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Ô
Luis Cedeño #22
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Es propio decir que en la Venezuela Colonial, la fuente de ingresos y principales recursos
económicos del país estaban dados o representados por la siembra y cultivo del café que
hasta entonces era el principal recurso de exportación del país y el cacao que le seguía más
abajo al café, pero no es un secreto que el café y el cacao fueron desplazados por el petróleo
como producto líder en las exportaciones, hecho ocurrido en 1.925, este hecho afectó de
manera notable la situación de la actividad agrícola venezolana, pues aceleró el proceso de
migración del campo a las ciudades, además de fomentar la concentración de grandes
extensiones de tierra en pocas manos bajo la forma de la propiedad latifundista.
Para el año 1925, el petróleo había desplazado al café como principal producto de exportación
y para 1928 Venezuela había alcanzado el primer puesto como país exportador de petróleo en
el mundo, y el segundo como país productor. El valor de la producción petrolera superó
ampliamente los productos agrícolas y otros recursos. Con el tiempo estos productos fueron
disminuyendo dramáticamente mientras que las exportaciones de petróleo ascendían
notablemente, el petróleo se convirtió en producto fundamental de la economía venezolana.
Por el contrario las actividades agrícolas fueron olvidadas y desvalorizadas en gran medida
hasta el punto en que casi ya no se practicaban. Es así que en la Venezuela petrolera, la
actividad agrícola no ha podido representar un papel protagónico, pese a los esfuerzos
realizados por productores y por el propio Estado Venezolano. Según los últimos censos
cafetaleros la producción es general del país ha disminuido en gran proporción si lo
comparamos con las anteriores épocas y el cacao está produciéndose a la mínima escala ósea
los sembradores de cacao producen el producto para poder auto sustentarse y no para una
producción a mayor escalo con fines de exportación ni refinamiento. Se han levantado
organismos funcionales dentro del país que intentan devolver a la industria cafetalera y
cacaotera su anterior gloria aun sin resultado. Claramente estos dos cultivos agrícolas que una
vez fueron la fuente económica del país yacen olvidados actualmente lo que nos ha puesto a
depender de las importaciones de los mismos habiendo recursos y maneras de producirlos
nosotros los propios cultivadores de estos productos enfrentan problemas sociales como la
perdida de mano de obra pues esta emigra al norte y deja los campos de producción vacios,
problemas económicos como los pocos ingresos que mantienen aun estas actividades a flote
en algunas regiones del país e incluso problemas ambientales que dificultan el cultivo y la
producción de estos dos rubros agrícolas Venezolanos.
Para entender mejor el estado actual de la producción de el café y el cacao venezolano leea
minuciosamente lo que está por venirǥ
1.m Características de las producciones agrícolas en Venezuela y áreas
de cultivo de cada una de esas producciones:
Gm Características:
En la Venezuela petrolera, la actividad agrícola no ha podido representar un papel
protagónico, pese a los esfuerzos realizados por productores y por el propio Estado
Venezolano para incentivar y desarrollar la producción agrícola. Para el año 1998, por
ejemplo, el sector primario en general aportó sólo el 15% del Producto Interno Bruto
venezolano, y de este exiguo porcentaje, menos de la mitad provino de manera directa del
sector agrícola.
Por lo dicho anteriormente, la situación del agro en la Venezuela de hoy constituye una difícil
realidad, cuya consecuencia más evidente se relaciona con la grave baja en la producción de
muchos rubros, así como la elevación de los costos de producción; además de ello, en los
últimos años la incapacidad del agro venezolano para abastecer el mercado nacional, ha
obligado al gobierno nacional a autorizar la importación de enormes cantidades de productos
agrícolas, hecho éste que atenta de manera directa contra la seguridad alimentaria de los
venezolanos, poniendo por ello en peligro la soberanía nacional.
