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Guia de Los Minerales y Piedras Preciosas PDF
Guia de Los Minerales y Piedras Preciosas PDF
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Guía de fos
minerales
preciosas
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SVlás de 600 fotografías $n color
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i R l-a tá ^S '- 08Q.06 Barcelona 111,
Los coleccionistas de piedras y m inerales,
aficionados a las gemas, pero tam bién
los gem ólogos y todos los que m anipulan
o ro
piedras y m inerales, encuentran aquí
W. Schumann
Introducción 8
95 Minerales de mena
Yacim ientqs de mena 96
Minerales de las menas de metales nobles 100
M in e ra le s d e la s m enas d e l h ie rro 104
Minerales de mena del hierro 104, M inerales de mena
del manganeso 108, M inerales de mena del molibdeno
112, M inerales de mena del níquel 114, M inerales de
mena del wolfram io 116, M inerales de mena del cromo
116, M inerales de mena del cobalto 118, Minerales de
mena del vanadio 120, M inerales de mena del titanio y
del tántalo y del niobio 122
M in e ra le s de m ena de lo s m e ta le s no fé rre o s 124
Minerales de mena del cobre 124, M inerales de mena
del plomo 128, M inerales de mena del cinc 132,
Minerales de mena del bism uto 136, M inerales de
mena del m ercurio 138, M inerales de mena del
arsénico 140, M inerales de mena del antim onio 144,
Materias primas de los m etales ligeros 148, M inerales
radiactivos 150, M inerales sulfurosos 152
157 Los minerales como piedras preciosas y
ornamentales
Diamante 162, Corindón 162, Berilio 164, Espinela 166,
Topacio 166, Circón 166, Turm alina 168, Jadeíta 168,
Peridoto 170, Am azonita 170, Rodonita 172, Lapislázuli
172, Turquesa 172, M alaquita 172, Am atista, Citrino
174, Aventurina 176, Calcedonia 178, Opalo 180,
Azurita 182, Dioptasa 182, Corales 184, Perlas 184,
Ambar 184
Definición de conceptos
Piedra En el lenguaje popular, la palabra piedra se utiliza de manera colectiva
para designar a todos los elementos sólidos de la corteza terrestre, salvo el hielo.
En cambio, el joyero entiende por piedras únicamente las piedras preciosas y
ornamentales; el constructor utiliza esta palabra para referirse al material con el
que puede edificar construcciones. Pero en la geología, la ciencia de la Tierra, no
se habla de piedras, sino únicamente de rocas y minerales.
Roca Una roca es una mezcla natural de minerales. Forma cuerpos geológicos
de gran extensión. La ciencia que estudia las rocas se llama petrología o petrógra-
fía. f \
Mineral Un mineral es un componente homogéneo y de origen natural de la
corteza terrestre o de la corteza lunar. La mayoría de minerales tienen una deter
minada forma cristalina. La ciencia de los minerales se denomina mineralop.a.
Micromounts Los micromounts son fases minerales de tamaño muy roducido,
aproximadamente del de una uña. El concepto de micromounts se emplea sólo en
los círculos especializados. La afición por las colecciones de micromounts se ha
extendido por todo el mundo en los últimos años.
Cristal Un cristal es un cuerpo homogéneo con una estructura interna regular,
una estricta disposición de sus partículas constitutivas (átomos, iones o molécu
las) en una red cristalina. La ciencia de los cristales es la cristalografía.
Piedra preciosa (gema) No existe una definición general de lo que es una piedra
preciosa. La mayoría de gemas son minerales, algunas son agregados minerales o
también materiales orgánicos, o incluso productos sintéticos.
Todas tienen en común su carácter especial, su belleza. Una distinción real entre
verdaderas piedras preciosas, piedras semipreciosas y piedras ornamentales, si
bien es habitual en el lenguaje común, no es posible en el lenguaje científico, ya
que no se dispone de los criterios necesarios. El concepto de piedra semipreciosa
es muy impreciso; sería mejor no utilizarlo. La ciencia que estudia las piedras
preciosas es la gemología.
Mena En la minería se entiende por mena de manera general una mezcla de
minerales con un contenido explotable de metal. Por su estructura tiene el carác
ter de una roca. Pero también otras materias primas utilizadas en la técnica reci
ben el nombre de menas o minerales metalíferos aunque carecen de carácter me
tálico.
En cambio, la petrología denomina menas a todos los componentes metálicos de
las rocas, es decir a todos los minerales metálicos.
Meteorito Los meteoritos son fragmentos sólidos que chocan contra la Tierra
procedentes del espacio interplanetario. Puede denominárseles también rocas ex- R.
tratéirrestres.
Tectita Las tectitas son piedras redondeadas, vitreas, formadas por condensa
ción a partir de los productos de evaporación originados en el choque de los
meteoritos gigantes. Es erróneo el nombre de meteoritos vitreos que reciben a
veces.
8
Sobre la estructura de este libro
División La materia ha sido dividida en tres grandes capítulos, dedicados a los
minerales, las rocas y los meteoritos. Cada una de las tres partes puede ser leída
por separado o bien en relación con los demás capítulos.
Una amplia tabla de clasificación de los minerales (págs. 342-365) y unas normas
para la clasificación de las rocas (págs. 366-370) ayudarán a identificar los distin
tos ejemplares.
No se estudian aquí las rocas lunares, que no representan un grupo independiente
en el sistema genético de las rocas. Las rocas lunares son magmatitas, sobre todo
de composición basáltica y dolerítica.
Ilustraciones El texto se complementa con numerosas ilustraciones a gran esca
la. Gracias a ello, las explicaciones del texto pueden ser breves y en algunos casos
reducidas al mínimo.
Los modelos para las fotografías no fueron ejemplares raros de museo ni tampoco
micromounts, sino unos minerales y agregados como los que el coleccionista pue
de encontrar o bien adquirir en comercios especializados. Cada uno de los ejem
plares ha sido reproducido a tamaño aproximadamente natural, salvo en unos
pocos casos que ya se indican. Con ello, el lector podría observar, como.en la
Naturaleza, muchos de los detalles de mineral o la roca en cuestión.
Sobre la presentación
Texto El texto ha sido resumido para poder dedicar el máximo de espacio a las
fotografías. En algunos casos se ha utilizado incluso el estilo telegrama. Las nu
merosas subdivisiones y definiciones facilitan la comprensión, sobre todo al lector
que tenga prisa. Se han evitado las explicaciones extensas pero también las abre
viaturas de términos específicos habituales en los libros de mineralogía para espe
cialistas.
Se ha procurado que los textos fueran sencillos y comprensibles, en función del
círculo de lectores a que va dedicado el libro. Se ha renunciado voluntariamente a
temas tan importantes para los especialistas como las clases de simetría, las es
tructuras de los silicatos o los componentes atómicos de los cristales. El autor es
consciente de la problemática de esta simplificación de los conocimientos cientí
ficos.
Elección de los ejemplares Toda selección de minerales y rocas para un tratado
es siempre más o menos subjetivo. Los criterios utilizados al escoger los ejempla
res para este libro fueron de tipo científico, pero se tuvo también en considera
ción al coleccionista aficionado.
Fórmulas químicas Como concesión al lector con pocos conocimientos de quí
mica se han simplificado algo las fórmulas químicas. En el recuadro de datos que
acompaña a cada mineral, el concepto de «fórmula química» ha sido sustituido,
por motivos de espacio, por el de «química».
Croquis de los cristales Los croquis de los cristales dispuestos junto al texto de
los minerales son, evidentemente, tan sólo ejemplos de un grupo por lo general
más amplio. Proporcionan al lector una idea general sobre las posibles formas del
mineral en cuestión. Los modelos fueron tomados de diversas obras.
Localidad Los datos sobre las localidades de origen de los minerales deben ser
entendidos únicamente como ejemplo. No se ha pretendido una enumeración
exhaustiva de las localidades.
M i n e
Introducción a la Mineralogía
Historia de la mineralogía
El hombre prehistórico supo aprovechar ya los distintos tipos de minerales y de
mezclas minerales. El cobre y el cinc, el oro y la plata, y también numerosas
piedras preciosas (malaquita, turquesa, lapislázuli, ópalo, ágata) fueron utiliza
dos en Mesopotamia, hacia el año 3500 a.C., para ornamentos, armas y herra
mientas.
La capacidad de encontrar y obtener los elementos metálicos de las rocas se basó
en la Antigüedad en la observación y la experiencia. No existía aún un concepto
científico de los temas mineralógicos. La primera publicación científica del mun
do de los minerales conocidos hasta entonces la escribió el filósofo griego Aristó
teles (384-322 a.C.). Su sistemática de los minerales continuó siendo válida hasta
el siglo xvi.
Durante toda la Edad Media no se prodiijo en Europa ningún tipo de progreso en
el campo de la mineralogía. La alquimia, la astrología, la especulación y las fuer
zas supuestamente ocultas de las piedras dominaban a las ciencias naturales. Los
libros sobre el tema publicados en aquella época, los lapidarios, no contienen
conocimientos nuevos, sino que constituyen únicamente un compendio sin visión
crítica de las ideas antiguas y medievales.
A principios del siglo xvi las ciencias naturales adquieren un nuevo impulso du
rante el Renacimiento. El médico Georgius Agrícola (1494-1555), nacido en Sa
jorna, escribe el primer tratado científico sobre la minería y los minerales. Recha
za los conceptos de la alquimia y se basa en sus propias observaciones. Agrícola
desarrolló una clasificación sistemática de los minerales que conservó su validez
hasta principios del siglo xix. Su obra tuvo una importancia tal para esta rama de
la ciencia que Agrícola puede ser considerado como el padre de la mineralogía.
El inicio de la revolución industrial en el siglo xviii significó un nuevo impulso
para las ciencias naturales. La creciente demanda de materias primas minerales
hizo necesaria una base científica para la explotación de las minas y la búsqueda
de nuevos yacimientos. El mineralogista sajón A. G. Warner (1749-1817) propu
so una nueva sistemática de los minerales cuyos principios son válidos aún hoy
día.
La colaboración de la física y de la química con el estudió de los minerales dio
lugar finalmente al desarrollo de la ciencia que llamamos hoy mineralogía, la
ciencia de los minerales.
Los nombres de los minerales
Los nombres de los minerales no derivan de un sistema homogéneo. Algunos
fueron tomados del lenguaje de las minas o de la lengua popular, otros son puras
creaciones artificiales. Hacen referencia a nombres de lugares, a personas, a cier
tas propiedades del mineral en cuestión o también a sus supuestas fuerzas ocultas
o místicas. Puesto que los nombres de los minerales derivan de distintos idiomas
(en especial del latín, el griego, las lenguas germánicas y las lenguas orientales),
su ortografía puede variar algo.
11
Origen y estructura de los Minerales
12
Estructura de los minerales
Mineral Un mineral es un componente homogéneo y de origen natural de la
corteza terrestre o lunar. La mayoría de minerales tienen una determinada forma
cristalina.
Composición química Los minerales tienen una composición bien determinada,
que viene indicada por una fórmula química (tabla de los elementos químicos,
pág. 337). Esta fórmula está idealizada, es decir que sólo cita los componentes
principales del mineral. No tiene en cuenta los elementos que se presentan en
cantidades mínimas ni las impurezas, qué pueden provocar una alteración del
color del mineral.
Modificaciones Existen minerales que muestran la misma composición química
que otros y que, a pesar de ello, son minerales distintos. La causa de ello estriba
en las diferencias de su red cristalina. Este fenómeno de que la misma sustancia
química se presente con distintas estructuras cristalinas y dé lugar con ello a mine
rales diferentes recibe el nombre de polimorfismo; las distintas estructuras se
denominan modificaciones. Así, por ejemplo, el carbono aparece en las modifica
ciones grafito y diamante. El cuarzo, la cristobalita, la coesita, la stishovita y la
tridimita, así como el ópalo, son modificacioens del ácido silícico.
Red cristalina Para el aspecto externo y las propiedades físicas de un mineral es
decisiva su estructura interna, es decir la disposición de sus partículas constituti
vas: átomos, iones o moléculas. Si estas partículas están ordenadas de manera
regular, hablamos de una red en el espacio o de una red cristalina.
Cristalina, amorfo Los minerales que presentan una red cristalina reciben el
nombre de cristalinos; los que carecen de ella, es decir de una ordenación regular
de sus partículas, se denominan amorfos. La gran mayoría de los minerales son
cristalinos; es amorfo, por ejemplo, el ópalo.
Cristales mixtos En algunos minerales, ciertos elementos pueden ser sustituidos
pof otros parecidos, sin que se alteren la estructura cristalina ni la estructura
química básica. Ya que el intercambio puede producirse en mayor o menor gra
do, existen numerosos cristales mixtos en una serie de este tipo. Las plagioclasas
constituyen una serie isomorfa de este tipo (pág. 40).
Variedades Dentro de una especie mineral se pueden presentar variedades con
caracteres típicos. Las variedades de color se utilizan como piedras preciosas y
ornamentales. Las inclusiones crista
linas, las formaciones raras de los
cristales y los agregados pueden con
ducir también a variedades cuando
estas peculiaridades no se producen
una sola vez sino que aparecen en un
gran número de ejemplares del mi
neral en cuestión. La estructura quí
mica y cristalina fundamental sé con
serva en su mayor parte, en función
de la formación normal del mineral.
13
Sistemas cristalinos y formas cristalinas
Cúbico
I w
Tetragonal
Hexagonal
! |
I
#ifP
14
Sistemas cristalinos y formas cristalinas
Trigonal
Rómbico
Bipirámide Prisma
Monoclínico
Prisma Clinopinacoide
Triclínico
16
Pseudomorfosis Los minerales que se presentan en una forma cristalina atípica
que no les correspondería reciben el nombre de pseudomorfos. Se originan cuan
do un cristal es disuelto y su espacio es llenado de nuevo por otra sustancia,
conservándose de modo parcial o total la forma cristalina original. Así, la forma
externa de un mineral puede corresponder a una barita, mientras que su conteni
do mineral corresponde al cuarzo. Se habla entonces de una pseudomorfosis de
cuarzo en barita. También la llamada madera fosilizada es una pseudomorfosis
(xilópalo, pág. 38).
Compacto Se aplica a los minerales o agregados que carecen de caras cristalinas,
es decir sin unas superficies regulares.
Fase (fase cristalina) Agregado mineral con varios cristales diferenciados (por
ejemplo, cristal de roca, pág. 37).
Drusa Cavidad en una roca (de hasta 1 m de diámetro, aproximadamente), con
acumulación de cristales en las paredes. Véase también geoda.
Geoda Antigua cavidad de una roca (drusa) que ha quedado rellenada por sus
tancia mineral (n.° 3, pág. 179). Pero es frecuente que los conceptos de geoda y
drusa sean empleados como sinónimo para el rellenado más o menos total de una
cavidad.
Ortoclasa
Macla de Maclas del yeso, la estaurolita y la orto
Karlsbad clasa.
18
Agregados minerales
Mezcla agrupada de minerales, con un
tamaño de unos centímetros hasta unos
metros. Los agregados macrocristalinos,
las denominadas fases (pág. 17) son ra
ros; habitualmente formaciones micro-
cristalinas.
Estructura
espática Numerosas superficies de ex
foliación lisas, brillantes, sobre el plano
de fractura de un agregado que está for
mado por minerales con exfoliación per
fecta.
granular Granos perceptibles a simple
vista.
densa Individuos tan pequeños que no
se perciben a simple vista.
política Pequeñas esferas, del tamaño
de una cabeza de alfiler o de un guisan
te. Similares: pisolítica, concoidal.
cauliforme Disposición alargada de los
individuos del agregado. Similares: ra
dial, fibrosa.
laminar Estructura aplanada. Similar:
escamosa, hojosa.
Aspecto v
calva Superficie formada por estructu
ras semiesféricas, lisas, a menudo bri
llantes. Estructura interna habitualmen
te estrellada. Similares: esférica, rénifor-
me, tuberoso, arracimado, botroidal.
estalactítico Superficie alargada, pare
cida a estalactitas.
arrosetado Individuos hojosos dispues
tos de modo que recuerda a una rosa.
en haces Disposición agrupada de indi
viduos alargados. Similar: en gavillas.
esquelético Form aciones aplanadas
parecidas a los copos de nieve. Simila
res: dendrítico, musgoso, filamentoso.
costroso Fino revestimiento de otro
agregado.
terroso Masa poco sólida, uniforme, a
menudo de textura suelta. Similares:
pulvurulento, harinoso.
Color y raya
Tan sólo un número muy reducido de minerales presentan un único color caracte
rístico; así sucede con la malaquita siempre verde, con el cinabrio rojo, con la
azurita azul y el azufre amarillo. En cambio, muchos minerales aparecen con
varios colores, incluso con todos los colores del espectro. Por esta razón, el color
no suele ser una ayuda en el momento de reconocer un mineral.
Por el contrario, el color de la raya, llamado también simplemente raya, es un
dato objetivo en la clasificación de los minerales. Mientras que el color que se
aprecia en un mineral o en una variedad está provocado generalmente por una
cantidad mínima de un material extraño o por perturbaciones de la red cristalina,
y es por lo tanto un color no característico, la raya refleja siempre el color propio,
único y siempre igual,, de toda la especie mineral. En el caso de la fluorita, por
ejemplo, el color de la raya es siempre blanco, independientemente de que el.
ejemplar aparezca amarillo, azul, verde o negro. Para obtener el color de la raya
se frota una esquina del ejemplar sobre una tabla de porcelana sin vidriar, la
llamada lámina de rayado. En caso necesario, puede servir también el borde infe-
Distintos colores de la raya. Parte superior, de izquierda a derecha: oropimente, pirita, cina
brio; parte inferior, de izquierda a derecha: hematites, azurita, malaquita.
20
Examen de la raya sobre una lámina de
porcelana. La pirita de color amarillo
latón deja una raya de color negro
verdoso.
21
Dureza
El coleccionista de minerales entiende por dureza de un mineral la dureza de éste
al rayado. Se trata de la resistencia que opone un mineral a ser rayado con un
material afilado.
El concepto de dureza al rayado fue introducido hace más de 150 años por el
mineralogista vienés Friedrich Mohs (1773-1839). Estableció una escala compara
tiva (escala de Mohs), utilizada aún hoy en todo el mundo, sobre la base de 10
minerales de distinta dureza. El número l es el grado más blando, el número 10 el
más duro. Los minerales de los niveles intermedios rayan a los de dureza inferior
y son rayados por los de dureza superior. Los minerales de igual dureza no se
rayan entre sí. En la práctica se ha dividido los niveles de dureza en medios
grados.
Todos los minerales que conocemos hoy en día quedan incluidos en esta escala de
dureza de Mohs. En los libros sobre minerales se cita siempre la dureza al descri
bir a cada uno de los minerales.
Los minerales de dureza 1 y 2 se consideran blandos, los de dureza 3-6 semiduros,
y los de dureza superior a 6 duros. Antiguamente se hablaba también de dureza
de gema para los grados 8-10. Pero esta denominación es hoy en día rechazada, ya
que existen valiosas .piedras preciosas que no tienen una dureza 8.
La dureza de los minerales no es igual en todas las caras del cristal. Pero las
diferencias suelen ser tan reducidas, que el coleccionista no necesita preocuparse
por ello. De todos modos, algunas veces estas diferencias son considerables y
deben ser tenidas en cuenta. En la cianita, por ejemplo, la dureza de Mohs en la
dirección vertical de los cristales alargados es de 4-4 1/2, pero de 6-7 en la direc
ción perpendicular.
Escala de dureza relativa y absoluta
Dureza Mineral patrón Examen sencillo de la dureza Dureza
de Mohs absoluta
22
de hasta 2 grados de dureza; una moneda de cobre raya hasta la dureza 3, la
navaja hasta aproximadamente el grado 5, un cuchillo de acero de muy buena
calidad raya incluso hasta el grado 5 1/2. Las limas de acero son más duras, rayan
hasta la dureza 6. Con cuarzo, n.° 7 de la escala .de Mohs, se puede rayar clara
mente el vidrio de una ventana.
Debido a la sencillez de su aplicación, la escala de dureza de Mohs es muy apre
ciada por los coleccionistas. Sin necesidad de grandes gastos se puede efectuar
una determinación grosera de los minerales en el terreno, durante las excursiones
y los paseos, de un modo rápido y cómodo.
En la prueba del rayado se debe tener en cuenta que el examen debe ser efectua
do con un trozo anguloso de mineral sobre una cara lisa y no alterada. Las forma
ciones estriadas u hojosas y las carás de los cristales alteradas por la meteoriza-
ción aparentan una dureza menor de la que realmente tienen.
Después del rayado queda una raya pulverulenta sobre el mineral desconocido.
Este polvo puede proceder tanto del material tipo como del material examinado.
Por ello se pasa luego el dedo sobre la superficie rayada. Si con ello se borra la
raya, el material tipo era más blando que el mineral desconocido. En caso contra
rio, el primero era más duro y ha abierto un surco en el objeto a examinar. En
caso de duda, recurrir a la ayuda de una lupa.
La escala de dureza de Mohs sirve realmente sólo para la determinación de mine
rales, no de rocas. En el caso de rocas monominerales, es decir de las que están
formadas por una sola especie mineral como la sal de roca, la caliza y el mármol,
el examen de la dureza según la escala de Mohs permite obtener unos valores
aproximados que pueden ser útiles para la determinación de las rocas y con ello
de los minerales.
Diferencias de la dureza
en el cristal de diamante
(según E.M. y J. Wilks).
Cuanto más corta es la
flecha, tanto mayor es la
dureza al tallado en
dicha dirección.
23
Estuche con lápices
metálicos de rayado, que
contienen esquirlas de
mineral.
Transparencia
Por transparencia se entiende la posibilidad de paso de la luz a través de un
medio. Existen minerales transparentes, translúcidos (semitransparentes) y opa
cos.
Los minerales opacos son transparentes o translúcidos en láminas muy finas. To
dos los metales son siempre opacos, incluso en láminas finas. Los minerales gra
nulosos, fibrosos o caulinares, así como los agregados, son siempre opacos, ya
que la luz es reflejada una y otra vez en las numerosas caras hasta que finalmente
es reflejada o absorbida por completo. Para la mayoría de piedras preciosas, la
transparencia es un factor que interviene en su valoración.
Birrefringencia
Si se coloca un romboedro de calcita sobre un fondo marcado, por ejemplo sobre
unas líneas cruzadas, se observa que las líneas aparecen duplicadas si se mira a
través del cristal. Esto es debido a la llamada doble refracción o birrefringencia.
Su causa estriba en que un rayo de luz es descompuesto en dos durante su paso a
través del cristal.
Todos los minerales transparentes que no cristalizan en el sistema cúbico presen
tan una birrefringencia más
o menos acentuada. El es
pato de Islandia muestra
una doble refracción espe
cialmente marcada, y por
ello recibe el nombre de
«espato doble». La birre
fringencia es un dato ex
tremadamente importante
en la determinación de las
gemas.
Birrefringencia del
espato de Islandia.
25
Densidad
Por densidad (o peso específico) se entiende el peso de una sustancia en relación
al peso del mismo volumen de agua. Así pues, el cuarzo, con su densidad de 2,65,
es 2,65 veces más pesado que el mismo volumen de agua.
La densidad de los minerales oscila entre 1 y 20. Los valores inferiores a 2 son
considerados ligeros (ámbar, aproximadamente 1,0), los comprendidos entre 2 y
4 como normales (calcita, aproximadamente 2,7) y los superiores a 4 como pesa
dos (galena, aproximadamente 7,5). Para la ciencia y la minería, todos los mine
rales con una densidad,superior a 2,9 son minerales pesados.
Las gemas más valiosas y los metales preciosos tienen una densidad que es clara-»
mente superior a la de la arena (de cuarzo y feldespato). Por ello, en las aguas de
los ríos y en las costas son depositados antes que los minerales arenosos más
ligeros y se acumulan en yacimientos denominados placeres.
La densidad se calcula del siguiente modo:
., , peso del mineral
densidad == -------- —— m— ü
volumen del mineral
El peso de un mineral se mide con una balanza. Cuanto más exacta es la pesada
tanto más segura será la identificación del mineral desconocido. El principiante
puede emplear un pesacartas, pero es mejor una determinación del peso a 1/10 de
gramo. El especialista trabaja con una exactitud de pesada de 1/100 de gramo, es
decir con dos cifras después de la coma.
El volumen puede ser determinado de distintas maneras: por el desplazamiento
de agua en una probeta graduada o de acuerdo con el método del impulso ascen
dente con una balanza hidrostática. Este último procedimiento es más exacto y
más adecuado para las muestras de pequeño tamaño. Se basa en el principio de
Arquímedes: el impulso ascendente es igual al peso del agua desplazada por el
mineral.
26
El mineral desconocido es pesado primero en el aire y luego en el agua. La dife
rencia de peso corresponde al peso del agua desplazada y con ello al volumen del
mineral.
Ejemplo:
Peso en el aire 5,2 gr
Peso en el agua 3,3 gr
Diferencia == Volumen 1,9 gr
I j j Peso 5,2 1 0
Densidad = flg¡------- = t t ; = 2,7
Volumen 1,9
La densidad de este ejemplar es 2,7. Por el peso podría tratarse de calcita.
Es importante tener en cuenta que el mineral a identificar ha de estar seco y libre
de sustancias extrañas durante la pesada al aire. Pero algunos minerales presen
tan siempre pequeñas impurezas o bien oscilaciones de su composición. En este
caso también oscilan los valores calculados de la densidad, que entonces sólo
serán aproximados.
El lector se puede fabricar una balanza hidrostática siguiendo el esquema de la
página anterior. Para el principiante basta un pesacartas transformado. El colec
cionista más especializado debería utilizar una balanza de precisión que le permi
ta efectuar pesadas a 1/100 de gramo.
En la gemología se utiliza, además de la medición con la balanza hidrostática, el
denominado método de la suspensión para determinar la densidad de las piedras
preciosas. Se basa en el principio de que los objetos no flotan ni se hunden en un
líquido que tenga su misma densidad. Utilizando líquidos indicadores de densidad
conocida o mediante la dilución de líquidos pesados hasta alcanzar el estado de
suspensión de la gema a examinar, se puede determinar la densidad de la piedra
preciosa desconocida.
El método de la suspensión resulta aconsejable sobre todo cuando se deben selec
cionar determinadas gemas entre una partida de piedras desconocidas o cuando
interesa diferenciar piedras sintéticas o imitaciones de las gemas verdaderas.
Fractura
Cuando los minerales se rompen con superficies irregulares a consecuencia de un
golpe o una presión, se habla de fractura; cuando se rompen en caras planas se
habla en cambio de exfoliación (pág. 28). La separación de los individuos de una
macla recibe el nombre de partición. La estructura cristalina del mineral determi
na si éste presenta fractura o exfoliación. Si los elementos de la red cristalina
están distribuidos de tal modo que no puede introducirse un plano a través de
ella, la rotura del mineral se pro
ducirá con superficies irregulares
y se tratará de una fractura. A
este respecto véanse las redes
cristalinas dibujadas en la pág. 28.
La fractura puede ser concoidea
(como la huella redondeada de
una concha) desigual (irregular),
lisa, fibrosa, ganchuda, astillosa
o terrosa.
27
Exfoliación
Exfoliación significa separación de partes de un mineral con caras planas. La
propiedad de exfoliación de un mineral depende de la estructura de su red cristali
na. Si los átomos, los iones o las moléculas se hallan dispuestos de tal modo que
sería posible introducir superficies planas a través de la red cristalina, el mineral
será exfoliable; en caso contrario presentará fractura, es decir separación con
caras irregulares (pág. 27).
La exfoliación será más o menos buena en función de la intensidad de las fuerzas
de cohesión entre los elementos del cristal. En la mineralogía no existe una clasifi
cación clara del grado de exfoliación. Para la descripción de los minerales en este
libro se utilizan los siguientes niveles de exfoliación:
muy perfecta — perfecta — imperfecta ¡j$g- nula
Algunos minerales sólo son exfoliables en una dirección, otros en dos o más direc
ciones.
Los planos de exfoliación no tienen nada que ver con la forma externa del mine
ral. Sólo dependen de la estructura de su red cristalina. También en minerales con
formas distintas pueden formarse figuras de exfoliación iguales. La galena y la
halita dan siempre cubos, la calcita romboedros. El ángulo de exfoliación (ángulo
formado por dos planos de exfoliación) es un carácter típico de muchos minera
les. La homblenda y la augita, de aspecto parecido, pueden ser diferenciadas por
el ángulo de exfoliación: 124° para la homblenda y 87° para la augita (véase el
croquis de la pág. 52).
Las caras de los cristales no son nunca tan lisas ni generalmente tampoco tan
brillantes como las caras de exfoliación. Suelen presentar estrías, pequeñas figu
ras, entalladuras u otras irregularidades.
En los escritos de mineralogía se sustituye a menudo el concepto de exfoliación
por el símbolo
Para el tallado y el engarzado de las gemas tiene una gran importancia el conoci
miento de la exfoliación y de su dirección.
29
Otras propiedades
En algunos casos, la identificación de un mineral se puede basar en pruebas senci
llas del olor, el sabor, el tacto o la solubilidad en agua. El especialista ha de
efectuar a veces exámenes muy especiales cuando quiere, por ejemplo, diferen
ciar piedras preciosas y piedras sintéticas o cuando desea determinar los minera
les de menos de un yacimiento. Los fenómenos ópticos de la dispersión (descom
posición de la luz blanca en los colores del arco iris), de la absorción y de los
espectros de absorción, los estudios microscópicos con luz incidente y con luz
transmitida en el caso de laminillas dé 0,03 mm de espesor, y otros exámenes que
exigen gran precisión yi el material adecuado, son a menudo los únicos que pue
den proporcionar una identificación completamente segura de un mineral o de un
agregado.
El coleccionista que posea ya una cierta experiencia debería incluir en la identifi
cación de los minerales las propiedades denlos mismos que se citan a continuación.
Magnetismo El comportamiento magnético varía de un mineral a otro. Existen
minerales (por ejemplo la magnetita) que ejercen una atracción magnética, otros
(como la pirrotina) que son atraídos por los imanes, y un tercer grupo que no
presentan ningún tipo de reacción magnética.
Con ayuda de una brújula se pueden detectar ambos comportamientos magnéti
cos. La aguja de la brújula reacciona con .gran sensibilidad a cualquier influencia
magnética. Se coloca el ejemplar a examinar junto a la brújula, y se observa si la
aguja se desvía. Los fragmentos pequeños de un mineral deben ser desplazados
tan cerca como sea posible por encima de la aguja de la brújula.
En el caso de algunos minerales, el magnetismo Varía según el origen y el conteni
do en hierro. A ello se debe que los datos sobre el magnetismo de los minerales
no coincidan siempre, en los distintos libros.
Tenacidad Por tenacidad se entiende, en los minerales, su fragilidad (frágil,
blando, séctil), su ductilidad (maleable, forjable, dúctil) y su elasticidad (flexible
elástico, flexible no elástico o plástico).
Las características de tenacidad pueden resultar útiles en la identificación de algu
nos minerales. Pero por lo general pertenecen más bien al campo del especialista.
En el presente libro, lp descripción de los minerales cita en algunos casos las
propiedades de tenacidad al hablar de la fractura.
Pleocroísmo En algunos minerales transparentes, los colores o la intensidad de
los mismos varían según la dirección. La causa de ello radica en una distinta
absorción de la luz en los cristales birrefringentes en función de la dirección.
Cuando se observan dos colores principales se habla de dicroísmo, y en el caso de
tres colores de tricoísmo o pleocroísmo. El dicroísmo sólo es posible en los siste
mas cristalinos tetragonal, hexagonal y trigonal, el tricroísmo únicamente en los
sistemas rómbico, monoclínico y triclínico. El concepto de pleocroísmo se aplica
también como término colectivo para ambos tipos. Los minerales amorfos y los
que cristalizan en el sistema cúbico no presentan pleocroísmo.
El fenómeno del pleocroísmo puede ser débil, marcado o intenso. Ha de ser
tomado en consideración en el tallado de las gemas para evitar la aparición de
colores defectuosos, es decir de tonos demasiado claros o demasiado oscuros, y
para conseguir una piedra con la mayor profundidad posible del color.
Coloración de la llama Algunos elementos dan color a una llama, y por ello la
prueba de la llama permitirá determinar la composición química de un mineral.
Para este ensayo es preferible un mechero Bunsen a una vela, ya que el primero
puede ser regulado de tal modo que la llama no presente un color propio. La
coloración de la llama se percibe mejor en una habitación sin luz. El estroncio da
un color rojo púrpura a la llama, el litio un color rojo carmín, el calcio un color
30
bario calcio potasio sodio estroncio
31
Clasificación de los minerales
Se conocen unas 3000 especies minerales y cada año se descubren nuevos minera
les. Además existen varios miles de variedades. Un número tan elevado de mine
rales es prácticamente imposible de estudiar en detalle. Por ello es necesario
agrupar los minerales, es decir establecer grupos con los minerales que poseen
características iguales o similares.
Para ello disponemos de varias posibilidades. Así, los minerales se pueden clasifi
car según su origen, su distribución en las rocas o según caracteres externos como
por ejemplo la forma cristalina, la dureza, el brillo o la densidad. Cada una de
estas divisiones puede ser más o menos útil en función del objetivo y la finalidad.
En la mineralogía científica es habitual clasificar a los minerales según su compo
sición química y luego según su estructura. Cuando la ciencia habla hoy en día del
«sistema mineral» se refiere siempre a este sistema de la clasificación química.
Existen diversos modelos con grupos diferentes de minerales, pero en la ciencia
ha prevalecido una clasificación con nueve clases de minerales.
Para el lector aficionado que no tiene unos conocimientos científicos de mineralo
gía y para la mayoría de profesionales que emplean las piedras y las rocas (picape
dreros, escultores y constructores), el sistema químico de la clasificación de los
minerales no suele ser aceptable. Por ello, el presente libro ha clasificado los
minerales del modo que resulta más apropiado para el no especialista: en minera
les formadores de rocas, minerales de mena y gemas.
Evidentemente, al utilizar este sistema de clasificación se presentan casos conflic
tivos, lo que hizo necesario aceptar algunos compromisos.
La tabla que se incluye a continuación va destinada al aficionado que colecciona
sus ejemplares siguiendo el sistema científico. Con ayuda del índice del final del
libro podrá encontrar luego los correspondientes textos e ilustraciones.
La selección de los minerales descritos siguió los criterios de su importancia para
la petrología y como minerales metalíferos, de su utilización como piedras precio
sas y también de su valor como objetos para la colección del aficionado. Eviden
temente, esta selección no está libre de valoraciones subjetivas.
32
Minerales del esquema científico de clasificación (selección)
Clase I: Elementos
Amalgama, antimonio, arsénico, diamante, oro, grafito, cobre, platino, mercurio, azufre, pla
ta, teluro, bismuto.
Clase II: Sulfuras y compuestos afines
Acantita, antimonita, argentita, mispiquel, oropimente, berthierita, galena, bomita, boulange-
rita, bournonita, cloantita, covellina, cubanita, enargita, freibergita, gersdorfita, jamesonita,
jordanita, cobaltina, calcosina, linnerta, lolingita, pirrotina, marcasita, millerita, molibdenita,
niquelina, patronita, pentlandita, petzita, polibasita, proustita, pirargiríta, pirita, rejalgar, saf-
florita, schapbachita, schwazita, esperrílita, skutterudita, estannina, estefanita, estibiopaladi-
nita, silvánita, tenantita, tetraedrita, bismutina, wurtzita, esfaleríta, cinabrio.
Clase III: Halogenuros
Atacomita, carnalita, clorargiríta, fluorita, halita, mercurio córneo, criolita, cloruro amónico,
silvina.
Clase IV: Oxidos e hidróxidos
Alumogel, anatasa, arsenolita, asobolana, bismita, bixbita, bohemita, branerita, braunita,
brookita, cromita, crisoberilo, coesita, columbita, coronadita, cristobalita, cuprita, diásporo,
hielo, franklinita, gahnita, gibbsita, goethita, hematites, hausmanita, heterogenita, holandita,
ilmenita, casiterita, corindón, criptomelana, lepidocrocita, magnetita, manganita, molibdita,
niobita, ópalo, pechblenda, perovsquita, psilomelana, pirocloro, pirolusita, cuarzo, rutilo,
sasolina, senarmontita, espinela, stishovita, tantalita, tenorita, torianita, tridimita, uraninita,
pechurana, valentinita, wolfromita, zincita.
Clase V: Nitratos, carbonatos, boratos
Anquerita, aragonito, auricalcita, boracita, azurita, bismutita, boracita, calcita, cerusita, cole
manita, dolomita, gaylusita, hambergita, hidrozincita, nitrato potásico, kernita, kurnakovita,
leadhillita, magnesita, malaquita, nitrato sódico, fosgenita, rodocrosita, siderita, sinhalita,
smithsonita, carbonato sódico, estroncianita, ulexita, witherita.
Clase VI: Sulfatos, cromatos, molibdatos, wolframatos
Alunita, anglesita, anhidrita, barita, brocantita, calcantita, celestina, epsomita, yeso, halotri-
•quita, jarosita, cainita, keseríta, crocoíta, linarita, powelita, scheelita, picromerita, thenardita,
wulfenita.
Clase VII: Fosfatos, arseniatos, vanadiatos *
Adamina, ambligonita, annabergita, apatito, autinita, berilonita, brasilianita, carnotita, des-
cloizita, eritrina, cacoxeno, lazulita, mimetesita, monacita, motramita, olivenita, farmacolita,
purpurita, piromorfita, scholzita, estolcita, estrengita, tobernita, turquesa, uranocircita, vana-
dinita, variscita, vivanita, wardita, wavellita.
Clase VIII: Silicatos
Egirina, actinolita, allanita, analcima, andalucita, antofilita, apofilita, arfvedsonita, augita, axi-
nita, benitoíta, berilo, broncita, cancrinita, chabasita, chamosita, clorita, crisocola, cordierita,
danburita, dafnita, datolita, delesita, diópsido, diaptasa, dumortierita, enstatita, epidota, eu-
clasa, fasaíta, fayalita, feldespatos, forsterita, garnierita, glaucofana, mica, granate, girolita,
harmótoma, haüyna, hedembergita, hemimorfita, heulandita, homblenda, hiperstena, ilita,
ilvaíta, jaderta, caliofilita, caolinita, clinocloro, cornerupina, cianita, lapislázuli, laumontíta,
leucita, melilita, mesolita, milarita, montmorilonita, natrolita, nefelina, neptunita, noseana,
olivino, onfacita, pectolita, pennina, petalita, fenaquita, filipsita, piemontita, prehnita, pirofili-
ta, ripidolita, rodonita,/iebeckita, sepiolita, serpentina, sillimanita, escapolita, escolecita, so-
dalita, espodumena, estaurolita, estilbita, talco, thomsonita, thorita, turingita, titanita, topa
cio, tremolita, turmalina, uranofano, vesubiana, willemita, wollastonita, zoisita, circón.
Clase IX: Compuestos orgánicos
Ambar, melita, ozocerita, whewellita.
33
Minerales formadores de rocas
De los 3000 minerales conocidos, tan sólo unas pocas docenas intervienen de
modo esencial en la formación de las rocas.
En función de su proporción cuantitativa se distingue entre componentes minera
les principales, secundarios y supragénicos.
Componentes principales Minerales que aparecen en gran cantidad en la roca.
Componentes secundarios Minerales que aparecen en menor proporción en la
roca. Reciben también el nombre de minerales accesorios.
Componentes supragénicos Minerales que por lo general aparecen en una pro
porción reducida en la roca, pero que ocasionalmente pueden representar un
elevado porcentaje de la misma de modo local y que por ello pueden ser caracte
rísticos de una roca.
Si bien no existe una delimitación porcentual obligada de los componentes mine
rales de una roca, los componentes principales no deberían representar menos del
10 % de la misma.
A continuación se estudiarán los minerales en fundón de su presencia en los tres
grupos de rocas: rocas magmáticas, rocas sedimentarias y rocas metamórfícas. Ha
sido inevitable llegar a ciertos compromisos, ya que si bien los minerales tienen
un origen magmatico, sedimentario o metamòrfico (pág. 12), ello no significa que
dichos minerales queden después limitados al grupo correspondiente de rocas.
Existe toda una serie de minerales que aparecen en dos de dichos grupos de rocas
o incluso en los tres. Para evitar las repeticiones, la fotografía y el texto de cada
mineral se incluye en uno solo de los grupos de rocas.
Los minerales de las menas y las gemas, que en sí son componentes también de las
nocas, han sido tratados en sendos grupos debido a su importancia económica.
35
Grupo del cuarzo
Al grupo del cuarzo pertenecen el cuarzo y el ópalo, así como los minerales raros
tridimita, cristobalita, coesita y stishovita. Todos están compuestos por ácido silí
cico.
Cuarzo (1-6)
Químíca: Si 0 2 Color: incoloro, blanco, todos los colores
Dureza de Mohs: 7 Raya: blanca
Densidad: 2,65 Brillo: vitreo, graso
Exfoliación: nula Transparencia: transparente a opaco
Fractura: concoidea Sistema cristalino: trigonal
Los cristales muestran en general un prisma hexagonal con terminación piramidal.
La estriación transversal visible en las caras longitudinales es un carácter de reco
nocimiento esencial. Ocasionalmente se hallan incluidos otros minerales, y con
frecuencia también gases y líquidos. Se conocen grandes cristales de la altura de un
hombre. Son posibles las pseudomorfosis de cuarzo en minerales muy diversos.
.Maclas de compenetración (Delfínado, Brasil) por lo general tan estrechamente
unidas que los distintos cristales apenas se reconocen. Maclas de contacto (Japón
(3)) con ángulo entrante bien marcado. Por lo general, los cristales de cuarzo
aparecen en grupos (4). Los agregados pueden ser granulares densos (6), caulina-
res o fibrosos.
El cuarzo tiene una gran resistencia mecánica y química (sólo soluble en ácido
fluorhídrico) y por ello está ampliamente difundido; después de los feldespatos es
el mineral más frecuente en la capa superior de la corteza terrestre. Es un compo
nente principal de las rocas magmáticas y metamórficas ricas en ácido silícico, así
como de la mayoría de arenas. Como componente mineral, el cuarzo se suele
presentar incoloro o de color turbio lechoso. Localidades: Fichtelgebirge, Palati-
nado, Alpes, Brasil.
El cuarzo es materia prima para la industria del vidrio y de la cerámica. En la
técnica se utiliza (a causa de su efecto piezoeléctrico) para el control de emisoras
y relojes. Los cuarzos de hermosos colores son piedras preciosas y ornamentales
apreciadas (pág. 174/176).
Cristal doble (2) Cristal de cuarzo provisto de pirámides en ambos extremos.
Formado por crecimiento libre (por ejemplo en una roca de carbonates).
Cuarzo en cetro (1) Cristal dispuesto sobre un pedúnculo delgado; anomalía
cristalina.
Cuarzo ferrífero (5) Agregado de cuarzo de color amarillo, pardo o rojo a causa
del óxido de hierro. Se presenta en grietas de rocas sedimentarias.
Variedades de color macrocristalinas Amatista (1), aventurina, cristal de roca
(4), cuarzo azul, citrino, cuarzo ferrífero (5), cuarzo filoniano (pág. 198), cuarzo
común (6), cuarzo lechoso (2), morión, prasio, cuarzo ahumado, cuarzo rosado.
Véase también pág. 174.
Variedades de forma macrocristalinas Cuarzo fibroso, cuarzo fantasma, cuarzo
prismático (4), cuarzo esquelético, cuarzoLestrella, cuarzo en cetro (1).
Variedades microcristalinas Calcedomafen sentido amplio.
Variedades de pseudomorfosis Ojo delralcón, xilópalo, cuarzo ojo de gato, ojo
de tigre (pág. 176).
36
Calcedonia
La calcedonia en sentido amplio comprende los cuarzos microcristalinos (ágata,,
calcedonia verdadera, crisoprasa, ágata dendrítica, heliotropo, xilópaio, jaspe,
carneóla, ágata musgosa, ónice, sardo), en sentido estricto únicamente a la varie
dad de color azul grisáceo.
Calcedonia verdadera (1)
Química: SQ? Color azulado, gris blanquecino
Dureza de Mohs: 61/2-7 Raya: blanca
Densidad: 2,58-2,64 Brido: céreo, mate
Exfoliación: nula Transparencia: translúcido
Fractura: desigual, cóncava Sistema cristalino: trigonal
La calcedonia consta de fibras muy pequeñas en disposición paralela. Agregados
estrellados, estalactíticos, arracimados o arriñonados. Siempre porosa y por ello
puede ser teñida. Aparece en forma de costras y como relleno de cavidades.
Yacimientos: Brasil, India, Madagascar, Namibia. Utilización como piedra orna
mental (pág. 178).
Cuarzo poliédrico (2) Pseudoágata
Estas formas geométricas son drusas de calcedonia, a veces en bandas alternadas con
cuarzo macrocristalino. Numerosos nombres de fantasía. Formadas como relleno en
cuña de cristales tabulares posteriormente desplazados. Localidades: Brasil.
Agata musgosa (3)
El ágata musgosa es una calcedonia incolora, translúcida (no es un ágata), con
inclusiones de homblenda verde en forma de musgo. Aparece como relleno de
grietas o secundariamente en forma de cantos rodados. Localidades: India, Chi
na, USA. Piedra ornamental.
Xilópaio (4) Madera fosilizada o silificada
El xilópaio debe su origen a que el agua circulante disuelve a los elementos orgá
nicos cubiertos por sedimentos y los sustituyen por sustancias minerales (en espe
cial calcedonia). Por consiguiente, el xilópaio u ópalo xilomorfo es una pseudo-
morfosis de calcedonia en madera. Localidades: Arizona/USA, Egipto,
Patagonia/Argentina.
Opalo (5)
Química: SiCVnH^ C olor. Blanco, todos los colores, a veces con
Dureza de Mohs: 51/2-61/2 opalinización
Densidad: 1,96-2,50 Raya: blanca
Exfoliación: nula Brillo: vitreo, céreo
Fractura: concoidea, astillosa, frágil Transparencia: opaco a translúcido
38
Grupo del feldespato
El grupo del feldespato comprendre una serie de silicatos con varias propiedades
en común. Constituyen más del 60 % de la corteza terrestre superficial.
Microclina (4)
Química: K[AlSi30 8] Color: blanco, amarillo, rojizo,
Dureza de Mohs: 6 también otros colores
Densidad: 2,53-2,56 Raya: blanca
Exfoliación: perfecta Brillo: vitreo, nacarado
| Fractura: concoidea, desigual, Transparencia: turbio a opaco
frágil Sistema cristalino: triclínico
Cristales tabulares, a menudo maclados. Masas macrocristalinas compactas, espá
ticas. Aparece en rocas ácidas. Localidádes: Alto Palatinado, Escandinavia. Apli
cación como materia prima para la industria de la cerámica; la variedad verde
amazonita (3) se emplea como piedra ornamental (véase también la pág. 170).
40
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quepaseen mui ramatare progne (/oigoclasa,. arsdeswa,. falbradosnilía y bito\»m«a)) ss»
denominados. e» tos iMtliim®»tiempos; segóni sm poircemtaije e t allibita (I= Alt»)) y amor
tóla ((— A b): par ejeimplkg>„ Afe^Amta = labradorita..
Q u ir r i c a : r lM a [ A lS i:.O a | - p C a [ A ,,.S i:?0 „ ] C&ibiin: inra3ailaiin%, ttdtemax^, spii%, w m d iD S ^ , aiziuJIaidlm,
D u r e z a d e M iotìs;: f f - S li/®: rsilizo,, a v e c e s coiti;i'p ie g p c fe c o lia re s (,liabradia>-
D e r s d a d . 2 .6 1 -2 7 7 r iz a c i & r |
E x fo lia c ió n :: p e r f e c t a R aya: t
Cristales, simples ( sistema; tciclÉM30>]| poem fiieom nes, talwfares» prisnaaticos, par
Ib general macáis famimates- Apegadlos; densos,, granMitosos.. Aparece sofere tbDxdk»
em tocas tmagnttáticas; y metamòrfica».. Localidades en tod© el miMidb;. Siti ¡agSkwr
etoaes t&mfcas. La iabiadtoiita ((piedra de El Lalaiaifar (3)) se utillim em deco*a-
aám, fa wnnedad piedra db lana a veces ramo piedra e m a m lla l ((tu..“’ 10,
üü m -
lin fas nicas. n>ás pobres em arado süeíco aparecen,, em tagar die los feldespatos;,,
m a s jmmerales más pratoies em s f t e „ Redbem eli Mamltaie de feMeqpafflowllES.. A este
grupo, pertenecen, emttre otras, fa Bemitta, fa amakwiiia, fa ineUima, fa wdaEtta, fa
moseama, la haüyma y la mefifita. N o pvuedem sqpaseeer mnmea Juan» cora el eman©..
m
Q u ím ic a :: fcqAISifeOsj; C o lo r : b la n q u e c in o , g ris
D u r e z a . d e IM ohs:: 5 t f f i - 6 R a ja c f c t e m c a
B rillo : im n&$, b rillo v it r e o , g w
E x f o lia c ió n ; n u la T r a n s p a r e n c ia : : t r a n s lu c id o a o p a c o .
F ra c tu r a :; c o n c o ic e a . fra g ili S is te m a ; c ris ta lin o :: te tra g o n a !.
A n a te m a (5 )
Noseana (2) :
Química: Na8[S04|AISi04)6] Color: gris, amarillento, verde, azulado, blanco
Dureza de*Mohs: 51/2 Raya: blanca
Densidad: 2,28-2,40 Brillo: vitreo, graso
Exfoliación: perfecta Transparencia: transparente a opaco
Fractura: concoidea Sistema cristalino: cúbico
Cristales y agregados como la sodalita, aparición en rocas volcánicas.
Nefelina (3)
Química: KNa3[A!Si04]4 Color: gris blanquecino, ligeramente teñido, rara
Dureza de Mohs: 5 1/2-6 vez incoloro
Densidad: 2,60-2,65 Raya: blanca
Exfoliación: imperfecta Brilló: vitreo, graso
Fractura: concoidea, desigual, Transparencia: transparente a opaco
frágil Sistema cristalino: hexagonal
Cristales columnares cortos. Agregados densos, compactos. Aparición en rocas
magmáticas.
Eleolita Variedad turbia de la nefelina.
Melilita (4)
Sodalita (5).
