejores ideas.

4. Un viejo callado y un joven parlanchín

Momo tiene un par de amigos a los que aprecia mucho. Ellos son: Beppo Barrendero y
Girolamo "Gigi" Cicerone, quien entre otras cosas se dedica a contar cuentos. A pesar de
ser muy diferentes, ambos son grandes amigos.
-A veces tienes ante ti una calle larguísima; te parece tan terriblemente larga que nunca
crees que podrás acabarla. Y entonces te empiezas a dar prisa, cada vez mas prisa. Cada
vez que levantas la vista, ves que la calle no se hace mas corta. Y te esfuerzas mas todavía,
empiezas a tener miedo, al final estás sin aliento. Y la calle sigue estando por delante. Así
no se debe hacer. Nunca se ha de pensar en toda la calle de una vez, ¿entiendes? Sólo hay
que pensar en el paso siguiente. Nunca nada mas que en el siguiente. Entonces es
divertido; eso es importante, porque entonces se hace bien la tarea. Y así ha de ser. De
repente se da uno cuenta de que, paso a paso, se ha barrido toda la calle. Uno no se da
cuenta como ha sido, y no se esta sin aliento.
Asintió en silencio y dijo, poniendo punto final:
- Eso es importante

5. Cuentos para muchos y cuentos para una

Gigi acostumbra ser guía de visitantes en el anfiteatro; ahí les cuenta diferentes historias y
nunca repite la misma. Pero a Momo suele contar otras historias que solo van dirigidas a
ella como la del Espejo Mágico.
- Está bien- contestó el hada mala, y sonrió con tanta dulzura, que el desgraciado príncipe
casi se marea-, durante un año no podrás mirar el flotante espejo de plata. Si lo haces,
olvidarás al instante todo lo que es tuyo. Olvidarás lo que eres en realidad y tendrás que ir
al País de Hoy, donde nadie te conoce, y allí vivirás como un pobre diablo. ¿Estás de
acuerdo?

++ Segunda Parte: Los Hombres Grises ++

6. La cuenta está equivocada pero cuadra

Los Hombres Grises aparecen en escena, vigilan la ciudad y pronto empiezan a dominarla.
Uno de los agentes contacta al señor Fusi, mostrándole con diversas cuentas el como ha
"desperdiciado" su tiempo. Finalmente le hace suscribirse a la Caja de Ahorros del tiempo.
El soñar se consideraba, entre ellos, casi un crimen. Pero lo que mas les costaba soportar
era el silencio. Porque en el silencio les sobrevenía el miedo, porque intuían lo que en
realidad estaba ocurriendo con su vida. Por eso hacían ruido siempre

7. Momo busca amigos y se encuentra con un enemigo

Momo, Beppo y Gigi notan que sus amigos cada vez tienen menos tiempo y los niños son
los que mas lo resienten. Momo decide visitar a sus amigos, de regreso encuentra una
muñeca, más no sabe como jugar con ella. Uno de los Hombres Grises le explica como:
comprando muchas cosas. Después de un rato, el agente termina confesando las
actividades que llevan a cabo.
Y de repente Momo empezó a oír su verdadera voz.
- Tenemos que permanecer escondidos- oyó, como de muy lejos-, nadie debe saber que
existimos y que estamos haciendo. Nosotros nos ocupamos de que nadie pueda retenernos
en la memoria... solo mientras nos mantengamos desconocidos podremos tener nuestro
negocio... un negocio difícil, sangrarles el tiempo a los hombres hora a hora, minuto a
minuto, segundo a segundo... porque todo el tiempo que ahorran lo pierden, nosotros nos
lo quedamos... lo almacenamos... lo necesitamos... lo ansiamos... Ah! no saben lo que
significa su tiempo! ... pero nosotros lo sabemos y se los chupamos hasta la piel... Y
necesitamos mas... cada vez mas... porque nosotros también somos mas ... cada mas,
cada vez mas.

8. Un montón de sueños y unos pocos reparos

Momo cuenta a sus amigos los planes de los Hombres Grises. Entusiasmado Gigi organiza
a los niños para realizar un desfile y contarles a todos, los planes de los Hombres Grises y
así desenmascararlos. Beppo presiente peligro.
- ¡Y que significa verdad!- contestó Gigi- No tienes fantasía, Beppo. Todo el mundo es un
gran cuento y nosotros actuamos en él. Si Beppo, si; creo todo lo que ha contado Momo
igual que tu.