De manera general puede señalarse que en los últimos años la producción agrícola se ha
concentrado en aquellos rubros que poseen un valor agregado por servir de materia prima
para el sector industrial, en especial, para la industria agroalimentaria. En 1.999, de los 46.319
millones de bolívares que produjo en total el sector agrícola, casi la mitad (22.649 millones)
provinieron de las actividades del sector DzAnimaldz, mientras que el sector DzVegetaldz generó
17.816 millones de bolívares y el sector pesquero colaboró produciendo 2.995 millones de
bolívares adicionales. En cuanto a la producción agrícola por entidades federales, en el sector
Dzvegetal" destacan hoy día: Portuguesa, Zulia, Carabobo, Táchira, Yaracuy, Guárico y Cojedes.
En el sector animal destacan los siguientes Estados: Barinas, Zulia, Apure, Monagas. Por
último, en el sector pesquero los Estados líderes en Producción son: Sucre, Nueva Esparta,
Falcón y Anzoátegui.
Aunque Venezuela no ocupa un puesto relevante entre los principales países exportadores de
este rubro agrícola, sin embargo el café venezolano es exportado en cantidades moderadas
hacia los EE.UU., Europa y últimamente hacia el Japón. Para 1.999 el valor de la producción
nacional de café estuvo por el orden de los 1.034 millones de bolívares, provenientes de una
cosecha que fue de 62.533 toneladas métricas (TM.); en ese año se sembraron con café en el
país 179.367 hectáreas. La producción cacaotera sufrió una considerable merma en el siglo
XIX, siendo entonces superado el cacao por el café como primer rubro para la exportación.
Geográficamente, las áreas de producción más destacadas se encuentran en los valles de
Aragua, en Yaracuy, en la zona de Barlovento y en sur del lago de Maracaibo. El cacao
venezolano es exportado en la actualidad a numerosos países, entre ellos: Suiza, Alemania,
Italia, EE.UU., Dinamarca y Japón. En el año de 1.999, se destinó al cultivo del cacao una
superficie de 62.085 hectáreas de las que se extrajeron 17.581 toneladas métricas del
producto, con un valor económico que alcanzó los 193 millones de bolívares.
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El cacao es una planta de origen americano; se cree que fue traído de México a Venezuela por
religiosos españoles, aunque hay quienes sostienen que es autóctono del territorio
venezolano. Requiere para su desarrollo y maduración altas temperaturas, así como altos
niveles de humedad y de humus en el suelo donde es sembrado. El cacao no se da en altitudes
que superen los 450 M.S.N.M. Históricamente, el cacao constituyó la base de la economía y de
la sociedad venezolana durante el período colonial; ya en ese entonces la calidad del cacao
venezolano era admirada en el ámbito internacional, sobre todo en Europa.
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Es un cereal originario del Asia septentrional, cuya siembra sólo es posible en tierras llanas
inundadles. Requiere abundante humedad, así como temperaturas cálidas, por lo que su
cultivo es característico de países con clima tropical. Durante todo el período colonial y hasta
el propio siglo XX, no tuvo el arroz gran importancia económica en Venezuela, pues su
producción fue muy escasa. Sin embargo esta situación comenzó a cambiar luego de la
implementación del DzPlan arrocero nacionaldz del año 49, hasta tal punto que hoy, el arroz es
un alimento infaltable en la mesa de la mayoría de los venezolanos.
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Es un producto típicamente americano, aunque no se ha podido determinar con exactitud su
región de origen. Esta planta posee la bondad de poder ser cultivada en casi todas las
condiciones climáticas sin importar a que altura se realice la siembra, pues posee una gran
capacidad adaptativa. El cultivo del maíz se ha extendido hoy a casi todo el mundo y es uno de
los productos alimenticios más consumidos a escala planetaria. Históricamente, la siembra del
maíz fue el primer cultivo desarrollado por los indígenas venezolanos, siendo copiado de
éstos por los primeros europeos en habitar el territorio venezolano.