Química: Na8[CI2|(AISi04)6] Color: azul, gris, blanco, amarillento
Dureza de Mohs: 5-6 Raya: blanca
Densidad: 2,13-2,29 Brillo: vitreo, graso
Exfoliación: perfecta Transparencia: transparente a opaco
Fractura: desigual, concoidea Sistema cristalino: cúbico
Rombododecaedros implantados. Agregados granulosos. En rocas magmáticas.
44
Grupo ile la mica
Todas las juicas muestran a causa de su exfolitadon muy perfecta un brillo resplara-
deoenlte en bts caías fe«s~
Lai moscowiira, Ha ífoiotrta y la flDCTito soon im portantes minerales petrogénicos,
sofbre ttodo de las nocas unaagmáticas y metamorfacas. La seridta, la paragonata y la
mmaingairiifta ¡aparecen espedalmenifce on mocas metamórífiicas ((p%. 92% la glauconifca
exdusrvamente 'em rocas sedimentarias., la Änw alddta y la kpwdoitta fratoitualmem-
tbe on
HogoptaW
C olor: ©lites, .amarillo, werdoso, pardo, ¡imcdtaro
Dureza de M rihs: 2-2 t'f£ . Raya: blanca
Densidad: Brillo: tnacanado, metálico
E i^M iâ n i:n n n iu y p s iU Ë i Transparencia: transparente a translúcido
¡Fnsdtunaa: hojosa, ffteæifeite Sistema criäfcailrmo: monoclínico
Ctösöaks ttafooiillares.. A p e a d o s (escamosos, (ootmnpadtíos Boofjosos. Aparkaotm on pqg-
matìltas y rocas metamoríicas. ¡Localidades: BaäkaWtRSS, Ontario/Canadá, Ma-
GolonadoMJJíSA, Soaeda, Finlandia. A plicadon on di aislamiento dbéc-
Lepidolita (2)
Química: K U2AI[(F,OH)2|Si4Oio} Color: rosa, violeta, blanco, gris, verdoso
Dureza de Mohs: 2-3 Raya: blanca
Densidad: 2,80-2,90 Brillo: nacarado, vitreo
Exfoliación: muy completa Transparencia: transparente o translúcido
Fractura: hojosa, flexible elástica Sistema cristalino: monoclínico
Cristales de contorno hexagonal. Agregados escamosos o granulosos finos. Apa
rición en granitos y pegmatitas graníticas. Materia prima para sales de litio.
Augita (3,4)
Química: (Ca,Mg,Fe) [(Si,AI)20 6] Color: negro, verdoso, pardusco
Dureza de Mohs: 5-6 Raya: blanca, verde grisácea
Densidad: 3,2-3,6 Brillo: vitreo
Exfoliación: imperfecta Transparencia: opaco
Fractura: concoidea, desigual, frágil Sistema cristalino: monoclínico
Cristales implantados y semi-implantados, prismáticos cortos, de contorno octo
gonal (véase la pág. 52). Agregados granulosos. Preponderantemente en rocas
volcánicas básicas, pero también en numerosas rocas magmáticas y metamórficas.
Localidades: Eifel, Bohemia, Francia.
Augita común Augita con elevado contenido en hierro.
Augita basáltica Augita con contenido en titanio.
48
Enstatjta (1)
Química: M g^S K ^] Colon gris, verde, pardusco, incoloro
Dureza de Mohs: 5 1 /2 Raya: blanca
Densidad: 3,26-3,28 Brillo: vitreo
Exfoliación: imperfecta Transparencia: transparente a opaco
Fractura: desigual, frágil Sistema cristalino: rómbico
Cristales por lo general pequeños y raros, prismáticos cortos, tabulares, a menu
do laminación. Agregados compactos granulosos, espáticos. Aparición sobre
todo en rocas magmáticas básicas e intermedias, también en rocas metamórficas.
Localidades: H aiz, Noruega, Cáucaso, Urales/URSS.
Hiperstena (2)
Química: (Fe,Mg)2[S»206] Color: negro verdoso, pardo negruzco, rojizo
Dureza de Mohs: 5-6 Raya: blanca
Densidad: 3,35-3,84 Brillo: vitreo, metálico
Exfoliación: imperfecta Transparencia: opaco
Fractura: desigual, frágil Sistema cristalino: rómbico
Cristales con numerosas caras, columnares, tabulares. Por lo general agregados
compactos, granulares laminares. Aparición en rocas magmáticas básicas y gneis.
Localidades: Macizo Central/Francia, región del Baikal/URSS, Labrador/Cana
dá.
Broncita (3)
Química: (M g ,F e )2[S i20 6 ] Color: pardo, verde, broncíneo
Dureza de Mohs: 5-6 Raya: blanca
Densidad: 3,25-3,35 Brillo: sedoso, metálico, vitreo
Exfoliación: imperfecta Transparencia: translúcida a opaca
Fractura: desigual Sistema cristalino: rómbico
Cristales prismáticos cortos, rara vez bien desarrollados. Agregados granulares,
espáticos. Aparición en rocas magmáticas básicas a intermediarias y en rocas me
tamórficas. Localidades: Harzburg/Harz, Tirol meridional/Italia, Sudáfrica, Ura- ,
les/URSS, Groenlandia.
Diópsido (4)
Química: CaMgtS»206] Color: verde, azul, amarillo, incoloro
Dureza de Mohs: 5-6 Raya: blanca
Densidad: 3,27-3,31 Brillo: vitreo
Exfoliación: imperfecta Transparencia: translúcido
Fractura: áspera, frágil Sistema cristalino: monodínico
Cristales implantados y semi-implantados, columnares cortos, tabulares. Agrega
dos granulares, oauliformes. Aparición en rocas magmáticas y metamórficas. Lo
calidades: Zillertal/Austria, Erzgebirge/RDA, Vesubio/Italia, Urales/URSS.
Dialaga (4) Variedad de color bronce y con aspecto metálico, con exfoliación
muy perfecta.
Violana Variedad azul del Piemonte/Italia.
Diópsido cromífero (n.° 3, pág. 91) Variedad de color verde esmeralda claro,
piedra ornamental.
50
Grupo del anfíbol
Pertenecen a él los anfíboles arfvedsonita y homblenda, que aparecen sobre todo
enrocas magmáticas, y los minerales actinolita, tremolita, riebeckita, glaucofana
y antofiüta que se presentan en rocas metamórficas.
Arfvedsonita (1)
Química: Na3 (Mg,Fe)4(Fe,AI) Fractura: desigual, frágil
[SUOnHOH.Ffe Color: azul oscuro, negro
Dureza de Mohs: 5 1/2-6 Raya: gris azulada, incolora
Densidad: 3,44-3,46 Brillo: vitreo
Exfoliación: perfecta Transparencia: translúcido a opaco
Cristales (sistema monoclínico) prismáticos, tabulares, raros. Granos implanta
dos, agregados caulinares. Aparición en rocas magmáticas alcalinas claras, rara
vez en rocas metamórficas. Localidades: Ucrania/URSS, Landesundfjord/Norue-
ga, Groenlandia.
52
Apofilita o)
Química: KCa4[F|(SÍ4 0 io)2]’8 H¿O Color: incoloro, diversos matices
iDureza de Mohs: 4 1/2-5 Raya: blanca
1Densidad: 2,3-2,4 Brillo: nacarado, vitreo
Exfoliación: muy perfecta Transparencia: transparente a translúcido
Fractura: desigual, frágil Sistema cristalino: tetragonal
Cristales siempre semi-implantados, prismáticos, bipiramidales, cúbicos, tabula
res. Agregados granulares, laminares. Aparición en basaltos, en filones de mena.
Localidades: St. Andreasberg/Harz, Bohemia/Checoslovaquia, Kongsberg/No-
ruega, Poonah/India.
Datolita (2)
Química: CaB[0H|S*04] Color: incoloro, blanco, amarillo, verde, rojo, gris
Dureza de Mohs: 5-5 1/2 Raya: blanca
Densidad: 2,9-3,0 Brillo: vitreo, graso
Exfoliación: nula Transparencia: transparente a translúcido
Fractura: concoidea, desigual, frágil Sistema cristalino: monoclínico
Cristales semi-implantados, prismáticos cortos o tabulares gruesos. Agregados
compactos, granulares, densos, fibrosos. Aparición en rocas magmáticas básicas,
en rocas metamórficas, a veces en filones de mena. Localidades: Selva Negra,
Harz, Noruega.
Apatito (3,4)
Química: Ca5[F|(P04)3] Color: incoloro, blanco, también todos los
Duréza de Mohs: 5 demás colores
Densidad: 3,16-3,22 Raya: blanca
Exfoliación: imperfecta Brillo: graso, vitreo
Fractura: concoidea, desigual, Transparencia: transparente a opaco
frágil Sistema cristalino: hexagonal
Cristales columpiares o tabulares, con numerosas caras, implantados o semi-im
plantados. Agregados granulares compactos, densos, fibrosos o radiales. Apari
ción en rocas magmáticas y metamórficas, en fosforita (pág. 294) también de
origen sedimentario. Localidades: Kola/URSS, Alnó/Suecia, México, Sudáfrica.
Abono fosfato más importante.
Esparraguina Variedad de color verde amarillento del apatito.
Moroxita Variedad de color verde azulado del apatito.
Fluorita (5) Espato flúor
i Química: CaF2 Color: rara vez incoloro, todos los colores
Dureza de Mohs: 4 Raya: blanca
Densidad: 3,18 Brillo: vitreo
Exfoliación: perfecta Transparencia: transparente a translúcido
Fractura: concoidea, astillosa, frágil Sistema cristalino: cúbico
Cristales preferentemente cúbicos, por lo general semi-implantados. Son frecuen
tes l&s maclas de compenetración. Agregados granuláres, espáticos, densos. A
menudo con fluorescencia. Aparición en rocas magmáticas, en yacimientos de
mena, en sedimentos. Localidades: Wólsendorf/Alto Palatinado, Harz, México,
Illinois/USA. Utilizado como fundente en la metalurgia, para la obtención de
ácido fluhídricó.
1 Apofilita, Poonah/India 3 Apatito compacto, Krageró/Noruega
2 Datolita con pequeño grupo cristalino 4 Apatito con cristal de roca, México
blanco de danburita, Charcas/México 5 Fluorita, Póhlá/Erzgebirge/RDA
Escapolita (1) Wemerita
- Química: Na8[(CI2,S0 4 ,C0 3)| Fractura: concoidea, frágil
(AISi30 8)6] = marialita Color: incoloro, blanco, gris, verde, rojo
¿381(012,804,C03)2|{A1SÍ308)6] =meionita Raya: blanca
Dureza de Mohs: 5-61/2 Brillo: vitreo, graso
Densidad: 2,54-2,77 Transparencia: transparente a opaco
Escapolita es el nombre colectivo de una serie isomorfa. Cristales prismáticos
(sistema tetragonal) generalmente semi-implantados; exfoliación perfecta. Agre
gados granulares compactos, caulinares, densos.' Aparición en rocas magmáticas
y metamórficas, también en las proximidades de yacimientos de hierro. Localida
des: Bodenmais/Selva Bávara, Saualpe/Caríntia, Kiruna/Suecia, Lago Superior/
USA.
Rutilo (2, 3)
Química: Ti0 2 Color: incoloro, amarillo, rojo, pardo, negro
Dureza de Mohs: 6-61/2 Raya: pardo amarillenta
Densidad: 4,2-4,3 Brillo: adamantino, metálico
Exfoliación: perfecta Transparencia: transparente a opaco
IB Fractura: concoidea, desigual, frágil Sistema cristalino: tetragonal
Cristales por lo general prismáticos largos a aciculares, implantados y semi-im
plantados, frecuentes las maclas dobles y múltiples. Agregados compactos granu
lares. Aparición en muchos tipos de rocas, en yacimientos aluviales. Localidades:
Kragerö/Noruega, Virginia/USA, Oaxaca/México, Australia, Sudáfrica. Impor
tante fuente de titanio.
Sagenita Crecimiento conjunto reticular de maclas de rutilo.
N igrina Variedad negra de rutilo.
Criolita (4)
Química: Né^AlFe Color: blanco, gris, pardo, negro, rojo
Dureza de Mohs: 2 1/2-3 Raya: blanca
Densidad: 2,95 Brillo: vitreo, nacarado
Exfoliación: nula Transparencia: translúcido
Fractura: desigual, frágil Sistema cristalino: monoclínico
Cristales cúbicos, a menudo maclados. Agregados generalmente compactos, es
páticos. Aparición en pegmatitas. Localidades: Ivigtut/Groenlandia occidental,
Miask/Urales/URSS, Colorado/USA. Aplicación en la fabricación de aluminio y
de esmaltes.
Witherita (5)
Química: BaC03 Color: incoloro, blanco, gris, amarillento
Dureza de Mohs: 3-31/2 Raya: blanca
Densidad: 4,28 Brillo: vitreo, graso, mate
Exfoliación: imperfecta Transparencia: transparente a translúcido
Fractura: desigual, frágil Sistema cristalino: rómbico
Cristales columnares, bipiramidales, maclas de compenetración. Agregados com
pactos, arracimados, en costras, fibrosos. ¡Tóxico! Aparición en filones. Locali
dades: Harz, Califomia/USA. Aplicación en la industria del vidrio y la cerámica.
1 Escapolita, zona del lago Baikal/URSS 4 Criolita blanca con galena gris negruzca
2 Rutilo dorado en cristal de roca, Brasil y siderita parda, Ivigtut/Groenlandia
3 Cristales semi-implantados de rutilo, occidental
Namibia 5 Witherita, Alston Moore/Norte de Inglaterra
56
. '¡ I
Grupo de la zeoüta
Comprende: chabasita, harmótoma, heulandita, laumontita, mesolita, natrolita,
fílipsita, escolecita, estilbita, thomsonita. Tienen gran importancia en la técnica,
ya que el agua cristalina puede ser intercambiada por otros líquidos y gases.
Chabasita (1)
Química: (CaJNa2)[AI2Si40 12]*6H2p Color: incoloro, blanco, rojizo, pardusco
Dureza de Mohs: 4-5 Raya: blanca
Densidad: 2,08-2,16 Brillo: vitreo
Exfoliación: imperfecta Transparencia: transparente a translúcido
Fractura: desigual, frágil Sistema cristalino: trigonal
Cristales de aspecto cúbico, generalmente semi-implantados. Agregados compac
tos, en costra. Aparición en rocas volcánicas, también en fuentes calientes. Loca
lidades: Vogelsberg/Hessen, Westerwald/Rheinland, Checoslovaquia, Irlanda,
Nueva Zelanda, Yellowstone Park/USA.
Mesolita (2)
Laumontita (3)
Química: Ca[AISi20 6]2*4H20 Color: incoloro, blanco, amarillento, rojizo
Dureza de Mohs: 3-31/2 Raya: blanca
Densidad: 2,25-2,35 Brillo: vitreo, nacarado, mate.
Exfoliación: perfecta Transparencia: transparente a opaco
Fractura: desigual, frágil Sistema cristalino: monoclínico
Cristales columnares largos. Agregados fibrosos finos, caulinares, terrosos. La
laumontita se vuelve turbia en contacto con el aire, su brillo desaparece y el
mineral se disgrega. Aparición en cavidades y grietas de rocas magmáticas y me-
tamórficas, también en filones de mena. Localidades: Samtal/Tirol meridional,
Harzburg/Harz, New Jersey/USA.
Natrolita (4)
Química: Na2[AI2Si3O i0]*2H2O Color: incoloro, blanco, amarillento, rojizo pardusco
Dureza de Mohs: 5-5 1/2 Raya: blanca
Densidad: 2,20-2,26 Brillo: vitreo, sedoso, nacarado
Exfoliación: perfecta Transparencia: transparente a translúcido
Fractura: desigual, frágil Sistema cristalino: rómbico
Cristales prismáticos largos, aciculares. Agregados radiales, fibrosos, también harino
sos densos. Aparición en cavidades de rocas volcánicas, también en filones de mena.
Localidades: Hohentwiel/Hegau, Auvergne/Franda, Islandia, New Jersey/USA.
58
Harmótoma (1)
Química: Ba[Al2Si60 16]'6H20 Color: blanco, gris, teñida por la luz
Dureza de Mohs: 4 1/2 Raya: blancá
Densidad: 2,44-2,50 Brillo: vitreo
Exfoliación: imperfecta Transparencia: translúcido, turbio lechoso
Fractura: desigual, frágil Sistema cristalino: monoclínico
Cristales columnares, generalmente en maclas de compenetración. Sin agrega
dos. Aparición sobre todo en filones de mena, a veces también en cavidades de
rocas volcánicas. Localidades: Idar-Oberstein/Palatinado, St. Andreasberg/Harz,
Bodenmais/Selva Bávara, Kongsberg/Noruega, Strontian/Escocia.
Estilbita (2 ) Desmina
Química: CalAI2SÍ7018]-7H20 Color: incoloro, blanco, amarillento, gris, rojizo
Dureza de Mohs: 3 1/2-4 Raya: blanca
Densidad: 2,09-2,20 Brillo: vitreo, nacarado
| Exfoliación: perfecta Transparencia: transparente a translúcido
í Fractura: concoidea, frágil Sistema cristalino: monoclínico
Cristales aislados columnares o tabulares poco frecuentes. Habitualmente maclas
de compenetración agrupadas en forma de gavillas. Agregados caulinares, radia
les, hojosos. Aparición en cavidades de rocas magmáticas, en filones de mena y
en rocas metamòrfica^, así como en grietas alpinas. Localidades: St. Andreas
berg/Harz, Fassatal/Dolomitas, Kongsberg/Noruega, Islas Feroe, Islandia.
Filipsita (3)
Química: K Ca[AI3SÍ50i 63-6H20 Color: incoloro, blanco, amarillento, gris, rojizo
. Dureza de Mohs: 4-4 1/2 Raya: blanca
Densidad: 2,2 Brillo: vitreo
Exfoliación: imperfecta Transparencia: transparente a translúcido
Fractura: desigual, frágil Sistema cristalino: monoclínico
Cristales aislados tabulares, columnares, poco frecuentes. Generalmente maclas
de compenetración, pequeñas, semi-implantadas. Aparición en cavidades de ro
cas volcánicas, especialmente en basaltos, a veces en lagos salados. Localidades:
Kaiserstuhl/Baden, Vogelsberg/Hessen, Vesubio/Italia, Irlanda del Norte, Islan-
dia.
Heulandita (4)
Química: Ca[Al2SÍ70i 8]-6H20 Color: incoloro, blanco, amarillo, rojo
Dureza de Mohs: 3 1/2-4 Raya: blanca
Densidad: 2,18-2,22 Brillo: vitreo, nacarado
Exfoliación: muy perfecta Transparencia: transparente a translúcido
Fractura: desigual, frágil Sistema cristalino: monoclínico
Cristales tabulares finos y gruesos, a menudo semi-implantados de modo aislado.
Agregados hojosos, radiales, espáticos. Aparición en cavidades de rocas volcáni
cas, especialmente de basaltos, también en rocas metamórficas, en grietas alpinas
y filones de mena. Localidades: Idar-Oberstein/Palatinado, St. Andreasberg/
Harz, Kongsberg/Noruega, Islas Feroe, Islandia, India.
60
Minerales de las rocas sedimentarias
Una serie de minerales aparecen de manera exclusiva o primordial en las rocas
sedimentarias. A este grupo pertenecen los minerales salinos, muchos minerales
calcáreos, algunos sulfatos y fosfatos, así como la mayoría de minerales arcillosos.
También el hielo es un mineral de las rocas sedimentarias, pero ello interesa
únicamente al científico.
Otros minerales, como por ejemplo el cuarzo, lá calcedonia, el ópalo, los feldes
patos, y la mica aparecen también en las rocas sedimentarias, pero por lo general
son más frecuentes en las rocas magmáticas. Por ello son tratados al hablar de
ellas.
62
—■—
Thenardita (1) _________ _ ______
T \ Química: Na2S0 4 Color: incoloro, blanco grisáceo
l \ Dureza de Mohs: 2‘1/2-3 Raya: blanca
TV Densidad: 2,66-,2,67 Brillo: vitreo, resinoso'
^ Exfoliación: perfecta Transparencia: transparente a translúcido
Fractura: desigual, frágil Sistema cristalino: rómbico
Cristales bipiramidales, tabulares. Agregados granulares, en costra, eflorescen
cias. Sabor salado. Aparición en yacimientos salinos terrestes. Localidades: Kasa-
chstan/URSS, Arizona/USA, Canadá. Aplicación en la producción de sosa.
Picromerita (2 )
Química: K2Mg[S04j 2-6H20 Color: incoloro, blanco, ligeramente coloreado
Dureza de Mohs: 2 1/2 Raya: blanca
Densidad: 2,03 Brillo: vitreo
Exfoliación: muy perfecta Transparencia: transparente a opaco
Fractura: concoidea Sistema cristalino: monocfínico
Cristales prismáticos cortos, raros. Agregados compactos, en costra, terrosos,
densos. Sabor amargo. En contacto con el aire seco se vuelve turbia, convirtién
dose en langbeinita. Aparición en yacimientos salinos marinos. Localidades:
Stassfurt/RDA, Galicjia/Polonia.
Anhidrita (3)
Química: CaS04 Color: incoloro, blanco, gris, azulado, violeta
Dureza de Mohs: 31/2 Raya: blanca
Densidad: 2,9-3,0 Brillo: vitreo, nacarado
Exfoliación: perfecta Transparencia: transparente
Fractura: concoidea, astillosa, frágil Sistema cristalino: rómbico
Cristales prismáticos, tabulares, de aspecto cúbico, generalmente incluidos.
Agregados compactos granulosos, espáticos, fibrosos, densos. En ambiente hú
medo se convierte lentamente en yeso espático. Aparición en yacimientos salinos,
a veces en filones, en pegmatitas y en grietas alpinas; ocasionalmente en rocas
metamórficas y lavas. Localidades: Nordheim/Niedersachsen, región oriental del
Harz/RDA.
Halita (4) Sal gema
Química: NaCI Color: incoloro, blanco, gris, pardo, rojo, negro
Dureza de Mohs: 2 Raya: blanca
Densidad: 2,1-2,2 Brillo: vitreo
Exfoliación: perfecta Transparencia: transparente a translúcido
Fractura: concoidea, frágil Sistemó cristalino: cúbico
Cristales preponderantemente cúbicos, semi-implantados en cavidades, ocasio
nalmente implantados. Agregados de granos finos y gruesos, fibrosos, sabor sala
do. La presencia de CaCl2 y MgCl2 convierte a la halita en higroscópica. Apari
ción en yacimientos salinos. Localidades: Hannover, Stassfurt/RDA,
Salzkammergut/Austria, Galicjia/Polonia, Alsacia/Francia, Estados meridiona
les/USA. Aplicación como sal de cocina. Importante materia prima para la indus
tria química, por ejemplo para la obtención de sosa cáustica, cloro, sodio, ácido
clorhídrico.
• 64
Silvina (1)
Química: K Cl Color, incoloro, muchos colores
Dureza de Mohs: 1 1/2-2 Raya: blanca
Densidad: 1,99 Brillo: vitreo, graso
Exfoliación: perfecta Transparencia: transparente, turbio
Fractura: desigual, frágil Sistema cristalino: cúbico
Cristales cúbicos. Agregados granulares, espáticos. Sabor salado amargo. Higros
cópico en caso de impurezas. Aparición en yacimientos de sales potásicas. Abono
potásico.
Kieserita (2)
Química: Mg S0 4 H20 Colon blanco, amarillento, incoloro
Dureza de Mohs: 3 1/2 Raya: blanca
Densidad: 2,57 Brillo: vitreo
Exfoliación: perfecta Transparencia: translúcido, turbio
Fractura: desigual, frágil Sistema cristalino: monodínico
Cristales poco frecuentes. Agregados granulares. En contacto con el aire se con
vierte en epsomita (sal amarga o sal de Epsom). Aparición en yacimientos salinos
potásicos. Obtenidas en forma de sal de magnesio.
Camalita (3)
Química: K Mg Cl3-6H20 Color: incoloro, blanco, rojo, amarillo, pardo
Dureza de Mohs: 1-2 Raya: blanca
Densidad: 1,60 Brillo: vitreo, graso, irisación metálica
Exfoliación: nula Transparencia: transparente a translúcido
Fractura: concoidea, frágil Sistema cristalino: rómbico
Cristales tabulares, poco frecuentes. Agregados granulares. Sabor amargo; inten
samente higroscópico. Aparición en yacimientos salinos potásicos. Abono potási
co.
Cainita (4)
Química: K Mg[CI|S04]*3H20 Color: incoloro, blanco, gris, amarillo, rojo
Dureza de Mohs: 2 1/2-3 Raya: blanca
Densidad: 2,1-2,2 Brillo: vitreo
Exfoliación: perfecta Transparencia: translúcido
Fractura: astillosa Sistema cristalino: monodínico
Cristales tabulares, prismáticos, poco frecuentes. Agregados granulados. Sabor
salado amargo. Aparición en yacimientos salinos potásicos. Abono potásico.'
Polihalita (5)
Química K2Ca2Mg [SO4J4-2H2O Color: incoloro, blanco, gris, rojo, amarillo
Dureza de Mohs: 3-*3 1/2 Raya: blanca
Densidad: 2,77-2,78 Brillo: graso, vitreo, resinoso
Exfoliadón: perfecta Transparencia: translúcido
Fractura: fibrosa, frágil Sistema cristalino: tridínico
Cristales prismáticos, poco frecuentes. Agregados fibrosos, hojosos, granulares.
66
1
Boracita (1)
Química: Mg [CI|B70 13] Color: incoloro, tonos pálidos
Dureza de Mohs: 7-7 1/2 Raya: blanca, gris clara
Densidad: 2,9-3,0 Brillo: vitreo, adamantino
Exfoliación: nula Transparencia: transparente a translúcido
Fractura: concoidea, frágil Sistema cristalino: cúbico
Cristales cúbicos, octaédricos o combinados, siempre implantados. Agregados
densos, granulares, tuberosos. Aparición en yacimientos salinos marinos. Locali
dades: Stassfurt/RDA, Lüneburg, Hildesheim/Niedersachsen, Yorkshire/Inglate-
rra, Louisiana/USA, Bolivia. Se utiliza en la obtención de ácido bórico y boratos.
Stassfurtita Variedad fibrosa de boracita.
Colemanita (2 )
Color: incoloro, blanco, gris, amarillento
Raya: blanca
Brillo: vitreo, adamantino
Transparencia: transparente a translúcido
Fractura: desigual, concoidea Sistema cristalino: monoclínico
Cristales columnares cortos, con numerosas caras. Agregados granulares, densos.
Aparición en lagos salados desecados. Localidades: Death Valley/California/
USA, Panderma/Turquía, Chile. Importante materia prima para la obtención de
boro.
68
Grupo de los carbonatas
Los minerales más conocidos del grupo de los carbonatos, más o menos importan
tes como formadores de rocas, son la anquerita, el aragonito, la calcita, la dolomi
ta y la estroncianita. A ellos se añaden algunos más, importantes como minerales
de mena: azurita, cerusita, hidrozincita, magnesita, rodocrosita, siderita, smith-
sonita.
Aragonito (1,2)
Química: CaCQa Color: incoloro, blanco, diversos colores
Dureza de Mohs: 3 1/2-4 Raya: blanca
Densidad: 2,96 Brillo: vitreo, graso
Exfoliación: imperfecta Transparencia: transparente a translúcido
Fractura: concoidea Sistema cristalino: rómbico
Cristales implantados y semi-implantados, prismáticos, aciculares, tabulares. Son
frecuentes las maclas. Agregados compactos, en costra, radiales, fibrosos, esta-
lactíficos. Carácter distintivo: abundante efervescencia con el ácido clorhídrico
frío, no diluido.
Aparición en forma de concreciones en las fuentes termales, ocasionalmente en
filones de mena, en grietas y cavidades de rocas volcánicas jóvenes, implantado
en rocas arcillosas y yeso. Las conchas de ciertos moluscos (por ejemplo, bival
vos, caracoles) y las perlas constan en su mayor parte de aragonito. Localidades:
Kaiserstuhl/Baden, Erzberg/Estíria, Hüttenberg/Carintia, Leogang/Salzburg,
KarIsbad/Checoslovaquia, Sicilia/Italia, Aragón/España.
Flor de hierro (1), flos ferri. Agregado ramificado, tuberoso o estalactítico de
aragonito, como producto de lixiviación en los yacimientos de hierro.
70
Anquerita (1) Espato pardo, dolomita ferrífera
Química: CaFe[C03]2 Color: blanco, amarillento, gris, pardo
Dureza de Mohs: 3 1/2-4 Raya: blanca, gris clara
Densidad: 2,9-3,8 Brillo: vitreo, nacarado, céreo
Exfoliación: perfecta Transparencia: translúcido a opaco
Fractura: concoidea, frágil Sistema cristalino: trigonal
Cristales por lo general romboédricos. Agregados curvados en forma de silla de
montar, compactos granulares, caulinares, espáticos, densos. Aparición en filo
nes de mena, especialmente en yacimientos de siderita. Localidades: Hüttenberg/
Carintia, Eisenerz/Estiria, Freiberg/Sajonia, Muzo/Colombia.
Espato pardo En parte sinónimo de anquerita, en parte una variedad de anque
rita que ha adquirido un color pardo a consecuencia de la oxidación de hierro y
manganeso.
Dolomita (2) Espato dolomítico, espato amargo
Química: Ca Mg [C03]2 Color: incoloro, blanco grisáceo, diversas tonalidades
Dureza de Mohs: 3 1/2-4 Raya: blanca, gris clara
Densidad: 2,85-2,95 Brillo: vitreo
Exfoliación: perfecta Transparencia: transparente a translúcido
Fractura: concoidea, frágil Sistema cristalino: trigonal
Cristales con numerosas caras, implantados o semi-implantados, a menudo curva
dos, suelen constituir formas romboédricas, a veces maclas de contacto. Agrega
dos granulares, caulinares, espáticos, porosos. Aparición en filones de mena y
minerales. Petrogénico en la roca dolomita, mármol dolomítico, junto con la cal
cita en las calizas.
Carácter distintivo: intensa efervescencia con ácido clorhídrico caliente; con áci
do clorhídrico frío diluido sólo si la muestra ha sido pulverizada previamente.
Localidades: Pfitsch/Tirol, Leogang/Salzburg, Trieben/Estiria, Wólsendorf/Alto
Palatinado, Valais/Suiza.
Aplicación en la industria de la construcción, para piedras refractarias, especial
mente como revestimiento de altos hornos.
Nombre en honor del mineralogista francés D. de Dolomieu, quien describió por
primera vez este mineral en 1791. Los Dolomitas, en los Alpes meridionales,
deben su nombre a este mineral. El sinónimo espato amargo, apenas utilizado en
la actualidad, fue aplicado a este mineral por su semejanza con otros minerales de
Mg (por ejemplo la epsomita) que tienen un sabor amargo. En realidad, la dolo
mita no tiene este sabor.
Estroncianita (3)
Química: SrC03 Color: incoloro, gris, blanco, ligeramente teñido
Dureza de Mohs: 31/2 Raya: blanca
Densidad: 3,76 Brillo: vitreo, graso
Exfoliación: imperfecta Transparencia: transparente a opaco
Fractura: concoidea, frágil Sistema cristalino: rómbico
Cristales prismáticos, aciculares, en forma de lanza, bipiramidales, tabulares.
Agregados agrupados en haces, radiales, fibrosos, granulares compactos, aniño-
nados. Aparición en filones de mena, en calizas y margas, ocasionalmente como
concreción en calizas. Localidades: Münsterland/Westfalia, Clausthal-Zellerfeld/
Harz, Africa oriental, San Bernardino/California/USA. Materia prima para la
obtención del estroncio.
72
Celestina (1)
Química: Sr S0 4 Color: incoloro, blanco, azulado
Dureza de Mohs: 3-31/2 Raya: blanca
Densidad: 3,9-4,0 Brillo: vitreo, nacarado, graso
Exfoliación: perfecta Transparencia: transparente a translúcido
Fractura: concoidea, desigual, frágil Sistema cristalino: frágil
Cristales tabulares, semi-implantados. Agregados granulares, fibrosos, densos,
tuberosos. Aparición en filones, como relleno de grietas y como concreción en
calizas y yeso. Ocasionalmente en, cavidades de rocas volcánicas. Localidades:
Giershagen/Westfalia, Bristql/Ingíaterra, Agrigento/Sicilia. Materia prima para
la obtención del estroncio.
Vivianita(2)
Química: FeatPO^'SHaO Color: en fractura reciente incoloro
Dureza de Mohs: 1 1/2-2 a blanco, azul en contacto
Densidad: 2,6-2,7 con el aire
Exfoliación: muy perfecta Raya: blanca o azul, también parda
V Fractura: fibrosa, frágil, flexible en Brillo: vitreo, nacarado, metálico
fragmentos finos Sistema cristalino: monodínico
Cristales aciculares, caulinares, tabulares, semi-implantados. Agregados en rose
ta, esféricos, arriñonados. Aparición en arcillas, en turberas, en yacimientos de
limonita y lignito. También (color azulado) sobre huesos y dientes fósiles (odon-
tolita o turquesa de diente). Localidades: Waldsassen/Alto Palatinado, Turingia/
RDA, Comwall/Inglaterra, Colorado/USA.
Wavellita (3)
Química: Al3[(OH)3 | (PO^-SHaO Color: incoloro, verdoso, amarillento
Dureza de Mohs: 3 1/2-4 Raya: blanca
Densidad: 2,3-2,4 Brillo: vitreo
Exfoliación: imperfecta Transparencia: translúcido
Fractura: concoidea, desigual, frágil Sistema cristalino: rómbico
Cristales prismáticos, aciculares finos, poco frecuentes. Agregados radiales, esfé
ricos, también arriñonados, en costra. Aparición en esquistos silíceos, areniscas,
yacimientos de fosforita. Localidades: Amberg/Alto Palatinado, región de Lahn-
DiU/Hessen, Langenstriegis/Sajonia, Árkansas/USA. Explotado en algunos casos
para la obtención de fósforo.
Barita (4) Espato pesado
Química: Ba S0 4 Color: incoloro, blanco, también diversos colores
Dureza de Mohs: 3-3 1/2 Raya: blanca
Densidad: 4,48 Brillo: vitreo, nacarado
Exfoliación: perfecta Transparencia: transparente o translúcido
Fractura: concoidea, desigual, frágil Sistema cristalino: rómbico
Cristales tabulares, semi-implantados. Agregados hojosos, granulares, espáticos,
arriñonados. Aparición en rocas calizas y arcillosas, como concreción en arenis
cas, como relleno de grietas. Localidades: Meggen/Westfalia, Wolsendorf/Alto
Palatinado, Lauterberg/Harz, Alston Moor/Inglaterra, Ardéche/Francia. Materia
prima para pinturas blancas; se utiliza para dar consistencia a las pastas, en la
pirotécnica y para la protección contra radiaciones.
74
Minerales de las rocas metamórficas
Numerosos minerales aparecen de modo exclusivo o preponderante en las rocas
metamórficas. Entre ellos se cuentan la actinolita, la andalucita, la axinita, la
clorita, la cordierita, la epidota, la fasaíta, el grupo del granate, el grafito, la
hedembergita, la kernita, la cianita, la margarita, la onfacita, la prehnita, la piro-
filita, la riebeckita, la sepiolita, la serpentina, la sillimanita, la estaurolita, el tal
co, la tremolita, la vesubiana, la wollastonita y la zoisita.
Otros minerales, como por ejemplo el cuarzo, los feldespatos, la mica, la horn-
blenda, la augita, el olivino y también la calcita y la dolomita aparecen así mismo
en las rqcas metamórficas, pero son más importantes en las rocas magmáticas y/o
en las sedimentarias, por lo que son estudiados en los apartados correspon
dientes.
Andalucita (2 )
Química: Al2[0 | Si04] Color: incoloro, de distintos colores
Dureza de Mohs: 71/2 Raya: blanca
Densidad: 3,11-3,22 Brillo: vitreo, mate
Exfoliación: imperfecta Transparencia: transparente a opaco
Fractura: desigual, astillosa, frágil Sistema cristalino: rómbico
Cristales implantados, columnares gruesos. Agregados filiformes radiales, granu
lares. Aparición en gneis y pizarras. Localidades: Lisenzalpe/Carintia, Mursinsk/
Urales, White Mountain/California. Aplicación para cerámica refractaria.
Quiastolita (1) (piedra de cruz) Cristal de andalucita con inclusiones carbono-
sas-arcillosas en forma de cruz. Implantada en esquistos arcillosos.
Silimanita (3)
Química: AI2[0|Si04] Color: gris, pardo, verdoso
Dureza de Mohs: 6-7 Raya: blanca
Densidad: 3,22-3,25 Brillo: vitreo, graso, sedoso
Exfoliación: perfecta Transparencia: transparente o translúcido
Fractura: desigual Sistema cristalino: rómbico
Cristales aislados muy poco frecuentes-, aciculares, sin terminaciones evidentes.
Habitualmente agregados radiales, fibrosos, entretejidos. Aparición en gneis, es
quistos, granulita, eclogita. Localidades: Bodenmais/Alto Palatinado, Freiberg/
Sajonia, Sellrain/Tirol, Assam/India, Zimbabwe. Aplicación para cerámica re
fractaria.
Axinita (4)
Química: Ca2(Fe, Mg, Mn) AI2B Fractura: concoidea, frágil
[0H|0|(Si20 7)2] Color: pardo, gris, violeta, verde
Dureza de Mohs: 6 1/2-7 Raya: blanca
Densidad: 3,26-3,36 Brillo: vitreo
Exfoliación: perfecta Transparencia: transparente a translúcido
Cristales (sistema triclínico) con numerosas caras, cuneiformes a tabulares, im
plantados y senu-implantados. Agregados filiformes, espáticos, densos. Apari
ción en grietas alpinas, en rocas silíceas calcáreas, en drusas de granitos. Locali
dades: Harz, Fichtelgebirge, Scharzenberg/Erzgenirge, Cornwa’ll/Inglaterra, Del-
finado/Francia.
76
Vesubiana (1) Idocrasa
Química: Ca10(Mg, Fe)2AU Fractura: desigual, astillosa, frágil
[(OHUfíSiO^SfeOry Color: pardusco, gris, muchos otros colores
Dureza de Mohs: 6 1/2 Raya: blanca
Densidad: 3,27-3,45 Brillo: vitreo, graso
Exfoliación: imperfecta Transparencia: transparente a opaco
Cristales (sistema tetragonal) implantados y semi-implantados, con frecuencia
bien desarrollados, por lo general columnares cortos y gruesos, pero también
columnares largos y aciculares. Agregados densos, granulares compactos, radia
les. Aparición en rocas metamórfícas como el mármol, rocas silicatocalcáreas,
serpentinas; ocasionalmente también en rocas magmáticas. Localidades: Pfíts-
chtal/Tirol/Austria, Zermatt/Valais/Suiza, Vesubio, Monzoni/Dolomitas/Italia,
New Jersey/USA.
Egerana Nombre local de un agregado radial de vesubiana procedente de Eger/
Checoslovaquia y Gópfersgrün/Fichtelgebirge.
Wiluita Variedad de vesubiana con una estriación característica en las caras de
Ios-cristales; localidad: valle del Wilui/Siberia oriental/URSS.
Estaurolita (2,3,4)
Química: FefOHk-2 AI2Si05 Color: pardo rojizo, negro pardusco
Dureza de Mohs: 7-7 1/2 Raya: blanca
Densidad: 3,65-3,77 Brillo: vitreo, graso, mate
Exfoliación: imperfecta Transparencia: translúcido a opaco
Fractura: concoidea, desigual Sistema cristalino: monoclínico
Cristales implantados, columnares largos o cortos. Características las maclas de
compenetración, con una cruz en ángulo recto (90°) o en ángulo agudo (60°).
A menudo en crecimiento conjunto orientado con kyanita. Aparición en rocas
arcillosas metamórfícas, en gneis y pizarras micáceas, ocasionalmente como for
mación residual de meteorización en las arenas. Localidades: Estiria/Austria,
Sterzing/Tirol meridional, Fannin County/Georgia/USA, Ducktown/Tennessee/
USA, Namibia.
Cianita (4, 5) Distena
Química: Al2[0 |Si0 4] Color: azul, posibles también otros colores
Dureza de Mohs: 4-4 1/2 y 6-7 Raya: blanca
Densidad: 3,53-3,65 Brillo: vitreo, nacarado
Exfoliación: perfecta Transparencia: transparente a translúcido
Fractura: fibrosa, frágil Sistema cristalino: tridínico
Cristales tabulares largos, implantados, a menudo con estriación transversal. Ma
clas de contacto. Gran diferencia de dureza en sentido longitudinal (4 a 4 1/2) y
en sentido transversal (6 a 7). Agregados radiales, crecimientos conjuntos orien
tados con estaurolita.
Aparición en rocas metamórfícas, por ejemplo en gneis, pizarras micáceas, eclo-
gita, ocasionalmente como formación residual de meteorización también en las
arenas. Localidades: Tessino/Suiza, Serbia/Yugoslavia, Machakos/Kenia, Calcu
ta/India, Virginia/USA. Aplicación para elementos de construcción refractarios.
78
Grupo del granate
Silicatos con estructura cristalina similar. Serie de las piralspitas: piropo, almandi
no, espesartita. Serie de las ugranditas: uvarovita, grosularia, andradita.
Química; silicato Color: incoloro, también todos los demás
Dureza de Mohs: 6 1/2-7 1/2 colores salvo el azul
Densidad: 3,4-4,6 Raya: blanca
Exfoliación: imperfecta Brillo: vitreo, graso, resinoso
Fractura: concoidea, astillosa, Transparencia: transparente a opaco
frágil Sistema cristalino: cúbico
Cristales implantados y semi-implantados, rombododecaedros (= granatoedros),
icositetraedros. Se conocen grandes cristales de varios cientos de kilogramos de
peso. Agregados granulares compactos a densos. Aparición en gneis, pizarras
micáceas, eclogita, en rocas metamórficas dolomíticas y calcáreas, a menudo en
arenas. Pocas veces en rocas magmáticas. Localidades en todo el mundo. Aplica
ción como abrasivos y pulidores, y también como gemas (pág. 166).
Grosularia Ca3Ai2[Si04]3
Color: incoloro, verde, amarillento, pardo, rojo. Hessonita (piedra canela) (1):
variedad de color pardo anaranjado. Hidrogrosularia: variedad verdosa, opaca.
Leucogranate: variedad incolora. Tsavorita (tsavolita): variedad verde.
Localidades: Aúerbach/Bergstrasse/Hessen, Piemonte/Italia, Sri Lanka, Canadá,
Concepción del Oro/México, Sudáfrica.
Espesartita Mn3AI¿[S104]3
Color: amarillo, anaranjado, pardo rojizo. Localidades: Spessart/Unterfranken,
Suecia, Madagascar,'Sr¡ Lanka, Minas Gerais/Brasil.
Uvarovita Ca3AI2[S¡04]3
Color: 4verde esmeralda. Localidades: Outukumpu/Finlandia, Urales/URSS,
Transvaal/Sudáfrica,. India.
80
Prehnita ((11))
Química: Ca2AI2[(OH)2|Si3Oio] Color: incoloro, blanco, gris, verdoso, amarillento
Dureza de Mohs: 6-6 1/2 Raya: blanca
Densidad: 2,8-3,0 Brillo: vitreo, nacarado
Exfoliación: imperfecta Transparencia: transparente a translúcido
Fractura: desigual Sistema cristalino: rómbico
Cristales aislados poco frecuentes, tabulares., curvados de modo característico.
Agregados arriñonados, esféricos, radiales. Aparición en cavidades de pizarras y
rocas si'licocalcáreas, así como de rocas magmáticas básicas ; ocasionalmente tam
bién en granito. Localidades: Idar-Oberstem/Palatinado, Harzburg/Harz, Fassa-
tal/Tirof meridional, Delfinado/Francia, Bergen Hill/New Jersey/USA i
Zoisita (2)
Química: Ca2AI3[0 |0 H|Si04|Si207] Color: gris, verde, amarillento, rosa, azul
Dureza de Mohs: 6-61/2 Raya: blanca
Densidad: 3,15-3,36 Brillo: vitreo, nacarado
Exfoliación: perfecta Transparencia, opaco, turbio
Fractura: desigual Sistema cristalino: rómbico
Cristales generalmente implantadlos, prismáticos, con estriación vertical, caras
terminales rara vez bien desarrolladas. Agregados compactos, espáticos, caulina-
res anchos con estriación. Aparición en rocas metamórficas. Localidades: Saual-
pe/Carintia, Rauris/Salzburg, Zermatt/Valais/Suiza, Ducktown/Tennessee/USA,
Tanzania. Las variedades de hermoso color se utilizan como piedras ornamenta
les.
Thulita Variedad rosada de zoisita (fig. pág. 171).
Tanzanita Variedad azul de zoisita (fig. pág. 171).
Ahyolita Variedad verde de .zoisita, denominada también zoisita anfibolita de
Tanzania, roca verde con inclusiones negras de homblenda y grandes rubíes. Pie
dra ornamental.
Epidota m
Química: Ca2(Fe,AI)AI2[0|OH|Si0 4|Si2Ü7] Color: verde, amarillo, negro, gris
i; Dureza de Mohs: 6-7 Raya: gris
Densidad: 3,35-3,38 Brillo: vitreo
Exfoliación: perfecta Transparencia: transparente a opaco
Fractura: concoidea, desigual, astillosa Sistema cristalino: monoclínico
Cristales prismáticos, con numerosas caras, estriados, maclas. Agregados com
pactos, radiales, espáticos, densos, Aparición en rocas metamórficas y magmáti
cas. Cristales bien desarrollados en las cavidades de dichas rocas. Localidades:
Knappenwand/Untersulzbachtal/Salzburg, Bourg D’Oisons/Delfinado/Francia.
Utilizada a veces como piedra ornamental.
Piemontita (4) Variedad roja a roja oscura de epidota. Cristales poco frecuen
tes, raya de ¿olor roj,o cereza. Generalmente agregados radiales en yacimientos
de manganeso .
Pistacita Variedad verde, rica en hierro, de epidota. Comprendida a veces como
sinónimo de epidota.
Clinozoisita Variedad de epidota con poco o nada de hierro.
Tawmawita Variedad con cromo de epidota. Tawmaw/Birmania, Finlandia.
82
Pirofilita (1)
Química: AI2[(OH)2|Si40 i0] Color: blanco, gris, amarillento, verdoso
Dureza de Mohs: 1-11/2 Raya: blanca
Densidad: 2,66-2,90 Brillo: vitreo, nacarado
Exfoliación: perfecta Transparencia: translúcido a opaco
Fractura: desigual, flexible Sistema cristalino: monoclínico
Cristales tabulares, siempre unidos. Agregados escamosos finos o radiales, tam
bién masas densas. Tiene un tacto graso. Aparece en copas o en grietas de piza
rras, también en filones de mena. Localidades: Eifel, Bélgica, Luxemburgo, Hir-
vivaara/Finlandia. Aplicación para cerámica y como sustancia de relleno en la
industria del papel y de la goma. - Agalmatolita, véase más abajo, en Talco.
Clorita (2 , 3)
Nombre colectivo de una serie isomorfa de minerales con composición parecida.
Componentes principales: chamosita (n.° 5, pág. 107), dafnita, delesita, clinoclo-
ro (2), pennina, ripidolita (proclorita), turingita.
Química: (Fe,Mg,AI)6[(OH)2|(Si,AI)40io] Color: verde, negro, pardo, rojo, blanco, incoloro
Dureza de Mohs: 2-3 Raya: verde grisácea, parda
Densidad: 2,6-3,4 Brillo: vitreo, nacarado, mate
Exfoliación: perfecta Transparencia: transparente a opaco
Fractura: hojosa, flexible no elástica Sistema cristalino: monoclínico
Cristales aislados tabulares, en forma de tonel, implantados y semi-implantados.
Agregados escamosos, aplanados, granulares finos, densos. Aparición en rocas
metamórficas (especialmente esquistos cloríticos) y en grietas alpinas, a menudo
en forma de polvillo sobre otros minerales.
Kaemmererita (3) Variedad de pennina con cromo, con cristales rojos o pátina
roja. Aparición en yacimientos de cromita.
Talco (4)
Química: Mg3[(OH)2|SÍ4O10] Color: incoloro, blanco, verdoso, amarillento,
Dureza de Mohá: 1 rojizo
Densidad: 2,7-2,8 Raya: blanca
Exfoliación: muy perfecta Brillo: nacarado, graso
Fractura: desigual, astillosa, flexible Sistema cristalino: monoclínico
No se conocen cristales grandes bien desarrollados. Agregados escamosos, hojo
sos, densos, concoidales, arriñonados. Tiene un tacto graso. Aparición en capas y
también como relleno de las grietas en las pizarras cristalinas; también en calizas
y dolomitas.
Localidades: Gopfersgrün/Fichtelgebirge, Carintia, Zillertal/Tirol, Barberton/
Transvaal/Sudáfrica. Aplicación para pinturas sólidas a la luz; en forma de polvo
como base para pomadas y polvos, para aislantes de alta tensión y para piezas de
construcción refractarias.
Jaboncillo Sinónimo de talco en general o sólo de los agregados densos.
Esteatita Sinónimo de jaboncillo y de talco. En la técnica, jaboncillo calcinado.
Piedra ollar Sinónimo de jaboncillo o denominación únicamente para un jabon
cillo con clorita.
Agalmatolita (pagodita) Variedad densa del talco, también variedad densa de
pirofilita o mezcla de talco y pirofilita. Para esculturas.
84
SUBI
Actinolita (1)
Mineral del grupo de los anfíboles (pág. 52)
Química: Ca2(Mg,Fe)5[(OH,F)|Si4O ii]2 Color: verdé, blanco, gris, incoloro
Dureza de Mohs: 5 1/2-6 Raya: blanca
Densidad: 2,9-3,3 Brillo: vitreo, sedoso
Exfoliación: perfecta Transparencia: translúcido a opaco
Fractura: astillosa, desigual, frágil/flexible Sistema cristalino: monoclínico
Cristales prismáticos, cauliformes. Agregados bacilares, radiales, también com
pactos de grano grueso. Aparición en rocas metamórficas. Aplicación como
asbesto.
Amianto (4) (Bisolita, asbesto actinolítico) Actinolita fibrosa. Asbesto.
Cuero de montaña (corcho de montaña) Actinolita o crisotilo con aspecto de
fieltro enmarañado (pág. 88).
Nefrita Agregado microcristalino, afelpado, de actinolita. Muy resistente. Apa
rición en cantos rodados y en esquitos actinolíticos. Localidades: Jordansmühl/Si-
lesia, región del lago Baikal/URSS, China, Nueva Zelanda. En épocas prehistóri
cas utilizada para herramientas y armas; tallado como jade (pág. 168).
