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En la ley de Joule o efecto Joule, la energía térmica E (en Joules o Julios ) disipada por
un conductor eléctrico de resistencia R (ohm) atravesado por una corriente de intensidad
I (amperios) durante un tiempo t ( en segundo lugar) viene dada por la siguiente relación:
E = R x I² xt
La energía térmica (o calor) E por lo tanto depende de 3 factores:
Para entender por qué la energía depende de estos factores tenemos que pensar en
las partículas (que pueden ser átomos o moléculas) del material en el que los flujos de
corriente son bolas situadas en las intersecciones malla de una red estirada; si arrojamos
sobre esta red un cubo de bolas pequeñas (representan los electrones), muchas de ellas
pasarán entre las grietas; sin embargo, algunos caerán sobre las bolas y harán vibrar toda
la red, es decir, todas las bolas.
Por otro lado, cuanto más caigan las bolas, más tiempo vibrará la red. Para la corriente,
es lo mismo: cuanto más tiempo pasa la corriente por el circuito, más tiempo vibrarán los
átomos y la temperatura aumentará. Cuanto mayor sea el tiempo t durante el cual la
corriente fluye a través del circuito, mayor será la energía térmica E liberada.
Cuanto más pequeña sea la malla de la red, más pequeñas serán las bolas más frecuentes,
lo que ofrecerá una mayor resistencia al paso de las bolas; cuando los materiales de
carbono tienen una alta resistencia al flujo de corriente, éste vibra más que los materiales
de baja resistencia de manera que la energía térmica será mayor y mayor es la resistencia
R del material así como mayor será la energía E del calor que no está obstruido.
Como ya hemos comentado con anterioridad, el efecto Joule o la ley de Joule consiste
en transformar la energía eléctrica en calor. No es de extrañar, por lo tanto, que
este proceso tenga aplicaciones prácticas. Seguro que nunca te has parado a pensarlo,
pero la energía resultante del efecto Joule tiene muchísima importancia y repercute de
manera positiva y de forma muy directa en tu día a día.
¿Cómo es eso posible?, te preguntarás. Pues, muy fácil, a continuación te dejamos algunos
ejemplos para que te hagas a la idea de las muchas comodidades que el efecto Joule nos
proporciona en nuestra vida diaria. Por ejemplo, gracias a la Ley de Joule podemos
beneficiarnos de calefacción eléctrica. Además, las grandes empresas e industrias
también hacen uso del efecto Joule para hacer funcionar aparatos industriales como, por
ejemplo, los hornos eléctricos de fundición y metalurgia.
Bibliografía
anonimo. (2017). EcuRed. Obtenido de https://www.ecured.cu/Efecto_Joule
BLANCA. (02 de ABRIL de 2018). ESPACIOCIENCIA.COM. Obtenido de
https://espaciociencia.com/efecto-joule-tan-importante/