La etimología de la palabra familia no ha podido ser establecida de modo

preciso. Hay quienes afirman que proviene del latín fames (“hambre”) y
otros del termino famulus (“sirviente”). Hay quienes afirman que en sus
orígenes, se utilizaba el concepto de familia para hacer referencia al
grupo conformando por criados y esclavos que un mismo hombre que un mismo
hombre tenía como propiedad.

Hoy en día, a juzgar por el uso cotidiano, ‘familia’ es una noción que
describe la organización más general pero a la vez más importante del
hombre. Dicho en otras palabras, la familia constituye un conjunto de
individuos unidos a partir de un parentesco. Estos lazos, dicen los
expertos, pueden tener dos raíces: una vinculada a la afinidad surgida a
partir del desarrollo de un vínculo reconocido a nivel social (como sucede
con el matrimonio o una adopción). Y de consanguinidad (como ocurre por
ejemplo con la filiación entre una pareja y sus descendientes directos).
Existen diversos grados de parentesco, razón por la cual no todos sus
integrantes mantienen el mismo tipo de relación o cercanía. La denominada
familia nuclear o círculo familiar, por citar un caso, solo incluye a la
madre, al padre y a los hijos en común. La familia nuclear o círculo
familiar, alcanza mayor ya que reconoce como parte del clan a los abuelos
por parte de ambos progenitores, así como también a los tíos, a los primos
y demás parientes. También puede darse el caso de una familia compuesta, la
cual se caracteriza por estar formada no solo por padres