9. Una buena asamblea que no tiene lugar y una mala asamblea que si tiene lugar
A pesar del desfile, ningún adulto acude a la reunión por falta de tiempo. Esa noche los
Hombres grises celebran cesión y enjuician al agente que habló con Momo, el castigo es
desaparecer. Luego de lo cual, salen a buscar a Momo. Beppo presencia todo y trata de
avisarle.
- Los niños- explicó el juez- son nuestros enemigos naturales. Si no existieran hace tiempo
que la humanidad estaría en nuestra manos. Los niños son mucho mas difíciles de empujar
al ahorro de tiempo que todos los demás hombres.

10. Una persecusión alocada y una huida tranquila

Momo logra escapar con la ayuda de Casiopea la tortuga, lentamente recorren las calles y
entran a un extraño barrio que parece al borde del tiempo. Llegan a la Calle de Jamás y
escapan de los Hombres Grises.
La probabilidad de que un ser humano pueda abandonar vivo y por sus propias fuerzas el
alcance del tiempo es exactamente de uno a cuarenta y dos millones. Dicho de otro modo:
es prácticamente imposible

11. Cuando los malos tratan de hacer de lo malo lo mejor...

Al ver frustrados sus planes, los Hombres Grises vuelven a reunirse en asamblea para
decidir que acciones tomar en contra de Momo.
Seriamos dueños de todo el tiempo de todos los hombres y quien posee el tiempo de los
hombres tiene un poder ilimitado

12. Momo llega al lugar de donde viene el tiempo

Momo cruza un portón, luego pasa a través de una puertecita y entra a la Casa de Ninguna
Parte, la casa del maestro Hora, cuya sala muy grande está llena de relojes de todo tipo.
Allí conoce al maestro Hora; conversan acerca de lo que es el tiempo y la lleva a conocer el
lugar de donde procede el tiempo, y las flores horarias.
- Entonces el tiempo habrá acabado para ti, mi niña. También se podría decir que eres tu
quien vuelve a través del tiempo, a través de todos tus días y noches, tus meses y años.
regresas a través de tu vida hasta llegar al gran portal de plata por el que una vez
entraste. Por allí vuelves a salir
- Y que hay del otro lado?
- Entonces has llegado al lugar de donde procede la música que, muy bajito, ya has oído
alguna vez. pero entonces tú formas parte de ella, eres un sonido dentro de ella. .. Pero eso
todavía no podrás entenderlo verdad?
- Si- contesto Momo- creo que si... ¿Eres tu la muerte?
El maestro Hora sonrió y calló un rato antes de contestar:
-Si los hombres supiesen lo que es la muerte ya no le tendrían miedo. Y si ya no le tuvieran
miedo, nadie podría robarles, nunca mas, su tiempo de vida.
++ Tercera Parte: Las Flores Horarias ++

13. Allí un día y aqui un año

Momo toma un descanso y cuando despierta, se encuentra en las gradas del anfiteatro,
así que decide esperar a sus amigos pero nadie llega, solo Casiopea quien le explica que
desde que partió ha pasado un año. Gigi se ha vuelto famoso e intenta buscar a Momo,
pero los Hombres Grises se lo impiden; a Beppo le hacen creer que tienen a Momo y solo
con su silencio y cien mil horas de tiempo ahorrado la liberaran. Momo encuentra una
carta de Gigi.
- ¡Lo ves! a nosotros nos dejas fuera del juego. mejor que le cuentes a la gente lo que
quiere oír
- ¿Cómo he de hacerlo, ahora que lo se todo?
- Te voy a dar un consejo: no te tomes tan en serio a ti mismo. en el fondo, tu no importas.
Visto así, bien puedes continuar como hasta ahora.

14. Demasiada comida y muy pocas respuestas

Momo visita a Nino quien ahora tiene un restaurante de autoservicio rápido; pregunta por
Gigi y los demás, come a toda prisa y marcha hacia la nueva casa de Gigi quien ahora es un
gran y afamado comediante.
Momo comenzó a canturrear mientras caminaba, para, por fin, cantar a voz en grito. Eran
de nuevo las melodías y las palabras de las voces, que seguían sonando en su memoria con
la misma claridad que el día antes. Momo sabia que nunca mas las perdería.

