Proyecto de Investigación Catálisis Química de Catálisis Química

María del Carmen Elejalde (125946), Cristina Pinos (127665), Doménica Vasconez (126641)
Producción de ácido nítrico por oxidación de amoniaco

El proceso de Ostwald es un proceso químico para producir ácido nítrico, que fue
desarrollado por Wilhelm Ostwald y patentado en 1902. Es uno de los principales pilares de la
industria química moderna. El método utilizado para la obtención de ácido nítrico es de
Ostwald. Este es el proceso industrial de síntesis de ácido nítrico más común, y consiste en la
oxidación catalítica del amoníaco a monóxido de nitrógeno (se usa como catalizador platino
con un pequeño porcentaje de paladio o rodio), con una posterior oxidación del mismo a
dióxido de nitrógeno para, finalmente, reaccionar con agua, produciendo ácido nítrico. Las tres
reacciones especificadas son:
4NH3 (g) + 502 (g)⇋4NO (g) + 6H2O (g) Combustión catalítica

2NO (g) + O2 (g) → 2NO2⇋ N2O4 Oxidación de NO

3NO2 + H2O → 2HNO3 + NO Absorción de NO2

El NO producido en la última reacción se recicla, volviendo a la cámara de reacción
para producir NO2 a partir de la segunda reacción. Curiosamente, lo que más encarece el
proceso de producción de ácido nítrico por medio del método de Ostwald es que una pequeña
cantidad del platino utilizado como catalizador se va perdiendo por oxidación, pasando a PtO2.
Se necesitan en torno a 50 toneladas anuales de platino para reponer el que se va perdiendo por
oxidación.
El catalizador utilizado en este proceso es de platino-rodio, el cual posee una
selectividad extremadamente alta para la reacción principal de oxidación de amoniaco a óxido
nítrico, posibilitando entorno al 92-98%, y lo más baja posible para la reacción secundaria de
oxidación a nitrógeno. Además este tipo de catalizador tiene que satisfacer criterios de
operación tales como: tiempo óptimo de contacto, caída mínima de presión, y períodos de
operación adecuados a la presión de la planta. Alrededor del 60% de la producción mundial de
ácido nítrico se emplea para la fabricación de nitrato de amonio, usado bien como fertilizante
o como materia prima para la obtención de explosivos mineros. En torno a un 15% de la
producción se dedica a fabricación de fibras sintéticas, el 10% a la fabricación de ésteres de
ácido nítrico y nitroderivados tales como: nitrocelulosa, pólvora, pinturas acrílicas,
nitrobenceno, acrilonitrilos y el 1,5% a la obtención de isocianatos.
 Referencias
Allan, D. R.; Marshall, W. G.; Francis, D. J.; Oswald, I. D. H.; Pulham, C. R.;
Spanswick, C. (2010). The crystal structures of the low-temperature and high-pressure
polymorphs of nitric acid. Dalton Trans. 39: 3736-3743. doi:10.1039/B923975H.
Alonso, F (1990). Comportamiento de los catalizadores de platino-rodio y sistemas
recuperadores utilizados en plantas de producción de ácido nítrico.
Chilton,T.(1968). Nitric Acid: Sources, Methods of Manufacture, and Uses. Cambridge, MA:
M.I.T. OCLC 237255
CTR. (s/f). Hoja de datos de seguridad ácido nítrico. Recuperado el 19 de abril de 2019,
desde: http://www.uacj.mx/IIT/CICTA/Documents/Acidos/Acido%20Nitrico.pdf