Ciudad

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Para otros usos de este t�rmino, v�ase Ciudad (desambiguaci�n).

Vista panor�mica de Par�s, capital de Francia

Una ciudad es un asentamiento de poblaci�n con atribuciones y funciones pol�ticas,
administrativas, econ�micas y religiosas, a diferencia de los n�cleos rurales que
carecen de ellas, total o parcialmente. Esto tiene su reflejo material en la
presencia de edificios espec�ficos y en su configuraci�n urban�stica.1?

Una ciudad es un espacio urbano con alta densidad de poblaci�n, en la que predomina
el comercio, la industria y los servicios. Se diferencia de otras entidades urbanas
por diversos criterios, entre los que se incluyen poblaci�n, densidad poblacional o
estatuto legal, aunque su distinci�n var�a entre pa�ses. La poblaci�n de una ciudad
puede variar entre unas pocas centenas de habitantes hasta decenas de millones de
habitantes. Las ciudades son las �reas m�s densamente pobladas del mundo, por
ejemplo S�o Paulo con sus cerca de 20 millones de habitantes2? tiene una densidad
poblacional aproximadamente 7160 habitantes por kil�metro cuadrado, mientras que
todo Brasil posee poco m�s de 22 hab/km�.

El t�rmino ciudad suele utilizarse para designar una determinada entidad pol�tico-
administrativa urbanizada. Sin embargo, la palabra tambi�n se usa para describir un
�rea de urbanizaci�n contigua (que puede abarcar diversas entidades
administrativas). Por ejemplo, la ciudad de Londres propiamente dicha tiene
aproximadamente 8 millones de habitantes. No obstante, cuando alguien se refiere a
la ciudad de Londres, suele referirse a su �rea metropolitana, es decir, al
conjunto de su �rea urbanizada, la cual tiene aproximadamente 15 millones de
habitantes. Otro claro ejemplo es la ciudad mexicana de Monterrey, que tiene un
�rea metropolitana formada por 11 municipios, y cuyos puntos est�n distribuidos por
toda el �rea metropolitana, a la cual popularmente se le conoce como Monterrey. La
ciudad de M�xico y su zona metropolitana con m�s de 20 millones de habitantes es
otro ejemplo.3? Tambi�n podr�a usarse como ejemplo la confusi�n que se crea cuando
se habla del �rea Metropolitana de Buenos Aires, ya que el Gran Buenos Aires junto
con la Ciudad Aut�noma de Buenos Aires son confundidos como una sola ciudad,
�Buenos Aires�, pero el Gran Buenos Aires es parte de la Provincia de Buenos Aires,
y la ciudad de Buenos Aires es la capital de la Rep�blica Argentina y son
gobernadas por distintas instituciones, adem�s la Ciudad Aut�noma de Buenos Aires
tiene capacidades de autogobierno casi id�nticas a las de una provincia argentina.
Tokio, muchas veces descrita incorrectamente como una ciudad, es en realidad una
provincia de Jap�n, formada por 23 barrios diferentes. Santiago de Chile es una
ciudad conformada por 37 municipios, todo el conjunto en general se le conoce como
Gran Santiago.

�ndice
1 Concepto de ciudad
1.1 Distintas definiciones
1.2 El t�tulo de ciudad
1.2.1 Nomencl�tores de Espa�a
1.2.2 Nomencladores de Cuba
1.2.3 Nomencladores de Chile
2 Historia
3 Ciudades en la actualidad
3.1 Geograf�a
3.2 Administraci�n
3.3 Econom�a
3.4 Metr�polis
3.5 Crecimiento urbano
3.6 Ciudades globales
4 Parques urbanos
5 Distinci�n entre pueblos, villas y ciudades
6 V�ase tambi�n
7 Referencias
8 Bibliograf�a
9 Enlaces externos
Concepto de ciudad

