Tanque Regulador

Generalidades
Debido a que el consumo de agua de una población no es constante, sino más
bien varía según la hora del día y que por el contrario el caudal que alimenta si es
constante (QMH) es necesario el implemento de un tanque regulador que amortigüe las
demandas horarias.
Su función básica es la de almacenar el agua en los periodos en las que la
demanda es inferior al suministro, de tal manera que en las horas cuando la demanda es
mayor que el suministro el volumen almacenado equilibre el déficit existente.
Las funciones de un tanque regulador además de la previamente citada son:
- Compensar las variaciones del consumo de agua durante un día.
- Tener una reserva de agua contra incendios.
- Mantener un volumen auxiliar en caso de emergencias. (bombeo)
- Dar una presión adecuada a la red de distribución del poblado.
Los tanques pueden ser elevados, superficiales, semienterrados o enterrados.
Tipos de Tanques
Los tipos de tanques dependen de:
1. Condiciones Topográficas.
2. Disponibilidad de terreno.
3. Material disponible en la región
Y se clasifican en:
- Enterrados: Se construyen bajo el nivel del suelo, cuando existe terreno con
una cota adecuada para el funcionamiento de la red de distribución y de fácil
excavación, sus funciones principales son:
 Proteger el agua de las variaciones de temperatura.
 Requiere importantes excavaciones tanto para el propio tanque como
para todas sus instalaciones de conexión con la red de distribución y
la línea de conducción.
- Semienterrados: Tienen parte de su estructura bajo el nivel del terreno y
parte sobre el nivel del terreno. Se emplean generalmente cuando la altura
topográfica respecto al punto de alimentación es suficiente y el terreno
presenta dificultad de excavación. Permite un fácil acceso a las instalaciones
del propio tanque.
- Superficiales: La construcción de este tipo de tanques es común cuando el
terreno es resistente o conviene no perder altura y se tiene la topografía
adecuada. Se sitúan en una elevación natural, en la proximidad de la zona
por servir de manera que la diferencia de nivel del piso del tanque con
respecto al punto más alto por abastecer sea de 15 m y la diferencia de altura
entre el nivel del tanque en el nivel máximo de operación y el punto más
bajo por abastecer sea de 50m.
 - Elevados: Son aquellos cuya base está por encima del nivel del suelo, y se
sustenta a partir de una estructura, son construidos en localidades con
topografía plana donde no se dispone en su proximidad de elevaciones
naturales con altimetría apropiada. El tanque elevado se refiere a la
estructura integral que consiste en el tanque, la torre y la tubería de
alimentación y descarga.
Cuando el tanque no ocupe el centro de gravedad, puede tener varias funciones
según su ubicación.
- Tanque de Distribución: Es un tanque de distribución si el agua llega
primero al tanque y luego a la población.

Ilustración 1 Tanque Superficial de Distribución Ilustración 2 Tanque Elevado de Distribución

(López, 2004) (López, 2004)

- Tanque de Compensación: Este tipo de tanques están situados en el

extremo opuesto de la entrada de una red de distribución, cuando el consumo
en algún nudo es nulo, la totalidad del agua no consumida llega al tanque de
compensación, cuando el consumo es igual al suministro no entra ni sale
agua del tanque, y de ocurrir un déficit en horas punta, se surtirá a la
población a través de dos líneas, la principal del sistema y otra alimentada
por el tanque de compensación.

Ilustración 3 Tanques Superficiales de Distribución y Compensación (López, 2004)

Capacidad del tanque de distribución
El volumen de almacenamiento del tanque debe calcularse con base en los datos
de consumo de la población y su distribución horaria. En caso de poblaciones pequeñas,
se debe estimar estos valores a partir de extrapolación de datos conocidos en
poblaciones semejantes.
La curva de distribución horaria se representa de la siguiente manera:

Ilustración 4: Curva de distribución horaria del consumo de población (López, 2004)

Las unidades de las ordenadas pueden definirse en términos del porcentaje del
caudal medio diario (QMD), máximo horario o pueden representarse directamente en
unidades de caudal y volumen.
Método de la curva integral
A partir de la curva de distribución horaria se define la curva integral, teniendo
en cuenta los valores del consumo acumulado en un periodo de 24 horas.
La curva integral posee las siguientes características:
 La curva es siempre ascendente.
 La ordenada en cualquier punto representa el consumo total hasta ese momento.
 La pendiente en cualquier punto representa el consumo instantáneo.