La siembra de maíz representa hoy día la principal fuente de ingresos para la inmensa
mayoría de los habitantes del campo venezolano, donde es cultivado tradicionalmente en
conucos. A nivel nacional los estados líderes en el cultivo de éste importante rubro son los
siguientes: Táchira, Yaracuy, Portuguesa, Aragua, Carabobo y Guárico. Pese a ser uno de los
alimentos más cultivados en el país, la elevada demanda del mercado interno venezolano, ha
llevado al gobierno nacional en los últimos años a importar enormes cantidades del producto,
especialmente de Brasil y los EE.UU. Para 1.999 se cultivaron con maíz en Venezuela un total
de 423.557 hectáreas, de las cuales se extrajo una cosecha que alcanzó 1.008.378 toneladas
métricas, produciendo en total una cifra cercana a los 2.440 millones de bolívares.
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Originario del continente americano, el tabaco fue dado a conocer en todo el mundo por los
españoles a partir del siglo XVI; es un cultivo que necesita de gran atención, pues son
múltiples y complejos los factores que inciden en la calidad final de la hoja, que es utilizada
como materia prima en la elaboración de cigarrillos. En Venezuela las principales entidades
productoras de tabaco son las siguientes: Portuguesa, Cojedes, Carabobo y Barinas. Para el
año de 1.999 se produjeron en el país 13.196 toneladas métricas de hoja de tabaco siendo esta
producción el resultado de sembrar 8.580 hectáreas, las cuales produjeron beneficios
económicos por el orden de 337 millones de bolívares.
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Este producto vegetal es originario de la India, desde donde fue llevado a Europa y de ahí
traído a Venezuela por los españoles en la época colonial; Es una planta cuya adaptación a las
tierras venezolanas se ha visto favorecida por el clima tropical. La caña puede sembrarse
inclusive en alturas cercanas a los 2.000 metros S.N.M. Hoy día la actividad cañicultora es
comandada en Venezuela por los siguientes estados: Yaracuy, Trujillo, Aragua, Zulia y
Carabobo. En el ámbito nacional la superficie cultivada con caña de Azúcar en 1.999 rondó las
105.000 hectáreas de las cuales se extrajeron más de 7 millones de toneladas métricas
generando ingresos para la Nación que estuvieron por encima de los 1000 millones de
bolívares.
Si bien es cierto en 1895 el café venezolano se ubicaba en el tercer lugar de los mas
exportados, solo detrás de Brasil y las Indias Holandesa. De esta forma Venezuela sembraba el
6.6% de la producción mundial y el 15% de los cafés suaves del mundo. Para 1896 ya era el
segundo exportador del mundo, al haber desplazado a las Indias Holandesa, además se
convirtió en el primer exportador de cafés suaves. Pero pronto el café cayó en picada: en 1920
se cayó al tercer lugar, al cuarto en 1925 y entre 1931-33 se pasó del quinto al octavo. Para
dar un ejemplo de la crisis del café, un ejemplo: al ingresar Venezuela en la Organización
Internacional del Café (OIC), se le asigno una cuota, la cual cumplió hasta 1979, pero durante
el periodo 1979-84, no pudo cumplir con la cuota asignada. Esto evidencia la crisis por la que
pasaba el café.
×m m mEn el censo de 1972 arrojo, que en Venezuela existían mas de 58mil
fincas de café con una superficie superior a las 246mil hectáreas, de esta superficie mas del
90% se hallaba sembrada con la variedad Typica, de bajos rendimientos, además existían
muchos cafetales que habían llevado a su vida útil. Para aquel entonces solo el 9% de las
fincas consultadas utilizaban insecticidas y solo el 5% usaban fertilizante. La mayoría de los
cafetaleros no contaban con beneficio propio, y el 40% del café exportado se procesaba por el
método de seco.
××m m m!"#$%&"#$'(mCuando en la década de los 80, se realizo el II censo
cafetalero, la situación no había variado mucho: 58mil fincas y 270.000 hectáreas sembradas,
seguía dominando la variedad Typica, ante esto el rendimiento por hectárea era de 6 quintales
(en Costa Rica era de entre 20 y 30 quintales). Otras variedades como la Bourbon, Catuai y
Caturra, cubrían la minoría de los terrenos sembrados de café. El uso de fertilizantes y
insecticida no era muy utilizado, además los cafetales (45%) ya estaban sobre su vida útil,
además la mayoría de caficultores eran analfabetos (50%) y el 75% no estaba organizado, una
igual cantidad no recibía ayuda técnica.