Con el nombre de ciudad se designan realidades extremadamente diferentes: la

localidad portuguesa de Trancoso (izquierda), desde 2004 supera los 10 000
habitantes (10 889), con lo que cumple el criterio num�rico habitualmente empleado.
Por otra parte, Madrid (derecha), con 3 213 271 habitantes, es muy habitualmente
designada con su t�tulo medieval de villa, o con su doble condici�n de Villa y
Corte.
La Conferencia Europea de Estad�stica de Praga, celebrada en 1966, propuso, sin
aceptaci�n, considerar como ciudades las aglomeraciones de m�s de 10 000 habitantes
y las de entre 2000 y 10 000 habitantes siempre que la poblaci�n dedicada a la
agricultura no excediera del 25 % sobre el total.4? A partir de 10 000 habitantes,
todas las aglomeraciones se consideran ciudades, siempre que estos se encuentren
concentrados, generalmente en edificaciones colectivas y en altura, y se dediquen
fundamentalmente a actividades de los sectores secundario y terciario (industria,
comercio y servicios). Esta definici�n ha quedado en desuso, por lo que, a falta de
una regla global, cada pa�s ha creado sus propias reglas adaptadas a sus
caracter�sticas particulares.

La Ciudad de M�xico y su zona metropolitana cuenta con m�s de 239 millones de

habitantes
El concepto pol�tico de ciudad se aplica principalmente a conglomerados urbanos con
entidad de capitalidad y mayor importancia en la regi�n y que asume los poderes del
Estado o naci�n. Ser� la ciudad capitalina, pero por extensi�n se aplica la
denominaci�n a cualquiera entidad administrativa con alguna autonom�a a nivel de
municipio, siendo las dem�s denominaciones, como pueblo, gen�ricas y optativas.

No todas las ciudades se caracterizan por los grandes rascacielos.[cita requerida]

En Europa, ciudades cl�sicas como Lisboa destacan por una arquitectura de edificios
de estilo conservador.
En el concepto religioso, tanto en la Alta Edad Media como en otros periodos como
el Renacimiento y anteriormente al siglo XII, solo era ciudad la que dentro de sus
murallas tuviera una catedral donde un obispo ostentase su propia c�tedra; ya que
en el pasado las catedrales eran tambi�n centros docentes. En algunos pa�ses
europeos como Francia o Espa�a, durante la Edad Media y la Inquisici�n, dentro del
concepto pol�tico solo fue considerada ciudad como tal la que tuviese su propia
catedral o que fuese sede de una arquidi�cesis, lleg�ndose a dar el caso de que en
una misma ciudad con m�s de una arquidi�cesis se construyese m�s de una catedral,
en dedicaci�n a cada patr�n.

Es pues una definici�n administrativa del estado pol�tico, regi�n geogr�fica o

comunidad aut�noma, que tienen una ciudad central y pueblos o ciudades menores. La
geograf�a urbana y la sociolog�a urbana estudian ambos aspectos desde el punto de
vista de la geograf�a humana y la sociolog�a con la ecolog�a humana. Asimismo, la
ecolog�a urbana estudia la ciudad como un ecosistema y analiza los flujos de
materia y energ�a entre la ciudad y su entorno.

Distintas definiciones
La definici�n de lo que se entiende bajo el concepto de �ciudad� no solo var�a
seg�n las espec�ficas leyes o reglamentos de cada pa�s, sino tambi�n conforme a las
distintas apreciaciones de cada especialista. Algunas de estas interpretaciones
son:

Max Sorre: una aglomeraci�n de hombres m�s o menos considerable, densa y

permanente, con un elevado grado de organizaci�n social: generalmente independiente
para su alimentaci�n del territorio sobre el cual se desarrolla, e implicando por
su sistema una vida de relaciones activas, necesarias para el sostenimiento de su
industria, de su comercio y de sus funciones.5?

Max Derruau: La ciudad es una aglomeraci�n importante organizada para la vida

colectiva y en la que una parte notable de la poblaci�n vive de actividades no
agr�colas.6?

Kingsley Davis: Una ciudad es una comunidad de considerable magnitud y de elevada

densidad de poblaci�n que alberga en su seno una gran variedad de trabajadores
especializados no agr�colas, am�n de una �lite cultural e intelectual.7?

