Paradoja del viaje en el tiempo

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La paradoja del viaje en el tiempo, o paradoja del abuelo, es una paradoja
probablemente acu�ada por primera vez por el escritor franc�s de ciencia ficci�n
Ren� Barjavel en su novela Le voyageur imprudent (El viajero imprudente, 1943). El
concepto ya hab�a sido mencionado previamente por el escritor estadounidense Mark
Twain en su novela p�stuma El forastero misterioso (publicada en 1916), que a pesar
de no pertenecer al g�nero de "ciencia ficci�n", el argumento llega a centrarse por
momentos en la infinidad de vidas alternas que podr�an ser posibles de no ser por
una simple acci�n o inacci�n.

Se parte del supuesto que una persona realiza un viaje a trav�s del tiempo y mata
al padre biol�gico de su padre/madre biol�gico (abuelo del viajero), antes de que
este conozca a la abuela del viajero y puedan concebir. Entonces, el padre/madre
del viajero (y por extensi�n, ese viajero) nunca habr� sido concebido, de tal
manera que no habr� podido viajar en el tiempo; al no viajar al pasado, su abuelo
entonces no es asesinado, por lo que el hipot�tico viajero s� es concebido;
entonces s� puede viajar al pasado y asesinar a su abuelo, pero no ser�a concebido,
y as� indefinidamente.1?

Una variante de la paradoja del abuelo es la paradoja de Hitler o la paradoja del

asesinato de Hitler, un tropo bastante frecuente en la ciencia ficci�n, en el que
el protagonista viaja en el tiempo para asesinar a Adolf Hitler antes de que este
provoque la Segunda Guerra Mundial. Esto no impide necesariamente el mismo viaje en
el tiempo pero dicho asesinato, al conseguir evitar la Segunda Guerra Mundial,
elimina precisamente el motivo para dicho viaje y tambi�n elimina el conocimiento
de la utilidad de dicho viaje. De no haber existido la Segunda Guerra Mundial,
entonces no habr�a motivo para viajar al pasado para matar a Hitler. Adem�s, las
consecuencias de la existencia de Hitler son tan grandes y globales que, para
cualquier persona nacida despu�s de la guerra, es probable que su nacimiento haya
sido influenciado de alguna manera por sus efectos, y, por lo tanto, la paradoja
del abuelo se aplicar�a directamente de alguna manera.

La paradoja del abuelo ha sido usada para argumentar que el viaje hacia atr�s en el
tiempo debe ser imposible. A pesar de ello, en la ciencia ficci�n se han sugerido
algunas soluciones.

�ndice
1 An�lisis
2 Hip�tesis en la ciencia ficci�n
2.1 Soluci�n de los universos paralelos
2.2 Soluci�n de las l�neas temporales relativas
2.3 Soluci�n del retroceso cu�ntico
2.4 Soluci�n del acceso restringido
2.5 Creaci�n de nuevo futuro
2.6 Soluci�n de la otra personalidad
2.7 Contemplaci�n espectral
2.8 Mensajes en el tiempo
2.9 Origen y destino
2.10 Soluci�n del "traslapo"
2.11 Teor�a de una sola l�nea
2.12 Teor�a del presente m�ltiple
3 Otras versiones
4 V�ase tambi�n
5 Referencias
6 Enlaces externos
An�lisis
La paradoja surge porque el estado actual del mundo est� determinado por sus
estados anteriores, de manera que cambiar uno de estos estados propaga
incontroladamente efectos hacia el estado actual. El viajero del tiempo deber�a
conformarse �nicamente con formar parte del pasado, sin intentar cambiarlo. Si t�
viajaras al pasado y asesinas a tu abuelo antes de que este se conozca con tu
abuela, tu padre no nacer�a y simplemente t� no existir�as, lo que cambiar�a la
l�nea temporal, ya que t� no naciste, nunca viajaste en el tiempo y nunca
asesinaste a tu abuelo, por lo tanto tu abuelo nunca muri�, tu padre s� naci�, al
igual que t� y viajaste al pasado... as� sucesivamente y esto se convertir�a en un
bucle. Como vemos, la paradoja es irremediable.