86
Serpentina (!> ?Lc ............. :..__ L
Química: Mg6[(OH)8|Si4O10] Color: verde gris, blanco, amarillo
Dureza de Mohs: 21/2-4 Raya: blanca
Densidad: 2,0-2,6 Brillo: resinoso, graso, sedoso, mate
Exfoliación: perfecta, fraccionable en fibras Transparencia: translúcido a opaco
Fractura: concoidea, astillosa Sistema cristalino: monoclínico
No se conocen cristales. Agregados granulares finos a densos. Aparición en estra
tos, en filones y grietas de rocas serpentínicas y mármol.
Se distinguen dos variedades estructurales: antigorita y crisotilo.
Antigorita (1) (serpentina laminar) Variedad de serpentina densa, finamente
escamosa.
Crisotilo (2) (serpentina fibrosa) Variedad de fibras finas a gruesas. Los agrega
dos en forma de fieltro enmarañado reciben el nombre (al igual que los fieltros de
actinolita, pág. 86) de cuero de montaña o corcho de montaña; los agregados en
fibras paralelas se denominan asbesto crisotílico.
En función de su utilidad se distinguen diversas variedades:
Serpentina común (1) Densa, turbia, manchada. Sin valor económico.
Serpentina noble (fig. pág. 323) Densa, verde a amarillenta. Para decoración.
Asbesto crisotílico (2) (asbesto serpentínico, asbesto) Crisotilo en fibras parale
las, con brillo sedoso. Para herramientas y prendas resistentes al fuego, para fo
rros de freno, cemento asbéstico. Localidades: URSS, Canadá, Sudáfrica, Zim-
babwe.
Grafito (4 )
Química: C Color: gris claro a oscuro, negro
Dureza de Mohs: 1 Raya: gris a negra
Densidad: 2,1-2,3 Brillo: metálico, mate
Exfoliación: muy perfecta Transparencia: opaco
Fractura: desigual, flexible Sistema cristalino: hexagonal
Los cristales bien desarrollados son raros, tablas hexagonales. Agregados granu
lares, escamosos, también bacilares, terrosos o densos. El grafito es graso al tacto
y mancha los dedos. Resistente al fuego en ausencia de aire. Aparición en gneis,
pizarras, mármoles. Localidades: Kropfmühl y Pfaffenreuth/Selva Bávara, Bohe
mia/Checoslovaquia, Pargas/Finlandia, New Jersey/USA, Quebec/Canadá,.Sono
ra/México, Madagascar. Aplicación para electrodos, crisoles, lubricantes, lápices,
como sustancia de freno en los reactores atómicos.
90
Margarita (1 ) Mica cálcica, mica perlifica
Mineral del grupo de las micas (mica frágil)
Química: CaAl2[(OH)2|AI2SÍ2O10l Color: blanco, gris, rosa, amarillento
Dureza de Mohs: 4-4 1/2 Raya: blanca
Densidad: 2,99-3,08 Brillo: nacarado
Exfoliación: muy perfecta Transparencia: translúcido
Fractura: hojosa, frágil Sistema cristalino: monoclínico
Cristales bien desarrollados poco frecuentes. Agregados granulares, laminares,
escamosos. Aparición en esquistos cloríticos y micáceos. Localidades: Zillertal/
Tirol, Pfitschtal/Tirol meridional, St. Gotthard/Suiza, Naxos/Grecia, Izmir/Tur-
quía.
92
Minerales de mena
Son minerales de mena aquellos a partir de los que se pueden obtener metales a
través de un proceso metalúrgico. Desde el punto de vista económico sólo resul
tan rentables cuando aparecen acumulados en yacimientos.
Mena En la ciencia de los yacimientos se entiende por mena una mezcla de
minerales con un contenido rentable de metal. Por su estructura, tiene el carácter
de una roca. Ocasionalmente reciben también el nombre de menas otras materias
primas, utilizadas en la técnica, que sin embargo carecen del carácter metálico.
JSn cambio, en la petrología se consideran menas todos los componentes metáli
cos de una roca.
La ciencia de las menas distingue siempre claramente entre los minerales de mena
y las verdaderas menas, formadas siempre por varias especies minerales.
Yacimientos Acumulación natural de minerales o agregados minerales útiles y
de explotación rentable.
Nombre de los minerales de mena Los nombres de los minerales de mena hacen
referencia al contenido metálico, al color, a propiedades predominantes y a otros
aspectos. Muchos de estos nombres fueron ideados hace siglos por los mineros.
También de la antigua minería deriva la división de los minerales sulfurados en
blendas, cobres grises, hierros brillantes y piritas.
Clasificación de los minerales de mena La ordenación en grupos de los minerales
metalíferos se suele basar en su contenido metálico. Por consiguiente, cuando un
mineral contiene en su fórmula química varios metales puede ser clasificado en
distintos grupos.
La clasificación de los metales y de los compuestos metálicos es muy distinta en la
técnica, la industria y la ciencia.
En el presente libro, los minerales de mena se ordenán en los siguientes grupos de
metales: metales nobles, metales ferríferos (como concepto colectivo para hierro
y metales de refinamiento del acero) y metales no ferríferos (por ejemplo metales
pesados no férricos y metales ligeros). Los minerales que contienen azufre son
incluidos a continuación.
95
Yacimientos de mena
Muchos elementos, y por tanto también los metales, son de explotación no renta
ble cúando se hallan distribuidos de modo regular por la corteza terrestre. Su
obtención sólo resulta rentable cuando se hallan acumulados en zonas o comple
jos determinados. Estás acumulaciones rentables de minerales o agregados meta
líferos reciben el nombre de menas, su aparición en la corteza terrestre el de
yacimientos de mena.
En función de su origen se distinguen yacimientos magmáticos, sedimentarios y
metamórficos.
Yacimientos magmáticos
Los yacimientos de origen magmàtico se han formado a partir de la mena en
fusión de las profundidades de la Tierra, el magma. Al enfriarse esta masa mag
màtica se produce, en función de la temperatura, una desmezcla y cristalización
del material originariamente homogéneo. Distinguimos entre la formación de ya
cimientos magmáticos líquidos, pegmatíticos, pneumatolíticos e hidrotermales.
Yacimientos de líquidos magmáticos En la fase inicial del enfriamiento se origi
nan los yacimientos de líquidos magmáticos, a temperaturas de 1200-600 °C y a
partir de magmas predominantemente básicos. Los minerales que han cristaliza
do primero, así como los magmas parciales desmezclados, se hunden hacia el
fondo del cuerpo magmàtico, pasàndo a través de los otros componentes del mis
mo, en función de una diferenciación condicionada por la gravedad.
Los minerales de mena que se forman aquí son metales nativos (platino), sulfuros
(pirita magnética, pirita de cobre, péntlandita) y óxidos (magnetita, cromita, il-
menita).
Existen importantes yacimientos formados por líquidos magmáticos en Kiruna/
Suecia, en Niznij/Urales/URSS, en Sudbury/Ontario/Canadá y en Bushveld/
Transvaal/Sudáfrica.
Yacimientes pegmatíticos A temperatura de 600-500 °C se forman a partir de los
magmas residuales, y en combinación con componentes gaseosos acumulados,
fácilmente Volátiles, unas rocas macrocristalinas, las pegmatitas. Se las encuentra
en los bordes o en las cavidades de las rocas plutónicas, así como material de
relleno en los filones.
Son minerales de mena típicos el berilo, la lepidolita y la zinnwaldita, el circón y
la titanita, la casiterita, la wolframita y la molibdenita.
El cuerpo pegmatítico de Hagendocf/Alto Palatinado es una de las mayores for
maciones de este tipo de Europa.
Yacimientos pneumatolíticos Las mezclas gaseosas residuales de un cuerpo mag
màtico ya cristalizado en su mayor parte (predominantemente de un plutón graní
tico) penetran a temperaturas de 500-400 °C en las grietas de la roca encajante y
del plutón ya enfriado, cristalizan y forman filones, o también impregnaciones si
la roca encajante es*porosa.
Son minerales característicos la casiterita, la zinnwaldita y la wolframita, así como
la molibdenita y la pirita.
A este tipo de formaciones pertenecen los yacimientos de estaño de los Erzgebir-
ge de Sajonia-Bohemia, de Malasia y Bolivia, así como los yacimientos de wolfra
mio de Corea, Birmania e Indonesia, y también los yacimientos de molibdeno de
Climax/Colorado/USA.
Yacimientos de reemplazamiento pneumatolíticos de contacto, una variedad de
los yacimientos pneumatolíticos, se originan por reacción de los gases calientes
con la roca encajante, siendo los minerales existentes en ella desplazados, es decir
reemplazados por otros (por ejemplo por wolframita y scheelita).
96
Yacimientos hidrotermales A temperaturas de 400-0 °C, y a consecuencia de la
disminución de la temperatura y la presión, las sustancias disueltas en las aguas
calientes se precipitan y forman acumulaciones metálicas, yacimientos hidroter
males.
En función de su origen se distingue entre filones de mena hidrotermales, yaci
mientos de reemplazamiento hidrotermales (por intercambio de minerale?, deno
minado metasomatismo) e impregnaciones hidrotermales.
El número de yacimientos de origen hidrotermal, de minerales de mena y de
paragénesis es nyiy elevado. Son características las acumulaciones metálicas de
antimonio, plomo, oro, cobalto, cobre, mercurio, plata y cinc.
Al grupo de los yacimientos hidrotermales pertenecen las menas de siderita de
Siegerland/Nordrhein-Westfalia, así como los yacimientos de Estiria, Bingham/
Utha/USA, Tsumeb/Namibia y Trepca/Yugoslavia.
Yacimientos volcánicos Los yacimientos denominados magmáticos son sobre
todo de origen plutònico, es decir formados a partir de los cuerpos magmáticos
profundos. Pero existen además las formaciones de origen volcánico, que en algu
nas ocasiones muestran también transmisiones tanto con los yacimientos plutóni-
cos como con los sedimentarios.
Los yacimientos volcánicos comprenden formaciones subvolcánicas, es decir vol
cánicas profundas, exhalaciones volcánicas submarinas y terrestres, así como ter
mas postvolcánicas, las fuentes calientes.
Minerales de piena característicos son minerales de oro y plata, hematites y pirita
así como también azufre. Uno de los yacimientos de mena más importantes del
mundo, el Comstock-Lode de Nevada/USA, es de origen subvolcánico, mientras
que los yacimientos de hierro de Lahn Dill en Hessen son de origen volcánico
submarino.
Yacimientos sedimentarios
Los yacimientos sedimentarios se forman a causa de la meteorización de las rocas,
por acción del agua o de los procesos químicos en determinadas condicionas cli
máticas. La temperatura de formación de las menas sedimentarias oscila entre
unos pocos grados por debajo del punto de congelación y aproximadamente
70 °C.
Placeres Bajo la acción del agua y del viento, y gracias a su elevada densidad y a
su resistencia a la meteorización, los minerales metálicos se acumulan en las are
nas y gravas formando' concentraciones metálicas denominadas placeres. En fun
ción del mineral acarreado distinguimos placeres de cromita, oro, ilmenita, casi
terita, magnetita, monacito y platino.
Existen importantes placeres de oro en el curso superior del Lena/URSS. Son
placeres compactados los yacimientos auríferos de Witwatersrand, cerca de Jo-
hannesburgo/Sudáfrica.
Los placeres costeros, ocasionados por las corrientes y el oleaje, se encuentran en
la India, Brasil, Carolina/USA. También el yacimiento de Peine-Ilsede/Baja Sa
jorna se formó (hace 100 millones de años) en una zona de mareas. Los placeres
auríferos fueron explotados hasta hace unos 100 años en diversos ríos de Europa.
Yacimientos de la zona de oxidación y de cementación Las menas en posición
superficial están sometidas a la meteorización en sus capas superiores. Aquí se
origina una zona d^ oxidación, muy enriquecida en hierro y pobre en metales
nobles, que recibe el nombre de «montera de hierro». La montera es porosa, de
superficie cavernosa y de color pardo a negro. Ocasionalmente, la malaquita ver
de y la azurita azul señalan la zona de oxidación. Debido a su fácil acceso, estos
yacimientos fueron explotados con preferencia, y por ello han desaparecido casi
por completo.
97
Los compuestos disueltos en la zona de oxidación son arrastrados por las aguas de
filtración hasta la capa freática, donde precipitan. Este enriquecimiento de mine
ral, denominada zona de cementación, contiene sobre todo menas sulfurosas del
cobre (calcosina, covellina, calcopirita, bornita) y de la plata (acantita), pero tam
bién cobre, plata y oro nativos.
Yacimientos de meteorización Si bien todos los yacimientos sedimentarios tie
nen algún tipo de relación con los procesos de meteorización, se entiende por
yacimientos de meteorización (en sentido estricto) tan sólo aquellas acumulacio
nes de mineral que presentan una clara dependencia respecto a determinados
climas.
En zonas secas (clima árido) se sedimentan compuestos de metales pesados como
cobre, cobalto, plomo, vanadio y uranio. En las zonas climáticas húmedas se
originan bauxitas y limonitas, estas últimas ocasionalmente en forma de minerales
pisolíticos o de hierro de los pantanos.
Yacimientos marinos Bajo este nombre no se entienden los yacimientos existen
tes hoy en día en los océanos, sino las acumulaciones de mineral originadas en el
mar.
Las menas oolíticas de hierro se originan en las zonas poco profundas a partir de
soluciones de hierro procedentes del continente. Los compuestos de hierro preci
pitados electrolíticamente por el agua marina se disponen alrededor de cualquier
tipo de núcleos y forman pequeñas esferas cuyo tamaño oscila entre medio milí
metro y el tamaño de un guisante y que se acumulan en el fondo del mar. Las
menas minette de Lothringen/Luxemburgo, son formaciones oolíticas de este tipo
(n.° 4, pág. 295). Existen importantes yacimientos en Terranova/Canadá, en Ala-
bama/USA y en la península de Kertsch/URSS. Existen menas oolíticas de man
ganeso en Ucrania y en el Cáucaso/URSS.
Las pizarras cupríferas de Mansfeld/Harz/RDA, ricas en minerales, se originaron
también en el mar, a través de la precipitación de compuestos de metales pesados.
Yacimientos metamórficos
A través del metamorfismo (pág. 304) no se desarrollan nuevos yacimientos, úni
camente se alteran menas magmáticas o sedimentarias ya existentes, a través de la
formación de nuevos minerales, la disolución de los componentes minerales y la
transformación de la estructura de las menas.
Han experimentado una transformación metamòrfica de este tipo: los yacimien
tos de cobre de Outukumpu/Finlandia, el skarn de Suecia central, los yacimientos
de Kriwoi Rog/Ucrania, las menas de itabirita del Brasil, las menas de taconita
del Lago Superior/USA.
98
Filón Hendidura tectónica rellena de mena. El contenido del filón es siempre
más reciente que la roca encajante. El término de veta, utilizado como sinónimo
en el lenguaje vulgar, es aplicado en la minería tan sólo a los filones muy peque
ños. En caso de una agrupación de filones se habla de un sistema.
Lentejón Mena lenticular, más aplanada hacia los extremos.
Estría Mena alargada, de tamaño mediano, con estructura fluida bien patente.
Nido Mena pequeña, de forma irregular, en un entorno distinto.
Lecho Mena corta, de grosor considerable y con límites irregulares.
Piso Mena maciza con pequeños filones en forma de red, y sin una clara delimi
tación con respecto a la roca encajante.
Impregnación Mena distribuida de modo difuso en los poros de una roca.
Placer Acumulación de minerales pesados y resistentes en las arenas y gravas.
En función de su localización o de su origen se distinguen placeres fluviales, mari
nos y costeros.
99
Minerales de las menas de metales nobles
A este grupo pertenecen los minerales de mena de plata, oro y platino.
Argentita (4, 6)
Química: AgS Color: gris plomo a negro
Dureza de Mohs: 2-2 1/2 Raya: gris
! Densidad: 7,2-7,4 Brillo: metálico, pátina mate
Exfoliación: imperfecta Transparencia: opaco
Fractura: concoidea, desigual Sistema cristalino: cúbico y monoclínico
Dos modificaciones: la argentita en sentido estricto, cúbica, y la acantita, mono-
clínica. Los cristales de argentita son cúbicos, los de acantita prismáticos, tabula
res. Agregados de ambas modificaciones compactos, filiformes. Aparición en ya
cimientos filonianos. Localidades: Noruega, México, Utah/USA. Importante
mena de la plata.
100
Esperrilita (1)
i Química: PtAS2 Color: blanco de estaño
¡ Dureza de Mohs: 6-7 Raya: negra grisácea
Densidad: 10,58 Brillo: metálico
Exfoliación: imperfecta Transparencia: opaco
Fractura: concoidea, frágil Sistema cristalino: cúbico
Tan sólo pequeños cristales, implantados. Mineral de platino muy importante.
Platino nativo (2) Pt
Cristales muy poco frecuentes; generalmente granos irregulares. Color y raya gris
acero a gris plateado. Densidad: 14-19. Dureza de Mohs: 4-4 1/2. Brillo metálico.
E fe Silvanita (3) XuAgTeJ
I Cristales pequeños, dispersos, formaciones esqueléticas aplanadas. Color y raya
gris con matiz amarillento. Densidad 8,0-8,3. Dureza de Mohs 1 1/2-2. Brillo me
tálico. Importante telururo de oro y plata.
Oro nativo (4,5) Au
Cristales poco frecuentes, generalmente masas compactas, granos, grumos. Color
y raya amarillo dorado a amarillo latón. Densidad 15,5-19,3. Dureza de Mohs
2 1/2-3. Importante mina de oro. Importantes países productores: Sudáfrica,
URSS, Canadá.
Pepita (4, 2) Granos de oro o platino de los placeres.
Oro virgen Oro en yacimientos primarios, por lo general con un cierto contenido
en plata.
Oro aluvial Oro de los placeres, es decir de los depósitos secundarios.
Electrón Oro con una proporción de plata del 1-50 %.
Petzita (6) Ag3AuTe2
Cristales pequeños, siempré compactos. Color gris acero a negro de hierro. Raya gris.
Densidad 8,7-9,2: Dureza de Mohs 2 1/2-3. Mena poco frecuente de plata y oro.
Estefanita (7) 5 Ag2S S b 2S3
Cristales prismáticos cortos o'tabulares gruesos, rara vez compacto. Color gris
plomo a negro. Raya negra. Densidad 6,2-6,4. Dureza de Mohs 2-2 1/2. Brillo
metálico, mate cuando patinado. Mena de plata localmente importante.
Clorargirita (8) Querargirita, plata córnea AgCI
Cristales pequeños, poco frecuentes. Por lo general masas córneas; incoloro, bajo
efecto de la luz color pardusco a negro. Raya blanca. Brillo adamantino en super
ficie reciente, luego brillo céreo y mate. Densidad 5,5-5,6. Dureza de Mohs
1 1/2-2. Mena de plata localmente importante.
Polibasita (9) (Ag,Cu)16-Sb2S11
Cristales prismáticos cortos, tabulares, también masas compactas. Color negro
grisáceo, en hojuelas finas rojo intenso. Raya negra a roja intensa. Densidad
6,0-6,2. Dureza de Mohs 1 1/2-2. Brillo metálico. Mena de plata localmente im
portante.
102
Minerales de las menas del hierro
A este grupo pertenecen los minerales de mena del hierro. Se incluyen además en
él aquellos minerales cuyos metales de aleación mejoran la calidad del hierro, es
decir los denominados minerales de refinamiento del acero.
Hematites (2-4)
Química: Fe20 3 Color: negro grisáceo, pardo rojizo, pátina abigarrada
Dureza de Mohs: 6-6 1/2 Raya: roja a pardo rojiza
Densidad:5,2-5,3 Brillo: metálico, mate
Exfoliación: nula Transparencia: opaco
Fractura: concoidea, frágil Sistema cristalino: trigonal
Cristales implantados y semi-implantados, bipiranúdales, rúbicos, romboédricos,
tabulares. Agregados granulares, escamosos densos, radiales, terrosos. Aparición
como componente secundario en numerosas rocas. Yacimientos intramagmáti-
cos, sedimentarios, metamórficos. Las oolitas (n.° 4, pág. 295), la itabirita y las
pizarras micáceas férricas son «rocas de hierro». Localidades: región de Lahn
Dill, Kirunavaara, Grángesberg/Suecia, Elba/Italia, Krivoi Rog, Urales/URSS^
Minas Gerais/Brasil, Minnesota/USA. Mena de hierro muy importante.
Especularita (2) Hematites macrocristalina, de color negro grisáceo y con brillo
metálico. ~
Rosa de hierro (3) Variedad de especularita con cristales tabulares dispuestos en
roseta.
Mica de hiero Variedad de especularita en forma de agregado hojoso.
Hematites roja Variedad de hematites densa, de color rojo a pardo rojizo, gene
ralmente sin brillo.
Calva roja (4) Hematites roja con superficie lisa.
Piedra sanguínea Variedad densa de hematites roja. Ocasionalmente como pie
dra ornamental.
Ocre rojo Variedad terrosa de hematites roja. Colorante.
104
Limonita (1,2 ) Hierro pardo *
Una mezcla de diversos minerales, especialmente goethita. Aparición en casi todos
los suelos, en las zonas de oxidación de los yacimientos de mena. Localidades:
Salzgitter/Baja Sajonia, Lothringen, Luxemburgo. Importante mena de hierro.
Hierro pardo Sinónimo de limonita o formación pulverulenta incolora.
Calva parda (1) Forma arriñonada de la limonita; superficie negra lisa.
Hierro pardo oolítico Pequeñas esferas de limonita (n.° 4, pág. 295).
Hierro pisolítico Concreciones de limonita, del tamaño de un guisante, en rocas
calizas.
Hierro de los prados Masas informes de limonita con incrustaciones vegetales.
Hierro de los pantanos Precipitado de limonita en lagos poco profundos, pareci
do al hierro de los prados.
Ocre amarillo Masa de limonita, de color pardo amarillento, con diversos com
ponentes.
Goethita (4) Hierro acicular
Química: Fe H02 Color: negro, pardo, amarillento
Dureza de Mohs: 5-5 1/2 Raya: parda
Densidad: 3,8-4,3 Brillo: adamantino, sedoso, mate
Exfoliación: perfecta Transparencia: translúcido a opaco
Fractura: desigual, frágil Sistema cristalino: rómbico
Cristales pequeños, prismáticos, aciculares. Agregados radiales, compactos, densos,
pulverulentos. Aparición en limonita. Localidades y aplicación: véase limonita.
Hierro acicular Sinónimo de goethita o nombre de la goethita semi-implantada.
Blenda aterciopelada (4) Agregados esféricos pardos con cortas acículas de go
ethita.
Lepidocrocita Mica roja
Propiedades similares a la goethita. Aparición así mismo conjunta con la limonita.
Siderita (3) Esferosiderita, hierro espático
Química: FeC03 Color: amarillento, pardo, negro, pátina abigarrada
Dureza de Mohs: 4-4 1/2 Raya: blanca, parda, negra
Densidad: 3,7-3,9 Brillo: vitreo, nacarado
Exfoliación: perfecta Transparencia: translúcido a opaco
Fractura: concoidea, frágil Sistema cristalino: trigonal
Cristales romboédricos. Agregados compactos espáticos, finamente granulares,
oolíticos. Aparición en filones y capas. Localidades: Siegerland, Erzberg/Estiria,
Hüttenberg/Carintia, Lothringen, Bilbao/España. Importante mena del hierro.
Chamosita (5)
Química: (Fe, Mg, AI)6[(OH)2|(Si, AI)4O10] Color: gris verdoso a negro
Dureza de Mohs: 2-3 Raya: gris verdosa
Densidad: 3,0-3,4 Brillo: vitreo, mate
Exfoliación: muy perfecta Transparencia: opaco
Fractura: desigual Sistema cristalino: monoclínico
Masas granulares, densas, eolíticas. Aparición en menas de hierro. Localidades:
Uri/Suiza, Checoslovaquia, Lothringen, Bretaña/Francia. Importante mena del
hierro. '
106
Minerales de mena del manganeso
Los representantes principales de este grupo son la hausmanita, la manganita, la
psilomelana, la pirolusita, la rodocrosita, la rodonita. El manganeso se utiliza
para el ferromanganeso y para el hierro especular.
Pirolusita (1) Manganesa blanda
^ 2 ^ Química: Mn02 Color: gris hierro a gris oscuro
Dureza de Mohs: crist. 61/2, compacta 2:6 Raya: negra
Densidad: 4,5-5,0 Brillo: metálico, mate
Exfoliación: perfecta Transparencia: opaco
Fractura: desigual, frágil Sistema cristalino: tetragonal
Cristales prismáticos, poco frecuentes y pequeños. Generalmente agregados bo-
troidales, radiales, también masas terrosas y oolíticas. Por lo general destiñe lige
ramente. Aparición en yacimientos sedimentarios propios o como producto se
cundario en otros yacimientos de manganeso. Localidades: Siegerland,
Hunsrück, Ucrania/URSS, Minas Gerais/Brasil, Arkansas/USA. Importante
mena del manganeso.
Manganesa blanda Sinónimo de pirolusita o nombre de la formación terrosa de
la pirolusita. Se aplica también a minerales de mena parecidos a la pirolusita.
Polianita Antiguo nombre de los cristales de pirolusita.
Wad (2) Variedad terrosa de la pirolusita.
Nodulos de manganeso (3)
Nodulos desarrollados concéntricamente alrededor de un núcleo, de 2-5 cm de
diámetro, frecuentes en los fondos marinos a 4000-6000 m de profundidad. Se
trata de nodulos de mena con Un contenido en manganeso de hasta el 40 % (de
ahí su nombre). También presentan un 0,2-1 % de cobre, níquel, cobalto y cinc.
Psilomelana (4) Manganesa dura
! Química: (Ba, h^OfeMnsO™* Color: negro, pardo negruzco
Dureza de Mohs: 4-6 Raya: negra, parda
Densidad: 4,7 Brillo: metálico, mate
Exfoliación: nula Transparencia: opaco
Fractura: desigual, frágil Sistema cristalino: monoclínico
No se conocen cristales. Masas granulares finas, densas, radiales* también terro
sas. Aparición en la zona de oxidación de los yacimientos de mena con mangane
so. Localidades: Selva Negra, Sajonia/RDA, Cáucaso, Ucrania/URSS. Impor
tante mena del manganeso. Las denominadas dendritas (n.° 3, pág. 281) son
psilomelana microcristalina.
La psilomelana es menos frecuente de lo que se había admitido hasta ahora.
Otros minerales de manganeso, como la coronadita, la holandita y la criptomela-
na resultan últimamente más importantes que la psilomelana.
Calva negra (4) Agregado arracimado, botroidal, arriñonaÜo y radial de psilo
melana. Superficie lisa, como pulimentada.
Manganesa dura Sinónimo de psilomelana o nombre colectivo de minerales de
manganeso compactos, parecidos a la psilomelana.
Manganomelana Nombre colectivo para minerales microcristalinos de manga
neso. Aplicado a veces como sinónimo de psilomelana.
108
-------------- :-------------- -------------- ---------
Rodocrosita (1 ,2 ) Espato manganoso, espato frambuesa
Química: MnC03 Color: rosado, pardo, negro
Dureza de Mohs: 3 1/2-4 Raya: blanca
Densidad: 3,3-3,6 Brillo: vitreo
Exfoliación: perfecta Transparencia: translúcido
Fractura: desigual, frágil Sistema cristalino: trigonal
Cristales romboédricos, poco frecuentes y generalmente pequeños, a menudo
curvados en forma de silla de montar, semi-implantados en drusas. Agregados
compactos granulares, espáticos, densos, radiales, en costra. Aparición en filo
nes, lechos y capas sedimentarias. Localidades: Elbingerode/Harz, Transilvania/
Rumania, Las Cabesses/Pirineos/Francia, Huelva/España, Cripple Creeck/Colo-
rado/USA. Mena del manganeso localmente importante. Los fragmentos de her
moso color rosado (1), con capas claras y oscuras, se utilizan como piedras orna
mentales y para objetos de adorno. Yacimiento más importante en San Luis, al
Este de Mendoza/Argentina. En unas minas de plata abandonadas de los incas se
ha desarrollado rodocrosita estalagmítica desde el siglo xm.
Manganita (3)
Química: MnO OH Color: negro pardusco, gris
Dureza de Mohs: 4 Raya: parda oscura, negra
Densidad: 4,3-4,4 Brillo: metálico
Exfoliación: perfecta Transparencia: translúcido a opaco
Fractura: desigual, frágil Sistema cristalino: monoclínico
Cristales prismáticos largos con estriación paralela vertical, maclas de compene
tración frecuentes. Agregados radiales, también oolíticos, ocasionalmente granu
lares. En estado no alterado, los cristales y agregados son de color negro pardusco
y tienen la raya de color pardo oscuro. Una vez alterados (es decir, convertidos en
pirolusita), su color es gris acero y su raya negra. Aparición en filones de mena de
manganeso en rocas magmáticas, y también en otros yacimientos. Localidades:
Ilfeld/Harz, Comwall/Inglaterra, Nikopol/Ucrania/URSS.
Su contenido én manganeso es superior al 60 %, y por ello la manganita es una
importante mena de este elemento. Pero debido a que sus yacimientos son cuanti
tativamente poco importantes, la manganita disfruta únicamente de una impor
tancia secundaria.
Hausmanita (4)
Química: Mn30 4 Color: negro de hierro, matices parduscos
Dureza de Mohs: 5 1/2 Raya: parda rojiza
Densidad: 4,7-4,8 Brillo: metálico
Exfoliación: perfecta Transparencia: opaco
Fractura: desigual, frágil Sistema cristalino: tetragonal
Cristales bipiramidales, a menudo con estriación horizontal, frecuentemente ma-
clados, por lo general semi-implantados. Agregados granulares compactos o fina
mente granulados y densos, espáticos. Aparición en yacimientos de manganeso,
como componente secundario; sin yacimientos propios. Localidades: Ilfeld/Harz,
Langban/Suecia, Urales/URSS. Carece de importancia económica ya que nó es
muy frecuente.
110.
üi
Minerales de mena del molibdeno
Entre los minerales de mena del molibdeno se cuentan la molibdenita, la molibdi-
ta, la ferrimolibdita, la powelita y la wulfenita. El molibdeno es utilizado para
aceros especiales, para corregir sus propiedades (en especial la resistencia a la
corrosión y al calentamiento). También se emplea en la industria química, en
la electrótecnica y como lubricante a elevadas temperaturas.
Molibdenita (1,3 )
Química: Mo S2 Color: gris de plomo con matices violetas
Dureza de Mohs: 1-1 1/2 Raya: gris oscura, triturado: verde claro
Densidad: 4,7-4,8 Brillo: metálico *
Exfoliación: muy perfecta Transparencia: opaco
Fractura: flexible no elástica Sistema cristalino: hexagonal
Cristales aplanados, hexagonales, poco frecuentes y habitualmente no bien desa
rrollados. Agregados hojosos, escamosos, ocasionalmente densos. Tiene tacto
graso, mancha los dedos. Aparición en granos dispersos y en filones, a menudo en
granitos. Componente secundario en muchos yacimientos. Pocas veces en gran
des cantidades. Localidades: Moss/Noruega, Cornwall/Inglaterra, British Colum-
bia/Canadá, Climax/Colorado/USA, Queensland/Australia. Mena más importan
te del molibdeno.
Molibdita
Química: Mo 0 3 Color: amarillo verdoso, anaranjado, pardo
Dureza de Mohs: 2 Raya: amarillenta, pardusca
Densidad: 4,0-4,5 Brillo: sedoso, mate
Exfoliación: imperfecta Transparencia: opaco
Fractura: desigual Sistema cristalino: rómbico
Agregados microcristalinos, dispersos, fibrosos. Revestimientos. Aparición en
cuarzo con molibdenita. Localidades: Buena Vista, Climax/Colorado/USA.
114
itili!
Minerales de mena del wolframio
A este grupo pertenecen la wolframita y la scheelita. Importante metal de refina
miento del acero.
Wolframita (1 )
Química: (Fe, Mn) W04 Color: pardo oscuro a negro
i Dureza de Mohs: 5-5 1/2 Raya: parda oscura, negra
! Densidad: 7,12-7,60 Brillo: metálico, graso
Exfoliación: perfecta Transparencia: opaco
Fractura: desigual, frágil Sistema cristalino: monoclínico
Cristales tabulares, prismáticos, aciculares con estriación vertical. Agregados
compactos, hojosos, radiales. Aparición en filones. Localidades: Coruña/España,
Panasqueira/Portugal, Colorado/USA, Canadá. Mena más importante del wol
framio.
Scheelita (2) Tungstita
Química: Ca W04 Color: amarillo, gris, pardusco
Dureza de Mohs: 4 1/2-5 Raya: blanca
Densidad: 5,9-6,1 Brillo: graso, diamantino
Exfoliación: imperfecta Transparencia: translúcido
Fractura: concoidea, frágil Sistema cristalino: tetragonal
Cristales bipiramidales, ocasionalmente tabulares, por lo general semi-implanta-
dos. Rara vez masas compactas. Aparición en filones, especialmente en pegmati-
tas y skams, ocasionalmente también en placeres. Localidades: Erzgebirge/Sajo-
nia, Comwall/Inglaterra, Namibia, Nevada/USA. Importante mena del
wolframio.
Estolcita (3)
Ocasionalmente cristales bien desarrollados, bipiramidales o también tabulares
gruesos. Generalmente agregados esféricos. Dureza de Mohs: 2 1/2-3. Densidad:
7,9-8,2. Color: rojizo, amarillo, verde. Raya: blanca. Brillo resinoso graso. Apa
rición en las zonas de oxidación de los yacimientos de wolframio. Apenas impor
tancia como mena del wolframio.
116
Minerales de mena del cobalto
A este grupo pertenecen la asbolana, la heterogenita, la cobaltina, la linneíta y la
-skutterudita. - El cobalto se utiliza como metal de aleación para la obtención de
aceros duros y resistentes y para imanes. También se emplea en la fabricación de
cerámica y vidrio.
Eritrina (1) Flores de cobalto Co3[As04]2*8H20
Generalmente agregados hojosos radiales, esféricos, arriñonados, terrosos y
como eflorescencia. Dureza de Mohs: 2. Densidad: 3,07. Color rojo cereza, gris
verdoso si está mezclada con annabergita. Raya roja pálida. Brillo nacarado, vi
treo. Carece de importancia como mena, pero es un importante mineral indicador
de yacimientos ricos en cobalto.
Carnotita (1)
, - ^ j Química: K2[(U02)2|V20 8]-3H20 Color: amarillo, amarillo verdoso
Dureza de Mohs: 4 Raya: amarilla a verde
Densidad: 4,5-4,6 Brillo: nacarado, sedoso, mate
. Exfoliación: perfecta Transparencia: translúcido a opaco
Fractura: frágil Sistema cristalino: monoclínico
Cristales tabulares y muy pequeños. Agregados finamente granulares a densos,
también masas terrosas y pulverulentas. Aparición en rocas sedimentarias. Loca
lidades: Colorado/USA, Turquestán/URSS, Australia, Marruecos. Importante
mena del vanadio y el uranio.
Descloizita (2 )
Química: Pb (Zn,Cu) (0H |V 04) Color: pardo, rojo pardusco, negro
Dureza de Mohs: 3 1/2 Raya: parda clara, verde clara
Densidad;! 5,5-6,2 Brillo; resinoso, diamantino
Exfoliación: nula Transparencia: transparente a opaco
Fractura: concoidea, frágil Sistema cristalino: rómbico
Cristales prismáticos piramidales. Masas botroidales, estalactíticas, también te
rrosas. Aparición en las zonas de oxidación de los yacimientos de metales pesados
no férricos, en areniscas y grietas cársticas. Localidades: Dahn/Rheinpfalz, Obir/
Carintia, Tsumeb/Namibia, Broken Hill/Zambia. Importante mena del vanadio.
Patronita (3)
Química: V S4 Color: gris plomo
Dureza de Mohs: 1-2 Raya: negra verdosa
Densidad: 2,81 Brillo: mate
Exfoliación: nula Transparencia: opaco
Fractura: concoidea Sistema cristalino: monoclínico
No se conocen cristales. Masas finamente granulares, terrosas. Aparición en piza
rras bituminosas. Localidad: Minas Ragra/Perú.
Vanadinita (4)
Química: Pb5[CI|(V04)3j Color: amarillo, pardo, anaranjado
Dureza de Mohs: 3 Raya: amarilla clara
Densidad: 6,5-7,1 Brillo: adamantino, graso
Exfoliación: nula Transparencia: opaco
Fractura: concoidea, frágil Sistema cristalino: hexagonal
Cristales columnares cortos o piramidales; ocasionalmente compacto, arriñona-
do, fibroso. Aparición en la zona de meteorización de yacimientos de plomo.
Localidades: Tsumeb/Namibia, Broken Hill/Zambia, Arizona/USA. Mena del
vanadio localmente importante.
120
Minerales de mena del titanio y del tántalo y el niobio
Entre los minerales del titanio se cuentan la ilmenita, el rutilo (pág. 56), la titani-
ta, entre los del niobio y el tántalo la columbita y el pirocloro. - El titanio, el
tántalo y el niobio se utilizan en el refinamiento del acero, y tienen también im
portancia en la electrónica y la industria de armamento.
X
| Química: Ca Ti[0|S i04] Color: amarillo, pardo, verde, negro
Dureza de Mohs: 5-5 1/2 Raya: blanca
Densidad: 3,4-3,6 Brillo: adamantino, graso
Exfoliación: imperfecta • Transparencia: transparente a opaco
Fractura: concoidea, frágil Sistema cristalino: monoclínico
Cristales prismáticos, tabulares. Son frecuentes las maclas. Ocasionalmente agre
gados granulares. Aparición como componente secundario en muchos tipos de
rocas. Sólo en algunos casos es rentable su explotación como mena del titanio:
Kola/URSS, Minas Gerais/Brasil.
Columbita (3)
Nombre colectivo para la serie isomorfa continua de niobita y tantalita.
Química: niobita: (Fe,Mn) ( N b ,T a ) 20 6 Fractura: concoidea, frágil
tantalita: (Fe,Mn) (Ta,Nb)206 Color: negro, pardo
V Dureza de Mohs: 6-6 1/2 Raya: negra parduzca
Densidad: 5,2-8,1 Brillo: metálico
Exfoliación: imperfecta Transparencia: opaco
Cristales (sistema rómbico) tabulares, prismáticos. Masas compactas, granos dis
persos. Aparición en pegmatitas graníticas y en placeres. Localidades: Hagen-
dorf/Alto Palatinado, Moss/Noruega, Varutrásk/Suecia, Nigeria, Brasil.
Pirocloro (4)
Química: (Na,Ca)2(Nb,Ti,Ta)20 6(0H ,F,0) Color: pardo, negro
Dureza de Mohs: 5-5 1/2 Raya: parda amarillenta
Densidad: 3,5-4,6 Brillo: adamantino, graso
Exfoliación: nula Transparencia: translúcido a opaco
Fractura: concoidea, desigual, frágil Sistema cristalino: cúbico
Cristales implantados, cúbicos, octaédricos. Masas compactas, dispersas. Apari
ción en pegmatitas y carbonatitas. Localidades: Suecia, Kola/URSS.
122
Minerales de mena de los metales no férreos
A este grupo pertenecen minerales de los que se pueden obtener metales abiga
rrados, metales ligeros y metales de reactor, bismuto, arsénico, antimonio y mer
curio.
124
Enargita d )
Química: Cu3AsS4 Color: negro grisáceo con matiz violeta
Dureza de Mohs: 31/2 Raya: negra
Densidad: 4,4 Brillo: metálico
Exfoliación: perfecta Transparencia: opaco
Fractura: desigual, frágil Sistema cristalino: rómbico
Cristales columnares, tabulares, poco frecuentes. Habitualmente masas compac
tas, también agregados radiales y granos dispersos. Aparición en filones de mena
de cobre pobres en hierro. Localidades: Bor/Yugoslavia, Butte/Montana/USA,
Tsumeb/Namibia. Importante mena del cobre.
Bornita (2) Cóbre abigarrado
Química: Cu5FeS4 Color: rojizo, pátina abigarrada
Dureza de Mohs: 3 Raya: negra grisácea
Densidad: 4,9-5,3 Brillo: metálico
Exfoliación: imperfecta Transparencia: opaco
I Fractura: concoidea Sistema cristalino: cúbico
Cristales rara vez .bien desarrollados, cubos deformados. Habitualmente masas
compactas o dispersas. Aparición en yacimientos de cobre pobres en hierro, en
filones y como impregnaciones. Localidades: Siegerland/Rheinland, Mansfeld/
RDA, Montana/USA, Tsumeb/Namibia, Transvaal/Sudáfrica.. Importante mena
del cobre.
Anglesita (2)
^ Química: Pb S 04 Color: incoloro, blanco, gris, negro
Dureza de Mohs: 3-3 1/2 Raya: blanca
Densidad: 6,3-6,4 Brillo: adamantino, graso
Exfoliación: imperfecta Transparencia: transparente a translúcido
Fractura: concoidea, frágil Sistema cristialino: rómbico
Cristales generalmente pequeños, piramidales, prismáticos, tabulares. Agregados
granulares, terrosos, en costra. Aparición en la zona de oxidación de los yaci
mientos de galena. Localidades: Bleiberg/Carintia, España, Escocia, Missouri/
USA. Localmente,, mena de plomo.
128
Mimetesita (1)
Química: Pb^CIjCAsC^ Color: amarillo, verde, pardo, incoloro
Dureza de Mohs; 3 1/2-4 Raya: blanca
Densidad: 7,1 Brillo: adamantino, graso
Exfoliación: nula Transparenda: transparente a translúcido
Fractura: concoidea, desigual, frágil Sistema cristalino: hexagonal
Cristales prismáticos, en forma de tonel, piramidales, semi-implantados. Agrega
dos esféricos, arriñonados, en costra, también masas terrosas. Aparición en la
zona de oxidación de los yacimientos de plomo. Localidades: Erzgebirge, Cora-
wall/Inglaterra, Langban/Suecia, Tsumeb/Namibia. Mineral raro, sin importancia
económica.
Piromorfita (2,5)
Química: Pb[CI|(P04)33 Color: verde, pardo, anaranjado, blanco, incoloro
Dureza de Mohs: 31/2-4 Raya: blanca
Densidad: 6,7-7,1 Brillo: adamantino, graso
Exfoliación: nula Transparencia: transparente a translúcido
Fractura: concoidea, desigual, frágil Sistema cristalino: hexagonal
Cristales semi-implantados, prismáticos, en forma de tonel, también aciculares,
tabulares. Agregados arracimados, en costra, ocasionalmente compactos. Apari
ción en la zona de oxidación de los yacimientos de plomo. Localidades: Freiberg/
Sajonia, Clausthai/Harz, Pribram/Checoslovaquia, Comwall/Inglaterra. Mena
del plomo localmente importante.
Plomo pardo (5) Variedad parda de piromorfita.
Plomo abigarrado Variedad abigarrada de piromorfita.
Plomo verde Variedad verde de piromorfíta (2) o de mimetesita.
Linarita (3)
Química: Pb CuI(0H)2|S04] Color: azul cielo
Dureza de Mohs: 2 1/2 Raya: azul clara
Densidad: 5,3-5,5 Brillo: vitreo, adamantino
Exfoliación: perfecta Transparencia: translúcido
Fractura: concoidea Sistema cristalino: monoclínico
Cristales pequeños, con numerosas caras, prismáticos, ocasionalmente tabulares.
Costras cristalinas, agregados afelpados. Aparición en la zona de oxidación de los
yacimientos de cobre y plomo. Localidades: España, Carintia, Namibia, USA.
Nunca en grandes cantidades.
130
Minerales de mena del cinc
A este grupo pertenecen la franklinita, la hemimorfita, la smithsonita, la willemi-
ta, la esfalerita, la cincita. - El cinc se emplea en los galvanizados y como metal de
aleación.
Hemimorfita (1)
Química: Zn4[(0 H)2|SÍ207]'H20 Color: incoloro, blanco, verde, pardo
Dureza de Mohs: 5 Raya: blanca
Densidad: 3,3-3,5 Brillo: vitreo
Exfoliación: perfecta Transparencia: transparente a translúcido
Fractura: concoidea, frágil Sistema cristalino: rómbico
Cristales habitualmente pequeños, por lo general tabulares, semi-implantados.
Costras cristalinas, también masas esféricas y estalactíticas. Aparición en la zona
de oxidación dé los yacimientos de plomo y cinc. Localidades: Bleiberg/Carintia,
Chihuahua/México, Transbaikalia/URSS, Arizona, Virginia/USA. Importante
mena del cinc.
Calamina Nombre colectivo de carbonatos y silicatos menas del cinc: hemimor
fita, hidrozincita, smithsonita, willemita.
Zincita (2)
Química: ZnO Color: rojo
Dureza de Mohs: 4 1/2-5 Raya: amarilla anaranjada
; Densidad: 5,4-5,7 Brillo: graso, adamantino
Exfoliación: perfecta Transparencia: translúcido
Fractura: concoidea, frágil Sistema cristalino: tetragonal
Cristales tabulares, muy poco frecuentes. Agregados granulares y espáticos. Apa
rición en mármol. Localidades: New Jersey/USA, Olkusz/Polonia, Toscana/Ita-
lia, Australia. Sólo en New Jersey/USA es una mena importante del cinc.
Esfalerita (4) Blenda de cinc, blenda
l Química: ZnS Color: negro, amarillo pardo, rojo, blanquecino
| Dureza de Mohs: 31/2-4 Raya: parda, blanca amarillenta
Densidad: 3,9-4,2 Brillo: adamantino, graso
i Exfoliación: perfecta Transparencia: transparente a opaco
Fractura: desigual, frágil Sistema cristalino: cúbico
Cristales tetraédricos, dodecaédricos. Agregados granulares, espáticos, en costra.
Aparición en filones, en pizarras cupríferas. Localidades: Meggen/Westfalia,
Bleiberg/Carintia, Trepca/Yugoslavia. Principal mena del cinc.
Variedades de color
Blenda acaramelada, de color pardo Cleiofana, blanquecina
amarillento (4) Marmatita, negra
Blenda rubí, roja Cristofita, negra, rica en hierro
Blenda de fundición (3)
Agregado fibroso o finamente granular. En parte depósitos alternados de blenda,
wurtzita y galena, en parte mezcla de blenda y wurtzita.
132
Smithsonita (1 ,2 ) Espato de cinc
Química: Zn C 03 Color: incoloro, blanquecino, muchos colores
Dureza de Mohs: 5 Raya: blanca
Densidad: 4,3-4,5 Brillo: vitreo, nacarado
Exfoliación: perfecta Transparencia: translúcido a opaco
Fractura: desigual, concoidea, frágil Sistema cristalino: trigonal
Cristales pequeño y poco frecuentes. Agregados arriñonados, estalactíticos, en
costra. Aparición en la zona de oxidación de yacimientos sulfurosos de plomo y
cinc. Localidades: Bleiberg/Carintia, Grecia, Australia, Namibia. Importante
mena del cinc.
Casiterita (5)
Química: Sn02 Color: pardo, negro, amarillo, rojizo
Dureza de Mohs: 7 Raya: blanca, parduzca
Densidad: 6,8-7,1 Brillo: adamantino, graso
Exfoliación: imperfecta Transparencia: translúcido a opaco
Fractura: concoidea, frágil Sistema cristalino: tetragonal
Cristales implantados y semi-implantados, Cortos, aciculares (estaño acicular).
Masas compactas, finamente fibrosas, en calvas. Aparición en pegmatitas, filo
nes, como impregnación, como granos arrastrados. Localidades: Erzgebirge, In
glaterra, Francia, Malasia, Bolivia. Principal mena del estaño.
134
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Minerales de mena de bismuto
A este grupo pertenecen el bismuto nativo, la bismutina y el ocré de bismuto. - El
bismuto es un metal de aleación; se utiliza también en medicina y farmacia.
Bismutina (1,3) Bismutinita
Química: Bi2S3 Color: blanco, gris, pátina amarillenta
! Dureza de Mohs: 2 Raya: gris
Densidad: 6,8-7,2 Brillo: metálico
Exfoliación: muy perfecta Transparencia: opaco
Fractura: concoidea, frágil Sistema cristalino: rómbico
Cristales aciculares, columnares. Agregados radiales, hojosos, granulares, oca
sionalmente masas compactas. Aparición en yacimientos de estaño, plata, cobal
to, wolframio. Localidades: Erzgebirge, Inglaterra, Bolivia, Australia. Importan
te mena del bismuto.
Bismuto nativo (4)
Química: Bi Colór: blanco de plata rojizo, pátina abigarrada
Dureza de Mohs: 2-2 1/2 Raya: gris
Densidad: 9,7-9,8 Brillo: metálico
Exfoliación: perfecta Transparencia: ppaco
Fractura: frágil. Sistema cristalino: trigonal
Cristales muy poco frecuentes, de aspecto cúbico. Habitualmente agregados den-
dríticos, también granos dispersos, rara vez en grandes masas. Aparición en filo
nes de mena de cobalto, níquel y plata, ocasionalmente en placeres. Localidades:
Erzgebirge, Inglaterra, Canadá, Bolivia. Mena del bismuto localmente importan
te.
Ocre de bismuto (2) Bi20 3
El ocre de bismuto es una mezcla de diversos minerales raros de bismuto (por
ejemplo, bismita, bismutitá). De color amarillo canario o amarillo limón o verde.
Raya gris. Dureza de Mohs 2 1/2-3 1/2. Densidad 6,7-7,4. Brillo vitreo. Forma
ciones terrosas, en costra, esféricas. Aparición como producto de meteorización
en los filones de mena de cobalto, níquel y plata. Localidades: Erzgebirge, Ingla
terra, USA, Bolivia. Carece de importancia como mena, pero es un indicador
característico de los yacimientos de bismuto.
Schapbachita (5) Matildita, bismutitá de plata
: Química: Ag Bi S¿ Color: gris a negro
Dureza de Mohs: 21/2 Raya: gris clara
Densidad: 6,9-7,2 Brillo: metálico
¡ Exfoliación: nula Transparencia: opaco
! Fractura: desigual, frágil Sistema cristalino: rómbico
Cristales poco frecuentes, prismáticos, habitualmente agregados compactos o
granulares, junto con galena. Aparición en yacimientos de galena. Localidades:
Schapbachtal/Selva Negra, Zinnwald/Erzgebirge, Perú, Tasmania, Japón. Aun
que su contenido en bismuto es superior al 50 %, carece de importancia económi
ca como mena del bismuto. Localmente importante para obtención de plata.