Manuel de Ter�n: Es una agrupaci�n m�s o menos grande de hombres sobre un espacio
relativamente peque�o, que ocupan densamente, que utilizan y organizan para habitar
y hacer su vida, de acuerdo con su estructura social y su actividad econ�mica y
cultural.8?

P. George: las "peque�as ciudades" son: las agrupaciones densas de viviendas en el

interior de las cuales todos los desplazamientos funcionales se realizar�an a pie;
esto lleva a individualizar n�cleos cuya poblaci�n oscila entre menos de 10 000 y
m�s de 50 000 habitantes, seg�n las regiones.9?

La ciudad es una realidad f�sica, tangible. Pero tambi�n es, inequ�vocamente, una
construcci�n social: es el proyecto de una sociedad, de un lugar y un momento
determinado, con su ideolog�a, su cultura, su �tica y sus valores, sus relaciones
sociales en interdependencia con una econom�a siempre compleja.10?

El Diccionario de la Academia Francesa (Dictionnaire de l'Acad�mie fran�aise),

desde la edici�n de 1694 hasta la de 1835, defini� a la ciudad como �la reuni�n de
muchas casas dispuestas en calles y encerradas dentro de un recinto com�n que suele
ser de muros y fosos�.

El Diccionario de la lengua espa�ola, de la Real Academia Espa�ola, define a la

ciudad como un �conjunto de edificios y calles, regidos por un ayuntamiento, cuya
poblaci�n densa y numerosa se dedica por lo com�n a actividades no agr�colas�.

El t�tulo de ciudad
En la organizaci�n pol�tica del territorio, en las que los diversos n�cleos
poblacionales ten�an diferentes privilegios, el t�tulo de ciudad se le daba a
algunos de ellos y les otorgaba mayores preferencias que a las villas. En el mismo
sentido que las villas, que sol�an obedecer al fuero com�n otorgado por el rey
(usualmente era su fundador), al contrario de las anteiglesias o aldeas (n�cleos de
poblaci�n bajo la jurisdicci�n de un Se�or), el estatus de ciudad era el
reconocimiento de alg�n hecho singular en el que la poblaci�n hab�a participado
activamente.

Nomencl�tores de Espa�a
En los nomencl�tores de Espa�a, existen los t�tulos de �ciudad� y �villa�,
trat�ndose de calificaciones otorgadas o tradicionalmente reconocidas. Ambas
categor�as corresponden, mayoritariamente, a entidades urbanas. La distinci�n entre
ambas se corresponde a criterios hist�ricos. As�, seg�n el Diccionario de la lengua
espa�ola de la Real Academia Espa�ola, una de las acepciones de ciudad es:

4. T�tulo de algunas poblaciones que gozaban de mayores preeminencias que las

villas.
Diccionario de la lengua espa�ola de la Real Academia Espa�ola, 22� edici�n.
La diferenciaci�n entre ciudad y villa no guarda ninguna relaci�n con el tama�o o
importancia actual de la entidad. Por ejemplo, la villa de Madrid es la capital de
Espa�a y supera en n�mero de habitantes a la ciudad de Barcelona.

Nomencladores de Cuba
La Oficina Nacional de Estad�sticas de Cuba11? reconoce como ciudad a las
poblaciones urbanas de m�s de 20 000 habitantes, mientras que las poblaciones de
car�cter urbano entre 2000 y 20 000 habitantes son catalogados como pueblos. Dentro
de las ciudades se distinguen tres categor�as:

De primer orden (m�s de 100 000 hab)

De segundo orden (m�s de 50 000 hab)
De tercer orden (m�s de 20 000 hab)
Esta clasificaci�n es independiente del estatus pol�tico-administrativo de la
ciudad, no obstante 13 de las 15 capitales provinciales son ciudades de primer
orden y 72 de los 168 municipios del pa�s tienen como cabecera una ciudad.

Nomencladores de Chile
Art�culo principal: Anexo:Ciudades de Chile
Durante la Colonia y el primer siglo de la Rep�blica, la calidad de ciudad en Chile
solo se pod�a obtener mediante decreto, fuera este real12? o gubernamental,13? y
solo para el caso de aquellas localidades que previamente hubieran sido catalogadas
de villa. Luego esta forma de catalogar a las ciudades fue dejada en desuso.