El cultivo del café se extiende en casi toda Venezuela, de modo muy especial en la Cordillera
Andina representando un sustento muy importante para centenares de familias que se
dedican a las labores del café. Según algunos datos, la extensión de siembra es de casi 300.000
hectáreas y una producción aproximada de un millón de sacos.
Los principales Estados productores de café son: Lara, Portuguesa, Táchira, Mérida,
Trujillo, Monagas, Sucre, Yaracuy. Mientras Biscucuy es el primer productor nacional de
café con una extensión aproximado de 16.000 hectáreas y una producción de 110.000
quintales de café, luego le sigue Rubio, Guárico, Chabasquen, Boconó y Ospino
La mayoría del café beneficiado en Venezuela, es procesado por el método húmedo se prepara
eliminando la piel y pulpa del grano mientras que el fruto del café está todavía húmedo. La
mayoría de los mejores cafés del mundo son procesados usando el método húmedo, el cual
generalmente intensifica la acidez. En el proceso tradicional húmedo, la piel del café es
eliminada (despulpado), los granos pelados se ubican en el fondo de tanques donde los
enzimas despegan la pulpa pegajosa de la fruta o mucílago (fermentación), después de lo cual
la fruta aflojada es removida de los granos (lavado). En los métodos modernos de
desmucilado, la pulpa o mucílago es limpiado en los granos por una máquina.; este se utiliza
especialmente en los estados de Lara, Trujillo, Mérida y Táchira.
3.m Problemas ambientales, sociales y comerciales que enfrentan los
productores de café en nuestro país:
El cultivo de café confronta una serie de problemas que inciden directamente en el monto de
la producción nacional y desarrollo. Entre estos problemas tenemos:
* Cultivos en áreas inadecuada y con falta de árboles que le den sombra, así como la vejez de
las plantaciones, originan una baja productividad por hectárea.
*Las causas de este estancamiento del sector están relacionadas directamente con el
abandono en que el gobierno había sumido a la actividad.
No obstante, persisten algunos problemas, tales como la baja productividad del cultivo, las
deficientes condiciones económicas prevalecientes en las zonas productoras, la falta de apoyo
técnico-financiero, el crecimiento de la broca y la precaria situación de las vías de
comunicación entre otros muchos factores inciden en agravar los problemas del sector.
Estados Unidosǥǥǥǥ.14.457.538 kg
Franciaǥǥǥǥǥ.ǥǥǥǥ911.859 kg
Alemaniaǥǥǥǥǥǥǥǥ.973.181 kg
Dinamarcaǥǥǥǥǥǥǥǥ223.689 kg
Bélgicaǥǥǥǥǥǥǥǥǥǥ.36.600 kg
Sin embargo el café venezolano es exportado en cantidades moderadas hacia los EE.UU.,
Europa y últimamente hacia el Japón.
En cuanto al mercado interno las empresas que comercializan el café dentro de Venezuela
son:
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Gm Ministerio de Alimentación. MA
Gm Instituto Rural. IR
La primera floración del árbol ocurre entre los dos y cuatro años. Las flores cubren los
troncos y las ramas principales, y los insectos propician la polinización. Después viene el fruto
o mazorca, cuya maduración toma de cinco a ocho meses.
Las mazorcas maduras se cosechan con tijeras de podar o cuchillos curvos especiales.
Las mazorcas cosechadas se abren con un machete o un cuchillo especial para extraerles las
semillas, que se colocan en canastos para llevarlas al lugar de la fermentación.
*Cosecha:
*Fermentación:
Ȉ Descomposición y remoción del mucílago azucarado que cubre el grano fresco para
facilitar el secado y la conservación o almacenamiento.