15. Encontrado y perdido

Gigi solo consigue contarle un par de cosas a Momo, mientras llegan al aeropuerto pues
Gigi debe salir de viaje, se despiden pues el muchacho no tiene tiempo que perder.
- Ya lo ves. A eso hemos llegado- dejó oír una risita amarga-. No puedo volverme atrás, ni
aunque quisiera se acabó. Una cosa te puedo decir, Momo: lo más peligroso que existe en
la vida son las ilusiones que se cumplen. Por lo menos, cuando ocurre como en mi caso. Ya
no me queda nada con que soñar.

16. Miseria en la abundancia

Momo vuelve al anfiteatro pero nadie la visita, sale a dar una vuelta y encuentra sus
antiguos amigos pero ellos tampoco tiene tiempo para jugar con ella. Intenta buscar a
Beppo en las calles pero no lo localiza.
- ¿Y eso es divertido?- pregunto Momo, un tanto dudosa.
- Eso no importa- dijo Maria, un poco miedosa- no se puede hablar así
- ¿Y qué es lo que importa?- quiso saber Momo
- El que sea útil para el futuro- contesto Paolo.

17. Mucho miedo y más valor

Buscando a Beppo, Momo llega a una plaza en donde se ve cercada por los Hombres
Grises, estos le proponen devolverle a sus amigos a cambio de que los lleve con el
maestro Hora; sin embargo Momo desconoce el camino, solo Casiopea puede llevarla,
pero la tortuga no está con ella.
Ahora se sentía tan valerosa y confiada, como si ninguna fuerza del mundo pudiera hacerle
nada, o, mejor dicho, ya no le importaba nada lo que le pudiera ocurrir.

18. Cuando se prevé sin mirar atrás

Los Hombres Grises fingen retirarse y aparece Casiopea quien conduce a Momo a casa del
maestro Hora; los Hombres Grises las siguen y rodean la Casa de Ninguna Parte, pues no
pueden entrar.
- ¿Por qué tienes que arrastrarte tú misma?- preguntó Momo
A esto vino la enigmática respuesta:
- El camino está en mi.

19. Los encerrados han de decidirse

Los Hombres Grises comienzan a fumar, formando una capa de humo que impide que el
maestro Hora le envíe su tiempo a los hombres . El maestro Hora decide dormir con lo
cual se detiene el tiempo y todo queda inmóvil.
- Has de saber -empezó- que yo nunca duermo, si yo durmiera se acabaría, en el mismo
instante, todo el tiempo, el mundo se pararía. Pero si no hay tiempo, los hombres grises ya
no pueden robar a nadie; pero si no hay tiempo, yo tampoco puedo volver a despertar. Con
eso, el mundo se quedaría quieto y rígido por toda la eternidad.

20. La persecución de los perseguidores

El Maestro Hora detiene el tiempo y otorga a Momo una flor horaria para permitirle
moverse, los Hombres Grises por su parte regresan a su almacén dependiendo del tiempo
que sus cigarros les otorgan. Momo los pierde de vista por un momento.
Hubo de repente una sacudida que no hizo temblar el espacio, sino el tiempo; digamos un
temblor de tiempo. No hay palabras para explicar cómo se sentía. Este suceso se vio
acompañado de un sonido como no lo había oído nunca ningún hombre. Era como un
suspiro que surgía de la profundidad de los siglos.

21. Un final con el que comienza algo nuevo

Momo localiza la guarida de los hombres grises y con ayuda de la flor horaria, cierra la
puerta del almacén, dejando a los hombres grises pelear por los últimos cigarros de
tiempo y eliminarse entre sí El tiempo vuelve a fluir y Momo regresa con Beppo y los
demás.

Los trabajadores tenían tiempo para trabajar con tranquilidad y amor por su trabajo,
porque ya no importaba hacer el mayor numero de cosas en el menor tiempo posible.
Todos podían dedicar a cualquier cosa todo el tiempo que necesitaban o querían porque
volvía a haberlo en cantidad.

Breve epílogo del autor

Le he contado todo esto -dijo-, como si ya hubiera ocurrido. También hubiera podido
contarlo como si fuera a aocurrir en el futuro. Para mí, no hay demasiada diferencia