Actualmente, la calificaci�n de ciudad es realizada, para efectos puramente

estad�sticos, por el Instituto Nacional de Estad�sticas, que establece que son
ciudades las localidades urbanas cuya poblaci�n es igual o superior a los cinco mil
(5000) habitantes.14? Tambi�n, clasifica las ciudades en:

La Conurbaci�n Metr�poli de Santiago o Gran Santiago, capital y mayor

representaci�n urbana del pa�s.
Las dem�s conurbaciones producto de la uni�n entre dos o m�s centros urbanos de
origen y desarrollo independiente, como el Gran Valpara�so, el Gran Concepci�n, o
la conurbaci�n La Serena-Coquimbo.
Historia
Art�culo principal: Historia de la ciudad

G�nova en 1493

Mapa de la porci�n central de Detroit, Estados Unidos, 1895

La historia de las ciudades del mundo es en general larga, dado que las primeras
ciudades habr�an surgido entre quince a cinco mil a�os atr�s, como asentamientos
permanentes poco complejos. Las sociedades sedentarias que viven en ciudades son
frecuentemente llamadas civilizaciones. La rama de la historia y del urbanismo
encargada del estudio de las ciudades y del proceso de urbanizaci�n es la historia
urbana. Las primeras ciudades verdaderas son a veces consideradas aquellos grandes
asentamientos permanentes donde sus habitantes ya no eran los simples due�os de las
�reas cercanas al asentamiento, sino que pasaron a trabajar en ocupaciones m�s
especializadas en la ciudad, donde el comercio, la provisi�n de alimentos y el
poder fueron centralizados.

Usando esta definici�n, las primeras ciudades conocidas aparecieron en Mesopotamia

(Ur, por ejemplo), a lo largo del r�o Nilo, en el valle del Indo y en China, entre
aproximadamente siete a cinco mil a�os atr�s, siendo generalmente resultado del
crecimiento de peque�as aldeas y/o de la fusi�n de peque�os asentamientos. Antes de
esta �poca, los asentamientos raramente alcanzaron alg�n tama�o significativo,
aunque hay casos excepcionales como Jeric�, �atal H�y�k y Mehrgarh. Harappa y
Mohenjo-Daro, ambas ciudades del valle del Indo, eran las m�s populosas de estas
antiguas ciudades, con una poblaci�n conjunta estimada entre 100 y 150 mil
habitantes.

El crecimiento de los imperios antiguos y medievales coadyuv� en la aparici�n, en

el mar Mediterr�neo, de grandes ciudades capitales y sedes de la administraci�n
provincial, como Babilonia, Roma, Antioqu�a, Alejandr�a, Cartago, Seleucia del
Tigris, Pataliputra (localizada en la actual India), Chang'an (localizada en la
actual Rep�blica Popular de China), Constantinopla (actual Estambul), y, posterior
y sucesivamente, diversas ciudades chinas e indias. Roma contaba con m�s de un
mill�n de habitantes en el siglo I a. C., siendo considerada por muchos como la
�nica ciudad a superar esta marca hasta el inicio de la Revoluci�n industrial. En
la antigua Roma se denominaba ciudad (c�vitas) a la zona habitada por ciudadanos
(c�vis), los cuales eran aquellos que pose�an derechos ciudadanos,
independientemente de su actividad (fuera la industria, la agricultura o los
servicios). Otros grandes centros administrativos, comerciales, industriales y
ceremoniales emergieron en otras �reas, siendo considerada Bagdad como la primera
ciudad en batir la marca del mill�n de habitantes, que ostentaba Roma.