Hip�tesis en la ciencia ficci�n

En la serie televisiva de ciencia ficci�n Star Trek, la paradoja del viaje en el
tiempo se ha llamado tambi�n �paradoja de Pogo� por una frase del personaje de
historietas llamado Pogo (Walt Kelly, 1971): �Hemos conocido al enemigo y �ste
es... nosotros�.

Soluci�n de los universos paralelos

Si el viajero del tiempo llega al pasado, y mata a su abuelo, lo har� en un
universo paralelo en el que nunca ser� concebido. Es decir, seguir� existiendo en
su universo original, pero no existir� en el universo que se origin� al matar a su
abuelo. Por lo tanto, al ser ver�dica dicha afirmaci�n, nunca podr� retornar a su
universo original, ya que eso origina cambios en cada universo que existiese.

Utilizan esta premisa la historia de Alfred Bester, The men who murdered Mohammed
(Los hombres que asesinaron a Mahoma), y la de John Boyd, La �ltima astronave de la
Tierra. Tambi�n se usa en la novela de James P. Hogan, Thrice Upon a Time, y en la
novela de Michael Crichton, Rescate en el tiempo (adaptada a la gran pantalla con
el t�tulo original de la obra, Timeline, en 2003).

Soluci�n de las l�neas temporales relativas

Es posible que el universo no tenga una l�nea temporal absoluta, que permanece
inalterada una vez que los sucesos ocurren, o desde un punto de vista determinista,
desde el comienzo del tiempo. En su lugar, cada part�cula tendr�a su propia l�nea
temporal y, por ello, los humanos tambi�n la tendr�an. Esto puede considerarse
similar a la teor�a de la relatividad, excepto que afecta a la historia de una
part�cula en lugar de a su velocidad.

Las fuerzas f�sicas afectan a las part�culas f�sicas. Si todas las part�culas
f�sicas de un ser humano viajaran atr�s en el tiempo, esa persona podr�a matar a su
propio abuelo (ninguna fuerza f�sica se lo impedir�a). Como resultado, no obtendr�a
nada f�sico, porque no hay fuerzas f�sicas que puedan entender lo que ha pasado, y
esta nueva l�nea temporal se desarrollar�a simplemente porque el universo no tiene
ning�n mecanismo para deshacerla. El yo futuro de esa persona no necesita nacer
para cumplir el destino de volver atr�s en el tiempo, porque no hay l�neas
temporales �absolutas� que deban cumplirse. Si esa persona fuese capaz de encontrar
y observar las versiones actuales de sus part�culas futuras, estas seguir�an
tambi�n leyes f�sicas y, por tanto, no se convertir�n en su yo futuro (porque uno
de sus padres no estar� all� para procrearlo).

Esta teor�a es similar a la teor�a de los universos paralelos, excepto que ocurre
en un solo universo. Cabe aclarar que est� ganando adeptos entre los cient�ficos,
sobre todo quienes afirman que los diferentes estados cu�nticos posibles existen
simult�neamente y que al examinarlos y colapsar la funci�n de ondas, lo que se
logra es escoger en qu� universo quedarse. En otras palabras, el gato de
Schr�dinger est� vivo en un universo y muerto en otro. Esta paradoja se evidencia
en la pel�cula "Coherence, donde sus protagonistas, mientras pasa un cometa cerca
de la Tierra, quedan atrapados en una caja de Schr�dinger en tiempo real, donde
millones de realidades alternas que coexisten mutuamente confluyen. As�, los
personajes van cambiando aleatoriamente de realidad en realidad, sin poder regresar
a la suya original, enfrent�ndose a los "peligrosos y misteriosos visitantes"
(otras versiones de s� mismos).