136
Minerales de mena del mercurio
El principal mineral de mena es el cinabrio. El mercurio nativo, el calomel y la
schwazita tienen menor importancia. Los cristales mixtos naturales de oro o plata
con mercurio reciben el nombre de amalgama. - El mercurio se,, emplea en
la industria electrónica, en la fabricación de aparatos de medida, en la medicina y
la industria del armamento.
Cinabrio (3 ,5 ) Cinabarita
Química: HgS Color: roja» ocasionalmente azulado
| Dureza de Mohs: 2-2 1/2 Raya: roja
i Densidad: 8,0-8,2 Brillo: adamantino, metálico
; Exfoliación: perfecta Transparencia: translúcido
Fractura: astillosa, frágil Sistema cristalino: trigonal
Cristales pequeños y poco frecuentes, tabulares gruesos, romboédricos, prismáti
cos; maclas de compenetración frecuentes. Generalmente masas granulares o
compactas, también granos dispersos y revestimientos pulverulentos. Aparición
en filones de rocas sedimentarias, en tobas volcánicas, ocasionalmente también
en placeres. Localidades: Almadén/España, Yugoslavia, Toscana/Italia, USA,
URSS, México, Perú.
138
Minerales de mena del arsénico
Pertenecen a este grupo el arsénico, el mispiquel, la lolingita, el rejalgar, la ten-
nantita. - El arsénico se utiliza en la lucha contra los parásitos, en el curtido de las
pieles, en la industria farmacéutica y la cosmética. Algunos compuestos de arséni
co son muy tóxicos.
Lolingita ( 1 ,4)
Química: FeAs2 Color: blanco de plata, pátina gris
! Dureza de Mohs: 5-5 1/2 Raya: negra grisácea
"
i Densidad: 7,1-7,5 Brillo: metálico
¡ Exfoliación: perfecta Transparencia: opaco
Fractura: desigual, frágil Sistema cristalino: rómbico
Cristales prismáticos. Agregados compactos, dispersos. Aparición como compo
nente secundario en filones de mena. Localidades: Lólling/Carintia, Harz, Falún/
Suecia, Ontario/Canadá. Explotada junto con otros minerales de arsénico como
mena del arsénico;
140
Oropimente (1,4) Arsénico amarillo
Química: As2$ 3 Color: amarillo limón o anaranjado
Dureza de Molrs: 1 1/2-2 Raya: amarilla clara o anaranjada
Densidad: 3,48 Brillo: nacarado, graso
Exfoliación: muy perfecta Transparencia: transparente o translúcido
Fractura: concoidea, flexible Sistema cristalino: monoclínico
Cristales bien desarrollados poco frecuentes, habitualmente pequeños, prismáti
cos cortos. Generalmente masas compactas informes o arriñonadas, hojosas, es
páticas, también eflorescencias terrosas. Aparición en yacimientos fìlonianos de
menas arseniosas y en arcillas. Localidades: Macedonia/Yugoslavia, Kurdistán/
Turquía, Rumania, Hungría, Utah/USA. Localmente, materia prima de arséni
co. Antiguamente se utilizaba para preparar pinturas amarillas.
142
Minerales de mena del antimonio
Las menas del antimonio son el antimonio nativo, la antimonita, la berthierita, la
boulangerita, là bournonita, la jamesonita, la senarmontita, la tetraedrita y la
vàlentinita. La ùnica importante es la antimonita. E1 antimonio se utiliza en las
aleaciones y como materia prima para colorantes.
Senarmontita (2 )
Química: Sb20 3 Color: incoloro, blanco, gris
Dureza de Mohs: 2 Raya: blanca
Densidad: 5,50 Brillo: adamantino, graso
Exfoliación: imperfecta Transparencia: transparente o translúcido
Fractura: concoidea, frágil Sistema cristalino: cúbico
Cristales octaédricos. Agregados granulares compactos, densos, en costras. Apa
rición en las zonas de oxidación de los yacimientos de antimonio. Poco frecuente.
Boulangerita (3)
Química: Pb5Sb4Si 1 Color: negro grisáceo
Dureza de Mohs: 2 1/2-3 Raya: negra
Densidad: 5,8-6,2 Brillo: metálico
Exfoliación: perfecta Transparencia: opaco
Fractura: desigual, flexible Sistema cristalino: monoclínico
Cristales muy poco frecuentes, prismáticos. Generalmente agregados finamente
fibrosos o granulares, también masas compactas. Aparición en yacimientos de
plomo y cinc. Localidades: Harz, Pribram/Checoslovaquia, Yugoslavia, Suecia.
Ocasionalmente, mena del plomo.
Piumosità Boulangerita filiforme. Considerada antes como un mineral distinto.
Bournonita (4) Mineral en rueda dentada
Química: PbCuSbS3 Color: gris a negro
; Dureza de Mohs: 2 1/2-3 Raya: gris
Densidad: 5,7-5,9 Brillo: metálico, mate
Exfoliación: imperfecta Transparencia: opaco
Fractura: concoidea Sistema cristalino: rómbico
Cristales tabulares gruesos. Agregados compactos, granulares, densos, también
dispersos. Aparición como componente secundario en yacimientos de plomo,
cinc y cobre. Localidades: Harz, Carintia, Inglaterra, Bolivia. Mena local de plo-
mo y cobre.
-
144
T e tra e d rita (1) Cobre gris antimonial
Química: Cu12Sb4S i3 Color: gris con matiz oliváceo
Dureza de Mohs: 3-4 Raya: negra o parda
1 Densidad: 4,6-5,2 Brillo: metálico, mate
I Exfoliación: nula Transparencia: opaco
Fractura: concoidea, frágil Sistema cristalino: cúbico
Cristales tetraédricos, a menudo con muchas caras, semi-implantados. Agregados
compactos, granulares, densos, también granulares dispersos. Aparición en yaci
mientos de cobre y de plomo. Localidades: Harz, Inglaterra, Idaho/USA. Ocasio
nalmente, mena del cobre.
Jamesonita (4,5)
Química: Pb4FeSb6S i4 Color: gris plomo, pátina abigarrada
Dureza de Mohs: 21/2 Raya: negra grisácea
Densidad: 5,63 Brillo: metálico, sedoso
Exfoliación: perfecta Transparencia: opaco
Fractura: frágil Sistema cristalino: monoclínico
Cristales aciculares. Agregados radiales, afelpados. Aparición en yacimientos de
plomo y cinc. Localidades: Harz, Sajonia, Inglaterra. Rara vez en cantidades
de explotación rentable.
Piumosità Concepto con diversos significados. Por lo general, un agregado afel
pado de jamesonita, boulangerita, antimonita y otros minerales.
Antimonio nativo Color blanco de estaño. Dureza de Mohs 3-3 1/2. Densi
dad 6,7. .
Ocre de antimonio Producto de meteorización, amarillento, de la antimonita.
146
Materias primas de los metales ligeros
Pertenecen a este grupo la bauxita, materia prima del aluminio, y la magnesita,
materia prima del magnesio. El aluminio se emplea en la construcción de automó
viles y en la electrotécnica, el magnesio en la construcción de aviones, como metal
de aleación y en la pirotecnia.
Bauxita (3)
La bauxita es una mezcla, en especial de los minerales gibbsita, diásporo, bohe-
mita y alumogel. Color blanco o pardo rojizo oscuro, denso, terroso, arriñonado.
Originado como producto de meteorización en las rocas calcáreas (bauxita calcá
rea) o, en los climas tropicales, a partir de rocas con silicatos (bauxita de silica
tos). Localidades: Vogelsberg/Hessen, Les Beaux/Francia, Hungría, Guayana.
Diásporo (2)
Química: Al OOH Color: incoloro, blanco, ligeramente teñido
Dureza de Mohs: 6 1/2-7 Raya: blanca
Densidad: 3,3-3,5 Brillo: vitreo, nacarado
Exfoliación: muy perfecta Transparencia: transparente a translúcido
Fractura: concoidea, frágil Sistema cristalino: rómbico
Cristales pequeños, tabulares, poco frecuentes. Agregados hojosos, radiales,
también masas compactas. Aparición como componente en las bauxitas calcá
reas, en rocas metamórficas, en suelos lateríticos tropicales. Localidades: Tesino/
Suiza, Greiner/Tirol, Grecia.
Bohemita (Al OO) Parecida al diásporo.
Alumogel Cliaquita (AlOOH + aq.) Masa amorfa, blanca o teñida.
148
Minerales radiactivos
Los minerales radiactivos más conocidos son la autunita, la branerita, la camotita
(pág. 120), la monacita (pág. 152), la torbemita, la thorita, la uranocircita, el
uranofano y la pechurana. El uranio y el torio se emplean para la producción de
energía nuclear. .
Torbernita (1) Mica de uranio y cobre, uranita de cobre, calcolita
Química: Cu [U02 1P04]2-8-12H20 Color: verde hierba
Dureza de Mohs: 2-2 1/2 Raya: verde clara
Densidad: 3,3-3,7 Brillo: vitreo, nacarado
Exfoliación: perfecta Transparencia: translúcido
Fractura: desigual , . Sistema cristalino: tetragonal
Cristales tabulares finos. Agregados escamosos, también en costras. Aparición en
la zona de oxidación de los yacimientos de uranio. Localidades: Erzgebirge, Ma
cizo Central/Francia, Zaire, Utah/USA. Mineral indicador de las menas de ura
nio.
Uranofano (2) Uranotiló
Química: Ca H2 [U02 | Si04]-5H20 Color: amarillo
Dureza de Mohs: 2 1/2 Raya: amarilla clara
Densidad: 3,8-3,9 Brillo: vitreo, nacarado
Exfoliación: perfecta Transparencia: translúcido
Fractura: frágil Sistema cristalino: monoclínico
Cristales aciculares. Agregados radiales, pero también afelpados. Aparición en
yacimientos de uranio y en drusas graníticas. Localidades: Alto Palatinado, Erz-
gebirge/Checoslovaquia, Zaire; Nuevo México/USA. Sólo ocasionalmente en
cantidades de explotación rentable.
Autunita (3) Mica de uranio calcárea, uranita calcárea
Química: Ca tU02 1P04]2-8-12H20 Color: amarillo, con matiz verdoso
Dureza de Mohs: 2-2 1/2 Raya: amarillenta
Densidad: 3,2 Brillo: vitreo, nacarado
Exfoliación: perfecta Transparencia: translúcido
Fractura: desigual, frágil Sistema cristalino: tetragonal
Cristales tabulares. Agregados en haces. Aparición en yacimientos de uranio.
Localidades: Erzgebirge, Autun/Saóne/Francia, Zaire. Mena local de uranio.
Pechurana (4) Uraninita + pechblenda
Química: U02 Color: negro
Dureza de Mohs: 4-6 Raya: negra, pardusca, verdosa
Densidad: 9,1 -10,6 Brillo: graso, mate
Exfoliación: nula Transparencia: opaco
Fractura: concoidea, frágil Sistema cristalino: cúbico
Los cristales y agregados cristalinos (uraninita) muestran cubos y octaedros, las
formaciones compactas (pechblenda) son arriñonadas, pulverulentas («negro de
uranio»). Muy radiactivo. Aparición en rocas áridas, pegmatitas, areniscas. Loca
lidades: Alto Palatinado, Erzgebirge, Ontario/Canadá, Colorado/USA. Principal
mena del uranio.
150
Monacita (3)
Química: Ce [PO4] Color: amarillo a pardo oscuro
Dureza de Mohs: 5-5 1/2 Raya: blanca
Densidad: 4,6-5,7 Brillo: resinoso
\= J 7 Exfoliación: perfecta Transparencia: translúcido a opaco
Fractura: concoidea, frágil Sistema cristalino: monoclínico
Cristales tabulares gruesos, implantados y semi-implantados, a menudo macla-
dos, casi siempre con contenido en torio y por ello a menudo radiactivos. Granos
dispersos en rocas magmáticas ácidas y en sus pegmatitas, en gneis así como en
placeres fluviales y costeros. Localidades: Travancore/India meridional, Sri Lan-
ka, Esperito Santo/Brasil, Provincia de El Cabo/Sudáfrica. Importante materia
prima para la obtención de torio y cerio.
Minerales sulfurosos
Son minerales sulfurosos la pirrotina, la marcasita, la pirita y el azufre nativo. El
azufre se utiliza en la fabricación de ácido sulfúrico. Las industrias químicas y
farmacéuticas, así como las industrias del caucho y del papel consumen grandes
cantidades de ácido sulfúrico.
152
Marcasita (1 , 2)
Química: Fe S2 Color: amarillo latón con matiz verdoso
Dureza de Mohs: 6-6 1/2 Raya: negra verdosa
Densidad: 4,8-4,9 Brillo: metálico
Exfoliación: imperfecta T ransparencia: opaco
Fractura: desigual, frágil Sistema cristalino: rómbico
Cristales implantados y semi-implantados, tabulares, a menudo en crecimiento
conjunto, maclados. A menudo con una costra rojiza de meteorización. Agrega
dos como agrupaciones cristalinas o compactos radiales, en costras, como eflores
cencias. Material de petrificación de fósiles vegetales y animales. Aparición en
yacimientos de pirrotina, filones de mena de rocas calcáreas, en forma de concre
ciones en rocas arcillosas y lignito. Localidades: Meggen/Westfalia, Alta Silesia/
Polonia, Brüx/Checoslovaquia, Missouri/USA. Materia prima para el azufre.
La marcasita puede descomponerse, transformándose entonces en ácido sulfuroso y
azufre. Por ello, la marcasita debe ser aislada en las colecciones. No existe un méto
do seguro de conservación. A veces es útil pintarla con laca o sumergirla en parafina.
Es frecuente! que la descomposición no se inicie hasta pasados bastantes años.
Cresta de gallo (1) Cristales paralelos, fusionados de marcasita, formando unos
agregados que recuerdan la cresta de un gallo.
Punta de espada (2) Concreciones de cristales de marcasita en forma de punta
de espada.
Pirita radial Agregados de marcasita radiales
Pirita arriñonada Masas densas, compactas, de marcasita
Nodulos de marcasita (3) Concreciones del tamaño de una nuez al tamaño de
una cabeza, con estructura radial. La mayoría de nodulos ofrecidos como marca
sitas son en realidad de pirita.
154
Los minerales como piedras preciosas
y ornamentales
Definición de conceptos
Gema (piedra preciosa) No existe una definición clara y concisa de las gemas.
Todas ellas tienen en común su carácter extraordinario y su belleza. Antiguamen
te sólo unas pocas piedras eran consideradas preciosas. En la actualidad, su nú-
meoí es enorme.
La mayoría de gemas son minerales, a veces agregados minerales. También sé
cuentan entre las piedras preciosas algunas sustancias de origen orgánico,
(ámbar).
La variedad de piedras preciosas es aún mayor debido a la imitación de las gemas
naturales (piedras sintéticas) y a la creación de piedras que no tienen un paralelo
en la Naturaleza.
Piedra semipreciosa Antiguamente se entendía por piedras semipreciosas a las
piedras de menor valor y dureza. Este concepto, utilizado aún en el comercio,
debería ser abandonado a causa de su valoración preyorativa y de separación
poco precisa con respecto a las gemas «verdaderas».
Piedra ornamental Nombre colectivo para todas las piedras que pueden servir
de adorno. Según otro punto de vista, este concepto comprendería sólo las pie
dras de menor valor y podría ser sinónimo de piedra semipreciosa. De hecho, no
existe una delimitación satisfactoria con respecto a las gemas «valiosas», y por
ello el concepto de piedra ornamental se utiliza a menudo como sinónimo de
gema.
Toisón de oro (1760/70) con diamantes, rubíes y granates; tamaño original (Cámara del
tesoro, Residencia de München).
157
Joya En sentido amplio, cualquier elemento de adorno es una joya. En sentido
más estricto, se entiende por joya un ornamento que contiene una o varias gemas
engarzadas en un metal noble. Ocasionalmente se da también el nombre de joya a
una gema tallada sin engarzar.
Gemología Disciplina científica que se ocupa de las piedras preciosas; es una
rama de la mineralogía.
Quilate Unidad de peso utilizada desde antiguo en el comercio de las gemas,
aunque su valor variaba ligeramente en el pasado. Desde 1907 se utiliza el quilate
métrico (mct). 1 quilate = 200 miligramos, o 0,2 gramos. La subdivisión del qui
late se efectúa mediante quebrados (por ejemplo, 1/10 ct) o mediante decimales
hasta dos cifras (por ejemplo, 1,25 ct).
El peso en quilates de las gemas no debe ser confundido con el número de quila
tes como expresión de la ley del oro. En el oro, el quilate no es una unidad de
peso, sino un índice de calidad. Cuanto más elevado sea el número de quilates,
tanto más oro fino contiene la joya. El peso puede ser cada vez diferente.
Imitaciones
Los intentos de imitación de las gemas son antiquísimos. Los tipos de imitaciones
se pueden clasificar en tres grupos. El tipo más antiguo es el de las imitaciones,
producidas con sustancias distintas a las de la piedra en cuestión. Las llamadas
piedras compuestas contienen por lo menos una parte de la verdadera gema.
Finalmente, las gemas sintéticas son productos totalmente artificiales, pero pro
ducidos a partir de la misma sustancia que la piedra imitada.
Imitaciones Los egipcios fueron probablemente los primeros que imitaron pie
dras de gran valor mediante vidrio o material vidriado. En 1758, el vienés Joseph
Strasser desarrolló un tipo de vidrio que podía tallarse y cuyo aspecto era asom
brosamente parecido al del diamante. Esta imitación del diamante, denominada
strass, se introdujo en el comercio de las gemas.
Desde entonces se han desarrollado y comercializado numerosas imitaciones de
piedras preciosas. Para los adornos baratos de moda basta con un vidrio barato,
para las imitaciones de gemas se utiliza el vidrio de plomo o flint, con un elevado
índice de refracción. En la imitación de las gemas se emplean también la porcela
na, las resinas sintéticas y los plásticos.
158
Por lo general, todas estas imitaciones sólo tienen el color en común con la gema
que imitan; las demás propiedades físicas, en especial la dureza y el fuego, nunca
han podido ser imitadas de modo satisfactorio.
Piedras compuestas En este grupo de imitaciones, una parte por lo menos es de
una gema natural, combinada con otras gemas, con minerales o con vidrio. Si la
piedra así construida consta de dos partes se habla de un doblete, si consta de tres
se habla de un triplete. Con frecuencia, el color de la piedra obtenida viene deter
minado únicamente por la capa de cemento que une a las distintas partes. Las
piedras compuestas realizadas con precisión son difíciles de reconocer, sobre todo
cuando las uniones quedan disimuladas por el engarce.
Piedras reconstruidas Se obtienen por fundición conjunta de esquirlas de gemas
verdaderas. Ocupan un lugar intermedio entre las síntesis y los dobletes.
Gemas sintéticas (síntesis) El hombre sueña desde hace siglos con producir unas
piedras que sean totalmente iguales a las gemas verdaderas. Esta aspiración se
hizo realidad a finales del siglo pasado, cuando el químico francés A.V. Verneuil
consiguió producir los primeros rubíes sintéticos comercialmente rentables. Su
método de fusión y gota se utiliza aún hoy en día a gran escala. El producto final
de este método es un cuerpo alargado, piriforme, de aproximadamente 1,5 cm de
diámetro y hasta 7 cm de largo. Esta piedra artificial es idéntica al original en
cuanto a estructura cristalina, composición química y propiedades físicas. El pro
fano apenas puede distinguirla de la gema natural.
Actualmente se obtienen buenas síntesis de casi todas las piedras preciosas. En
1955 se consiguió en los USA y en Suecia simultáneamente la síntesis del diaman
te. En 1970 se obtuvieron diamantes con calidad de gema y con un tamaño útil.
Pero la producción es tan cara que los diamantes sintéticos no podrán imponerse
por el momento en el mercado de las gemas. Sin embargo, los diaihantes sintéti
cos sin calidad de gema se han vuelto ya imprescindibles para fines industriales.
Desde 1953 existen piedras sintéticas con calidad de gemas que no tienen paralelo
en la Naturaleza. Sobresalen por sus magníficas propiedades ópticas y se emplean
con frecuencia para sustituir a
los diamantes. Entre ellas se
cuentan la fabulita (o diagema),
el YAG (o diamonair), el ga-
lliant, la dijevalita y la circonia (o
fianita).
Las piedras preciosas obtenidas
sintéticamente no son incluidas
en el grupo de las imitaciones,
sino que se clasifican en un grupo
independiente, junto a las pie
dras preciosas naturales. En el
comercio deben llevar siempre la
denominación de «sintéticas».
160
Tipos más conocidos de talla de las gemas (visión superior y lateral)
1 Talla completa en brillante Posee como mínimo 32 facetas y la tabla en la
parte superior, así como 24 facetas por lo menos en la parte inferior. Recibe
también el nombre de talla en diamante, ya que fue pensada especialmente para
esta gema. La denominación abreviada de brillante sólo está permitida para el
diamante, todas las demás gemas con talla en brillante deben llevar también
el nombre del mineral (por ejemplo, circón en brillante).
2 Talla en ocho facetas Además de la tabla presenta ocho facetas en la parte
superior y 8 en la inferior. Se utiliza en los diamantes más pequeños, en los que no
es posible o no merece la pena una talla completa.
3 Talla en escalera Talla facetada, empleada para las gemas coloreadas. Pre
senta varias facetas de bordes paralelos y cuya inclinación aumenta a medida que
se acercan a la corona. El número de facetas mayor en la parte inferior.
4 Talla esmeralda Talla en escalera con contorno octogonal; preferida para la
esmeralda, pero utilizada también para otras gemas coloreadas.
5 Rosa (roseta) Talla facetada sin tabla ni parte inferior. Se distinguen distintas
variantes én función del número y la disposición de las facetas. A causa de su
brillo reducido se utiliza ya muy poco.
6 Talla en tijera o cruzada Variedad de talla en escalera. Las facetas quedan
divididas por la «tijera» en cuatro subfacetas.
7 Talla en tabla (talla plana) Tipo más sencillo de talla en escalera. La parte superior
es muy plana, con una gran tabla. Se utiliza en los sellos y los anillos de caballero.
8 Cabujón Representante principal de la talla lisa. Parte superior tallada en
forma redondeada, parte inferior plana o ligeramente abovedada. En las piedras
oscuras se excava la parte inferior (cabujón hueco) para aclarar el color.
O
Talla en brillante Talla en ocho facetas jalla en escalera
ifffi'líífllf
wW W r
162
Berilo (10)
Química: AI2Be3[Si6Oi8] Color: incoloro, diversos tonos
Dureza de Mohs: 7 1/2-8 Raya: blanca
Densidad: 2,63-2,91 Brillo: vitreo
Exfoliación: imperfecta Transparencia: transparente a opaco
Fractura: concoidea, desigual, frágil Sistema cristalino: hexagonal
Cristales implantados y semi-implantados, generalmente prismas largos, ocasio
nalmente tabulares. A veces agregados filamentosos compactos. Aparición en
filones de pegmatitas de rocas graníticas y en placeres. Localidades: Corea del
Sur, India, Brasil, Australia occidental. Principal mena para la obtención del be
rilio.
Berilo común Turbio, sin calidad de gema.
Berilo noble Variedad de berilo de hermoso color, apropiado para joyería.
Esmeralda (1, 2, 8) Variedad verde de berilo. Generalmente enturbiada por
inclusiones. Aparición en filones pegmatíticos o en sus proximidades. Obtención
casi exclusivamente a partir de la roca madre, rara vez en placeres. Localidades:
Muzo y. Chivor/Colombia, Brasil, Zimbabwe, Transvaal/Sudáfrica, Habachtal/
Salzburg. Desde mediados de este siglo existen esmeraldas sintéticas en el merca
do. Existen también tripletes (1) como imitación.
Aguamarina (3,4,12) Variedad azul de berilo. La roca madre son pegmatitas y
granitos. Localidades: Brasil, Nigeria, Australia, Birmania, India, Sri Lanka. Las
denominadas aguamarinas sintéticas son en realidad espinelas sintéticas.
Berilo dorado (5) Berilo noble de color amarillo limón a amarillo dorado.
Goshenita Berilo noble incoloro.
Heliodoro Berilo noble de color verde amarillento claro.
Morganita Berilo noble de color rosado a violeta.
Crisoberilo (6,11)
! Química: AI2Be04 Color: amarillo, verdoso, parduzco
Dureza de Mohs: 81/2 Raya: blanca
Densidad: 3,70-3,72 Brillo: vitreo, graso
Exfoliación: imperfecta Transparencia: transparente a translúcido
Fractura: concoidea, frágil Sistema cristalino: rómbico
Cristales implantados, tabulares gruesos. Aparición en pegmatitas, pizarras y en
placeres. Localidades: Sri Lanka, Mogok/Birmania, Urales/URSS, Minas Gerais/
Brasil. Localmente utilizado como mena del berilo. Las variedades de hermoso
color son gemas.
Alexandrita (7, 9) Crisoberilo con calidad de gema. De color verde a la luz del
día, rojo con luz artificial. Son frecuentes las maclas de compenetración. Locali
dades: Sri Lanka, Zimbabwe, Birmania, Brasil. Existen imitaciones del color de
la alexandrita.
Crisoberilo ojo de gato (ojo de gato, cimofano) Variedad de crisoberilo con des
tellos. Localidades: Sri Lanka, Brasil, China.
164
Espinela ( 1-3 , 15)
Química: Mg, Al20 4 Color: incoloro, todos los colores
j Dureza de Mohs: 8 Raya: blanca
Densidad: 3,58-3,61 Brillo: vitreo
| Exfoliación: imperfecta Transparencia: transparente a translúcido
Fractura: concoidea, frágil Sistema cristalino: cúbico
Cristales habitualmente octaédricos, implantados, por lo general pequeños, fre
cuentemente maclados. Aparición en carbonatos, rocas magmáticas, pizarras,
placeres. Localidades: Sri Lanka, Birmania, Tailandia. Gema (espinela noble).
Existen espinelas sintéticas (3, 4).
Pleonasto (ceilanita) Espinela negra, opaca.
Topacio (5 , 10, 13, 16)
i Química: AI2(F2Si04) Color: incoloro, amarillo, pardo, azul, verde, rojo
i Dureza de Mohs: 8 Raya: blanca
Densidad: 3,5-3,56 Brillo: vitreo
I Exfoliación: perfecta Transparencia: transparente a translúcido
Fractura: concoidea, desigual Sistema cristalino: rómbico
Cristales prismáticos, semi-implantados. Aparición en rocas magmáticas áridas,
en geisen, placeres. Localidades: Sajonia, Brasil, Sri Lanka, Birmania, Pakistán.
Gema (topacio noble). E l color se altera por calentamiento.
Topacio dorado Nombre comercial equívoco de la amatista recalentada amari
lla.
Circón (7, 11, 12, 14)
! Química: Zr[Si04j Color: pardo, rojo, amarillo, verde, azul, incoloro
i Dureza de Mohs: 61/2-7 1/2 Raya: blanca
| Densidad: 3,9-4,8 Brillo: adamantino, graso
| Exfoliación: imperfecta Transparencia: transparente a opaco
; Fractura: concoidea, frágil a Sistema cristalino: tetragonal
Cristales columnares cortos, implantados, o granos rodados. Aparición como
componente secundario en muchos tipos de rocas, en yacimientos. Localidades:
Noruega, Camboya, Birmania, Tailandia, Sri Lanka. Principal mena del circonio,
gema. Por calentamiento se obtienen piedras incoloras o azules (11).
Jacinto Variedad de circón de color rojo amarillento a pardo rojizo.
Estarlita Variedad azul de circón. El n.° 11 es un circón calentado con color de
estarlita.
Jargón Variedad de circón incolora o amarilla pálida
Circonia (6) Gema sintética, utilizada como circón o como diamante.
Granate (8,9) Véase también págs. 80/81. Minerales piedras preciosas, existen
tes en todos los colores salvo el azul.
1 Espinela, Mogok/Birmania 10 Cristal de topacio, Thomas Mountains/
2 Espinela, Sri Lanka Utah/USA
3 Tríplete sintético de espinela 11 Circón calentado, Sri Lanka
4 Espinela sintética de color topacio 12 Cristal de circón, Brasil
5 Topacio, Minas Gerais/Brasil 13 Cristal de topacio, Minas Gerais/
6 Circonia, piedra preciosa sintética Brasil
7 Circón, Sri Lanka 14 Circón con biotita en cuarzo, Noruega
8 Piropo, variedad de granate, 15 Espinela (pleonasto) en calcita,
Bohemia/Chevoslovaquia Madagascar
9 Almandina, variedad de granate, 16 Topacio sobre cuarzo, Schneckenstein/
Sri Lanka Sajonia
166
Turmalina (2-6)
Qyímica: (Na, Li, Ca) (Fe2, Mg, Mn, Al)3 Fractura: coincoidea, desigual, frágil
ÍÍTffií Al6 [(0H)4|(B03)3|S¡6018] Color: incoloro, todos los colores
l iy
vii
Dureza de Mohs: 7-7 1/2
Densidad: 3,02-3,26
Raya: blanca
Brillo: vitreo
Bcfoliación: nula Transparencia: transparente a opaco
Cristales (sistema trigonal) implantados y semi-implantados, alargados, con es-
triación vertical, sección triangular. Agregados compactos. Aparición en rocas
magmátícas ácidas y sus pegmatitas, en rocas calcáreas y pizarras, en placeres.
Localidades: Sri Lanka, Madagascar, Brasil, Mozambique.
La turmalina abarca un grupo de cristales mixtos:
Elbaíta turmalina de litio Buergerita turmalina de hierro
Dravita turmalina de magnesio Tsilaisita turmalina de manganeso
Chorlo turmalina de hierro Uvita turmalina de magnesio
La turmalina es una gema muy apreciada. Las distintas variedades de color tienen
nombres propios:
Acroíta incolora o casi incolora Rubelita rosa a roja
Dravita parda amarillenta o parda oscura Chorlo negra
Indigolita todos los tonos de azul Verdelita todos los tonos de verde
Espodumena (7,8)
Química: Li Al [Si20 6] Color: blanco grisáceo, incoloro, verde, violeta
Dureza de Mohs: 6-7 Raya: blanca
Densidad: 3,16-3,20 Brillo: vitreo, nacarado
Exfoliación: perfecta Transparencia: transparente a translúcido
Fractura: desigual Sistema cristalino: monoclínico
Cristales prismáticos, tabulares. Agregados espáticos, filiformes anchos. Apari
ción en pegmatitas graníticas. Localidades: Escocia, Suecia, Madagascar, Brasil,
Birmania. Importante materia prima del litio. Las variedades de hermoso color
son gemas.
Hiddenita Variedad de espodumena de color verde amarillento a verde. Orna
mental.
Kunzita Variedad de espodumena de color rosado a violeta. Ornamental.
Jadeíta (10)
! Química: Na Al [SÍ2O6I Color: verde, también otros colores
Dureza de Mohs: 6 1/2-7 ' Raya: blanca
Densidad: 3,30-3,36 Brillo: vitreo
Exfoliación: imperfecta Transparencia: translúcido a opaco
Fractura: desigual, astillosa, muy resistente Sistema cristalino: monoclínico
Cristales muy poco frecuentes, prismáticos cortos. Habitualmente agregados afel
pado, fibrosos. Aparición en pizarras cristalinas y en cantos rodados. Localida
des: Birmania, Yunan/China, Japón. Se emplea para objetos artísticos.
Cloromelanita (9) Variedad manchada de jadeíta, de color verde a negro.
Jade Nombre colectivo de los minerales jadeíta y nefrita (pág. 86).
168
Peridoto (1-3) Crisolita
Como peridoto o crisolita se ofrecen en el mercado la variedad con calidad de
gema del olivino. En la mineralogía, ambos nombres son sinónimos de olivino.
Datos mineralógicos en el olivino, pág. 52.
El color del peridoto es verde amarillento, verde oliváceo o pardo verdoso. Apa
rición en rocas magmáticas básicas, en rocas serpentínicas y, secundariamente, en
arenas. Localidades: isla volcánica Zebirget (St. John)/Mar Rojo, Mogok/Birma-
nia, Queensland/Australia, Brasil, USA, Sudáfrica.
Thulita (4)
Variedad de zoisita densa, roja, con calidad de gema. Datos mineralógicos en la
pág. 82, zoisita. Aparición en rocas metamórficas. Localidades: Noruega central
y meridional, Namibia, Australia occidental, Carolina del Norte/USA.
Tanzanita (5,6)
Variedad de zoisita transparente, azul, con calidad de gema. Datos mineralógicos
en la pág. 82, zoisita. El color de los ejemplares de buena calidad es azul ultrama
rino a azul zafiro, se vuelve violáceo con luz artificial. El color azul se vuelve más
profundo con el calentamiento a 400-500 °C. Aparición en filones y rellenos de
grietas de gneis. Unica localidad en Arusha, Tanzania septentrional.
La tanzanita fue descubierta en 1967 y bautizada en honor de su lugar de origen
por la firma de joyería Tiffany, de Nueva York.
Amazonita (8,9)
IK Variedad de microlina, de color verde o verde azulado, opaca. El color no suele
ser homogéneo. Datos mineralógicos en la pág. 40, microclina. Aparición en gra
nitos, pegmatitas graníticas. Localidades: Colorado/USA, montes limen/Urales,
Madagascar, Namibia, India, Brasil.
170
Rodonita (1)
Química: Ca Mn4[Si50 15] Color: rosa, rojo, manchas y venas negras
Dureza de Mohs: 5 1/2-6 1/2 Raya: blanca
Densidad: 3,40-3,73 Brillo: vitreo, nacarado
Exfoliación: perfecta Transparencia: transparente a opaco
Fractura: concoidea, desigual, frágil Sistema cristalino: triclínico
Cristales tabulares, prismáticos, poco frecuentes. Agregados densos, espáticos.
Aparición en pizarras y en yacimientos de manganeso. Localidades: Francia,
Urales/URSS, India, Madagascar. Se utiliza en objetos artísticos; ocasionalmen
te, como mena del manganeso.
Lapislázuli (2) Lazurita, lapis
Química: Ñas [S|(AI Si 0 4)6] Color: azul, violeta, azul verdoso
Dureza de Mohs: 5-6 Raya: azul clara
Densidad: 2,38-2,42 Brillo: vitreo, graso
Exfoliación: nula Transparencia: opaco
Fractura: concoidea, frágil Sistema cristalino: cúbico
Cristales implantados, muy poco frecuentes. Habitualmente masas densas, fina
mente granulares. A menudo con venas de calcita, inclusiones de pirita. Apari
ción en rocas calcáreas. Localidades: Afganistán, URSS, Chile, California/USA.
Utilización en adornos y para objetos artísticos.
Puesto que el lapislázuli contiene siempre varios minerales (por ejemplo, calcita,
diópsido, mica, haüyna, pirita, sodalita), algunos especialistas lo clasifican entre
las rocas, considerando entonces a la lazurita como componente principal de la
misma.
Turquesa (3) Calaíta
Química: CuAI6[(0H)2|P04]4-4H20 Color: azul celeste, verde azulado
Dureza de Mohs: 5-6 Raya: blanca
Dénsidad: 2,6-2,8 Brillo: céreo, vitreo
Exfoliación: nula Transparencia: opaco
Fractura: concoidea, desigual, frágil Sistema cristalino: triclínico
Cristales prismáticos, muy poco frecuentes. Masas finamente granulares, arraci
madas, como costras. Aparición en grietas de traquita y arenisca. Localidades:
Irán Samarcanda/URSS, Sinaí/Egipto, Estados sudoccidentales de USA, Corn-
wall/Inglaterra.
Turquesa de diente (odontolita) Marfil fósil teñido de azul turquesa por viviani-
ta.
Malaquita (4)
Química: Cu2[(0H)2|C03] Color: verde claro, verde negruzco
Dureza de Mohs: 3 1/2-4 Raya: verde clara
Densidad: 3,75-3,95 Brillo: vitreo, sedoso, mate
Exfoliación: perfecta Transparencia: translúcido a opaco
Fractura: concoidea, astillosa, frágil Sistema cristalino: monoclínico
Cristales aciculares, poco frecuentes. Agregados compactos, arriñonados, ban
deados, radiales. Aparición en la zona de oxidación de los yacimientos de cobre.
Localidades: Urales/URSS, Zaire, Australia, Chile, Namibia, Arizona/USA.
Utilización como piedra ornamental, para objetos de arte.
172
Cristal de roca (5)
Variedad macrocristalina incolora del grupo del cuarzo. Datos mineralógicos en
la pág. 36. A pesar de que existen yacimientos en todo el mundo, el material
digno de ser tallado es poco frecuente. Para adornos de moda y como imitación
del diamante.
Amatista (1,11)
Variedad macrocristalina, de color violeta, del grupo del cuarzo. Datos mineraló
gicos en la pág. 36. Color más intenso en los extremos de los cristales. El color
puede palidecer. Por calentamiento se obtienen tonos amarillos, pardos, verdes e
incoloros. Localidades: Brasil, Uruguay, India, Madagascar, Montana, Califor-
nia/USA. Desde hace poco existen también amatistas sintéticas.
Cuarzo amatista (2)
Forma compacta de la variedad violeta del cuarzo amatista. A menudo con ban
das o rayas de cuarzo lechoso. Datos mineralógicos en la pág. 36. Localidades:
Brasil, Uruguay, Madagascar, Namibia, Urales/URSS.
Citrino (3,4,12)
Variedad macrocristalina, amarilla a parduzca, del grupo del cuarzo. Datos mine
ralógicos en la pág. 36. Los citrinos naturales son de color amarillo pálido (4). La
mayoría de citrinos ofrecidos en el comercio tienen un cierto matiz rojizo (3,12).
Han sido obtenidos por calentamiento de la amatista y el cuarzo ahumado. En el
comercio se ofrecen a menudo los citrinos como topacio, o también como topacio
de Bahía, topacio dorado, topacio de Madeira, topacio de Palmira o de Río Gran
de. El citrino de color natural es poco frecuente. Localidades: Bahía, Minas Ge
rais/Brasil, Colorado/USA, Madagascar, Urales/URSS, España, Francia, Escocia.
Cuarzo ahumado (6,7,10)
Variedad macrocristalina, de color humo, del cuarzo. Datos mineralógicos en la
pág. 36. El color oscila entre pardo y negro. En el comercio es a menudo ofrecido
como topacio ahumado. El cuarzo ahumado puede ser decolorado a temperaturas
de 300-400 °C. Localidades: Suiza, Brasil, Colorado/USA, Madagascar.
Morión Variedad de cuarzo ahumado opaca, muy oscura y hasta negra.
Cuarzo rosado (8,9)
Variedad de cuarzo de color rosado, por lo general turbia. Habitualmente com
pacto. Cristales muy poco frecuentes. Datos mineralógicos en la pág. 36. El color,
ocasionalmente con matices violáceos, puede palidecer. Las acículas incluidas de
rutilo pueden provocar una estrella de seis puntas en los ejemplares tallados en
cabujón. Localidades: Selva Bávara, Pleystein/Alto Palatinado, Minas Gerais/
Brasil, Madagascar, India.
Prasiolita
Variedad de cuarzo de color verde puerro; este color no es natural, sino que se
obtiene por calentamiento de amatista violeta o de citrino amarillento. Tan sólo
unos pocos cuarzos de Minas Gerais/Brasil y de Arizona/USA son apropiados
para este proceso de calcinación.
174
Aventurina (1,4 ) Cuarzo aventurina
Variedad de cuarzo compacta, con irisación metálica. Datos mineralógicos en la
pág. 36. Las inclusiones de fuchsita confieren a esta piedra un color verde a verde
oscuro, las hojitas de hematites le confieren tonalidades rojizas o pardas. Locali
dades: India, Brasil, Urales, Siberia/URSS, Tanzania.
No debe ser confundida con la piedra de sol (n.° 10, pág. 171), que con frecuencia
recibe también el nombre abreviado de aventurina.
176
Calcedonia (1,2)
Variedad microcristalina, de color azulado, del grupo del cuarzo. Datos mineraló
gicos en la pág. 38. La calcedonia natural carece de bandas (1). En el comercio se
ofrecen también como calcedonias las ágatas con bandas paralelas, teñidas artifi
cialmente de azul. Localidades: Namibia, Brasil, Uruguay, India, Madagascar.
Agata (3)
Variedad microcristalina, de diversos colores, del grupo del cuarzo, una calcedo
nia. Datos mineralógicos en la pág. 38. En secciones, finas suele ser translúcida,
por los demás opaca. Aparición en forma de inclusiones esféricas o almendradas
en rocas volcánicas básicas. El dibujo en franja se debe a la cristalización rítmica.
Bajo la influencia de la meteorización se forma en la capa externa y en los estratos
superiores del ágata una costra blanca. En el interior de la almendra del ágata
aparecen a menudo cristales bien desarrollados (por ejemplo, cristal de roca,
amatista, cuarzo ahumado, calcita, hematites, siderita).
Localidádes: Brasil, Uruguay, China, India, Madagascar, México, USA.
Muchas ágatas aparecen en la Naturaleza con un color gris poco atractivo y unos
dibujos poco marcados. Mediante el teñido adquieren su aspecto de vivos colo
res. En función de la porosidad, del contenido en agua y del estado cristalino
varía la posibilidad de tinción de las distintas capas.
El ágata tiene múltiples aplicaciones: objetos artísticos, piedras para anillos, bro
ches, colgantes, para grabados; por su tenacidad y resistencia química tiene tam
bién numerosas aplicaciones en la técnica. Existen numerosos nombres para lás
distintas variedades de color y dibujo.
Agata listada Dibujos en franjas paralelas a la pared exterior.
Enhidros (piedra de agua) Almendra de ágata llena de agua, que aparece a
través de las paredes. En contacto con el aire se seca pronto.
Agata amurallada Dibujo como las murallas de las viejas fortificaciones.
Agata tubular Agata atravesada por canalículos tubulares de transporte.
Agata sarda Agata con bandas internas rectilíneas.
Agata ruinosa Agata fragmentada y cementada de nuevo naturalmente.
Crisoprasa (5)
Variedad microcristalina verde del grupo del cuarzo, una calcedonia. Datos mine
ralógicos en la pág. 38. Los fragmentos mayores están a menudo agrietados y
tienen un color irregular. El color puede palidecer. Es posible reavivar el color
conservando el ejemplar en un lugar húmedo. Localidades: Queensland/Austra
lia, Goyaz/Brasil, California/USA, Sudáfrica, India, Madagascar.
Jaspe (4)
Variedad microcristalina del cuarzo, una calcedonia. Datos mineralógicos en la
pág. 38. Las inclusiones pueden representar hasta un 20 % del ejemplar. Estas
sustancias extrañas determinan también el color, el color de la raya (amarillo
ocre, pardo a rojo, en caso contrario blanco) y el dibujo. Los jaspes de un solo
color son poco frecuentes; generalmente presentan varios colores en franjas, en
manchas.
Numerosos nombres comerciales: por ejemplo basanita (negra), plasma (verde),
sílex (pardo-rojo). Localidades: Baden, St. Egidien/Sajonia, Delfinado/Francia,
India, Urales/URSS, USA. Aplicación para objetos artísticos.
178
Carneóla (1 , 2)
Variedad microcristalina del cuarzo, de color rojo a rojo pardusco, una calcedo
nia. Datos mineralógicos en la pág. 38. La mayoría de carneólas ofrecidas en el
mercado son ágatas teñidas con estructura estriada (2); las carneólas verdaderas
muestran a contraluz una distribución del color en forma de nube (1). Localida
des: India, Brasil, Uruguay.
Sardo (3)
Variedad de carneóla de color pardo rojizo. No existe una delimitación estricta
entre ésta piedra y la verdadera carneóla.
Heliotropo (4) Jaspe de sangre
Variedad opaca de cuarzo, de color verde oscuro con inclusiones puntiformes
rojas, una calcedonia. Datos mineralógicos en la pág. 38. El color no es siempre
resistente a la luz. Localidades: India, Australia, Brasil, China, USA.
Agata dendrítica (7) Piedra de Moka
Calcedonia de color gris blanquecino a incoloro, translúcida, con dibujos en for
ma de árbol o de helécho denominados dendritas. Se. trata de excreciones muy
finas. Datos mineralógicos en la pág. 38. Localidades: Rio Grande do Sul/Brasil,
India, USA.
Onice
En la gemología se entiende por ónice una calcedonia negra, así como también la
combinación de una capa básica negra y una capa superior blanca. En el ónice
sardo la capa es parda; en el ónice carneóla es roja.
En el comercio se utiliza también el término de ónice como forma abreviada de
mármol ónice, que es una caliza translúcida, delicadamente coloreada.
Opalo
El ópalo pertenece al grupo del cuarzo. Existen tres variedades: el ópalo común,
el ópalo noble con opalescencia, y el ópalo de fuego de color rojo anaranjado.
Datos mineralógicos en la pág. 38.
Opalo noble (8, 9)
La característica de los ópalos nobles es la opalinización, una irisación en forma
de arco iris, que varía según el ángulo desde el que se observa. La causa estriba en
los fenómenos de reflexión e interferencia de unas pequeñas bolitas del mineral
cristobalita, incluidas en la masa de gel de sílice. Al disminuir el contenido en
agua se reduce la opalinización y la piedra se agrieta. El almacenamiento en algo
dón húmedo puede retrasar el envejecimiento y aumentar el juego de colores.
Localidades: Australia, Brasil, Guatemala, Honduras, Nevada/USA. Desde 1970
existen ópalos nobles sintéticos.
Opalo blanco (9) Opalo noble con color básico blanco o claro.
Opalo negro (8) Opalo noble con color básico oscuro.
Opalo de fuego (5, 6)
Su nombre se debe al color rojo fuego, anaranjado. No muestra opalinización, suele
ser lechoso turbio, sólo en raras ocasiones claro y transparente. Localidades: Hidal
go y Querétaro/México, Brasil, Guatemala, Honduras, USA, Australia occidental.
180
2
Variscita (1) Utahlita
Química: AI[P04]-2H20 Color: verde amarillento, azulado, incoloro
ifP i Dureza de Mohs: 4-5 Raya: blanca
Densidad: 2,52 Brillo: vitreo, céreo
gl Exfoliación: perfecta Transparencia: traslúcido a opaco
Fractura: concoidea, frágil Sistema cristalino: rómbico
Cristales tabulares o prismáticos cortos, pequeños, poco frecuentes. Tubérculos
radiales, costras. Tiene tacto graso. Aparición en grietas y como relleno de las
cavidades de rocas ricas en aluminio. Localidades: Plauen/Vogtland, Leoben/Es-
tiria, Utah, Arkansas/USA, Queensland/Australia.
182
Corales (4,5,7,8)
Química: CaC03 Color: blanco, rosa, rojo
Dureza de Mohs: 3-4 Raya: blanca
Densidad: 2,6-2,7 Brillo: mate, céreo, vitreo
Exfoliación: nula Transparencia: opaco
Fractura: desigual, astillosa Sistema cristalino: trigonal
Los corales son los esqueletos de pequeños pólipos. El disco basal de estos póli
pos segrega una sustancia calcárea que llega a constituir arrecifes, atolones y
bancos de coral con sus armazones muy ramificados (7,8), hasta una profundidad
de 300 m. Para la obtención de gema sólo se emplean estos armazones. En estado
bruto, los fragmentos de coral son mates o presentan un brillo céreo; una vez
pulidos tienen un brillo vitreo. Localidades: zonas costeras de los países medite
rráneos occidentales, Golfo de Vizcaya, Islas Canarias, archipiélago Malayo,
Islas Midway,' Japón.
Los corales negros y azules están formados por una sustancia córnea orgánica
cuya densidad es de 1,34-1,46. Localidades: archipiélago Malayo, Mar Rojo.
Poco importantes como gemas.
Ambar (6) Succinita
Química: aproximadamente C10H16O Color: amarillo a pardo, también
Dureza de Mohs: 2-2 1/2 otros colores
Densidad: generalmente 1,05-1,09, Raya: blanca
máximo 1,30 Brillo: graso, resinoso
Exfoliación: nula Transparencia: transparente a opaco
Fractura: concoidea, frágil Sistema cristalino: amorfo
El ámbar es resina fósil de las coniferas. Estructura en forma de tubérculos, homo
génea o en capas. Suele ser turbio a causa de las numerosas burbujas y pequeñas
grietas. Ocasionalmente con inclusiones de insectos o fragmentos de plantas. Apa
rición en rocas arcillosas o como depósito en las playas. Localidades: Prusia Orien
tal/URSS, también otros países del Báltico, Rumania, Siberia, Birmania, Canadá.
Ambroide Ambar prensado obtenido a partir de pequeños fragmentos.
Perlas (1-3)
Química: CaC03 + C32H48N2O11 + H20 Color: blanco, beige, plateado, todos los coloresj
Dureza de Mohs: 3-4 Raya: blanca
Densidad: 2,60-2,78 Brillo: nacarado
Exfoliación: nula Transparencia: translúcido a opaco
Fractura: desigual Sistema cristalino: rómbico/trigonal
Las perlas son originadas por bivalvos, ocasionalmente por caracoles; tamaño:
hasta el de un huevo de paloma. Están compuestas por nácar, que es carbonato
cálcico (en la modificación del aragonito) y sustancia córnea orgánica (conquioli-
na). Localidades: Golfo Pérsico, costa meridional de la India, costas de América
Central y Australia septentrional ^
Desde el segundo decenio del presente siglo se obtienen perlas cultivadas en «gran
jas» establecidas en bahías y lagos de agua dulce. En la actualidad, las perlas
cultivadas constituyen el 90 % del comercio total de las perlas. Países productores:
Japón, Australia septentrional y occidental, varios Estados de Asia sudoriental.
184
Introducción a la petrografía
187
Definiciones
Roca Mezcla natural de varias especies minerales, ocasionalmente constituida
también por un solo mineral. Forma cuerpos geológicos independientes de gran
extensión. En las ciencias geológicas se habla sólo de rocas, y no de piedra o
piedras.
Roca primitiva Nombre colectivo erróneo para las rocas plutónicas y algunas
rocas metamórficas. Antiguamente se consideraba que estas rocas eran las forma
ciones más antiguas.
Roca compacta y roca suelta Masa pétrea coherente (por ejemplo, arenisca) y
acumulación de rocas sueltas (por ejemplo, arena y grava).
Piedra natural Denominación utilizada para las rocas de origen natural y que se
emplean en la construcción, en oposición a los elementos de construcción obteni
dos de modo artificial, como las tejas y los elementos de hormigón.
