Introducción

En este informe daremos a conocer las diferentes características de la cuarta región…

- Reseña histórica
- Ubicación geográfica
- Demografía
- División territorial
- Economía y recurso naturales
- Comida, bailes y costumbres
- Problemáticas y desafíos de región
- Turismo de la región
 Reseña histórica
A partir del siglo III, esta zona fue poblada por los indígenas Molle, Ánimas y Diaguita, que
establecieron diversos asentamientos en los valles, de cordillera a mar, y que eran
fundamentalmente agricultores. A lo largo de la costa, se estableció un pueblo nómade, que
posteriormente fue denominado chango o camanchaco, dedicado a la pesca.

La región tiene su génesis en el huamani o sichi de Coquimbo.7 Hacia finales del siglo XV, la zona
fue incorporada al Imperio incaico, que sometió y dejó bajo su dominación a los diaguitas. El
gobernador incaico en la zona se estableció en el valle de Coquimbo, desde donde administraba
las actividades de la región. Los límites de este territorio político abarcaban desde el valle de
Copiapó hasta el del Limarí, teniendo como provincias contiguas al huamani de Collao por el norte
y el de Chile por el sur. Desde esa época el valle y la región se comenzaron a llamar «Coquimbo»,
probablemente del quechua qulqi, 'plata', y tanpu, 'tambo'8 9 (véase Anien).10 11

La región fue explorada por los españoles al mando de Diego de Almagro, en 1536
(Descubrimiento de Chile), pero sus pobladores se habrían manifestado hostiles a su presencia.
Almagro al entrar al valle de Coquimbo ajusticia a 30 jefes nativos de pueblos cercanos, entre ellos
al gobernador inca local, en represalia por la muerte de tres de sus hombres. De esta manera, y
junto a la destrucción del imperio inca a manos de los europeos, se diluye la importancia política
incaica en el valle. Como parte de la expedición de Almagro, Los Vilos fue utilizada como
improvisado puerto de desembarco de provisiones por un pequeño navío, llamado San Pedro, al
mando de Alonso Quintero.

En 1540, Pedro de Valdivia, en su expedición de conquista de Chile, atravesó la región en dirección

al Valle del Mapocho donde fundaría la ciudad de Santiago de la Nueva Extremadura.
Geografía
La Región de Coquimbo es llamada «zona de los valles transversales». Presenta tres rasgos de
relieve: La cordillera de los Andes, el complejo montañoso andino costero y las planicies litorales.
Tiene la zona más estrecha de todo el territorio chileno: su ancho mínimo es de 90 km en la latitud
31º37'S, cerca de la ciudad de Illapel.

Cordillera de los Andes

Se presenta con altas cumbres, sobre los 6000 msnm, aunque continúa descendiendo de norte a
sur. Al igual que la Región de Atacama, no presenta volcanismo activo.

Depresión Intermedia
Se encuentra atravesada por una serie de cordones montañosos, situados en sentido este-oeste,
que nacen en la cordillera de los Andes y desaparecen en la cordillera de la Costa; este tipo de
relieve se ha denominado «complejo montañoso andino costero. Esta zona, por dicho peculiar
relieve, fue llamada por Benjamín Subercaseaux «el país de la senda interrumpida».

Los valles (Elqui, Limarí y Choapa) que han creado tales cordones, conocidos como «valles
transversales», cruzan una serie de ríos, muy importantes para la economía agrícola de la zona.
Tales valles se encuentran definidos por tres hoyas o cuencas hidrográficas, que corresponden a
los ríos Elqui (formado por los ríos Turbio, Claro y Cochiguaz), Limarí (formado por los ríos
Hurtado, Grande, Los Molles y Cogotí) y Choapa (formado por los ríos Cuncumén, Illapel y
Chalinga), que desembocan en el mar.
Demografía
Las actividades mineras y agrícolas explican la ubicación de las diversas localidades de la región, en
torno a los valles transversales y yacimientos mineros. Originalmente se estructuró esta
organización siguiendo la ubicación de los poblados indígenas diaguitas.

Destaca la conurbación La Serena-Coquimbo (412 586 hab.), la cuarta conurbación más grande del
país, que concentra la mitad de la población regional.

En cuanto a población, las ciudades más importantes son: La Serena (211 275 hab.); Coquimbo
(202 441 hab.); Ovalle (133 790 hab.); Illapel (30 598 hab.); Vicuña (24 010 hab.); Salamanca (24
494 hab.); Los Vilos (10 966 hab.).
División Territorial
La Región de Coquimbo, para efectos del gobierno y administración interior, se divide en 3
provincias:

-Provincia de Elqui, capital Coquimbo.

-Provincia de Limarí, capital Ovalle.