Durante la Edad Media en Europa, una ciudad era tanto una entidad pol�tico-
administrativa como una agrupaci�n de casas. En la Espa�a medieval y del
Renacimiento, una ciudad era la poblaci�n que no ten�a se�or y era regida
directamente por el rey. Ten�a el privilegio de enviar procuradores a las cortes
para negociar las tasas y gabelas que le pudieran ser impuestas, a cambio de
fueros. Esta calificaci�n de ciudad era independiente del tama�o, as�, Madrid,
capital de Espa�a desde 1561, no era ciudad sino villa, estatus que a�n conserva.
Algunas ciudades, excepcionalmente, tales como Venecia, G�nova o L�beck, se
convirtieron en ciudades-estados poderosas, tomando en ocasiones el control de las
tierras pr�ximas o estableciendo extensos imperios mar�timos. Tal fen�meno no se
limit� solamente a Europa, sino que se dieron casos como el de Sakai, que pose�a un
considerable grado de autonom�a en el Jap�n medieval. En Europa se consideraban las
ciudades m�s importantes de esta �poca Venecia, R�terdam, Florencia y Lisboa, las
cuales crecieron todas al alero de sus puertos y un rol importante en el
intercambio comercial.

A medida que las ciudades-estados situadas en los litorales del Mediterr�neo y del
mar B�ltico comenzaban a desaparecer a partir del siglo XVI, las grandes capitales
europeas se beneficiaron del incremento del comercio que surgi� fruto de la
colonizaci�n de Am�rica y el establecimiento de una econom�a transatl�ntica. Hacia
finales del siglo XVIII, Londres se hab�a convertido en la mayor ciudad del mundo,
con una poblaci�n que se aproximaba al mill�n de habitantes, con Par�s, Bagdad,
Pek�n, Estambul y Kioto como otras grandes ciudades. Pero fue el inicio de la
Revoluci�n Industrial y el crecimiento de la industria moderna, a fines del siglo
XVIII, lo que permiti� la urbanizaci�n masiva y el surgimiento de nuevas grandes
ciudades, primeramente en Europa, y luego en otras regiones, a medida que las
nuevas oportunidades generadas en las ciudades hicieran que un gran n�mero de
emigrantes provenientes de comunidades rurales se instalasen en �reas urbanas.

V�anse tambi�n: Poblaci�n estimada de ciudades hist�ricas, Ciudad griega y Ciudad

romana.
Ciudades en la actualidad
Geograf�a

Urbanizaci�n mundial hacia 1995

Actualmente, las grandes ciudades son mucho mayores y m�s populosas que en tiempos
pasados. Un ejemplo es Par�s, que en 1400, ten�a 225 mil habitantes en 8 km� de
�rea. Hoy en d�a, la ciudad cuenta con 2,2 millones de habitantes y 105 km�, y su
regi�n metropolitana posee m�s de 11,2 millones de habitantes y 14 518 km� de �rea.
En Estados Unidos y en Canad�, el padr�n m�s com�n de las v�as p�blicas es el plan
hipod�mico o de damero, esto es, arterias viales corriendo paralelas entre s�, con
otras calles paralelas cort�ndolas perpendicularmente. Este sistema fue tambi�n
usado por millares de a�os en China, y por los espa�oles al fundar ciudades en
Am�rica. En Europa, dado que la mayor�a de las ciudades no se planificaron de
antemano, su sistema de v�as p�blicas, calle y avenidas se extienden
desorganizadamente por la ciudad. Muchas de las murallas que cercaban las antiguas
ciudades europeas dieron lugar a modernas v�as p�blicas de alta capacidad.

Com�nmente, las grandes ciudades poseen un distrito financiero, donde se localizan

instituciones financieras, sedes de grandes compa��as y centros comerciales.
Personas de todas partes de la ciudad (as� como de ciudades vecinas) acuden a este
centro financiero a trabajar diariamente. Este generalmente es peque�o en �rea,
pero puede albergar hasta decenas de miles de puestos de trabajo, gracias a la
existencia de los rascacielos. La regi�n de la ciudad de Londres propiamente dicha,
a modo de ejemplo, centro financiero de la regi�n metropolitana de Londres, posee
2900 km� y 8,6 millones de habitantes permanentes, y m�s de 300 mil personas de
otros lugares de la regi�n metropolitana van a la City a trabajar cada d�a.