Piedra de sillería Toda piedra natural utilizada en la construcción y que ha sido
tallada por los picapedreros para darle la forma necesaria.
Roca dura y roca blanda Términos utilizados por los picapedreros y los técnicos
de la construcción. La separación entre ambos conceptos no está bien delimitada.
Las rocas duras tienen una resistencia a la presión superior a los 1800 kg/cm2.
Entre ellas se cuentan las rocas magmáticas con excepción de las lavas basálticas,
y también los gneis, las anfíbolitas, Jas cuarcitas y las grauwackas. En el caso de
las rocas blancas, la resistencia a la presión es inferior a los 800 kg/cm2. A este
grupo pertenecen las areniscas, las calizas y las lavas basálticas. Si la resistencia a
la presión está comprendida entre los 800 y los 1800 kg/cm2 se habla de rocas
medianamente duras.
188
Ciclo de las rocas
La ilustración que se incluye a continuación muestra las relaciones existentes en
tre los grupos principales de rocas y entre éstos y el magma.
Magma Masa pétrea en fusión situada por debajo de la corteza terrestre consoli
dada.
Meteorización Alteración, es decir fragmentación o disolución de las rocas bajo
la influencia de los elementos climáticos.
Transporte Acarreo horizontal del material pétreo alterado.
Diagénesis Transformación menos intensa de una roca, en especial hacia una
mayor solidez. Referido habitualmente a las rocas sedimentarias.
Metamorfismo Transformación intensa de una roca a causa de la fuerte presión
y la elevada temperatura. Se refiere únicamente a las rocas metamórficas.
Fusión Conversión de una roca sólida al estado líquido viscoso.
189
Rocas magmáticas
Origen
El material de partida de las rocas magmáticas es la masa en fusión, incandescen
te y viscosa, del interior de la Tierra, el magma. Si este material magmàtico pe
netra en las partes profundas de la corteza terrestre, se forman las rocas plutóni-
cas tras un enfriamiento lento. Si el material magmàtico llega directamente a la
superficie terrestre, el enfriamiento es relativamente rápido y da lugar a las rocas
volcánicas. Entre estos dos grupos se encuentran como transición las rocas filo-
nianas. Las rocas magmáticas inician el ciclo de las rocas (pág. 189) y por ello
reciben también el nombre de rocas primarias.
Sinónimos
Los siguientes conceptos se utilizan como sinónimos de roca magmàtica: magmati-
tas, rocas de consolidación, rocas eruptivas y rocas efusivas. Estos dos últimos
nombres son poco afortunados, ya que las erupciones volcánicas dan lugar única
mente a las rocas volcánicas, que por ello suelen ser denominadas también rocas
eruptivas.
190
Clasificación y nomenclatura de las rocas magmáticas
Tan sólo desde 1972 y 1976 existe una nomenclatura científica, internacionalmen
te aceptada, de las rocas magmáticas (pág. 187). Algunos nombres, que hasta el
momento eran poco habituales en el mercado, van adquiriendo una mayor impor
tancia, mientras que otros conceptos, conocidos desde antiguo, deben ir desapa
reciendo.
La nueva nomenclatura, con una clara definición de los conceptos, resulta muy
beneficiosa para la petrología científica. Pero en la práctica del comercio de las
rocas y piedras, y para todos los aficionados que no posean una formación cientí
fica en la materia, la nueva clasificación no representa una mayor facilidad en el
momento de relacionar la teoría con la práctica. Las personas que trabajan la
piedra y las que son responsables de su utilización suelen carecer de los conoci
mientos especializados que se requieren para comprender las definiciones.
Por esta razón, el presente libro intenta simplificar la nomenclatura científica
mediante la agrupación de las rocas (familias de rocas), estableciendo al mismo
tiempo un puente entre los nuevos conceptos y los antiguos nombres de las rocas.
Como toda generalización, esta simplificación exige numerosos compromisos.
La base de la nueva clasificación y nomenclatura de las rocas magmáticas es el
denominado «diagrama de Streckeisen», un doble triángulo del que se deducen
las distintas especies de rocas a partir del porcentaje de sus componentes. La
clasificación de Streckeisen distingue 16 especies de rocas en las rocas plutónicas,
y 15 en las volcánicas, especies que a su vez están subdivididas.
Para úna mayor simplificación, estas muchas especies de rocas son agrupadas en
esté libro en 5 familias de rocas, tal como se indica en las págs. 192 y 193.
Q= cuarzos
A = feldespatos alce
P = feldespatos plac
F = feldespatoides
M= minerales máfio
191
Las rocas magmáticas y sus familias
M = 0—90 Q + A + P = 100
o bien
A + P + F =1 00
60/
ila llb
10
W 35 50 65:
\ lile IVb /
6oV ^ H
Va M = 90—100
Vb
Q = cuarzos
Á ■}'«= feldespatos alcalinos
P = feldespatos plagioclásicos
F # feldespatoides Todos los números
M = minerales máficos significan %
192
Rocas plutónicas Rocas volcánicas Componentes principales
193
Principio de la clasificación según Streckeisen
La- clasificación de las rocas plutónicas y
volcánicas se efectúa siguiendo el mismo
esquema.
En primer lugar se han de determinar los Ejemplo
porcentajes en volumen de los minerales
de la roca desconocida. Con ello se ob Una muestra de roca contiene
tiene ya una primera clasificación. El es 40 % de cuarzo (Q),
quema del doble triángulo sólo es válido 30 % de feldespato alcalino (A),
para aquellas rocas cuya proporción de 20 % de feldespato plagioclásico (P),
minerales máficos (es decir la propor 8 % de biotita y 2 % de mena.
ción de minerales oscuros) asciende a
0-90 %. Las restantes rocas se clasifican
de otro modo. El 8 % de biotita y el 2 % de mena,
Para determinar la situación en el doble como minerales máficos, no se toman
triángulo se toman en consideración úni al principio en consideración.
camente los cuarzos (Q), los feldespatos
alcalinos (A), las plagioclasas (P) y los El resultado de la conversión es
feldespatoides (F). Al principio se pres 44 Q + 33 A + 23 P = 100
cinde de los minerales máficos. Luego se
realiza la conversión de Q + A + P o
A + P + F al 100 %. Puesto que los
cuarzos y los feldespatoides no pueden
aparecer simultáneamente en una roca,
tampoco lo hacen en el doble triángulo.
El valor así obtenido del cuarzo o de los
feldespatoides es introducido en el dia
grama, paralelamente a.la línea A-P.
A continuación se convierten al 100 %
los valores de Á y P observados en la La conversión de 30 A y 20 P dará
roca, introduciéndolos en la línea A-P. 60 A -I- 40 P = 100
La línea que une este punto y el vértice
O o F del triángulo corta a la «línea del
cuarzo» horizontal. Esta intersección es
el punto de situación de la muestra de Por consiguiente, la roca de la
roca en el diagrama de Streckeisen. muestra es un granito. '
Los minerales máficos en el sistema de clasificación Las rocas oscuras, con más
de un 90 % de minerales máficos, no pueden ser clasificadas según el método
descrito, y lo son sobre la base de su contenido en olivino, en piroxenos y en
melilita.
En las rocas plutónicas, que son totalmente cristalinas y de grano grueso, los
componentes pueden ser distinguidos con relativa facilidad; en caso necesario se
observa un corte fino al microscopio. La determinación es más difícil en el caso de
las rocas volcánicas de grano fino o vitreas. Los valores deberán ser obtenidos
aquí mediante análisis químicos, pero este trabajo está reservado a los especialis
tas.
La nomenclatura en el sistema de clasificación Junto a los nombre habituales de
las rocas se pueden citar conceptos minerales como dato adicional. En la escritura
de los nombres de las rocas (sustantivo, adjetivo) y la secuencia de los distintos
conceptos reconoce el especialista la clasificación de las especies de rocas.
Las variaciones que son más claras de lo habitual se designan con el prefijo leuco;
—las que son más oscuras, con el prefijo mela—.
194
Rocas platónicas
Origen
Las rocas plutónieas reciben su nombre de Plutón, dios de los infiernos en la
citología griega, ya que se forman en las capas profundas de la corteza terrestre.
El magma penetra en grandes masas por las partes inferiores de la corteza terres
tre sólida, y se solidifica allí de modo gradual, dando lugar a rocas de grano
relativamente grueso, las rocas plutónieas. Debido a la gran lentitud del enfria
miento bajo gruesas capas de varios miles de metros, los minerales pueden crista
lizar bien y alcanzan un tamaño que permite su reconocimiento a simple vista.
La presión de las grandes masas pétreas superiores impide la formación de cavi
dades gaseosas, por lo que las rocas plutónieas tienen un aspecto muy compacto y
un volumen de poro muy reducido. Los cristales están entremezclados sin ningu
na ordenación direccional.
La separación de las especies minerales por consolidación del magma se produce en
un orden determinado. Primero se forman los componentes secundarios y las menas,
como el apatito, la titanita, la magnetita y el circón; luego aparecen los componentes
oscuros oüvino, augita, homblenda y biotita, y en último lugar el cuarzo. Los feldes
patos se van cristalizando paulatinamente durante toda la fase de enfriamiento, pri
mero las plagioclasas (anortita a albita) y finalmente las ortoclasas.
Los primeros minerales que se forman pueden desarrollar totalmente su forma
cristalina ya que disponen del espacio suficiente; pero los últimos minerales sólo
pueden cristalizar en los reducidos espacios libres. Por ello, los cuarzos no mues
tran nunca su forma típica, y los feldespatos sólo rara vez, cuando forman parte
de las rocas plutónieas.
A consecuencia de la diferenciación que se produce durante la cristalización, los
minerales más pesados, generalmente máficos, se hunden en el magma, por lo que se
produce una división en el espacio de los minerales y por consiguiente de las rocas.
En la parte inferior se halla la peridotita, en la zona intermedia se encuentran el
gabro, la diorita y la sienita, y en la capa superior se forma el granito.
En la actualidad encontramos rocas plutónieas en la superficie de la Tierra e
incluso en lo alto de las montañas, lo que significa que en el transcurso del tiempo
han sido liberadas de las capas de rocas que las cubrían.
Sinónimos
Los siguientes conceptos se emplean como sinónimos de rocas plutónieas: pluto-
nitas, rocas intrusivas, rocas profundas. La denominación de rocas macizas se
aplica a la totalidad de las rocas magmáticas o únicamente a las rocas plutónieas.
M = 0—90
Cuarzolita
Granito
20y
W um x m m m 50 65 W
\ Foyaíta Essexita /
Foidolita M = 90—100
Q = cuarzos
A = feldespatos alcalinos
P = feldespatos plagioclásicos
F ¿ if feldespatoides Todos los números
M = minerales máficos significan %
197
Familia de la cuarzolita
En la familia de la cuarzolita se agrupan aquellas rocas que ocupan el vértice
superior del diagrama de Streckeisen. El nombre colectivo de peracidita es un
sinónimo de cuarzolita. En sentido estricto, la denominación de cuarzolita se apli
ca a las rocas que presentan más de un 90 % de cuarzo.
Componentes principales: cuarzo 60-100 %
Componentes secundarios: mica, feldespatos, topacio, fluorita, apatito
Arizonita
Cuarzolita de color gris lechoso con más de un 80 % de cuarzo, con mica como
componente supergénico y ortoclara y apatito como componentes secundarios.
Cuarzo de Pfahl (2)
Roca de cuarzo de color blanco turbio o gris, teñida a veces de pardo a rojizo a
causa de la presencia de hierro; procedente del Pfahl de la Selva Bávara
(fig. pág. 256).
El Pfahl es un relleno filoniano de 150 km de largo y hasta 120 m de ancho, que en
algunos puntos tiene una altura de hasta 100 m. Está acompañado por numerosos
filones menores de cuarzo.
Antiguamente se utilizó para el adoquinado de las calles, pero en la actualidad
está protegido por la legislación.
198
Familia del granito
A la familia del granito pertenecen el granito y la granodiorita. Ocasionalmente,
los miembros de este grupo reciben también el nombre de granitoides o rocas
plutónicas de feldespato y cuarzo. Estas rocas son las más extendidas del grupo de
las rocas plutónicas.
Antiguamente se explicaba la formación de las rocas graníticas mediante la dife
renciación a partir de un magma del interior de la Tierra; pero en la actualidad se
tiende a considerar que la formación de las masas graníticas incandescentes se
debe a procesos de fusión de rocas ya existentes.
Granito
El nombre de granito procede del latín («granum» = grano) y hace referencia a
la estructura granular.
Minerales claros: 80-100 %
de ellos: cuarzo 20-60 %
feldespatos 40-80 % de ellos: feldespatos alcalinos 35-100 %
feldespatos plagioclasas 0-65 %
Minerales oscuros: 0-20 %
Componentes secundarios: biotita, augita, hornblenda, moscovita, apatito, circón,
magnetita
202
Granito orbicular (1)
Se trata de un granito poco frecuente, que presenta unos nodulos concéntricos, de
una o varias capas, incluidos en una masa fundamental de grano fino o mediano.
Los nodulos tienen una estructura concéntrica y radial, y su diámetro puede ser
de unos 10 cm y, en algunos casos, aún mayor. Por lo general están formados por
los mismos minerales que la roca madre. La plagioclasa blanquecina (oligoclasa)
está dispuesta radialmente, la mica oscura (biotita) se halla en posición tangen
cial. La acumulación rítmica de los minerales citados produce la estructura con
céntrica de los nódulos. Generalmente existe un núcleo central formado por cris
tales de feldespatoj a veces por partículas de roca.
Por el momento no se sabe con certeza el modo en que se formaron los nódulos.
Es evidente que la cristalización rítmica está relacionada con una presión de va
por de agua variable de los componentes más volátiles del magma. Probablemen
te influyen también la fusión parcial y la recristalización.
Los granitos orbiculares se presentan sólo en filones de unos pocos metros de
extensión.
Localidades: Finlandia, Suecia, Waldviertel/Austria, Montes cié Silesia/Polonia,
Perú, Japón, Nueva Zelanda, Vermont/USA.
Utilización para pequeños monumentos.
Formaciones semejantes Las formaciones nodulares se encuentran en otras rocas
plutónicas además del granito, por ejemplo en la diorita, la granodiorita, la sieni-
ta y el gabro. Entre los coleccionistas, la diorita orbicular de Córcega es probable
mente la más conocida.
Orbícula Formación rocosa esférica.
Orbiculita Roca con formaciones esféricas en una masa fundamental.
Esboítá Nombre local de un granito orbicular finlandés en el que no se reconoce
un núcleo diferenciado.
Corsita Diorita orbicular de Córcega. La estructura concéntrica está determina
da aquí por la plagioclasa blanquecina y la hornblenda verde.
Rapakivi (2) G ranito rapakivi
Este nombre, derivado de la palabra finlandesa rapakivi («piedra podrida»), se
aplica a un granito porfídico de hornblenda. Presenta una cierta semejanza con el
granito orbicular, pero no pertenece al grupo de las orbiculitas.
En una masa fundamental de grano medio, formada por abundante cuarzo y bio
tita u hornblenda se encuentran unos cristales de feldespato alcalino (ortoclasa) de
2-3 centímetros de diámetro como máximo, redondeados u ovalados, general
mente de color rosado a rojizo, pero a veces de color gris. Están rodeados por
plagioclasa (generalmente oligoclasa o albita o andesina) de color gris claro a gris
amarillento, a veces verde. Ocasionalmente se observan varias envolturas.
La génesis del'granito rapakivi es aún discutida. Es seguro que la ortoclasa se
separó primero de la masa en fusión. Parece que la cristalización de los otros
componentes fue más o menos simultánea, de modo que éstos se dispusieron de
manera ordenada alrededor de los núcleos de ortoclasa. Pero existen también
teorías que admiten la presencia de unos procesos de fusión durante la formación
de los granitos rapakivi.
Localidades: Finlandia meridional, Leningrado/URSS, Maine/USA, Brasil.
Los grandes bloques se emplean en las construcciones monumentales, y las placas
pulidas para las fachadas de las casas. Algunas variedades se erosionan con facili
dad, ya que la corteza de oligoclasa es meteorizada con relativa rapidez y por ello
se disgregan los cristales de ortoclasa.
1 Granito orbicular ,2 Rapakivi B altik B raun
(¿diorita orbicular?), Córcega Ylámaa/Finlandia
204
Los macizos montañosos graníticos muestran formas redondeadas, suaves (Vosgos/Francia).
206
Estructuras de meteorización de
las rocas graníticas
El granito y las rocas similares (granodio-
rita, diorita, sienita) muestra unas estruc
turas de meteorización características.
Tafoni (fig. superior) Erosión a modo de
agujeros en las rocas macizas. Aparición
en regiones costeras con períodos húme
dos (países mediterráneos, América cen
tral, Namibia). La influencia de la hume
dad y la desecación ulterior conduce a la
formación de costras duras y de agujeros.
Erosión concéntrica (fig. inferior) For
mación concéntrica, a modo de la cebo
lla, alrededor de un núcleo compacto. Se
Tafoni, Córcega debe a la acción conjunta de varios fac
tores: disminución de la presión en la
roca originariamente homogénea, cím-
bios de temperatura y acción química de
las soluciones salinas circulantes.
Caos pedregoso (fig. central) (mar de
guijarros) Acumulación de bloques an
gulosos en las regiones superiores de las
montañas. Originado a causa de la de
sintegración de un macizo montañoso a
lo largo del sistema de grietas perpen
diculares entre sí y debidas a una meteo
rización anterior. El material de grano
fino es ar^strado, pero los bloques se
parados de la roca madre quedan en el
mismo lugar.
Estructura aborregada (figs. superior e
inferior derecha, pág. 209) Formas de
Caos pedregoso o mar de guijarros. meteorización redondeadas en la roca
Selva bávara maciza. Es especialmente conspicua en
Erosión en escamas, Fichtelgebirge los grandes bloques aislados, y recuerda
entonces a un montón de panes o de al
mohadas. Se debe a la erosión de las
partículas de roca en las hendiduras que
se cortan en ángulo recto.
Erosión en escamas (fig. inferior izquier
da, pág. 209) Separación de capas finas
en los bloques graníticos aislados. Con
duce a la formación de los denominados
montes acampanados o en pan de azú
car. La causa son los cambios frecuentes
de temperatura, un clima alternativa
mente húmedo y seco y/o la dilatación
de la roca a causa de la eliminación de la
presión sobre ella, así como el endureci
miento de las capas externas gracias a las
soluciones minerales circulantes.
208
Estructuras de meteorización del granito. Oasis de Tafraout/Marruecos
210
Tratamiento de superficie de las rocas graníticas
Los granitos de color son cortados a menudo en placas y utilizados entonces para
la decoración de interiores o el revestimiento de fachadas. Para cortarlos se utili
zan sierras alternativas o en enrejado.
Las placas de granito así obtenidas y que luego serán cortadas de nuevo, son
sometidas a diversos tratamientos superficiales.
Gara de rotura (1) Superficie natural, no trabajada, más o menos basta en fun
ción del granulado.
Grabada Superficie de una roca trabajada con un punzón de acero reforzado.
Granulada (2) Superficie, estructura y contraste de colores burdamente iguala
dos. La herramienta utilizada originariamente es la escoda. Actualmente se utili
zan cada vez más herramientas mecánicas.
Estriada- Tratada con una herramienta especial, provista de series de dientes.
Tratada con chorro de arena (3) Superficie deslustrada con ayuda de un sopla
dor de chorro de arena.
Llameada (4) Debido a la acción de la llama, y por separación de pequeñas
plaquitas, se origina una superficie áspera con intensos contrastes.
Tallada (5) Los colores y dibujos quedan más acentuados una vez desaparecidas
las irregularidades.
Pulida (6) Mediante el rectificado fino y el tratamiento especial con pasta para
pulir, 1%superficie de la roca obtiene un brillo intenso que hace sobresalir los
colores y dibujos. El pulimento es tanto más efectivo cuanto más dura y compacta
es la roca. El cuarzo y el feldespato (y con ello el granito) responden muy bien al
proceso de pulimentado. En las rocas pulimentadas se réconocen muy claramente
los distintos componentes, y su aspecto es en general más oscuro que en la cara de
rotura natural.
Sierra alternativa o
sierra en enrejado.
---------------------
Tratamiento de
superficie, en el ejemplo
del granito Kapustino,
Ucrania/URSS
1 Cara de rotura
2 Granulada
3 Tratada con chorro de
arena
4 Llameada
5 Tallada
6 Pulida
212
Granodiorita (1-4)
La granodiorita pertenece a la familia del granito. Su nombre se refiere a la posi
ción intermedia entre el granito y la diorita.
Minerales claros: 60-95 %
de ellos: Cuarzo 20-60 %
Feldespatos 40-80 % de ellos: Plagioclasas 65-100 %
Minerales oscuros:
Componentes secundarios: biotita, homblenda, moscovita, piroxenos, circón, apatito, mag
netita
Macroscópicamente la granodiorita resulta muy difícil de diferenciar del granito,
aunque su aspecto general es siempre más oscuro. En el granito predominan los
feldespatos alcalinos y en la granodiorita los feldespatos plagioclasas. Entre los
componentes oscuros domina la biotita. Si la proporción de minerales máficos es
elevada, la granodiorita es mucho más oscura que el granito.
Aparición en forma de complejos rocosos relativamente pequeños, independien
tes o incluidos en macizos graníticos.
Localidades: Selva Bávara, Harz, Selva Negra, Odenwald, Austria septentrional,
isla de Bomholm, Noruega meridional, Coast Range/USA.
Utilización como el granito para adoquines y bordillos, para losas funerarias,
placas pulimentadas para suelos y revestimiento de fachadas.
Trondhjemita (2) Granodiorita de biotita, diorita de mica y cuarzo. Variedad de
granodiorita rica en cuarzo. Denominada por el yacimiento en Noruega central.
La trondhjemita posee muy poco o ningún feldespato alcalino, mientras que su
contenido en cuarzo es marcadamente superior al 20 %. Entre los componentes
oscuros se encuentran la biotita y también la homblenda; su distribución es regu
lar, y su proporción inferior al 15 %. Por ello la roca es clara. Como componentes
secundarios se encuentran el circón, el apatito y la magnetita.
Localidades: Noruega, Alaska, Andes.
Utilización en la construcción de calles y carreteras, así como de escaleras; las
placas pulimentadas para decoración de interiores y revestimiento de fachadas.
Tonalita (4) Variedad de granodiorita. El nombre deriva de la región de Tona-
le, en el Tirol meridional.
Su contenido en feldespato alcalino es muy reducido o incluso nulo. Todo el
feldespato está representado por lo tanto por las plagioclasas. Esta es la diferen
cia primordial entre esta roca y el granito o la granodiorita. Contenido en cuarzo,
aproximadamente 20 %. La tonalita aparece más clara u oscura en función de su
proporción de minerales máficos (10-40 %). Los componentes supergénicos son
la biotita y la homblenda, los accesorios el apatito, la magnetita y el circón, así
como la augita y la moscovita. La homblenda y la biotita se presentan a menudo
con una estructura porfídica en una masa fundamental clara. A ello se debe el
aspecto manchado de la tonalita.
Localidades: Tirol meridional/Italia, Graubünden/Suiza, Noruega meridional,
Finlandia, Suecia, California/USA, Columbia Británica/Canadá.
Utilización en la construcción de calles; en placas pulimentadas para escaleras y
decoración.
Diorita de cuarzo Habitualmente sinónimo de tonalita. Pero a veces también
término colectivo para una serie de variedades similares.
214
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Familia de la sienita
A la familia de la sienita pertenecen la sienita, la monzonita y la foyaíta.
Sienita (1-4)
El nombre procede de Syene, una localidad del Alto Egipto (actualmente
Assuán). Allí se.obtenía en la Antigüedad una apreciada piedra de construcción,
que de hecho no es una sienita sino un granito de hornblenda.
Minerales claros: 60-100 %
de ellos: feldespatos 80-100 % de ellos: feldespatos alcalinos
65-100 %
plagioclasas 0-35 %
cuarzo 0-20 % o feldespatoides 0-10 %
Minerales oscuros: 0-40 %
Componentes secundarios: biotita, piroxenos, circón, apatito, magnetita, ilmenita.
La sienita es de color gris claro a oscuro, también azulado o rojo; su estructura es
de grano mediano a grueso, rara vez porfídica. El granito puede tener un aspecto
similar, pero la sienita normal se diferencia por el hecho de tener una proporción
muy baja o nula de cuarzo. Presenta cuarzo o feldespatoides; estos dos grupos de
minerales se excluyen mutuamente.
Aparición limitada, conjuntamente con diorita y granito.
Localidades: Fichtelgebirge, Sajonia, Alpes occidentales, Portugal meridional,
Noruega, New Hampshire y Massachusetts/USA.
Utilización como piedra ornamental, para losas sepulcrales, para suelos y revesti
miento de fachadas.
Nombres comerciales erróneos con la denominación «sienita»:
S ienita de F rie d e rsd o rf: lamprófido verde grisáceo oscuro, RDA.
S ienita de Lusacia: lamprófido verde negruzco, RDA.
S ienita de O denw ald: diorita gris oscura, Odenwald.
S ienita de Schrems: tonalita oscura, Austria meridional.
S ienita de W ólsau: diorita verde negruzca, Alta Franconia.
Pulaskita (4)
Variedad de sienita de color gris azulado claro a oscuro; es una sienita alcalina
con feldespatoides. Denominada también sienita de nefelina, ya que este mineral
es su feldespatoide más importante. Los feldespatoides pueden representar hasta
el 5 % de la roca. Ausencia de cuarzo. Ocasionalmente con un carácter porfídico
a causa de los feldespatos potásicos de mayor tamaño. El nombre proviene de
Pulaski County, en Arkansas/USA.
Larvikita (2)
Variedad de sienita de color gris azulado a verde oscuro. El componente principal
es el feldespato anortoclasa, con un 90 %; también contiene augita y biotita. El
cuarzo o la nefelina pueden répresentar hasta un 2 %. La causa de la típica irisa
ción verde azulada, denominada erróneamente labradorización (por el feldespato
labradorita), son unos procesos de desmezcla en la anortoclasa.
Localidades: cerca de Larvik (de ahí el nombre) en el fiordo de Oslo/Noruega.
La larvikita es una piedra muy apreciada en decoración, especialmente para fa
chadas, suelos y losas sepulcrales. Se diferencian distintas variedades comercia
les, en función del color y los efectos luminosos.
218
Familia diorita/gabro
A la familia diorita/gabro pertenecen la diorita, el gabro y la essexita. Las diferen
cias entre la diorita y el gabro son reducidas, y de ahí el doble nombre de esta
familia.
Diorita (1 y n.° 4, pág. 223)
El nombre (del griego «distinguir») hace referencia a los componentes princi
pales.
Minerales claros: 50-85 %
de ellos: feldespatos 80-100 % de ellos: plagioclasas 65-100 %
feldespatos alcalinos 0-35 %
cuarzo 0-20 % o feldespatoides 0-10 %
Minerales oscuros: 15-50 %
Componentes secundarios: hornblenda, piroxenos, titanita, apatito, circón, granate
En la diorita dominan las plagioclasas más claras (oligoclasa y andesina). La pro
porción de anortita es inferior al 50 %. En el gabro, bastante similar, predominan
las plagioclasas más oscuras (labradorita y bitownita). La hornblenda y la augita
son los representantes principales de los componentes oscuros. Macroscópica
mente, la diorita apenas puede ser, distinguida del gabro. Por lo general, la pro
porción de feldespato alcalino o de cuarzo es inferior al 5 %. Las dioritas con
feldespatoides (y sin cuarzo) son poco frecuentes.
Estructura de grano pequeño a medio, ocasionalmente porfídica. Color gris claro
a oscuro, gris verdoso, los tipos de transición a los gabros son de color gris negruz
co.
Aparición en pequeñas capas y filones, así como en los bordes de grandes intru
siones graníticas. En conjunto poco frecuente. Localidades: Selva Bávara, Harz,
Odénwald, Selva Negra, Finlandia, Escocia. Utilización como grava y para ado
quinado; resulta fácil de pulimentar y por ello se emplea también en decoración.
Muchos nombres comerciales de rocas dioríticas llevan la denominación S i e n i t a .
Diorita orbicular Aspecto y origen como el granito orbicular (pág. 204). Las
orbiculitas de Córcega (corsita) y de Finlandia (esboíta) son descritas a veces
como diorita orbicular y otras veces como granito orbicular.
Gabro (2 y n.° 3, pág. 223)
Su nombre deriva de una localidad italiana de la Toscana.
Minerales claros: 35-80 %
de ellos: feldespatos 80-100 % de ellos: plagioclasas 65-100 %
feldespatos alcalinos 0-35 %
cuarzo 0-20 % o feldespatoides 0-10 %
Minerales oscuros: 20-65 %
Componentes secundarios: piroxenos, hornblenda, olivino, biotita, magnetita, ilmenita, pi-
rrotina
Eñ el gabro predominan las plagioclasas más oscuras (labradorita y bitownita). La
proporción de anortita es superior al 50 %. En la diorita, de aspecto similar,
predominan las plagioclasas claras (oligoclasa y andesina; véase más arriba). El
gabro tiene un aspecto algo más oscuro que la diorita. Los representantes princi
pales de los componentes oscuros son los piroxenos, la hornblenda y el olivino.
Rara vez se encuentran en esta roca feldespatos alcalinos, cuarzo o feldespa-
toides.
220
La estructura puede ser de grano fino a grueso. Color azulado, gris claro a oscuro,
a veces casi negro. A causa de la transformación de algunos minerales a cloritas
obtiene el gabro un color verdoso (véase rocas verdes, pág. 248).
Aparición en grandes intrusiones, capas y filones. Localidades: Odenwald, Harz,
Valais/Suiza, Transvaal/Sudáfrica, Montana y Minnesota/USA. Utilización en la
construcción. Algunas variedades tienen una estructura muy resistente y se emplean
como grava en los tendidos de líneas férreas. Los gabros que reaccionan bien al
pulimento se emplean como losas sepulcrales y para el revestimiento de fachadas.
Norita (n.° 3, pág. 221)
Variedad gris oscura de gabro con hiperstena como componente oscuro. Macros
cópicamente puede ser reconocida algunas veces por los tonos broncíneos de al
gunos piroxenos, pero por lo demás no puede ser diferenciada del gabro normal.
Localidades: Noruega, Transvaal/Sudáfrica, Montana/USA. Los importantes ya
cimientos de níquel de Sudbury/Canadá, están ligados a noritas.
Troctolifa (1) Piedra atruchada
Variedad poco frecuente de gabro, con plagioclasa clara y con olivino como compo
nente oscuro. Los olivinos, que se presentan a manchas, son verdes o bien, como
productos de transformación serpentinizados, amarillos, parduzcos, rojizos o negros.
Localidades: Harz, Silesia/Polonia, Oklahoma y Montana/USA.
Anortosita (n.° 4, pág. 221)
Variedad de gabro de color gris claro a casi negro, con plagioclasas y una propor
ción de minerales máficos inferior al 10 %. Los componentes secundarios son
piroxenos, olivino, magnetita e ilmenita. Localidades: Noruega, Labrador y Que-
bec/Canadá, Montana y New York/USA, Transvaal/Sudáfrica.
E s p e c tro lita (n.° 4, pág. 221) Nombre comercial de una variedad de anortosita
de Finlandia con feldespato labradorescente. Se emplea con fines decorativos y
para bisutería.
Essexita (2)
La essexita pertenece á la familia diorita/gabro. El nombre deriva de una locali
dad de los USA.
Minerales claros: 30-80 %
de ellos: feldespatos 40-90 % de ellos: plagioclasa? 50-100 %
feldespatos alcalinos 0-50 %
feldespatoides 10-60 %
Minerales oscuros: 20-70 %
Componentes secundarios: homblenda, biotita, magnetita, titanita, ilmenita, apatito
Estructura de grano fino a medio, ocasionalmente porfídica. De color gris oscuro
a casi negro debido a su elevada proporción de piroxenos. Aparición en pequeños
cúerpos rocosos y filones, poco frecuente. Localidades: Kaiserstuhl/Baden, Che
coslovaquia, Tirol meridional, Escocia. Utilización localmente para la construc
ción. Las piedras utilizadas en el juego de curling proceden de una essexita porfí
dica de Escocia.
Teralita
¡Variedad de essexita ©pn plagioclasa, nefelina y pirogeno; poco frecuente. Locali
dades: Checoslovaquia^ Auvergne/Francia, Escocia, Quebec/Canadá.
222
Familia de la peridotita
A la familia de la peridotita pertenecen las foidolitas y las mafitolitas.
Foidolita (1)
Concepto colectivo para todas las rocas plutónicas con un contenido muy elevado
en feldespatoides.
Minerales oscuros: 0-90 %
Minerales claros: 10-100 % de ellos feldespatoides 60-100 %
feldespatos 0-40 %
Debido a su elevada proporción en minerales máficos, la mayoría de las foidolitas
son oscuras, algunas de ellas casi negras. Carecen por completo de cuarzo. La
composición de estas rocas es muy variable y por ello este grupo abarca numerosos
nombres. A diferencia de lo que se suele hacer, de añadir el nombre de un mineral
al nombre principal de la roca para caracterizarla, las foidolitas se denominan
exclusivamente según las localidades geográficas (por ejemplo, italita, missourita,
algarvita). Aparición tan sólo en pequeños cuerpos rocosos, poco frecuentes.
Ijolita (1) Variedad de foidolita. El feldespatoide nefelina es el componente princi
pal, con una proporción de aproximadamente el 50 %. Los minerales máficos
representan en conjunto también un 50 % más o menos, y de ellos los piroxenos
constituyen un 40 %. Son componentes accesorios el apatito, la titanita y la calcita.
Mafitolita (2,4)
Nombre colectivo para las rocas plutónicas con más de un 90 % de minerales
oscuros. Son componentes principales el olivino, los piroxenos, la hornblenda y la
melilita. Color gris a negro, también tonos verdosos.
La clasificación se basa en la proporción de olivino y en la especie mineral predo
minante.
224
Características técnicas de las rocas plutónicas
226
Resistencia Resistencia Resistencia Resistencia Observa- Fuente
a la a la a la a la ciones
presión flexotrac- percusión abrasión
en seco ción
Número
de golpes Pérdida
hasta la en cm3
desinte sobre
kg/cnr kg/cm' gración 50 cm2
Peschel
‘1977
227
Rocas volcánicas
Origen
Las rocas volcánicas se forman cuando el
magma caliente y fluido asciende hasta la
superficie terrestre con ayuda de las fuer
zas volcánicas. La masa en fusión que flu
ye como una corriente de barro a través
de una chimenea volcánica o a lo largo de
una hendidura recibe el nombre de lava.
Si la lava, mezclada con los restos de las
rocas que llenaban la chimenea, es pri
mero arrojada al aire antes de depositar
se, se habla de rocas piroclásticas.
La composición química y los minerales
de las rocas volcánicas son aproximada
mente iguales a las de las rocas plutóni-
cas correspondientes (véase la pág. 193).
Al igual que las rocas plutónicas, las ro
cas volcánicas se vuelven más oscuras y
pesadas a medida que disminuye su pro
porción de ácido silícico.
Las diferencias esenciales entre las rocas
volcánicas y las rocas plutónicas estriban
en su estructura. A causa del enfria
miento relativamente rápido de la masa
en fusión, la cristalización y el desarrollo
de los minerales son diferentes en ambos
tipos de rocas. Los cristales de las rocas
volcánicas suelen ser pequeños, general
mente microscópicos, y no se perciben a
simple vista. Hablamos de una estructu
ra densa de la roca.
Tan sólo unos pocos cristales pueden cre
cer totalmente y desarrollar su forma típi
ca. Estos cristales se encuentran entonces
como cuerpos extraños en una masa fun
damental por lo demás homogénea. Se
habla aquí de una estructura porfídica.
Si el enfriamiento de la masa incandes
cente se produce con especial rapidez,
como sucede por ejemplo en la superfi
cie de una corriente de lava o cuando la
lava se vierte en el mar, no se llegan a
formar cristales. La masa es entonces
amorfa, y se denomina vidrio volcánico.
En las rocas volcánicas se encuentran
con frecuencia pequeñas cavidades que
se han formado a partir de los gases de la
masa magmàtica.
Estructura porfídica con cristales bien
desarrollados.
Estructura fluidal con cristales ordenados.
Estructura fluidal con cavidades ovaladas.
228
Estas cavidades presentan a veces una forma ovalada o alargada. Indican con ello
una dirección en la roca, la dirección del flujo de la corriente de lava. También los
minerales que cristalizaron en las primeras fases pueden señalar una estructura
fluidal en su disposición dentro de las rocas volcánicas.
Un rasgo característico, sobre todo de las rocas volcánicas oscuras, básicas, son
las precipitaciones columnares que, evidentemente, sólo pueden ser reconocidas
en corte transversal (en las laderas abruptas o las canteras). Estas columnas de
sección cuadrada a octogonal no son formas de cristalización, sino partes separa
das de la roca. Se han formado por contracción durante el enfriamiento de la lava.
La dirección de las columnas es perpendicular a la superficie de enfriamiento.
Por lo general las rocas volcánicas no contienen fósiles. La lava caliente suele
aniquilar toda huella de vida. Tan sólo en los depósitos de tobas volcánicas se
encuentran a veces restos de vida.
Sinónimos
Como sinónimos de roca volcánica se utilizan los siguientes conceptos: vulcanitas,
rocas eruptivas, rocas efusivas, rocas extrusivas. La denominación de roca erupti
va no debería ser utilizada, ya que puede conducir a confusiones, puesto que las
rocas magmáticas reciben muchas veces el nombre de rocas eruptivas.
231
Roca piroclástica Toba volcánica
Las rocas piroclásticas' (del griego «fuego» y «romper») son rocas volcánicas forma
das por los productos arrojados por los volcanes (fragmentos de lava, restos del
relleno de la chimenea). Puesto que el tipo de depósito se parece al de las rocas
sedimentarias, las rocas piroclásticas son incluidas a veces entre las sedimentarias.
La subclasifícación de la roca piroclástica se efectúa según su formación y aspecto.
Ceniza volcánica
al pie del
Popocatepetl,
México
232
Tobas volcánicas (1-4)
Las tobas volcánicas (o simplemente tobas) son materiales volcánicos consolida
dos. En función del tipo y la distribución de los granos se distingue entre tobas de
grano fino, grueso o mixto, generalmente atravesadas por cavidades. La consoli
dación del material originariamente suelto se produce por presión o por cementa
ción. El cemento suele ser cal o sílice. El agua subterránea, la humedad ambien
tal, los líquidos circulantes y la lluvia se ocupan del transporte del cemento
aglutinante.
A causa de la selección según el tamaño del grano durante la sedimentación, o
por depósito repetido, las tobas pueden ser estratificadas. A diferencia de las
rocas sedimentarias, que muestran unas capas paralelas, los estratos de las tobas
suelen ser irregulares a causa de la presencia de fragmentos volcánicos mayores
(bombas y bloques). Las muestras de grano fino son a menudo difíciles de distin
guir de las rocas sedimentarias. En cambio, las tobas muy antiguas pueden estar
tan compactadas que se parecen a rocas volcánicas formadas a partir de las co
rrientes de lava.
Aparición de las tobas de grano grueso en las proximidades de los volcanes; las
variedades de grano fino se presentan también a gran distancia de su fuente de
erupción. Localidades: Eifel, Neuwieder Becken/Rheinland, Kaiserstuhl/Baden,
Sajonia/RDA, Auvergne/Francia, Pozzuoli/Italia. Por su porosidad se utilizan en
el aislamiento térmico y como piedra de construcción ligera.
Trass (4) Variedad traquítica o fonolítica de toba. Debido a sus propiedades
hidráulicas se añade, molido, al hormigón, especialmente en las construcciones
subacuáticas. Por su reducida temperatura de fraguado incrementa la resistencia
a la rotura y hace que el hormigón sea más denso y químicamente más resistente.
El cemento de trass es especialmente adecuado para el hormigón en masa. Localida
Capas de tobas volcánicas con bombas de des: Eifel, Siebengebirge/Rheinland,
distintos tamaños, Niedermendig/Eifel. Francia meridional, Crimea/URSS.
Tüfita
Mezcla de materiales piroclásticos
y de rocas sedimentarias. El depó
sito de ambos tipos de rocas se pro
dujo simultáneamente o también
de modo alternado, estratificado.
Ignimbrita
Las ignimbritas (del latín «nube de
fuego») son depósitos de nubes in
candescentes que llegan al suelo
en forma líquida. Forman una roca
compacta, con aspecto parecido al
de la lava y con frecuencia resultan
difíciles de distinguir de ésta.
Localidades: vastas extensiones en
Nueva Zelanda, Alaska, Andes.
234
Vidrio rocoso
El vidrio rocoso es una roca volcánica, pero en realidad no se trata de una especie
de roca sino de la denominación de una estructura rocosa. Es amorfa, al igual que
en los vidrios artificiales. Sólo ocasionalmente incluye pequeños cristales.
Los vidrios rocosos se forman por él enfriamiento muy rápido del magma que ha
llegado hasta la superficie terrestre. El tiempo que transcurre hasta la consolidación
de la masa en fusión es demasiado breve para que se produzca su cristalización.
En el caso de la lava rica en gases y más viscosa se forma una roca porosa, deno
minada vidrio esponjoso; si la lava era pobre en gases o extraordinariamente
sólida, el vidrio rocoso o vidrio volcánico formado es compacto, con pocos poros.
Piedra pómez (1,2) Pumita
La piedra pómez (del latín «espuma») es un vidrio rocoso con estructura esponjo
sa. Al igual que sucede en una esponja de baño, toda la masa está atravesada por
poros de forma irregular u ovalada y que generalmente no se comunican entre sí.
Debido al elevado volumen de poros, que puede alcanzar el 85 %, la pumita flota
en el agua. Su color es habitualmente gris claro o amarillento, ocasionalmente
rojo o de tonos oscuros.*
La piedra pómez se origina a partir de lava rica en gases y viscosa. A causa de la
disminución repentina de la presión en la superficie terrestre, los gases escapan y
dejan numerosas cavidades. Poco después la lava se vuelve sólida.
Puesto que las lavas ácidas son especialmente viscosas, favorecen la formación de
pumita. Por consiguiente, la mayoría de pumitas tienen un elevado contenido en ácido
silícico, y son de color claro. Se incluyen entonces en la familia de rocas de la riolita.
Localidades: islas Lipari/Italia, Islandia, Auvergne/Francia.
Utilización en la fabricación de piedras de construcción ligeras. Las ventajas de
estas piedras estriban en su poco peso y en su buen aislamiento térmico.
El empleo de la piedra pómez como abrasivo y en los productos cosméticos se
debe a que carece de cristales angulosos que podrían provocar lesiones y a que la
superficie de la roca es siempre áspera y abrasiva.
Debido a las diferencias de grano y de dureza de las pumitas naturales, están
adquiriendo una importancia cada vez mayor como abrasivos las pumitas artificia
les, fabricadas a partir de arena cuarcífera y cuyas propiedades son constantes.
Escorias (3)
Costras con numerosos agujeros, parecidas a pumitas, que se forman sobre las
corrientes de lava. Son más compactas que la piedra pómez, resistentes a los
cambios climáticos, y por lo general de color rojizo.
Perlita (4)
Vidrio rocoso formado por pequeñas esferas, del tamaño de un guisante y de
estructura concéntrica. Ante un golpe suave, la perlita se descompone en partícu
las con aspecto de perlas. Color oscuro, azulado, verde o pardo. Brillo céreo.
Se origina probablemente a causa de la distensión y la expansión subsiguiente de
las obsidianas o pechstein originariamente compactas. En función de su composi
ción química debe ser clasificada habitualmente como un vidrio de riolita.
Localidades: Hungría, Nuevo México/USA.
Por calentamiento, se consigue el espumado de la perlita, que se utiliza entonces
como piedra de construcción ligera, como material de filtro y también como ais
lante y material de relleno.
236
IH
SH HU
Üi
m§mm
3
4
Obsidiana (1,2,4)
La obsidiana es un vidrio rocoso compacto. Su nombre deriva del romano Obsius i
(llamado también Osidius u Obsidianus), quien fue el primero que llevó a la
Roma antigua un pedazo de obsidiana de Etiopía.
Si su composición es rica en ácido silícico, la obsidiana pertenece a la familia de la
riolita. Existen también obsidianas traquíticas, andesíticas y fonolíticas.
A pesar del elevado contenido en ácido silícico, el color es oscuro, verde, pardo o
negro. Esto se debe a la magnetita o la hematites que se encuentran finamente
dispersas en la obsidiana. Unos poros diminutos son la causa de los reflejos dora- •
dos que presentan algunas obsidianas. Color homogéneo o en bandas. Los bor
des, incluso en la obsidiana negra, son translúcidos grises; los fragmentos peque
ños pueden ser incluso claros y transparentes. Son característicos el brillo vitreo y
la fractura concoidea, de bordes agudos.
Su origen se debe al enfriamiento rápido de una masa en fusión por lo general rica en
gases pero tan viscosa que los gases (y hasta un 3 % de agua) no pudieron escapar y
se hallan contenidos aún en la roca. Por calentamiento a aproximadamente 1000-°C,
los gases escapan y la obsidiana se hincha convirtiéndose en una pumita.
Aparición a modo de costra sobre las corrientes de lava, como proyección volcá
nica o como capa externa de los dpmos volcánicos.
Localidades: islas Lipari/Italia, Anatolia/Turquía, Islandia, Hungría, Nuevo Mé
xico, Wyoming/USA, Javá, Japón.
En la Edad de Piedra, la obsidiana fue, junto con el pedernal, una materia prima
muy apreciada para la fabricación de herramientas y armas, debido a su fractura
de bordes agudos y a su gran dureza (dureza de Mohs 5-5 1/2). En México fue
utilizada hasta el siglo xvn para cuchillos, gubias, puntas de flecha, etc. En la
actualidad se emplea para esculturas, objetos de culto y bisutería.
Obsidiana copo de nieve (1) Denominación comercial de una obsidiana con in
clusiones esféricas, denominadas esferolitos. Estas estructuras están formadas
por minerales en disposición radial (por ejemplo, feldespatos, cristobalita) y al
canzan el tamaño de una nuez. Los cristales crecieron a partir de un núcleo de
cristalización hacia la masa fundida aún caliente, viscosa, hasta que el enfriamien
to de la lava terminó este proceso,
localidades: Nuevo México y Utah/USA, México.
Lágrimas de apache (2) Denominación comercial de los fragmentos redondea
dos de obsidiana. La forma redondeada se debe al transporte por los ríos y a la
acción abrasiva de la arena; muchas veces se obtiene también- artificialmente.
Localidades: Texas/USA. Según la creencia popular, estas estructuras pueden ser
encontradas allí donde murió un indio.
Pechstein (3)
Vidrio rocoso paleovolcánico con brillo de resina o de brea (de ahí él nombre:
pechstein, en alemán «piedra de brea»). Color gris, negro, verdoso o pardo, a
veces manchado o estriado. A menudo con grandes inclusiones de cuarzo y fel
despatos. Pobre en gases volcánicos, rica en agua (hasta un 10 %) que puede ser
desplazada por calentamiento a 200-300 °C. Por su quimismo pertenece a la fami
lia de la riolita.
Origen por desvitrificación de la obsidiana, es decir por cristalización paulatina;
constituye por lo tanto una transición del estado vitreo al cristalino.
Localidades: Tirol meridional/Italia. ¿Sajonia? RDA, Colorado/USA.
238
—
Familia de riolita
A la familia de la riolita pertenecen la riolita y la dacita.
Riolita (3,4) Liparita
La riolita (del griego «roca» y «fluir») es una roca volcánica rica en ácido silícico.
Minerales claros: 80-100 %
de ellos: cuarzo 20-60 %
feldespatos 40-80 % de ellos: feldespatos alcalinos 35-100 %
plagioclasas 0-65 %
Minerales oscuros: 0-20 %
Componentes secundarios: egirina, biotita, circón, apatito, magnetita
Habitualmente estructura porfídica. Puede haber inclusiones de cuarzo, sanidida,
plagioclasas, ocasionalmente biotita. Masa fundamental con proporción vitrea va
riable, también densa y de grano fino. Muy compacta. A menudo con estructura
fluidal a causa de las inclusiones ordenadas. El color de las riolitas jóvenes es
claro, blanco, gris, amarillento, rojizo. Las riolitas más antiguas tienen un aspecto
más oscuro. Puesto que las lavas ricas en ácido silícico son viscosas, las riolitas
(más de un 70 % de Si02) se encuentran en las formaciones volcánicas hinchadas,
como cúpulas y domos. Rara vez con estructura columnar.
Localidades: Selva Negra, Sajonia/RDA, Vosgos/Francia, islas Lipari y Toscana/
Italia, Islandia, Montañas Rocosas/USA, Andes.
Utilización como grava y gravilla, para adoquinado y en la decoración.
Pórfido cuarcífero (1) (paleorriolita) Roca volcánica paleozoica de composición
riolítica. El nombre de pórfido cuarcífero (del griego «de color púrpura») debe
ser sustituido por el de paleorriolita.
Debido a su antigüedad, la roca está algo modificada y presenta colores rojos,
parduscos y verdosos. Principal localidad de Europa: Tirol meridional/Italia.
Dacita (2)
Roca volcánica rica en ácido silícico. El nombre deriva de una provincia romana
de Rumania.
Minerales claros: 70-95 %
de ellos: cuarzo 20-60 %
feldespatos 40-80 % de ellos: plagioclasas 65-100 %
feldespatos alcalinos 0-35 %
Minerales oscuros: 5-30 %
Componentes secundarios: piroxenos, homblenda, biotita, circón, apatito, magnetita
En una masa fundamental de grano finó, a menudo vitrea, se encuentran plagio
clasas, cuarzo, ocasionalmente feldespatos potásicos, hornblenda y biotita como
inclusiones. A menudo con estructura fluidal. Denominada también vidrio rocoso
dacítico. Color gris claro a mediano, por lo general algo más oscuro que el de la
riolita junto a la que aparece la dacita.
Localidades: región del Saar, Selva Negra, Transilvania/Rumanía, Macizo Cen
tral/Francia, Montañas Rocosas/USA.
Utilización como grava y gravilla, también como piedra de construcción y para
decoración.
Porfirita cuarcífera (paleodacita) Roca volcánica paleozoica de composición da-
cítica. El nombre de porfirita cuarcífera debe ser sustituido por el de paleodacita.
Color de la roca a menudo rojizo o verdoso.