-Provincia de Choapa, capital Illapel.

las provincias están divididas en 15 comunas.

A efectos electorales, la región equivale a la circunscripción senatorial IV, agrupa a los distritos 7, 8
y 9, para la elección de diputados, y corresponde a tres circunscripciones provinciales para la
elección de consejeros regionales.

Gobierno

Intendente de la Región de Coquimbo

El gobierno de la región reside en el intendente, designado por la presidenta de la República. Su

actual intendente regional es Claudio Ibáñez (PPD).

A su vez, el gobierno y administración de las provincias de la región corresponde a tres

gobernadores, nombrados por la presidenta de la República. Desde el 11 de marzo de 2014, son
gobernadores provinciales: Americo Giovine Oyarzun (PDC), en Elqui; Cristian Herrera Peña (PDC),
en Limarí; y Alex Trigo Rocco (PS), en Choapa.

Por otro lado, los ministerios de Estado están desconcentrados territorialmente mediante
secretarías regionales ministeriales. Los secretarios regionales ministeriales son nombrados por el
presidente de la República, de una terna elaborada por el intendente, y oyendo al efecto al
ministro del ramo. La región posee secretarios regionales ministeriales de Economía, Agricultura,
Educación, Bienes Nacionales, Vivienda y Urbanismo, Gobierno, Deporte, Justicia, Minería, Obras
Públicas, Salud, Trabajo, Desarrollo Social, Transporte y Telecomunicaciones, Medio Ambiente y
Energía; además de un Director Regional del CNCA y un Director Regional del SERNAM. La mayoría
de las secretarías regionales ministeriales tienen sus oficinas en el Edificio de la Intendencia de la
Región de Coquimbo, en la ciudad de La Serena.

Igualmente, existe un gabinete regional, órgano auxiliar del intendente, integrado por los
gobernadores provinciales y los secretarios regionales ministeriales. El intendente puede disponer
que lo integren o que concurran a él, en calidad de invitados, jefes regionales de organismos de la
Administración del Estado; además, por derecho propio, lo integra el Director Regional del
SERNAM.
Administración
La administración de la región radica en el Gobierno Regional, constituido por el intendente,
designado por el presidente de la República y por el consejo regional, compuesto de 16 consejeros
electos por votación popular, cada cuatro años (7 por Elqui; 5 por Limarí; y 4 por Choapa). El
presidente del Consejo Regional es Teodoro Aguirre Álvarez.4

La administración local de cada comuna reside en la respectiva municipalidad, compuesta de un

alcalde y un número variable de concejales, todos electos mediante votación popular.

Política
La Región de Coquimbo puede ser considerada como un verdadero bastión de la Concertación de
Partidos por la Democracia en votaciones presidenciales y parlamentarias. Esto también se ve
reflejado en las administraciones comunales, ya que de las 15 comunas la Concertación posee 7
alcaldías, destacando las de La Serena, Coquimbo y Ovalle, aunque Illapel (capital de la provincia
de Choapa) se encuentra bajo la administración del Juntos Podemos Más
Economía y recurso naturales
Las principales actividades económicas de la región son agricultura intensiva, pesca, minería y
turismo. La primera se desarrolla en los valles de los ríos Elqui, Limarí y Choapa, favorecidos por
microclimas muy propicios, en particular para los viñedos. Esta es una de las principales regiones
productoras de pisco, una bebida alcohólica nacional que se exporta a todo el mundo.

La pesca aprovecha los ricos recursos de esta porción del Pacífico. La minería, en tanto, explota
yacimientos de hierro, cobre (El Romeral) y oro (El Indio y Andacollo).

La actividad turística ha experimentado un fuerte desarrollo en los últimos años, principalmente

en la costa y valles transversales. Buenas playas, excelente infraestructura y un clima agradable
han sido los impulsores de la actividad. En esta región se encuentran los observatorios
astronómicos La Silla, Cerro Tololo y Las Campanas, próximos al cerro Pachón, donde se puede
observar la totalidad del hemisferio sur celeste. (Ver Recursos de la IV región )

La actividad minera
Ha sido una actividad tradicional en la Región de Coquimbo. El origen histórico de su poblamiento
está fuertemente vinculado a la producción de minerales de elevada ley que se fueron agotando
con el transcurrir del tiempo.

En la segunda mitad del siglo adquirió gran importancia la producción de mineral de hierro en el
yacimiento de El Romeral, a unos 10 km al norte de La Serena, cuya producción se exporta a través
del puerto Guayacán. El yacimiento se explota a tajo abierto.

En 1981 se puso en producción el importante yacimiento de El Indio, en la cordillera andina. Muy

rico en cobre, plata y oro, este último metal es el que mayor valor aporta en la producción minera
de El Indio.

