UNIVERSIDAD AUTONOMA DE

SAN LUIS POTOSI

ÁREA DE MECANICA Y
ELECTRICA

Fusión de Metales y Aleaciones

La fusión es el paso de estado sólido a estado líquido de un metal. Este cambio de
estado se logra mediante la adición de calor al metal sólido hasta su punto de fusión y aún
más.

Tiene como objetivo producir un baño metálico (metal fundido) que tomara la forma
del recipiente en que será vaciado

El proceso de fusión de metales y

aleaciones se lleva a cabo en un horno. Se le
denomina horno al equipo utilizado para retener
tanto calor como sea posible para lograr la fusión
del metal o aleación.

Fundamentalmente, el horno consta de:

-- Cuerpo
-- Crisol
-- Fuente de calor

Cuerpo:

Fabricado de materiales refractarios que a su vez están contenidos en una

carcasa y/o coraza metálica, su función principal es la de retener calor.

Se le denomina refractario a aquellos materiales capaces de soportar elevadas

temperaturas. Sin corroerse o debilitarse por el entorno. Los refractarios típicos están
compuestos por diversas partículas gruesas de óxido aglutinadas con un material
refractario más fino, pueden usarse en forma de ladrillos o en forma de polvo.

Los refractarios con base en su comportamiento químico se dividen en cuatro grupos:

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Ácidos

Básicos
Refractarios
Neutros

Especiales

Refractarios ácidos: Incluyen las arcilla de

sílice, de alúmina y refractarios de arcilla. El
sílice puro a veces se utiliza para contener metal
derretido. Los refractarios de arcilla por lo
general son relativamente débiles, pero poco
costosos. Contenidos de alúmina por arriba de
aprox. 50% constituyen los refractarios de alta
alúmina.

Refractarios Básicos: Varios refractarios se

basan en el MgO (magnesia o periclasa) El
MgO puro tiene un punto de fusión alto, buena
refractariedad, buena resistencia al ataque por
los entornos que a menudo se encuentran en
los procesos de fabricación de acero.
Típicamente, los refractarios básicos son más
costosos que los refractarios ácidos.

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Refractarios Neutros: Normalmente incluyen la cromatina y la magnesita, pueden ser

utilizados para separar refractarios ácidos de los básicos, impidiendo que uno ataque al
otro.

Refractarios Especiales: El carbono, el grafito, es utilizado en muchas aplicaciones

refractarias, particularmente cuando no hay oxígeno fácilmente disponible. Estos
materiales refractarios incluyen la circonia (ZrO2), el circón (ZrO2.SiO2) y una diversidad
de nitruros, carburos y boruros.

Crisol :
Es el recipiente donde se coloca el metal o aleación sólida que
se va a fundir, generalmente están fabricados de materiales que
no reaccionen con el metal o aleación, por lo regular, están
fabricados de grafito ó cerámicos tales como alúmina (Al2O3),
circonia.

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Fuente de calor:
Es todo aquel material sólido, líquido ó gaseoso que al oxidarse desprenda calor, así
como la energía eléctrica.

Gasolina

Líquidos Diesel

Aceite
reusado
Combustibles
fósiles Carbón,
Solidos Coque

Gas natural
Gaseosos
Gas LP

Arco

Electricidad Inducción

Resistencia

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Hornos con quemador de combustible

Mejor conocidos como hornos de crisol. En estos hornos el metal se funde sin
entrar en contacto directo con los gases de fundición. Por esta razón se llaman algunas
veces Hornos calentados indirectamente, hay tres tipos de hornos que se utilizan en los
hornos de fundición: (a) tipo crisol móvil, (b) estacionario ó fijo y (c) basculante o
inclinable. Estos hornos utilizan un crisol para contener la carga.

En el horno de crisol móvil, el crisol se coloca dentro del horno con el metal a
fundir. Cuando el metal se funde se saca el crisol y se usa como cuchara de colada. En el
horno de crisol estacionario tiene el crisol integrado al cuerpo del horno, así que, unas vez
que se funde el metal cargado este se cucharea fuera del recipiente. El horno basculante
también tiene el crisol integrado solo que en este el cuerpo completo del hornos se puede
inclinar para vaciar el metal fundido a una olla de colada.

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Horno de Cubilote
Para fundir Hierro son tipo cuba vertical de sección cilíndrica,
donde se refunden Chatarras de Hierro y Acero, así como
lingotes de Arrabio, utilizando como combustible COQUE y
como fundentes Caliza y Espato Fluor. La combustión del
Combustible se hace por la inyección de aire a presión, por
toberas que se encuentran arriba del crisol, para lo cual se
utiliza un Soplador.

La carga se hace por una puerta que se encuentra en la parte

superior, aproximadamente a la mitad de su altura. Los gases
de la combustión suben a través de la carga, que va
descendiendo, precalentándola.

En el Crisol hay dos Piqueras, la superior para salida de la

Escoria, y la inferior para salida del metal. El refractario de las
paredes suele ser Ácido y el Crisol puede ser Grafito
refrigerado por agua. El fondo consiste en arena sílice
fuertemente apisonada con declive hacia la piquera del metal.
La carga se va haciendo en capas de Metal, Coque y
Fundentes, sucesivamente.

El Coque es un carbón puro, poroso, desprovisto de la

mayoría de materia volátil por una destilación del carbón
mineral de tipo bituminoso, llevada a cabo en compartimentos
cerrados en los que se alcanza la temperatura tal que los componentes volátiles del carbón se
volatilizan, enfriándose después bruscamente. Se clasifica por su contenido de carbono fijo,
tamaño y uso final, como por ejemplo el Coque para fundición.