240
Familia de la traquita
A la familia de la traquita pertenecen la traquita, la latita y la fonolita.
Traquita (1,2)
La traquita (del griego «áspero») es una roca volcánica clara, rica en feldespatos.
Minerales claros: 60-100%
de ellos: feldespatos 80-100 % de ellos: feldespatos alcalinos
65-100 %
plagioclasas 0-35 %
cuarzo 0-20 % o feldespatoides 0-10 %
Minerales oscuros: 0-40 %
Componentes secundarios: piroxenos, homblenda, biotita, apatito
Color gris claro a intermedio, amarillento, pardusco, en formaciones más anti
guas rojizo. Masa fundamental densa, de grano fino, vitrea, porosa, siempre por
fídica. Además de plagioclases, piroxenos y hornblenda, la inclusión principal es
de sanidina. A menudo con estructura fluidal. Localidades: Siebengebirge, Wes-
terwald, Auvergne/Francia. Muchas traquitas son sensibles a las heladas.
Queratófido (2) Traquita paleozoica con una proporción de minerales máficos
inferior al 40 %.
Latita (3) Andesita traquítica
Roca volcánica rica en feldespatos. El nombre deriva del Latium/Italia.
Minerales claros: 65-95 %
de ellos: feldespatos 80-100 % de ellos: feldespatos alcalinos
35-65 %
plagioclasas 35-65 %
cuarzo 0-20 % o feldespatoides 0-10 %
Minerales oscuros: 5-35 %
Componentes secundarios: piroxenos, hornblenda, biotita, olivino, apatito, magnetita
Los componentes principales son feldespatos, los supergénicos nefelina y piroxe
nos. Estructura porfídica con plagioclasas, piroxenos y sanidina como inclusiones
o fenocristales. Masa fundamental de grano fino y vitrea. Estructuras fluidales.
Color gris claro a mediano. Aparición en mantos de lava. Localidades: Auvergne/
Francia, Italia.
Fonolita (4)
La fonolita (del griego «piedra que suena») es una roca volcánica rica en feldespa
tos y feldespatoides.
Minerales claros: 60-100 %
de ellos: feldespatos 40-90 % de ellos: feldespatos alcalinos
50-100 %
plagioclasas 0-50 %
feldespatoides 10-60 %
Minerales oscuros: 0-40 %
Componentes secundarios: egirina, hornblenda, melanita, olivino
Estructura densa a finamente granular, ocasionalmente vitrea. Porfídica con sani
dina y nefelina como cristales incluidos. Estructura paralela que puede conducir a
la separación en placas. Color gris, verdoso, pardusco, Aparición en ríos de lava
embalsados. Localidades: Hegau, Kaiserstuhl/Baden, Auvergne/Francia.
242
Familia andesita/basalto
A la familia andesita/basalto pertenecen la andesita, el basalto y la tefrita. La
delimitación de los distintos miembros de esta familia de rocas resulta a veces
imposible macroscópicamente.
Andesita (1)
Su nombre deriva de la cordillera de los Andes, en América del Sur.
Minerales ciaros: 60-85 %
de ellos: feldespatos 80-100 % de ellos: plagioclasas 65-100 %
feldespatos alcalinos 0-35 %
cuarzo 0-20 % o feldespatoides 0-10 %
Minerales oscuros: 15-40%
Componentes secundarios: hornblenda, piroxenos, biotita, olivino, magnetita, apatito,
circón
La andesita es una roca relativamente clara con estructura porfídica. Los fenocris-
tales son plagioclasas (especialmente andesina), hornblenda, piroxenos y biotita.
La masa fundamental es de grano fino o vitrea. Debido al entrecruzamiento de
los componentes esenciales y supergénicos tabulares y filiformes, la estructura es
resistente y densa. El cuarzo no representa más del 5 % de la masa fundamental.
Colores gris, pardusco, rojizo, las variedades antiguas suelen ser verdosas.
Aparición en corrientes y capas de lava junto con basalto, latita y traquita. Locali
dades: Rheinpfalz, Westerwald, Siebengebirge/Rheinland, Vosgos y Auvergne/
Francia, Escocia, Rumania, Montañas Rocosas/USA.
Debido a su resistencia es utilizada para gravas y gravillas sometidas a grandes
tensiones. Después del basalto, la andesita es la roca volcánica más importante.
La diferenciación entre andesita y basalto no se basa, como en la familia diorita/
gabro, su contrapartida plutònica, en el contenido en anortita, sino en el valor
cromático, es decir en la proporción en porcentaje volumétrico de minerales má-
ficos. A causa de la estructura porfídica y de su masa fundamental de grano fino o
vitrea, resulta muy difícil la identificación de los minerales feldespáticos. En las
andesitas, los minerales oscuros representan una proporción inferior al 40 %,
mientras que en los basaltos, constituyen más del 40 % del volumen total de la
roca volcánica.
Porfirita (2) Nombre de una andesita de origen paleozoico, geñeralmente ver
dosa. Este concepto debe ser sustituido por el de paleoandesita.
Basalto (3,4)
El nombre deriva de una región de Siria. Conocido ya en la Antigüedad.
Minerales ciaros: 30-60 %
de ellos: feldespatos 80-100 % de ellos: plagioclasas 65-100 %
feldespatos alcalinos 0-35 %
cuarzo 0-20 % o feldespatoides 0-10 %
Minerales oscuros: 40-70 %
Componentes secundarios: hornblenda, piroxenos, biotita, olivino, magnetita, ilmenita,
apatito
El basalto es una roca oscura, de color gris a negro, azul grisáceo, también par
dusco; las variedades más antiguas son verdosas o rojizas.
244
Todas las rocas volcánicas oscuras tienen un aspecto parecido y con frecuencia
sólo pueden ser identificadas mediante unas exactas determinaciones mineralógi
cas efectuadas en secciones finas. E incluso con ello no siempre se consigue su
identificación, ya que la formación de los cristales en las rocas volcánicas es en
parte distinta a la observada en las rocas plutónicas.
La diferenciación entre los basaltos y las andesitas (pág. 244), que pertenecen a la
misma familia de rocas y con una composición mineralógica muy similar, se basa
en el valor de luminosidad (proporción de minerales máficos). En los basaltos, los
componentes oscuros son más del 40 %, en las andesitas menos del 40 %.
La estructura del basalto suele ser de grano fino a densa, sólo ocasionalmente de
grano grueso o vitrea. Estructura porfídica con piroxenos, hornblenda y olivino
como fenocristales; a menudo ordenados. Existen a veces cavidades, derivadas de
antiguas burbujas de gas, pero rara vez se observa una porosidad abundante. El
entrecruzamiento de las plagioclasas en forma de barras da lugar a una estructura
muy resistente, sólida y poco sensible a las inclemencias del clima.
El basalto es la más frecuente de todas las rocas volcánicas. Puesto que las lavas
basálticas son muy líquidas a causa de su reducido contenido en ácido silícico, se
forman en las erupciones amplios mantos de lava, los denominados basaltos en
plateau o trapp. Entre ellos se cuentan los basaltos de Dekkan en la India, los
basaltos de Karroo en Sudáfrica, los basaltos de Oregón/USA, así como los de
Argentina y Siberia* Existen además conos basálticos y cúpulas de embalse: Eifel,
Westerwald, Rheinpfalz, Auvergne/Francia.
Como para todas las rocas volcánicas básicas son características las estructuras
columriares (pág. 229). Las formaciones en placas son poco frecuentes.
A causa de sus propiedades y de su amplia difusión, el basalto se emplea como
roca natural para múltiples fines. Es considerado como la roca natural más resis
tente a la meteorización. Los basaltos con una estructura regular tienen unas
características menos apreciadas. Antiguamente era empleado para muros y para
adoquinado, pero en la actualidad su principal aplicación estriba en la obtención
de grava muy resistente (por ejemplo, vías férreas) y de gravilla (para pavimentos
bituminosos). No debería ser utilizado para el adoquinado de calles y carreteras,
ya que se vuelve resbaladizo con la humedad.
Debido a las formaciones columnares de la roca, no se pueden obtener grandes
bloques de basalto. En cambio, se pueden obtener sillares de casi cualquier tama
ño en la lava basáltica porosa que se forma en la superficie de una corriente de
lava y que tiene pocas grietas. El basalto fundido es la materia prima para la
fabricación de lana mineral y de placas y revestimientos altamente resistentes.
Variedades de basalto
Por lo general, los basaltos son clasificados según su antigüedad y el tamaño de su
grano, pero no existen definiciones claras ni una nomenclatura general:
Edad grano fino grano grueso
reciente Basalto Dolerita
antiguó Meláfido Diabasa
Basalto en sentido estricto (n.° 3 y 4, pág. 245) (anamesita) Basalto de grano
fino, inalterado, del terciario o más reciente. Color gris, gris azulado a negro.
246
Meláfído (n.° 3, pág. 247) Basalto de grano fino, anterior al terciario. Las anti
guas burbujas de aire están llenas de cuarzo, ágata, calcedonia, zeolitas o cloritas
(meláfído almendrado). Color gris oscuro o, a consecuencia de las alteraciones de
los minerales, rojizo a pardo. Con ciertas aplicaciones en la construcción. El con
cepto de meláfído no debería ser ya utilizado, sustituyéndolo por la denominación
paleobasalto. En algunas ocasiones, las andesitas antiguas recibían también el
nombre de meláfidos.
Dolerita (3 y n.° 1, pág. 247) Basalto de grano grueso, inalterado, habitualmente
reciente.
Diabasa (1 y n.04, pág. 247) Basalto antiguo, paleozoico. Por alteración secunda
ria se han formado cloritas y serpentinas a partir de minerales oscuros. Por ello,
esta roca es de color verde (roca verde). Se habla del enverdecimiento de los
basaltos. Aunque esta alteración de los minerales no ha de estar relacionada con la-
edad de la roca, sino que depende de procesos tecnónicos y de las aguas circulantes-,
la mayoría de diabasas son probablemente muy antiguas. Al igual que para los
meláfidos, para la diabasa se debe emplear también el término de paleobasalto.
Recientemente, la diabasa es considerada como una roca verde derivada del ba
salto y también de su equivalente plutònico, el gabro. Pero algunos autores clasi
fican a la diabasa entre las rocas filonianas.
Utilización como grava y también, por su color verdoso, en la decoración de
interiores.
Toleíta (n.° 2, pág. 247) Basalto carente de olivino. Como contrapartida existe un
basalto olivínico. Esta clasificación binaria de los basaltos es aconsejada hoy en día
en sustitución de la antigua clasificación según la edad y el tamaño del grano.
Lava basáltica (n.° 4, pág. 251) Roca basáltica con numerosas burbujas de gas.
Originada en la superficie de una corriente de lava.
Roca basáltica Nombre colectivo para las rocas volcánicas oscuras (por ejemplo
basalto, tefrita, basanita, foidita, mafitita) que macroscópicamente apenas pue
den ser diferenciadas y que incluso con ayuda de los cortes finos resultan difíciles
de distinguir.
Basalto fuego solar Denominación errónea de una tefrita (pág. 250).
248
Tefrita (1)
La tefrita (del griego «piedra de ceniza») pertenece a la familia del basalto.
Minerales claros:
de ellos:
10-60 %
Minerales oscuros: 20-70 %
Componentes secundarios: piroxenos, homblenda, olivino
La tefrita aparece más o menos oscura en función de su contenido en minerales
máficos. Estructura casi siempre porfídica, con inclusiones o fenocristales de piro
xenos y hornblenda. En una masa fundamental de grano fino, densa o vitrea, se
encuentran entremezcladas unas varillas de plagioclasa. Los piroxenos son el
componente supragénico predominante.
Se distingue del basalto, que tiene un aspecto similar, por su elevado contenido
en feldespatoides. Presenta siempre nefelina o leucita, y nunca contiene cuarzo.
Aparición tan sólo como formación geológicamente reciente. Las tefritas altera
das secundariamente presentan unos minerales nuevos y se convierten en rocas
totalmente distintas, en las que ya no se puede reconocer su origen tefrítico.
Estructuras columnares y en placas como en otras rocas volcánicas pobres en
ácido silícico.
Localidades: Vogelsberg, Eifel, Estiria/Austria, Auvergne/Francia, Vesubio/
Italia.
Los feldespatoides resultan a veces poco resistentes a la meteorización, y por ello
las tefritas tienen una aplicación limitada (véase más abajo, en el basalto fuego
solar). Las variedades más resistentes se emplean como grava y gravilla, para
basalto fundido y en la fabricación de lana mineral.
Basanita (2) Variedad de tefrita rica en olivino. Es de color gris oscuro a negro
debido a la elevada proporción de minerales máficos. Estructura porfídica, gene
ralmente con masa fundamental cristalina. Las numerosas cavidades están a menu
do rellenas con zeolitas. Localidades: Eifel, Viterba/Italia, Islas Canarias, montes
Tassili/Argelia, Montana/USA. Utilizada sólo localmente en la construcción.
Limburgita (3) Una variedad de tefrita con más de un 50 % de masa vitrea, más
de un 30 % de piroxenos y hasta un 10 % de olivino, qué puede aparecer en
forma de fenocristales. En las cavidades presenta a menudo zeolitas.
Lava de piedra de molino (4) Nombre de una tefrita de leucita y nefelina, deno
minada también erróneamente traquita de piedra de molino. Es una roca de dure
za homogénea, empleada para fabricar ruedas de molino (sobre todo para moli
nos papeleros). A causa de sus innumerables poros permanece áspera a pesar del
desgaste. Localidades: Niedermendig/Eifel, donde se obtiene tanto a cielo abier
to como en galerías subterráneas. La explotación de estas canteras para la obten
ción de muelas se remonta a la Edad de Piedra.
Basalto fuego solar (fuego solar) Denominación popular de las tefritas y nefeli-
nitas atacables por la meteorización. Por transformación de la nefelina en analci-
ma las rocas pueden disgregarse a causa del correspondiente aumento de volumen
(alrededor de un 5 %). Este fenómeno fue atribuido erróneamente a la acción del
sol (de ahí el nombre de estas rocas). Antes de la utilización de dichas rocas en la
construcción y la técnica es imprescindible realizar un examen de laboratorio a
fondo. ’
250
Familia de la picrita
A la familia de la picrita pertenecen las foiditas y las mafititas.
Foidita
Nombre colectivo de todas las rocas volcánicas con un contenido en feldespatoi
des. Los representantes más conocidos son la nefelinita y la leucitita.
Minerales oscuros: 5-70 %
Minerales claros: 30-95% de ellos: feldespatoides 60-100 %
feldespatos 0-40 %
El aspecto externo de las foiditas es muy parecido al de los basaltos. El carácter
distintivo principal es la abundancia de feldespatoides. Los distintos tipos se de
nominan en función del feldespatoide más abundante.
Nefelinita (1) De color gris claro a mediano, con nefelina y piroxeno como com
ponentes esenciales. Proporción más reducida de hornblenda, apatito, melilita y
titanita. El olivino puede constituir hasta más de un 20 % de la roca. Estructura
de grano fino a densa, vitrea y porfídica. Ocasionalmente desintegración de la
roca por transformación secundaria de la nefelina en analcima (véase el basalto
fuego solar, pág. 250). Aparición en filones y pequeñas capas. Localidades: Eifel,
Erzgebirge, Auvergne/Francia.
Leucitita (2) La leucitita es una roca bastante clara debido a la elevada propor
ción de leucita, que con frecuencia forma grandes fenocristales en una masa fun
damental de grano fino a densa. Cuando predominan los piroxenos la roca apare
ce más oscura. Localidades: Eifel, Kaiserstuhl/Baden, Montes centrales de
Bohemia/Checoslovaquia, Vesubio/Italia.
Mafitita
Las mafititas son rocas volcánicas muy oscuras, ya que en ellas la proporción de
minerales oscuros es superior al 90 %. Los representantes más conocidos son la
melilitita y la picrita.
Melilitita El mineral melilita es el componente que da el nombre a esta roca;
debe constituir por lo menos un 10 % de la misma, pero su proporción puede ser
superior al 30 %. Otros componentes esenciales son el diópsido y la flogopita.
Picrita (3 y n.° 4, pág. 249) Estructura porfídica, de grano fino a medio. Los
componentes principales son el piroxeno y el olivino; también presenta hornblen
da, biotita y magnetita. A causa de la conversión secundaria de algunos minerales
en serpentina y clorita, la picrita de color gris a negro adquiere una tonalidad más
verdosa. Aparición en pequeños cuerpos rocosos, poco frecuente.
Kimberlita (4)
La kimberlita (por la ciudad de Kimberley/Sudáfrica) es considerada a veces
como peridotita o como variedad de la picrita, y otrás como roca filoniana. Es
tructura de grano fino a medio, también porfídica, a menudo parecida a una
brecha. Color verdoso a azulado grisáceo. Minerales principales habitualmente el
olivino, los piroxenos y la flogopita. El piropo, el diópsido cromífero y la espinela
son componentes secundarios, ocasionalmente supergénicos.
Aparición en filones ó en tubos de perforación, las pipes. Localidades: Sudáfrica,
Zaire, India, Yacutia/URSS. A veces lleva diamantes.
252
Características técnicas de las rocas volcánicas
Pórfido cuarcífero 2,55-2,80 2,58-2,83 0,4- 1,8 0,2- 0,7 0,4- 1,8
Porfirita, andesita
Queratófido
Basalto, meláfido 2,95-3,00 3,00-3,15 0,2- 0,9 0,1- 0,3 0,2- 0,8
Lava basáltica 2,20-2,35 3,00-3,15 20 -25 4 -10 9 -24,
Diabasa 2,80-2,90 2,85-2,95 0,3-1,1 0,1- 0,4 0,3- 1,0
Rocas piroclásticas 1,80-2,00 2,62-2,75 20 -30 6 -15 12 -30,
254
Resis Resistencia Resis- Resis Observa- Fuente
tencia a la tencia tencia ciones
a la flexo- a la a la’ J
presión tracción percusión abrasión
en seco
Número
de golpes Pérdida
hasta la en cm3
desinte sobre
kg/cm2 kg/cm2 gración 50 cm2
Peschel
1977
255
Rocas filonianas
Las rocas filonianas (denominadas también rocas magmáticas de transición) eran
consideradas como tercer grupo independiente dentro de las rocas magmáticas.
Con respecto a la génesis, la estructura y la aparición ocupaban un lugar interme
dio entre las rocas plutónicas y las rocas volcánicas (véase la fíg. de la pág. 190).
Su origen se explicaba mediante la separación de masas fundidas parciales para
formar pequeños cuerpos rocosos, los filones.
En la actualidad se tiende a clasificar a la mayoría de rocas filonianas dentro del
grupo de las rocas plutónicas; algunas de ellas se incluyen sin embargo entre las
rocas volcánicas.
La nomenclatura ha cambiado de acuerdo con la nueva clasificación. Antes, el
nombre dé las rocas filonianas se derivaba del de las correspondientes rocas plu
tónicas y volcánicas, mientras que ahora se componen los nombres anteponiendo
el prefijo micro- al correspondiente nombre de la roca plutònica. Por consiguien
te, el nombre actual de las rocas filonianas es el de rocas microplutónicas.
Nomenclatura de las rocas filonianas/microplutónicas
Nueva nomenclatura Antigua nomenclatura
Rocas plutónicas Rocas microplutónicas Rocas filonianas
256
Pórfido granítico (microgranito) Representante más conocido de las rocas filonia-
nas «normales» (es decir asquísticas), con estructura típicamente porfídica. Grandes
fenocristales de feldespato y cuarzo en una masa fundamental de grano fino.
Rocas filonianas diasquísticas
Ocasionalmente, la composición mineral y la estructura de las rocas filonianas son
totalmente distintas de las observadas en las rocas plutónicas y volcánicas emparen
tadas. Se habla entonces de rocas filonianas diasquísticas o disociadas. A este grupo
pertenecen la pegmatita de grano grueso, la aplita clara y el lamprófido oscuro.
Algunas de las cuarzolitas (pág. 198) deben ser clasificadas también en este grupo.
Pegmatita (n.° 3, pág. 257) Roca clara, de grano grueso (del griego «piedra sóli
da»). Puede ser clasificada entre las rocas filonianas y también entre las plutónicas.
Aparece en filones, capas y lentejones, o en los bordes de los grandes cuerpos
rocosos plutónicos, por lo general junto con rocas plutónicas. Muchos cristales han
podido desarrollar su forma típica. Se han encontrado cristales gigantes.
Las pegmatitas contienen con frecuencia minerales raros, y por ello pueden tener
importancia económica. Las pegmatitas se denominan en función de la roca plutò
nica correspondiente (por ejemplo, pegmatita granítica) o también en función de
los minerales útiles que contienen (pegmatita micácea, pegmatita feldespática,
pegmatita de piedras preciosas).
Por pegmatita sé entiende no sólo la especie rocosa de grano grueso, sino en
sentido más amplio también todo el cuerpo rocoso pegmatítico.
Granito gráfico (n.° 2, pág. 257) Variedad pegmatítica con presencia regular de
feldespato potásico (microclina) y cuarzo. Los cuarzos de color gris oscuro apare
cen como signo de escritura árabe o como runas germánicas sobre el fondo claro,
blanco grisáceo o parduzco, de feldespato. La proporción de feldespato potásico y
cuarzo es de aproximadamente un 70 a un 30 %.
Áplita (1, 2) Roca filoniana clara, de grano fino (del griego «roca sencilla»).
Todos los minerales tienen estructura granular, sin cristales típicos bien desarrolla
dos; la estructura recuerda a la del azúcar. A menudo composición granítica (aplita
granítica) con feldespato alcalino y plagioclasa en iguales proporciones. Pero exis
ten también aplitas correspondientes a otras rocas plutónicas (por ejemplo, aplita
sienítica, aplita diorítica, aplita de essexita). Color de la roca blanco, amarillento o
rojo.
Aparición en.filones de hasta varios metros de espesor. Presentes'en casi todos los
complejos graníticos. Con frecuencia en las proximidades de pegmatitas.
Lamprófido (3, 4 y n.° 2, pág. 249) Roca filoniana oscura (del*griego «mezcla
brillante») con una masa fundamental vitrea o de grano muy fino y estructura por lo
general porfídica. En las caras de fractura, las micas provocan un cierto brillo. La
composición mineralógica y la estructura varían mucho según el lamprófido de que
se trate. Aparición en filones de poco más de<un metro de espesor. Variedades más
conocidas: kersantita, mineta, monchiquita, spessartita, vogesita. Algunos autores
incluyen también en este grupo a la kimberlita (pág. 252).
Mineta (3) Variedad de lamprófido con composición sienítica. Más feldespato potá
sico que plagioclasa; biotitay piroxenos abundantes. No debe ser confundido con las
menas eolíticas del hierro, denominadas también minetas o minette (pág. 294).
Spessartita (4) Variedad de lamprófido con composición diorítica. Más plagio
clasa que feldespato potásico. La hornblenda o la augita son los componentes
oscuros que determinan el color de la roca. Puede contener cuarzo.
258
Rocas sedimentarias
Origen
Las rocas sedimentarias son rocas secundarias. Se forman en la superficie de la
Tierra a partir de los materiales de meteorización de otras rocas, o sea de las rocas
magmáticas, las rocas metamórficas y las rocas sedimentarias más antiguas.
Normalmente se produce un transporte más o menos prolongado entre el lugar de
la roca originaria y el punto de depósito de los productos de meteorización. Du
rante este recorrido, asegurado por el agua, el hielo, el viento y la acción de la
gravedad, los restos de rocas transportados y los componentes mantenidos en
solución son mezclados, separados o alterados químicamente de tal modo que en
el lugar de sedimentación dan origen a una roca totalmente nueva.
Estratificación Casi todas las rocas sedimentarias son estratificadas. Muestran
unas líneas de delimitación y a ambos lados de éstas distintos materiales rocosos.
Estas capas o estratos tienen su origen en la sedimentación heterogénea del agua,
ya sea a consecuencia de la selección por grano o de la interrupción en el tiempo
del proceso de sedimentación.
Si los límites entre los estratos son paralelos hablamos de concordancia; si los planos
se cortan hablamos de discordancia. En el caso de la sedimentación en los deltas, en
los que las capas se superponen de modo cruzado á causa de los movimientos pendu
lares de las aguas, se produce la denominada estratificación cruzada.
En un ejemplar pequeño de una roca no siempre se puede detectar la característi
ca esencial de la estratificación. Pero en la Naturaleza, las rocas sedimentarias
pueden ser identificadas con gran seguridad. Los límites entre los estratos suelen
ser también buenas superficies de divisibilidad.
El espesor de los estratos oscila entre unas fracciones de milímetro y varios me
tros. Cuando se trata de milímetros hablamos de una estratificación hojosa; si el
espesor es del orden de centímetros se trata de una estratificación en placas, y si
es del orden de decímetros hablamos de estratificación en bancos.
261
Clasificación de las rocas sedimentarias
No existe una clasificación aceptada y aconsejada de modo general de las rocas
sedimentarias. Y por consiguiente falta también una nomenclatura homogénea.
Los grupos principales suelen ser establecidos según puntos de vista genéticos. La
división ulterior se basa en principios químicos, técnicos o también genéticos.
Sinónimos
Como sinónimos de roca sedimentaria se emplean los siguientes térininos: sedi-
mentitas, rocas aluviales, rocas estratificadas y sedimentos.
Tan sólo el nombre de rocas sedimentarias es inequívoco. El término de rocas
aluviales puede originar confusiones, ya que existen -rocas sedimentarias que no
son aluviales. Tampoco el concepto de roca estratificada es del todo correcto, ya
que si bien la mayoría de rocas sedimentarias son estratificadas, existen también
algunas que no lo son (por ejemplo, caliza de arrecife, morrenas). Por otro lado,
también pueden estar estratificadas unas rocas no sedimentarias (tobas volcáni
cas, algunas rocas metamórficas).
El nombre de sedimento fue utilizado a veces como sinónimo de roca sedimenta
ria. Pero en la actualidad se suele considerar que el sedimento es sólo el depósito
suelto, mientras que la roca consolidada se denomina sedimentaria.
262
Rocas sedimentarias clásticas
Se denominan rocas sedimentarias clásticas o formaciones residuales de meteori-
zación aquellas rocas con granos de todos los tamaños que permiten reconocer
aún el material inicial.
Origen
Las rocas sedimentarias clásticas se han formado predominantemente por la ac
ción de la meteorización física. Esta desintegración puramente mecánica de las
rocas se produce bajo la influencia de los elementos climáticos. Está condicionada
en gran medida por el clima y por ello su intensidad varía localmente.
Distinguimos entre meteorización por el calor y por las heladas, destrucción sali
na y alteración por parte de los organismos, pero debemos dejar bien aclarado
que en la Naturaleza los distintos tipos de meteorización actúan conjuntamente.
Los cambios frecuentes de temperatura, extremados en las regiones desérticas,
provocan una dilatación y contracción de los minerales que provoca una disgrega
ción de la estructura de la roca hasta la desintegración de ésta.
En la meteorización por las heladas, las causas estriban en la conversión del agua
en hielo, con el consiguiente aumento de volumen y de presión sobre las rocas a lo
largo de las hendiduras y grietas y también en los poros llenos de agua. Este
proceso destructor actúa sobre todo en la alta montaña y en las regiones frías de
las latitudes septentrionales.
La meteorización salina, limitada a las regiones áridas, secas, se manifiesta de un
modo parecido a la meteorización por las heladas. Al absorber agua, las sales
experimentan un aumento de volumen y provocan así una presión que rompe las
rocas.
Los organismos actúan sobre todo a través de la presión histológica que se produ
ce, por ejemplo, durante el crecimiento de las raíces de las plantas. La estructura
de las rocas es así disgregada paulatinamente.
264
Denominación de las rocas sedimentarias clásticas en función del tamaño
del grano
gruesa
superior a 63
Grava
Grava gruesa
Psefitas
Grava gruesa
media
Grava
63-20 Grava media gruesa
Grava
Grava
Grava
Grava media 20-6,3 Grava media fina
fina
Gravilla
Grava fina 6,3-2,0 Grava fina
gruesa
Arena
Arena gruesa 2,0-0,63 Arena gruesa
Arena
Psamitas
media
Arena media gruesa
Arena
Arena
Arena fina 0,2-0,063 Arena media fina ce
c co
CD C
Limo grueso 0,063-0,02 Arena en polvo < r?,
Limo
CO
lia
Medidas y mediciones
Toda agrupación en función del tamaño del grano es siempre hasta cierto punto
arbitraria. Para paliar la influencia de los criterios individuales durante la clasifi
cación se han establecido a menudo unos principios matemáticos.
Los grupos de la tabla anterior se basan en una división logarítmica con base 10.
También las subdivisiones.son logarítmicas, y por ello se obtienen las cifras termi
nadas en 63 que podrían sorprender al profano.
En la Naturaleza, los granos de distintos tamaño están siempre mezclados. Para
una clasificación correcta y sobre todo con miras a su utilización técnica, es nece
sario mencionar la proporción de cada uno de los tamaños del grano.
En el caso de las arenas y de las partículas rocosas de mayor tamaño se utiliza
para ello el cribado en seco. Los limos y arcillas son estudiados con procedimien
tos húmedos, los denominados análisis de decantación. Sobre el terreno, los com
ponentes finos de una roca sedimentaria clástica pueden ser estimados mediante
una lupa:.
265
Familia de las psefitas
Se entiende por psefitas a las rocas sedimentarías clásticas gruesas, sueltas o con
solidadas, con un grano cuyo diámetro es superior a los 2 mm.
Fragmentos (3)
Pedazos de roca angulosos, formados por desintegración mecánica de una roca;
cuando se acumulan en grandes cantidades reciben el nombre de cascajo. Su lugar
de depósito está poco alejado de la roca madre.
Cascajo
Fragmentos angulosos en acumulaciones importantes. Sólo se encuentran en las
proximidades de la roca madre, por lo general al pie de las laderas.
Morrillos (4)
Cuando los glaciares realizan el transporte de las piedras, cada fragmento adquie
re una forma aplanada, de bordes redondeados, y presenta unas estrías provoca
das por otros fragmentos.
Los fragmentos de roca transportados por el hielo pueden ser de gran tamaño.
Existen pedazos de roca de hasta un metro cúbico, los denominados bloques errá
ticos, que fueron transportados hasta 1000 km durante la Era Glacial.
Grava
Acumulación de pedazos de roca más o menos redondeados; comprende los can
tos rodados y los morrillos. No debe ser confundida con la grava tal como se
entiende en la construcción, que es un material rocoso fragmentado, anguloso.
266
Denominación de las rocas sedimentarias clásticas gruesas
por separado en agrupación
sueltas compactadas
Brecha (1)
La brecha es una roca consolidada formada por pedazos angulosos, a menudo de
varios colores. Los fragmentos pueden proceder de rocas iguales o distintas. Por
lo general no existe una selección según el tamaño del grano, así como tampoco
una disposición ordenada ni una estratificación; no se observan fósiles. Con fre
cuencia presenta unas cavidades angulosas como consecuencia del desprendi
miento de fragmentos. El cemento puede ser arcilla, cal o sílice.
Aparición en las laderas de las montañas. Formada a partir del material de des
prendimientos y aludes.
Su utilización en la construcción depende de la composición, la densidad de com
presión, el tipo y la cantidad de cemento. La resistencia total debería ser aproxi
madamente homogénea, y los fragmentos incluidos deberían estar bien cementa
dos. Las brechas calizas compactas pueden ser talladas y pulimentadas y se
emplean en la decoración de interiores. Para su uso en exteriores, las variedades
con cemento càlcico se ven amenazadas por el ácido carbónico y los compuestos
de azufre del aire.
Existen muchas variedades comerciales; a menudo se las conoce como mármoles.
Localidades: Tirol meridional, Toscana/Italia, Alpes occidentales, Pirineos/Fran
cia, Portugal, Turquía.
Brecha tectónica (2) Además de las brechas sedimentarias existen también bre
chas de origen piroclàstico y tectónico. Estas últimas se forman de la siguiente
manera: a causa de procesos orogénicos o sísmicos, la roca madre es primero
fragmentada pero sin acabar de disgregarse por completo, y los puntos de rotura
son luego cementados («pegados») de nuevo por las soluciones minerales.
Terrazo Piedra artificial con fragmentos de piedra natural y con una estructura
parecida a la de las brechas.
Tilita
Morrena compactada con abundante limo como motriz y pocos morrillos. Sin
estratificación ni fósiles. Los morrillos presentan a veces una cierta ordenación,
correspondiente a la dirección del hielo. Algunos autores denominan tilitas única
mente a las morrenas del precuaternario.
Fanglomerado
Los fanglomerados (del inglés y el latín «agrupación en abanico») constituyen una
forma intermedia entre la brecha y el conglomerado. Consta de pedazos de roca
angulosos y redondeados, no clasificación. Muy poca estratificación, sin selección
por el tamaño del grano, mucho material grueso y poca matriz de grano fino.
Originados como corriente en abanico de fragmentos de piedras y guijarros en las
regiones áridas. Las precipitaciones intensas extendieron a modo de cono de alu
viones al cascajo y la grava acumulados durante las prolongadas épocas secas.
268
Conglomerado (1,2)
El conglomerado (del latín «apelotonar») es una grava compactada. Los cantos
redondeados están cementados por material arcilloso, calcáreo o silícico. La pro^
porción de material grueso y fino es variable.. Para poder hablar de conglomera
do, la proporción de material grueso debe ser superior al 50 %. Los cantos roda
dos alcanzan sólo ocasionalmente el tamaño de una cabeza. Escasa selección por
tamaño del grano, habitualmente sin estratificación, los cantos alargados a veces
con una cierta ordenación.
Lá composición depende del lugar de origen. Si la región original presentaba un
tipo homogéneo de rocas, también el conglomerado será homogéneo. Pero habi
tualmente los conglomerados presentan diversos tipos de rocas y por ello son de
varios colores. Predominan los tonos grises, azulados y amarillentos, y si el ce
mento contiene mucho hierro se observan también tonos rojizos.
Si el transporte ha sido más largo, los cantos resultan más homogéneos. Por des
trucción de los componentes más blandos de la grava se produce una selección en
favor de las rocas más resistentes como la cuarcita, la anfibolita y la diabasa, así
como el granito y la caliza silícica. Los conglomerados formados en las zonas de
mareas muestran una buena selección del tamaño del grano.
Aparición en antiguos campos de grava, conos de aluviones y en valles rellena
dos, generalmente al pie de montes abruptos.
Localidades: valle del Inn/Alta Baviera, Austria meridional, Valais/Suiza, Dal-
macia/Yugoslavia, Sicilia/Italia.
Las variedades duras son utilizadas en la construcción y para monumentos. El ce
mento silícico es especialmente favorable, ya que el calcáreo es fácilmente disuelto
por el ácido carbónico y los compuestos de azufre. Sólo pueden ser empleados como
piedras en bloque si los cantos están perfectamente cementados y si la dureza del
agregado es homogénea. Se distinguen de las piedras artificiales de aspecto similar
por sus numerosas cavidades redondeadas. Ni tan sólo en las variedades que pueden
ser pulimentadas se obtiene una superficie cerrada, compacta. Los conglomerados
menos sólidos se utilizan para la obtención de grava y material fragmentado.
Nagelfluh Denominación local de los conglomerados de la región alpina.
Piedra pudding o pudinga Denominación para los conglomerados de grano muy
grueso, utilizada originariamente tan sólo en las lenguas inglesa y francesa. Ac
tualmente se emplea a menudo como sinónimo de conglomerado.
272
Predominan los colores amarillos y pardos, provocados por la limonita. Los colores
rojizos son producidos por la hematites, los azules y negros por materiales bitumi
nosos y carbones. Las areniscas verdes están teñidas por mica glauconítica.
La nomenclatura de las areniscas se basa en la composición mineral, la estructura,
la matriz o el cemento, el color o el grado de diagénesis, en la aplicación, la 11
localidad o la época de formación. Los nombres pueden ser completados con las
propiedades de cada arenisca. No hay nomenclatura intemadonalmente aceptada.
Aparición masiva en las zonas prealpinas, en las regiones del triásico superior de
Franconia y Turingia, en las zonas del bundsandstein a ambos lados del Rhin,
Utilización en la construcción; antiguamente en iglesias, castillos y otras construc
ciones importantes. Las areniscas compactadas con cal son destruidas por el ácido
carbónico y los compuestos de azufre del aire. Si bien existen medios y procedi
mientos para combatir la desintegración de estas rocas, no se dispone de una
verdadera «fórmula mágica». Se aconseja una sustitución con rocas resistentes a
la meteorización, como por ejemplo de la familia de los basaltos.
Las areniscas bituminosas, alquitranadas o petrolíferas, se explotan de modo ere- |
dente para la obtendón de petróleo. Gran produedón en Alberta/Canadá.
Cuarcita sedimentaria (n.° 2, pág. 273) (cuardta terciaria) Arenisca rica en
cuarzo con cemento silícico y con un 85 % como mínimo de cuarzo o de fragmen
tos de rocas cuarcíticas. No debe ser confundida con la cuardta metamòrfica
(pág. 318). Se origina sólo en climas cálidos y húmedos: los feldespatos, tan abun
dantes en las arenas, son meteorizados y sólo quedan los granos de cuarzo. Utili-
zadón como roca clástica para grava de construcdón.
Arcosa (n.° 4, pág. 273) Arenisca rica en feldespatos, por lo general rojiza. Ha
bitualmente de grano grueso, con muchos fragmentos angulosos. Se origina en
climas secos, ya que en caso contrario se habrían meteorizado los feldespatos.
Grauwacka (n.° 3, pág. 273) Arenisca de color gris a verde grisáceo, con un
porcentaje de feldespatos del 25 % por lo menos y con numerosos fragmentos
psamíticos, pero también con una masa fundamental ardllosa. Por lo general con
una pobre selecdón del tamaño del grano. Se trata de una roca muy compacta,
sólida, a causa de la cristalizadón del cemento silídeo. A menudo consideradas
como tales únicamente las areniscas paleozoicas. Localidades: montes esquistosos
de Renania, Harz, Macizo central/
Franda. Utilización local como ma
terial para grava de construcción.
Arenisca calcárea Arenisca con una
elevada propordón de cal, como ce
mento o en forma de pequeños frag
mentos. Existen piedras artifidales
con la misma denominadón.
Sillares producidos por la meteorización
de la arenisca, Extemsteine/Teutoburger
Wald.
276
Marga y roca margosa (n.° 5, pág. 277)
Variedad suelta o compactada de arcilla/arcillita. Rica en carbonatos, ya sea en
forma de calcita o de dolomita. Materia prima para la fabricación de cemento.
Árcillita ferruginosa Marga con elevada proporción de carbonatos en forma de
siderita.
Marga de morrillos Marga con numerosos morrillos. Originada como depósito
glacial, especialmente en la región de la morrena central.
Loess (n.° 2, pág. 277)
Sedimento de polvo consolidado, amarillento. Por lo general no estratificado,
poroso, permeable al agua y al aire. Cuarzo en una proporción del 50 %, además
feldespatos, mica, minerales arcillosos y abundante cal. Formado por la acción
del viento en zonas secas, esteparias, donde las plantas retienen el polvo y lo
consolidan con una estructura capilar calcárea. Aparición en todos los continen
tes, sobre todo en los límites de los hielos pleistocénicos.
Muñequitas de loess (n.° 3, pág. 277) Concreciones calcáreas, en forma de mu
ñecas. Formadas por la precipitación concentrada de cal de las sustancias calcá
reas previamente disueltas.
Caolín (n.° 1, pág. 277)
El caolín (nombre de una montaña china) es una arcillita en la que predomina la
caolinita y que contiene también cuarzo y mica. Se forma como roca residual de la
meteorización de rocas ricas en feldespatos (granito, riolita, arcosa). Por transforma
ción del caolín bruto se obtiene la arcilla caolínica con sus componentes principales
caolinita y cuarzo. El color oscila entre el blanco de nieve y el amarillo grisáceo.
Localidades: Alto Palatinado/Baviera, Sajonia/RDA, Comwall/Inglaterra, China.
El caolín es la materia prima para la fabricación de cerámica y se emplea también
en la fabricación de papel.
Arcilla pizarrosa (1)
Arcillita consolidada por diagénesis. Debido al depósito orientado de los minera
les arcillosos se origina una estructura paralela parecida a la de las pizarras (pero
sin esquistósidad). Concepto de definición poco clara.
Pizarra arcillosa sedimentaria (2) Arcillita modificada por diagénesis intensa o
metamorfismo débil. Se incluye entre las arcillas pizarrosas como roca sedimenta
ria. La verdadera pizarra arcillosa (pág. 314) ha sufrido un intenso metamorfis
mo, es una roca metamòrfica.
Pizarras petrolíferas (4) Concepto colectivo para arcillas pizarrosas oscuras, bi
tuminosas. Algunas se emplean en la producción de petróleo.
Pizarra cuprífera Arcilla pizarrosa bituminosa, margosa, con intensa acumula
ción de sulfuros. especialmente de minerales de cobre y pirita.
Septaria, una concreción margosa de grietas
de contracción radiales, características,
rellenas en parte por nuevas formaciones
cristalinas.
278
3 4
Rocas sedimentarias químico-biogénicas
Al grupo de las rocas sedimentarias químico-biogénicás pertenecen aquellas rocas
sedimentarias que deben su origen a algún tipo de proceso químico o que fueron
formadas bajo la influencia de organismos.
Origen
Todas las rocas sedimentarias químico-biogénicas son neoformaciones, a las que
precedieron unos procesos de meteorización química. Por esta razón, y a diferen
cia de lo que sucede en las rocas sedimentarias clásticas, las rocas de este grupo no
permiten ya reconcoer ópticamente el material original.
La meteorización química es una descomposición de la roca. Se basa en el hecho
de que los minerales y las rocas reaccionan químicamente con el agua, con los
gases atmosféricos o con otras sustancias. La resistencia de los distintos minerales
a esta meteorización es variable. Mientras que una parte del material atacado
químicamente es transportado en forma disuelta, otra parte del mismo queda
atrás en forma de resto insoluble. Las aguas continentales y los mares toman los
productos químicamente disueltos de las rocas, distribuyéndolos, mezclándolos y
seleccionándolos. La precipitación de las sustancias disueltas se produce por reac
ciones químico-físicas y/o bajo la acción de los organismos.
Clasificación
La clasificación se puede basar en principios químico-minerales (rocas cálcicas,
silícicas, salinas, fosfóricas y férricas), en el tipo de depósito (rocas de precipita
ción, rocas de evaporación), en el lugar de sedimentación o en la proporción
organogénica.
Biolitos Rocas sedimentarias que se han formado por la actividad de los organis
mos (rocas calcáreas, rocas silíceas y carbones).
280
Montes calizos con laderas abruptas y silueta recortada, Alpes
282
Utilización Las calizas son muy abundantes. Constituyen incluso grandes maci
zos montañosos: Prealpes, Jura suizo y de Franconia. Se utilizan en la construc
ción como grava y gravilla, en la producción de cemento y como piedra de sillería;
en la fabricación de azúcar, en la fabricación de vidrio y pinturas, como fundente
en la fundición de menas de hierro, como abono.
Los tipos sólidos, compactos de caliza, que pueden ser pulimentados, se emplean
en la decoración. En la industria de la construcción reciben el nombre de MAR
MOL. Se trata puramente de una denominación comercial, y no debe confundirse
con el mármol verdadero, metamòrfico (pág. 324). La diferenciación resulta a
veces difícil, ya que la transición entre la caliza y el verdadero mármol es continua.
Los gases de combustión son un peligro para las calcitas. En la cara sometida a la
intemperie, la caliza es disuelta por el agua de lluvia cargada de ácido carbónico.
En la cara resguardada de la lluvia, los compuestos de azufre provocan su trans
formación en yeso, lo que provoca un aumento de tamaño que disgrega la caliza a
modo de hojas.
Caliza cretácica (n.° 1, pág. 281) (caliza litogràfica) Caliza de color claro. Por lo
general de un blanco de nieve, ocasionalmente gris claro o amarillento, como
compactada, porosa. Se origina a partir de las partes duras de los microorganis
mos, en especial de algas y foraminíferos. Es un agregado de calcita casi puro.
Localidades: Rügen/RDA, Mon/Dinamarca, Dover/Inglaterra. Antiguamente
utilizada como tiza para escribir, en la actualidad ha sido sustituida por el yeso.
Caliza tableada (n.° 3 y 4, pág. 281) Caliza de estratos delgados que puede ser
dividida en tablas delgadas. Siempre muy compacta y de grano fino. Denominada
erróneamente pizarra. Las calizas tableadas son estratificadas, no esquistosas.
Caliza tableada de Solnhofen (n.° 3, pág. 281) (pizarra de Solnhofen). Caliza
amarillenta, muy compacta, de grano fino.
Famosas gracias a Alois Senefelder, quien utilizó estas calizas tableadas para el
método litogràfico ideado por él en 1793; por esta razón reciben también el nom
bre de pizarras litográficas. Esta roca se hizo aún más famosa por su enorme
abundancia de fósiles, en especial cuando en ellas se descubrió en 1861 el primer
fósil del ave primitiva Archaeopteryx.
Las estructuras musgosas de las caras y superficies de fractura de la caliza tablea
da son depósitos de hierro y manganeso, las denominadas dendritas. No se trata
de restos de plantas.
Localidad: Franconia central/Baviera. Utilización para suelos y revestimientos.
Caliza fosilífera (n.° 2, pág. 281, n.° 1, pág. 283) Caliza en la que los restos
fósiles reconocibles constituyen por lo menos el 50 % de la masa. Se nombran en
función de los restos que contienen, por.ejemplo caliza de crinoideos.
Caliza lumaquélica Caliza fosilífera con fragmentos de fósiles agrupados a modo
de cascajo.
Oolita calcárea (4) Caliza constituida por pequeñas bolitas de estructura concén
trica. Se origina en el caso de sobresaturación de cal en aguas poco profundas.
Localidades: Harz, Turingia/RDA, Jura suizo, Texas/USA.
Caliza de arrecifes (2,3) Caliza originada por el depósito calcáreo continuado de
los organismos formadores de arrecifes (algas, corales, briozoos, esponjas calcá
reas). Aparición en cuerpos rocosos no estratificados. Localidades: Jura de Fran-
conia/Baviera, Harz, Turingia/RDA, Nuevo México/USA.
Caliza masiva Caliza de aspecto macizo, sin estratificación reconocible.
284
Concreciones calcáreas
En las formaciones calizas no marinas, la nomenclatura es bastante confusa. Aquí
entenderemos por concreciones calcáreas todos los precipitados calcáreos que se
forman en la salida de los manantiales, así como las estalactitas y estalagmitas,
cuyo origen es semejante.
Toba calcárea (1, 2) (toba caliza, toba) Roca calcárea calcítica, poco sólida y muy
porosa. Originada por precipitación de cal en la salida de los manantiales o en sus
proximidades. La causa de la precipitación calcárea es la pérdida del dióxido de
carbono que previamente estaba unido a la cal. La liberación del dióxido de car
bono es provocada principalmente por el calentamiento del agua del manantial,
pero es indudable que en este fenómeno intervienen también las plantas que to
man dióxido de carbono del agua para su asimilación. De hecho, es frecuente
encontrar tallos, ramitas y hojas englobados en la toba calcárea.
Utilización como piedra de construcción ligera para bóvedas, como relleno para
paredes entramadas y, debido a su pureza, para cal calcinada. En la actualidad,
múchos de los yacimientos, habitualmente pequeños, están ya agotados. Para
algunos autores, toba calcárea es sinónimo de concreción calcárea y travertino.
La toba calcárea, que abreviadamente se llama también toba, no debe ser confun
dida con la toba volcánica (pág. 232).
Travertino (3,4) Concreción calcárea porosa, pero muy sólida. En algunos tipos
parece tratarse de una toba calcárea modificada por diagénesis en la que muchos
poros han quedado rellenados con cemento calcáreo.
Habitualmente bandeado. Color blanquecino, amarillo a pardo. Localidades:
Cannstatt/Würtemberg, Ehringsdorf/Turingia, montes Sabinos/Italia central. Uti
lización como placas para revestimiento de suelos y fachadas. Da buenos resulta
dos al pulimento.
Para algunos autores, travertino es sinónimo de toba calcárea.
Travertino romano (3) Travertino más conocido, con colores claros y bandeado
fino.
Estalactitas y estalagmitas Concreciones calcáreas en forma de cortinas o de
columnas que se forman en las cuevas (fig. pág. 288). Se originan de modo pura
mente inorgánico por precipitación gota a gota de cal, ya que el dióxido de carbo
no que se halla en la solución es eliminado a causa de la evaporación o del aumen
to de temperatura. Estas rocas suelen estar formadas por calcita; sólo en los
montes dolomíticos están constituidas por espato dolomítico. Ocasionalmente
pueden presentar una cierta cantidad de aragonito.
A lo largo de los salientes y vértices o en otros puntos apropiados para el goteo de
agua se produce la precipitación de cal..
Según la dirección de su crecimiento distinguimos las estalactitas, que cuelgan del
techo de las cuevas, y las estalagmitas, que crecen desde el suelo hacia la estalacti
ta correspondiente. Estas estructuras pueden presentar las más diversas formas, a
causa de las variaciones en el depósito de cal y en el recorrido de las aguas.
Mármol ónice (ónice mármol) Nombre comercial de las concreciones calcáreas
translúcidas de color blanco, amarillo, pardo o verdoso. Siempre bandeado. For
mado por goteo o como precipitación en la salida de fuentes calientes. Está cons
tituido por calcita o aragonito. Localidades: Yugoslavia, Turquía, Irán, Argenti
na, México, USA. Utilización para objetos de arte y bisutería. No debe ser
confundido con el ónice calcedonia (pág. 180). El nombre abreviado de ónice
para esta roca calcárea puede inducir a error. A veces es ofrecido como alabastro.
1 Toba calcárea con restos de 3 Travertino pulido, montes Sabinos/
madera, California/USA Italia central
2 Toba calcárea con laca del 4 Travertino pulido, Eslovaquia/
desierto, Arabia Saudí Checoslovaquia
286
Aragonito de Karlsbad (1) Concreción de carbonato cálcico depositada en las
fuentes termales, con el mineral aragonito. Por lo general con bandas sinuosas y
de color amarillento, pardo o rojizo por la presencia de hierro. Localidades:
Karlsbad/Checoslovaquia, Argentina, México. Utilización para objetos artís
ticos.
Pisolita (2) Agrupación de pequeñas bolitas (ooides) calcáreas con el mineral
aragonito. Se forma en las fuentes termales a consecuencia del depósito concén
trico sobre cuerpos extraños en suspensión. Al aumentar de peso, los ooides caen
finalmente al suelo y forman pequeños agregados sedimentarios. Localidades:
Karlsbad/Checoslovaquia, Austria meridional, Suiza, Francia.
