Fusi�n nuclear

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Fusi�n de deuterio con tritio, por la cual se producen helio 4, se liberan un

neutr�n y se generan 17,59 MeV de energ�a, como cantidad de masa apropiada
convertida de la energ�a cin�tica de los productos, seg�n la f�rmula E = ?m c2.
En f�sica nuclear, fusi�n nuclear es el proceso por el cual varios n�cleos at�micos
de carga similar se unen y forman un n�cleo m�s pesado.1?2? Simult�neamente se
libera o absorbe una cantidad enorme de energ�a, que permite a la materia entrar en
un estado plasm�tico.

El Sol es una estrella de secuencia principal y, por lo tanto, genera su energ�a

mediante la fusi�n nuclear de n�cleos de hidr�geno en helio. En su n�cleo, el Sol
fusiona 620 millones de toneladas m�tricas de hidr�geno por segundo.
La fusi�n de dos n�cleos de menor masa que el hierro (en este elemento y en el
n�quel ocurre la mayor energ�a de enlace nuclear por nucle�n) libera energ�a en
general. Por el contrario, la fusi�n de n�cleos m�s pesados que el hierro absorbe
energ�a. En el proceso inverso, la fisi�n nuclear, estos fen�menos suceden en
sentidos opuestos.

En el caso m�s simple de fusi�n, en el hidr�geno, dos protones deben acercarse lo

suficiente para que la interacci�n nuclear fuerte pueda superar su repulsi�n
el�ctrica mutua y obtener la posterior liberaci�n de energ�a.

En la naturaleza ocurre fusi�n nuclear en las estrellas, incluido el Sol. En su

interior las temperaturas son cercanas a 15 millones de Kelvin. Por ello a las
reacciones de fusi�n se les denomina termonucleares. En varias empresas se ha
logrado tambi�n la fusi�n (artificial), aunque todav�a no ha sido totalmente
controlada.

Sobre la base de los experimentos de transmutaci�n nuclear de Ernest Rutherford,

conducidos pocos a�os antes, Mark Oliphant, en 1932, observ� por primera vez la
fusi�n de n�cleos ligeros (is�topos de hidr�geno).

Posteriormente, durante el resto de ese decenio, Hans Bethe estudi� las etapas del
ciclo principal de la fusi�n nuclear en las estrellas.

La investigaci�n acerca de la fusi�n para fines militares se inici� en la d�cada de

1940 como parte del Proyecto Manhattan, pero no tuvo �xito hasta 1952. La
indagaci�n relativa a fusi�n controlada con fines civiles se inici� en la d�cada de
1950, y contin�a hasta el presente.

�ndice
1 Requisitos
2 Confinamiento electrost�tico estable para fusi�n nuclear
3 Otros medios
4 V�ase tambi�n
5 Enlaces externos
6 Notas y referencias
Requisitos
Para que pueda ocurrir la fusi�n debe superarse una importante barrera de energ�a
producida por la fuerza electrost�tica. A grandes distancias, dos n�cleos se
repelen debido a la fuerza de repulsi�n electrost�tica entre sus protones, cargados
positivamente. Sin embargo, si se pueden acercar dos n�cleos lo suficiente, debido
a la interacci�n nuclear fuerte, que en distancias cortas es mayor, se puede
superar la repulsi�n electrost�tica.
Cuando un nucle�n (prot�n o neutr�n) se a�ade a un n�cleo, la fuerza nuclear atrae
a otros nucleones, pero �debido al corto alcance de esta fuerza� principalmente a
sus vecinos inmediatos. Los nucleones del interior de un n�cleo tienen m�s vecinos
nucleones que los existentes en la superficie. Ya que la relaci�n entre �rea de
superficie y volumen de los n�cleos menores es mayor, por lo general la energ�a de
enlace por nucle�n debido a la fuerza nuclear aumenta seg�n el tama�o del n�cleo,
pero se aproxima a un valor l�mite correspondiente al de un n�cleo cuyo di�metro
equivalga al de casi cuatro nucleones. Por otra parte, la fuerza electrost�tica es
inversa al cuadrado de la distancia. As�, a un prot�n a�adido a un n�cleo le
afectar� una repulsi�n electrost�tica de todos los otros protones. Por tanto,
debido a la fuerza electrost�tica, cuando los n�cleos se hacen m�s grandes, la
energ�a electrost�tica por nucle�n aumenta sin l�mite.