La mayoría de los cubilotes tienen el fondo con bisagras para facilitar su descarga al terminar
la operación o campaña. Existen cubilotes modernos en los cuales se precalienta el aire para

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combustión, mejorándose en esta forma su eficiencia.

Los Cubilotes son:
a) Los únicos Hornos de Fundición en los cuales la salida de metal puede ser continua.
b) De alta producción horaria.
c) De relativo bajo costo de operación.
d) Sencillos de operar.

Sin embargo estos hornos se han ido sustituyendo por Hornos de Inducción, los cuales
permiten un mejor control del análisis químico y temperatura del metal y, sobre todo, son
menos contaminantes.

Horno de Inducción de Alta Frecuencia

Básicamente, los hornos de
inducción son equipos eléctricos que
utilizan una corriente inducida para fundir
la carga (material). Es decir, consisten
en una unidad de potencia o inversor
que inyecta corriente de frecuencia
alterna y variable a una bobina, la cual
contiene una sección de cobre reforzado
y alta conductividad maquinada en forma
helicoidal; la corriente que pasa por la
bobina forma un campo
electromagnético. La fuerza y magnitud
de este campo varía en función de la
potencia y corriente que pasa a través de
la bobina y su número de espiras.

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La energía calorífica se logra por

efecto la corriente alterna y el campo
electromagnético que generan
corrientes secundarias en la carga; el
crisol es cargado con material, que
puede ser chatarra, lingotes, retornos,
virutas u otros. Cuando el metal es
cargado en el horno, el campo
electromagnético penetra la carga y le
induce la corriente que lo funde; una
vez la carga esta fundida, el campo y
la corriente inducida agitan el metal, la
agitación es producto de la frecuencia
suministrada por la unidad de
potencia, la geometría de la bobina,
densidad, permeabilidad magnética y
resistencia del metal fundido.

El rango de capacidades de los

hornos de inducción abarca desde
menos de 1 kilogramo, hasta 320
toneladas y son utilizados para fundir toda clase de metales ferrosos y no ferrosos, incluso metales
preciosos. El rango de frecuencias de operación de los hornos de inducción va desde la frecuencia
de red (50 o 60 Hz) hasta los 10 KHz, en función del metal que se quiere fundir, la capacidad del
horno y la unidad del inversor. Frecuencias menores generan más turbulencias en el metal y
reducen la potencia que puede aplicarse al metal fundido.

Tipos de hornos

Existen dos tipos básicos de hornos de inducción: el horno sin núcleo, de alta frecuencia, el cual
consta en un crisol totalmente rodeado de una bobina de cobre, enfriada por agua, a través de la
cual pasa la corriente que genera el campo magnético, lo que calienta el crisol y funde el metal en
su interior.
Estos hornos se emplean prácticamente con todas las
aleaciones ordinarias, su temperatura máxima sólo
está limitada por el refractario y la eficacia del
aislamiento frente a las pérdidas del calor. Los
sistemas de alta frecuencia facilitan un buen control
de la temperatura y la composición, cuentan con
capacidades desde 3.0 onzas, para fundir oro, hasta
320 toneladas, para galvanización de zinc, y su gran
ventaja es que no contaminan y producen un metal
muy puro. Dado que se presenta una fuerte acción de
agitación electromagnética durante la calefacción por
inducción, este tipo de horno tiene excelentes
características de mezcla para aleaciones y para
agregar nuevas cargas de metal.
El otro tipo, llamados horno de núcleo o de canal, de
baja frecuencia (60 Hz), estos equipos tienen una bobina que rodea una pequeña porción de la

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unidad; es decir, la bobina o bobinas hace las veces de primaria y el bucle, o movimiento cerrado
del propio metal fundido, de secundario; como el secundario, tiene una sola espira, éste se induce
a sí mismo una corriente eléctrica de baja tensión y gran amperaje que produce el calor necesario
para fundir. Lo que quiere decir que para iniciar el funcionamiento de un horno de inducción de
baja frecuencia debe emplearse un poco de metal fundido, de modo que forme el secundario. En
estos equipos la velocidad de calentamiento es muy elevada y la temperatura se controla
fácilmente, lo que hace que dichos hornos sean muy útiles y se empleen ampliamente en el
mundo. Se utiliza comúnmente en fundidoras no ferrosas y es particularmente adecuado para
sobrecalentar (calentamientos por encima de la temperatura normal de fundición para mejorar la
fluidez), mantenimiento (que lo hace adecuado para aplicaciones de fundición por inyección en
matriz), y duplexado (uso de dos hornos para, por ejemplo, fundir el metal en un y transferirlo al
otro).

Ventajas de la fusión por inducción

El resultado del proceso de fusión por inducción, implica una amplia gama de ventajas para la
industria de la fundición tales como:

• Operación amigable con el medio ambiente, quizás una de sus mayores fortalezas. Reduce
además requerimientos para la recolección del polvo resultante.

• Costos de operación más bajos en diferentes aspectos como la materia prima (refractario,
electrodos, consumibles etc.) y mano de obra.

• Bajo porcentaje de desperdicio por oxidación.

• Cargas eléctricas estables y por consiguiente una menor variación de voltaje.

• Mayor control de temperatura por medio de sistemas electrónicos.

• Alta tasa de fusión gracias a un mayor factor de potencia, lo cual deriva en mayor producción y
utilización del equipo.

• Mejores condiciones laborales en aspectos como la disminución de la intensidad de ruido, calor, y

mayor seguridad.

• Agitación natural del material de fundición, que ayuda a controlar el proceso de aleación y por
consiguiente un producto de mejor calidad.

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