Igualmente relevante es la minería del manganeso, con un notable yacimiento, Corral Quemado, al
sudeste de la capital regional. Otros yacimientos menores siguen produciendo cobre, plata y oro
en las comunas de La Serena, La Higuera, Andacollo e Illapel.

La producción agrícola

La actividad agrícola se concentra en los valles transversales del Elqui, Limarí y Choapa, donde los
ríos, con caudal todo el año, garantizan una agricultura de regadío. En la década de 1990 adquirió
gran importancia el cultivo de la uva de mesa, destinada a la exportación a Estados Unidos, al
propio tiempo que se mantenía el de la uva pisquera, que se procesa en las destilerías de la región.
Las plantas pisqueras están en Elqui, Vicuña, Limarí y Monte Patria. También se producen todo
tipo de hortalizas para el consumo de La Serena y Coquimbo, y el área metropolitana de Santiago.
En los interfluvios subsiste una actividad agropecuaria tradicional de baja productividad, vinculada
a la cría caprina.

Comida, Bailes y costumbres

Los bailes son provenientes de la cultura Aymara.

Su música y sus vestimentas son fundamentales para caracterizar a esta zona del país, ya que son
inconfundibles con bailes folclóricos de las demás zonas. Sus vestimentas son muy coloridas y
varias de ellas están hechas de lana de vicuña, alpaca o llama.

Las danzas son de carácter religioso, se caracterizan por ser transculturales y debido al primer
motivo mencionado son utilizadas generalmente en ceremonias o fiestas religiosas para adorar a
sus santos patrones.

Unas de las fiestas religiosas más grandes de esta zona son La Tirana y La Fiesta de Andacollo, las
cuales se realizan en sus respectivas localidades (La Tirana, I región y Andacollo, IV región). En
ellas diversas cofradías de distintas localidades del país se presentan para rendirle sus homenajes,
tributos y mandas a las virgenes correspondientes.

Comidas Típicas

Sus comidas integran una serie de carnes de vicuña, alpaca y llama. Carnes que sus ancestros
también ingerían.

-Charqui, carne de llama o alpaca deshidratada y salada.

-Ajiaco, sopa hecha a partir de la carne asada (llama, alpaca o viciña) que queda para el otro día.

-Sopa de Chairo, sus principales ingredientes son la carne de alpaca o llama en charqui y la papa
chuño.

Turismo

La Serena se ha convertido en un lugar atractivo para el turismo nacional e internacional. El

número de hoteles se ha multiplicado tanto en la propia ciudad como a lo largo de la línea de
playa que enlaza con la vecina Coquimbo. El turismo en los meses veraniegos proviene de
Santiago pero también de Argentina. Recientemente se está promoviendo el turismo
internacional europeo y estadounidense.
Los atractivos turísticos de la región están muy relacionados con el excelente clima en verano y
con las playas; pero también hay que considerar el patrimonio arquitectónico de La Serena, el
carácter pintoresco de Coquimbo así como la belleza de los valles transversales.

En el valle del Elqui, la transparencia del cielo es extraordinaria y ha originado la construcción de

un notorio observatorio astronómico internacional.

También hay que considerar la belleza singular del Parque Nacional Bosque Fray Jorge, situado en
la desembocadura del Limarí. Es muy notable también la excursión marítima hasta el islote de
Lobos, frente a Coquimbo, donde pueden contemplarse millares de aves marinas y gran número
de lobos marinos.

En la comuna de Los Vilos hay instalaciones turísticas adecuadas para el turismo nacional que
busca la playa

-Coquimbo es la ciudad portuaria de la cuarta región y la capital de la Provincia de Elqui. Cuenta

con alrededor de 150 mil habitantes y posee un notable equipamiento urbano en los cerros y
centros comerciales en las planicies. La ciudad ofrece a los visitantes variadas posibilidades para
los turistas, tales como la práctica de deportes náuticas…

-Isla Damas : Con 60.3 hectáreas, la isla Damas que pertenece a la Reserva Nacional Pingüino de
Humbold, posee un suelo arenoso con grava y materia orgánica. Las playas La Poza y Las Tijeras,
de arena blanca con conchuela molida, son un increíble panorama para los turistas por sus aguas
transparentes y apacibles, pese a que sólo la primera es apta para el baño.…

-Capital de la cuarta región, La Serena es la segunda ciudad más antigua del país después de
Santiago. Con una población de 140 mil habitantes aproximadamente, la ciudad que aún conserva
el trazado original desde su fundación en 1544, posee múltiples atracciones que van desde la
arquitectura hasta balnearios y centros comerciales. Dotada de modernos…