La teor�a de Albert Einstein ofrece una explicaci�n m�s sencilla: la energ�a

siempre se convertir� en otra cosa, nunca desaparecer�. Si un individuo viaja en el
tiempo y evita su propio nacimiento, no tiene por qu� desaparecer o "desvanecerse";
seguir� existiendo, pero quiz�s con alguna diferencia. Tal vez, �l mismo sea el
�nico que tiene consciencia de su existencia, y todos los dem�s jam�s se habr�an
enterado que existi�.

Soluci�n del retroceso cu�ntico

Se ha postulado que algunas part�culas poseen la cualidad natural de "retroceder en
el tiempo", lo que a un nivel cu�ntico significa que, si ocurre un proceso f�sico
determinado, de manera aleatoria �ste puede revertirse y devolver a la(s)
part�cula(s) involucrada(s) al estado anterior. Dado que no se conoce a�n cu�ndo
suceder� y el porqu� de hacerlo, es un proceso que no puede repetirse en una
situaci�n controlada. Esto equivale a decir que si se quemase un papel, luego y sin
motivo aparente el humo y las cenizas se volviesen a unir para formar el mismo
papel.

Se lleg� a postular que de poder controlarse este fen�meno podr�a construirse una
m�quina que pudiese retroceder todos los procesos f�sicos que all� ocurran en un
determinado tiempo y, luego, construir otra a�n m�s avanzada que revirtiera los
procesos ocurridos fuera de ella, manteniendo estable el interior. As�, los
ocupantes que estuviesen dentro ver�an retroceder el tiempo a su alrededor, pero
s�lo en el sentido hist�rico. El resto del universo, aquellos objetos que se
encontrasen fuera del alcance de la m�quina, seguir�an su curso sin alterarse. Cabe
mencionar que en un experimento del CERN se crey� documentar un cierto n�mero de
part�culas que dieron un ligero salto temporal en su acelerador de part�culas, para
luego descubrir que no fue m�s que un fallo en la recogida de datos.

Soluci�n del acceso restringido

Otra soluci�n, de la que puede tomarse como ejemplo el principio de
autoconsistencia de Novikov, sostiene que si una persona viajase hacia atr�s en el
tiempo, las leyes naturales prohibir�an cualquier acci�n que diese como resultado
que su viaje en el tiempo no sucediese. Esta teor�a puede llevar a dudas sobre la
existencia del libre albedr�o (El cual, en este modelo, puede ser una ilusi�n).
Tambi�n asume que la causalidad debe ser constante. Esto es, que nada puede suceder
si no se tiene una causa, mientras que otras teor�as mantienen que un evento puede
mantenerse a pesar de que sus causas iniciales desaparezcan. Es tambi�n posible que
la acci�n pretendida por el viajero se complete, pero nunca con el suficiente �xito
como para resultar en una cancelaci�n.

Creaci�n de nuevo futuro

Es posible tambi�n que a partir del momento en que se logra viajar al pasado, en
realidad se est� creando una l�nea alterna, en donde el viajero no altera el
pasado, sino el futuro de un universo paralelo, desde donde no puede alterar
absolutamente nada del universo de donde provino.

�sta es la trama principal de la pel�cula Back to the Future Part II. Marty McFly,
el protagonista, viaja al futuro al a�o 2015 concretamente, y adquiere un almanaque
deportivo con los resultados de los �ltimos cincuenta a�os. Acto seguido, el
antagonista, Biff Tannen (del futuro), se encuentra con �l por casualidad. Tras
saber de la existencia de una m�quina del tiempo, logra robarla junto con el
almanaque, huyendo al pasado para entreg�rselo a s� mismo de joven. Cuando McFly
vuelve a su �poca descubre que la vida ha cambiado, resultado de un futuro
alternativo: Biff se hab�a hecho rico y se cas� con la madre de Marty.