En distancias cortas la interacci�n nuclear fuerte (atracci�n) es mayor que la

fuerza electrost�tica (repulsi�n). As�, la mayor dificultad t�cnica para la fusi�n
es conseguir que los n�cleos se acerquen lo suficiente para que ocurra este
fen�meno. Las distancias no est�n a escala.
El resultado neto de estas fuerzas opuestas es que generalmente la energ�a de
enlace por nucle�n aumenta seg�n el tama�o del n�cleo, hasta llegar a los elementos
hierro y n�quel, y un posterior descenso en los n�cleos m�s pesados. Finalmente la
energ�a de enlace nuclear se convierte en negativa, y los n�cleos m�s pesados (con
m�s de 208 nucleones, correspondientes a un di�metro de alrededor de seis
nucleones) no son estables. Cuatro n�cleos muy estrechamente unidos, en orden
decreciente de energ�a de enlace nuclear, son 62Ni, 58Fe, 56Fe, y 60Ni.3? A pesar
de que el is�topo de n�quel 62Ni es m�s estable, el is�topo de hierro 56Fe es una
orden de magnitud m�s com�n. Esto se debe a mayor tasa de desintegraci�n de 62Ni en
el interior de las estrellas, impulsada por absorci�n de fotones.

Una notable excepci�n a esta tendencia general es el n�cleo helio 4He, cuya energ�a
de enlace es mayor que la del litio, el siguiente elemento por incremento de peso.
En el principio de exclusi�n de Pauli se proporciona una explicaci�n a esta
excepci�n: debido a que los protones y los neutrones son fermiones, no pueden
existir en el mismo estado. A causa de que el n�cleo del 4He est� integrado por dos
protones y dos neutrones, de modo que sus cuatro nucleones pueden estar en el
estado fundamental, su energ�a de enlace es anormalmente grande. Cualquier nucle�n
adicional tendr�a que ubicarse en estados de energ�a superiores.

Tres ventajas de la fusi�n nuclear son:

a) en gran parte sus desechos no revisten la problem�tica de los provenientes de
fisi�n;
b) abundancia �y buen precio�[cita requerida] de materias primas, principalmente
del is�topo de hidr�geno deuterio (D);
c) si una instalaci�n dejara de funcionar se apagar�a inmediatamente, sin peligro
de fusi�n no nuclear.

En un dise�o prometedor, para iniciar la reacci�n, varios rayos l�ser de alta

potencia transfieren energ�a a una pastilla de combustible peque�a, que se calienta
y se genera una implosi�n: desde todos los puntos se colapsa y se comprime hasta un
volumen m�nimo, lo cual provoca la fusi�n nuclear.

Confinamiento electrost�tico estable para fusi�n nuclear

Como se puede apreciar en el dibujo de arriba, se basa en circunscripci�n total de
iones de hidr�geno, confinados electrost�ticamente. Los beneficios de este
confinamiento son m�ltiples:

El grosor de la esfera de cobre anula la inestabilidad causada por errores de

simetr�a.
La ionizaci�n del hidr�geno se genera f�cilmente por el campo el�ctrico que absorbe
los electrones sin disminuir la intensidad de ese campo.
Se puede obtener un campo el�ctrico intenso, lo cual evitar�a fuga de los iones de
hidr�geno.
La energ�a necesaria es menor que la consumida por un reactor de fusi�n que genere
un campo electromagn�tico para confinar los iones.
La fusi�n nuclear se logra por medio de compresi�n-descompresi�n, aumentando o
disminuyendo la intensidad del campo el�ctrico.4?Para ello se aumenta o se
disminuye la velocidad del generador de electricidad. Como moderador de neutrones
se puede utilizar plomo, aunque habr�a que probar su eficacia. V�ase dibujo en este
enlace [1] y aqu� [2]

Otros medios
Confinamiento inercial
Confinamiento magn�tico
Confinamiento por pinzamiento
Confinamiento gravitacional
V�ase tambi�n
F�sica nuclear
Fisi�n nuclear
Procesos nucleares
Energ�a de fusi�n
Reactores de fusi�n termonuclear por confinamiento magn�tico
Historia de la fusi�n nuclear
Fusi�n aneutr�nica
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una galer�a multimedia sobre Fusi�n nuclear.
Ciemat
Laboratorio Nacional de Fusi�n (Ciemat)
Curso B�sico de Fusi�n Nuclear
Energ�a nuclear: el poder del �tomo
Archivado el 25 de junio de 2007 en la Wayback Machine.
Fusor
FusionWiki (en ingl�s)
Notas y referencias
Palacios, Sergio (31 de enero de 2015). �Que 100 a�os no es nada� o por qu� a�n no
tenemos una central nuclear de fusi�n�. Cuaderno de Cultura Cient�fica. Consultado
el 2 de febrero de 2015.
Kevin Fern�ndez-Cosials, Alfonso Barbas Espa, et al. (Septiembre de 2017). �Curso
B�sico de Fusi�n Nuclear� (PDF). Madrid, Espa�a.
�The Most Tightly Bound Nuclei�.
Elmore, William C.; Tuck, James L.; Watson, Kenneth M. (1959). �On the Inertial-
Electrostatic Confinement of a Plasma�. Physics of Fluids (en ingl�s) 2 (3): 239.
ISSN 0031-9171. doi:10.1063/1.1705917. Consultado el 27 de agosto de 2018.
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