*Secado:
El objeto del secado es llevar el contenido de humedad del 60% aproximadamente en el grano
fermentado a un valor de 6 a 7%. Ello permitirá asegurar la buena conservación del cacao,
evitándose el riesgo de hongos durante el almacenamiento.
El secado puede ser natural o solar y secado artificial. El secado al sol es el más comúnmente
empleado en todos los países productores, requiriéndose de ocho a diez días según las
condiciones climáticas. Sin embargo, donde la producción lo justifique o donde las cosechas
coincidan con una estación lluviosa marcada, se usa el sistema del secado artificial.
Gm Principales mercados:
En cierto modo adolece de los mismos defectos que posee el café. Los componentes del
mercado externo de nuestro cacao son:
Estados Unidosǥǥǥǥǥ.2.514.040
Bélgicaǥǥǥǥǥǥǥǥǥ2.712.504
Japónǥǥǥǥǥǥǥǥǥ...1.250.080
Suizaǥǥǥǥǥǥǥǥǥǥ1.657.860
Alemaniaǥǥǥǥǥǥǥǥ.1.291.280
Italiaǥǥǥǥǥǥǥǥǥǥǥ.692.140
Gm Métodos de comercialización:
De acuerdo con información suministrada por Calvani 2.001, las empresas que más
se destacan por disponer de una mayor continuidad y estabilidad son las siguientes:
Los rubros más destacados de la Venezuela colonial y actual han sido el Café en primer lugar
y el Cacao en el segundo, que durante un largo periodo de tiempo gozaron de una gran
importancia para el rendimiento de la economía del país Ê mm mmm
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mque porque la economía del país ya no depende de lo agrícola se le ha restado
una gran importancia a la misma reduciendo en gran medida las producciones agrícolas del
país no solo del café y el cacao si no de otros rubros que al no practicarse se han perdido y
solo queda la tierra de cultivo sin nadie para cultivar; para los años anteriores Venezuela
exportaba a Estados Unidos, Bélgica, Japón, Suiza, Alemania, Italia y Francia tanto productos
de café como productos de cacao pero en la actualidad las exportaciones de estos productos
han menguando enormemente un ejemplo de esto lo tenemos al analizar y entender que en
1895 el café venezolano se ubicaba en el tercer lugar de los mas exportados, solo detrás de
Brasil y las Indias Holandesa. De esta forma Venezuela sembraba el 6.6% de la producción
mundial. Para 1896 ya era el segundo exportador del mundo, al haber desplazado a las Indias
Holandesa, además se convirtió en el primer exportador de cafés suaves. Pero pronto el café
cayó en picada: en 1920 se cayó al tercer lugar, al cuarto en 1925 y entre 1931-33 se pasó del
quinto al octavo. De ser uno de los primeros ha pasado a ser uno de los últimos que aun se
produce pero por menor escala y para auto sustentarse pues incluso muchos cafés actuales en
Venezuela son importados lo que da a pensar ¿Qué sucedió con la industria cafetalera tan
importante y de tanto prestigio? Lo mismo se le atribuye al cacao pues en las ultimas zonas
donde aun se mantiene la producción del cacao se mantiene pero para auto sustento es decir
que no se produce para exportar ni para vender al mayor si no para auto alimentarse y vender
un poco para ganar dinero que le puede servir para una nueva producción del rubro.
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http://www.rena.edu.ve/cuartaEtapa/geografia/Tema6.html
http://www.buenastareas.com/ensayos/Rubros-Agricolas-En-
Venezuela/393445.html
http://www.saber.ula.ve/bitstream/123456789/32568/1/articulo8.pdf
http://www.monografias.com/trabajos17/cacao/cacao.shtml
http://es.scribd.com/doc/8860726/3/El-Agronegocio-del-Cafe-en-Venezuela
http://www.cafeimperial.com/geografia_esp.php
http://vzlabajolossignosdelcafe.blogspot.com/
http://comerciouna.wikispaces.com/Caf%C3%A9+en+Venezuela
http://www.buenastareas.com/ensayos/Estudio-Econ%C3%B3mico-De-
Cacao/474996.html