Caliza lacustre
Roca calcárea limnícola. Precipitación a causa de la sobresaturación o con ayuda
de la acción de las plantas, que toman dióxido de carbono del agua de los lagos
para la asimilación.
Creta (3) Caliza lacustre de grano fino, de color entre blanquecino y gris. Las
variedades puras se emplean en la fabricación del vidrio y en la industria química.
Caliza de agua dulce (4) Caliza lacustre de grano fino y con restos de fósiles. El
concepto de caliza de agua dulce puede ser utilizado como sinónimo de caliza
lacustre e incluso de todas las formaciones calizas continentales de los climas
húmedos.
288
Dolomía (1-3)
La dolomía es una roca monomineral, constituida (por lo menos en un 50 %) por
el mineral o espato dolomitico. Por la inclusión de cal o arcilla presenta todas las
formas de transición hacia la caliza o las margas.
Tiene una estructura parecida a la del azúcar a causa del desarrollo de la forma
típica de los minerales. La dolomía es áspera, y existe en todos los colores.
Aparición casi únicamente como roca sedimentaria marina, junto con calizas. En
caso de depósitos altemos con caliza, la dolomía sobresale formando una especie
de «costillas» ya que es más resistente a la meteorización.
Localidades: Jura, Dachstein/Austria, Dolomitas/Italia, Inglaterra central,
Arkansas, Iowa/USA.
Utilización en la industria de la construcción menos importante que para la caliza.
Se emplea para grava, ocasionalmente como piedra de sillería. Importante como
fundente en la industria siderúrgica y recientemente también para la obtención
del metal ligero magnesio. Debido a su elevado volumen de poros ampliamente
difundida como roca acumuladora de petróleo.
Dolomitización El modo en que se origina la dolomía no ha podido ser dilucida
do totalmente; es probable que se forme principalmente a partir de caliza o de
rocas calcáreas. Este proceso de diagénesis recibe el nombre de dolomitización.
Se distingue entre una diagénesis temprana y una diagénesis tardía.
En la diagénesis temprana se produce la transformación de la calcita en espato
dolomitico con magnesio; este proceso ocurre en el mar y en el sedimento calcá
reo aún no compactado. Los caracteres de la estructura de la caliza, tales como la
estratificación y la presencia de fósiles, se conservan en su mayor parte. Los cris
tales de dolomita apenas alcanzan un diámetro de 0,02 mm. Parece que el espesa
miento de la solución salina causada por la concentración de magnesio favorece la
transformación diagenètica. Es frecuente encontrar capas alternadas de dolomías
y rocas salinas.
La diagénesis tardía se produce fuera del mar en la caliza compactada por causa
del agua con magnesio que se mueve en los poros de la roca. Durante esta acción
posterior sobre la caliza, los cristales de calcita son sustituidos metasomáticamen-
te por espato dolomitico. Este proceso enmascara o elimina totalmente los carac
teres originales de la estructura de la caliza. Por consiguiente, estas dolomías
carecen de estratificación fina y de fósiles. Es característica la estructura maciza y
de grano grueso. Los cristales de espato dolomitico suelen tener un tamaño supe
rior a los 0,02 mm. Porosidad elevada. Cuanto más intensa ha sido la dolomitiza
ción, tanto mayor es el volumen de poros.
Diferenciación de calizas y dolomías La-caliza y la dolomía son dos rocas muy
parecidas que con frecuencia no pueden ser distinguidas a simple vista. Es de gran
ayuda aquí el ácido clorhídrico diluido. La caliza muestra una intensa efervescen
cia con el ácido clorhídrico, mientras que la dolomía sólo presenta esta reacción si
se halla en forma pulverizada. La prueba del ácido clorhídrico no es fiable en el
caso de las rocas carbonatadas impuras o cuando existen depósitos alternos de
caliza y dolomía. El especialista utiliza entonces métodos de tinción.
La dureza de Mohs y la densidad son marcadamente más altas en la dolomita
(3 1/2 y 2,85-2,95) que en la calcita (3 y 2,6-2,8).
Rauhwacka (4) (dolomía celular) Dolomía con aspecto agujereado, celular. Las
cavidades se han formado por la eliminación de los fragmentos de yeso o de cal
que se encontraban incluidos en la roca.
290
m m
Familia de las rocas silíceas
A este grupo pertenecen todas las rocas sedimentarias no clásticas con un conteni
do en ácido silícico del 50 % por lo menos. Su origen, ocasionalmente discutido,
se basa en la acumulación de restos silíceos de organismos, en la precipitación de
material silícico en los manantiales o en la precipitación inorgánica de sílice. Los
nombres hacen referencia a los organismos que intervienen en la formación, al
origen o al aspecto externo de las rocas.
Diatomita
Concepto colectivo para las rocas de diatomeas: el barro de diatomeas del mar, la
tierra de diatomeas, la piedra esmeril. Las diatomeas son algas unicelulares de
vida libre provistas de un caparazón silíceo bivalvo (frústula); su tamaño es de
unas fracciones de milímetros; habitan en el mar y en agua dulce.
Tierra de diatomeas (1) (kieselgur) Roca silícea formada por esqueletos de dia
tomeas, predominantemente en forma de sustancia opalina. Elevada porosidad.
Peso volumétrico inferior a 1 gr/cm3, la tierra de diatomeas flota en el agua. Las
variedades puras son blancas. La presencia de inclusiones suele proporcionarles
un color amarillento a pardo, verdoso, gris o casi negro. Aparición únicamente
como roca sedimentaria de agua dulce. Localidades: Lüneburger Heide/Baja Sa
jorna, Halle/RDA, Italia central, Califomia/USA.
Debido a su elevada capacidad de absorción, a su resistencia química y a su eleva
da porosidad se emplea como aislante, como relleno para papel y explosivos (di
namita), como filtro, y como abrasivo.
Piedra esmeril (2) (trípoli) Variedad de diatomita más compactada. Debido a su
elevada porosidad se pega a la lengua. Utilizada como abrasivo y como relleno.
El nombre deriva de Trípoli/Libia.
Radiolarita (3)
Roca silícea formada por esqueletos de radiolarios. Los radiolarios son animales unicelu
lares de vida libre que habitan exclusivamente en el mar. Su tamaño suele ser de unas
fracciones de milímetro, aunque algunos pueden tener hasta 3 mm de diámetro.
Las radiolaritas tienen una estructura densa, su fractura es concoidea y de aristas
agudas. Color gris, pardusco, también verde y rojizo.
Localidades: Bohemia/Checoslovaquia, Hohe Tauem/Austria, Córcega/Francia,
Australia oriental, Montañas Rocosas/USA.
Pizarra silícea (4)
Roca silícea estratificada (no esquistosa) sin un contenido importante en fósiles.
Existen diversas opiniones acerca de su origen: floculación del ácido silícico en el
mar, depósito de fuentes termales submarinas o depósito de radiolarios con alte
ración diagenètica.
Estructura muy compacta, dura y frágil, a menudo muy agrietada. Color pardo
rojizo o verdoso. Localidades: Frankenwald/Baviera, Harz, montes pizarrosos
del Rhin, Bohemia/Checoslovaquia, Turingia/RDA, Escocia.
Algunos autores dan el nombre de pizarra silícea tan sólo a las rocas silíceas
paleozoicas.
Lidita (5) Variedad de pizarra silícea teñida de negro por sustancias bituminosas.
Para algunos autores, lidita es sinónimo de pizarra silícea, mientras que para
otros se trata de una roca de radiolarios, habitualmente paleozoica, que ha sufri
do una intensa modificación diagenètica.
292
Concreciones silíceas
Roca silícea formada por precipitación en las fuentes termales o en sus proximida
des, a veces con intervención de las algas. Depósito poroso o a modo de costra,
microcristalino o en forma de ópalo. Color blanco, con diversos tonos debidos a
las inclusiones. Localidades: Islandia, Nueva Zelanda, Wyoming/USA.
Geiserita Variedad de concreción calcárea depositada por los géiseres.
Roca córnea (1 )
En sentido amplio, el término de roca córnea abarca todas las rocas silíceas den
sas, con aspecto córneo, en sentido estricto, únicamente las formaciones silíceas
tuberosas, irregulares. Los agregados redondeados reciben el nombre de pe
dernal.
El origen de los tubérculos córneos no está totalmente aclarado. Es probable que
las soluciones circulantes, con contenido en ácido silícico, provocaron un despla
zamiento de los carbonatos en las agrupaciones de tipo concreción. Los tubércu
los pueden tener un tamaño de varios decímetros. Color gris, amarillo, pardo a
rojizo. Acumulados en algunos bancos de caliza. Localidades: Alpes calcáreos/
Suiza, Jura de Franconia/Baviera, Kent/Inglaterra, Columbia Británica/Canadá.
294
Familia de las rocas salinas
Las rocas salinas (denominadas también a veces evaporitas) se forman por preci
pitación en el agua, cuando la evaporación excede en cantidad al aporte de los
ríos y las precipitaciones, es decir en los climas áridos y cálidos.
La mayoría de yacimientos salinos, y los más importantes económicamente, se
han originado en el mar. De entre las formaciones continentales, tan sólo los
yacimientos de salitre de Chile tienen una importancia suprarregional.
La sedimentación se produce en lagunas ó en otras partes del mar muy cerradas.
Se producen capas muy gruesas de rocas salinas allí donde el agua de mar penetra
continuamente en estas bahías estranguladas sin que pueda escaparse de nuevo,
por lo que la concentración salina es cada vez mayor debido a la elevada evapora
ción en un clima seco.
La precipitación de las sales del agua de mar concentrada se produce en orden de
solubilidad creciente. Primero sedimentan la cal y la dolomita. A continuación el
yeso y la anhidrita, luego la halita y finalmente las sales de potasio y magnesio.
Puesto que estas últimas sales son muy solubles, suelen faltar en la mayoría de
yacimientos salinos. La adición de agua dulce impide a menudo que se desarrolle
toda la serie de sedimentación salina.
Nomenclatura Las rocas se denominan en función del mineral que predomina
en ellas, añadiendo el sufijo -ita al nombre de dicho mineral; por ejemplo, silvina
y silvinita. Son excepciones a esta regla los antiguos conceptos de anhidrita y yeso
que, como agregados compactados, deberían ir precedidos siempre de la palabra
roca, es decir roca de anhidrita y roca de yeso, aunque ello se suele omitir.
Sal gema (1) Halitita
La sal gema es una roca sedimentaría monomineral con el componente esencial
halita. Son componentes secundarios la anhidrita, la carnalita, la kieserita, la
polihalita; además contiene con frecuencia impurezas arcillosas.
Debido a la presencia de hierro, de sustancias bituminosas y arcillosas, la sal
gema originariamente incolora o blanca puede aparecer azulada, parda o roja.
A consecuencia de la alternancia rítmica de capas de sal gema y de capas con
sulfatos se produce un bandeado característico.
La sal gema es explotada desde hace ya 3000 años. Actualmente sólo se explotan
los yacimientos muy puros. Las sales con abundantes impurezas se extraen con
virtiéndolas en salmuera: son disueltas con agua debajo de tierra; el agua es eva
porada luego en la superficie para obtener la sal.
En las regiones secas o con veranos muy calurosos, la sal gema puede ser obtenida
también por evaporación directa del agua de mar en las denominadas salinas.
Para las aplicaciones y localidades véase la halita, pág. 64.
Yeso (3, 4)
El yeso es una roca sedimentaria monomineral con el componente principal yeso
espático. A menudo presenta también anhidrita, halita, cal y dolomita. Originado
por precipitación en la evaporación del agua de mar o por absorción de agua en la
roca anhidrita.
296
Estructura granular como de azúcar o densa, en capas finas o bandeado por depó
sito alternado con otras sustancias. Color blanco, pero también gris, amarillento,
rojizo o casi negro a causa de las impurezas. Aparición con otras rocas salinas.
Localidades: Harz, Turingia, Baviera, Salzburg, Carintia/Austria. Utilización
como cemento o mortero, para estucados y solados. Para ello, se elimina por
calentamiento una parte del agua de cristalización del yeso, agua que vuelve a
absorber luego con aumento de volumen. Se utiliza además como aditivo del
cemento y para materiales de construcción ligera para interiores.
Yeso sinuoso Roca de yeso intensamente plegada. Formado a partir de anhidrita
por absorción de agua (y el consiguiente aumento de volumen).
Yeso fibroso (n.° 4, pág. 297) Roca de yeso fibrosa. Originado como relleno de
pequeños filones. La longitud de las fibras es limitada, ya que se disponen en
sentido perpendicular a las paredes del filón.
Alabastro (n.° 2, pág. 297) Nombre colectivo para rocas densas o de grano fino,
blancas o de hermoso color, especialmente yeso o concreciones calcáreas (el de
nominado mármol ónice, pág. 286), ocasionalmente también caliza de grano fino.
298
Familia de las rocas residuales
Las rocas residuales son incluidas dentro del grupo de las sedimentarias aunque
en su formación no ha intervenido un transporte del material. Se forman a partir
de los residuos de las rocas atacadas químicamente, y en el mismo lugar de la
destrucción de la roca madre.
Desde el punto de vista cuantitativo, este grupo de rocas es casi insignificante,
pero no así desde el punto de vista económico. Los datos esenciales sobre los
distintos tipos de rocas han sido descritos en otros apartados: caolín pág. 278,
bauxita pág. 148, bentonita pág. 276.
Serie de carbonización %C %H %0 %N
Madera (seca) 50 6 43 1
Turba 60 6 33 1
Lignito 73 6 19 1
Hulla 83 5 10 1
Antracita 94 3 2 1
Grafito 100 — — —
Turba (1) Los restos vegetales son fácilmente reconocibles. Color pardo, mate.
Densidad 1,0.
Lignito (2) Los restos vegetales sólo son parcialmente reconocibles. Color negro
pardusco. Densidad 1,2. Raya de color pardo. Se disgrega fácilmente.
Xilita (3) Restos de madera poco alterados, incluidos en lignito.
Carbón brillante Formación reciente pero intensamente carbonizada a causa de
los procesos tectónicos, casi como la hulla. Brillo de brea.
Hulla o carbón de piedra (4) En ella sólo se reconocen algunas impresiones vege
tales. Color negro, brillo graso. Densidad 1,3. Raya de color negro; a menudo
con estructura estriada.
Carbón cannel (5) Variedad de hulla formada predominantemente a partir de
esporas y polen vegetales. Habitualmente mate, pero adquiere un brillo intenso al
ser pulimentado. Utilizado aveces para pequeños objetos decorativos. Es pareci
do el azabache o ámbar negro, que es una variedad bituminosa de carbón.
Antracita Los restos vegetales no se reconocen; parecida a la hulla. Brillo inten
so, metálico. Densidad 1,5. Fractura concoidea. Difícil de hacer arder.
Grafito De origen metamòrfico, cristalino, no combustible (véase la pág. 88).
300
Características técnicas de las rocas sedimentarias
Peso Peso Porosidad Absorción Porosidad
específico específico real de agua aparente
absoluto absoluto Porosidad Porosidad
en bruto neto total útil
Densidad Densidad
en bruto neta
Peso Peso
volumétrico específico
Densidad Densidad
en volumen granulo-
métrica
Densidad
302
Resis- Resis Resis- Resis Obser- Fuente
tencia tencia tencia tencia vaciones
a la á la a la a la
presión flexo- percusión* abrasión
en seco tracción
Número
de golpes Pérdida
hasta la en cm3
desinte- sobre
kg/cm2 kg/cmí gración 50 cm2
Peschel
* 1977
303
Rocas metamórficas
Origen
Las rocas metamórficas se forman por transformación (metamorfismo) de cual
quier tipo de roca, o sea de rocas magmáticas, sedimentarias y metamórficas ante
riores. Esta transformación se produce bajo la influencia de las elevadas presio
nes y temperaturas, es decir que va más allá del efecto de la diagénesis. El límite
entre diagénesis y metamorfismo se halla aproximadamente a los 200-300 ÓC.
En todas las transformaciones metamórficas, la masa pétrea permanece más o
menos en un estado de agregado consolidado. Tan sólo en el caso de los procesos
hipermetamórficos se pueden producir fusiones parciales (denominadas anatexia)
a temperaturas de 650-700 °C. La fusión total (palingénesis) se produce por enci
ma de los 800 °C, En función de su extensión, distinguimos entre metamorfismo
regional y metamorfismo de contacto.
Metamorfismo de contacto Por la penetración de material magmàtico (en forma
de plutón o de lava) en partes de la corteza terrestre, las rocas vecinas se ven
alteradas por las elevadas temperaturas, así como por los gases y, en menor gra
do, por la presión. En la zona de contacto directo es donde la transformación de
la roca resulta más intensa. La aureola de contacto, que es el ámbito de la altera
ción metamòrfica, abarca sólo unos dos o tres kilómetros. Las pizarras granula
res, las granatitas, las comeanas y el mármol son rocas típicas del metamorfismo
de contacto.
Metamorfismo regional Cuando una parte de la corteza terrestre se hunde debi
do a los movimientos tectónicos y a los recubrimientos por potentes masas de
rocas, penetrando en la zona de las grandes presiones y elevadas temperaturas, se
produce una transformación metamòrfica de complejos rocosos muy extensos, a
veces de cientos de kilómetros cuadrados.
La magnitud del metamorfismo depende de la temperatura y la presión alcanza
das. Ambos factores aumentan con la profundidad hacia el interior de la Tierra.
Se creyó que a partir de este conocimiento se podía relacionar la intensidad del
metamorfismo regional con la profundidad de hundimiento del complejo rocoso.
La consecuencia de esta idea fue una clasificación en tres niveles: epizona, meso-
zona y catazona.
304
Proceso del metamorfismo El modo de
acción del metamorfismo se pone de ma
nifiesto en una alteración de la estructu
ra, en la recristalización y en el aporte o
eliminación de sustancia mineral. Los
fósiles suelen quedar aniquilados.
Debido a la presión que actúa siempre en
el mismo sentido se produce una ordena
ción de los minerales de forma hojosa o
bacilar (como la mica y la clorita) en una
misma dirección, lo que da lugar a una
estructura paralela denominada esquis-
tosidad. Es un rasgo distintivo muy carac
terístico de la mayoría de rocas metamór-
ficas (véanse también las figs. de las págs.
308 y 314). En el metamorfismo de con
tacto no se produce estratificación.
Otro tipo de alteración de la estructura
es el ocasionado por la recristalización a
minerales de mayor tamaño. Especial
mente en las rocas monominerales
(como la cuarcita y el mármol), los com
ponentes de pequeño tamaño son reab
sorbidos y la roca adquiere un aspecto
de grano grueso. Las especies minerales
no se modifican.
El metamorfismo produce a veces mine
rales nuevos, ya sea por modificación de Esquistosidad característica de la pizarra
los cristales existentes o por aporte de arcillosa cristalina.
nueva sustancia.
Sinónimos
Los siguientes términos se emplean como sinónimos de rocas metamórficas: me-
tamorfitas, rocas de alteración, pizarras cristalinas. Esta última denominación
puede inducir a error, ya que no todas las rocas metamórficas son esquistosas;
además, este nombre se aplica a veces tan sólo a las rocas metamórficas con una
verdadera estructura de pizarra.
Clasificación y nomenclatura
En ningún otro grupo de rocas resulta tan difícil como en las metamórficas la
obtención de una imagen de conjunto. No existe una clasificación que tenga vali
dez general. Y por consiguiente falta también una terminología homogénea.
El número de rocas metamórficas es muy elevado, ya que para cada roca magmà
tica y para cada roca sedimentaria existen una o varias rocas metamórficas.
La clasificación de las rocas metamórficas se puede basar en el aspecto (estructu
ra, composición mineralógica) o en el origen (roca original, tipo e intensidad del
metamorfismo). La denominación de las rocas metamórficas se basa en la estruc
tura, en los minerales predominantes o en la roca original. Ocasionalmente se
antepone el prefijo meta- al nombre de la roca original.
Ortogénesis - paragénesis Por ortorroca se entiende una roca metamòrfica que
deriva de una roca magmàtica. Las pararrocas se han formado a partir de rocas
sedimentarías. En una muestra la distinción es a menudo imposible, ya que diver
sos tipos de metamorfismo pueden dar lugar al mismo producto final.
305
Nueva clasificación científica Los esfuerzos por clasificar a las rocas metamórfi-
cas se basan cada vez más en su génesis. Se ha demostrado que determinadas
comunidades minerales (denominadas paragénesis) pueden servir de indicador de
todos los factores que conducen al metamorfismo. En función del material de
partida se formarán a partir de estas paragénesis unas rocas metamórficas de
aspecto externo distinto, pero genéticamente emparentadas.
Un grupo de rocas metamórficas de este tipo, que sobre la base de las condiciones
de presión/temperatura está caracterizado por una agrupación mineral, recibe el
nombre de facies metamòrfica. La ciencia clasifica actualmente las rocas meta
mórficas basándose en estas facies.
Clasificación simple de uso práctico La clasificación científica de las rocas meta
mórficas no es aceptable para quien trabaja prácticamente con rocas ni para el
amplio círculo de las ciencias emparentadas con la petrología, ya que presupone
un elevado nivel de conocimientos especializados.
Por ello, este libro utiliza una clasificación de las rocas metamórficas basada en
caracteres de estructura externa claramente reconocibles: gneis, pizarras y «fels».
(«Fels» es una palabra alemana que se aplica a las rocas metamórficas masivas,
sin estructura hojosa.)
Temperatura °C
200 400 600 800
i i____ _i_ i
Facies de comubianita
Epizona )
Facies I Facies / h2
I 10 zeolítica í de es-V ■o
Ana- <
(05
Meso- \q u is to j Facies -4 °;
zona verde J de texia
- <D
3
V -6 CT
0)
Facies de
i
esquisto
30- Facies
-8 1
glaucofánico
Catazona
granulita
-10
40
Facies eclogita
12
306
Rocas metamórficas conocidas (selección, C = rocas metamórficas de
contacto)
307
Familia de los gneis
Los gneis tienen en común su estructura de grano grueso, una esquistosidad entre
débil y bien marcada y un contenido en feldespatos superior al 20 %. La palabra
«gneis» deriva del lenguaje de los mineros de la región de los Erzgebirge.
Estructura La esquistosidad es debida sobre todo a la biotita, que reacciona
ante la presión unilateral disponiendo su eje longitudinal en sentido perpendicu
lar a la dirección de dicha presión. El gneis puede ser dividido en placas gruesas
(del orden de centímetros o decímetros) paralelamente a las superficies de esquis
tosidad. Si la proporción de mica es elevada se pueden obtener también ocasio
nalmente placas delgadas. Predominan los minerales de estructura granular.
Composición mineralógica Se mueve dentro de límites muy amplios. Los com
ponentes esenciales son los feldespatos y el cuarzo, con claro predominio de los
feldespatos. Los componentes secundarios son la biotita, la moscovita, la horn-
blenda, la cordierita, el granate y la sillimanita. Elevado contenido en ácido silíci
co. Colores claros, gris, verdoso, pardusco, rojizo.
Aparición La roca original puede ser tanto una roca magmàtica como una sedi
mentaria, por ejemplo granito, rocas volcánicas áridas, grauwacka, arcosa, are
nisca, arcillas pizarrosas arenosas y también puras. Los gneis originados a partir
de rocas magmáticas se denominan ortogneis, los derivados de rocas sedimenta
rias reciben el nombre de paragneis. En un ejemplar del tamaño habitual en las
colecciones apenas es posible diferenciar estos dos tipos, pero ello sí suele ser
posible en el campo, y que muchas veces se pueden observar transiciones con la
roca madre o formaciones típicamente sedimentarias en las inmediaciones. En los
ortogneis, là composición mineralógica está poco modificada en relación con la de
la roca original.
Localidades: Alpes centrales, Selva Bávara, Bosque de Bohemia, Erzgebirge,
Vosgos, Macizo Central, Bretaña/Francia, Escandinavia, Apalaches/USA.
Utilización En la construcción se utilizan los gneis para grava y gravilla; las va
riedades que se pueden partir en placas finas se utilizan para revestimientos de
paredes, antiguamente para techados. Los gneis con capas coherentes de mica
son menos resistentes mecánicamente y más sensibles a las heladas.
Nomenclatura En función de la roca original (gneis granítico, sienítico, detrítico),
según sus componentes característicos (gneis de biotita, de moscovita, de augita, de
granate), según la estructura (gneis ocelar, lenticular, hojoso, bandeado), según el
tipo de metamorfismo (epigneis) y según el color (gneis gris, gneis rojo).
Dirección
de la presión.
308
Gneis ocelar (n.° 3, pág. 309) Variedad de gneis con estructura lenticular provo
cada por los feldespatos que se han desarrollado dando unas formaciones lenticu
lares, a modo de ojos.
Gneis esquístico (micaesquisto gnéisico) Variedad de gneis que constituye la
transición hacia las filitas. Contiene por lo menos un 50 % de minerales con
estructura hojosa, sobre todo mica, que están dispuestos en capas continuas y que
por ello hacen posible la separación de placas delgadas.
Gneis leptítico (leptita) Variedad de gneis clara, de grano fino, procedente del
Precámbico de Escandinavia y Finlandia.
Halleflinta Variedad de gneis pobre en mica, de grano fino a densa, procedente
de Suecia y Finlandia. Gran solidez, fractura como la del pedernal.
Kinzigita Nombre local del gneis de granate con cordierita, Selva Negra.
Denominaciones comerciales erróneas El concepto de gneis es poco utilizado en el
comercio, y generalmente es sustituido por los términos G ranito y Cuarcita.
Granulita (n.° 2, pág. 309)
Por lo general, se puede considerar que la granulita es un gneis carente de mica.
Los componentes esenciales son los feldespatos y el cuarzo desarrollado en pla
cas. Los componentes secundarios suelen ser piroxenos, granate, cianita y sillima-
nita. La estructura es generalmente esquistosa gruesa a casi maciza, con frecuen
cia bandeada, de grano fino o medio. Color claro, a veces casi blanco.
Localidades: Selva Negra, Austria meridional, Sajonia/RDA, Checoslovaquia,
Finlandia.
Utilización como grava, muy resistente a la presión y a la meteorización.
Chamoquita Por su supuesto origen es considerada como variedad de la granuli
ta, pero como roca magmàtica en función de su estructura. A diferencia de la
granulina no contiene nunca granates. El cuarzo no presenta tampoco la estructu
ra en placas típica de la granulita. La hiperstena es un componente característico.
Color verde amarillento a verde oscuro. Localidades: Suecia, India, Brasil.
Migmatita (n.°4, pág. 309)
La migmatita (roca mixta) consta de dos tipos de roca distintos, claramente dife-
renciables y con límites estrictos. La roca huésped es una roca metamòrfica del
tipo de los gneis; la parte incluida en ella es una roca magmàtica. La roca huésped
es evidentemente más antigua. La roca incluida es siempre más clara que la roca
huésped.
Su origen es interpretado de varias maneras: por fusión parcial (anatexia) y crista
lización granítica o por una especie de inyección de material en fusión en el com
plejo de la roca metamòrfica, quizá también por intercambio metasomàtico de
sustancia mineral.
Aparición en zonas de metamorfismo muy intenso. Localidades: Selva Negra,
Selva Bávara, Alpes centrales, Auvergne/Francia, Escandinavia.
Utilización como grava, para placas decorativas y monumentos.
Algunos autores no incluyen a las magmatitas ni entre las rocas metamórficas ni
entre las magmáticas, sino que constituyen con ellas un cuarto grupo de rocas,
junto a las magmáticas, las sedimentarias y las metamórficas.
Anatexita
Nombre de aquellas rocas cuyo origen está relacionado de algún modo con proce
sos de fusión hipermetamórficos. No existe una definición estricta de las mismas.
310
«ill
Miff
m & gk
W m éà
Familia de los esquistos
Los esquistos tienen en común una estructura de grano fino a medio, una esquis-
tosidad muy marcada y un contenido en feldespatos inferior al 20 %.
Esquistosidad
Un carácter distintivo esencial de esta familia de rocas estriba en su marcada
estructura paralela que recuerda a la estratificación sedimentaria. Pero mientras
que en una estratificación se reconocen los límites entre los estratos y las superfi
cies de éstos son siempre planas, en las rocas esquistosas no existen nunca superfi
cies de fractura planas, ya que los «minerales esquistosos» en placas no se dispo
nen unos tras otros sino unos junto a otros (véanse las figs. de las págs. 314 y 308).
En el lenguaje popular, las rocas sedimentarias de placas finas son denominadas a
menudo esquistos o pizarras. Pero el concepto de esquisto debería ser reservado
para las rocas metamórficas como uno de sus rasgos característicos.
Nomenclatura El número de variedades de esquistos es muy elevado. Sus nom
bres se basan en las propiedades sobresalientes, en los minerales más notables o
en el color.
Filita (1,2)
La filita (del griego «hoja») es un esquisto finamente escamoso, de brillo sedoso
en las superficies de esquistosidad. Sus componentes esenciales son la sericita
(una variedad de moscovita con un diámetro máximo de 0,2 mm) y el cuarzo. Son
componentes secundarios la biotitá, los feldespatos, la clorita, la pirofilita, el gra
fito, el granate y la epidota.
Se pueden obtener placas de hasta 0,1 mm. Los cristales aislados (denominados
porfiroblastos) son marcadamente mayores que la masa fundamental mineral.
Por ello, las laminillas de mica quedan dispuestas en arco, de modo que en fractu
ra transversal la filita muestra una estructura ondulada. Color habitualmente gris
plateado y verdoso.
Localidades: Selva Bávara, Fichtelgebirge, Erzgebirge, Harz, Alpes centrales,
Vosgos/Francia, Comwall/Inglaterra, Escandinavia.
Utilización local para placas de techar, sensible a las heladas.
Filita cuarcífera El cuarzo predomina como uno de los componentes esenciales
sobre las micas u otros minerales hojosos.
Filita sericítica (esquisto sericítico) Variedad de filita constituida predominante
mente por sericita y cuarzo, sin componentes secundarios importantes. Ocasio
nalmente utilizada también de modo general como sinónimo de la filita.
Micaesquisto (3, 4)
El micaesquisto o esquisto micáceo es por decirlo así la encarnación de los esquis
tos. Estructura escamosa más gruesa que la de la filita. Las partículas de mica
tienen un tamaño superior a los 0,2 mm y por ello resultan perceptibles a simple
vista. Las placas son habitualmente del orden de milímetros o centímetros, con
superficies casi planas cuando la proporción de mica es elevada.
Componentes esenciales cuarzo y moscovita, componentes secundarios biotita,
cianita, clorita, grafito, granate, estaurolita y sillimanita, a menudo con desarro
llo piroblástico. Color habitualmente claro y algo verdoso.
Localidades: Fichtelgebirge, Selva Negra, Erzgebirge, Alpes centrales.
Utilización en la construcción. Más resistente que la filita a la meteorización.
Para nombrar a las variedades se utiliza a menudo el nombre abreviado de esquis
to, en lugar de micaesquisto.
312
Esquisto arcilloso (1) Pizarra arcillosa cristalina
Desde el punto de vista genético, el esquisto arcilloso se encuentra entre la arcilla
pizarrosa y la filita. Algunos autores lo clasifican entre las rocas sedimentarias,
aunque el verdadero esquisto arcilloso, cristalino, tiene unos caracteres metamór-
ficos indudables. Puede ser reconocido claramente por la esquistosidad y la estra
tificación, que se cortan entre sí. El límite entre las rocas arcillosas sedimentarias
y metamórficas se encuentra allí donde termina la capacidad de absorción de
agua. Las arcillas pizarrosas se hinchan en el agua, los esquistos arcillosos meta-
mórficos no. Estos últimos son también más duros, no contienen fósiles y cuando
están húmedos no desprenden un olor terroso como las arcillas pizarrosas.
Estructura de grano fino a densa, estratificación muy marcada con superficies de
separación planas. Por los límites entre estratos es posible una exfoliación plana.
Son componentes esenciales el cuarzo y las micas formadas a partir de minerales
arcillosos, especialmente moscovita.
Los colores grises y negros son provocados por las sustancias bituminosas y el grafito;
los colores pardos son debidos a la limonita, los rojos a la hematites y los verdosos a la
clorita. Existen también esquistos de varios colores, bandeados o manchados.
Localidades: Fichtelgebirge, Turingia/RDA, Ardenas/Francia, Gales y Lankashi-
re/Gran Bretaña. Utilización como placas para tejados y paredes, para paneles
aislantes, ocasionalmente para pizarras escolares.
Esquisto de contacto (2,3)
Formado por metamorfismo de contacto a partir de rocas arcillosas. Minerales
con desarrollo granular o bacilar. Los componentes esenciales son la mica, el
cuarzo, la andalucita y la cordierita.
Esquisto moteado Formación de manchas por carbones o sustancias bitumino
sas.
Esquisto nodulado Capas de mica a modo de nódulos a causa del aumento del
tamaño del grano.
Esquisto granular (3) Las neoformaciones cristalinas de andalucita o cordierita
tienen el aspecto de granos de cereales.
Esquisto quiastolítico (2) La quiastolita, variedad de andalucita, se halla distri
buida como neoformación mineral en el esquisto arcilloso.
Esquisto de hornblenda (4)
Los componentes principales son la hornblenda, el cuarzo y la biotita, los compo
nentes secundarios son los piroxenos, la moscovita, el granate y. las plagioclasas.
Localidades: Tirol/Austria, Tirol meridional/Italia, macizo de St. Gotthard/Suiza.
314
3
__
Esquistos verdes
Denominación colectiva para esquistos de grano fino, con aspecto verdoso. Son
componentes esenciales la clorita, la epidota, la actinolita, el talco, la glaucofana
y el feldespato albita. La moscovita y el cuarzo faltan o existen sólo en proporción
reducida.
Estos esquistos se denominan en función del mineral verdoso predominante. Los
representantes más importantes de los verdaderos esquistos verdes son el esquisto
anfibólico, el esquisto clorítico y el esquisto de epidota, así como la prasinita. El
esquisto talcoso y el esquisto glaucofánico sólo forman parte del grupo de los
esquistos verdes en sentido amplio a causa de su origen algo distinto.
Esquisto actinolítico (4) Variedad de esquisto anfibólico con la actinolita como
componente esencial. Localidades: Erzgebirge de Bohemia y Sajonia, Harz, Fi-
chtelgebirge, Hohe Tauem/Austria, Alpes occidentales.
Esquisto clorítico (3) El esquisto clorítico o cloritoesquisto es un esquisto verde
con la clorita como componente esencial. Las variedades de hermoso color se
utilizan en decoración, para suelos y revestimientos. Localidades: Niedere
Tauern/Austria, Tirol meridional, Lombardía, Piamonte/Italia.
Prasinita Esquisto verde de grano fino. Debido a la acumulación por zonas de
los distintos componentes principales (clorita, actinolita, albita y epidota) tiene
un aspecto bandeado, apenas esquistoso. Utilizado localmente en la construcción
de carreteras; las variedades de hermoso color se emplean en decoración.
Localidades: Zillertal/Austria, Tesino/Suiza, Italia septentrional. Ocasionalmen
te, el nombre de prasinita es empleado también de modo general como sinónimo
de esquisto verde.
Esquisto talcoso (1) Talcoesquisto. Esquisto verde blando, fácilmente divisible,
con el talco como componente esencial. Son componentes secundarios la magne
sita, la calcita, la dolomita y el cuarzo. Color gris blanquecino, con moteado
verde. Tiene tacto graso.
Localidades: Carintia, Zillertal/Austria, Graubünden/Suiza, Transvaal/Sudáfrica,
New York/USA. Las variedades puras se emplean para la obtención industrial de
talco.
Esteatita (2) (Jaboncillo, piedra ollar). Variedad densa de talcoesquisto con po
cas impurezas. De color gris claro y dureza muy reducida. Desde hace siglos se
utiliza para tallas y objetos ornamentales, para diversos tipos de recipientes. Es
resistente al calor y a los ácidos y por ello tiene múltiples aplicaciones en la técni
ca y la industria, sobre todo para recipientes destinados a productos químicos y
para cerámica refractaria. Por calentamiento adquiere una gran dureza. En la
técnica, el nombre de esteatita se aplica únicamente al talco calcinado. Localida
des: Fichtelgebirge, India, Virginia/USA.
Esquisto glaucofánico (esquisto azul) Esquisto verdoso o matices azulados o li
geramente violáceos, por lo general con esquistosidad gruesa. El único compo
nente esencial es la glaucofana, un anfíbol azul. Son componentes secundarios la
epidota, la calcita, el cuarzo, el granate, la albita, también el talco y la jadeíta.
Relativamente poco frecuente. Localidades: Calabria, Toscana, valle de Aosta/
Italia, Spitzbergen, islas del Canal/Gran Bretaña, Alpes occidentales.
Importante en la prospección mineral, ya que está relacionado con los yacimien
tos de cobre y níquel.
Glaucofanita Es sinónimo de esquisto glaucofánico o bien el nombre de las ro
cas glaucofánicas macizas, no esquistosas.
316
Familia de los «fels»
Las rocas de la familia de los «fels» no muestran una dirección en su estructura,
son macizas.
Cuarcita (1, 2) Metacuarcita
Por cuarcita se entiende en la petrología tanto la cuarcita sedimentaria (pág. 274)
como la metamòrfica. Esta distinción podría quedar expresada también en sus
nombres, hablando entonces de cuarcita sedimentaria y de metacuarcita.
La metacuarcita suele ser masiva, no esquistosa, pero a menudo forma gruesos
bancos. Si posee una proporción muy elevada de moscovita se observa una ligera
esquistosidad que simula en las superficies de división un elevado contenido en
mica, precisamente porque la cuarcita se rompe a lo largo de las superficies de
mica.
El componente principal es el cuarzo, que representa un 80 % por lo menos de la
roca. Como componentes secundarios pueden aparecer todos los minerales petro-
génicos, especialmente feldespatos, mica, clorita, magnetita, hematites, granate y
grafito.
Los granos de cuarzo suelen estar engranados unos con otros, ya que la masa
fundamental también está cristalizada a causa del metamorfismo. En cambio, en
la cuarcita sedimentaria el cemento de unión no está cristalizado.
Color blanco, o también gris, pardo, rojizo por la presencia de impurezas.
Localidades: Taunus /Harz, Bosques del Alto Palatinado, Erzgebirge de Bohe
mia y.Sajonia, Estirua/Austria, Valais/Suiza, Tirol meridional, Noruega, Suecia.
Debido a su elevada solidez y a su resistencia a la meteorización se emplea como
grava; las variedades con buena separación (sobre todo las cuarcitas micáceas) se
utilizan en decoración, para suelos y revestimiento de fachadas. Las cuarcitas
puras son materia prima en la fabricación de vidrio y material refractario; las
cuarcitas con menas se explotan para la obtención de minerales.
Variedades La denominación de las variedades se basa en los componentes se
cundarios (por ejemplo, cuarcita micácea) o en el mineral económicamente más
significativo (por ejemplo, cuarcita de magnetita). Las variedades utilizadas en
decoración tienen muchos nombres comerciales.
Roca calcosilicatada (3)
Roca metamòrfica formada por silicatos calcáreos; estructura masiva, densa a
grano grueso. Algunas veces con zonación a causa de la acumulación de minera
les. Color verde claro, gris, pardusco.
Composición muy variable. Los componentes esenciales pueden ser la calcita, la
vesubiana, la wollastonita, el diópsido, las variedades de granate grosularia y
andradita. Conio componentes secundarios son posible todos los minerales que
aparecen en las rocas metamórficas. A menudo contiene grandes cristales.
Localidades: Fichtelgebirgé, Tesino/Suiza, Bohemia/Checoslovaquia, Tríente/
Italia, Califomia/USA. En conjunto poco frecuente.
L a s v a rie d a d e s d e h e rm o so c o lo rid o se u tiliza n e n la co n stru cc ió n , b a jo e l n o m b re
d e M a r m o l , p a r a p lac as d e re v estim ie n to d e suelos y p a red e s.
Skam (4) Roca calcosilicatada mineralizada. El nombre deriva de un término
de la minería sueca. Utilizado para la obtención de hierro y metales pesados no
férricos. Localidades: Suecia central, Elba/Italia, Trepca/Yugoslavia, Banat/Ru-
manía, Arkansas/USA.
318
Anf¡bolita (1,3)
Roca- metamòrfica de grano fino a grueso, habitualmente con estructura masiva.
Las variedades esquistosas, poco frecuentes, representan las rocas de transición a
rocas afines, como el gneis, la granulita, la eclogita y el esquisto verde.
Los componentes esenciales son la variedad de anfíbol hornblenda y la plagiocla-
sa. Son componentes secundarios la biotita, la clorita, el granate, la epidota, la
zoisita y otros. Color gris, verde grisáceo a verde oscuro y negro verdoso.
Localidades: Fichtelgebirge, Spessart, Selva Negra, Erzgebirge de Bohemia y Sa
jorna, Selva de Turingia/RDA, Hohe Tauern/Austria, macizo de St. Gotthard/
Suiza, Escandinavia.
Las anfibolitas son muy sólidas y resistentes a la intemperie, por lo que sirven
para grava. Las variedades con buena separación se utilizan para placas.
El número de variedades es elevado por la gran variación porcentual de los compo
nentes esenciales y secundarios. Los nombres se basan en los componentes secun
darios predominantes (por ejemplo, anfibolita de epidota, anfibolita de cuarzo).
Eclogita (4)
La eclogita (del griego «escogido, fuera de serie») es una roca metamòrfica con
los componentes esenciales granate (piropo rojo y almandino) y piroxeno (habi
tualmente onfacita verde clara). Son componentes secundarios la cianita, el ruti
lo, la hornblenda, la zoisita, la plagioclasa y el cuarzo. La densidad de 3,2-3,6 es
la más elevada de las rocas de silicatos.
Estructura masiva, a veces esquistosa gruesa. En una masa fundamental verde, de
grano fino a"grueso, se éncuentran grandes granates rojos, redondeados.
Es poco frecuente y sólo se presenta en pequeñas masas. Formaciones lenticula
res en gneis migmatítico o en granito, pegmatítico. Localidades: Fichtelgebirge,
Selva Negra, Hohe Tauern/Austria, Noruega, Califomia/USA.
A pesar de su solidez y su resistencia a la meteorización es poco utilizado, ya que no
es muy frecuente. De modo local es empleado como grava y para placas decorativas.
Cornubianita (2)
Nombre colectivo para rocas metamórficas masivas, duras, de grano fino a den
sas, con típica fractura concoidea. La denominación de cornubianita debería ser
limitada a las rocas originadas por metamorfismo de contacto. No confundirla con
la roca córnea, que es una roca sedimentaria (pág. 294).
Ocasionalmente algo porfiroblástica. Al microscopio se puede reconocer la es
tructura característica en mosaico o adoquinado. En los bordes finos es translúci
da, con aspecto de cuerno.
La composición mineralógica varía en gran medida según la roca original. Presenta
con frecuencia andalucita, biotita, cordierita, granate, hiperstena, sillimanita. Aun
que contienen minerales fiaros, el color de las comubianitas es a menudo oscuro, gris a
negro, verdoso, debido a las impurezas; sólo rara vez son casi blancas.
Localidades: Fichtelgebirge, Harz, Eifel, Elba/Italia, Vosgos/Francia, Noruega
meridional.
Muy sólidas y resistentes. Poco frecuentes. Empleadas localmente como grava.
Numerosas variedades, que reciben su nombre en función de la roca original (por
ejemplo, cornubianita de esquisto arcilloso (2)) o según su composición mineraló
gica (por ejemplo, cornubianita de andalucita).
Adinolita Variedad de cornubianita en el campo de las diabasas.
322
mm mêà »
' v * 'J& S á
Mármol (1 y 4, n.° 1-3, pág. 327) Mármol de calcita, mármol calcáreo
El concepto de mármol (del griego «bloque de roca centelleante») es definido de
distintas maneras. En la ciencia petrológica se entiende por mármol una roca
metamórfica de calcita. Este es el mármol «verdadero», cristalino.
Pero algunas veces la denominación mármol se utiliza también como nombre
colectivo del mármol calcáreo y dolomítico, por lo que se puede hablar de un
mármol en sentido amplio y de uno en sentido estricto.
En la industria de la construcción, en el comercio y en el lenguaje popular, toda
caliza sólida y que puede ser pulida recibe el nombre de mármol. Incluso se deno
minan mármol algunas rocas no calcáreas, como por ejemplo la serpentinita. To
dos estos grupos tienen una cosa en común: el aspecto marmorizado, el dibujo
especial de su superficie.
Estructura El mármol verdadero se ha originado por metamorfismo regional o
de contacto a partir de una caliza. Es masivo, cristalino y, al igual que la caliza,
monomineral (hasta un 99 % de calcita). Durante el metamorfismo, los cristales
crecieron a expensas de otros y pueden ser percibidos a simple vista.
Como componentes secundarios puede presentar muchos minerales, por ejemplo
anfíboles, clorita, epidota, mica, granate, grafito, hematites, limonita, plagiocla-
sa, pirita, piroxenos, cuarzo, serpentina, vesubiana, wollastonita.
Debido a su estructura granular, el mármol es extraordinariamente compacto. El
volumen de poros es inferior al 1 %. Es translúcido en capas de hasta 30 cm. La
profunda penetración de la luz le confiere su brillo típico.
Color El mármol blanco puro es raro. A causa del material original o a conse
cuencia de las sustancias extrañas suele presentar un aspecto flameado, moteado,
veteado, jaspeado o estriado, siendo posibles todos los colores y matices.
Diferenciación con respecto a la caliza El límite entre el mármol cristalino y la
caliza marmórea es muy impreciso. Algunos caracteres permiten la diferenciación
con respecto a la caliza, que con frecuencia tiene un aspecto parecido al del már
mol.
324
Variedades comerciales Mientras que en la ciencia el nombre de los mármoles se
basa en los componentes característicos, en el comercio su denominación hace
referencia al color, el dibujo, la estructura o la localidad de origen. Existen tam
bién nombres puramente de fantasía.
Mármol de Carrara (1) Nombre colectivo para los mármoles obtenidos cerca de
la ciudad de Carrara, en la Toscana/Italia. Las canteras se encuentran en los
Apeninos de Apua, en una cadena montañosa de 60 km de longitud y 20-25 km de
ancho. Cuatro valles principales llevan desde Carrara hasta las numerosas cante
ras. Se encuentra mármol blanco puro hasta las cumbres.
En Carrara se encuentran los yacimientos de mármol cristalino, blanco, más im
portantes de todo el mundo. Las canteras fueron explotadas ya en la época roma
na. Más tarde cayeron en el olvido, para ser revalorizadas de nuevo a finales de la
Edad Media y durante el Renacimiento. Los yacimientos parecen inagotables.
Junto a algunas variedades de mármol de color, se encuentra allí el tipo general
de mármol Bianco chiaro (blanc clair o blanco claro). El color de base es blanco
lechoso a ligeramente azulado.
Las variedades blancas puras son las preferidas por los escultores. Miguel Angel
encontró el material para sus esculturas en el Monte Altissimo. Estos mármoles
tienen hasta un 98 % de carbonato cálcico puro.
Generalmente, los mármoles del tipo Bianco son ligeramente nebulosos o vetea
dos. Existen diversos nombres comerciales en función del dibujo.
Mármol ónice (ónice mármol) Denominación comercial de la concreción calcá
rea (véase pág. 286).
Caliza primitiva
Denominación antigua del mármol cristalino, que era considerado como la roca
calcárea más antigua. Actualmente se sabe que el mármol puede formarse en
cualquier época geológica. El concepto de caliza primitiva no debe emplearse.
326
Características técnicas de las rocas metamórficas
Micaesquisto
Granulita 2,64-3,12 2,67-3,20 0,4- 7,8 0,1-1,4
Cuarcita 2,60-2,65 2,64-2,70 0,4- 3,9 0,1-1,4
Mármol, of¡calcita
|¡i
o
H
328
Resis- Resis Resis- Resis Obser- Fuente
tencia tencia tencia tencia vaciones
a la a la a la a la
presión flexo- percusión* abrasión
en seco tracción
Número
de golpes Pérdida
hasta la en cm3
desin- sobre
kg/cm2 kg/cm2 tegración 50 cm2
Peschel
1977
329
Rocas del espacio
Los meteoritos (del griego «fenómeno celeste»), denominados también rocas me-
teóricas o aerolitos, son fragmentos sólidos que caen sobre la Tierra procedentes
del espacio. Pueden ser definidos también como rocas extraterrestres. Muchos se
convierten en las conocidas estrellas fugaces al penetrar en la atmósfera.
La mayoría de meteoritos son pequeñas esferas negras, con un tamaño de unas
fracciones de milímetro. Caen continuamente sobre la Tierra. El aumento anual
de este polvo cósmico asciende a miles de toneladas.
Los meteoritos de gran tamaño son poco frecuentes. El meteorito más grande
encontrado hasta el momento cayó en épocas prehistóricas cerca de la granja
Hpba, en Grootfontein, Namibia. Tenía un volumen de 9 m3 y pesaba más de 50
toneladas (fig. pág. 334).
Los meteoritos pesados no pueden aterrizar suavemente en la Tierra. Apenas son
frenados por la atmósfera, caen a una velocidad de 20-70 kilómetros por segundo
y chocan contra la Tierra disgregándose y evaporándose por completo. La conse
cuencia de ello son los procesos de fusión en las rocas de los cráteres y la forma
ción de los minerales de alta presión coesita y stishovita.
Cráteres meteoríticos
Al chocar contra la superficie de la Tierra, los grandes meteoritos producen cráte
res de forma redondeada. Se han encontrado unos 50 cráteres mayores en la
Tierra. Existen además cientos de pequeños puntos de colisión originados por las
lluvias de meteoros.
Cráter de Arizona (cráter de Barringer) Cráter meteòrico más conocido y estu
diado, cerca de Winslow, Arizona/USA. Diámetro 1220 metros, profundidad 175
metros. Originado hace 30 000 años. Su pared circular se eleva unos 35 metros
por encima del nivel del suelo. No se ha podido encontrar el cuerpo principal del
meteorito, pero se han recogido más de 20 toneladas de hierro meteòrico en
forma de fragmentos.
Nordlinger Ries Es uno de los mayores cráteres meteóricos, una depresión de 25
km de anchura y cuya profundidad original fue de 500 m, aunque hoy en día sólo
es de 200 m. Está situado entre el Jura de Suabia y el de Franconia. Originado
hace 15 millones de años. El meteorito se evaporó totalmente a causa de la coli
sión, no habiéndose encontrado nunca un fragmento del mismo.