Administraci�n

Las zonas edificadas (en gris) se extienden m�s all� de las fronteras de Londres y
sus distritos
La administraci�n de las ciudades corresponde a distintas instituciones,
dependiendo de cada pa�s. Entre las denominaciones m�s corrientes que se emplean
para designar al �rgano administrativo de una ciudad se encuentran municipalidad,
ayuntamiento y prefectura. Estas organizaciones son responsables por la
planificaci�n de la ciudad, y de acuerdo a las competencias dadas por las
respectivas legislaciones nacionales, pueden encargarse de la administraci�n del
sistema de transporte p�blico, del sistema escolar y de bibliotecas p�blicas, de
polic�a y de bomberos. La administraci�n de una ciudad est� encabezada generalmente
por un alcalde o presidente municipal y/o un concejo, todos elegidos por votaci�n
popular (en reg�menes democr�ticos). Habitualmente est� a cargo de velar por los
intereses de sus conciudadanos, represent�ndolos ante la autoridad jer�rquica
mayor, adem�s de impulsar pol�ticas locales para mejorar su calidad de vida, como
programas de salud o deporte, y combatir contra la delincuencia, entre otras
diversas tareas. Su presupuesto proviene por lo general de fondos nacionales y de
ciertos ingresos propios, como permisos de comercio, edificaci�n o impuestos
espec�ficos.

Algunas grandes ciudades suelen subdividirse administrativamente en comunas,

barrios, distritos, delegaciones o pedan�as.

V�anse tambi�n: Administraci�n local, Municipalidad y Ayuntamiento.

Econom�a

Puerto Madero, donde se evidencia el dinamismo del sector de la construcci�n15? en

la ciudad de Buenos Aires, Argentina.

Mercado de El Rastro, en Madrid.

Pr�spero, el mayor punto comercial, donde gira la econom�a de la ciudad de Iquitos.

Actualmente, la econom�a de las ciudades es general y altamente diversificada,
variando entre ciudades. Ya que la econom�a urbana nunca se basa solamente en un
determinado sector econ�mico, varias ciudades dependen principalmente de un �nico,
o de algunos pocos, sectores econ�micos. Algunas ciudades, sin embargo, a�n
dependen mucho de la agricultura y la ganader�a, tales como Saskatoon. La econom�a
de las grandes ciudades tiende a ser m�s diversificada, mas esto no siempre sucede.
En las ciudades de mayor tama�o, la industria manufacturera es casi siempre una de
las principales fuentes de ingresos, generando miles de empleos, aunque la
industria ya no es actualmente la mayor actividad econ�mica de las ciudades,
traspasando esta posici�n al sector servicios. En varias grandes ciudades, miles de
personas trabajan diariamente en oficinas e instituciones financieras. Urbes como
Nueva York, Tokio, Londres, Par�s y Hong Kong son grandes polos financieros, donde
esta actividad es la principal fuente de ingresos de la ciudad. En otras ciudades,
como Roma, Quebec y Foz do Iguaz�, dependen enormemente del turismo. Diversas
ciudades poseen una econom�a altamente diversificada, es decir, donde todos los
sectores tienen aproximadamente la misma importancia, por lo que est�n menos
vulnerables a recesiones econ�micas en comparaci�n a aquellas ciudades que dependen
de un sector econ�mico en particular.

Metr�polis
Art�culo principal: �rea metropolitana

Tokio, una Metr�polis de Jap�n

Una metr�polis es un gran centro poblacional, que consiste en una gran ciudad
central (a veces, dos o m�s) y su zona adyacente de influencia, constituida por
otras ciudades y/o localidades menores y relativamente pr�ximas. Generalmente, las
metr�polis forman conurbaciones, formando una �nica �rea urbana. Por ejemplo, la
Ciudad de M�xico es una ciudad central, y con Naucalpan, Ecatepec de Morelos,
Tultitl�n y otras localidades adyacentes juntas forman una conurbaci�n, conocida
como "Zona Metropolitana de la Ciudad de M�xico".