Algo parecido se puede ver en la pel�cula D�j� vu, donde el protagonista, Doug
Carlin, consigue viajar al pasado para salvar a una chica. Se crea un futuro
alternativo y al final Doug consigue salvarla, pero acaba muriendo en la explosi�n
de un coche que hab�a ca�do al agua con ellos dos dentro. Cuando la chica es
rescatada, los agentes de polic�a le dicen que llegar� alguien a hablar con ella, y
en ese momento aparece el Doug Carlin del pasado, quien todav�a no conoc�a a la
chica, pero cuando le pregunta a �sta si se conocen, ella responde que s�. De esta
manera, el futuro se ha modificado: en el "primer" futuro, Doug Carlin investigaba
a partir de la muerte de la chica y de un accidente en un ferry, acabando por
viajar al pasado para cambiar los hechos. En este "segundo" futuro creado, la chica
est� viva y el accidente del ferry hab�a sido evitado por el Doug Carlin que muri�,
pero el Doug Carlin de la l�nea normal del tiempo sigue vivo y llegando al lugar de
los hechos para interrogar a la chica que �l mismo hab�a salvado minutos antes.

En la pel�cula de 2002 La m�quina del tiempo, basada en la novela hom�nima de H. G.

Wells, se inventa que los actos que ocurren en el universo son inevitables y
suceden en todas sus l�neas temporales. As�, la mujer del protagonista muere de
muchas maneras diferentes en cada uno de los viajes al pasado de �ste. La
explicaci�n es que, de haber evitado su muerte, nunca habr�a tenido un motivo para
construir una m�quina del tiempo, por lo que no la podr�a salvar, y entonces
construir�a la m�quina para salvarla, pero al salvarla no la habr�a construido,
etc�tera, por lo que su mujer debe morir para no crear una paradoja similar a la
del abuelo.

Ocurre algo similar en la primera pel�cula de Terminator, donde Kyle Reese, un

integrante de la resistencia contra los robots, viaja al pasado para proteger a
Sarah Connor, la futura madre de John Connor, l�der de la resistencia, y termina
engendrando con ella a este futuro l�der. Se produce as� la paradoja: si Reese
viaj� a defender a la madre de John Connor, no puede ser �l mismo en el mismo viaje
el que produjo su existencia, puesto que si en el viaje �l no lo engendraba, nunca
hubiese existido, por lo cual no habr�a raz�n por la cual viajar a protegerlo a �l
o a su futura madre.

Un ejemplo m�s apegado a la situaci�n original se encuentra en un episodio de la

serie de animaci�n Futurama. En �l el protagonista, Philip J. Fry, viaja por
accidente al pasado donde conoce a su abuelo y a su novia de entonces. Intenta por
todo lo posible que a �l no le suceda nada, pero acaba muriendo en un accidente de
pruebas nucleares. Sorprendentemente, Fry no desapareci�. Pensando que la novia de
su abuelo no era realmente su abuela, se acuesta con ella. Al final descubre que s�
lo era, y que la �nica raz�n por la que �l segu�a existiendo era que al acostarse
con ella se convirti� en su propio abuelo...

Soluci�n de la otra personalidad

En historias de ciencia ficci�n se ha planteado que es posible que un sujeto viaje
en el tiempo y asesine a su padre si ese sujeto ha tomado otra identidad
(obviamente en el sentido de realmente ser otra persona). Un ejemplo se cita en el
juego Prince of Persia: Warrior Within, donde el protagonista viaja en el tiempo
para evitar que �l mismo cometa un error en sus viajes por el tiempo. Para esto,
consigue hacerse de una m�scara que lo transforma en otra identidad, con la que le
es posible alterar los hechos sin crear ninguna paradoja.