Impactitas
A causa de la colisión de los grandes meteoritos, las rocas de la superficie terres
tre pueden fundirse e incluso evaporarse formando nubes parecidas a las volcáni
cas. Cuando estos productos de fusión se solidifican, dan lugar a fragmentos roco
sos vitreos, de unos pocos decímetros de diámetro, denominados impactitas.
Ocasionalmente se hallan acumuladas en brechas. La suevita del Nordlinger Ries
pertenece a este grupo.
Los grandes meteoritos caen hacia la Tierra rodeados de fuego (fotomontaje).
331
Meteorito ferrífero (1 ,2 ,5 ) Siderita, hierro meteórico
Los meteoritos ferríferos son aleaciones cristalinas de hierro nativo con un
4-40 % de níquel y un contenido reducido en cobalto y cobre. Esta composición
no se presenta como mena en la corteza terrestre.
Hexaedrita Meteorito ferrífero con un 6-7 % dé níquel y cristales cúbicos con
exfoliación según el hexaedro. En las caras pulimentadas y tratadas con ácido
nítrico se observa una fina estilación paralela o cruzada, las líneas de Neumann.
Octaedrita (1) Meteorito ferrífero con un contenido en níquel de hasta el 40 %.
Cristalizado en octaedros. En las superficies pulimentadas y tratadas con ácido
nítrico se observa un sistema de laminillas que se conoce con el nombre de figuras
de Widmannstátten. Hasta el momento no se ha conseguido producir artificial
mente un sistema de laminillas de este tipo. Se pueden distinguir tres partes en
esta estructura: camarita, tenita y plesita.
Camacita (hierro en viguetas) Aleación gris oscura de níquel y hierro, con un
6-7 % de níquel en forma de gruesas varillas.
Tenita (hierro bandeado) Aleación de hierro y níquel, de brillo plateado, que
rodea al hierfo en viguetas y contiene aproximadamente un 30 % de níquel.
Plesita (hierro de relleno) Mezcla gris negra de pequeños cristales de camacita y
tenita, que llena las hendiduras del sistema de laminillas.
Ataxita Meteorito ferrífero finamente cristalino, rico en níquel y sin una estructura
ordenada. Probablemente originado a partir de la octaedrita por efecto del calor.
Meteorito pétreo-ferrífero
En función de su composición, representa una transición entre los meteoritos
pétreos y los ferríferos. Consta de silicatos y de ferroníquel en proporciones más o
menos iguales. A este grupo pertenece menos de un 10 % de los meteoritos que
caen sobre la Tierra.
Siderófiro Meteorito con un elevado contenido en ferroníquel una elevada pro^
porción de broncita en una estructura reticular. Presenta también tridimita.
Palasita Variedad de meteorito con grandes cristales de olivino en una masa
fundamental octaédrítica de ferroníquel.
Mesosiderita Variedad de meteorito con ferroníquel distribuido irregularmente
en una masa silícica de broncita, olivino y plagioclasa.
332
El mayor meteorito conocido, de la granja Haba, Namibia.
Tectitas (1-4)
Las opiniones sobre el origen de la tectitas (del griego «fundir») están divididas.
Antiguamente se las consideraba meteoritos no cristalizados. Por ello recibían
también el nombre de meteoritos vitreos.
En la actualidad, las tectitas son consideradas productos terrestres que se origina
ron en relación con la caída de meteoritos. Se condensaron a partir de los produc
tos de evaporación que se formaron en la Tierra a consecuencia de la elevada
velocidad de colisión de los meteoritos gigantes, dando lugar a formaciones con
estructura vitrea amorfa. Por ello encontramos las tectitas en los campos de dis
persión de los cráteres meteóricos.
Las tectitas son de color verde a negro, ocasionalmente amarillento, y tienen una
superficie más o menos grabada. Por lo general no tiene un diámetro superior a
los 4 centímetros; sólo se han encontrado unas pocas del tamaño de una manzana.
Carecen de corteza de fusión. Se denominan según el lugar en que fueron encon
tradas, por ejemplo australita, georgiaíta (USA), tailandita.
Moldavita (í) (piedra de botella, crisolita de agua) Tectita de color verde oscu
ros a verde negruzco, procedente de la zona del Moldau (Checoslovaquia) con
superficie estriada. Las variedades transparentes, de color verde botella, se talla
ban antiguamente como piedra ornamental. Su origen se debe a la colisión de
meteoritos que formó la depresión de Ries (pág. 331).
Fulgurita
Las fulguritas (del latín «rayo») tienen un cierto parentesco con los meteoritos por
cuanto se deben a causas extraterrestres. Las fulguritas son rocas alcanzadas por el
rayo y que muestran formas tubulares a consecuencia de los procesos de fusión.
Tienen unos pocos centímetros de anchura y a veces algunos metros de longitud.
334
Apéndice
336
TabI# de los elementos químicos
Ac Actinio 89 Mn Manganeso 25
Ag Plata (argentum) 47 Mo Molibdeno 42
Al Aluminio 13 Mv Mendelevio 101
Am Americio 95 N Nitrógeno 7
Ar Argón 18 Na Sodio (Natrium) 11
As Arsénico 33 Nb Niobio 41
At Astato 85 Nd Neodimio 60
Au Oro (Aurum) 79 Ne Neón 10
B Boro 5 Ni Níquel 28
Ba Bario 56 No Nobelio 102
Be Berilio 4 Np Neptunio 93
Bi Bismuto 83 O Oxígeno 8
Bk Bercelio (Bewrkelium) 97 Os Osmio 76
Br Bromo 35 P Fósforo 15
C Carbono 6 Pa Protoactinio 91
Ca Calcio 20 Pb Plomo (Plumbum) 82
Cd * Cadmio 48 Pd Paladio 46
Ce Cerio 58 Pm Promecio 61
Cf Californio 98 Po Polonio 84
Cl Cloro 17 Pr Praseodimio 59
Cm Curio (Curium) 96 Pt Platino 78
Co Cobalto 27 Pu Plutonio 94
Cr Cromo 24 Ra Radio. 88
Cs Cesio 55 Rb Rubidio 37
Cu Cobre (Cuprum) 29 Re Rhenio 75
Dy Disprosio 66 Rh Rhodio 45
Er Erbio 68 Rn Radón 86
Es Einstinio 99 Ru Rutenio 44
Eu Europio 63 S Azufre (Sulphur) 16
F Flúor 9 Sb Antimonio (Stibium) 51
Fe Hierro (Ferrum) 26 Se Escandio ¿21
Fm Fermio 100 Se Setenio 34
Fr Francio 87 Si Silicio 14
Ga Galio 31 Sm Samario 62
Gd Gadolinio 64 Sn Estaño (Stannium) 50
Ge Germanio 32 Sr Estroncio (Strontium) 38
H Hidrógeno 1 Ta Tántalo 73
He Helio 2 Tb Terbio 65
Hf Hafnio 72 Te Tecnecio 43
Hg Mercurio 80 Te Teluro 52
(Hydrargyrum) Th Torio 90
Ho Holmio 67 Ti Titanio 22
1 lodo 53 TI Talio 81
In Indio 49 Tm Tulio (Thulium) 69
Ir Iridio 77 U Uranio 92
K Potasio (Kalium) 19 V Vanadio 23
Kr Crypton 36 W Wolframio 74
La Lantano 57 Xe Xenón 54
Li Litio 3 Y Ytrio 39
Lu Lutecio 71 Yb Yterbio 70
Lw Laurencio (Lawrencium) 103 Zn Cinc 30
Mg Magnesio 12 Zr Circonio 40
337
Normas DIN para las rocas naturales (selección)
DIN 4022 Terreno de fundación y agua subterránea. Denominación y descrip
ción de suelos y rocas.
Parte 1 Lista de estratos para investigaciones y perforaciones sin
importante obtención de muestras. Noviembre de 1969.
Parte 2 Lista de estratos para perforaciones en rocas. Marzo de
1981.
Parte 3 Lista de estratos para perforaciones con importante obten
ción de muestras en el suelo. Mayo de 1982:
DIN 4023 Perforaciones de terreno de fundación y de agua. Representación
gráfica de los resultados. Marzo de 1984.
DIN 4220 Pautas para valoraciones edafológicas de situación. Proyecto Sep
tiembre de 1980.
DIN 18502 Adoquines. Piedra natural. Diciembre de 1965.
DIN 18555 Examen de morteros con aglutinantes minerales.
Parte 1 Nociones generales, toma de muestras, mortero de ensayo.
Septiembre de 1982.
Parte 2 Mortero fresco con aditivos densos. Determinación de la
consistencia, de la densidad bruta y del contenido en aire. Septiem
bre de 1982.
Parte 3 Mortero sólido. Determinación de la resistencia a la flexo-
tracción, de la resistencia a la presión y de la densidad bruta. Sep
tiembre de 1982.
DIN 52100 Examen de la piedra natural. Pautas para el análisis y selección de
piedras naturales. Julio de 1939/Febrero de 1949.
DIN 52101 Examen de la piedra natural. Toma de muestras. Septiembre de 1965.
DIN 52102 Examen de la piedra natural. Determinación de la densidad. Densi
dad bruta, densidad neta, grado de densidad, porosidad global. Sep
tiembre de 1965.
DIN 52103 Examen de la piedra natural. Determinación de la absorción de
agua. Noviembre de 1972.
DIN 52104 Examen de la piedra natural. Prueba de alternancia helada-deshielo.
Parte 1 Procedimientos A a Q. Noviembre de 1982.
Parte 2 Procedimiento Z. Noviembre de 1982.
DIN 52105 Examen de la piedra natural. Prueba de la presión. Agosto de 1965.
DIN 52106 Examen de la piedra natural. Bases para la valoración de la resisten
cia a la meteorización. Noviembre de 1972.
DIN 52107 Examen de la piedra natural. Resistencia a la percusión obtenida en
cubos (propiedad de la sustancia). Marzo de 1933/Octtibre de 1947.
DIN 52108 Examen de materiales inorgánicos no metálicos. Prueba de desgaste
con el disco abrasivo según Bóhme. Procedimiento del disco abrasi
vo. Agosto de 1968.
DIN 52109 Examen de la piedra natural. Prueba de percusión con grava y gravi-
11a. Proyecto Marzo de 1964.
DIN 52110 Examen de la piedra natural. Determinación de la densidad de gra
no. Proyecto Marzo de 1976.
DIN 52111 Examen de la piedra natural. Prueba de cristalización con sulfato
sódico. Diciembre de 1976.
DIN 52112 Examen de la piedra natural. Resistencia a la flexión. Examen del
material. Septiembre de 1942.
DIN 52113 Examen de la piedra natural. Determinación del grado de satura
ción. Marzo de 1965.
DIN 52114 Determinación de la forma del grano en material a granel con el pie
de rey para forma del grano. Noviembre de 1972.
338
1
Keuper
Triásico Muschelkalk
Bundsandstein
225
Pérmico Zechstein
Rotliegendes
275
Carbonífero superior
Carbonífero
Carbonífero inferior
Devónico superior
I Devónico Devónico medio
Devónico inferior
i 400
Paleozoico
(época antigua) Silúrico superior
Silúrico Silúrico medio
Silúrico inferior
440
Ordovicense superior
Ordovicense Ordovicense medio
Ordovicense inferior
500
Cámbrico superior
Cámbrico Cámbrico medio
Cámbrico inferior
__________ ,_______ 580
Algónquico reciente
•g Algónquico
Algónquico antiguo
io _______________ 1800
<ü
Oh Arcaico Arcaico reciente
Arcaico antiguo
__________________ 4000
339
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Revistas científicas
Frostchritte der Mineralogie. Stuttgart
Neues Jahrbuch für Mineralogie. Stuttgart
Schweizerische Mineralogische und Petrographische mitteil ungen. Zürich
Tschermaks Mineralogische und Petrographische Mitteilungen. Wien
Zeitschrift der Deutschen Gemmologischen Gesellschaft. Idar-Oerstein
341
Raya blanca + incolora Los números que siguen al nombre
342
del mineral indican su densidad Raya blanca + incolora
Dureza de Brillo graso Brillo metálico Sin brillo
Mohs Brillo céreo Mate
344
del mineral indican su densidad Raya blanca + incolora
Dureza de Brillo graso Brillo metálico Sin brillo
Mohs Brillo céreo Mate
345
Raya blanca + incolora Los números que siguen al nombre
346
del mineral indican su densidad Raya blanca + incolora
Dureza de Brillo graso Brillo metálico Sin brillo
Mohs Brillo céreo Mate
347
Raya blanca + incolora Los números que siguen al nombre
348
del mineral indican su densidad Raya blanca + incolora
Dureza de Brillo graso Brillo metálico Sin brillo
Mohs Brillo céreo Mate
349
Raya blanca + incolora Los números que siguen al nombre
8 Berilo 2,63-2,91
Topacio 3,53-3,56
Espinela 3,58-3,61
9 Corindón 3,97-4,05
350
del mineral indican su densidad Raya blanca + incolora
Dureza de Brillo graso Brillo metálico Sin brillo
Mohs Brillo céreo Mate
351
Raya gris + negra Los números que siguen al nombre
1 1/2
352
del mineral indican su densidad Raya gris + negra
Dureza de Brillo graso Brillo metálico Sin brillo
Mohs Brillo cèreo Mate
354
del mineral indican su densidad Raya gris + negra
Dureza de Brillo graso Brillo metálico Sin brillo
Mohs Brillo céreo Mate
355
Raya gris + negra Los números que siguen al nombre
8 Gahnita 4,3-4,9
356
del mineral indican su densidad Raya gris + negra
Dureza de Brillo graso Brillo metálico Sin brillo
Mohs Brillo céreo Mate
8 Gahnita 4,3-4,9
357
Raya amarilla + anaranjada + parda Los números que siguen al nombre
7 Casiterita 6,8-7,1
del mineral indican su densidad Raya amarilla + anaranjada + parda
Dureza de Brillo graso Brillo metálico Sin brillo
Mohs Brillo céreo Mate
7 Casiterita 6,8-7,1
Raya roja + anaranjada Los números que siguen al nombre
3 Pirargirita^,5,85
Crocoíta 5,9-6,1
31/2
41/2 Zincita
5 Lepidocrocita 4,0
Zincita 5,4-5,7
51/2
360
del mineral indican su densidad Raya roja + anaranjada
Dureza de Brillo graso Brillo metálico Sin brillo
Mohs Brillo céreo Mate
5 Zincita 5,4-5,7
361
Raya verde Los números que siguen al nombro
1 1/2
362
del mineral indican su densidad Raya verde
Dureza de Brillo graso Brillo metálico Sin brillo
Mohs Brillo céreo Mate
1 Molibdenita 4,7-4,8 Patronita 2,81
1 1/2 Molibdenita 4,7-4,8 Patronita 2,81
2 Crisocola 2,0-2,2 Glauconita 2,2-2,8
Garnierita 2,2-2,7 Clorita 2,6-3,4
Patronita 2,81
Chamosita 3,0-3,4
Dafnita 3,2
21/2 Crisocola 2,0-2,2 Delesita 2,6-2,9
Garnierita 2,2-2,7 Clorita 2,6-3,4
Chamosita 3‘0-3,4
Dafnita 3,2
363
Raya azul Los números que siguen al nombro
4 Azurita 3,7-3,9
41/2
61/2
7 Dumortierita 3,26-3,41
364
dei mineral indican su densidad Raya azul
Dureza de Brillo graso Brillo metálico Sin brillo
Mohs Brillo céreo Mate
2 1/2
31/2
41/2
5 Lapislázuli 2,38-2,42
5 1/2 Lapislázuli
6 Lapislázuli 2,38-2,42
61/2
365
Normas para la clasificación de las rocas
Al identificar una roca se intenta primero incluirla en uno de los grupos principales.
Para ello se examina la estructura, es decir la disposición de los minerales de la roca
desconocida y se determina si existe una ordenación de los mismos y, en caso afirma
tivo, la dirección de la estructura. A continuación se incluye un dibujo esquemático
de cada una de las 4 ordenaciones fundamentales posibles: estructura sin dirección,
estructura fluidal, estratificación y esquistosidad. Luego se buscará en los dibujos
inferiores la estructura que más se acerca a la de la roca que se desea clasificar.
En lo posible se examinarán varias muestras procedentes del mismo lugar; con
ello será posible excluir los rasgos fortuitos y estudiar el aspecto realmente típico.
Los grandes fragmentos de rpca proporcionan más información sobre los detalles
que las muestras de tamaño reducido. En caso de estratificación fina es aconseja
ble el uso de una lupa.
La roca de la que procede la muestra debería ser estudiada en la cantera o en una
pared abrupta; se comprobará que la muestra es característica de toda la roca.
Estructura sin dirección Estructura fluidal
Los minerales están entremezclados. Su Los distintos minerales y también los poros
disposición no muestra ninguna dirección y cavidades muestran una ligera
determinada ordenación direccional debido al flujo de
las corrientes de lava o de magma.
I
Clasificación ulterior en las págs.
368/369
366
Resumen de los caracteres de los
grupos principales de rocas en la
pág. 370
Estratificación Esquistosidad
Límites continuos entre las capas. Origen Estructura paralela -sin límites continuos.
por sedimentación, por alteración de las Origen por ordenación de minerales
condiciones de sedimentación. En la fractura aplanados o alargados. En la fractura no
se producen superficies planas, lisas. se obtienen superficies lisas.
Límites continuos con tamaño del grano Estructura paralela con cristales incluidos
homogéneo dentro de un estrato. en una masa fundamental granítico-
— Rocas sedimentarias, pág. 260 granular.
— Esquistos, pág. 312 — Gneis, pág. 308
367
Rocas sin dirección reconocible en la estructura
Numerosos fragmentos angulosos, del Tan sólo una especie mineral; aspecto d©
tamaño de hasta una nuez, en una masa azúcar, se raya fácilmente con metal.
fundamental porosa, de grano fino. —- Mármol, pág. 324
— Toba, pág. 234 - * Mármol dolomítico, pág. 326
368
Estructura finamente granular Estructura vitrea
Agregado nodular, del tamaño de hasta una Masa vitrea homogénea, con fractura
manzana, con frecuencia bandeado. concoidea
— Roca córnea — Obsidiana, pág. 238
— Pedernal
Estructura regular de grano fino, muy dura. Roca porosa, muy ligera, habitualmente
- * Cuarzolitas, pág. 198 clara.
— Fels, pág. 318 — Piedra pómez, pág. 236
369
Caracteres distintivos de los grupos principales de rocas
370
índice alfabético
371
Berilo, 164 verdadera, 38 Cinc, 11,97,99,108,132,
común, 164 Calcio, 31 146
dorado, 164 Calcita, 22,25,33,70,90, Cipollini, 322
noble, 164 152,172,178, 224, 344 Circón, 33, 96, 166, 195,
Berthierita, 33,144,146 Calcopirita, 98,124, 355 200,214,220,240,350,
Biolitos, 280 Calcosina, 33, 98, 124, 351
Biotita, 46,166,193,194, 353 Circonia, 162,166
195,200,202,204,214, Californio, 337 Circonio, 166, 337
218, 222, 240, 242, 244,Caliofilita, 44 Citrino, 174
258, 312, 343, 345 Caliza, 280, 302, 303, 307 Clasificación de las rocas
Bismita, 33, 358 cretácica, 284 esquistosidad, 367
Bismutina, 33,136 de agua dulce, 288 estratificación, 367
Bismuto, 33, 124, 136, de arrecifes, 284 estructura fluidal, 366
337 fosilífera, 284 sin dirección, 366
nativo, 136 lacustre, 288 normas, 366
Bitownita, 42 lumaquélica, 284 Cliaquita, 148
Bixbita, 33 masiva, 284 Clinocloro, 84
Blenda acaramelada, 132 primitiva, 326 Clinozoisita, 82
aterciopelada, 106 tableada, 284 Cloantita, 33,114
de fundición, 132 de Solnhofen, 284 Cloargirita, 33,102
rubí, 132 Calomel, 138 Clorita, 76, 84, 280, 312,
Bodafors, 248 Calva parda, 106 316, 352, 358, 362
Bohemita, 33,148 roja, 104 Cloromelanita, 168
Bomita, 33 Camacita, 332 Cobaltina, 33,118
Boracita, 62, 68, 350, 356Canto ventifacto, 266 Cobalto, 97,108, 337
Boratos, 32 Cantos rodados, 266 Cobre, 11, 97, 98, 99,
Bórax, 68, 352 Caolín, 262, 278, 300 108,124,142,144,154,
Bomita, 98,124,126 Caolinita, 278 361
Boro, 31, 68, 337 Caos pedregoso, 208, 209 nativo, 124
Boulangerita, 33, 144, Carbón brillante, 300 Cobres grises, grupo,
146 cannel, 300 142
Boumonita, 33,144 Carbonatita, 197, 224 Coesita, 13, 33
Branérita, 33,150 Carbonatos, 32 Colemanita, 68
Brecha, 268, 368 grupo, 70 Columbita, 33,122, 357
Bromo, 337 Carbonización, 300 Concreciones silíceas, 294
Broncita, 48, 50, 332, Carbones, familia, 300 Condritos, 331, 332
347, 348 Carbono, 337 Conglomerado, 270
Brookita, 33, 348 Camalita, 33, 66, 298, Coral blanco, 184
Buergerita, 168 342 rojo, 184
Carneóla, 180 Corajes, 184
Camotita, 120,150 Cordierita, 76, 90, 314,
Cacoxeno, 344 Cascajo, 266 351
Cadmio, 337 Casiterita, 18, 33, 96,134 Corindón, 22, 33, 162,
Cainita, 62, 66 Celestina, 74, 344 350
Cainitita, 298, 344 Cerio, 337 común, 162
Cal, 296 Cerusita, 70, 126, 128, cristalino, 162
Calamina 132 344, 345 noble, 162
Calcanita, 124 Cianita, 76, 78, 350 sintético, 162
Calcedonia, 38, 178, 248, Cinabrio, 33, 138, 360, Comubianita, 320
351 361 Coronadita, 33, 367
372
Corsita, 204 ojo de gato, 36 de cuarzo, 214, 222
Covellina, 33, 98, 124, ojo de tigre, 36 de mica, 214
353, 365 poliédrico, 38 familia, 192-193,197
Cráteres meteóricos, 331 prismático, 36 Diorita/gabro, familia,
Cresta de gallo, 154 rosado, 36,174 220
Creta, 288 Cuarzolita, 196,198 Disprosio, 337
Criadero, formas de las familia 192, 193, 197, Dolerita, 246, 248
menas, 98 198 Dolomía, 290, 307
Criolita, 33, 56, 342 Cubana, 355 calcítica, 290
Criptomelana, 33, 357 Cubanita, 33 margosa, 290
Criptón, 337 Cuprita, 33,126 Dolomita, 70, 72, 278,
Crisoberilo, 33, 350 280, 296, 316, 354
ojo de gato, 164 Dolomitización, 290
Crisocola, 124, 182, 344, Chabasita, 58, 346 Dolorita, 231, 248
345, 346, 362,363 Chamosita, 84, 104, 106, Dravita, 168
Crisoprasa, 38,178 352, 362 Dumortierita, 364
Crisotilo, 88 Charnoquita, 206 Dunita, 197, 224
Cristal, 8 Chorlo, 168
de roca, 174
Cristobalita, 13, 33, 193, • Eclogita, 90, 320
350 Dacita, 192-193, 230, Egerana, 78
Crocidolita, 86 231, 240 Egirina, 48, 90, 242, 358,
Crocoíta, 128, 361 Dafnita, 84, 362 362
Cromita, 33, 84, 96 Danburita, 351 Einstinio, 337
Cromo, 84, 99; 116 Datolita, 54, 347, 349 Elbaíta, 168
Cuarcita, 302, 303 Delesita«, 84 Electrón, 102
sedimentaria, 272,274 Depósito., formas de las Elementos químicos, ta
Cuarzo, 12, 13, 18, 22, menas, 98 bla, 337
28, 36, 42, 112, 162, Desclozita, 120 Elioloíta, 44
166,174,176,178,180, Diabasa, 206, 248 aEnargita, 33,124,126, 355
188,193,194,198,200, de Hessen, 248 Enhidros, 178
202, 204, 210-212, 214, de Lobenstein, 248 Enstatita, 48, 50
216,220,240, 244,248, verdosa, 248 Epidota, 76, 82, 316,324,
258, 280, 314, 318, 324 Diagemá, 159 356
ahumado, 36,174,178 Diagénesis, 189 Epsomita, 66
amatista, 174 Diagrama de Streckeisen, Erbio, 337
aventurina, 170 193 f Eritrina, 33,118, 360
azul, 36,176 Dialaga, 48, 50 Erosión concéntrica, 208,
común, 36 Diamante, 13, 22, 33, 209
de Pfahl, 197,198 161,174 en escamas, 208, 209
en cetro, 36 trabajado, 160 Esboíta, 204
esquelético, 36 Diasporo, 33,148, 350 Escandio, 337
estalactítico, 11 Diatomita, 292 Escapolita, 56, 348, 350,
estrella, 36 Diópsido, 48, 50,172 351
fantasma, 36 cromífero, 48, 50, 90 Escorias, 236
ferrífero, 36 Dioptasa, 182 vEsfalerita, 33,132, 347
fibroso, 36 Diorita, 192-193, 195, Esmeralda, 157
filoniano, 36 196, 197, 206, 208-209, Esmeril, 162
grupo,36 214, 222, 220, 226-227, Esparraguina, 54
lechoso, 36 256 Espato de Islandia, 25,70
373
pardo, 72 212, 242, 244, 252, de solvag, 248
Espécularita, 104 274, 276, 280, 312 familia, 192-193,197
Esperrillita, 33,102, 357 grupo, 40 Gadolinio, 337
Espersatita, 80 Feldespatoides, 42, 193, Gahnita, 33, 356
Espinela, 33,166 250 Galena, 12, 33, 128, 130,
Espodumena, 48,167 Feldespatos alcalinos, 40, 353
Esquisto actinolítico, 316 193, 230, 316 Galio, 337
arcilloso, 314, 328-329 plagioclásicos, 193, Gamierita, 114, 363
clorítico, 316 230 Gemas, 80,157,164,166,
de contacto, 314 Fels, familia, 318 168,170
de homblenda, 314 variedades, 318 grabado,160
de techar, 328-329 Fermio, 337 imitaciones, 158
glaucofónico, 316 Ferrimolibdita, 112 naturales, 159
granular, 314 Filipsita, 60 nombres, 158
moteado, 314 Filita, 312 sintéticas, 159
nodulado, 314 cuarcífera, 312 Gemología, 158
quiastólico, 314 sericítica, 312 Georgiaíta, 334
talcoso, 316 Filón, 99 Germanió, 337
verde, 316 Flogopita, 46, 343 Gersdorfita, 33,140
Esquistos, familia, 312 Flúor, 337 Gibbsita, 33, 148, 342,
Esquistosidad, 312 Fluorita, 12, 22, 33, 54, 344
Essexita, 192-193, 196, 198 Girolita, 92
226-227, 256 Foidita, 230, 248, 252 esférica, 11
Estaetita, 316 Foidolita, 192-193, 196, Glaucofanita, 316
Estalactitas, 286 197, 224, 256 Glauconita, 363
Estalagmitas, 286 Fonolita, 192-193, 230, Gneis, 328-329, 367
Estannina, 33,134 231, 242 composición mineraló
Estaño, 99,146,198, 337 Formadores de rocas, mi gica, 308
Estarlita, 166 nerales, 35 esquístico, 310
Estaurolita, 18, 76, 78, Formas de las mena, 98 estructura, 308
166, 351 Forsterita, 52 familia, 308
Esteatita, 84 Fosfatos, 32 leptítico, 310
Estefanita, 33,102 Fósforo, 337 nomenclatura, 308
Estibiopaladinita, 33 Fosgenitas, 130, 343, 345 ocelar, 310
Estilbita,- 60 Fósiles, 261 Goethita, 33,104,106
tfEstolcita, 116, 343, 344 Foyaíta, 192-193, 196, Goshenita, 164
Estría, 99 197, 216, 218, 256 Grafito, 13, 76, 88, 300,
Estroncianita, 70, 72 Foyalita, 350 312,324, 353
Estroncio, 31,72, 74, 337 Fragmentos, 266 Granate, 76, 157, 164,
Estructura aborregada, Francio, 337 166, 193, 220, 314,
208, 209 Franklinita, 33,132 316, 324, 351
Europio, 337 Freibergita, 33,142 grupo, 80
Fulgurita, 334 Granitas, 304
Fushita, 46, 343 Granito, 192-193, 194,
Fabulita, 159 Fusión, 189 196, 197, 198, 200,
Fanglom erado, 268 202,208-209,214,226-
Faiaíta, 48, 76, 90, 348 227,256
Fiyallta, 52 Gabro, 192, 193, 195, azul, 206
Peldeipato, 12, 192-193, 196, 197, 220, 222, belga, 206
195, 198, 200, 210- 226-227,256, 322 boitítico, 202
calanca, 206 Hauyna, 42, 44, 218, 348 Itabirita, 104
de augita y hornblen- Hedembergita, 48, 76, Italita, 224
da, 202 90, 356, 362
de dos micas, 202 Helio, 337
de feldespato alcalino, Heliodoro, 164 Jaboncillo, 84
202 Heliotropa, 180 Jacinto, 166
de roca, 206 Hematites, 19, 33, 104, Jade, 157,168
de turmalina, 202 162, 178, 324, 350, Jadeíta, 90,168, 316, 350
dorado, 206 361 Jamesonita, 33, 144, 146,
estratificado, 206 roja, 104 352, 353
familia, 192-193, 197, Hemimorfita, 132 Jaspe, 178, 351, 354
200 Heterogenita, 33,118 Jordanita, 33
Felsberg, 206 Heulandita, 60 Joya,158
gráfico, 258 Hexadritas, 331, 332
lenticular, 202 Hiddenita, 168
negro, 206 Hidrógeno, 337 Kaemmerita, 84
nombres comercia Hidróxidos, 32 Kernita, 76, 92
les, 206 Hidrozincita, 70,132,134 Kieserita, 298
obtención, 210-212 Hierro, 99, 337 Kimberlita, 252
orbicular, 204 acicular, 106 Kinzigita, 310
patria, 248 de los pantanos, 106 Kieserita, 66
porfídico, 202 de los prados, 106 Kunzita, 168
Preto Tijuca, 206 pardo, 106 Kumakovita, 344
SS, 206, 310 oolítico, 106
verde, 206 pisolítico, 106
de Lusacia, 205 Hiperstena, 48, 50, 310, Labradorita, 21, 42,170
ubatuba, 206 347, 349 Lágrimas de apache, 238
Yellow Juparana, 206 Historia de la Tierra, di Lamprófido, 258
Granodiorita, 192-193, visión, 339 Lantano, 337
196, 206, 208-209,
Holandita, 33,108, 355 Lapislázuli, 11, 157, 172,
214, 226-227, 256 Holmio, 337 364, 365
de biotita, 214 Hornblenda, 52, 82, 193, Larvikita, 197, 216
Granulita, 310, 328-329 195,197, 200,202,214, Latita, 192-193, 230, 231,
Grauwacka, 274 218, 222, 224,240,242, 242
Grava, 265, 266 244, 250, 252,258, 320, Laumontita, 33, 58, 344,
Greisen, 197,198 356, 358, 362 345
Grosularia, 80 Hulla, 154, 262, 300 Laurencio, 337
Grupos principales de ro Lava basáltica, 248,
cas, caracteres distinti 254-255
vos, 370 Ignimbrita, 234 de piedra de molino,
Ijolita, 224 250
Ilmenita, 33, 122, 222, Lazulita, 348, 349
Hafnio, 337 357 Lecho, 99
Halita, 12, 28, 33, 62, 64, Impactitas, 331 Lentejón, 99
296,298 Indicaciones para colec Lepidocrocita, 33, 104,
Halogenuros, 32 cionistas, 336 106
Halotriquita, 342 Indigolita, 168 Lepidolita, 46
Harmótoma, 60 Indio, 337 Leucita, 42,193, 218
Harzburgita, 224 Iodo,337 Leucitita, 252
Hausmanita, 108,110 Irodio, 337 Lherzolita, 224
375
L id ita, 292 ónice, 286, 298,326 de aspecto en haces,
Lignito, 154,262, 300 variedades comercia 19
Limburgita, 231, 250 les, 326 de aspecto estalactí-
Limo, 265, 276 Materias primas de meta tico, 19
de morrillos, 276 les ligeros, 148 de aspecto terroso,
loéssico, 276 Meláfido, 248 19
Limonita, 74, 106, 276, Melanita, 242 estructura espática,
' 280, 324 Melilita, 42, 44,193, 224, 19
Linarita, 130, 364 252, 348, 354, 356, 357 estructura granular,
Linneita, 33,118 Melita, 33 19
Litio, 31, 337 Mena, 8, 95 estructura laminar,
Loess, 278 Mendelvio, 337 19
Lolingita, 33,140, 355 Mercurio, 33, 97, 124, estructura oolítica,
Lutecio, 337 138,142, 337 19
nativo, 138 amorfos, 13
Mesolita, 58 arcillosos, grupo, 62
Maclas, 18 Mesosideritas, 331, 332 birrefringencia, 25
Mafitita, 224, 230, 248, Metacuarcita, 318 brillo, 25
252 Metamorfismo, 189 clasificación, 32
Mafitolita, 192-193, 196, Meteoritos, 8, 331 color y raya, 20
197,224, 256 clasificación, 331 como piedras precio
Magma, 189,190 ferríferos, 331, 332 sas y ornamentales,
Magnasita, 322 pétreo-ferríferos, 331, 157
Magnesio, 337 332 compactos, 17
Magnesita, 70,148 pétreos, 331, 332 composición quími
Magnetita, 90, 96, 104, Meteorización, 189 ca, 13
162,195,200,214,222, Mica, 12, 172, 188, 198, cristales mixtos, 13
240,244 206, 276, 280, 318, cristalinos, 13
Magnomelana, 108 324 de mena, 95
Malaquita, 11, 102, 124, de hierro, 104 clasificación, 95
172,182,362 grupo, 46 de metales no . fé
verde, 97 Micaesquisto, 312, 328, rreos, 124
Manganesa blanda, 108 329 de metales nobles,
dura, 108 Microdiorita, 256 100
Manganeso, 99,172, 337 Microessexita, 256 del antimonio, 144
Manganita, 33,108,110 Microfoidolita, 256 del arsénico, 140
Marcasita, 33,152,154 Microfoyaíta, 256 del bismuto, 136
Marga, 278 Microgabro, 256 del cinc, 132
de morrillos, 278 Microgranito, 256 del cobalto, 118
Margarita, 46,76,92,346 Microgranodiorita, 256 del cobre, 124
Marmatita, 132 Microlina, 40,170,193 del cromo, 116
Mármol, 322, 324, 328, Micromonzonita, 256 del estaño, 134
329 Micromounts, 8 del hierro, 104
calcáreo, 326 Microsienita, 256 del manganeso, 108
cristalino, 324 Migmatita, 310 del mercurio, 138
de Carrara, 326 Millerita, 33 del molibdeno, 112
dolomítico, 326 Mimetesita, 130, 344, 345 del níquel, 114
estructura, 324 Mineral, 8,13 del plomo j 128
granítico, 206 Minerales agregados, 19 del titanio y del tántalo
localidades, 324 de aspecto de calva, 19 y el niobio, 122
376
del vanadio, 120 historia, 11 Obsidiana, 27, 238
del wolframio, 116 Mineta, 258, 294 copo de nieve, 238
nombres, 95 Misourita, 224 Ocre amarillo, 106
de rocas sedimentarias, Mispíquel, 33, 140 de antimonio, 146
62 Moldavita, 334 de bismuto, 136, 352,
deformaciones, 16 Molibdenita, 33, 96, 112, 354
densidad, 25 363 de molibdeno, 112
drusa, 17 Molibdeno, 96, 112, 198, rojo, 104
dureza, 22 337 Octaedritas, 331, 332
exfoliación, 28 Molibdita, 33,112, 359 Ofalcita, 328-329
fase, 17 Monacita, 150,152, 348 Oficalcita, 326
félsicos, 193 Monzonita, 192-193, 196, Ofiolita, 322
fractura, 27 197, 216, 218, 226-227, Ojo de gato, 21
geoda, 17 256 cuarzo, 176
luminiscencia, 29 Morganita, 164 de halcón, 176
máficos, 193 Moroxita, 54 de tigre, 176
nomenclatura en la Morrillos, 266 Oliglocasa, 42,170, 204
clasificación, 194 Moscovita, 46, 200, 202, Olivino, 52, 170, 188,
sistema de clasifica 214, 314, 342, 344, 193,195,222, 224,242,
ción, 194 345 244, 250,252; 350, 351
modificaciones, 13 plata de gato, 46 Onfacita, 48, 76, 90
origen y estructura, 12 Muñequitas de loess, 278 Ónice, 38,180
propiedades, 20, 30 Oolita calcárea, 284
coloración en lla Ópalo, 11, 13, 38, 180,
ma, 31 348, 349, 350, 351
ensayos de soplete, Nagelfluh, 270 agua, 38
31 Natrolita, 346, 446, 448 blanco, 180
magnetismo, 30 Nefelina, 42, 44, 193, céreo, 38
pleocroísmo, 30 218, 348, 349 común, 21,180
radioactividad, 31 Nefelinita, 252 de fuego, 38,180
tenacidad, 30 Nefrita, 86,168 de miel, 38 |
pseudomorfosis, 17 Negro sueco, 248 dentrítico, 38
radioactivos, 150 Neodimio, 337 lechoso, 38
red cristalina, 13 Neón, 337 negro, 180
salinos, grupo, 62 Neptunio, 337 noble, 21, 38,180
serie magmàtica, 12 Nido, 99 prasio, 38
metamòrfica, 12 Nigrina, 56 vidrio, 38
sedimentaria, 12 Niobio, 122, 377 xiloformo, 38
sistema cúbico, 16 Niobita, 33,122 Orbícula, 204
hexagonal, 16 Níquel, 99,108,152, 222, Orbiculita, 204
monoclínico, 16 337 Oro, 11, 33, 97, 98, 99,
rómbico, 16 Niquelina, 33, 114, 355, 100, 102, 138, 154,
tetragonal, 16 357, 359 337
triclínico, 16 Nitratos, 32 aluvial, 102
trigonal, 16 Nitrógeno, 337 nativo, 102
sistemas cristalinos, 16 Nodulos de manganeso, virgen, 102
sulfurosos, 152 108 Oropimente, 33, 142,
transparencia, 25 Norita, 222 358, 359, 360, 361
variedades, 13 Noseana, 42, 44, 193, Orquenita, 92
Mineralogía, 11 218, 348, 349 acicular, 92
377
Ortoclasa, 18,193,195 ollar, 84 Polibasita, 33,102
verdadera, 40 ornamental, 157,182 Polihaíta, 66
Ortogénesis, 305 pómez, 236, 238, 369 Poliniaíta, 108
Ortosa, 22 preciosa (gema), 8 Polonio, 337
Osmio, 337 pudding, 270 Pórfido cuarcífero, 240
Óxidos, 32 sanguínea, 104 granítico, 258
Ozocerita, 33 semipreciosa, 157 negro, 248
Piragirita, 100 verde, 248
Pirita, 18, 19, 21, 96, 97, Porfirita, 244, 254-255
Palasitas, 331, 332 102, 152, 154, 172, cuarcífera, 240
Paleondesita, 244 357, 363 Potasio, 31, 337
Paragénesis, 12, 305 arriñonada, 154 Powelita, 33, 112, 359,
Paragonita, 46, 92 de cobre, 96 362
Patronita, 33,120, 363 magnética, 96 Praseodimio, 337
Pechblenda, 33,150 Pirocloro, 33,122 Prasinita, 316
Pechstein, 238 Pirofilita, 84, 342 Prasio, 176
Pechurana, 33, 150, 355, Pirolusita, 33, 108 Prasiolita, 174
357, 359, 363 Piromorfita, 130, 347 Prehenita, 76, 82
Pedernal, 294 Piropo, 80,166 Protactinio, 337
Pegmatita, 198, 258 Piroxeno, 214, 218, 244, Proustita, 33,100
Pelitas, 264, 265 250, 324 Psamitas, 264, 265
familia, 276 grupo, 48 familia, 272
Pennina, 84 Pirrotina, 33,152,154 Psefitas, 264,265
Pentlandita, 152 Piso, 99 familia, 266
Pepita, 102 Pisolita, 288 Psilomelana, 33,108
Peracidita, 197,198 Pistacita, 82 Pulaskita, 197, 216
Peridioíta, 197, 224, 322 Pizarra arcillosa sedimen Pumita, 238
Periodotita, 116, 226-227 taria, 278 Punta de espada, 154
familia, 192-193,197,224 cuprífera, 278 Purpurita, 33
Peridoto, 170 petrolífera, 278
Perlas, 184 Placeres, 97, 99,168, 272
cultivadas, 184 Plagioclasa, 42, 314, 324, Quiastolita, 76
Perlita, 238 350 Quilate,-158
Perovsquita, 33, 349 Plata, 11, 33, 97, 98, 99,
Pertita, 193 100, 102, 136, 138,
Petit granit, 206 142, 343, 345 Radio, 337
Petlandita, 33,114 nativa, 100 Radiolarita, 292
Petrografía, introduc Platino, 31, 100, 96, 102, Radón, 337
ción, 187 337, 347 Rapakivi, 204
Petzia, 353 Plemontita, 82 Rauhwacka, 290
Petzita, 33,102 Pleonasto, 166 Refrita, 192-193
Picrita, 231, 248 Plesita, 332 Rejalgar, 33, 142, 359,
familia 192-193, 252 Plomo, 97, 99, 128, 142, 360, 361
Picromerita, 64 146 Rhenio, 337
Piedra, 265 abigarrado, 130 Riebeckita, 86, 364
compuesta, 159 negro, 128 Riolita, 192-193, 230,
de luna, 21, 42,170 pardo, 130 231, 236, 240
de sillería, 188 verde, 130 familia, 192-193, 240
de sol, 21,170 Plumosita, 146 Ripidolita, 84
cNinoril, 292 Plutonio, 337 Roca, 8,188
,V7H
basáltica, 248 clasificación y no clasificación, 262
blanda, 188 menclatura, 191 clásticas, 264
calcosilicatada, 318 contenido en ácido clásticas, clasifica
compacta, 188 silícico, 190 ción según el tama
córnea, 294, 369 familias, 192,193 ño del grano, 264
dura, 188 minerales, 35 clásticas, denomina
filoniana, 190,193 origen, 190 ción en función del
margosa, 278 serpentinas, 114 tamaño del grano,
piroclástica, 232 sinónimos, 190 265
primitiva, 188 ultrabásicas, 114 clásticas, gruesas,
suelta, 188 metamórficas, 46,50,70, denominación, 268
Rocas ácidas, 190 80, 86,189,198, 304, clásticas, medidas y
arcillosas, 154 370 mediciones, 265
basálticas, nombres caracteres distinti clásticas, origen, 264
comerciales, 248 vos, 307 consolidadas, 189
básicas, 190 características téc diagénesis, 261
calcáreas, 154, 168, nicas, 328-329 estratificación, 260
172, 262 clasificación y no grupos principa
familia, 280 menclatura, 305 les, 262
nomenclatura, 282 clasificación según no consolidadas,
origen, 282 caracteres exter 189
utilización, 284 nos, 306 origen, 260
ciclo, 189 conocidas 307 químico-biogénicas,
clasificación, 188 minerales, 76 280
definiciones, 188 origen, 304 químico-biogénicas,
del espacio, 331 sinónimos, 305 clasificación, 280
en la vida del hombre, microplutónicas, 256 químico-biogénicas
187 naturales normas origen, 280
eruptivas, 229 DIN, 338 sinónimos, 262
férricas, 262 nombres, 187 serpentínicas, 170
familia, 294 piroclásticas, 254-255 silícicas, 262, 292
filonianas, 193, 256, plutónicas, 162, 195, sin dirección, estructu
258 196, 192-193, 200, ra con grandes
asquísticas, 256 226-227, 258, 366,, fragmentos, 368
diasquísticas, 258 368, 370 estructura de gra
fosfóricas, 262 caracteres distinti nos gruesos, 368
familia, 294 vos, 197 estructura finamen
graníticas, estructuras, familias, 197 te granular, 369
de meteorización, origen, 195 estructura vitrea, 369
208, 209 sinónimos, 195 reconocible en la es
tratamiento de su residuales, familia, 300 tructura, 368
perficie, 210-212 salinas, 262 transporte, 189
intermedias, 190 familia, 296 volcánicas, 44, 190,
macizas, 195 sedimentarias, 70, 138, 192-193, 228, 229,
magmáticas, 44, 52, 188,190, 260, 367, 258, 366, 368, 370
70, 82,122,166,168, 370 caracteres distinti
190 caracteres distinti vos, 229
ácidas, 152, 166, vos, 262 características téc
170,198 características téc nicas, 254-255
básicas, 50,170 nicas, 302, 303 clasificación, 231
379
origen, 228 de Odenswald, 216 en escalera, 161
sinónimos, 229 de Schrems, 216 en esmeralda, 161
Rodocrosita, 70,108,110 de Wolsau, 216 en ocho facetas, 161
Rodonita, 108,172, 348 eleolítica, 218 en tijera, 161
Rosa del desierto, 62,104 familia, 192-193, 197, Tantalita, 33,122
Rotura con barrenos, 216 Tántalo, 122, 337
210-212 nefelínica, 218 Tanzanita, 82,170
con cuñas, 210-212 Sienodiorita, 218 Tawmanwita, 82
hidráulica, 210-212 Silicatos, 32 Tecnecio, 337
Rubelita, 168 Silicio, 337 Tectita, 8, 334
Rubí, 162 Silimanita, 76, 351 Tefrita, 230,231,248,250
estrellato sintético, Silvanita, 33, 102, 353, Teluro, 33, 337
162 354 Tenantita, 33,140,142
sintético, 21 Silvina, 33, 62, 66, 298, Tenita, 332
Rubidio, 337 342, 343 Tenorita, 352, 353, 354,
Rutilo, 33, 56, 359 Sistema mineral científi 355
co, 32 Ter alita, 222
Sistemas cristalinos y for Terbio, 337
Safflorita, 33 mas cristalinas, 14 Tetraedrita, 33,144,146
Sagenita, 56 cúbico, 14 Thenardita, 64, 344
Sal dura, 298 hexagonal, 14 Thorita, 150
gema, 296 monoclínico, 15 Thulita, 82,170
Sales nobles, 298 tetragonal, 14 Tiberias, 248
Samario, 337 triclínico, 15 Tierra de diatomeas, 292
Sanidiña, 40 trigonal, 15 de plomo, 128
Sardo, 180 Skam, 318 Tilita, 268
Sasolina, 33 Skutterudita, 33,118 Tipos de tallas de gema,
Schapbachita, 33,136 Smithsonita, 70,132,134 161
Scheelita, 116 Sodalita, 42,44,172,193, Titanio, 337
Schwazita, 33,138 218, 347, 348, 349 Titanita, 96, 122, 195,
Senamontita, 33 Sodio, 31, 337 220, 222,224,252, 347
Senarmontita, 144 Soenita, 256 Toba, 232, 367, 368
Sepiolita, 88, 343 Spessartita, 258 calcárea, 286
Sericita, 46 Stassfurtita, 68 volcánica, 138, 234
Serpentina, 76, 88, 116, Steckeisen, principio de Tobernita, 150
324, 342, 345, 346, clasificación, 194 Toleíta, 248
347 Stishovita, 13, 33 Tonalità, 197, 214
común, 88 Suelos, 261 Topacio, 22, 166, 174,
noble, 88 Sulfuros, 32 198
Serpentinita, 322, 344 de Bahía, 174
Shonkinita, 197, 218 de Madeira, 174
Sicrita, 46 Taconita, 294 de Paimira, 174
Siderita, 70, 104, 106, Tafoni, 208-209 de Rio, 174
178, 280, 346, 358 Tailandita, 334 dorado, 166,174
Siderófiros, 331 Talco, 22, 76, 84, 316, Topazolita, 76
Sienita, 192, 193, 195, 322, 342, 343 Torio, 150, 337
196, 197, 208-209, calcinado, 316 Traquita, 192, 193, 230,
216, 218, 226^227 Talio, 337 231, 242
de Friedersdorf, 216 Talla completa en brillan familia, 242
de Lusacia, 216 te, 161 Trass, 234
380
Travertino, 286 Verdelita, 168 de líquidos magmáti-
romano, 286 Vesubiana, 78, 324, 351 cos, 96
Tremolita, 86 Vidrio rocoso, 236 de mena, 96
Tridimita, 13, 33, 193, Vivianita, 74, 172, 342, de reemplazamiento
350 358, 359, 364, 365 pneumatolíticos de
Troctolita, 222 contacto, 96
Trondhjemita, 214 hidrotermales, 97
Tsilasita, 168 Wad, 108 magmáticos, 96
Tufita, 234 Wavellita, 33, 74 marinos, 98
Turba, 262, 300 Wehrilita, 224 metamórficos, 98
Turingita, 84,104 Welfenita, 112 pegmáticos, 96
Turmalina, 168 Whewellita, 33 pneumatolíticos, 96
Turquesa, 11, 157, 172, Wiluita, 78 rentabilidad, 99
346, 347, 348, 349 Willemita, 132 sedimentarios, 97
de diente, 172 Witherita, 56 volcánicos, 97
Wolframatos, 32 Yeso, 22, 62, 296
Wolframio, 198, 337 espático, 342
Ulexita, 68 Wolframita, 33, 96, 116, fibroso, 298
Ultramafita, 224 359 sinuoso, 298
Unanocircita, 150 Wollastonita, 92, 324 Yterbio, 337
Uraninita, 33,150 Wulfenita, 344 Ytrio, 337
Uranio, 150, 337 Wurtzita, 33
Uranofano, 150, 358
Uvarovita, 80 Zafiro, 162
Uvita, 168 estrellado sintético,
Xenón, 337 162
Xilita, 300 sintético, 21
Valentinita, 146 Xilópalo, 38 Zeolita, 250
Valentita, 33,144, 342 grupo, 58
Vanadio, 120, 337 Zigelina, 126
Variscita, 182, 347 Yacimientos, 95 Zincita, 33,132,360,358,
Venadinita, 120 de la zona de oxida 361
Venediatos, 32 ción y de cementa Zinnwaldita, 46,116
Verde de Hessen, 248 ción, 97 Zoisita, 33, 82, 76,170
Procedencia de las ilustraciones