Sin embargo, una metr�polis no necesita estar obligatoriamente formada por una
�nica �rea urbanizada contigua, pudiendo designarse como metr�polis la uni�n de dos
o m�s �reas urbanizadas intercaladas con �reas rurales. Las ciudades que forman una
metr�polis tienen un alto grado de integraci�n entre s�. Una regi�n formada por
diversas metr�polis localizadas pr�ximas entre s� son conocidas como megal�polis.
Actualmente, las metr�polis m�s populosas del mundo, que poseen entre 10 y 40
millones de habitantes, son Tokio, Ciudad de M�xico, Se�l, Nueva York, Buenos Aires
y S�o Paulo.

Crecimiento urbano
Seg�n c�lculos fidedignos, el crecimiento de la poblaci�n urbana es asombroso, pues
supera el mill�n de personas semanalmente. M�s de doscientas ciudades de los pa�ses
en v�as de desarrollo sobrepasan el mill�n de habitantes, y hay unas veinte
metr�polis con m�s de diez millones de residentes. Adem�s, no se prev� que aminore
el aumento. De acuerdo con un informe del Instituto Worldwatch, la ciudad nigeriana
de Lagos, �tendr� 25.000.000 de habitantes en el a�o 2015, con lo que la
decimotercera ciudad m�s grande del mundo pasar� a ser la tercera�.

Ciudades globales
Art�culo principal: Ciudad global

Nueva York, una de las ciudades m�s influyentes en la econom�a mundial.

Una ciudad global es un gran centro bancario, comercial, financiero, pol�tico e
industrial. El t�rmino ciudad global (que no debe ser confundido con megal�polis o
con megaciudad) fue inventado por la soci�loga Saskia Sassen en 1991. La expresi�n
megaciudad se refiere a una gran �rea urbana, mientras que una ciudad global se
distingue por su gran influencia a nivel regional, nacional e internacional. Las
ciudades globales, seg�n Sassen, tienen m�s caracter�sticas semejantes entre s� que
con otras ciudades de su mismo pa�s.16?

La noci�n de ciudad global visualiza a la ciudad como un contenedor donde

habilidades y recursos est�n concentrados. Cuanto m�s una ciudad es capaz de
concentrar habilidades y recursos, m�s pr�spera y poderosa es, volvi�ndose
suficientemente poderosa para influenciar lo que ocurre alrededor del mundo.
Cr�ticos de esta noci�n alegan la ambig�edad de la expresi�n "poder". En una ciudad
global, poder se refiere primariamente poder econ�mico y/o pol�tico y, por lo
tanto, puede no incluir ciudades que son poderosas en otros sentidos. Por ejemplo,
ciudades como Roma o Jerusal�n son poderosas en t�rminos hist�ricos y religiosos.

Parques urbanos
En 2000, los l�deres municipales firmaron la Carta de Aalborg, una iniciativa
comunitaria conocida como la Agenda 21, que promov�a el desarrollo sostenible de
las ciudades bajo principios medioambientales. Las principales directrices
orientadoras de las actuaciones que deb�an emprenderse estaban centradas en los
ciclos de los recursos naturales en las ciudades, la calidad del medio ambiente
urbano y la planificaci�n territorial y urban�stica. Sobre la calidad del medio
ambiente urbano en concreto, las actuaciones deb�an encaminarse a mejorar y
proteger el entorno natural urbano con una planificaci�n de los usos del suelo
adecuada, la creaci�n de parques, zonas verdes y de uso social y la recuperaci�n de
espacios de inter�s. Esta Agenda 21 surge ante la preocupaci�n por la masiva
urbanizaci�n mundial. Se espera que dentro de 35 a�os el n�mero de poblaci�n que
vive en las ciudades se multiplique por tres, lo cual hace necesario un cambio que
garantice la calidad de vida de las ciudades futuras. Tradicionalmente los parques
han cumplido tres funciones, satisfacer las demandas recreativas y de ocio de los
ciudadanos, mejorar la calidad de vida y ayudar a estructurar el entramado urbano.
Estas funciones son de vital importancia para la vida de la poblaci�n dentro de las
ciudades, sin embargo aunque la consideraci�n social de estas zonas verdes es muy
positiva, es necesaria una mayor implicaci�n por parte de todos los actores,
(instituciones gubernamentales, ciudadanos y medios de comunicaci�n) para conseguir
que los parques contribuyan de forma eficaz a la sostenibilidad de las ciudades.

