La malaria como una zoonosis

De acuerdo con el reporte de la Organización Mundial de la Salud publicado en 2011,

se conocen 106 países con transmisión de la malaria, los cuales están distribuidos en
las zonas tropicales y subtropicales del mundo, donde se registraron, en 2010, 216
millones de casos clínicos y 655,000 muertes; el 86% de éstas se presentan en el
continente Africano, que es la zona que sufre sus consecuencias de manera más
desproporcionada.

La malaria o paludismo, es una enfermedad de gran impacto a nivel mundial debido a

las muertes que produce anualmente. Es causada por el protozoo Plasmodium spp, que
es transmitido a través de la picadura de un mosquito hembra del género Anopheles.
Tradicionalmente la malaria se ha atribuido a cuatro especies de plasmodios: P.
falciparum, P. vivax, P. malariae y P. ovale. Actualmente P. knowlesi, que en la naturaleza
causa malaria en monos, es también responsable de la enfermedad en humanos en el
Sureste de Asia

Ya se había reportado desde hace más de 50 años, bajo condiciones de laboratorio, que
algunos plasmodios de monos son transmisibles a los humanos, ahora se conoce que P.
knowlesi está emergiendo como un patógeno zoonótico muy importante, que está siendo
exportado de las zonas endémicas a otras partes del mundo a través de viajeros que
visitan las zonas endémicas de malaria knowlesi, infecciones que pueden
potencialmente ser propagadas a través de transfusiones sanguíneas, trasplante de
médula ósea e infecciones congénitas

En el continente americano, los plasmodios de monos, P. brasilianum y P. simium,

podrían estar infectando a los humanos en la cuenca del Amazonas aunque los hallazgos
no están totalmente confirmados. En México, no existen reportes de la transmisión de la
malaria de monos a humanos. Se hace una revisión de los plasmodios de monos que
pueden infectar a humanos en las zonas donde conviven monos, plasmodios, humanos y
anofelinos.

La infección por P. knowlesi se encuentra ampliamente distribuida en varias especies de

monos del Sureste de Asia, en los cuales es endémica y se transmite de forma natural a
los humanos en quienes puede resultar fatal. El primer caso de infección natural por P.
knowlesi en humanos fue publicado por Chin y cols., en 1965 y otro caso fue reportado en
1971 por Fong y cols., ambos casos se encontraron en Malasia peninsular. A partir del
2004 se han reportado cientos de casos de malaria humana producidas por P. knowlesi en
Sarawak y Sabah, Borneo, Malasia, varios en el sureste de Asia y pocos casos
identificados en viajeros que visitan estas áreas endémicas, confirmando que esta
especie de plasmodio sea causa de zoonosis en esta zona del mundo

Los registros de infecciones por plasmodios de monos a humanos, permiten suponer que
los profesionales de la salud deben conocer estas infecciones exóticas. Aunque el
hombre es susceptible a infectarse con varias especies de plasmodios de primates, por
sus características epidemiológicas, la malaria producida por P. knowlesi en humanos es
la única que se puede considerar una zoonosis.
Bibliografía
Elba., C. R. (2013). La malaria como una zoonosis. (P. M. 4-10, Ed.) Recuperado el 8 de Mayo de
2019, de IMBIOMED:
http://www.imbiomed.com.mx/1/1/articulos.php?method=showDetail&id_revista=24
2&id_seccion=5269&id_ejemplar=9048&id_articulo=92249