Contemplaci�n espectral
En libros de ciencia ficci�n y en novelas tambi�n se ha planteado la idea de que,
si los viajeros van al pasado, no son parte de �l f�sicamente, sino que aparecen en
forma de espectros (fantasmas). Esta teor�a se puede observar en el juego The Dig,
de Lucas Arts, as� como en la serie Quantum Leap, cuando el personaje Al Calavicci
se presenta en el pasado de forma hologr�fica. Puede "ver" el pasado, pero no puede
cambiar ni participar en los hechos que suceden all�. En pocas palabras, los
viajeros ser�an invisibles a los residentes del pasado.

Esta teor�a se puede plantear desde el punto de vista de la f�sica cu�ntica, se

puede viajar en el tiempo al pasado por un agujero negro a otro universo pero este
nunca puede interferir con el otro, porque aunque comparten el mismo evento de
sucesos, estos se encuentran en dimensiones diferentes y solo se pueden unir por un
agujero negro. Un ejemplo de esta teor�a es visto en la pel�cula Interstellar,
donde Joseph Cooper viaja por un agujero negro y regresa por ese mismo y entra en
un �rea pentadimensional, donde puede crear sucesos en el universo original de
donde vino pero no puede ser visto por su hija Murphy. El ejemplo que se da en la
pel�cula es de Joseph viendo sucesos de la habitaci�n de su hija que hab�an pasado
ya cuando ella era peque�a, encuentra una l�nea temporal en la que esta est� al
lado de la biblioteca donde su padre va a mover unos libros para enviarle un
mensaje.

Mensajes en el tiempo
Retomando el ejemplo de la pel�cula D�j� vu, cuando Doug Carlin empieza a
investigar el caso de la chica asesinada, empieza a ver rompecabezas que no tienen
sentido: Un mensaje que se encuentra en la nevera que dice "t� puedes salvarla",
una toalla con sangre en el fregadero, un n�mero de tel�fono, una llamada, etc. Son
mensajes hechos por �l mismo que, de ser la condici�n de viajar al pasado
verdadera, act�an como se�ales que �l dej� en un momento anterior, por lo que
permanecer�n constantes en "su" universo. Cuando �l viaja al pasado y salva a la
chica de ser asesinada, estos mensajes se convierten en verdaderos, pues �l mismo
los ide� y realiz�. �sta es una paradoja muy peculiar, donde un individuo est�
enviando mensajes a su "otro yo" de un pasado que, supuestamente, no tiene certeza
de que existe o existi� alguna vez. Si �l pensara en viajar al pasado en un futuro
cercano, el deseo estar�a en pie de su subconsciente, pero el viaje jam�s
ocurrir�a, a menos que sucediese alg�n hecho importante que lo obligase a hacerlo
dentro de su universo.

Origen y destino
Otro enunciado de dominio p�blico que es discutido en foros de ciencia ficci�n, es
la teor�a del origen y del destino, que estipula que es necesaria una m�quina y/o
condici�n para abrir un portal "de entrada" en el espacio-tiempo, y otro "de
salida". Debido a esto, es imposible que un ser humano viaje hasta antes de la
creaci�n del primer mecanismo de viaje en el tiempo que pudiese recrear las
condiciones para abrir otro portal. Esta teor�a est� en debate y en proceso de
perfeccionamiento.

En el caso del juego Legacy of Kain: Soul Revaer y su secuela Soul Reaver 2, se da
que el viaje temporal al pasado es posible gracias a la existencia de una m�quina
que fue creada, pero dicho viaje al pasado est� limitado a la existencia de la
m�quina en la l�nea temporal. Esto da a entender que no es posible un viaje al
pasado si la m�quina, en esa �poca, no fue creada.