Ilustración 5: Curva integral del consumo de la población. (López, 2004)

 Una vez determinada la curva integral del consumo se debe obtener la curva del
suministro, el cual varia depende del tanque que se vaya a realizar el diseño, ya sea un
tanque alimentado por gravedad o por bombeo. Esta curva posee una pendiente
uniforme, es decir, que el suministro es constante entre intervalos de tiempos ya
establecidos.
Cálculo de la capacidad del tanque alimentado por gravedad
A continuación, junto al grafico representado, se ilustra un tanque superficial
alimentado por gravedad. La línea expresad con las letras ABCDE representa la curva
integral del consumo y la recta AE representa la curva integral del suministro, lo que
hace referencia que al final del periodo de 24 horas se habrá entregado un volumen
correspondiente al caudal máximo diario.

Ilustración 6: Curva integral del tanque regulador con suministro por gravedad. (López, 2004)

Cálculo de la capacidad del tanque elevado alimentado por bombeo

Cuando se tiene un tanque elevado, la forma de alimentación usualmente será
por bombeo mediante dos tanques: el tanque de succión y el tanque elevado.
En caso de que el bombeo sea continuo durante el día, la determinación del
volumen del tanque elevado será idéntica a la del caso del tanque alimentado por
gravedad.

Ilustración 7: Curva integral del tanque elevado y del tanque de succión. (López, 2004)
 El volumen del tanque de succión se determina invirtiendo las curvas, es decir,
que la demanda del tanque de succión será la curva de bombeo y el suministro a este
tanque se realiza de manera continua por gravedad. En la ilustración mostrada se
presenta un punto de máximo déficit (momento en el cual la bomba deja de funcionar).
A partir de este momento el tanque de succión recupera su volumen hasta llegar al
punto D, lo que significa que el tanque se encontrara lleno. El volumen del tanque está
representado por Vs.
Volumen para la atención de incendios
En poblaciones pequeñas es innecesario y antieconómico proveer un volumen
adicional en el tanque de almacenamiento para satisfacer las necesidades del agua en
caso de incendio. De requerirse en caso de poblaciones grandes, se debe tener en cuenta
que la presión requerida en los hidrantes puede obtenerse mediante bombas del cuerpo
de bomberos.
Pueden emplearse dos métodos para la estimación del volumen para la atención
de incendios.

 Volumen total requerido para incendios

El volumen total requerido para cubrir adecuadamente los requerimientos de
incendio puede estimarse a partir de la siguiente ecuación:

3.86 𝑃 𝑃
𝑄𝑖 = ∗√ ∗ (1 − 0.01√ )
60 1000 1000

Donde: Qi= Caudal de incendio requerido (m3/s)

P= Número de habitantes
Como norma general, se considera que un incendio es atendido en un lapso igual a
dos horas y que, por tanto, multiplicando el caudal de incendio anterior por la
duración se obtiene el volumen total de incendio.

 Volumen adicional para incendios

Otra forma de encontrar el volumen necesario para atender un incendio es a partir de
la definición del caudal de un hidrante y la estimación del numero de hidrantes que
atenderán la emergencia durante un periodo de dos horas. Existen diversos criterios
aplicables, según la norma y según el país.

Tabla 1: Demanda contra incendios. (López, 2004)

 Para encontrar el volumen que debe adicionarse para la regulación de la demanda se
calcula como el producto del número total de hidrantes en uso simultáneo por el
caudal de cada hidrante y por el periodo de atención del incendio.
Volumen adicional para emergencias
El criterio para la determinación del volumen adicional necesario para atender
emergencias diferentes del incendio depende de las condiciones de la localidad y del
criterio mismo para el diseñador. De acuerdo con esto, se puede tomar un 25% a 30% de
la suma de volumen para la regulación de la demanda y el volumen adicional para
incendios.
Volumen total del tanque de almacenamiento
El volumen total del tanque de almacenamiento se determina sumando todos los
volúmenes demostrados y estudiados hasta el momento.
 Volumen de compensación
 Volumen de emergencia
 Volumen contra incendio

𝑽 = 𝑽𝒄𝒐𝒎𝒑 + 𝑽𝒆𝒎𝒆𝒓 + 𝑽𝒄 − 𝟏

Dimensionamiento del tanque superficial

Una vez ya obtenido el volumen total del tanque se hacer un predimensionamiento,
el cual depende de las consideraciones del tipo económico.
 A mayor profundidad, mayor será el costo de los muros perimetrales y menor
será el costo de las placas del fondo y de la cubierta.
 A menor profundidad, mayor será el costo de las placas de cubierta y fondo y
menor será el costo de los muros perimetrales.
Para encontrar la altura recomendada se emplea la siguiente ecuación empírica:
𝑽
𝒉= +𝐤
𝟑
Donde: h= profundidad (m)
V= capacidad (cientos en m3)
K= constante en función de la capacidad.