Distinci�n entre pueblos, villas y ciudades

La diferencia entre pueblo, villa y ciudad se entiende de diverso modo en distintas
partes del mundo. Algunos idiomas tienen una distinci�n tripartita, como los
idiomas ib�ricos portugu�s y espa�ol, por ejemplo: vila (villa), povo (pueblo),y
cidade (ciudad). Otros tienen distinci�n bipartita, como el franc�s: village
(pueblo/villa) y ville (ciudad).

Aunque en el mundo hispanohablante, no hay consenso universal sobre las

distinciones exactas. El t�rmino se puede usar para villas dotadas de posici�n de
ciudad, o para una villa que ejerce control sobre otras villas vecinas. No
obstante, los t�rminos se suelen entender as� en el mundo hispanohablante:

Aldea: n�cleo muy peque�o de poblaci�n sin ning�n personal de la administraci�n

trabajando ni a tiempo completo ni parcial. Villa: n�cleo peque�o de poblaci�n, con
alg�n personal de la administraci�n trabajando, pero sin Ayuntamiento propio.
Pueblo: n�cleo de poblaci�n, con Ayuntamiento propio y otro personal de la
administraci�n. Ciudad: n�cleos, con Ayuntamiento propio y con personal para casi
la totalidad de todos los servicios administrativos.

La definici�n es borrosa, porque hist�ricamente la administraci�n se entend�a de

manera religiosa, es decir: en la aldea hab�a ermitas no atenidas, en las villas
hab�a parroquias con curas compartidos con otras villas, en los pueblos hab�a curas
permanentes y en las ciudades hab�a autoridades religiosas (obispo). Al laicizarse
la hispanidad esta definici�n hist�rica ha perdido sentido y el uso de los t�rminos
es ahora un tanto ambiguo.

Aunque ciudad puede referirse a una aglomeraci�n, suburbios y sat�lites incluso, no

se aplica a una conurbaci�n (grupo) de �reas urbanas distintas, ni a un �rea
metropolitana.

V�ase tambi�n
Aglomeraci�n urbana
Anexo:�reas metropolitanas de Am�rica
Anexo:�reas metropolitanas por poblaci�n estimada en 2005
Anexo:Ciudades m�s grandes del mundo
Anexo:�reas urbanas de la Uni�n Europea
�rea metropolitana
Asentamiento informal
Ciudad capital
Ciudad dormitorio
Ciudad estado, concepto pol�tico.
Ciudad global
Ciudad independiente, concepto administrativo.
Ciudad Jard�n
Ciudad sat�lite
Ciudad temporal
Conurbaci�n
Dise�o urbano
Ecociudad
Ecolog�a urbana
Entidad singular de poblaci�n
Espacio periurbano
Espacio urbano
Estructura urbana
Geograf�a urbana
Medina
Megaciudad
Megal�polis
Planeamiento urban�stico
Regi�n urbana
Renovaci�n urbana
Sistema urbano
Poblaci�n estimada de ciudades en la historia
Urbanismo
Referencias
Historia de Espa�a: El concepto de ciudad. pp. 447-453. Espasa Calpe, 2004. ISBN
8467015748
Poblaci�n estimada de los 39 municipios de la Regi�n Metropolitana de S�o Paulo y
otros municipios de Brasil
Ley de delimitaci�n de la ZM del Valle de M�xico y su poblaci�n oficial
Capel, Horacio (1975). �LA DEFINICI�N DE LO URBANO�. Consultado el 27 de
septiembre de 2009.
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Enlaces externos
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Wikcionario tiene definiciones y otra informaci�n sobre ciudad.
�El tipo de ciudad en que queremos vivir est� ligado al tipo de personas que
queremos ser� (Entrevista a David Harvey). Peri�dico Diagonal. 12 de marzo de 2013.
Preexistencias y ciudad hist�rica contempor�nea