Soluci�n del "traslapo"

Existir�a una probabilidad de que un individuo viaje hacia atr�s en el tiempo y
�ste se reproduzca con su madre para crearse a s� mismo. Pero este caso seria una
paradoja imposible, ya que de funcionar, el hijo vivir�a otro futuro diferente al
del primero y as� se cambiar�a la historia. En este caso est�, por ejemplo, el muy
recomendable relato corto de Robert A. Heinlein Todos vosotros zombies en el que se
resuelve con gran maestr�a este supuesto sin cambiar la historia futura del
personaje y cerrando el bucle realizando varios viajes temporales m�s.
Teor�a de una sola l�nea
Expresa que solo hay una l�nea de tiempo y no existen universos paralelos. Si esta
l�nea pudiese ser alterada, a partir de esta alteraci�n se podr�a decir que "cambi�
de direcci�n", y los hechos anteriores al futuro del viajero nunca ocurrieron y
solo quedar�n en su memoria.

Teor�a del presente m�ltiple

Esta teor�a demuestra que si una realidad es alterada, se crear�a una especie de
l�nea temporal distinta pero sin borrar la anterior, de forma que tanto los
recuerdos de una realidad como de la otra, son reales, y los individuos procedentes
de las mismas son conscientes de ello hasta el punto de llegar a la confusi�n, por
no saber diferenciar en cual realidad viven ellos.

En el episodio La enmienda del tiempo2? (primer episodio de la segunda temporada)

de la serie de televisi�n The Outer Limits aparece la Dra. Theresa Givens, una
profesora de universidad que desarrolla una m�quina para viajar en el tiempo. Cada
vez que vuelve despu�s de haber alterado el pasado, recuerda tanto la l�nea
temporal alterada como la original. Al hacer muchos viajes en el tiempo, eso
deteriora su salud. En dicho episodio, la Dra. Theresa Givens dice:

Pero hay �nicamente un problema. Quien viaja en el tiempo, recuerda no solamente la

l�nea temporal alterada sino tambi�n la l�nea original. Cada vez que utilizo esa
t�cnica, un nuevo universo de posibilidades irrumpe en mi cabeza y mi cerebro ya no
resiste m�s. Creo que esta hemorragia ha sido la �ltima. No s� cuanto tiempo
seguir� con vida.

En la pel�cula "Efecto mariposa" el protagonista tiene ausencia de memoria, y su

madre, lo lleva al medico, el medico no descubre que le sucede, entonces le
recomienda escribir unos diarios, al crecer, va a la universidad y encuentra dichos
diarios, lo lee y descubre que puede viajar a su pasado. Pero empieza a alterar
eventos de amigos y amigas, con la idea de ayudarlos, descubriendo que lo �nico que
hacia era empeorar la vida de ellos, descubre que su papa tambi�n pod�a hacer esos
viajes, y su padre le aconseja que no lo haga, cada vez que regresaba en el tiempo,
su cerebro colapsaba por la nueva informaci�n creada por ese viaje y convulsionaba
su cuerpo y derramaba sangre por la nariz.

Otras versiones
En la serie de Discovery Channel, El universo de Stephen Hawking, Stephen Hawking
inventa una versi�n m�s simple de una paradoja titulada "paradoja del cient�fico
loco": en esta versi�n, un cient�fico crea un agujero de gusano y est� fabricando
un arma. Cuando termina de armarla enciende inmediatamente el agujero de gusano, el
cual es de un minuto al pasado, y se ve a s� mismo fabricando el arma. Dispara
hacia el agujero y el hombre del pasado muere por el tiro. Dado que el arma no est�
preparada y que el cient�fico del futuro dispar� un minuto despu�s de que muriera,
entonces, �qui�n dispar� el arma?

Una soluci�n bastante sencilla y l�gica a la aparente apor�a de la paradoja del

abuelo est� expresada por Frank Tipler: �Si alguien viaja al pasado se vuelve parte
del pasado. Por esto no puede cambiar ni el pasado ni el futuro�. Esta
imposibilidad de cambiar el pasado aparece en algunas obras de ficci�n, de tal
forma que los viajeros del tiempo, al intentar evitar un hecho, terminan provocando
de forma accidental lo que quer�an evitar.